THE DAILY TELEGRAPH — SÁBADO, 2 DE MAYO DE 2020
Revisan restricción del confinamiento por cuestionamientos a su utilidad
La regla de distanciamiento social de dos metros está siendo revisada por el Gobierno con la esperanza de que la flexibilización de tal restricción permita abrir más empresas y escuelas, ha conocido The Daily Telegraph.
Los ministros han pedido al Grupo Asesor Científico para Emergencias (SAGE) que analice nuevamente si las personas necesitan mantenerse tan separadas, en medio de creciente evidencia de que el coronavirus no se transmite bien en el aire.
La revisión se considera cada vez más importante en el Gobierno, mientras el Gabinete se prepara para acordar la estrategia de salida del confinamiento.
Este fin de semana, se ha solicitado a grupos empresariales que emitan sus comentarios a los planes del Gobierno sobre cómo podrían volver a trabajar, y el Primer Ministro considera una cumbre ministerial en Chequers en los próximos días para discutir el camino a seguir.
La reunión de SAGE — que se llevará a cabo el martes — evaluará la tasa de reproducción del virus, la tasa R, y recomendará que se levanten o no las medidas de bloqueo.
Se cree que el Gobierno considera reabrir las escuelas antes de las vacaciones de verano, probablemente en junio, para que haya un punto natural en el que puedan cerrarse nuevamente si las infecciones comenzaran a aumentar, sin interrumpir a los padres por segunda vez.
Los sindicatos se han reunido ayer con los ministros para discutir los planes de que las escuelas reciban un aviso de tres semanas para reabrir, lo que se suma a las especulaciones de que los alumnos puedan comenzar a regresar después de las vacaciones de mitad de curso, en mayo.
También se espera que las escuelas se abran en fases — las primarias primero y luego las de secundaria — para monitorear cómo los diferentes grupos de edad afectan la tasa R, y eliminar la regla de los dos metros haría que las clases sean más fáciles de manejar.
La Organización Mundial de la Salud solo recomienda conservar un metro de distancia, y seguir el enfoque menos rígido permitiría a los británicos viajar y trabajar más libremente cuando finalmente se levanten las restricciones.
Un ministro dijo a The Telegraph que el tema de la regla de los dos metros era una «discusión muy viva» en el complejo legislativo de Whitehall.
«Queremos que el país vuelva a funcionar, y queremos seguir investigando para no perder ninguna oportunidad,» dijo el ministro.
Los ministros han «pedido a SAGE que brinde más y mejores detalles sobre lo difícil y rápido que es esto realmente. Es importante comprender cuánta confianza se debe depositar en ese comité,” agregó el ministro. “La respuesta realmente ha sido dirigida por la ciencia. Se trata de entender exactamente lo que se requiere y lo que no.»
“No se trata de debilitar las reglas, sino de tratar de probar si realmente es necesario tener dos metros. ¿Cuál es la evidencia empírica sobre esto?»
Otra incomodidad es que las reglas de distanciamiento social de Gran Bretaña son más estrictas que las de países como Francia, Italia y Suecia.
Un ministro dijo que la regla de los dos metros era particularmente difícil de observar mientras se mantenían prácticas de salud y seguridad en ciertos espacios de trabajo al aire libre, como plataformas petroleras y construcción en altamar.
«Tiene que prevalecer el sentido común,» dijo. «Si alguien se cae y uno tiene que levantarlo, no puede aducir que existe una regla de distancia de dos metros.»
También se entiende que los funcionarios del Ministerio de Comercio, Energía y Estrategia Industrial han planteado esta semana la cuestión de si la regla de los dos metros podría relajarse en las conversaciones con el sector hotelero esta semana. El martes pasado, SAGE dijo que la regla de dos metros «sigue siendo apropiada», pero los ministros han pedido al comité que revise la medida nuevamente.
La próxima semana, SAGE publicará un artículo que analiza en detalle la transmisión en el medio ambiente, que se espera afirme que las personas son mucho más propensas a contraer coronavirus de las superficies infectadas que de las gotas en el aire.
Una fuente principal en Downing Street confirmó que SAGE había examinado la regla de los dos metros. Sin embargo, la fuente dijo que «no se considera» enmendarla. El profesor Robert Dingwall — que forma parte de un cuerpo de asesores científicos del Gobierno denominado Grupo Asesor de Amenazas de Virus Respiratorios Nuevos y Emergentes, el cual apoya a SAGE — dijo que «tenía sentido» reducir la regla de distanciamiento a 1,5 metros, alineándola con naciones como Alemania y Australia.
«Hacer cola a dos metros de distancia fuera de los supermercados no tiene mucho sentido,» dijo el profesor Dingwall. “La regla de los dos metros no tiene validez y nunca ha tenido mucha base de evidencia. He intentado rastrearla yo mismo. Existe una base de evidencia bastante sólida para una tasa de contagio si uno está en el interior y a un metro de alguien con respiración infectada durante 15 minutos, pero no para la justificación de ese tiempo.
«Es extraordinariamente improbable que ocurra algún contagio en los pocos segundos que uno está parado junto a alguien mientras ambos tratan de coger un frasco de café instantáneo.»
«Significa que las personas se preocupan innecesariamente cuando un corredor pasa por delante de ellos en el parque, por ejemplo, cuando el contacto transitorio no es un problema.»
Algunos expertos creen que no hay transmisión aérea en el exterior, ya que las gotas más grandes que transportan la infección quedan atrapadas en la ropa o caen al suelo antes de que puedan ser inhaladas por otra persona.
Las empresas también están preocupadas de que intentar reabrir bajo la actual estrategia de distanciamiento social requiera grandes interrupciones.
Emma McClarkin, directora ejecutiva de la Asociación Británica de Cervezas y Pubs, también dijo que una regla de menor distanciamiento social sería bienvenida, aunque advirtió que los pubs no sobrevivirán con solamente ese apoyo.
«Siempre tendremos en cuenta la instrucción del Gobierno sobre el distanciamiento social, pero cualquier reducción en los requisitos de distanciamiento social aumentará el espacio útil en los bares,» dijo.
Sin embargo, Colin Stanbridge — exdirector ejecutivo de la Cámara de Comercio de Londres — dijo que el Gobierno podría ser acusado de enviar mensajes mixtos si cambia las reglas, y que hacerlo solo causaría confusión. «No sé si medio metro aquí o allá sea mucha diferencia,» dijo. “El problema es mucho más profundo que eso. ¿Puede una empresa operar con éxito si solo tiene la mitad de sus mesas?»
En la conferencia de prensa de ayer, el ministro de sanidad Matt Hancock dijo que a mediados de mayo habrá un equipo de 18.000 rastreadores de contactos, lo que sugiere que el Gobierno podría estar pensando en levantar algunas restricciones este mes.
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Charlotte ayuda a entregar comidas sobre ruedas
La princesa Charlotte ha estado entregando paquetes de comida casera a jubilados aislados cerca de su hogar en Norfolk, mientras celebra hoy su quinto cumpleaños.
La heredera — en la foto, quien está recibiendo clases en casa por parte del duque y la duquesa de Cambridge en Anmer Hall junto a sus hermanos — ayudó a preparar pasta fresca y a llevar paquetes de asistencia a personas vulnerables esta semana, mientras su familia intenta hacer su parte por el esfuerzo del coronavirus.
Hoy celebra su quinto cumpleaños en casa con sus padres y hermanos, mientras el Palacio de Kensington publica fotografías para celebrarlo. Tomadas por la duquesa a principios de esta semana en Sandringham Estate, las imágenes muestran a la pequeña princesa recogiendo cuidadosamente un puñado de bolsos para llevar a las puertas de los domicilios de destino.
En uno, lleva una bolsa transparente llena de pasta fresca — hecha en casa por la familia Cambridge durante varias horas el día anterior, y atada con una cinta de paja rústica.
Con total seguridad, se la ve tocando una puerta con un elegante vestido de diseño escocés y zapatos brillantes, lista para entregar alimentos desde una distancia segura.
Se sabe que el duque, la duquesa, el príncipe George y la princesa Charlotte salieron de su residencia de Sandringham a hacer entregas de alimentos esta semana con una furgoneta.
A pesar de la lluvia torrencial, la familia proporcionó un servicio de comidas sobre ruedas para sorprender a los locales durante más de dos horas y media, asegurándose de practicar el distanciamiento social mientras sorprendían a los jubilados en aislamiento con su saludo.
El personal de Sandringham ha estado cocinando y entregando comidas a residentes vulnerables locales durante las últimas cinco semanas, a un ritmo de alrededor de 1.000 raciones por semana.
Se sabe que la duquesa de Cambridge — entusiasta cocinera hogareña — disfruta horneando con sus tres hijos, y la familia intenta darle un toque personal a sus visitas con pasta hecha a mano. En una entrevista reciente sobre sus actividades de educación en el hogar, la duquesa destacó la cocina y la repostería, y dijo sobre la energía que sus hijos ponen en ello: «Es increíble lo mucho que producimos en un día.»
Los Cambridge han querido enseñar a sus hijos sobre la realidad de Covid-19 y su impacto en Gran Bretaña de una manera «apropiada para su edad», uniendo al Príncipe George, la Princesa Charlotte y el Príncipe Louis al evento semanal Clap for Our Carers [«Aplaudamos a quienes nos cuidan»].
El príncipe Louis fue fotografiado pintando con huellas de sus manos en color arco iris por su segundo cumpleaños, mientras los niños de todo el país usaban el símbolo para celebrar el trabajo del NHS.
El duque y la duquesa de Cambridge han hablado recientemente sobre la importancia de que las comunidades se unan para ayudar a otros durante la pandemia.
También se entiende que otros hogares reales están poniendo de su parte en el esfuerzo nacional contra el coronavirus.
El equipo de mantenimiento de la residencia real de Balmoral ha estado haciendo mascarillas faciales y bolsas de lavandería para el hospital Aberdeen Royal Infirmary. En el Castillo de Windsor los residentes han estado haciendo uniformes, bolsas de lavado, bandanas y sombreros para el personal del NHS en los hospitales, incluido el cercano Frimley Park.
Mientras publicaba cuatro nuevas fotos de la princesa Charlotte anoche, el Palacio de Kensington dijo: «El duque y la duquesa de Cambridge se complacen en compartir cuatro nuevas fotografías de la princesa Charlotte antes de su quinto cumpleaños, el día de mañana.»
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El fútbol volverá… sin público y en campo neutral
La temporada de la Premier League se jugará a puertas cerradas en lugares neutrales, en un plan radical para reiniciar la campaña a partir del próximo mes.
The Daily Telegraph entiende que la policía y las agencias de Gobierno han acordado la firma de un estricto conjunto de criterios con la intención de reiniciar la temporada el 13 de junio.
Se utilizará para seleccionar entre ocho y 10 estadios de la Premier League para completar la temporada, teniendo en cuenta lo fácil que será evitar que los seguidores se congreguen y que suba la tasa de contagio local por coronavirus.
Ningún equipo jugará ninguno de sus partidos restantes como local, y los criterios sugerirían que las autoridades intentarán mantener la programación exacta y la ubicación de los encuentros en secreto hasta el último minuto, aunque también intentarán asegurarse de que los equipos tampoco tengan que viajar muy lejos.
Los partidos de la Premier League se suspendieron a principios de marzo cuando el brote de coronavirus se extendió por Gran Bretaña, inicialmente hasta principios de abril pero luego se pospuso indefinidamente.
Desde entonces ha habido discusiones sobre cómo resolver la temporada, particularmente con el Liverpool tan adelante en la punta de la tabla de liga que es poco probable que les alcancen. También se ha debatido sobre cómo decidir las posiciones europeas y de descenso.
Varios jugadores — como el argentino Sergio Agüero del Manchester City — han expresado su preocupación por volver a la acción en medio de la pandemia.
Con 92 juegos restantes para terminar la temporada y £752 millones por derechos de transmisión al finalizar, la Premier League ahora espera reanudar los partidos el 13 de junio con un clímax el 26 de julio.
Es posible que la ronda final de encuentros se divida durante ese fin de semana, si el Gobierno aprueba el plan una vez que se alivien las medidas de confinamiento.
La Premier League espera que al proponer campos neutrales se proteja mejor el bienestar de todos los involucrados, y reduzca la carga sobre la policía y los servicios de urgencias.
Los clubes de la Premier League llevarán a cabo una votación el próximo viernes — un día después de la revisión gubernamental del 7 de mayo — aunque solo será para aprobar la primera fase de los jugadores que regresan a los entrenamientos, bajo estrictos protocolos que deben ser acordados con Public Health England (PHE).
Hay tres fases para regresar, aunque el problema de qué sucede si un jugador o entrenador da positivo, y si eso arruina el plan, aún no se ha abordado.
También se entiende que la English Football League (EFL) todavía tiene la intención de jugar el resto de sus campañas de divisiones inferiores a puerta cerrada en los estadios regulares, pero el órgano rector sabe que los planes actuales pueden necesitar alterarse.
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Hancock alcanza objetivo de pruebas a pesar de cuestionamientos sobre los kits caseros
El Gobierno ha alcanzado su objetivo de realizar al menos 100.000 pruebas de coronavirus al día, anunció Matt Hancock anoche, saludando un «logro increíble».
El ministro de sanidad dijo que se realizaron 122.347 pruebas en el último día de abril — la fecha límite autoimpuesta que parecía destinada a no alcanzarse a principios de esta misma semana.
Sin embargo, el anuncio atrajo rápidamente controversias cuando trascendió que la cuenta final incluye kits de hisopado enviados a domicilios particulares y centros de prueba móviles, pero que aún no se han entregado a un laboratorio para sus resultados. Más de 40.000 del total anunciado anoche procedía de estas dos categorías pero las autoridades no pudieron decir cuántos de estos — ni qué proporción del aumento dramático en el número anunciado en los últimos días — eran kits no procesados.
El hecho se conoce luego de que los barones del Partido Conservador instaran a Hancock a acelerar la implementación de su prometido programa de búsqueda de contactos, al estilo de Corea del Sur. Junto con las pruebas a gran escala, se cree que numerosos equipos de personal de seguimiento y localización — que pueden rastrear y aislar agresivamente a las personas que pueden haber sido infectadas — son una parte vital para relajar el confinamiento de forma segura.
Anoche, el ministro de sanidad reiteró su compromiso de contar con 18.000 rastreadores de contactos — que incluyen personal de sanidad pública existente y nuevos empleados — listos para mediados de mayo.
Hablando en la conferencia de prensa de Downing Street, Hancock justificó su decisión de establecer el total diario de 100.000 — un compromiso que, según los informes, llegó a enfurecer a algunos de sus colegas del Gobierno.
«Sabía que era un objetivo audaz, pero necesitábamos un objetivo audaz, porque las pruebas son muy importantes para que Gran Bretaña vuelva a caminar,» dijo.
“Esta expansión sin precedentes en la capacidad de pruebas británica es un logro increíble.»
«Pero no es mi logro: es un logro nacional, logrado por un gran equipo de personas que trabajan juntas.»
Ni Hancock ni el profesor John Newton — coordinador nacional de pruebas — dijeron cuántas de las pruebas contabilizadas el 30 de abril habían sido enviadas a personas o centros de prueba móviles que aún no se han procesado.
Sin embargo, el profesor Newton dijo que no hubo «ningún cambio» en la forma en que se contaron las pruebas. Hancock declaró dos veces que la metodología fue delineada en la página web del Gobierno, pero los funcionarios más tarde reconocieron que solo se actualizó en los últimos tres días.
El anuncio de anoche se produjo después de la creciente preocupación de expertos y políticos de que la capacidad de hacer pruebas, por sí sola, no justifica el final del confinamiento.
Por su parte, el exministro del Brexit David Davis instó a Hancock a abandonar su enfoque en los objetivos y a «seguir adelante».
Davis señaló que Reino Unido había operado previamente un programa de rastreo de contactos a pequeña escala durante la fase inicial del virus, y agregó que era posible centrarse en algunas áreas del país a medida que el número de personal y la capacidad aumentaban con el tiempo.
«Se necesita rastrear a tantas personas como sea posible, lo antes posible,» agregó. “Cuanto más se encuentren, más se recortará el factor R. En mi opinión, no hay argumento político para no hacerlo.»
Davis también expresó su preocupación de que el plan de seguimiento de contactos dependiera demasiado de la aplicación para teléfonos móviles del NHS, y señaló que una aplicación similar en Singapur solo había sido descargada por el 20 por ciento de la población.
Las declaraciones se producen después de que Downing Street declarara que de las 18.000 personas reclutadas, 15.000 serían teleoperadores y solo 3.000 sería personal de sanidad pública capacitado para trabajar en el terreno.
“Están basando esto demasiado en la tecnología. El 90 por ciento de su trabajo [el de Singapur] fue realizado por rastreadores de contacto físicos,» remarcó Davis.
Jeremy Hunt, exministro de sanidad, se hizo eco de sus comentarios y dijo: «No se puede hacer esto de forma remota. Creo que la evidencia de Asia, por difícil que sea, indica que necesitarás algunas personas en la calle.”
Jonathan Ashworth, ministro de sanidad de la oposición, describió el anuncio como un «hito importante», pero dijo: «Muchos habrían esperado que se cumpliera la promesa de 100.000 pruebas realizadas, no simplemente que se enviaran 39.000 kits por correo.»
El profesor Newton dijo: «No ha habido cambios en la forma en que se contaron las pruebas. A medida que hemos desarrollado nuevas formas de entregarlas, hemos recibido consejos de los funcionarios sobre cómo deben contarse.»
HOY 