Crédito: Bex Walton / flickr (CC BY 2.0)
Cacio e pepe, tacos veganos y el curry más picante: seleccionamos para ti la comida más deliciosa y económica de la capital británica
Según la guía de restaurantes Harden, el precio promedio de una comida o cena en Londres durante el último año fue menos de £60. Como anécdota, después de haber estado preguntando últimamente, esa cifra parece más cercana a las £70 y, revisando las reseñas de Jimi Famurewa para este artículo, es sorprendente la frecuencia con la que una comida para dos parece costar entre £125 y £150.
Hay razones para el reciente aumento de precios: muchos restauradores están recuperando frenéticamente las pérdidas por la pandemia que amenazan su existencia. Otros están tratando de capear la falta de personal pagando más a sus equipos, mientras que el Brexit está haciendo que obtener los ingredientes sea mucho más difícil para todos — y ‘mucho más difícil’ significa, en realidad, mucho más caro. Ese dinero tiene que venir de alguna parte.
Aún así, Londres tiene su parte — más que justa — de restaurantes baratos. Incluso hamburgueserías de renombre como Patty & Bun o Five Guys mantienen sus precios a niveles casi sensatos. La pizza suele ser una ganga. Hay maravillosos restaurantes de curry — el popular guiso especiado de la India — repartidos por Londres. Otros son BYOB [trae tus propias bebidas] y otros sirven buffet. Siempre hay que tener cuidado con el service charge [cargo por servicio] y las bebidas corren por cuenta propia, pero las ofertas están ahí.
Cubrirlos a todos aquí sería imposible, pero esta lista es un comienzo de los que el Evening Standard conoce y prefiere. Esta lista se actualizará regularmente pero, mientras tanto, aquí hay 30 lugares económicos — para empezar. Al billete de 10 libras todavía le queda un poco de valor.
CENTRO DE LONDRES
Jin Li — Durante mucho tiempo, en Chinatown los locales compiten en precios y extensión de su menú. El Dumplings Legend siempre funciona: ocho dim sum cuestan menos de £10, pero los dos Jin Li son especiales por su Sichuanese. Sirve raciones grandes y buena parte del menú está dentro del presupuesto; prueba la ternera salteada con salsa de ostras (£9,20), la medusa marinada con col (£8,80) o las brochetas de pollo (£1,20 cada una).
Dos locales en WC2, jinli.co.uk
The Four Lanterns — Aunque el solo nombre del vecindario, Fitzrovia, ya le agrega valor, siempre hay algún hallazgo sorprendente especialmente en las inmediaciones de Cleveland Street. Este lugar grecochipriota es todo encanto, generosidad y bienvenida (no tiene precios en ningún lado) y, aunque lo mejor del menú cuesta entre £13 y £20, las porciones son enormes; para la comida, dos entrantes serían tranquilamente suficientes. Pide sus calamares (£5,50) y taramosalata (£4,75). Vale, sólo te quedarán 25p, pero ambos vienen con pan pitta caliente.
96 Cleveland St, W1, @thefourlanterns
Bancone — Los precios de Bancone sorprenden en sus locales de Covent Garden y Soho; son restaurantes bulliciosos, reconocidos por Michelin con un Bib Gourmand (son sus ‘estrellas de bajo coste’). Bancone se adapta a la zambullida: prueba sus famosos silk handkerchiefs con yema de huevo confitada en mantequilla de nuez por £9, o deja resbalar por el gaznate unos bucatini de cacio e pepe por £10.
Locales en WC2 y W1, bancone.co.uk
Yalla Yalla — Más conocido como Comptoir Libanais, el Yalla Yalla continúa los principios de generosidad de abuela que implanta su fundador Tony Kitous. Los platos grandes superan las £10, pero todo el mezze está muy por debajo; su batata harra (patatas con pimiento rojo, ajo, guindilla y otras especias, £6,50) y el sujuk (salchicha picante salteada con tomates bañados en limón, £6,95) son deliciosos.
Dos en W1, yalla-yalla.co.uk
Kiln — Entre los mejores restaurantes de Londres aparte de sus precios, este lugar — llamado así por su kiln, palabra que proviene del inglés antiguo cylene y esta a su vez del latín culina ‘cocina, estufa de cocción’ — ofrece fogosos platos inspirados en Tailandia y Myanmar. Tanto el curry selvático con arenques ahumados (£8,50), como el curry de jengibre salvaje y paleta de ternera (£9,50), te pueden voltear los ojos de placer. Disfruta también de una rica brocheta de cordero lechal y comino de £2,90; este entrante es maravillosamente sabroso.
8 Brewer St, W1, kilnsoho.com
Hoppers — Una sensación cuando se inauguró, la rápida expansión del Hoppers no ha sorprendido a nadie. Este restaurante inspirado en Sri Lanka y el sur de la India sigue siendo aclamado por su cocina, sencilla en el sentido de que es uniformemente buena. El lugar lleva el nombre de ‘embudo’ — un panqueque con forma de pantalla de lámpara invertida que se puede comprar por £5, o £5,50 con huevo. Están ahí para acompañar a los karis; el kari de pescado a £9.50 es lo mejor por menos de £10; gastarse £12,50 en su cangrejo nadador ya es otro cantar. Ambos tienen esa variedad amable de picante que recorre todo el paladar sin achicharrarlo.
Dos locales, W1 y N1, hopperslondon.com
Club Mexicana — Mexicano, obviamente; vegano, la obviedad se reduce. Este rincón de Kingly Court en color rosa neón (como si un restaurante reencarnara en un par calentadores de piernas ochenteros) es ideal para repostar energías sin carne. Con un billete de £10 se compran tres tacos: el chorizo vegano es particularmente bueno, el taco de hamburguesa con queso es muy satisfactorio. Los burritos, servidos con o sin envoltura, cuestan £9.
Kingly Ct, W1, clubmexicana.com
50 kalo — Aparentemente la favorita de Chrissy Teigen y John Legend, esta pizzería abrió silenciosamente hace unos años cerca de Trafalgar Square, y sirve posiblemente la mejor pizza de la capital. Puesto de avanzada del restaurante original de Nápoles, todas las pizzas son fabulosas, y encima la Marinara (£6,95), la Cosacca (£7,95) y la Margherita (£9,95) están, todas, dentro del presupuesto. Para más pizza en locales de toda la ciudad como Holborn, Dalston, Aldgate o Hoxton, pruebe Pizza Union, donde las pizzas comienzan en £4.25 y ninguna supera la marca de £7.
7 Northumberland Ave, WC2, 50kalo.it
Bar La Rampa — Después de un comienzo algo confuso (¿Es un bar? ¿Es un restaurante?) Bar La Rampa ha encontrado su lugar dividiendo ambos espacios, y el lugar se transforma para animarse a bailar sobre las mesas los viernes y sábados por la noche. La hora de comer es un asunto más tranquilo, pero tienen una oferta: por £10 te dan un sándwich Cubanito relleno con dos opciones (panceta de cerdo, jamón, queso raclette y pepinillos, o berenjena frita, queso raclette y guacamole). El precio incluye una opción de guarnición de patatas fritas o ensalada, mientras una cerveza o copa de vino de la casa vale solo £3 más.
7/8 Market Pl, W1, barralarampa.com
NORTE DE LONDRES
Seashell of Lisson Grove — Atrás quedaron los días en que un chippie [restaurante de fish & chips] era barato, y lo justo es lo justo: el pescado debe tener un valor. En la cúspide de St John’s Wood, el Seashell es tan caro como se puede esperar, pero su fish & chips se encuentra entre los mejores de la ciudad. En el restaurante, una hamburguesa de fingers de pescado (£9) es una pieza de nostalgia perfectamente ejecutada. ¿Para llevar? £11 por bacalao, lenguado o merluza con patatas fritas es hoy una ganga.
49-51 Lisson Grove, NW1, seashellrestaurant.co.uk
Chicken Shop — Sí, la mayoría de los Chicken Shop han hecho fortuna aquí, y sí, desde que se expandieron por el norte de Londres hace cinco años, ahora hay cinco en funcionamiento al norte del río. Aún así, para sentarse, Chicken Shop — propiedad de la cadena Soho House — es un concepto ganador, con sus azulejos rojos y blancos. Con £9.50 tienes medio pollo, asado a la espeta sobre fuego de leña y con fragancias de pimentón, orégano y ajo. Los cócteles son decentes.
128 Allitsen Road, NW8, chickenshop.com
Sarchnar — Es conocido que en Edgware Road no falta la comida de Oriente Próximo. Aún así, incluso entre tantos restaurantes, este merece un poco más de atención: durante sus 11 horas de atención diarias, desde el mediodía hasta las 11 de la noche, permanece lleno de parroquianos fieles. El servicio es especialmente atento, atrae a todo el mundo y sus kebabs son particularmente buenos: su lamb tikka lleva cordero en cubos, tierno y ennegrecido con tomates y cebollas frescas y sabrosas (£9,50). Pero en verdad, es difícil gastarse demasiado aquí. Todo un descubrimiento.
397 Edgware Rd, W2, 020 7724 5577
Murger Han — La cocina de Xi’an es buena, y tiene una buena relación calidad-precio en toda la ciudad (si estás cerca de Great Ormond Street, tienes el célebre Master Wei). Murger Han lleva el nombre de un tipo antiguo de sándwich (de cerdo o ternera, £7), pero sus noodles no se pueden perder: en la sucursal de Euston, con £8.50 los tienes con cerdo estofado y vegetales, servidos con o sin picante y sopa agria. La sopa de ternera a £10 también es deliciosa.
NW1, W1, EC3, murgerhan.co.uk
Temple of Seitan — Más refugio auténtico para veganos que casa de culto satánica, la pandilla Seitán estuvo entre los primeros que popularizaron la idea de que la cocina sin carne no tenía porqué ser tan cara. Esta es comida rápida adecuada, y tiene un precio acorde: todo, desde las alitas hasta las hamburguesas, cuesta menos de £10, y la mayoría está entre £6 y £7.50. Tómate un batido también.
Locales en NW1, N1, E9 y SW2, templeofseitan.co.uk
Patogh — Hay un alboroto mínimo en esta cueva persa. Y cueva, utilizada cariñosamente, parece la palabra adecuada: pasa dentro, y el olor a parrilla te atacará por todas partes. Las paredes son una mezcla de paneles pintados de verde, toscamente acabadas en marrón tierra. Los platos se sirven al estilo de un café, en bandejas de metal, y las únicas cosas que pasan cerca de nuestro billete de diez son el cordero especial y la lubina, ambos a £12. Aunque valen la pena, el medio pollo marinado por £8 es toda una ganga, y con un poco de pan simple, normalmente £2 pero gratis si les caes bien, es suficiente para comer.
8 Crawford Pl, W1, patoghlondon.com
ESTE DE LONDRES
Dumpling Shack — No hay premios por adivinar la especialidad del Dumpling Shack: son maestros de la albóndiga y el fideo, hervidos o fritos. Es un menú de pasabocas de menos de £10. Seis de sus dumplings fritos en sopa de cerdo fresca cuestan £9.50 todos los días, pero los fideos picantes de carne Dan Dan son particularmente buenos y están solo a £7.50, o £9.50 con carne extra. Hay algo atractivo en la sencillez de este lugar, y la ejecución de la idea también es brillante.
Locales en E1 y E14, dumplingshack.co.uk
Sager + Wilde — Es un momento particularmente bueno para visitar uno de estos bares de vinos: tienen un 50% de descuento en comida de domingo a jueves, hasta £10 por persona y hasta fin de mes. En la sucursal de Hackney, los platos pequeños rondan las £10: las rillettes de pato (£10) y los calabacines marinados con aderezo de vinagre de moscatel y tomillo silvestre (£8) son particularmente buenos. Aún así, si puedes llegar a £12, vete a Paradise Row: con £12 tienes copa de vino y un tazón de cualquier pasta, de 5 a 6:30 p.m., toda la semana.
Dos en E2, sagerandwilde.com
Del74 — Este buen local de Dalston, que reabre la próxima semana, es un buen lugar para pasar el rato: ven a disfrutar de vibraciones de los años 70, mucho para beber y montones de tacos. Los martes, los tacos cuestan solo £2,50 toda la noche, las cervezas £3,50 y los chupitos £3. Hay varias ‘horas felices’ también los sábados, de 13:00 a 17:00. El taco de barbacoa, elaborado con cordero cocinado a fuego lento, tiene que incluir una instancia hipnótica que te hace seguir pidiendo más.
129 Kingsland High St, E8, tacosdel74.com
Mao-Chow — Los lugares de doce plazas tienden a tener un aire de exclusividad, y se cotizan al alza en consecuencia: quizás nadie se lo ha dicho al Mao Chow que, a pesar de tener aproximadamente la misma cantidad de metros cuadrados que un iPad, no te sablea más de £10 por nada. Es chino, todo es vegano y gran parte se cocina con pistola. Prueba los fideos Dan Dan (£9,50), con fideos picantes de sésamo y cacahuetes, o las albóndigas en aceite de guindilla (£6,50).
159A Mare St, E8, mao-chow.com
Beigel Bake — Integra esta lista porque un Brick Lane Beigel es un plato de la lista obligatoria de Londres. El beigel de ternera salada cuesta £6,40, con lengua gruesa de pepinillo y todo. El lugar nunca cierra y el plato siempre es perfecto. ¿Qué más hay que decir?
159 Brick Ln, E1, bricklanebeigel.co.uk
SUR DE LONDRES
Ciullosteria — La razón del típico nerviosismo de muchos italianos es uno de esos misterios perdurables de Londres. Pero de vez en cuando aparece uno de esos lugares donde todos van y se reúnen con tranquilidad: Ciullosteria es ese lugar, siempre lleno hasta convertirse en una ruidosa sala de risas. La pasta y la pizza son buenas, no están reinventando la rueda, pero bueno, tampoco lo necesitan. La parmesana (£8,90) y las gambas fritas en langostinos tigre (£8,90) son decentes.
31 Balham High Rd, SW12, ciullosteria.com
The Rum Kitchen — «Sé más carnaval» reza el eslogan del local, dando una idea de la sensación que deja el lugar a quien entra en él: platos formales, de esos que se toman demasiado en serio a sí mismos, no vamos a encontrar aquí. No hay premio por adivinar que lo dicho hace espacio para muchos cócteles de ron (la mayoría por menos de £10) y que el olor y sabor a especias, bueno, está por todas partes. Las patatas fritas cargadas de pollo, y las papas fritas Jackfruit, cuestan £9.50 y las alitas desde £ 6.95.
Locales en SW9, W1 y E1, therumkitchen.com
Dosa’n Chutny — Este favorito del pujante barrio de Tooting tiene un precio tan justo, que dos personas podrían venir por una dosa y aún así irse con cambio de £10; hay mucho en el menú a £4,95 por barba. De hecho, en un menú que parece interminable, no hay un solo plato que supere las £9. Tiene una iluminación brillante como la de un dentista, pero su cocina del sur de la India y Sri Lanka es realmente excelente. Prueba el cordero Kothu, un alegre atado de roti cortado en cubitos, carne, especias y muchas verduras, por £6,95.
68 Tooting High St, SW17, dosanchutnytooting.co.uk
Flour & Grape — Bermondsey Street está repleta de lugares que son todos buenos, pero Flour & Grape se encuentra entre los mejores. El tortelloni de cerdo a £10, monumento a la perfección, viene en un charco de mantequilla de salvia; estírate hasta los £11.50 y te pondrán uno de los ragus más ricos que existen.
214 Bermondsey St, SE1, flourandgrape.com
Padella — Una lista como esta sin Padella podría ser incluso ilegal: la pasta aquí suele generar colas y, bueno, el material es muy bueno. Alguna vez fue una ganga, lo que es un poco menos cierto en estos días, con pastas a partir de £8 (no hace mucho tiempo costaba £5) pero, ya que la pasta es fresca y hecha en el lugar todos los días, es difícil criticarles. El pici cacio e pepe, ese adictivo baño de parmesano, pimienta y pasta, es el plato que construyó piedra a piedra este lugar. Hazlo tuyo por £10.
SE1 y EC2, padella.co
Where The Pancakes Are — Si la idea de servir solo panqueques parece demasiado débil, de alguna manera el atractivo de WTPA se mantiene: se trata de delicias hechas con suero de leche, tanto saladas como dulces. El desayuno turco, elaborado con mantequilla de chile caliente, cuesta £9, al igual que la mezcla sorprendentemente delicada de pera y caramelo.
Locales en SE1 y W1, wherethepancakesare.com
OESTE DE LONDRES
Addie’s Thai — La mayoría pasaría del Addie’s Thai si no fuera por el hecho de que a menudo hay una multitud que lo mantiene ocupado. Ahora, en su 35º aniversario, su nombre entre los vecinos se mantiene espléndido por su versión auténtica y generosamente condimentada de una cena nocturna en Bangkok. La mayoría de los platos principales superan las £10, pero el squid pad kratiem a £9 es una ganga en toda regla.
121 Earls Court Rd, SW5, addiesthai.co.uk
Big Easy — Un restaurante estadounidense puede no ser el primero en el orden jerárquico de la capital, pero su valor es innegable: una comida por £10 (con bebida incluída) trae de todo, desde un bistec texas rub hasta fajitas de vegetales asados y champiñones. No es alta cocina, pero en grupo es muy divertido.
Locales en TW18, SW3, WC2, E14 y E20, bigeasy.co.uk
Haweli — Este lugar de fachada blanca lleva como bandera la simplicidad: muy buen curry a muy buen precio. El shahzadi gosht masala está de muerte (£8,95), uno de esos platos sencillos que funciona bien una y otra vez: mucha cebolla, muchas especias y un toque de lima, pero los platos vegetarianos que cuestan entre £4 y £5 son donde está el mejor valor.
357 Rey St, W6, 020 8748 7408
Da Maria — Aparte del extraño Café Diana (un comedero grasiento y feo donde solía recalar Lady Di; así de sola se sentiría), Notting Hill Gate tiene una buena variedad de lugares para comer a bajo precio. El mejor es Da Maria, que lleva unos cuarenta y tantos años ofreciendo especialidades clásicas napolitanas. Es pequeño, lleno de carteles y pinturas, y pone pizza por £7 y la mayor parte de su pasta por menos de £10. Su napoletana (£8,50) muestra hasta dónde puede llegar una simple salsa de tomate.
87 Notting Hill Gate, W1, damaria.co.uk
Miod Melina — Acton, tal vez, no tiene la próspera escena de restaurantes que merecería tener. Aún así, este polaco tiene una reputación que ha salido de W3 debido en parte a la manera de ser de su personal, que tiene aquel talante absolutamente hospitalario. La comida también es buena y, aunque gran parte de ella está entre £12 y £16, hay borscht por £6,95 y Stroganoff polaco por £9,90. El salón está muy limpio, en una habitación sencilla y despejada pero no carente de encanto.
315 Horn Ln, W3, facebook.com/Miodmalinaacton
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Artículo de David Ellis
Publicado / actualizado en Evening Standard el jueves, 20 de enero de 2022
Traducido del inglés por Alejandro Tellería-Torres
Enlace al artículo original: https://www.standard.co.uk/reveller/restaurants/30-cheap-london-restaurants-best-dishes-b977406.html
