Conminan a Boris Johnson para que explique la estrategia de salida de confinamientos locales | Científicos y grupo multipartidario del Parlamento lanzan campaña pidiendo ‘criterios claros’
La presión para que el primer ministro británico Boris Johnson proporcione una estrategia de salida de los confinamientos regionales — aparentemente sin fecha de caducidad en todo el país — va en aumento.
Un nuevo grupo integrado por legisladores de todas las tiendas políticas, así como por científicos y expertos médicos, exige más detalles sobre cómo el país saldrá de la segunda ola.
La campaña de estrategia de salida de la agrupación denominada Covid-Secure UK cuenta con la participación de la parlamentaria liberal-demócrata Layla Moran, el exministro conservador Dan Poulter, la parlamentaria ‘verde’ Caroline Lucas y Clive Lewis, del Partido Laborista, así como la de Devi Sridhar, profesor de salud pública global en la Universidad de Edimburgo.
La plataforma persigue una estrategia de tres pivotes: controlar, reprimir y eliminar — similar al exitoso enfoque de Nueva Zelanda que libró al país del coronavirus. Esto incluiría un régimen de pruebas más estricto en las fronteras.
Moran — presidenta del grupo multipartidario sobre el coronavirus del Parlamento — dijo: “El plan actual del Gobierno de Reino Unido se queda en ‘mantener el R por debajo de 1’ pero no dice nada sobre lo que debería suceder a continuación, como vimos en la primera ola. El plan Covid-Secure UK se basa en esto, y ofrece un camino claro hacia la siguiente fase de la respuesta y la reconstrucción de la economía, al concentrar nuestra respuesta en los puntos de entrada a Reino Unido.»
Los llamados a una estrategia de salida ahora se extienden por todos los partidos mientras Russ Bowden, líder laborista del Ayuntamiento de Warrington, dice que no ve una salida del nivel superior de restricciones para su área.
«No hay reglas claras sobre cuáles son los criterios de éxito en los niveles y cómo te mueves entre los diferentes niveles,» dijo al programa Today de BBC Radio 4.
Hoja de ruta para salir del bloqueo
La medida se produce después de los llamados de más de 50 parlamentarios conservadores, que firmaron la carta de la agrupación parlamentaria Northern Research Group exigiendo que Johnson detalle una hoja de ruta para salir del confinamiento y ayudar a las comunidades del norte de Inglaterra.
Su líder — el exministro y representante de Rossendale & Darwen, Jake Berry — dijo a BBC News: “Estamos pidiendo a las personas que renuncien a enormes libertades civiles, que cierren empresas, que vivan con dos tercios de su salario normal. No creo que sea irracional decir que la otra cara de la moneda debe ser ‘muéstranos la salida de esto’.»
Se están conociendo pruebas de que los confinamientos regionales podrían estar teniendo un efecto — a pesar de que Inglaterra y Gales han registrado su mayor número de muertos diarios, 367, desde el apogeo de la pandemia en mayo.
A dos semanas del inicio de la medida, la primera zona de Inglaterra en ser colocada en restricciones de Nivel 3 ha experimentado una caída constante en los casos de coronavirus, según muestran cifras oficiales. La región de la ciudad de Liverpool experimentó un aumento de los contagios a principios de octubre, lo que llevó a que las unidades de cuidados intensivos estén casi al máximo de su capacidad, pero los casos ahora muestran una tendencia a la baja.
Una encuesta de YouGov encontró que solo una de cada seis personas cree que el primer ministro británico tiene un plan claro para combatir la pandemia, o que la estrategia actual esté deteniendo la propagación del virus.
Alcalde de ayuntamiento conservador dice que los pobres pueden hacer sus compras en Marks & Spencer
Un líder de un ayuntamiento conservador ha dicho a los padres de familia que luchan por alimentar a sus hijos que deben comprar en la cadena de supermercados y grandes almacenes Marks & Spencer.
Mike Bird, de Walsall, criticó la campaña del futbolista Marcus Rashford para generar comidas escolares gratuitas durante el half-term [vacaciones de medio curso escolar] y las vacaciones de Navidad, insistiendo en que «no se necesita mucho dinero para alimentar a un niño».
El dirigente municipal dijo en BBC Radio 5 Live: “Esto es fútbol político creado por Marcus Rashford. Pone la pelota en el campo y luego el Partido Laborista la está pateando de un lado a otro. Lo siento, no va a funcionar conmigo.»
«Se supone que Marks & Spencer son los alimentos más caros, pero te venden tres comidas por £7.»
Los oyentes del programa se apresuraron a señalar que el M&S de esa localidad de West Midlands cerró en 2018. «El M&S en Walsall cerró hace un par de años porque la gente local no podía permitirse comprar allí. Qué ironía,» tuiteó @StarrOutlook.
David Blecher publicó: «Me pregunto si Mike Bird ha tenido en cuenta el precio del viaje para ir de compras en la sucursal más cercana (Wolverhampton).»
Miles de voluntarios y pequeñas empresas han respondido a la campaña de Rashford — estrella del Manchester United y del seleccionado de fútbol de Inglaterra — contra la pobreza alimentaria infantil.
Ayer el Oasis Charitable Trust, que administra 53 escuelas, anunció que estaba reclutando voluntarios para llevar comidas a los hogares de los niños el día de Navidad. «Nos damos cuenta de que esta Navidad va a ser terrible,» dijo el fundador Steve Chalke. «Vas a conseguir que en la mitad del país se festeje y la otra mitad quede sin nada.»
Por su parte, el club de rugby de Richmond está entregando bolsas de comida a niños necesitados en Twickenham, en el suroeste de Londres.
El Gobierno se niega a ceder ante las demandas de extender las comidas gratuitas durante las vacaciones escolares. Boris Johnson ha insistido en que el aumento de £20 a la semana de abril en el crédito universal, y £63 millones en fondos de emergencia distribuidos a las autoridades locales, es suficiente.
Sin embargo Geoff Barton, de la Asociación de Líderes Escolares y Universitarios, dijo que el primer ministro británico será percibido como una «versión moderna de Scrooge [personaje antagonista del libro Un Cuento de Navidad de Charles Dickens] si no actúa».
“Las familias deberían al menos poder pasar la Navidad sin preocuparse por cómo van a alimentar a sus hijos. Esta es la Gran Bretaña moderna, no la de la época victoriana,» añadió.
Bird — excandidato conservador al Parlamento — no es ajeno a la controversia. Ha calificado a los turistas de ‘parásitos’, culpó de la pobreza alimentaria a las familias que tenían demasiados hijos y afirmó que algunos padres habían cambiado vales de comida escolar por cigarrillos y alcohol.
«No me consta eso, pero eso se informó la semana pasada,» dijo ayer.
Por su parte, la cadena de tiendas Marks & Spencer se distanció de sus comentarios, señalando que respaldan la campaña de Rashford y han distribuido millones de comidas gratuitas a través de su Programa de Vecinos.
Un portavoz dijo: «A través de nuestra asociación de redistribución de alimentos de larga data en el programa Neighbourly, desde marzo hemos ayudado a poner más de 6 millones de comidas en la mesa para quienes más lo necesitan trabajando con 1.500 grupos comunitarios locales».
Mientras tanto, la bancada conservadora en el Parlamento ha calificado la gestión que el Gobierno hace del tema como «sorprendentemente inepta» y de «espectáculo de mierda», lo que aumenta la presión sobre Johnson.
«No podemos estar primero regalando dinero a la gente para que salga a comer y ayude, y después poner mala cara para gastar en la prevención de la desnutrición infantil,» dijo el exministro George Freeman.
Absuelven a policía del asesinato de su amante
Un agente de policía casado fue absuelto del asesinato de su amante, y ha sido calificado como «un ladrón de lo peor» por el marido de ella.
Timothy Brehmer, de 41 años, estranguló a la enfermera Claire Parry hasta matarla después de que ella revelara su aventura con él, pero afirmó que nunca tuvo la intención de quitarle la vida.
Brehmer admitió homicidio involuntario y fue absuelto de asesinato por un jurado ayer.
Posteriormente Andrew, el devastado viudo de Parry, afirmó que su compañero policía de Dorset había dicho «una mentira tras otra» y derramado «lágrimas de cocodrilo».
«Claire significaba mucho para mucha gente y [Brehmer] me ha robado la oportunidad de salvar mi matrimonio,» agregó. «Ha robado a mis hijos un millón de abrazos y besos de su mamá.»
El romance entre Brehmer y Parry duró más de diez años y éste tuvo al menos otro romance adicional, dijeron al jurado en la corte de la corona de Salisbury.
También se afirmó ayer que Brehmer era conocido como un «depredador sexual educado» porque seducía a colegas «vulnerables» para que tuvieran aventuras con él.
«Dorset es una fuerza pequeña y todo el mundo conoce a todo el mundo. Tim tenía reputación de mujeriego en serie,» dijo una fuente a MailOnline.
«Hay otras, aunque no puedo decirte exactamente cuántas. Tenía una veta de arrogancia que le ayudaba a mentir y ocultar sus enredos amorosos.»
Los miembros del jurado escucharon que Parry murió durante un ‘alboroto’ en el auto de Brehmer en las afueras del Horns Inn en West Parley (Dorset), el 9 de mayo. Parry tomó el teléfono de Brehmer y envió un mensaje a su esposa Martha, que decía: «Te estoy engañando».
Brehmer afirmó que mató accidentalmente a Parry mientras intentaba sacarla del vehículo. Ella murió en el hospital por una lesión cerebral causada por la compresión del cuello, escuchó el tribunal. En los días previos a su muerte, Parry creía que su matrimonio estaba por terminar, y estaba convencida de que Brehmer tenía al menos otras dos amantes.
Luego se puso en contacto con otra oficial, Kate Rhodes, quien le confirmó que también tuvo un romance con él a finales de 2011.
Rhodes, agente de policía, dijo en el juicio que Brehmer utilizaba técnicas de «abuso sexual» para controlar a las mujeres.
Dijo que Parry reveló su plan para informar a la esposa de Brehmer, escribiendo: «Me estoy embarcando en una caída lenta y prolongada del prostituto Brehmer.»
Brehmer dijo al tribunal que Parry le hizo sentir «desesperado» y que planeaba suicidarse. Dijo que durante la disputa él se apuñaló el brazo con una navaja, pero que eso «no le importó» a Parry.
Dijo también que ella se negaba a bajar del coche y que, cuando trató de empujarla, su brazo «debió resbalar».
Brehmer, natural de Hordle (Hampshire), será sentenciado hoy.
Johnson rechaza cambio de sentido acerca de comidas gratis mientras campaña para ayudar a niños con hambre en las vacaciones recibe masivo apoyo
Un ejército voluntario de británicos solidarios está tratando de asegurarse de que ningún niño pase hambre en este half-term [vacaciones de medio curso], ya que Boris Johnson se niega a ceder a las demandas de comidas gratis durante el receso escolar.
Desde Londres, pasando por Leeds y Liverpool hasta la costa sur, cafés, restaurantes, comida para llevar y particulares respaldan la campaña contra la pobreza alimentaria de la estrella del fútbol Marcus Rashford.
En la tienda de sándwiches Brunch Box en Deal (Kent), su gerente Sarah Marriott dijo: “Pensamos en poner nuestro granito de arena. Hemos hecho muchas bolsas de comida hoy … pueden simplemente pasar por aquí y tomar lo que necesiten.»
Ayer, el primer ministro insistió en que estaba «muy orgulloso» del apoyo del Gobierno a las familias necesitadas cuando inició una revisión de la comida que se da a los pacientes en el hospital Royal Berkshire de Reading. Pero algunos de sus propios parlamentarios calificaron su manejo de la crisis como «sorprendentemente inepto» y un «desastre político».
Por su parte el exministro de la infancia, Tim Loughton, dijo a BBC Radio 5 Live: «Pongamos en marcha [el apoyo] … y eso seguiría haciendo mucho bien.»
En el Proyecto Comunitario Pudsey en Leeds, Richard Dimery felicitó a Rashford, de 22 años.
La petición de la estrella del Manchester United y la selección inglesa — que pedía que el programa de vales de comida gratis para niños necesitados se extendiera para cubrir el half-term y la Navidad — se acercaba al millón de firmas anoche.
«[Rashford] Ha estado diciendo: ‘Mientras estas personas no tengan voz, yo seré su voz’,» dijo Dimery. «Para nosotros, eso es una inspiración.»
El primer ministro dijo que simpatizaba con los llamados para financiar comidas gratuitas, pero insistió en que no sería culpa del Gobierno que un niño se quede sin comida. «No queremos que los niños pasen hambre este invierno ni esta Navidad,» dijo. «Ciertamente no como resultado de la falta de atención por parte del Gobierno, y eso no es lo que va a pasar.»
Sin embargo, los gobiernos locales liderados por conservadores rompieron filas y prometieron financiar las comidas ellos mismos. «Ningún niño debe pasar hambre,» dijo en su cuenta de Twitter el ayuntamiento de Kensington y Chelsea. «Estamos apoyando a Marcus Rashford.»
Anisah Rajman, de 17 años, del norte de Londres, dijo al programa This Morning de ITV que su familia estaba «en una situación oscura» antes de que las comidas escolares gratuitas se extendieran a las vacaciones de verano. «En un momento dado no teníamos comida y cuando llegaron los cupones eso fue un salvavidas,» dijo.
La Asociación Médica Británica criticó la «vergonzosa negativa» del Gobierno a dar marcha atrás. «Es imposible creer que tantas personas tengan que persuadir al Gobierno para que revoque esta decisión,» dijo el profesor Parveen Kumar.
En el café Watering Can de Liverpool, ayer se estaban preparando 100 almuerzos para llevar a disposición de cualquier niño que necesite comer.
«Si alguien se avergüenza de pedir almuerzos gratis, se nos ha ocurrido la palabra clave ‘Frank’, que es nuestro perro, así que si alguien pregunta por ‘Frank’ podemos proporcionarle el almuerzo gratis,» dijo su propietario Keith Perryman.
Carta advierte que pandemia expone desigualdades sistémicas en Reino Unido
Más de 50 parlamentarios conservadores del norte de Inglaterra han instado a Boris Johnson a proporcionar una ‘hoja de ruta clara’ para salir del confinamiento, argumentando que la pandemia de Covid «ha puesto de manifiesto con gran relieve la profunda desventaja estructural y sistémica que enfrentan nuestras comunidades”.
En una provocadora carta del Northern Research Group — agrupación encabezada por Jake Berry, exministro de energía del Norte y aliado de Johnson — los 55 parlamentarios expresan temores de que se esté abandonando la ‘nivelación’ prometida por el Gobierno. Cuarenta y uno de ellos han dado a conocer su identidad — muchos ocupan los antiguos escaños de la antigua «pared roja» del Norte laborista — más dos del norte de Gales y uno de Escocia, mientras que 14 son anónimos.
El lunes, más regiones fueron sometidas a las restricciones de coronavirus más severas, lo que significa que 8.2 millones de personas en Inglaterra — es decir, una de cada siete — pronto vivirán bajo el Nivel 3, lo que obligará al cierre de pubs, bares y otras empresas del sector de la hostelería. De estas, el 92% se encuentra en el norte de Inglaterra.
Más de 2 millones de personas en West Yorkshire podrían unirse a ellos el fin de semana, después de que autoridades locales se reunieran con los ministros el lunes para discutir nuevas medidas con las cuales combatir el incremento del número de casos. Se confirmaron otros 20.890 casos en Reino Unido y 102 muertes, y se llevó a 1.142 personas más al hospital, aunque las cifras de los fines de semana suelen ser menores.
La carta publicada el lunes expresa su preocupación «de que el coste del Covid podría pagarse mediante la degradación de la agenda de nivelación, con lo cual distritos del norte como el nuestro se quedarán atrás».
Los parlamentarios escriben: «Creemos que esto amenazaría con socavar el mandato que tanto le costó ganar al Gobierno en diciembre, en un momento en que el argumento político y económico para la agenda de nivelación que tenemos el encargo democrático de cumplir nunca ha sido más esencial.»
Argumentan que el norte de Inglaterra ha experimentado un nivel de disrupción incomparable con otras partes del país. “El virus … amenaza con seguir aumentando aún más la disparidad entre el norte y el sur. Partes del norte de nuestro país estuvieron entre las primeras en verse significativamente afectadas por el brote de Covid, y ahora muchas comunidades han sido sometidas a severas restricciones,” añaden.
El grupo le pide al primer ministro británico que cree «un camino a través del sistema de niveles» y que acelere los proyectos clave de infraestructura social, ferroviaria y vial, y la creación de empleo. Debe desarrollar «un plan de recuperación económica a medida» para el norte, dicen.
Los parlamentarios le han recordado a Johnson un discurso que pronunció el 30 de junio en Dudley (West Midlands) donde afirmó: «Debemos aprovechar este momento crítico para abordar los problemas que colectivamente no hemos abordado durante décadas.»
Todos están bajo una presión significativa de los electores furiosos porque el Gobierno se negó a extender las comidas escolares gratuitas durante la mitad del período, aunque solo un signatario (Jason McCartney, parlamentario por Colne Valley) votó en contra del Gobierno sobre la política la semana pasada.
Rossendale & Darwen — la circunscripción electoral de Jake Berry — ha estado bajo medidas de confinamiento local durante meses, y ahora está en el Nivel 3 junto con el resto de Lancashire. Dijo: “El regreso de nuestro partido al Gobierno en diciembre se ganó gracias a la gente trabajadora en distritos electorales, como el nuestro, que respaldaron a los conservadores por primera vez en una generación y que lo hicieron con la promesa de que no serían olvidados.»
“No podemos olvidar que debemos cumplir con nuestros compromisos asumidos durante esa elección, para nivelar a las comunidades del norte y crear oportunidades en toda nuestra región”.
Otro signatario, William Wragg — representante por Hazel Grove (Stockport) que pasó al Nivel 3 por ser parte de la zona metropolitana de Manchester la semana pasada — dijo: “Hace mucho que necesitamos un buen acuerdo del Gobierno para el Norte, y el virus solo ha exacerbado esa necesidad.»
“No se trata de hacerle pasar un mal rato al Gobierno, pues el primer ministro comparte nuestra prioridad colectiva. Pero hay argumentos convincentes y constructivos que nosotros, como grupo de parlamentarios del norte, podemos hacer al Gobierno sobre cómo cumple su promesa de nivelar al norte.»
Las restricciones de Nivel 3 entrarán en vigor a las 12.01 a.m. del martes para Warrington (Cheshire) y a las 12.01 a.m. del jueves para Nottingham y sus suburbios de cercanías de Rushcliffe, Gedling y Broxtowe, se confirmó el lunes. El resto de Nottinghamshire permanecerá en Nivel 2.
Las nuevas medidas significan que todos los pubs y bares deben cerrar a menos que sirvan “comidas abundantes”. El alcohol solo se puede servir con comida. Los confinamientos adicionales incluyen casas de apuesta, centros de juegos para adultos, casinos y centros de juego infantiles.
Las tasas de contagio en Warrington se encuentran entre las más altas del país, con 361 personas por cada 100.000 — el doble del promedio de Inglaterra, que es de 180,6.
Aunque la población más joven de Nottingham fue inicialmente la más afectada, las tasas ahora han aumentado a 217 por 100.000 en los mayores de 60 años, un aumento del 20% con respecto a la semana anterior, dijo el Ministerio de Sanidad y Asistencia Social (DHSC).
Por su parte, autoridades de West Yorkshire se reunieron el lunes con los ministros del Gobierno, y con el director médico nacional adjunto, para discutir si su región también debería ingresar al Nivel 3. En un comunicado posterior, dijeron: “Los datos más recientes sobre contagios y hospitalizaciones muestran un aumento continuo, y hemos repetido nuestros llamados al Gobierno para que se tomen más acciones locales, como el fortalecimiento de la participación de la comunidad y la prueba y rastreo. Habrá más discusiones con el Gobierno en los próximos días.»
Un portavoz del Número 10 de Downing Street dijo: “Estamos absolutamente comprometidos con subir de nivel a todo el país y reconstruir mejor después del coronavirus. Nos presentamos a las últimas elecciones con la solemne promesa de que mejoraríamos la vida de las personas y, aunque la pandemia ha significado que 2020 no es el año que todos esperábamos, nuestras ambiciones para el país no han cambiado.»
Menores en áreas de Nivel 1 y 2 podrán participar, pero no los que vivan en zonas con restricciones estrictas
Millones de niños en toda Inglaterra podrán ir a pedir dulces en Hallowe’en, ha confirmado Downing Street.
El portavoz del primer ministro británico ha disipado los temores de que la tradición anual sea archivada este año debido a la pandemia, diciendo que se espera que los menores sigan las restricciones locales en sus áreas.
Así, los niños en áreas de Nivel 2 — donde la Regla de 6 todavía se aplica al aire libre — aún podrían seguir la tradición del trick-or-treat que consiste en pedir dulces de casa en casa, siempre que no entren al interior cuando toquen a la puerta a sus vecinos.
Lo mismo se aplica a quienes viven en áreas de Nivel 1, donde la Regla de 6 también se aplica en interiores.
Sin embargo, en un revés para los pequeños que viven en áreas de Nivel 3, la estricta prohibición de interacción doméstica en interiores y exteriores hará que no puedan participar.
Como el trick-or-treat implica tocarle la puerta a alguien, los niños entrarían en propiedad privada ajena si golpearan a las puertas y, por lo tanto, infringirían la regla.
Cuando se le pidió que aclarara la regla el lunes, el portavoz de Boris Johnson dijo: «Las reglas son las que se aplican a la interacción doméstica en general, y lo que eso significa en la práctica es que, si uno está en un nivel de alerta muy alto, entonces no puede mezclarse con otros hogares ni en interiores ni en espacios al aire libre.»
«Si uno se encuentra en un nivel de alerta alto de Covid, la Regla de 6 se aplica en jardines privados y espacios al aire libre, pero los hogares no deben mezclarse en interiores.»
«Y para el nivel de alerta medio, los grupos de no más de seis personas pueden reunirse en interiores y exteriores.»
«Las reglas existen para todas las circunstancias, y las personas tendrán que usar su sentido común para asegurarse de seguirlas.»
La declaración se produce después de que The Telegraph informara que las fuerzas policiales de Inglaterra habían emitido un aviso acerca del 31 de octubre, según el cual las patrullas policiales en las áreas de nivel tres se intensificarían durante la noche.
En Lancashire — colocada en el Nivel 3 a principios de este mes — la policía local ha emitido un comunicado instando a los residentes a no poner dulces en las puertas para los niños.
«El tradicional trick-or-treat no está permitido, ya que significa que personas de diferentes hogares socializarían y se mezclarían,» dijo un portavoz.
“Instamos a las personas a que sigan las reglas y, si celebran, se aseguren de que no se estén poniendo inadvertidamente en el lado equivocado de la ley ni propagando el virus. Recomendamos a las personas que no pongan dulces comunales en el exterior para los niños. El riesgo es que terminen como imanes de gérmenes.»
En el condado de Surrey — donde la mayoría de las áreas permanecen en Nivel 1 — los equipos locales de vigilancia del vecindario también están distribuyendo carteles de “no trick-or-treat” para los residentes que desean evitar el contacto con los niños que participen.
Mientras tanto, la entidad de beneficencia Age UK ha pedido a las personas en áreas de niveles inferiores que traten con consideración este año a los adultos mayores que pudieran estar protegiéndose del Covid-19.
Fuerzas especiales someten a ‘piratas’ de la Isla de Wight en solo 9 minutos
Este es el dramático momento [foto principal] en el que los comandos de élite del Servicio Especial de Embarcaciones asaltaron un petrolero después de que fuera capturado por siete polizones en la Isla de Wight.
Embarcaciones policiales han iluminado la popa del Nave Andromeda mientras 16 marines se acercaban en varios helicópteros, antes de descender sobre la cubierta en una operación militar de tipo flash-bang [‘granada cegadora’] que duró solo nueve minutos.
Una fragata de la Armada Real — que se cree era el HMS Richmond — estaba en espera, pero su intervención no fue necesaria.
El drama comenzó cuando la tripulación del petrolero envió una señal de mayday a las 9 de la mañana de ayer — 90 minutos antes de que el barco atracara en el puerto de Southampton.
Once horas después todo había terminado cuando los miembros de la SBS — con base en Poole (Dorset) — abordaron el Nave Andromeda, de 42.000 toneladas. Los «piratas» polizones fueron detenidos después de que se les presentara «fuerza abrumadora». La tripulación fue rescatada ilesa de una zona segura.
El ministro de defensa Ben Wallace dijo: “Felicito el arduo trabajo de las fuerzas armadas y la policía para proteger vidas y asegurar la nave.»
“Con los cielos oscuros y el mal tiempo, todos deberíamos estar agradecidos a nuestro valiente personal. La gente está a salvo esta noche gracias a sus esfuerzos.»
La ministra del interior Priti Patel agregó: «Esta noche estamos agradecidos por la acción rápida y decisiva de nuestra policía y fuerzas armadas que pudieron controlar esta situación, garantizando la seguridad de todas las personas a bordo.»
El Andromeda — propiedad de la naviera griega Navios — salió de Lagos (Nigeria) el 5 de octubre y se dirigía a la refinería de petróleo de Fawley. Se cree que los polizones son todos nigerianos. El petrolero de 748 pies de largo había estado manteniendo un curso en zig-zag a cinco millas de la Isla de Wight.
Se declaró una zona de exclusión de tres millas a su alrededor, con helicópteros de la policía y de guardacostas británicos volando en círculos y tratando de establecer contacto.
Richard Meade — editor en jefe de la publicación naviera Lloyds List — dijo que los polizones fueron descubiertos poco antes del final del viaje. «La tripulación intentó detenerlos en una cabina, pero reaccionaron con violencia y eso activó la alarma de seguridad,» dijo a Sky News.
Otros informes afirmaron que el capitán hizo la petición de mayday después de que se produjeran amenazas de matar a la tripulación.
«Dijo claramente que temía por sus vidas y necesitaba ayuda urgente, necesitaban ser rescatados,» dijo una fuente a Isle of Wight Radio. «Era desesperación, se podía escuchar el miedo en su voz.»
Un portavoz del Gobierno dijo: “En respuesta a una solicitud de la policía, los ministros de Defensa e Interior autorizaron a personal de las fuerzas armadas a abordar un barco en el Canal de la Mancha, para salvaguardar vidas y asegurar un barco sujeto a un presunto secuestro.»
“Las fuerzas armadas han tomado el control del barco y siete personas han sido detenidas. Las investigaciones policiales ahora continuarán. Los informes iniciales confirman que la tripulación está sana y salva.»
Los abogados de los propietarios de la embarcación insistieron en que el incidente «no fue de ninguna manera un secuestro».
El parlamentario de la Isla de Wight, Bob Seely, dijo que los hechos serían tratados como contraterrorismo marítimo. «No sabemos si son inmigrantes o si existe un ángulo político,» agregó.
La SBS tiene la responsabilidad de proteger puertos, transbordadores, barcos y plataformas petrolíferas de Gran Bretaña. Sus miembros han sido fotografiados participando en dramáticos ejercicios de entrenamiento en el mar, como la simulación de secuestro en un ferry en 2015.
En diciembre de 2018, cuatro polizones nigerianos se apoderaron del Grand Tema — de 78.000 toneladas — en el estuario del Támesis, después de amenazar a la tripulación con «sangre contaminada».
El SBS irrumpió en el buque de propiedad italiana a las 11 de la noche de ayer, luego de un enfrentamiento de 14 horas.
Dramáticas escenas luego de que violentos polizones amenazaran a tripulación
Efectivos de las fuerzas especiales británicas han recuperado anoche un petrolero frente a la Isla de Wight deteniendo a siete polizones, después de que la tripulación les descubriera y se volvieran violentos.
Cuatro helicópteros militares — entre los que se cree estaban dos Merlin MK 4, un Wildcat y un Chinook — transportaron a 40 miembros de las fuerzas armadas a la escena del presunto secuestro.
Unos 16 agentes del Special Boat Service (SBS) abordaron la embarcación respaldados por francotiradores en el aire, en una operación para asegurar la nave que se completó en solo nueve minutos, según una fuente de Defensa.
El Ministerio de Defensa (MoD) confirmó en un comunicado a las 20:16 horas que las Fuerzas Armadas habían “tomado el control del barco y siete personas han sido detenidas. Las investigaciones policiales ahora continuarán. Los informes iniciales confirman que la tripulación está sana y salva».
Una llamada de emergencia ayer por la mañana alertó por primera vez a las autoridades británicas sobre el incidente a bordo del barco — de bandera liberiana — cuando comenzaba su aproximación al muelle de Southampton.
La policía fue llamada a las 10:04 a.m. y estableció una zona de restricción de tres millas alrededor del Nave Andromeda, con dos helicópteros de búsqueda y rescate utilizados para observar la embarcación.
El petrolero de 228 metros de largo — que partió del puerto de Lagos (Nigeria) el 6 de octubre — debía atracar en el puerto de Southampton a las 10:30 de la mañana de ayer.
Richard Meade, editor del diario de noticias navieras Lloyd’s List, dijo que los oficiales de registro del barco dijeron que los miembros de la tripulación habían descubierto siete polizones, que éstos no tenían documentación y se negaban a hablar, y al tratar de encerrarlos en una cabina la situación se volvió violenta y se activó la alarma de seguridad, dijo Meade.
«Sabemos por el Registro Naval de Liberia que no se trata de un incidente de piratería, pero el capitán del barco tuvo que controlar a los siete polizones que se volvieron violentos cuando la tripulación los descubrió,» dijo.
La policía de Hampshire solicitó asistencia militar alrededor de las 5 de la tarde — la cual fue autorizada por el Gobierno — lo que puso en marcha una respuesta dirigida por la Armada. Los soldados de la SBS fueron trasladados en helicóptero desde su cuartel general en Poole, en la costa de Dorset, y se cree que el equipo de expertos bajó con cuerdas de suspensión hasta la cubierta del barco.
La fragata HMS Richmond también se desplegó para proporcionar respaldo, según una fuente de defensa. Se entiende que el almirante Tony Radakin, jefe del Estado Mayor de la Armada Real, asumió la responsabilidad personal de la misión.
El capitán del barco tenía el control de la nave anoche, según altos funcionarios del Gobierno, aunque páginas web de seguimiento marítimo mostraron al petrolero zigzagueando erráticamente a seis millas de la costa de Bembridge (Isla de Wight) antes de echar el ancla.
Se cree que la tripulación se retiró a la ciudadela del barco, un área segura en la que pueden encerrarse durante un ataque y controlar la propulsión de la nave. Anoche se desconocía si los polizones iban armados.
El ministro de defensa Ben Wallace rindió homenaje anoche a todos los involucrados en la misión. “Felicito el arduo trabajo de las fuerzas armadas y la policía para proteger vidas y asegurar el barco. Con el cielo oscuro y mal tiempo, todos deberíamos estar agradecidos a nuestro valiente personal. La gente está a salvo esta noche gracias a sus esfuerzos,” tuiteó.
El contralmirante Chris Parry, exoficial de guerra de la Armada, agregó: «Esto es lo que mejor hacen la Marina y la SBS».
Bob Seely — parlamentario conservador de la Isla de Wight y exoficial del ejército — dijo que el incidente se trataría como un incidente de “contraterrorismo marino” y que se celebraría una reunión del comité de emergencia gubernamental Cobra para discutir la respuesta.
“Sospecho que debido a la naturaleza de esto será tratado como contraterrorismo marino y el número de personas en Reino Unido que lo hacen es muy limitado, y las unidades a cargo sin duda buscarán opciones sobre lo que podríamos estar haciendo,” dijo a Sky News.
Un portavoz de la policía de Hampshire dijo: “Se informó que varios polizones estaban a bordo y habían amenazado verbalmente a la tripulación. Nadie ha sido reportado herido. Actualmente, la policía está trabajando en estrecha colaboración con nuestros socios, incluida la Agencia Marítima y de Guardacostas y la Fuerza Fronteriza, para llevar este incidente a una conclusión segura.»
Más dinero para los más pobres: Johnson busca terminar disputa por comidas escolares
Boris Johnson aumentará los fondos para las familias más pobres durante las vacaciones de Navidad mientras busca cerrar la dañina disputa sobre las comidas escolares gratuitas, han dicho sus allegados.
Altos funcionarios de Downing Street indican que se está trabajando en la prestación de apoyo adicional para alumnos elegibles fuera del período lectivo. Se trata de un retroceso parcial del Gobierno en la pelea con Marcus Rashford, el futbolista de la selección inglesa que lidera el llamado para que las comidas escolares gratuitas continúen durante las vacaciones.
Ministros del Gabinete han instado al primer ministro británico a actuar antes de que la disputa llegara a un punto crítico este fin de semana. George Eustice, el ministro de medio ambiente, pidió en la reunión del gabinete político del martes la extensión de un plan de £63 millones para los más vulnerables.
Sin embargo, el primer ministro enfrentó violentas reacciones entre los parlamentarios conservadores que se vieron obligados a votar en contra de la extensión de las comidas gratis la semana pasada. El conservador Sir Bernard Jenkin dijo que el Gobierno había entendido mal el estado de ánimo de la nación. Tobias Ellwood, parlamentario conservador y exministro, dijo a Times Radio que lamentaba haber votado por el Gobierno.
Brandon Lewis, ministro de Irlanda del Norte, dijo que no habría un cambio de sentido en este semestre, pero insinuó concesiones sobre el tema antes de las vacaciones de Navidad. “Lo que queremos hacer es asegurarnos de que nos ocupamos de la pobreza infantil en el centro del problema, estableciendo una estructura que signifique que incluso en las vacaciones escolares los niños puedan tener acceso a los alimentos que necesitan,” dijo a Sky.
Anne Longfield, la comisionada de la infancia, dijo: «Tener un debate sobre si debemos asegurarnos de que los niños hambrientos y vulnerables tengan suficiente para comer es algo que es sorprendentemente similar a algo que esperaríamos ver en los capítulos de Oliver Twist.»
Sin embargo, agregó que Johnson entendió la necesidad de actuar. «Esto no va a desaparecer,» dijo. “Me han dicho que el primer ministro entiende esto, me han dicho que hay personas a su alrededor que tienen discusiones positivas. Quiero que esto pase de algo que es una posibilidad y una discusión a algo que es real, y el tiempo corre.”
Se entiende que Johnson ha pedido a Henry Dimbleby — cofundador de la cadena de restaurantes Leon — que contribuya a la política. Dimbleby ha trabajado para mejorar la calidad de las comidas escolares y ha colaborado con un ejercicio publicado hoy sobre la alimentación en hospitales. Es miembro no ejecutivo de la junta del Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Regionales.
En julio, Dimbleby recomendó la expansión de la elegibilidad para las comidas escolares gratuitas y la presentación a nivel nacional de un plan de £200 millones para abordar el «hambre de vacaciones» que se está probando en 16 áreas de autoridades locales.
El informe, encargado por Michael Gove, dijo que el Covid-19 había mostrado desigualdades nutricionales y de salud que la pandemia empeoraría. “Es probable que la ola de desempleo que ahora se precipita hacia nosotros cree un fuerte aumento en la inseguridad alimentaria y el hambre absoluta,” escribió.
Una portavoz de Downing Street se negó a comentar sobre los planes, pero no negó que se estén realizando obras.
Sir Bernard — presidente conservador del comité de enlace — dijo a Sky: “Tenemos que admitir que hemos entendido mal el estado de ánimo del país aquí. Creo que el Gobierno probablemente tendrá que pensar de nuevo en eso, especialmente si va a haber más votaciones en la Cámara de los Comunes.»
En declaraciones a Times Radio, Ellwood — presidente conservador del comité de defensa — dijo que lamentaba haber votado la semana pasada en contra de extender las comidas escolares gratuitas durante las vacaciones. Agregó que el divisivo debate sobre la mejor manera de ayudar a los niños necesitados estaba agotando la «determinación nacional» que el país necesita para combatir el coronavirus.
Lewis insinuó una nueva política al decir en el programa de Sophy Ridge en Sky News el domingo: «Lo que queremos hacer es asegurarnos de que nos ocupamos de la pobreza infantil en el centro del problema, estableciendo la estructura que signifique que incluso en las vacaciones escolares los niños puedan tener acceso a los alimentos que necesitan.»
Rosena Allin-Khan — ministra de salud mental de la oposición — dijo en el programa que los parlamentarios que habían votado en contra de extender comidas escolares gratuitas para niños vulnerables durante las vacaciones habían tomado una decisión «moralmente reprobable».
Más de 2.000 especialistas infantiles respaldan campaña de futbolista Marcus Rashford para garantizar que niños tengan qué comer
Miles de especialistas en salud infantil de Gran Bretaña se han unido para condenar al Gobierno por su negativa a financiar comidas gratuitas para niños desfavorecidos en Inglaterra durante las vacaciones escolares, en medio de una campaña popular sobre el tema encabezada por el seleccionado inglés y estrella del Manchester United, Marcus Rashford [en la foto principal, jugando en un partido contra el Chelsea, ayer].
Con un número creciente de ayuntamientos y empresas este fin de semana ofreciendo comida gratuita, más de 2.000 pediatras de todo Reino Unido han firmado una carta expresando su conmoción por la decisión. Afirman que garantizar que los niños tengan suficiente para comer es una de las “responsabilidades humanas más básicas”.
La carta — coordinada por el Real Colegio de Pediatría y Salud Infantil y vista por The Observer — dice: “Todos los días vemos el impacto del hambre y la desnutrición en nuestro trabajo como pediatras. No es inusual que cuidemos de niños que no tienen suficiente para comer o que no tienen acceso a una comida sustancial fuera de lo que se ofrece en la escuela.»
“Hacemos un llamado al gobierno de Reino Unido para que iguale las promesas de los gobiernos de Gales y Escocia y del ejecutivo de Irlanda del Norte, de continuar proporcionando comidas gratuitas a niños de bajos ingresos durante las próximas semanas y luego extender esto al menos hasta las vacaciones escolares de Pascua.»
La carta elogia a Rashford como una «fuente de inspiración» para su campaña, que anoche continuaba atrayendo una oleada de apoyos. Cientos de empresas más se han inscrito para ayudar a proporcionar comidas este fin de semana y decenas de ayuntamientos — incluyendo a prominentes autoridades lideradas por el Partido Conservador — han acordado financiar programas locales. Una petición en internet generada por Rashford ahora tiene más de 700.000 firmas, mientras que el Partido Laborista planea avergonzar al Gobierno al convocar a otra votación en la Cámara de los Comunes sobre el tema.
Russell Viner, presidente del Royal College, dijo a The Observer: «rara vez he visto tanta ira entre nuestros miembros». Añadió: “Nos preocupamos por los niños que no tienen suficiente para comer. Vemos demasiados de ellos. Es desgarrador que se haya convertido en una parte normal de nuestros trabajos y que el hambre sea demasiado común para millones de familias en Reino Unido. Hay una oportunidad de corregir esto. No tiene sentido hablar de nivelar el país, ambición que apoyamos, mientras nos estamos negando a ofrecer un alivio temporal a niños y familias.”
La intervención se produce en medio de la frustración de muchos parlamentarios conservadores que quieren que se revierta la decisión antes de las vacaciones de Navidad. Un importante legislador dijo que los ministros estaban cometiendo un «error enorme» al negarse a respaldar la campaña de Rashford. Se estima que la exitosa campaña de Rashford para proporcionar vales de comida durante las vacaciones de verano costó £126 millones.
Sin embargo, otros parlamentarios conservadores causaron enojo al criticar la campaña. Ben Bradley, parlamentario por Mansfield, fue acusado de vincular las comidas gratuitas con ‘antros de droga’ y ‘burdeles’ en comentarios en redes sociales aunque luego dijo que sus comentarios habían sido sacados de contexto.
Por su parte Selaine Saxby, parlamentaria de North Devon, se disculpó después de aparentemente criticar a las empresas que regalan comida. Philip Davies, parlamentario por Shipley, también enfrentó una reacción violenta por su respuesta fulminante a un elector de 16 años que había cuestionado su oposición a extender las comidas escolares gratuitas.
Los ministros también enfrentan críticas después de que se supo que a escuelas en algunas de las áreas más desfavorecidas del país se les ha dicho que ya no recibirán ordenadores portátiles para ayudar a los alumnos a aprender de forma remota.
Las asignaciones de ordenadores portátiles para alumnos desfavorecidos se han reducido drásticamente en un 80%. Un portavoz del Ministerio de Educación dijo que estas asignaciones se estaban orientando «de manera más efectiva» a los niños, escuelas y áreas del país que tienen «mayor necesidad». Los gobiernos de Escocia y Gales ya han ampliado las comidas gratuitas durante las vacaciones escolares hasta la próxima Semana Santa. En Irlanda del Norte, los niños recibirán comidas durante la pausa de medio trimestre de este mes.
Cifras oficiales de principios de este año sugieren que 1,4 millones de niños desfavorecidos son elegibles para comidas escolares gratuitas en Inglaterra, pero se cree que ha aumentado durante la pandemia.
La preocupación entre los expertos en salud infantil aumenta la presión sobre los ministros. El doctor Max Davie, oficial de mejoramiento de la salud en el Royal College of Pediatrics and Child Health, dijo: “Somos un país rico. No deberíamos tener que luchar por vales de comida cuando estamos en medio de una pandemia.»
La doctora Liz Whittaker, pediatra consultora del St Mary’s Hospital de Londres, dijo: “Perderse las comidas no es solo pasar hambre en un día individual, tiene un impacto duradero en la vida de una persona joven. Es imposible justificar cualquier argumento de que esto ahorra dinero al estado.»
Mientras tanto, los casos de Covid continúan aumentando. El sábado se anunciaron otras 23.012 pruebas positivas, junto con 174 muertes más. Otros 1.139 ingresaron en el hospital.
Robert Halfon — presidente conservador del comité selecto de educación — pidió al Gobierno que reconsidere y revise la provisión de alimentos para niños pobres.
«El Gobierno tiene que solucionar esto», dijo. “Necesitan sentarse con gente como Marcus Rashford y su grupo de trabajo, que ha implicado a algunas de las mayores empresas de alimentos. Deben establecer un plan a largo plazo para combatir el hambre de alimentos de los niños, no solo mirando la implementación de cupones de comida escolar gratuitos en Navidad temporalmente durante la pandemia de coronavirus, sino también la implementación de clubes de desayuno, la introducción de un programa de actividades festivas y el examen de [el nivel de apoyo para] crédito universal.»
A última hora del sábado, el exministro de la infancia Tim Loughton se convirtió en el último conservador en pedir al Gobierno que cambie de rumbo. “Ahora presionaré a los ministros para que revoquen esta decisión para las vacaciones de Navidad,” dijo.
Sin embargo, los ministros insistieron en que había una «mejor manera» de abordar el problema del hambre infantil. La baronesa Barran, ministra de la sociedad civil, dijo al programa Today de BBC Radio 4: “El Gobierno ha puesto a disposición más de £200.000 millones para proteger los ingresos y los medios de vida de las personas. Hemos trabajado muy de cerca con organizaciones benéficas que operan bancos de alimentos en todo el país. Existen diferentes enfoques sobre cómo hacemos esto, pero hemos utilizado todas las palancas posibles para tratar de asegurarnos de que las personas estén seguras y bien a medida que avanzamos.»
“Hemos proporcionado más dinero a través del crédito universal, hemos proporcionado más dinero a las autoridades locales y creemos que es una mejor manera de abordar este problema.”
Johnson esperará resultado de elecciones norteamericanas antes de decisión del Brexit sin acuerdo
Altas personalidades de gobiernos europeos creen que Boris Johnson está esperando el resultado de las elecciones presidenciales de Estados Unidos antes de decidir finalmente si arriesgarse a hundir a Reino Unido en un Brexit sin acuerdo, según un exembajador británico en la UE.
Ivan Rogers — quien fue representante permanente de Reino Unido en Bruselas de 2013 a 2017 — dijo a The Observer que una opinión compartida por ministros y funcionarios con los que ha hablado en las últimas semanas en varias capitales europeas es que Johnson está esperando su momento, y es mucho más probable que opte por una salida sin acuerdo si su amigo y partidario del Brexit, Donald Trump, vence a su retador demócrata Joe Biden.
Rogers dijo: “Varias fuentes de alto nivel en las capitales me han dicho que creen que Johnson esperará que se aclare el resultado de las elecciones presidenciales antes de decidir finalmente si no llega a ‘ningún acuerdo’ con la UE, o concluir que esto es demasiado arriesgado con Biden rumbo a la Casa Blanca, y por lo tanto vivir con un acuerdo de libre comercio muy subóptimo (para Johnson).»
El exembajador en la UE — quien renunció bajo el mandato de Theresa May debido a desacuerdos sobre la estrategia del Brexit — sigue en contacto regular con figuras gubernamentales de alto nivel en las capitales de la UE. Rogers dijo que si Trump gana, él y otros en Europa creen que Johnson pensará que “la historia va por su camino” con su aliado de derecha todavía en la Casa Blanca. Por lo tanto, es más probable que el primer ministro concluya que puede llegar a un acuerdo comercial rápido y sustancial entre Estados Unidos y Reino Unido tras el Brexit que si Biden asume como presidente después de las elecciones del 3 de noviembre. Por el contrario, una administración Biden priorizaría la reconstrucción de las relaciones con la UE, dañadas por Trump.
Rogers se unió a otros exdiplomáticos de Reino Unido anoche para advertir que una administración demócrata bajo Biden resultaría enormemente problemática para Johnson y el gobierno de Reino Unido, amenazando la llamada ‘relación especial’. «No creo que ni Biden ni su equipo principal sean anti-británicos, pero creo que no están impresionados ni por Johnson ni por su equipo principal,» dijo.
“Creen que [Johnson] fue uno de los primeros y más enérgicos defensores de Trump, y que el pensamiento brexiteer — que creen ha dañado la unidad de Occidente — tiene muchos paralelismos con el ‘trumpismo’. Así que realmente dudo que haya mucha calidez en la relación personal. Y la de Biden simplemente no sería una administración que considere la integración europea como algo negativo.»
“La ausencia de Reino Unido de la UE lo hará claramente menos influyente, porque ya no podrá liderar el pensamiento europeo sobre los problemas geoestratégicos que serán de gran importancia para Biden. Así que [Biden] volverá a poner a Berlín y París, y de hecho a Bruselas, en el centro del pensamiento estadounidense: no sin críticas, porque Estados Unidos seguirá teniendo serios problemas con los enfoques de la UE sobre cuestiones económicas y de seguridad.»
Kim Darroch — exembajador de Reino Unido en Washington que renunció al cargo en 2019 después de la filtración de cables diplomáticos en los que calificaba a la administración Trump de ‘inepta’ — dijo que Biden podría incluso favorecer un acuerdo comercial entre Estados Unidos y la UE en lugar de uno con Reino Unido.
Darroch dijo: “Quienquiera gane en noviembre, la base de la relación (colaboración en defensa, seguridad e inteligencia) seguirá siendo tan fuerte como siempre. Pero si es Biden, es probable que haya algunos problemas. A los demócratas no les gusta el Brexit ni lo apoyan. Pueden dar prioridad a los acuerdos comerciales con la región del Pacífico o la UE antes que cualquier acuerdo entre Reino Unido y Estados Unidos. Bloquearán un acuerdo comercial con nosotros si creen que estamos poniendo en riesgo el Acuerdo de Viernes Santo [acerca de la frontera de Irlanda del Norte]. Y recuerdan y resienten los comentarios de Johnson en 2016 acerca de que ‘el presidente en parte keniano’ tiene ‘una aversión ancestral por el imperio británico’, por no mencionar que Johnson dijo a los diplomáticos estadounidenses que Trump estaba ‘haciendo grande a Estados Unidos nuevamente’.»
La semana pasada la ministra de negocios internacionales Liz Truss insistió en que aún se podía llegar a un acuerdo con la UE, aunque persisten importantes desacuerdos antes de que finalice el período de transición del Brexit el 31 de diciembre. Las principales áreas de discusión son, entre otras, los derechos pesqueros, las reglas de competencia posteriores al Brexit y cómo se haría cumplir cualquier acuerdo.
Se negaba cuidados intensivos a mayores de 80 años y se tomaron medidas drásticas para que pabellones no colapsen
Las personas mayores fueron excluidas de hospitales y unidades de cuidados intensivos (UCI) durante el apogeo de la primera ola de la pandemia, como parte de los esfuerzos para evitar que el NHS se desborde, revela una investigación de Insight.
Los documentos — redactados a pedido de Chris Whitty, director médico de Inglaterra — diseñaron pautas, denominadas «herramientas de clasificación», que luego se utilizaron para evitar que muchos pacientes ancianos con Covid-19 accedieran a respiradores en las UCI. Uno de los documentos advertía a los médicos que cualquier persona mayor de 80 años debía ser excluida.
Los médicos de UCI dicen que los criterios de clasificación establecidos en los documentos — que otorgan puntuaciones por edad, fragilidad y enfermedad — se utilizaron en hospitales de Manchester, Liverpool, Londres, las Midlands y el sureste.
El Ministerio de Sanidad insiste en que la guía nunca se publicó formalmente, pero numerosas fuentes han dicho que fue ampliamente distribuida y utilizada por hospitales y médicos.
Un médico de cuidados intensivos describió cómo la herramienta de triaje impidió la admisión en UCI de tantos pacientes ancianos en su hospital, que muchas camas de cuidados críticos quedaban vacías. En cambio, se dejaba que los pacientes murieran en las salas.
Datos del NHS obtenidos por Insight revelan grandes diferencias en la forma en que se usaban los cuidados intensivos para diferentes grupos de edad.
Los pacientes mayores de 80 años representaron el 60% del total de muertes por el virus, pero solo el 2,5% del grupo de edad que ingresó en el hospital tuvo acceso a UCI. Sin embargo, muchos de la pequeña minoría de los ancianos de ese grupo que sí ingresaron fueron dados de alta con vida más tarde.
Las cifras sugieren que solo una de cada nueve personas que murieron por coronavirus había recibido tratamiento en UCI. También muestra que la proporción de personas mayores de 60 años que recibieron tratamiento en UCI se redujo a la mitad, mientras aumentaba la presión durante el apogeo de la pandemia.
Los nuevos hallazgos desmienten las afirmaciones de Matt Hancock, el ministro de sanidad, de que «todas las personas que necesitaron atención pudieron recibir esa atención» durante la primera ola, y han llevado a pedidos de mayor apertura sobre el terrible precio que se pagó para proteger el NHS, de modo que se puedan aprender lecciones en la segunda ola.
Como parte de una investigación de tres meses sobre el manejo de la crisis por parte del Gobierno durante las semanas de confinamiento, este periódico ha hablado con más de 50 testigos, incluidos médicos, paramédicos, familias en duelo, organizaciones benéficas, trabajadores de residencias, políticos y asesores gubernamentales.
Nuestras investigaciones desenterraron evidencia de que se tomaron una variedad de medidas que impidieron que las personas fueran al hospital:
● En algunas regiones, se pidió a los GP [médicos de cabecera] que identificaran a sus pacientes ancianos frágiles que se quedarían en casa incluso si estuvieran gravemente enfermos con el virus. Los centros hospitalarios locales proporcionaron listas de pacientes para que los médicos consideraran excluirlos.
● NHS England emitió una guía para las autoridades sanitarias que establecía grupos de personas mayores — incluidos todos los pacientes en residencias y aquellos que habían pedido no ser resucitados — que normalmente no deberían ser trasladados al hospital sin el permiso de un médico superior.
● Se les dijo a los equipos de ambulancia y admisión que fueran más selectivos sobre quién debería ser llevado al hospital. Un paramédico informó haber visitado un caso tras otro en el que personas habían muerto de ataques cardíacos después de haber sido dejadas demasiado tiempo para deteriorarse en sus hogares mientras sufrían el virus.
● Los propietarios de las residencias expresaron su frustración porque a sus pacientes se les negó el acceso al hospital. Uno describió cómo ocho pacientes murieron por el virus en la residencia antes de que el hospital comenzara a admitir a sus residentes nuevamente. Los cinco que fueron al hospital después de eso sobrevivieron.
Las revelaciones se producen después de que el profesor Neil Ferguson — cuyo modelo influyó en la decisión de cierre en marzo — advirtiera que «el sistema de salud no podrá hacer frente» si los casos de coronavirus continúan aumentando al ritmo actual este otoño.
El doctor Chaand Nagpaul, presidente de la Asociación Médica Británica, dijo: “Es evidente que un gran número de pacientes no recibieron la atención que necesitaban y eso se debe a que el servicio de sanidad no tenía los recursos … Ahora estamos entrando en una segunda crisis sin haber aprendido lecciones cruciales, incluso para salvar vidas.»
El parlamentario conservador David Davis, exministro del Brexit, dijo que la estrategia del Gobierno tuvo «consecuencias fatales para miles de personas, cuyas vidas pudieron haber sido rescatadas», y añadió: “La política parece haber prestado mínima atención a quienes más la necesitaban. Es profundamente incorrecto que el Gobierno no se haya sincerado con el público sobre esta tragedia.»
El Ministerio de Sanidad dijo que la «herramienta de clasificación» fue encargada por Whitty y los otros directores médicos de Reino Unido. Dijo que era parte de la planificación para el peor de los casos y “cuando quedó claro que esto no sucedería, la guía no se desarrolló más y, por lo tanto, nunca se distribuyó ni se implementó.»
El viernes, el profesor Stephen Powis — director médico nacional del NHS — emitió un comunicado diciendo que todos los pacientes habían sido tratados por igual. Dijo: «El NHS instruyó repetidamente al personal que a ningún paciente que pudiera beneficiarse del tratamiento se le debía negar y, gracias a las personas que siguen las directrices del Gobierno, incluso en el punto álgido de la pandemia no hubo escasez de respiradores y camas de UCI.»
Cuarentena de Covid de siete días… y ni uno solo para el ‘jet set’
Las personas a las que se indica que permanezcan en casa porque un miembro del hogar tiene coronavirus pronto tendrán que autoaislarse durante tan solo 7 días, después de una negativa generalizada a cumplir con el período actual de 14 días.
Por otra parte los empresarios de la City londinense [centro financiero de la ciudad], los gestores de fondos de inversión y los ejecutivos corporativos que vuelen a Reino Unido estarán exentos del período de cuarentena de 14 días, según los planes para «promover el Reino Unido global».
Boris Johnson ha ordenado a la unidad Covid de Downing Street que elabore reglas — que entrarán en vigor en dos semanas — que reduzcan el período de aislamiento a un máximo de 10 días, con una semana como período ideal.
La medida se produce después de que se dijera al primer ministro que el período de 14 días era una ‘barrera’ para el respeto de las reglas, y de que encuestas privadas del Gobierno sugirieran que la gente hará lo que se les diga si el período es de siete días.
Los ministros consideran que un mayor cumplimiento es esencial para que funcionen los confinamientos locales. Al ritmo actual de crecimiento del virus, los hospitales estarán tan llenos como lo estuvieron durante el primer pico para el 6 de noviembre.
«Vamos a hacer una revisión de la política de aislamiento de 14 días para aumentar el cumplimiento,» dijo una fuente gubernamental de alto nivel.
“Las opiniones que nos llegan dicen que a la gente realmente le cuesta eso de los 14 días. Es mucho tiempo de estar en casa.»
“Si obtiene una proporción mucho mayor de personas que se autoaíslen durante 7 días, eso proporcionaría un beneficio general en comparación con el mucho menor número de personas que lo hacen durante 14 días. Si las personas no se van a autoaislar en absoluto, los beneficios de reducirlo a siete días podrían ser significativos.»
El ministro de comercio Alok Sharma, y Liz Truss, ministra de negociaciones internacionales, son «comprensivos» con los pedidos de excepción que les hace la City. Sin embargo el plan corre el riesgo de enfadar al resto de los ciudadanos, cuyas esperanzas de tomar ‘escapadas’ de vacaciones a medio plazo esta semana se basaron en la necesidad de autoaislarse 14 días al regresar de países como Francia y España, o arriesgarse a pagar una multa de £1.000.
Lucy Powell — ministra de negociaciones internacionales de la oposición — dijo anoche: «Es imposible creer que los ministros se estén enfocando en doblar las reglas para individuos de alto patrimonio en lugar de arreglar su sistema de prueba, rastreo, seguimiento y aislamiento, que no les funciona.»
Las pautas se aplicarían a banqueros, administradores de fondos de inversión y ejecutivos involucrados en acuerdos de alto valor. En la actualidad, solo unos pocos puestos de trabajo — como trabajadores de alcantarillado, de las fuerzas armadas, transportistas y personas que viajan semanalmente al extranjero — están exentos.
«Parece ridículo que las personas que vienen a Reino Unido por cinco o seis reuniones en un día y luego vuelan se vean obligadas a ponerse en cuarentena, especialmente cuando la mayoría de ellos vienen en jets privados y tienen un automóvil con chofer,» dijo una fuente del Gobierno.
«Los cambios deberán ser fáciles de implementar y controlar, porque lo que no queremos es que la gente venga a Londres para un día de reuniones y luego se vaya a hacer turismo durante cinco.»
Un aportante de fondos al Partido Conservador dijo que la excepción era «eminentemente sensata». Pero se entiende que los funcionarios advirtieron que los cambios podrían generar divisiones.
El informe del grupo de trabajo mundial sobre viajes del Gobierno se publicará a mediados de noviembre.
Steve Baker — el parlamentario conservador que derrotó a David Cameron y Theresa May por las medidas clave del Brexit — está planeando un Grupo de Investigación del Covid (CRG) para luchar por políticas alternativas para el Covid-19, siguiendo el modelo del grupo ERG que tienen los brexiteers de línea dura.
Baker está trabajando en estrecha colaboración con Sir Graham Brady — presidente del grupo parlamentario conservador 1922 Committee — y se entiende que tiene a 90 parlamentarios listos para formar dicho grupo.
Príncipe Andrés planea regreso a sus deberes reales
El duque de York tiene la intención de volver a sus funciones públicas y «servir a su país» nuevamente, alegando que cuenta con el respaldo de la Reina y la familia real.
El príncipe Andrew, de 60 años — quien dejó sus funciones oficiales hace un año por su amistad con el pedófilo estadounidense convicto Jeffrey Epstein — está decidido a «apoyar a la monarquía» y retomar un «papel público».
Las revelaciones se producen casi un año después de su desastrosa entrevista con Emily Maitlis en el programa Newsnight de la BBC, donde no mostró simpatía por las víctimas de Epstein.
Se entiende que el duque está ideando un ‘replanteamiento’ de su papel que le lleve a regresar a algunas funciones públicas el próximo año, si logra resolver los problemas legales con las autoridades estadounidenses que investigan a Epstein — quien murió en prisión el año pasado. Sin embargo fuentes reales cuestionaron la afirmación del duque, de que cuenta con el apoyo de la realeza para volver a la vida pública.
Andrew continúa siendo perseguido por la controversia sobre sus vínculos con Epstein y las afirmaciones de una de sus víctimas, Virginia Giuffre — cuando llevaba su apellido de soltera, Roberts — de que tuvo relaciones sexuales con el duque en tres ocasiones a sus 17 años. Andrew ha negado repetidamente estas acusaciones.
Una fuente cercana a Andrew dijo que se estaba “enfocando en el camino a seguir” y que confía en limpiar su nombre, pero que se mantiene “filosófico” acerca de que no puede “continuar con normalidad”.
«El duque está dedicando tiempo a averiguar cómo puede servir a su país y apoyar a la monarquía en el futuro, y qué más podría querer hacer con su vida,» dijo la fuente. “Está encerrado en el Royal Lodge [su casa en la finca real de Windsor], pensando en su futuro servicio y función pública. Tiene algunos pensamientos claros.»
“Es muy sensible al estado de ánimo del público, y muy consciente de que el público es el actor más importante. Siente que cuenta con el apoyo de la familia, mucho, incluidos todos sus hermanos y sus padres.”
El país humilla a parlamentarios conservadores que rechazaron plan de Marcus | Ciudadanos dan paso al frente para ayudar a familias necesitadas
Marcus Rashford se ha mostrado orgulloso luego de que decenas de empresas se unieran para alimentar a niños hambrientos desairados por el Gobierno.
En sus redes sociales, el delantero de la selección inglesa y del Manchester United ha destacado las ofertas de comida gratis para nuestros niños más pobres que le hicieron llegar cafés, pubs, autoridades locales y organizaciones benéficas alimentarias.
El hecho ha aumentado la presión sobre Boris Johnson después de que más de 300 parlamentarios conservadores bloquearan una moción para extender las comidas escolares gratuitas fuera del horario de clases, para más de 1.4 millones de niños desfavorecidos, hasta la próxima Pascua.
Pubs y cafés se han unido al torrente de generosidad en todo el país, mientras la pandemia amenaza con traer más dificultades a las familias en apuros este invierno.
The Crown Inn en Keynsham, cerca de Bristol
Ofrece almuerzos tipo sándwich y comidas para calentar en microondas gratuitos para que las familias se los lleven a casa.
Anteriormente, el pub comenzó a ayudar donando a un banco de alimentos local en dificultades, antes de ofrecer comidas gratis a los trabajadores clave encerrados.
El propietario David Yeomans dijo: “Ahora más que nunca, la gente lo necesita. Queríamos asegurarnos de que todos reciban alimentos y agua básicamente, y que los niños tengan lo que necesitan.»
“Las vacaciones siempre son más caras con niños,” dijo. «Se trata de quitar un poco de presión a los padres y tratar de ayudar.»
Yeomans elogió la campaña de Marcus Rashford y dijo que era «fantástico» que el futbolista destacara la oferta de su pub.
David dijo que era un momento difícil para las empresas ya que el comercio ha sido afectado por la pandemia, pero aún así quería hacer lo correcto por las familias con dificultades.
“Tenemos dinero en el banco, somos bastante afortunados. Entonces, ¿por qué no devolver algo?» añadió.
James Derbyshire, propietario del Courtyard Café, en Wigan
Derbyshire dijo que las familias podrían acercarse a recoger una comida caliente gratis o algo para llevar a casa la próxima semana.
“Escuché a un parlamentario hablar sobre jactancia moralista y que la responsabilidad debe recaer sobre los padres. Eso me enfadó mucho,” dijo.
«No pueden mirar más allá de cualquier responsabilidad de los padres para ver a los niños que están sufriendo.»
El restaurador, simpatizante del Manchester United, dijo que había estado siguiendo la campaña de Rashford y que quería hacer algo para ayudar a las familias con dificultades en Wigan.
“La gente es tan buena en esta área y tan leal. Simplemente sentimos que estábamos en condiciones de ayudar,» dijo.
«Si nos va mal la semana que viene no pasa nada, porque haremos algo bueno y le devolveremos algo a Wigan.»
Elogió al futbolista por utilizar su propia historia para ayudar a los demás, y por «intentar ayudar a las personas que no tienen voz».
James afirmó que deseaba que el Gobierno actuara, pero agregó: «Prefiero llenar cualquier vacío que pueda, y abrir nuestro local para cualquiera que lo necesite la próxima semana.»
Chris Fletcher, copropietario del Gingerbread House Cafe
Fletcher ofrece a los niños almuerzos gratuitos para llevar durante todo el half-term [vacaciones de medio curso].
Las familias pueden ir al café en Budleigh Salterton (Devon), la semana que viene para recibir un sándwich, un paquete de patatas fritas, una fruta y un jugo.
Chris dijo que «no nos cuesta mucho asegurarnos de que un niño no vaya a dormir con hambre», y que también esperaba ejecutar la oferta durante la Navidad.
“Pensé que teníamos que hacer algo,” dijo. «Si ellos [el Gobierno] no van a hacer algo, entonces nosotros lo haremos.»
El empresario se sorprendió al ver que su café había sido retuiteado por Marcus Rashford, y agregó: “Lo que está haciendo es absolutamente asombroso. No se le puede admirar más.»
«Es alguien que se preocupa [por los niños], ¿no?»
«Si un joven de 22 años puede hacer esto, ¿por qué no lo hacen todos los demás?» añadió.
Chris dijo que estaba «desconcertado» sobre la razón por la que el Gobierno se había negado a financiar las comidas escolares durante las vacaciones.
«Sé que es mucho dinero, pero tampoco es tanto en la gran perspectiva de las cosas.»
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