Crédito: Nick Garrod / flickr (CC BY-NC-ND)
Mayor coste de vida para los londinenses por subida de precios del transporte público
Las tarifas de metro y autobús aumentarán en un promedio de casi 5% dentro de quince días, ha anunciado el alcalde londinense Sadiq Khan hoy lunes.
El aumento — que coincide con la tasa de inflación actual — es el mayor incremento anual en las tarifas de Transport for London (TfL) en una década, y significa que los pasajeros pagarán aproximadamente £151 millones más por este transporte este año.
Las tarifas de un solo trayecto usando la tarjeta Oyster o tarjetas bancarias contactless [sin contacto] aumentarán 10 p en Zona 1 y entre 10 y 30 p en el resto de la red subterránea.
Las tarifas de autobús aumentarán 10 peniques hasta £1,65, un aumento de casi el 6,5%, lo que significa que los pasajeros de autobús — que normalmente tienen ingresos más bajos — sufrirán un aumento proporcional mayor que los que utilizan el metro.
Los aumentos se suman a los cambios ya anunciados, como las tarifas premium del metro de Heathrow durante todo el día y la prohibición de viajar gratis para mayores de 60 años antes de las 9 am, que generarán entre £60 y £80 millones anuales.
El aumento general de tarifas en todos los servicios de TfL promedia un 4,8 %. Es el segundo aumento anual generalizado sucesivo impuesto por Khan.
Ambos han estado en línea con las directrices del Gobierno central e impulsados por la necesidad de reconstruir las finanzas de TfL.
La última vez que las tarifas aumentaron en esta escala fue cuando el entonces alcalde Boris Johnson las elevó en casi un 6% en 2012.
Entre los cambios anunciados se encuentran:
- La tarifa de metro pay-as-you-go en Zona 1 sube 10p, y ahora cuesta £2,50.
- La tarifa de autobús Hopper Fare, que permite múltiples viajes en una hora, aumenta 10p a £1,65.
- El daily cap [tope diario] en viajes pay-as-you-go múltiples en metro aumenta 3,8%.
- El daily cap [tope diario] en viajes de autobús sube 30p a £4,95.
- Continúan los viajes gratis para todos los menores de 11 años.
- El teleférico Emirates sube 25% a £5, y ya no se venderán billetes de ida y vuelta.
- La tarifa mínima en efectivo para viajes en metro sube 80p a £6,30.
Khan enfrentó el desafío de ayudar a restaurar los ingresos de TfL (la cantidad de pasajeros de metro está al 60% de lo normal) manteniendo las tarifas «lo más asequible posible» para los londinenses.
“Dado que las finanzas de TfL han sido diezmadas por la pandemia, el Gobierno ha establecido condiciones estrictas como parte de los acuerdos de financiación de emergencia para mantener en funcionamiento los servicios de transporte esenciales en Londres,” afirmó.
“El Gobierno, y la forma en que continúa negándose a financiar adecuadamente a TfL, nos obliga a adoptar esta medida, pero he hecho todo lo que estaba a mi alcance para mantener las tarifas lo más asequibles posible.”
Es el último aumento en el costo de vida. Las tarifas ferroviarias nacionales aumentarán un 3,8% el próximo mes, con grandes aumentos en las facturas de energía, impuestos municipales y seguro nacional (NI) también en camino.
Khan congeló las tarifas únicas de pago por uso de TfL en sus primeros cuatro años como alcalde, pero las aumentó en un promedio de 2,6% en marzo del año pasado.
Desde que Khan llegó al poder en 2016, las tarifas han aumentado un 13%, dijo hoy el Ayuntamiento, en comparación con el 42% en los ocho años que Johnson fue alcalde.
El aumento de hoy era esperable, ya que el Gobierno dijo a Khan que las tarifas de TfL deben, «como mínimo», coincidir con el aumento del ferrocarril nacional.
TfL necesita generar al menos £500 millones más al año para alcanzar el objetivo del Gobierno de llegar al punto de equilibrio diario para abril de 2023.
Khan ya ha anunciado £20 adicionales al año durante tres años en las facturas de impuestos municipales promedio, y quiere eliminar la Travelcard que muchos viajeros de tren fuera de la ciudad usan para viajes en metro y autobús, aunque esto requiere la aprobación del Gobierno.
Khan también planea imponer nuevos gravámenes a los automovilistas para mayo de 2024 para reducir el uso de automóviles en un 27% al final de la década.
Las opciones, que se espera generen £300 millones al año para TfL, incluyen un «cargo por aire limpio» de £2 al día y/o la expansión de la zona de emisiones ultrabajas (ULEZ) hasta el límite metropolitano de Londres.
Un cargo metropolitano ‘fronterizo’ de Londres de £3,50 por día — que pagarían los conductores de fuera de la ciudad por ingresar a la capital — sigue sobre la mesa, pero no cuenta con el apoyo del Gobierno.
Khan impuso un congelamiento parcial de las tarifas en sus primeros cuatro años como alcalde. Esto mantuvo constante el precio de las tarifas entre 2016 y 2020. Privó a TfL de £640 millones en ingresos antes de la pandemia, pero Khan dijo que ahorró a la familia promedio de Londres “hasta £200”.
El Ayuntamiento dijo que las restricciones sobre el uso del Freedom Pass para Adultos Mayores, y el Freedom Pass 60+ “están siendo revisadas y pueden estar sujetas a cambios adicionales más adelante este año”.
El actual rescate del Gobierno de TfL se ha extendido dos veces y se agotará el viernes 18 de febrero.
Un aumento de la inflación del RPI más el 1%, equivalente al 4,8%, había sido parte del codicioso rescate de TfL acordado con el Gobierno en junio pasado.
Sin embargo el secretario de transporte, Grant Shapps, eliminó silenciosamente en enero esta condición, aunque dijo que el Gobierno no cubriría ningún déficit que resultara de un aumento menor.
TfL dice que ha entrado en «declive controlado» debido a la falta de garantías sobre la financiación a largo plazo, con 25 contratos de autobuses aún por renegociar.
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