El conocido centro mercantil, foco de actividades de la comunidad hispanohablante de Londres, fue fundado en 1965 para relanzar la zona comercialmente. Foto: Fred Romero / Creative CommonsAttribution 2.0 Generic
Sentimientos encontrados mientras icono de clase trabajadora y primer gran centro comercial interior de Europa cede lugar a regeneración urbana
Luego de 55 años, los últimos comerciantes empacaban sus tiendas y puestos en el centro comercial Elephant and Castle, en el sur de Londres, con sentimientos encontrados sobre lo que les depara el futuro.
“Es hora de un cambio, porque realmente todo tiene que ser diferente,” dijo con lágrimas en los ojos Luz Villamizar, comerciante de sesenta y tantos años. «Ya es hora, porque este edificio ya no está bien.»
Se ha prolongado la agonía del primer gran centro comercial bajo techo de Europa, que cobró vida en 1965 como un nuevo y audaz distrito comercial en el Londres de la posguerra.
Los planes para demoler el centro — durante muchos años un quiste molesto de color rosa brillante en medio de uno de los cruces de tráfico más concurridos del sur de Londres — se plantearon por primera vez en 2003.
Tales planes, luego de ser reelaborados, finalmente se están haciendo realidad. Pero al hacerlo destruyen un icono de la clase trabajadora de Londres, que últimamente se ha convertido en un centro cultural para la comunidad latinoamericana recién llegada a Reino Unido.
Villamizar reclama la distinción de ser la primera latinoamericana que abrió un negocio en el centro comercial. Originaria de Colombia, abrió su peluquería Lucy’s en la planta superior, en 1992. Después de una reñida campaña comunitaria, su establecimiento es uno de los 40 que han sido reubicados en un nuevo local cercano; otros 40 se han quedado sin un lugar adonde ir, según informan activistas locales.
A pesar de ese orgullo, Villamizar lamentó que se esté fracturando a una comunidad muy unida. Para los latinoamericanos de Londres, repartidos por los distritos de clase trabajadora de la capital, Elephant and Castle ha sido un punto de reunión donde los recién llegados pueden encontrarse, directamente desde el aeropuerto y equipaje en mano, para buscar un trabajo, un lugar para quedarse o un sabor de su país.
La creación de otro barrio latinoamericano no está en los planes de remodelación.
«La comunidad vivía por aquí y eso es lo que vamos a extrañar, porque todos están mudándose a diferentes lugares,» dice Villamizar. «¿Yo? Voy a Elephant Arcade, y solo habrá dos tiendas latinas allí.»
Antes de la llegada de los latinoamericanos, Elephant and Castle y su laberinto de tiendas baratas — principalmente independientes — era un centro para las comunidades minoritarias más pobres de Londres. En el borde de la Zona 1, está lo suficientemente bien comunicado por transporte público como para atraer clientes de toda la ciudad.
A finales de la década de los 90, el área era considerada un lugar tan emblemático del Londres multicultural que se eligió como sede de la investigación MacPherson — en la fallida pericia que hizo la Policía Metropolitana sobre el asesinato de Stephen Lawrence, perpetrado en 1993.
Una de las clientas que había venido a echar un último vistazo al sitio era una mujer de 80 años que se identificó solo como Jay. Venía desde Ilford para «despedirse de sus amigos» — los comerciantes a quienes había comprado productos básicos durante los últimos 30 años. ¿Qué pensaba ella de los planes de regeneración? «Despreciables,» dijo. «Deberían dejarlos en su lugar.»
Jay dijo que venía al centro comercial para comprar vestidos y materiales a los vendedores de textiles africanos, sus artículos para el hogar en una ferretería familiar y frutas y verduras exóticas de los muchos comerciantes del mercado.
“Solía ir al bingo de arriba. Solía venir todos los días,” continuó. “Simplemente me sacaba de casa, me mantenía ocupada, ¡y ganaba en el bingo! Así que ganaba y enviaba dinero a casa a mi gente en Jamaica.”
Las empresas constructoras dicen que su plan de regeneración del ‘centro de la ciudad’ ‘ofrecerá en la zona un nuevo y próspero destino a la Zona 1’ que incluirá ‘una amplia variedad de minoristas independientes y grandes marcas, mejores restaurantes y oportunidades de ocio, y un nuevo campus universitario para [el] London College of Communication.’
Sin embargo, críticos de la regeneración urbana dicen que los planes para el área simplemente están expulsando a la comunidad de clase trabajadora a la que ha servido y alojado durante tanto tiempo. Cuando se supo que el ayuntamiento local de Southwark había vendido el terreno en que se encontraba la finca Heygate de 1200 viviendas — contigua a Elephant and Castle — por £50 millones, pero que lo hizo pagando una suma mayor para trasladar y realojar a sus residentes y demoler todo el sitio, fue acusado no solo de gentrificación sino también de ‘limpieza’ social.
Latin Elephant ha sido uno de los grupos de campaña a la vanguardia de la lucha por el futuro de los comerciantes de Elephant and Castle. Patria Román-Velázquez, fundadora del grupo, y su colega Santiago Peluffo, dijeron que, cuando comenzaron a luchar por el futuro de la singular comunidad del centro comercial, ni la constructora Delancey ni el ayuntamiento de Southwark tenían planes para su reubicación.
Desde entonces, en colaboración con otros activistas locales, han obtenido una serie de concesiones, incluida la promesa de incluir un 10% de viviendas «asequibles» en las nuevas construcciones, así como planes de reubicación para la mitad de los comerciantes. Muchos se han quedado sin un lugar adonde ir, incluidos casi todos los comerciantes en el próspero mercado al aire libre alrededor del centro comercial.
Canciller revela programa de complemento salarial que reemplaza al ‘furlough’
El canciller británico Rishi Sunak ha dado a conocer ayer un paquete de miles de millones de libras esterlinas destinado a que los empleados vuelvan a trabajar cuando finalice el programa de protección de empleo conocido como furlough, advirtiendo que muchos puestos de trabajo desaparecerán cuando la pandemia entre en una segunda ola.
Sunak ha revelado detalles de un plan de apoyo al empleo que alentará al personal en roles «viables» a trabajar un tercio de sus horas normales, mientras el Gobierno y los empleadores comparten los costes. Los plazos de reembolso de los préstamos de ‘recuperación’ se ampliaron de seis a diez años en una medida de ‘pago en proporción al crecimiento».
A pesar de ello, el canciller advirtió sobre los «difíciles meses de invierno» que se avecinan, ya que las cifras mostraron otros 6.634 casos de Covid en las últimas 24 horas — el recuento diario más alto hasta ahora.
Sunak dijo a los parlamentarios: «Estas son intervenciones radicales en el mercado laboral del Reino Unido, políticas que nunca antes habíamos probado en este país,» y enfatizó que estaba protegiendo lo que denominó roles «viables», aunque enfrentó preocupaciones sobre el futuro de los trabajadores autónomos y aquellos que trabajan en los sectores de transporte aéreo, eventos en vivo y hostelería.
También dijo a los Comunes que «el resurgimiento del virus, y las medidas que debemos tomar en respuesta, representan una amenaza para esta frágil recuperación económica», y agregó: «No puedo prometer que todos puedan volver al trabajo que tenían.»
Por su parte, la empresa de análisis financiero Capital Economics estimó el coste del «plan económico de invierno» de Sunak en alrededor de £5.000 millones.
Bajo la nueva medida, el personal podría trabajar al menos un tercio de sus horas normales pagadas por su empleador, quien dividiría los otros dos tercios con el Gobierno.
A partir del 1 de noviembre, el contribuyente financiará el 22 por ciento de los salarios con un tope de £697,92 al mes, comparado con el 80 por ciento al comienzo del furlough.
Por su parte, el Instituto de Estudios Fiscales describió el plan de seis meses — que aún considera que las empresas paguen el 55 por ciento de los salarios totales — como «significativamente menos generoso» que las medidas originales, diciendo que corre el riesgo de crear un fuerte aumento del desempleo.
Pero Sunak insistió en que confiaba en que muchos retendrían a sus trabajadores, y dijo: “Sus empleados van a trabajar una cantidad de tiempo mucho mayor. Muchas empresas han pedido un plan exactamente así.»
El programa está dirigido a las pequeñas y medianas empresas, y las empresas más grandes serán elegibles si su facturación ha caído debido a la crisis.
Sunak también amplió el régimen de ayuda a los ingresos para trabajadores autónomos, pero a un nivel mucho más bajo. La subvención para cubrir los tres meses a partir de noviembre tendrá un límite del 20 por ciento de las ganancias promedio hasta £1.875.
También se ha prorrogado hasta finales de marzo una reducción del IVA del 15 por ciento para la hostelería y el turismo.
El Tesoro estima que el plan de empleo costará £300 millones cada mes por cada millón de trabajadores.
Sunak ha puesto además la factura de la extensión del recorte del IVA en aproximadamente £800 millones. Dijo a los parlamentarios que Gran Bretaña estaba en una mejor posición ahora que al comienzo de la pandemia en marzo, que se sabe más sobre el virus y que la economía muestra signos de crecimiento.
Sunak reveló sus planes a los Comunes sin la compañía de Boris Johnson, quien se encontraba visitando a los reclutas de la policía en Northamptonshire. Sin embargo, Downing Street rechazó rumores de una ruptura entre el canciller y el primer ministro.
El programa fue saludado por la directora general del gremio patronal CBI, Dame Carolyn Fairbairn, y por Frances O’Grady, secretaria general de la central sindical TUC, quienes posaron junto a Sunak en las afueras de Downing Street. Dame Carolyn dio la bienvenida a los «pasos audaces» del Tesoro para «reducir el terrible efecto de la pérdida innecesaria de puestos de trabajo», agregando: «Debería quedar en agenda pendiente una mayor relajación de las tasas comerciales.»
O’Grady elogió el apoyo a los empleados, pero advirtió: «Las horas no trabajadas según el plan no deben desperdiciarse; los ministros deben trabajar con las empresas y los sindicatos para ofrecer un nuevo entrenamiento de alta calidad.»
La canciller de la oposición laborista, Anneliese Dodds, acusó a Sunak de ser demasiado lento para actuar y dijo: «Esa demora en la introducción de este nuevo programa tendrá un impacto en la confianza de las empresas.»
La directora ejecutiva de la Federación de Industrias Creativas, Caroline Norbury, expresó su preocupación de que muchos trabajadores autónomos que habían visto que «su trabajo se agotaba de la noche a la mañana» aún podrían «quedar atrapados en los vacíos del apoyo del Gobierno».
THE DAILY TELEGRAPH — VIERNES, 25 DE SEPTIEMBRE DE 2020
Canciller británico elimina el ‘furlough’
Rishi Sunak ha eliminado el plan de protección de empleo del Gobierno — conocido como furlough — porque dijo que sería ‘fundamentalmente incorrecto’ salvar puestos de trabajo que solo fueran ‘viables’ a través del apoyo de los contribuyentes.
En su lugar, el canciller británico ha anunciado un nuevo programa de apoyo a los trabajadores, pero dijo que no sería suficiente para ‘salvar todos los trabajos ni a todas las empresas’, y se negó a descartar que el número de desempleados llegue a los 4 millones.
Sunak dijo que el furlough, que finaliza el 31 de octubre, no se extenderá sino que será reemplazado por un nuevo programa de apoyo laboral en el que el Gobierno ayudará complementando los salarios de cualquiera que trabaje al menos un tercio de sus horas normales.
Sunak siempre había indicado que el furlough tendría que llegar a su fin, aunque tuvo que mostrar ayer a los empleadores una dura prueba de realidad diciendo que tendría que haber un ‘ajuste más permanente’ de la economía y que «no era sostenible ni asequible» continuar con el paquete anterior de apoyo a la pandemia.
Tres millones de personas permanecen en furlough, y más de un millón de ellas podrían quedar sin trabajo a fines del próximo mes, según estimados independientes.
El nuevo programa de subsidio salarial hará que las empresas paguen el 55 por ciento de los salarios a tiempo completo de los empleados — incluso si solo trabajan el 33 por ciento del tiempo — lo que dejará a criterio de los empresarios las difíciles decisiones de despedir a las personas.
El grupo de expertos del Instituto de Estudios Fiscales (IFS, por sus siglas en inglés) advirtió que el plan era ‘significativamente menos generoso’ que el furlough, y que se traducirá en un «fuerte aumento del desempleo» ya que los puestos de trabajo que dependían de la financiación estatal dejarán de existir.
Sunak dijo que estaría ‘mintiendo’ si tuviera que calcular cuántas personas podrían ser despedidas, y agregó: «No puedo prometer a todos que podrán volver a los trabajos que tenían.»
Mientras los nuevos casos de coronavirus alcanzaron los 6.634 el jueves — el total diario más alto de la pandemia hasta ahora — Sunak advirtió que el daño económico del virus se había vuelto mucho más largo que el ‘período temporal de interrupción’ que había previsto originalmente.
“Hemos hablado frecuentemente de este virus en términos de vidas perdidas, pero el precio que está pagando nuestro país es más amplio que eso,” dijo.
Agregó que tendría que tomar ‘decisiones difíciles en el futuro’ para reparar la economía — en un claro indicador de una subida de impuestos — y dijo que le gustaría que aparato del estado se redujera para mantener los impuestos lo más bajos posible.
De otro lado, Downing Street se ha visto obligado a negar una pugna en la cúpula del Gobierno después de que Boris Johnson eligiera visitar a la policía en Northamptonshire en lugar de estar al lado de su Canciller en los Comunes haciendo el anuncio.
En un correo electrónico a los miembros de Partido Conservador el jueves por la noche, Sunak adoptó un tono marcadamente diferente al del Primer Ministro, diciendo que “nuestras vidas ya no pueden ser mantenidas en pausa”.
La escala de la rebelión conservadora contra el manejo que ha hecho el Gobierno de la pandemia de coronavirus también quedó clara cuando 42 parlamentarios conservadores respaldaron públicamente una enmienda a una votación la próxima semana que le daría al Parlamento — no a los ministros — la última palabra para imponer nuevas restricciones por el Covid. La mayoría de trabajo del Gobierno de 85 escaños hará que se necesiten 43 rebeldes para bloquear dicha enmienda.
El nuevo esquema de subsidio salarial fue una de las cinco medidas anunciadas por el Canciller para ayudar a las empresas y a las personas durante el duro invierno que se avecina.
Los planes de préstamos a empresas permanecerán abiertos durante más tiempo con hasta 10 años para devolverlos, el IVA se reducirá al 5 por ciento para las empresas de hostelería y turismo durante dos meses más hasta finales de marzo, las facturas del IVA se podrán pagar durante un período más largo y se ampliará la ayuda a los ingresos para los autónomos.
La empresa analista Capital Economics estimó el coste de los anuncios en unos £5.000 millones.
Sunak dijo que el plan de protección de empleo fue «la política correcta en el momento en que la introdujimos», pero «a medida que la economía se reabre, es fundamentalmente incorrecto mantener a las personas en trabajos que solo existen gracias al furlough.»
“Necesitamos crear nuevas oportunidades y permitir que la economía avance, y eso significa apoyar a las personas para que tengan trabajos viables que brinden una seguridad genuina.»
“Como he dicho durante esta crisis, no puedo salvar a todas las empresas. No puedo rescatar todos los trabajos. Ningún canciller podría hacerlo.»
El desempleo actualmente es del 4,1 por ciento, pero la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria estima que aumentará al 9,7 por ciento este año y podría alcanzar un máximo del 13,2 por ciento el próximo año, lo que significa que 4 millones de personas quedarían sin trabajo.
Sunak dijo: «El desempleo ya está aumentando y seguirá aumentando, ya hemos perdido 700.000 puestos de trabajo este año.» Dijo que no sabía cuántos trabajos más se perderían, pero se negó a descartar una cifra superior a los 4 millones, y agregó: «Los pronósticos independientes no son una buena lectura.»
El nuevo Plan de Apoyo al Empleo — que tendrá una duración de 6 meses a partir de principios de noviembre — hará que el estado y los empleadores aumenten los salarios del personal que trabaja al menos un tercio de sus horas normales, un baremo mucho más bajo de lo esperado.
Los empleadores pagarán al personal su salario completo por las horas que trabajen y un tercio de su salario por las horas que no trabajen, mientras que el estado contribuirá con otro tercio y el empleado renunciará a un tercio.
Así, los trabajadores recibirán el 77 por ciento de su salario completo — comparado con el 80 por ciento al comienzo del furlough — y el estado contribuirá con el 22 por ciento de dicho salario a tiempo completo.
En una conferencia de prensa en Downing Street, Sunak indicó que estaría dispuesto a financiar medidas adicionales si fueran necesarias.
«Si me preguntas si estoy listo para hacer más a medida que evolucione la situación, por supuesto que lo estoy,» dijo.
La directora general del gremio empresarial CBI, Dame Carolyn Fairbairn, ha saludado los «audaces pasos» que ha dado el Tesoro y dijo: «El apoyo salarial, los aplazamientos de impuestos y la ayuda para los autónomos reducirán el terrible efecto de la innecesaria pérdida de puestos de trabajo mientras Reino Unido combate el virus.»
Sin embargo Paul Johnson, del Instituto de Estudios Fiscales, dijo: “No sé cuántos trabajos puede salvar esto. Claramente, se perderán una cantidad significativa de puestos de trabajo.»
Torsten Bell, del think tank [centro de estudios económicos] Resolution Foundation, dijo que los empleadores estarían mejor si despidieran a dos personas y contrataran a una a tiempo completo, en lugar de pagar más al personal a tiempo parcial por las horas que trabajan.
«Definitivamente no va a evitar el aumento del desempleo, especialmente para las personas de bajos ingresos,» dijo.
Sunak dijo que los recortes en el sector público deben considerarse a largo plazo para ayudar a pagar el costo de los paquetes de rescate del coronavirus.
Cuando se le preguntó si el sector público también debería «poner su granito de arena» reduciendo los costos, Sunak dijo: «Si está hablando del tamaño del Gobierno, estoy de acuerdo.»
“Creo que el hecho de que el estado sea lo más ligero y ágil posible significa que no tendría que recaudar tantos ingresos fiscales para las personas y que las personas se quedarían con una mayor parte del dinero que ganan, en lugar de tener que entregarlo […] para pagar los servicios que queremos.»
Dejó en claro que se necesitarán aumentos de impuestos a largo plazo para pagar el costo de los planes de rescate — que hasta ahora han costado £317.000 millones según el Instituto de Gobierno.
“Es absolutamente necesario que vigilemos nuestras finanzas públicas y que nos aseguremos de estar en una posición sólida y sostenible. Es solo por las decisiones que tomaron los cancilleres anteriores antes de que yo asumiera este cargo que nuestras finanzas públicas están en una posición sólida, y rindo homenaje a mis predecesores por tomar esas decisiones difíciles […] Obviamente tendré que tomar decisiones igual de difíciles en el futuro a medida que avancemos en el camino de regreso a la sostenibilidad,» agregó Sunak.
En el correo electrónico enviado a los miembros de su partido, Sunak pareció distanciarse de los sombríos pronunciamientos de Boris Johnson a principios de semana, diciendo: “Nuestras vidas ya no pueden quedar en pausa. Desde mayo, hemos tomado medidas para liberar nuestra economía y nuestra sociedad.»
“Hicimos estas cosas porque la vida significa más que simplemente existir. Encontramos significado y esperanza a través de nuestros amigos y familiares, a través de nuestro trabajo, a través de nuestra comunidad.”
Ministro de exteriores aumenta confusión con declaraciones sobre reglas en restaurantes
El fundador de la cadena de sandwicherías Pret a Manger ha acusado a Boris Johnson de poner en peligro ‘millones’ de puestos de trabajo con su estrategia para reprimir el coronavirus, mientras el número de casos alcanzaba un máximo de cinco meses.
Julian Metcalfe dijo que el primer ministro británico estaba «diciendo tonterías que suenan como de Churchill» al arriesgar el futuro de las empresas alentando a las personas a trabajar desde casa durante otros seis meses.
Sus declaraciones se producen luego que un miembro del grupo asesor del gobierno SAGE criticara las nuevas restricciones de Johnson, por no ir lo suficientemente lejos. El profesor John Edmunds dijo que la legislación es «el peor escenario posible» y llega «demasiado tarde», lo cual abre la posibilidad de nuevas medidas drásticas.
Mientras los ciudadanos trataban de digerir las nuevas reglas, el ministro de exteriores Dominic Raab se sumó a la confusión afirmando erróneamente que los clientes de establecimientos de comida rápida no podrían hacer cola.
Ayer se registraron 6.178 nuevos casos de Covid en Reino Unido — un aumento del 37 por ciento en una semana, y el total más alto desde el 1 de mayo. En un leve rayo de esperanza, el número de muertes se mantuvo igual que el día anterior, en 37.
Por su parte, el canciller británico Rishi Sunak describirá hoy un reemplazo para el furlough [programa de protección de empleo], que termina el próximo mes. Según los informes, está considerando un plan de complemento salarial similar al de Alemania, donde las empresas pueden reducir las horas de trabajo de los empleados y el estado recupera los salarios perdidos.
Ayer, Sunak descartó los planes para presentar un Presupuesto en otoño. «Ahora no es el momento adecuado para delinear planes a largo plazo; la gente quiere vernos enfocados en el aquí y ahora,» dijo el también secretario del Tesoro.
Todos los pubs y restaurantes deben cerrar a las 10 pm a partir de hoy como parte de las nuevas restricciones del primer ministro, quien dijo que podrían durar seis meses más.
Las personas que infrinjan las reglas sobre el uso de mascarillas enfrentan multas de £200, y los planes para volver a llevar espectadores a eventos deportivos han sido suspendidos. Las reuniones sociales ya están limitadas a seis personas.
Metcalfe — quien también preside la cadena de restaurantes Itsu — condenó lo que llamó una estrategia «vaga» y «devastadora» diciendo al programa World At One de BBC Radio 4: “A menos que tengamos algo de claridad, odio pensar cuántas personas terminarán siendo despedidas; es desgarrador.»
“Nuestro primer ministro, este hombre que aparece sentado con sus tonterías del Union Jack, ahí es donde necesitamos liderazgo. Recurrir a toda una nación y decir que te quedes en casa durante seis meses y soltar algunas tonterías que suenan como de Churchill … [Decir que] ‘Lo lograremos’ es terriblemente inútil para este país.»
Kate Nicholls, directora ejecutiva del gremio hostelero UK Hospitality, acusó al Gobierno de crear «confusión» para las empresas que «merecen algo mejor».
El gremio — junto a la British Beer and Pub Association y el British Institute of Innkeeping — advirtió que la industria estaba «al borde del abismo» y que una de cada cuatro empresas se enfrentaría al colapso a finales de año debido a las nuevas restricciones.
A pesar de esto, Raab insistió en que el enfoque del Gobierno ha sido «centrado, equilibrado y proporcionado», aunque planteó la posibilidad de un segundo confinamiento a nivel nacional a menos que «todos sigan las reglas».
El profesor Edmunds, de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, sugirió que el toque de queda a las 10 pm para bares y restaurantes tendría un efecto ‘trivial’ en el control de la propagación del virus.
El lunes había 1.469 personas en el hospital con Covid-19, frente a las 1.324 del domingo y las 920 de la semana anterior, según revelan últimas cifras. Había 211 pacientes con respirador el martes, frente a los 181 del lunes y los 115 de la semana anterior — el nivel más alto desde el 5 de julio.
El peor día de ingresos hospitalarios fue el 12 de abril, con 19.876 pacientes y 3.301 ingresados siendo tratados con respirador. Lo peor para la pérdida de vidas fue el 21 de abril con 1.224 víctimas.
■ Las últimas restricciones a la vida diaria para hacer frente al coronavirus son un «fracaso del Gobierno», dijo ayer por la noche Sir Keir Starmer en un discurso de televisión. El líder laborista dijo que, aunque apoyaba las medidas, «no eran inevitables». Sir Keir también pidió un ‘Plan B’ para salvar puestos de trabajo y la economía, a medida que se elimina el furlough actual para los trabajadores. «A pesar de todos los sacrificios y el heroísmo del pueblo británico, está claro que todavía no lo hemos superado,» advirtió Sir Keir.
THE DAILY TELEGRAPH — JUEVES, 24 DE SEPTIEMBRE DE 2020
Nuevo paquete de rescate de canciller Sunak complementará salario de trabajadores que retornen en jornada parcial
Rishi Sunak anunciará el jueves un reemplazo para el programa de protección de empleo — conocido como furlough — como parte de un nuevo paquete de rescate económico, para que el país supere seis meses más de restricciones por el Covid-19.
Un programa de subsidio salarial complementará el salario de las personas que trabajen al menos media jornada normal, en un intento de evitar despidos masivos cuando el furlough finalice el próximo mes.
El presupuesto de noviembre que iba a presentar el canciller británico se ha pospuesto hasta el próximo año, debido a la actual turbulencia financiera que hizo que los mercados se desplomaran después de que se impusieran nuevas restricciones nacionales contra el coronavirus esta semana.
El Tesoro dijo que el nuevo plan de rescate se centraría por completo en salvar puestos de trabajo, y se espera encontrar entre las medidas a revelarse una extensión de los préstamos comerciales.
De este modo, las empresas que tengan la intención de despedir a trabajadores al final del furlough deben notificarlos el 1 de octubre — lo que significa que Sunak tiene solamente días para persuadirlos de mantener a su personal.
Aproximadamente 3 millones de personas todavía están en furlough, y algunos líderes empresariales estiman que un tercio de ellos sería despedido si no hubiera ayudas adicionales.
El anuncio del canciller se produce cuando Boris Johnson enfrenta una creciente reacción de sus propios parlamentarios por su decisión de introducir nuevas restricciones, que advirtió que durarían seis meses.
Al menos un ministro amenazó con dimitir, y se dice que hasta 50 parlamentarios conservadores están dispuestos a negar el apoyo a la extensión legal de los poderes de bloqueo del Gobierno — tema de votación en el Parlamento la próxima semana.
En un intento de Downing Street por encontrar una forma alternativa de avanzar, Anders Tegnell, epidemiólogo jefe de Suecia, fue consultado por Downing Street sobre cómo su país había evitado un segundo brote de coronavirus a pesar de no haber realizado un bloqueo total.
Mientras tanto, el fundador de la cadena de comida rápida Pret a Manger y el presidente de la cadena de restaurantes Itsu advirtieron que las restricciones están teniendo un impacto «devastador» en las personas y en sus medios de subsistencia, y agregó: «Ni siquiera hemos comenzado a tratar la gravedad de esto.»
Por su parte, los asesores científicos del Gobierno han sugerido que podrían tomarse medidas más estrictas en solo unos días, ya que el número de casos diarios confirmados de coronavirus subió abruptamente a 6.178 el miércoles — un aumento del 25 por ciento comparado con el día martes y solo 23 por debajo del número diario récord en mayo.
Johnson había prometido que Sunak presentaría «medidas creativas e imaginativas» para ayudar a trabajadores y empleadores durante la pandemia pero, con las empresas enfrentando un invierno sombrío, el canciller británico no tuvo más remedio que implementar nuevas medidas de rescate económico.
Se espera que Sunak anuncie que, cuando finalice el furlough, será reemplazado por un plan de pago adicional para aquellos que puedan trabajar al menos la mitad de sus horas contratadas. Está estudiando un modelo según el cual los empleadores paguen el 100 por ciento de las horas trabajadas y el Gobierno paga una parte del salario restante a tiempo completo.
Por ejemplo, el Gobierno y los empleadores compartirían el costo de pagarle a un trabajador dos tercios ‘faltantes’ de sus salarios. Los empleados tendrían que trabajar al menos la mitad de sus horas contratadas para calificar, y se esperaba un límite en la recarga máxima disponible.
En conversaciones con el Tesoro, los líderes empresariales han solicitado apoyo específico para los sectores más afectados como el transporte aéreo, la aviación, la hostelería y el comercio minorista, lo que significa que Sunak puede limitar la ayuda a los sectores que más la necesitan.
El furlough no se extenderá porque el Canciller determinó que ya no se debe pagar a las personas por no trabajar, según dijeron fuentes. Si bien este programa cuesta actualmente alrededor de £11.000 millones al mes, el plan complementario costaría solo £1.000 millones al mes, según el Instituto de Estudios Laborales.
Un total de 9,6 millones de personas han sido suspendidos desde el inicio del cierre en marzo, a un coste de £39.300 millones hasta ahora.
El presupuesto de noviembre ha sido cancelado, según el Tesoro, porque el público esperaba que el canciller «se concentrara en el aquí y ahora». Sin embargo, se debe realizar un Presupuesto antes de que finalice el año financiero, y aún se realizará una revisión del gasto en otoño.
Una fuente del Tesoro dijo: «Lo principal en la mente de Rishi es brindar tranquilidad a las personas, y a las empresas la ayuda que necesitan para superar esto.»
Sunak ha estado trabajando en planes de contingencia para un segundo paquete de rescate desde el verano, pero se ha determinado que las medidas adicionales solo deben apoyar trabajos que sean sostenibles a largo plazo en lugar de los llamados trabajos ‘zombi’ que se han vuelto inviables.
Otras medidas consideradas por el Canciller incluyen un recorte a las contribuciones de los empleadores a la seguridad social (NI) y una extensión limitada de las tarifas comerciales para empresas minoristas, hoteleras y de ocio.
Fuentes gubernamentales dijeron que no habría ningún anuncio sobre la ayuda financiera para el deporte en esta etapa, y no se espera ninguna medida adicional para el teatro y las artes en el comunicado del jueves.
Palacio se distancia de declaración de Harry sobre elecciones norteamericanas
El Palacio de Buckingham se ha distanciado del duque de Sussex, quien ha expuesto a la Corona británica a la posibilidad de una disputa diplomática después de unirse a una campaña de votación para las elecciones presidenciales de Estados Unidos.
El Príncipe Harry ha instado a los estadounidenses a «rechazar el discurso de odio» mientras «nos acercamos a este noviembre», aventurándose en la arena política por primera vez desde que dejó la Familia Real.
Su intervención causará una profunda preocupación tanto por la reputación de la Familia Real como por la ‘relación especial’ diplomática entre Reino Unido y los Estados Unidos, y ha sido descrita como ‘imprudente’.
En un mensaje de vídeo conjunto, el duque y la duquesa instaron a los ciudadanos estadounidenses a votar. El Príncipe Harry advirtió que deben rechazar «el discurso de odio, la desinformación y la negatividad en internet» en el período previo a las elecciones de noviembre.
“Estamos a solo seis semanas del día de las elecciones, y hoy es el Día Nacional de Registro de Votantes,” dijo la Duquesa, en un video conjunto que se reprodujo para una premiación de la revista Time.
«Cada cuatro años, nos dicen: ‘Esta es la elección más importante de nuestra vida.’ Pero esta lo es.»
El Duque agregó: «En esta elección, no voy a poder votar aquí en Estados Unidos.»
«Pero es posible que muchos de ustedes no sepan que no he podido votar en Reino Unido en toda mi vida.»
«A medida que nos acercamos a noviembre, es vital que rechacemos el discurso de odio, la desinformación y la negatividad en internet.»
En reacción a la intervención, Donald Trump afirmó que ‘no es fanático’ de Meghan.
El mandatario dijo en una rueda de prensa en la Casa Blanca: «No soy fan suyo y diría esto y probablemente ella lo haya escuchado. Pero le deseo mucha suerte a Harry, porque la va a necesitar.»
Un portavoz del Palacio de Buckingham declinó comentar las palabras del duque.
Sin embargo, en una declaración sorprendente que distancia al Palacio de Buckingham de los Sussex, agregó: «El duque no es un miembro activo de la familia real, y cualquier comentario que haga lo hace a título personal.»
Es la primera vez que Palacio se ve obligado a realizar una intervención pública significativa en relación con las decisiones del duque, desde que se mudó a Los Ángeles.
La propia campaña anterior de la duquesa ha sido vista por expertos como menos controvertida, dada su posición como ciudadana estadounidense cuyas opiniones políticas ya son conocidas.
A pesar de ello, la decisión del duque de unirse a la cruzada del registro de votantes ha causado sorpresa, descrita diversamente como «cruce de la línea», «incidente diplomático» y «un problema».
Si bien no respaldaron a un partido ni a un candidato, los comentarios han sido interpretados como críticas al presidente Trump y a sus partidarios.
La comparecencia se produce después de una serie de apariciones de campaña de la duquesa, quien habló de la importancia de votar por el ‘cambio’ junto con notorios partidarios demócratas.
Hasta ahora el duque — nieto de la reina Isabel II — se ha sentido obligado a permanecer al margen de cualquier discusión política, habiendo asumido el compromiso de defender los valores de la reina cuando dejó la Familia Real activa en enero.
Una fuente cercana al Duque dijo que sus palabras no eran políticamente partidarias ni estaban dirigidas a ninguna persona, incluido el presidente Trump, sino que se referían únicamente al nivel de debate en internet que rodea las elecciones.
«El duque hablaba sobre el tono del debate en el período previo a una elección que ya es bastante agitada,» dijo la fuente.
«Se está basando en muchas cosas que ha dicho antes sobre las comunidades en internet, cómo nos relacionamos entre nosotros en internet, en lugar de referirse específicamente a ningún asunto político.»
Los miembros de alto rango de la familia real británica no votan por elección y convención, pues creen que es esencial que la reina — y por lo tanto sus parientes cercanos — estén escrupulosamente por encima de la política partidaria.
La duquesa ha sido previamente honesta en sus críticas a Donald Trump, calificándolo de «divisivo» y «misógino», y no se reunió con él durante su visita oficial al Palacio de Buckingham por estar de baja por maternidad.
El duque se unió a su familia para recibir con la reina al presidente norteamericano y a su primera dama en junio de 2019, pero pareció quedarse fuera del foco de las cámaras para evitar ser fotografiado cerca de Trump.
La intervención de la pareja no pasó inadvertida en Estados Unidos.
Corey Lewandowski, exdirector de campaña del presidente Trump, dijo: «Hicieron grande a Gran Bretaña nuevamente al salir de la Unión Europea, espero que hagan lo mismo por nosotros.»
Tobias Ellwood, exministro de exteriores norteamericano, dijo al Telegraph: «Harry ha cometido una imprudencia al seguir ese camino.»
“Cualquiera que sea la relación técnica con Palacio, la pareja todavía es vista como parte de la fraternidad real. Esta es una invasión imprudente de la política.»
“La influencia de sus seguidores es enorme y hay muchas áreas menos controvertidas en las que podrían centrarse y conseguir efecto. No es una victoria para Harry entrar en este debate, necesita mantenerse por encima de la política.»
Tom Tugendhat, presidente del Comité Selecto de Asuntos Exteriores de la Cámara de los Comunes, dijo: «Desde 1812, el gobierno de Su Majestad ha mantenido una distancia de los procesos democráticos en los Estados Unidos. Su Majestad ha mantenido esa posición al mantenerse alejada de la política en todo el mundo.»
Joe Little, editor en jefe de la revista Majesty, dijo: «Creo que es comprensible que Meghan, como ciudadana estadounidense, esté haciendo lo que está haciendo para alentar a la gente a votar en las próximas elecciones, pero cuestiono la prudencia de su esposo.»
«Harry ya no es un miembro activo de la familia real, pero sigue siendo un miembro de alto rango de la familia real y eso conlleva responsabilidades. Parece poco probable que pudiera hacer los comentarios que ha estado haciendo si todavía estuviera en Reino Unido.»
Aún así Vernon Bogdanor, profesor de Gobierno en el King’s College de Londres y autor de ‘La monarquía y la Constitución’, dijo que no creía que los comentarios planteasen ningún problema constitucional.
«Los miembros de la familia real que no sean la reina no están sujetos a consejos que les den los ministros,» dijo.
“Pueden actuar y hablar como quieran siempre que al hacerlo no avergüencen a la Reina. Claramente, esto significa que deben abstenerse de cualquier comentario partidista. Pero el consejo a los estadounidenses de votar no es partidista en modo alguno.»
Sistema ‘semáforo’ para confinamientos locales en Inglaterra
Los confinamientos locales por coronavirus están configurados para ser activados automáticamente por un sistema ‘semáforo’ de tres niveles, con alertas enviadas directamente a los teléfonos móviles de las personas, según puede revelar The Telegraph.
El nuevo enfoque planificado divide el país en diferentes áreas según las tasas de contagio locales, lo que determinará la gravedad de los bloqueos locales.
Funcionará junto con la nueva aplicación NHS Test and Trace, que permite a las personas escanear un código QR especial al entrar y salir de pubs, restaurantes y bares. La aplicación enviará un mensaje al usuario sobre las condiciones de confinamiento cuando cambie el perfil de riesgo de coronavirus.
El plan — firmado por los ministros del Gabinete en una reunión de un comité clave del gabinete de Covid-19 la semana pasada — ha sido enviado al primer ministro Boris Johnson para su aprobación.
No se ha tomado una decisión final pero los ministros esperan que el programa — que debe operar junto con las nuevas restricciones anunciadas esta semana — podría estar en vigor en unas semanas.
Los ministros se sienten atraídos por el sistema de tres niveles, porque ofrece una manera simple y transparente para que la gente sepa cuáles son las restricciones en sus áreas locales.
Los residentes de la ciudad de Manchester ya están lidiando con diferentes reglas de confinamiento en Salford, Rochdale, Bury, Trafford, Tameside, Bolton, Oldham, Wigan y Stockport.
El sistema de semáforo — que clasifica las áreas en rojo, ámbar y verde — también permitirá a Inglaterra evitar otro bloqueo económicamente dañino al cerrar innecesariamente áreas en que las tasas de infección son bajas.
Johnson insinuó el nuevo programa cuando dijo a la Cámara de los Comunes el miércoles que «una de las grandes ventajas de NHS Test and Trace […] es que ahora tenemos la capacidad para ver con gran detalle dónde está estallando la epidemia y exactamente qué grupos se están contagiando.»
El objetivo del Gobierno es «continuar reduciendo la tasa R mientras se mantienen los negocios abiertos y los alumnos en la escuela,» dijo.
«Es un hecho epidemiológico que la transmisión del virus se produce a través del contacto humano de persona a persona,» agregó. «Test and Trace nos permite aislar los casos del virus con mayor detalle, lo que antes no podíamos hacer.»
«Habría mucho más daño a la economía en todo nuestro país si no pudiéramos controlar el virus ahora, y nos viéramos obligados a implementar medidas de bloqueo seriamente dañinas que afectarían a todas las empresas del país.»
Los planes del ‘semáforo’ podrían apaciguar a los parlamentarios conservadores, que han estado rechazando la perspectiva de un segundo confinamiento nacional.
Los ministros han dejado de lado los asuntos de la Cámara de los Comunes el lunes para debatir todo el día el enfoque del Gobierno para el Covid-19, en medio de temores de una segunda rebelión sobre los planes de dar a los parlamentarios voz y voto a los poderes gubernamentales futuros.
Se entiende que los planes ‘semáforo’ para el sistema de tres niveles están respaldados por el ministro de sanidad Matt Hancock y por Robert Jenrick, ministro de vivienda y gobiernos locales, entre otros.
La medida se ve como una alternativa más atractiva a un bloqueo nacional de dos semanas de tipo ‘interruptor’, que surgió como idea la semana pasada y fue atribuida por Downing Street a filtraciones de una reunión de asesores científicos.
Un ministro del Gabinete dijo a The Telegraph: «En este momento, se están aplicando varias medidas en diferentes lugares.»
«Un enfoque de tres niveles que sea más consistente en todo el país establecerá los pasos que tomaremos a medida que aumente la tasa R. Lo bueno es que brinda mayor claridad y consistencia. Lo que hay en cada nivel está sujeto a más discusión.»
Otro ministro dijo que el Gobierno quería «aprender las lecciones de los confinamientos locales y ver qué funciona respecto al control de infecciones,» tomando medidas enérgicas contra el contagio de persona a persona.
THE INDEPENDENT — JUEVES, 24 DE SEPTIEMBRE DE 2020
Rishi Sunak, listo para anunciar hoy más medidas para empresas
El canciller británico Rishi Sunak ha cancelado los planes de preparación del presupuesto de este año, luego de revelar que anunciará nuevas medidas financieras el jueves para responder al empeoramiento de la crisis por el Covid-19.
La noticia de una declaración inminente aumentó las expectativas de que el canciller anunciará algún tipo de reemplazo para su plan de protección de empleo — conocido como furlough — que actualmente debe concluir el 31 de octubre, a pesar de las advertencias de un ‘tsunami’ de pérdida de empleo.
Se esperaba que Sunak entregara su segundo presupuesto de 2020 en las próximas semanas, y esperaba usarlo para establecer planes para una importante inversión en infraestructura para acelerar la recuperación del confinamiento de Reino Unido e impulsar el ‘igualamiento’ que está en la agenda de Boris Johnson.
Sin embargo, sus planes se han desviado por el rápido aumento de casos de coronavirus, que han obligado al primer ministro a imponer nuevas restricciones a las actividades económicas y sociales.
La medida — que incluye un toque de queda a las 10 pm para pubs y restaurantes — ha puesto al canciller bajo una intensa presión por parte de empresas y sindicatos, para que brinde apoyo financiero a las empresas y trabajadores que probablemente verán deprimidos sus ingresos durante, al menos, los próximos seis meses.
El Partido Laborista está pidiendo un plan de furlough — que pagaba hasta el 80 por ciento de los salarios de los trabajadores, que de otro modo serían despedidos — que apunte a los sectores más afectados por el coronavirus como el transporte aéreo, el comercio de venta al público y la hostelería y restauración. Entretanto, el gremio sindical TUC ha establecido un plan por el que el Gobierno pagaría por la capacitación de los trabajadores que no puedan regresar a tiempo completo.
Por su parte, el líder laborista Sir Keir Starmer ha advertido al canciller Sunak diciendo: “Necesitamos un ‘Plan B’ para la economía. No tiene sentido introducir nuevas restricciones mientras se elimina gradualmente el apoyo a los empleos y las empresas.»
«Necesitamos un esfuerzo nacional para proteger los trabajos y prevenir un segundo confinamiento.»
Incluso el gobernador del Banco de Inglaterra, Andrew Bailey, ha intervenido el martes para advertir también al canciller que ‘reconsidere’ sus planes de terminar con el plan.
Sunak había estado preparando planes de contingencia durante el verano para un posible aumento de los casos de coronavirus, y presentará sus propuestas en la Cámara de los Comunes el jueves — cuando debe responder a las preguntas urgentes que le presentará la canciller de la oposición laborista, Anneliese Dodds.
Fuentes del Tesoro dijeron que los puestos de trabajo estarían en el centro del paquete elaborado por el canciller, pero se negaron a confirmar rumores según los cuales presentará un programa de trabajo de corta duración al estilo alemán — lo que permitirá al estado aumentar los salarios del personal cuyos empleadores no pueden ofrecerles más del 50 por ciento de las horas normales.
Una fuente del Tesoro dijo: “Nadie quería estar en esta situación, pero tenemos que responder.»
«El canciller ha demostrado que ha sido creativo en el pasado y esperamos que la gente confíe en nosotros para continuar en esa línea. Dar tranquilidad a las personas, y a las empresas la ayuda que necesitan para superar esto, es lo principal en su mente.»
Fuentes del Tesoro dijeron que la decisión de no seguir adelante con el presupuesto reflejaba el enfoque ‘flexible y adaptable’ adoptado por Sunak desde el inicio de la crisis.
La medida indica que el canciller reconoce que un intento de establecer planes de gastos a largo plazo se consideraría inapropiado, en un momento en que los casos de coronavirus se duplican cada siete días y empresas y personas tienen que responder a regulaciones que cambian rápidamente.
En cambio, pretende centrarse en las necesidades inmediatas de la economía frente a las restricciones a las actividades normales — que el primer ministro confirmó que podrían extenderse durante el crucial período navideño y hasta la próxima primavera.
Las mismas fuentes dijeron que estará al frente en la declaración del jueves sobre la necesidad de hacer concesiones difíciles — no entre la salud y la economía, sino entre mantener a las personas en sus puestos de trabajo y ayudarlos a encontrar otros nuevos, y entre brindar ayuda inmediata y reconstruir el futuro del país.
La semana pasada, Sunak generó especulaciones de que el presupuesto se retrasaría al dar el inusual paso de pedir a la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria que elabore sus pronósticos económicos sin nombrar al mismo tiempo una fecha para el evento fiscal en el que normalmente éstos se publican.
La revisión de gastos del canciller — que establece los planes de gastos generales del Gobierno para los próximos cuatro años — se llevará a cabo antes de que finalice el año calendario como estaba previsto, aunque no se ha fijado una fecha para hacerlo.
Presentan cargos por asesinato de Breonna Taylor
Foto de activistas luego de que se imputara ayer a un agente de policía y se absolviera a dos por la balacera policial en Louisville (Kentucky).
THE SCOTSMAN — MIÉRCOLES, 23 DE SEPTIEMBRE DE 2020
Duras medidas podrían durar hasta después de Navidad, dice Johnson
Boris Johnson ha anunciado una nueva serie de restricciones destinadas a detener la propagación del coronavirus, y advirtió que podrían durar otros 6 meses si la tasa de contagio sigue aumentando.
Como se han registrado 4.926 nuevos casos en 24 horas — el número más alto desde mayo, así como 37 muertes — el primer ministro británico se comprometió a hacer cumplir la ley, y la policía contará con el apoyo del Ejército si es necesario.
Anoche — en un discurso a la nación con guiños a la retórica de los conmovedores discursos de la II Guerra Mundial de su héroe Winston Churchill — Johnson dijo: “Nunca en nuestra historia nuestro destino colectivo y nuestra salud colectiva han dependido tan completamente de nuestro comportamiento individual. Si seguimos juntos estas sencillas reglas, pasaremos este invierno juntos.»
“Indiscutiblemente, vendrán meses difíciles. Y la lucha contra el Covid no ha terminado. Sin embargo, no tengo ninguna duda de que nos esperan grandes días. Pero ahora es el momento de que todos hagamos gala de disciplina, decisión y espíritu de unión que harán que atravesemos esto,» añadió.
Anteriormente, Johnson dijo a los parlamentarios en la Cámara de los Comunes que la nación había llegado a «un peligroso punto de inflexión».
“Proporcionaremos a la policía y las autoridades locales los fondos adicionales que necesitan, una mayor presencia policial en nuestras calles y la opción de recurrir al apoyo militar cuando sea necesario para liberar a la policía,» dijo.
“A menos que logremos un progreso palpable, debemos asumir que las restricciones permanecerán vigentes durante quizás 6 meses.»
«La tos inofensiva que tengas puede ser una sentencia de muerte para otra persona.»
La nueva restricción que ha anunciado el mandatario británico incluye que los pubs, restaurantes y bares cierren antes de las 10 pm, ofreciéndose solamente servicio a la mesa durante el horario de funcionamiento. El personal de tienda, así como cualquier persona en un taxi, tendrá que usar mascarillas, con multas instantáneas que se duplicarán a £200.
La Regla de 6 sobre reuniones sociales incluirá deportes de interior como el fútbol sala, mientras que los planes para permitir que un número limitado de espectadores regresen a los eventos en vivo del próximo mes han sido suspendidos.
Se permitirá un máximo de 15 personas en las bodas y, en lugar de regresar a la oficina, ahora se anima a las personas a trabajar desde casa si es posible. Se cerrarán las empresas que no sean seguras contra el Covid.
Johnson advirtió que podrían haber restricciones «significativamente mayores» con «más potencia» en el futuro, ya que advirtió que las nuevas reglas podrían permanecer vigentes no solo durante la Navidad, sino hasta el primer aniversario del confinamiento, en marzo.
Las medidas fueron anunciadas un día después de las severas advertencias sobre una segunda ola de coronavirus en Gran Bretaña por parte del asesor científico principal del Gobierno, Sir Patrick Vallance, y el director médico de Inglaterra, el profesor Chris Whitty.
Las últimas cifras oficiales mostraron casi 5.000 casos nuevos en 24 horas, lo que llevó a Gran Bretaña a pasar la marca de 400.000.
Por su parte, el Ministerio de Defensa dijo: ‘Los militares tienen planes de contingencia bien ensayados para apoyar a servicios policiales, con 500 militares ahora disponibles para apoyar las tareas de vigilancia armada si así lo requiere el Ministerio del Interior.»
Un portavoz agregó: «Los militares no llevarán a cabo ninguna actividad de cumplimiento ni orden público.» A pesar de plantear la posibilidad de una participación militar, el primer ministro afirmó que no podía ofrecer restricciones más severas como se ven en Alemania e Italia — que han informado tasas de mortalidad más bajas — porque Gran Bretaña es un «país amante de la libertad».
La primera ministra de Escocia Nicola Sturgeon dijo que las nuevas medidas de Johnson no son suficientes, mientras extendía una prohibición a las personas de visitar otros hogares en su país.
Dijo que sus propios asesores — incluido el director médico de Escocia, el doctor Gregor Smith — creían que el nuevo plan para el Covid de Johnson «por sí solo no será suficiente» para reducir la «tasa de contagio» del coronavirus.
Mientras tanto, el gobernador del Banco de Inglaterra, Andrew Bailey, pidió al canciller Rishi Sunak que «se detenga a reconsiderar» el plan de protección laboral (conocido como furlough), que finalizará el próximo mes, instándole a reemplazarlo con un apoyo más «específico» para empresas privadas y empleados.
¿Cuales son las normas?
Teletrabajo
El primer ministro dijo que los trabajadores de oficina que pueden trabajar desde casa deben hacerlo. Sin embargo las personas en servicios públicos esenciales, y de profesiones donde no es posible trabajar desde casa — como la venta al público o la construcción — deben seguir asistiendo a sus lugares de trabajo. Se cerrarán las empresas que no estén protegidas contra el Covid.
Hostelería
Pubs, bares y restaurantes se verán obligados a cerrar a las 10 pm cada noche a partir de mañana, y deberán operar únicamente con servicio de mesa. La comida para llevar también cerrará a las 10 pm pero aún podrán hacer entregas a domicilio. Johnson dijo que esto significa «cerrar completamente, y no solo anunciar los últimos pedidos».
Recubrimiento facial en taxis
A partir de hoy, los pasajeros que viajen en vehículos de alquiler privados o taxis deberán llevar protección facial. Los revestimientos faciales ya son obligatorios para quienes utilizan el transporte público y en los hubs (núcleos) de transporte.
Recubrimiento facial en grandes almacenes y hostelería
El personal de venta al público deberá usar recubrimiento facial a partir de mañana. También se requerirá que el personal y los clientes al interior de los establecimientos de hostelería usen cubiertas para la cara, excepto cuando estén sentados en una mesa para comer o beber.
Se endurece la Regla de 6
El deporte de interior ya no estará exento de la Regla de 6. Esto significa que los deportes de equipo para adultos bajo techo en los que participen más de seis personas, como el fútbol sala, estarán prohibidos a partir de mañana.
Bodas
El número máximo de personas permitidas para asistir a las ceremonias de boda y recepciones se reducirá de 30 a 15 a partir del lunes. Hasta 30 todavía podrán asistir a un funeral.
Espectadores en eventos deportivos
El regreso de los espectadores a las sedes deportivas ya no se realizará a partir del 1 de octubre. El primer ministro dijo que la propagación del virus también estaba afectando la capacidad de reabrir conferencias y exhibiciones de negocios.
Sanciones más drásticas
La sanción por no llevar mascarilla o romper la Regla de 6 se duplicará a £200 por la primera infracción a partir de mañana. Ya se han introducido multas de hasta £10.000 para quienes no se autoaíslen.
THE SCOTSMAN — MIÉRCOLES, 23 DE SEPTIEMBRE DE 2020
Nicola Sturgeon ha hecho un llamamiento a los escoceses para que «hagan sacrificios por el bienestar nacional» al ordenar una prohibición en todo el país de visitar otros hogares, para detener la creciente ola de casos de coronavirus.
Los pubs también deben cumplir un toque de queda a las 10 pm al norte de la frontera, en línea con una campaña para que todo el Reino Unido reduzca las tasas de contagio, aunque los líderes empresariales dicen que hará que cientos de personas no puedan trabajar. La primera ministra estableció un nuevo y duro paquete de restricciones el martes, que también pone fin a los viajes en automóvil compartido entre personas de diferentes hogares.
Y aunque no se producirá un bloqueo ‘interruptor’ por ahora, éste sigue ‘en revisión’.
En un discurso televisado a la nación, dijo: “Estamos una vez más en un punto de inflexión. Debemos actuar para volver a controlar al Covid y proteger las cosas que más nos importan.»
Las prioridades nacionales ahora se centrarán en mantener las escuelas abiertas, reactivar el NHS y proteger las residencias de ancianos, así como los empleos y los medios de vida.
«Es para salvaguardar estas prioridades que debo pedirles a todos ustedes nuevamente que hagan sacrificios, sacrificios por nuestro bienestar nacional.»
La medida se produce cuando el número de casos nuevos en Escocia llegó a 383 ayer, el más alto desde principios del verano, registrándose un nuevo fallecimiento.
Las restricciones a nivel nacional sobre las reuniones familiares extienden las medidas — ya vigentes en el oeste de Escocia durante las últimas tres semanas — a todo el país.
Las regulaciones que dan efecto a este cambio entrarán en vigor el viernes, pero se ha pedido a los escoceses que observen las nuevas reglas a partir de hoy. Las infracciones de las nuevas reglas podrían hacerse acreedoras a una multa de £30.
A partir del viernes los pubs, bares y restaurantes deberán cerrar a las 22:00 horas, confirmó Sturgeon.
Dijo que cerrar los bares por completo pondría en peligro los «trabajos y medios de vida» de demasiadas personas.
“Esta decisión significa que podemos reducir la cantidad de tiempo que las personas pueden pasar en instalaciones autorizadas, reduciendo así la propagación del virus y, al mismo tiempo, permitiendo a las empresas comerciar y generar puestos de trabajo,” agregó la líder del Partido Nacional Escocés (SNP).
Sin embargo, líderes empresariales advierten que el último paquete de medidas podría dictar sentencia de muerte a muchas empresas.
«Un impacto crítico»
Stephen Montgomery, del gremio hostelero Scottish Hospitality Group, dijo que muchas empresas actualmente cotizan pérdidas y que eliminar a los clientes nocturnos tendría un «impacto crítico» en la industria.
“Ahora nos estamos dirigiendo hacia un precipicio,” dijo.
“Un toque de queda nacional en los bares, restaurantes y lugares nocturnos de Escocia tendrá un impacto crítico en esos horarios comerciales cruciales.»
“Muchos de nosotros ya estamos operando con pérdidas, y algunos miembros estiman que verán caer su facturación en más de un 25 por ciento con las nuevas medidas.»
«Con 90.000 puestos de trabajo en Escocia en riesgo, nos dirigimos hacia un precipicio y el tiempo se acaba.»
Montgomery afirmó que era «sólo una cuestión de meses» antes de que se hiciera un daño irreparable a la industria, lo que significa que «muchas empresas» no pasarían la Navidad sin contar con más apoyo.
Mike Grieve, presidente de la Asociación de Industrias Nocturnas de Escocia, dijo que las nuevas medidas «no tienen sentido».
“El principal mecanismo de transmisión está en el hogar, no en los entornos de la hostelería,” dijo.
«Como el único país del mundo con una prohibición total de la música, la reputación mundial de Escocia por la atmósfera en nuestros bares, restaurantes y locales ya está en peligro de extinción.»
Un portavoz de la Scottish Beer and Pub Association afirmó que el toque de queda ‘destruirá’ la industria hostelera en un momento en que las empresas ya estaban pasando apuros, y pidió que se pusiera en marcha «un plan de protección de empleos — conocido como furlough — inmediato y específico para el sector» que auxilie a los pubs y restaurantes ya afectados.
Durante su discurso de ayer, la Primera Ministra escocesa dijo que serían ‘inevitables’ nuevas restricciones, incluido el posible cierre de locales, si no se cumplen las normas de higiene que implican garantizar el distanciamiento social, la higiene de manos y el uso de recubrimiento facial.
También se introducirán nuevas instrucciones que aconsejen a las personas de hogares separados no compartir viajes en automóvil.
Sturgeon también anunció que todas las personas que puedan trabajar desde casa deben hacerlo, con la perspectiva de que las empresas tengan la obligación legal de permitirlo. Se está introduciendo un paquete de apoyo para las personas a las que se les pide que se autoaíslen, entregándose £500 a las personas de bajos ingresos. Se lanzará también una campaña de promoción a nivel nacional para destacar la campaña FACTS — que promueve el cumplimiento de la higiene básica.
La Primera Ministra se dirigió al Parlamento escocés ayer, solo dos horas después de que Boris Johnson estableciera medidas más estrictas para Inglaterra, que incluyen la hora de cierre de los pubs a las 10 pm y un endurecimiento de las reglas sobre el uso de mascarillas. Las medidas, reveladas hoy, se revisarán en tres semanas, pero se advirtió a los escoceses que es probable que estén vigentes por más tiempo.
Toque de queda a las 10pm, retroceso en retorno a oficinas y más límites a invitados a bodas en Inglaterra no bastarán para detener virus, dicen científicos
Boris Johnson ha sido advertido por científicos y expertos médicos de que las nuevas restricciones de Covid-19 para Inglaterra — como el toque de queda a las 10 pm para bares y restaurantes y el uso más extendido de mascarillas faciales — no serán suficientes para detener el rápido resurgimiento del coronavirus.
El primer ministro británico dijo que las nuevas restricciones podrían estar vigentes durante seis meses, e insinuó que podría imponerse un bloqueo nacional si sus últimas medidas no lograban reducir la tasa de contagio.
En un discurso televisado el martes por la noche, Johnson ha instado a la nación a «hacer gala de disciplina» para «pasar este invierno juntos», pero dijo: «Si no se siguen las reglas que hemos establecido, entonces debemos reservarnos el derecho de ir más allá.»
Fuerte aumento en casos de Covid-19
Aunque Johnson dijo que Gran Bretaña había llegado a un «punto peligroso» en la lucha contra la enfermedad, se abstuvo de replicar la decisión de la primera ministra escocesa Nicola Sturgeon de prohibir la mezcla de hogares en Escocia a partir del miércoles.
Reino Unido registró 4.926 nuevos casos de coronavirus el martes, la cifra más alta desde principios de mayo, en medio de temores de que la tasa R — el número promedio de personas contagiadas de Covid-19 por un infectado — podría llegar a 1,4.
Otras 37 personas murieron después de dar positivo por Covid-19, luego del aumento de la tasa de mortalidad.
Un experto dijo que temía que ahora es «casi seguro» que habrá un gran aumento de la pandemia para Navidad.
Paul Hunter, profesor de medicina en la Universidad de East Anglia, dijo: «Es dudoso que las medidas que se están promulgando actualmente sean suficientes para reducir el valor R por debajo de 1 mucho antes de Navidad.»
Escocia irá más lejos
Sturgeon dijo que el médico jefe de Escocia le había informado que las propuestas del primer ministro británico «no serán suficientes para reducir la tasa R».
La mandataria escocesa agregó: “Ellos [los científicos] enfatizan que debemos actuar, no solo con rapidez y decisión, sino también en una escala lo suficientemente significativa como para tener un impacto en la propagación del virus.”
Johnson intentó lograr un equilibrio entre evitar una emergencia sanitaria y limitar el daño a la economía de un bloqueo draconiano mientras describía sus movimientos en una declaración de Commons.
Confirmó que los pubs, bares y restaurantes solo servirán a la mesa, que se les ha ordenado cerrar a las 10 pm a partir de mañana, y que se requerirá recubrimiento facial a los pasajeros de taxi a partir de hoy, y para el personal de venta directa al público a partir de mañana.
En un cambio de mensaje, el mandatario británico ha instado al personal de oficinas a trabajar desde casa siempre les que sea posible aunque los trabajadores esenciales, constructores y personal de venta al público deberían continuar trabajando. Y anunció que las empresas que incumplan las pautas para evitar el Covid podrían recibir una multa de hasta £10.000.
Johnson también dijo que las fuerzas armadas podrían desempeñar un papel de apoyo, como proteger sitios sensibles para permitir que los agentes de policía hagan frente a los infractores de las reglas del coronavirus.
Llamado a la acción colectiva
Hizo un llamamiento al público británico para «pasar este invierno juntos», diciendo: “Indiscutiblemente hay meses difíciles por venir. Y la lucha contra el Covid no ha terminado. Sin embargo, no tengo ninguna duda de que nos esperan grandes días. Pero ahora es el momento de que todos hagamos gala de la disciplina, decisión y espíritu de unión que nos ayudarán.»
Anteriormente, ante las críticas de parlamentarios conservadores y empresarios de que las medidas fueron demasiado lejos, Johnson insistió en que las medidas no equivalían al confinamiento total de marzo.
Sin embargo, advirtió que podrían ser necesarias medidas más estrictas si la tasa R permanece por encima de 1.
«Debo enfatizar que si todas nuestras acciones no logran llevar la R por debajo de 1, entonces nos reservamos el derecho de desplegar un mayor rigor, con restricciones significativamente mayores,» dijo ante la Cámara de los Comunes.
Johnson presenta medidas hoy, críticos dicen que no bastarán
Pubs, bares y restaurantes en Inglaterra cerrarán antes de las 10 pm a partir del jueves, bajo nuevas restricciones a nivel nacional para detener un aumento ‘exponencial’ en los casos de coronavirus.
La policía también ha recibido poderes para emitir multas de £1.000 y realizar arrestos para imponer un distanciamiento social de 2 metros en pubs y restaurantes, según ha conocido The Guardian. Se espera que Boris Johnson se dirija a la nación hoy para establecer las nuevas medidas.
Mientras los casos se duplican cada semana en Reino Unido y se espera que la segunda ola dure hasta 6 meses, funcionarios de sanidad han aconsejado al Gobierno durante el fin de semana que «actúe con fuerza y rapidez», según una fuente. Mientras tanto, al Tesoro le preocupa que muchas empresas no tuvieran un amortiguador para resistir el significativo nuevo golpe a su economía.
El nivel de alerta de Covid-19 de Reino Unido se ha elevado a 4 el lunes, lo que significa que el virus está «alto o aumentando exponencialmente» — una medida que ha dado a Johnson una razón para tomar nuevas acciones.
Así, la hostelería en Inglaterra tendrá que cerrar sus puertas a las 10 pm y ofrecer servicio de mesa solo a partir del jueves.
Sin embargo, las nuevas medidas son más suaves que las planteadas en los consejos de los asesores científicos del Gobierno (SAGE) en las últimas semanas, como el bloqueo total de dos semanas como ‘interruptor’ para detener el aumento exponencial de las infecciones.
Se entiende que las reglas no cumplen con lo que esperaban algunos líderes locales de alto nivel, y existe la preocupación de que no cambien el comportamiento de manera significativa. Irlanda del Norte ha ido más allá, prohibiendo toda reunión de hogares diferentes en espacios interiores.
Sin embargo, los bares advirtieron que sus ganancias se verían afectadas por el toque de queda a las 10 pm. Dean Mac, fundador del bar de cócteles 186 en Manchester, dijo al Manchester Evening News: «Las 10 pm es nuestra hora punta para los clientes, y donde ganamos alrededor del 60% de nuestras ganancias diarias.»
Emma McClarkin, directora ejecutiva de la Asociación Británica de Cervecerías y Pubs, dijo que las nuevas reglas pueden llevar a algunos en el sector ‘al límite’.
En Escocia, también se espera que Nicola Sturgeon anuncie nuevas medidas para combatir el virus el martes, diciendo por su cuenta de Twitter que su gabinete «acordará medidas para volver a tener el virus bajo control» después de una reunión del grupo de seguridad nacional Cobra, después de lo cual haría una declaración al Parlamento.
En un discurso televisado el lunes, los principales asesores científicos y médicos del Gobierno advirtieron que Reino Unido había «excedido un límite» para peor, y estaba en camino de recibir hasta 50.000 nuevos casos de Covid-19 por día a mediados de octubre comparados con los 6.000 de este momento — lo que podría provocar 200 muertes al día el mes siguiente.
El ministro de sanidad Matt Hancock ha enfatizado repetidamente la gravedad del aumento de contagios en los últimos días, y dijo que el cambio en el nivel de alerta de Covid “refleja el cambio significativo en la amenaza actual que representa el coronavirus”.
«Este país ahora enfrenta un punto de inflexión en su respuesta, y es vital que todos hagamos nuestra parte ahora para detener la propagación del virus y proteger vidas,» añadió.
Johnson hará una declaración ante el Parlamento hoy martes, y también se espera que se dirija a la nación horas después para indicar otras formas en que el público puede enfrentar el virus, enfatizando la necesidad de lavarse las manos, cubrirse la cara y cumplir con las medidas de distanciamiento social.
“Nadie subestima los problemas que las nuevas medidas plantearán a muchas personas y empresas,” dijo un portavoz del número 10 de Downing Street [la oficina del primer ministro británico]. “Sabemos que no será fácil, pero debemos tomar más medidas para controlar el resurgimiento de los casos del virus y proteger al NHS.”
Los datos oficiales muestran que se han triplicado los brotes relacionados con los establecimientos de comida y restaurantes, y las nuevas reglas implican transferir una mayor parte de la carga a quienes dirigen los pubs y restaurantes, en lugar de solo a los clientes, para que se obedezcan las reglas.
Reino Unido registró 4.368 casos más de coronavirus el lunes — el segundo total diario más alto desde principios de mayo, y la tercera vez este otoño que las cifras superan los 4.000.
El profesor Chris Whitty, director médico de Inglaterra, dijo que la curva de la cantidad de muertes directamente por Covid podría aumentar exponencialmente y agregó que, a diferencia de la primera ola que comenzó en marzo, «las estaciones están en nuestra contra, ahora vamos en las estaciones, finales de otoño e invierno, que benefician a los virus respiratorios y es muy probable que beneficien tanto al Covid como a la gripe”.
Whitty dijo también que el resurgimiento del virus debe verse como «un problema de 6 meses que tenemos que abordar colectivamente» pero que no sería indefinido, y que «la ciencia vendrá a rescatarnos a su debido tiempo» — lo cual muestra un indicio del progreso de una vacuna que, según Vallance, podría estar disponible para un número limitado de personas a fin de año, y más ampliamente en el segundo trimestre de 2021.
Citando un estudio de la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS), Vallance dijo que se estimaba que aproximadamente 70.000 personas en Reino Unido están ahora infectadas de Covid, y que se están contagiando unas 6.000 al día. Dijo que haber transitado el Covid anteriormente «no es en absoluto una protección» y que la gran mayoría de la población no es inmune. La respuesta de anticuerpos se desvanece con el tiempo, agregó, señalando algunos casos de reinfección.
Vallance dijo que la epidemia se estaba duplicando «aproximadamente cada siete días». «Hay un mensaje muy simple: a medida que la enfermedad se propaga entre los grupos de edad, esperamos ver un aumento en las hospitalizaciones … lo que conducirá a un aumento en las muertes,» dijo.
El científico dijo también que ha habido un aumento en la cifra de casos positivos en todos los grupos de edad, lo cual no se debe a un aumento de las pruebas.
Sadiq Khan, el alcalde de Londres, dijo que se había reunido el lunes con líderes de gobiernos locales y expertos en sanidad pública para pedir al Gobierno que acepte aplicar nuevas restricciones en la capital. Entre ellas se incluyen el uso de mascarillas para todo el personal de hostelería y un uso más generalizado de mascarillas en todos los espacios públicos al aire libre.
“Tomar medidas firmes ahora para evitar un bloqueo más profundo y prolongado en el futuro es sin duda lo mejor para salvar vidas y proteger los empleos y nuestra recuperación económica,” dijo.
Informando a los parlamentarios en la Cámara de los Comunes, Hancock anunció una leve flexibilización de los confinamientos regionales que ahora restringen el movimiento de más de 13 millones de personas, permitiendo que los hogares en estas áreas se mezclen por razones genuinas de cuidado infantil.
“Esto cubre tanto arreglos formales como informales,” dijo Hancock, y dijo que había recibido presiones sobre el tema por parte de una serie de parlamentarios. «No permite playdates [reuniones de niños para jugar] ni fiestas, pero sí permite una relación constante de cuidado infantil, que es vital para que alguien pueda ir a trabajar.»
Sin embargo, en los Comunes, varios parlamentarios conservadores expresaron su preocupación sobre el posible alcance de las futuras restricciones. El exministro de transportes Chris Grayling, por su parte, enfatizó el coste social de los confinamientos y la diferencia en las tasas de contagio entre áreas.
«Me permito decirles que, dadas esas variaciones regionales, y con pleno conocimiento de todas las presiones que [Hancock] enfrenta, todavía no creo que se hayan presentado argumentos a favor de nuevas medidas nacionales,» dijo Grayling.
Sir Graham Brady — presidente del influyente grupo parlamentario conservador 1922 Committee que propondrá una enmienda a la Ley de Coronavirus a debatirse la próxima semana, para dar al Parlamento un mayor escrutinio de las decisiones del Gabinete — también habló en el debate, y dijo que las decisiones políticas de Hancock serían mejores si estuvieran sujetas a escrutinio.
Familias de víctimas del virus piden investigar al servicio NHS 111
Los deudos de familiares que murieron de Covid-19 en el período inicial de la pandemia están pidiendo que se investigue al servicio telefónico NHS 111, argumentando que muchas personas en estado crítico recibieron un asesoramiento inadecuado y se les dijo que se quedaran en casa.
El grupo Covid-19 Bereaved Families for Justice [Deudos de familiares muertos por el Covid-19 piden justicia] dice que aproximadamente una quinta parte de sus 1.800 miembros — más de 350 personas — creen que el NHS 111 no reconoció la gravedad de la enfermedad de sus familiares y no los dirigió a ser atendidos adecuadamente.
“Creemos que, en algunos casos, es probable que estos problemas hayan contribuido directamente a la muerte de nuestros seres queridos, debido a un retraso en la recepción del tratamiento o una falta total de mismo, llevándolos a fallecer en casa,” dijo Jo Goodman, cofundadora del grupo cuyo padre, Stuart Goodman, murió el 2 de abril a los 72 años.
Muchas familias han dicho que tuvieron problemas incluso para comunicarse con la línea telefónica 111 — el primer paso designado — así como a 111 Online, para quienes estuvieran preocupados por tener Covid-19.
El servicio registró un gran aumento en las llamadas a casi 3 millones en marzo, y cifras oficiales del NHS muestran que el 38,7% fueron abandonadas después de que las personas que llamaron esperaran más de 30 segundos para recibir una respuesta. Algunas familias que sí lograron comunicarse han dicho que los gestores de llamadas trabajaban con guiones fijos y les pedían respuestas de sí o no — lo que llevaba a que se les dijera que no necesitaban atención médica.
“A pesar de tener síntomas muy severos como decoloración de la piel, desmayos, falta total de energía, incapacidad para comer y dificultad para respirar, así como que otros miembros de la familia explicaran el nivel de angustia en que se encontraban, nada de esto se consideró suficiente para un ingreso al hospital o el envío de una ambulancia,” dijo Goodman.
Algunas familias también dicen que los factores de riesgo de salud de sus familiares — como padecer de diabetes — no se tomaron en cuenta, y que no todas las preguntas del 111 eran apropiadas para personas negras, asiáticas y de minorías étnicas, como una pregunta para verificar el recorte de la respiración que indagaba si los labios se habían vuelto azules.
Vincenzo Manta, de 62 años — propietario de la pizzería Enzo, conocida en Burnley durante 36 años — murió en el hospital Royal Blackburn el 1 de abril después de haber llamado dos veces al servicio telefónico 111, el cual le dijo que se quedara en casa y tomara paracetamol.
Su esposa, Maria Manta, dijo a The Guardian que Vincenzo — paciente de diabetes — primero perdió el sentido del gusto y el olfato y tenía dolor al ir al baño, pero en su primera llamada al 111 el 20 de marzo le dijeron que podría tener solo intoxicación alimentaria.
Starmer pide al ‘muro rojo’ que vuelva al laborismo
Keir Starmer se dirigirá personalmente a los votantes del ‘muro rojo’ que abandonaron el partido el año pasado para que «vuelvan a mirar al laborismo», diciéndoles que su partido ama a Gran Bretaña y ahora está bajo un nuevo liderazgo.
Hablando desde Doncaster (South Yorkshire) hoy martes, en el evento por internet que se realiza en lugar de a la Conferencia Anual del Partido Laborista, Starmer enfatizará un cambio en el enfoque del laborismo desde que reemplazó a Jeremy Corbyn.
“A aquellas personas en Doncaster y Deeside, en Glasgow y Grimsby, en Stoke y en Stevenage, a aquellos que se han alejado del Laborismo, les digo esto: los escuchamos,” dirá durante la conferencia en línea. “Les pido que vuelvan a mirar hacia el Laborismo. Estamos bajo un nuevo liderazgo; amamos este país como tú.”
Si bien se calcula que los elementos clave del discurso resuenan ampliamente, en particular un compromiso para cerrar las brechas en el logro educativo y proporcionar una visión a largo plazo para la atención social, el llamamiento directo a los antiguos votantes laboristas en las ciudades del norte y Midlands forma parte de una estrategia más amplia para reposicionar la reputación del partido después de la era Corbyn.
En medio de la preocupación dentro del equipo de Starmer de que el Partido Laborista se había asociado demasiado con la crítica a Reino Unido, la esperanza es proporcionar una visión más positiva, basada en los valores de «decencia, justicia, oportunidad, compasión y seguridad».
«Mi visión para Gran Bretaña es simple: quiero que este sea el mejor país para crecer y el mejor país para envejecer. Un país en el que ponemos a la familia primero,» dirá, según extractos del discurso difundidos por adelantado.
En un tema más personal, Starmer señalará sus propios antecedentes de haber sido el primer miembro de su familia en ir a la universidad, y su ascenso hasta convertirse en director del Crown Prosecution Service [Fiscalía de la Corona] antes de ingresar al Parlamento.
En un desafío directo al tan promocionado plan de ‘igualación’ de Boris Johnson, Starmer pedirá que oportunidades como la suya se difundan a nivel nacional.
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