Ciudadanos vulnerables y con ‘excusas razonables’ no tendrán límite, según la Home Office
El Gobierno acelerará la legislación que cree evitará que los ciudadanos vulnerables de la UE se conviertan en víctimas del Brexit como fue con el ‘escándalo Windrush’, ha trascendido.
Según esta legislación complementaria, los ciudadanos vulnerables que ya viven legalmente en el país — como niños bajo tutela y personas sin hogar — pueden solicitar el settled status [residencia permanente] incluso años después de la fecha límite del 30 de junio de 2021.
Todo lo que tendrán que hacer es demostrar que tenían una “excusa razonable” para no hacerlo, dijo Kevin Foster, viceministro de la Home Office [Ministerio del Interior]. También dijo que no habrá límite de tiempo para cualquier futura solicitud que presenten.
La medida se considera como una victoria para Alberto Costa, legislador conservador de ascendencia italiana que, durante los últimos dos años, ha estado trabajando entre bambalinas para persuadir al Gobierno de que salvaguarde los derechos de los ciudadanos vulnerables de la UE y el EEE.
Foster dio a conocer el instrumento legal en el octavo comité delegado de legislación — una sesión parlamentaria poco conocida — el miércoles. Esto ahora pasará a la aprobación por la Cámara de los Comunes sin necesidad de votación.
Su declaración formal adjunta ahora se puede utilizar como guía en posibles disputas judiciales futuras sobre el derecho de los ciudadanos de la UE a estar en el país, dijo Costa.
Foster dijo al comité que el Gobierno «adoptará un enfoque generoso en cuanto a los motivos razonables», y agregó que la Home Office publicará una guía — que será «una guía ilustrativa, no una guía exhaustiva» — para permitir que se evalúe el caso de cada individuo de acuerdo a sus méritos.
Dio el ejemplo de un niño con padres adoptivos que tal vez no sepa que su solicitud no se ha presentado hasta cuando sea adulto, como apto para solicitar en 10 años el settled status.
“No hay un período de tiempo establecido en el que [se apliquen] motivos razonables. Así, por ejemplo, en el caso de un niño adoptivo, la Home Office acepta que en realidad podría pasar algún tiempo antes de que se encuentre con este [problema].»
“A modo de ejemplo, un niño de ocho años que se convertiría en adulto dentro de 10 años y puede descubrir, por ejemplo, cuando vaya a su primer trabajo, que el ayuntamiento no hizo esa solicitud 10 años antes, sería un motivo razonable,” dijo.
Costa — quien renunció a su puesto como asistente parlamentario el año pasado por una disputa sobre los derechos de los ciudadanos — dijo que «ayudaría a detener una repetición del escándalo de Windrush», pero que continuaría haciendo escrutinio de las medidas del Gobierno.
“Es de agradecer que, a pesar de que el Gobierno optó por un sistema en el que los ciudadanos de la UE tienen que solicitar el derecho, el ministro ha asegurado al parlamento que los ciudadanos de la UE que no presenten la solicitud antes del plazo de gracia del 30 de junio permanecerán legalmente aquí si tienen una excusa razonable, y esa excusa será interpretada de la manera más amplia posible por el Ministerio del Interior,” dijo Costa.
Los planes no abordan las preocupaciones de los activistas sobre la salvaguardia de los derechos de los ciudadanos de la UE que no reciban el settled status a tiempo.
Luke Piper — abogado de la plataforma de campaña the3million — dijo que había grandes preocupaciones sobre lo que les sucedería a quienes no reciban su settled o pre-settled status antes del 1 de enero, debido los retrasos de Home Office.
«¿Qué pasaría si los rechazan para un trabajo o se les dice que no pueden alquilar un piso ni regresar al país?,» preguntó.
También expresó su preocupación por los estudiantes universitarios de primer año de la UE, que pueden establecer sus derechos de libre circulación si ponen un pie en suelo británico antes del 31 de diciembre, pero pueden salir perdiendo si permanecen en su país de nacimiento porque sus clases son por internet durante la pandemia.
Dijo que le preocupaba que el Gobierno estuviera tratando de limitar los motivos para permanecer en Reino Unido a «razonables» cuando los ciudadanos de la UE estaban ejerciendo su derecho legal a estar en Reino Unido, independientemente del programa de settled status del Gobierno.
«Al limitar los derechos legales de esta manera, nos preocupan las implicaciones en la capacidad de las personas para vivir legalmente en Reino Unido y acceder a la atención médica y a otros servicios vitales en Reino Unido,» dijo.
Piper agregó que, si bien el ejemplo de un niño de ocho años es útil, “todavía no está claro si una persona que simplemente no se dio cuenta de que tenía que presentar una solicitud para el EUSS puede considerarse que tiene una ‘excusa razonable’ para presentar una solicitud tarde”.
«Agradeceríamos información sobre éste y otros posibles escenarios,» añadió.
Instan al primer ministro a extender duras restricciones de nivel 3 en noreste y noroeste de Inglaterra, y en gran parte de Yorkshire y las Midlands | Londres recibiría nivel 2 mañana indicándose al público que no use transporte público como recomienda Centro Conjunto de Bioseguridad | Líderes cívicos quieren que Johnson imponga ‘interruptor’ nacional y no medidas locales | Universitarios tendrían que confinarse 2 semanas para salir en Navidad
Se esperan restricciones más estrictas en Londres y áreas del noroeste en la batalla contra el Covid-19, mientras autoridades científicas aconsejan que se les califique a un nivel superior de riesgo.
Se espera que el primer ministro decida si Manchester y Lancashire pasan o no a la categoría de nivel 3 — la más alta — lo que requeriría el cierre de pubs y la prohibición de que los hogares se mezclen en interiores o exteriores.
La medida debe enfrentar feroz oposición de líderes políticos locales, que han prometido resistirse a ellas para imponer estrictas restricciones locales.
Se entiende que el grupo de trabajo del ‘comando dorado’ del Centro Conjunto de Bioseguridad aprobó las propuestas. La decisión final sigue siendo de Boris Johnson.
Estrategia para Londres
Mientras tanto, se cree que el alcalde de Londres, Sadiq Khan, dijo a autoridades sanitarias que la capital pasaría al nivel 2 a final de esta semana, tras una reunión con el Centro Conjunto de Bioseguridad (JBC). Esto significaría una prohibición de mezclarse con otros hogares en interiores y se insta a las personas a mantenerse alejadas del transporte público.
El director ejecutivo del ayuntamiento de Newcastle, Pat Ritchie, dijo que se estaban llevando a cabo «discusiones intensas» sobre si el noreste debería pasar al nivel 3, mientras líderes locales presionan a los ministros para obtener apoyo económico y sanitario si eso sucede. Se entiende que el JBC ha instado a colocar también a Yorkshire y las Midlands en el nivel 3.
Sin embargo, el Primer Ministro enfrenta una amenaza de acciones legales por parte de los líderes cívicos laboristas, quienes pidieron un ‘interruptor’ a nivel nacional en lugar de colocar a sus pueblos y ciudades junto a Liverpool, en la categoría más alta.
También se entiende que los ayuntamientos del norte de Inglaterra son los siguientes en la línea para recibir las estrictas restricciones.
El alcalde metropolitano de Manchester, Andy Burnham, tuiteó que había tenido una reunión informativa con el subdirector médico y que tendría otra reunión con Johnson el jueves.
Pero luego, respondiendo a los informes de que el JBC había aprobado las medidas, dijo: “En ningún momento durante la sesión informativa de esta noche se nos comunicó esta noticia. Los medios lo dijeron primero otra vez. Nuestra posición no ha cambiado.»
Resistencia a las demandas laboristas
Johnson se resiste a las demandas dirigidas por el líder laborista Sir Keir Starmer de imponer un bloqueo de dos o tres semanas destinado a detener la propagación del virus.
La medida fue defendida hace tres semanas — y luego rechazada por Downing Street — por el comité de expertos gubernamental SAGE, que estimó que podría reducir las muertes en más de 7.000 durante el resto del año y reducir a la mitad los ingresos hospitalarios.
Aunque el Gobierno se ha negado a descartar un ‘interruptor’ nacional, insiste en que se debe dar tiempo al nuevo sistema de Johnson para que funcione. Los ministros han intentado asegurar el apoyo de las autoridades locales para las restricciones en sus áreas, pero solo han encontrado una creciente hostilidad hacia los planes.
Burnham dijo: “Si el Gobierno quiere hacer su nivel 3, entonces que lo financie por completo y no desvíe toda la presión hacia las autoridades locales para que asuman el dolor y la culpa. No es la forma de gobernar el país. Respetaríamos la ley del país, pero consideraríamos otras rutas legales para proteger a nuestros miles de residentes que van a quedar en graves dificultades en el período previo a la Navidad.»
«Nosotros no los dejaríamos en la estacada, sino que emprenderíamos cualquier acción legal que pudiéramos emprender en su nombre.»
Anteriormente, Burnham y los 10 líderes metropolitanos de Manchester habían dicho que se negarían a ser ‘desnivelados’ por la respuesta a la pandemia, rechazando el ‘impulso’ del Gobierno de ‘acumular presión’ sobre la región para que entre en un confinamiento de nivel 3.
Contagiados semanales de Covid superan los 8.000 mientras ocho distritos exceden umbral semanal clave de 100 nuevos casos por cada 100.000 habitantes
Los casos de Covid-19 confirmados para Londres han aumentado hasta pasar los 8.000 en una semana, dejando a la capital a merced de enfrentar restricciones más estrictas a anunciarse en unos días.
Ocho distritos han superado el umbral clave de 100 casos nuevos por semana por cada 100.000 habitantes.
Cuatro distritos más están justo por debajo de este nivel — condición considerada como posible desencadenante de medidas más estrictas.
Es probable que las nuevas restricciones se apliquen a toda la ciudad y la tasa de infección de la capital en su conjunto se ha elevado a cerca de 90 casos por cada 100.000 habitantes.
El alcalde londinense Sadiq Khan ha advertido a la ciudad de que una restricción de Nivel 2 — que incluiría la prohibición de interactuar bajo techo entre hogares — probablemente esté a solo unos días de ser anunciada.
Actualmente, los ministros tienen que lidiar con puntos críticos de coronavirus mucho peores en el Norte y las Midlands, pero se cree inminente el inicio de conversaciones sobre restricciones más estrictas para la capital.
La ministra de trabajo y pensiones Therese Coffey dijo a LBC Radio: «Si Londres necesita entrar en Nivel 2, puede que lo haga, pero en este momento ese no es el enfoque recomendable.»
El distrito de Ealing tiene la tasa de Covid-19 más alta en Londres con 136,9 casos por cada 100.000 en la semana hasta el 9 de octubre, con 468 casos, según un análisis del Evening Standard.
Richmond tiene una tasa de 133,3 (264 casos), Hackney y el área de la City de Londres 124,8 (363 casos, la gran mayoría de ellos en Hackney), Redbridge 124,5 (380 casos), Harrow 114,7 (288 casos), Haringey 109,4 (294), Barnet 106.3 (421) y Hammersmith & Fulham 101 (187).
Los distritos de Hounslow, Kingston, Kensington & Chelsea y Wandsworth han alcanzado una tasa de al menos 98.
Se cree que las cifras de Richmond y algunas otras zonas residenciales de la ciudad se han visto afectadas por un significativo número de estudiantes de estas áreas que han dado positivo en las universidades de todo el país, pero cuyos casos se han contabilizado según el distrito donde registraron su domicilio.
Khan dijo ayer a Sky News: “En toda nuestra ciudad […] el promedio de los últimos siete días es de aproximadamente 90 por 100.000. Todos los indicadores que tengo, los ingresos hospitalarios, la ocupación en UCI, el número de personas mayores contagiadas, la prevalencia de la enfermedad, y la positividad, están yendo en la dirección equivocada.»
«Me temo que eso significa que es inevitable, en el transcurso de los próximos días, que Londres pase un punto de activación y se encuentre en el nivel 2.»
El número de casos en Londres ha aumentado a 8.197 en la semana que finalizó el 9 de octubre, en comparación con los 6.083 de los siete días anteriores.
Boris Johnson habría intentado bromear sobre su Regla de 6, sugiriendo que la gente podría usarla «como excusa para evitar a sus suegros esta Navidad».
El primer ministro británico habría hecho el comentario al enfrentarse a parlamentarios conservadores en una reunión por Zoom de la agrupación parlamentaria 1922 Committee, anoche.
Las desafortunadas frases se habrían producido el día en que el número de muertos por coronavirus en Reino Unido aumentó en otros 143 — la cifra más alta en cuatro meses y el doble que la del martes pasado — mientras que hubo 17.234 casos nuevos.
El mandatario estaba tratando de reunir aliados después de que muchos se rebelaran contra sus nuevas y estrictas restricciones, como la designación de Liverpool bajo las nuevas reglas de confinamiento de «nivel tres» a partir de hoy, a las cuales muchas empresas temen porque podrían terminar de arruinarlas.
Se dice que Johnson hizo «múltiples bromas que cayeron mal a su audiencia», según el portal de noticias Bloomberg — que dijo que la historia fue confirmada por tres fuentes.
Anoche, sus actos fueron ampliamente condenados.
La ministra de políticas de la oposición Sarah Jones, parlamentaria por Croydon Central, dijo: «Todos tenemos sentido del humor, pero eso no es gracioso en este momento.»
Hilary Marchant, usuaria de Twitter, publicó: «Me encantaría ver a mi suegra en Navidad, pero no volveré a hacerlo, ya que murió por Covid en junio.»
El lunes, Johnson advirtió que su regla de 6 y otras restricciones podrían continuar más allá de la Navidad.
En una sesión informativa televisada en Downing Street para confirmar sus planes de confinamiento, dijo que «las muertes, por desgracia, también están aumentando una vez más».
“Las cifras ante nosotros parpadean como si fueran luces de advertencia en el tablero de un avión de pasajeros,» añadió.
‘Nadie, y menos yo, quiere imponer este tipo de erosiones de nuestra libertad personal, pero estoy tan convencido como nunca de que el pueblo británico tiene la decisión para vencer este virus, y que juntos lo lograremos.»
Las últimas declaraciones del primer ministro se producen después de que el ministro de sanidad Matt Hancock fuera criticado por «bromear» también sobre la pandemia.
Hancock admitió haber estado con otros parlamentarios en un bar de la Cámara de los Comunes la semana pasada y decirles: «Yo invito las bebidas, pero Public Health England está a cargo de la metodología de pago, por lo tanto no pagaré nada.»
El ministro de sanidad desmintió haber estado en el lugar después del toque de queda de las 10 de la noche.
Líder laborista dice que primer ministro debe ‘escuchar a la ciencia’ ante drástico aumento en cifra de muertes por Covid
Keir Starmer ha pedido al Gobierno que ‘escuche a la ciencia’ e imponga un confinamiento «interruptor» nacional de al menos dos semanas, ya que el número de muertos por Covid-19 se ha disparado al máximo de los últimos cuatro meses.
En una escalada significativa, el líder laborista dijo que Boris Johnson ‘ha perdido el control del virus’ y debe tomar medidas urgentes para imponer un confinamiento casi total en Inglaterra durante las vacaciones escolares de octubre.
“Si no lo hacemos, podríamos caminar directo hacia un largo y sombrío invierno. Esa decisión le corresponde ahora al primer ministro. Le insto a que lo haga,” dijo.
El llamado fue respaldado por alcaldes metropolitanos en todo el norte de Inglaterra, ya que cifras oficiales muestran 143 muertes en Reino Unido en un solo día — el más alto desde principios de junio. El mes pasado, el asesor científico principal del gobierno Sir Patrick Vallance advirtió que el país podría sufrir 200 muertes diarias a mediados de noviembre sin nuevos controles.
A última hora del lunes, documentos publicados por el Grupo Asesor Científico para Emergencias (SAGE) revelaron que los asesores científicos instaron al Gobierno a imponer un confinamiento de quince días hasta el 21 de septiembre o arriesgarse a «consecuencias catastróficas», pero fueron ignorados. En cambio, Johnson anunció medidas limitadas que incluyen un toque de queda para los pubs a las 10 de la noche, indicaciones de trabajar desde casa y prohibiciones más estrictas en las áreas más afectadas.
El martes, dos asesores del Gobierno dijeron que se podrían evitar entre 3.000 y 107.000 muertes para enero próximo, si se imponen restricciones estrictas con un ‘interruptor’ del 24 de octubre al 7 de noviembre. Graham Medley, miembro de SAGE, y Matt Keeling, del Grupo de Modelado Científico de Influenza Pandémica, dijeron al diario Financial Times que publicarán sus hallazgos en un documento conjunto.
Con el número de muertos cuadruplicado en el último mes, Medley advirtió a Reino Unido que se esperan 400 muertes por día a principios de noviembre.
En una conferencia de prensa el martes, Starmer dijo que «el plan del Gobierno simplemente no está funcionando,» y agregó: «Por eso pido una ‘interruptor’ de dos a tres semanas en Inglaterra, en línea con la recomendación de SAGE. Un conjunto temporal de restricciones claras y efectivas diseñadas para que la tasa R vuelva a estar por debajo de 1, y así revertir la tendencia de contagios y hospitalizaciones.»
Trascendió que el confinamiento — una semana del cual coincidiría con las vacaciones de medio curso escolar planificadas — también podría usarse para actualizar el colapsado sistema de prueba y rastreo de Reino Unido. Los documentos de SAGE decían que dicho sistema solo tiene un impacto ‘marginal’ y descendente en la propagación de la enfermedad.
Starmer sugirió que las escuelas permanezcan abiertas, no así las oficinas no esenciales y todos los establecimientos de hostelería y restauración, aunque dijo que deben ser compensados por el Tesoro.
El pedido se produjo después que el primer ministro enfrentara una significativa rebelión de los escépticos del confinamiento entre sus propios parlamentarios, 42 de los cuales manifestaron su descontento al votar en contra del toque de queda de las 10 pm en pubs y restaurantes. Los rebeldes conservadores han mostrado músculo político en medio de escenas airadas en la Cámara de los Comunes donde Matt Hancock, el ministro de sanidad, criticaba a los manifestantes.
El martes por la noche, Johnson dijo a los parlamentarios en el grupo de apoyo conservador 1922 Committee que Starmer estaba “corriendo por todas partes como un carrito de la compra roto”, según una fuente de alto nivel de ese partido, quien también señaló el escepticismo de algunos parlamentarios laboristas sobre las medidas de cierre locales. Sin embargo, funcionarios del Gobierno han insistido en repetidas ocasiones en que un confinamiento nacional sigue siendo una opción si la situación se deteriora.
El consejo de SAGE se publicó el lunes, después de que el primer ministro dejara en claro en una conferencia de prensa que había rechazado un ‘interruptor’ nacional a favor de un sistema de restricciones de tres niveles.
Vallance cree que sería útil publicar el consejo de SAGE lo antes posible, según entiende The Guardian.
El parlamentario conservador de alto rango Bernard Jenkin — que preside el poderoso comité parlamentario de enlace — sugirió el lunes que podría ser necesario un «corte breve y agudo».
La idea de un ‘interruptor’ también fue respaldada por los alcaldes metropolitanos del norte de Inglaterra, siempre que contara con más apoyo financiero que el que existe actualmente. Los alcaldes del área urbana de Manchester, la región de la ciudad de Sheffield y el norte de Tyne representan a un total de 5,5 millones de personas.
Andy Burnham, alcalde metropolitano de Manchester, dijo que preferiría un ‘interruptor’ nacional a las medidas de nivel 3 («riesgo muy alto») porque «sería mucho más eficaz, contaría con el apoyo financiero adecuado y permitiría restablecer el sistema de prueba y el rastreo».
«Un invierno en el nivel 3 nos mataría,» dijo. «Aún no hemos llegado a eso.»
Dan Jarvis, parlamentario laborista de Barnsley Central y alcalde de la región de la ciudad de Sheffield, dijo que podría apoyar un interruptor «siempre que venga con un paquete de apoyo económico». Admitió que los directores locales de sanidad pública en South Yorkshire ya estaban pidiendo medidas más duras.
Jamie Driscoll, alcalde del norte de Tyne, dijo que estaría preparado para apoyar un ‘interruptor’ siempre que se mostrara evidencia que demuestre que funcionará, y si viene con fondos adicionales. «Tenemos que superar el virus. Esto tiene que estar basado en pruebas. Si la evidencia dice que un confinamiento adicional va a funcionar, entonces debe venir con apoyo,» dijo.
Algunos expertos en sanidad del noroeste continúan defendiendo restricciones más estrictas más allá de la región de la ciudad de Liverpool, la única zona en el nivel 3. Una directora de sanidad pública en un área de nivel 2 dijo que preferiría un interruptor nacional, y señaló que aunque ya han estado sujetos a restricciones durante varios meses, los contagios se habían disparado igualmente. “No somos un país lo suficientemente grande para que funcionen los confinamientos locales y la naturaleza local de estas restricciones exacerba las desigualdades entre el norte y el sur,” dijo.
Por su parte, el primer ministro galés Mark Drakeford instó a Johnson a convocar una reunión del comité de emergencia Cobra para discutir la posibilidad de un breve confinamiento en todo Reino Unido. En una carta al primer ministro, dijo: «Deberíamos discutir colectivamente qué opciones de interruptor podrían servir mejor para controlar el virus y la tasa R en todo Reino Unido.»
A su vez Nicola Sturgeon, la primera ministra escocesa, dijo que no descartaba introducir un cuarto nivel de restricciones. «Uno puede ir con cuidado y tratar de proteger lo que tiene, y el peligro es terminar causando daño económico pero sin que impacte en la salud pública,» dijo.
El alcalde londinense Sadiq Khan, por su parte, ha acogido con satisfacción la propuesta de Starmer y dijo por su cuenta de Twitter: «Un breve ‘interruptor’ nacional, como aconsejan los expertos de SAGE, salvará vidas, protegerá el NHS y apoyará nuestra recuperación económica.»
El portavoz de Johnson dijo que antes de rechazar gran parte del consejo de SAGE en septiembre, él y su canciller Rishi Sunak buscaron «una amplia variedad de opiniones científicas, con la estrecha colaboración de los asesores científicos y médicos, y el economista en jefe».
Cuando se le preguntó porqué no se puso en práctica la idea del ‘interruptor’, el portavoz dijo que los documentos también contenían consejos sobre cómo buscar una perspectiva más amplia. “Señalan explícitamente que los legisladores deberán considerar el análisis del impacto económico y los daños asociados, junto con su evaluación epidemiológica, y eso es exactamente lo que hicieron el primer ministro, el canciller y sus colegas,” dijo.
Cuando se le preguntó si esto significaba que Johnson había perdido la confianza en SAGE, el portavoz dijo que «el comité continúa asesorando al primer ministro».
Aumento récord en bajas laborales
El número de personas despedidas de sus trabajos en Reino Unido ha aumentado al ritmo más rápido desde que comenzó el registro, ya que las consecuencias económicas del Covid-19 y la reducción del plan gubernamental de retención de empleo — conocido como furlough — aumentan el desempleo.
La Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS) dijo que la cantidad de personas despedidas en Reino Unido casi se duplicó en los tres meses hasta agosto, aumentando en 114.000 para llegar a 227.000 a medida que el impacto de la recesión de Covid se extiende por el mercado laboral.
La tasa de desempleo aumentó más de lo esperado hasta el 4,5%, frente al 4,1% de julio, mientras el mayor aumento de la tasa de desempleo en más de una década ha dejado a 1,5 millones de personas sin trabajo. Alimentando preocupaciones de una crisis laboral en toda regla este invierno después de que finalice el furlough, las cifras muestran que el aumento es encabezado por autónomos varones que perdieron su trabajo, y mujeres que trabajaban a tiempo parcial que han salido del mercado laboral por completo.
El empleo general se ha reducido en 480.000 desde principios de año y los jóvenes de 16 a 24 años representan el 60% de la disminución, ya que la pandemia golpea con fuerza a una generación de jóvenes cuyas vidas se han visto interrumpidas por la emergencia sanitaria global.
Resaltando que los despidos alcanzarán un nivel más alto que en la crisis financiera de 2008, mientras un número creciente de empresas pierden puestos de trabajo como respuesta al shock económico, los analistas advierten que el desempleo continuará aumentando durante la segunda ola de Covid-19.
Nye Cominetti, economista senior del thinktank [grupo de expertos] Resolution Foundation, dijo: «Con el apoyo económico cayendo justo cuando aumentan las restricciones en todo el país, deberíamos prepararnos para un aumento importante del desempleo en los próximos meses.»
Las cifras se conocen después de que el canciller Rishi Sunak anunciara la semana pasada una expansión del plan de apoyo laboral del gobierno para reemplazar al furlough, en un intento por salvar puestos de trabajo en empresas obligadas a cerrar sus puertas.
El canciller había insistido durante todo el verano en que el furlough terminaría en octubre pasado, para luego realizar un cambio de dirección de última hora en medio de una intensa presión la semana pasada, cuando el Gobierno tomó la medida de lanzar el sistema de tres niveles.
Sin embargo, líderes empresariales y del Partido Laborista advirtieron que las cifras muestran que el mercado laboral británico ya está en su punto más débil en más de una década, y requiere que Sunak proporcione más medidas para proteger los empleos durante el invierno.
Anneliese Dodds, la canciller de la oposición, dijo: “Más personas perderán sus trabajos hasta que el Gobierno lo controle. El caótico hábito del canciller de tratar de solucionar en el último minuto posible los problemas que él mismo creó, corre el riesgo de que el desempleo suba a niveles que no habíamos visto en décadas.»
Respondiendo a las cifras, Sunak dijo: “He sido honesto con la gente desde el principio en el sentido de que, lamentablemente, no podríamos salvar todos los trabajos. Pero estas no son solo estadísticas, son vidas de personas. Es por eso que tratar de proteger tantos puestos de trabajo como sea posible y ayudar a aquellos que pierden su trabajo a volver a trabajar es mi prioridad absoluta.»
A pesar de las sombrías perspectivas para la economía británica a medida que se asienta la segunda ola de coronavirus, últimas cifras del mercado laboral también mostraron algunos signos de mejora durante los meses de verano.
Según cifras del HMRC [departamento de hacienda y aduanas del Gobierno], el número de empleados en nómina aumentó en 20.000 en septiembre, reduciendo ligeramente el número total de pérdidas de empleo registradas por la oficina de impuestos desde el inicio de la pandemia a 673.000.
Hubo algunos otros signos potencialmente positivos, incluido un aumento récord en el número de puestos vacantes en los tres meses hasta septiembre, aunque el número de puestos que se anuncian sigue 40% por debajo del año anterior.
Sin embargo, líderes empresariales advirtieron que el Gobierno aún necesitaría brindar más apoyo a empresas y trabajadores para proteger los puestos de trabajo durante un invierno difícil, con las nuevas y duras restricciones vigentes. Tej Parikh, economista jefe del Instituto de Directores, dijo: “Es probable que la pérdida de empleos siga aumentando a medida que este año turbulento llega a su fin.»
“Con la desactivación del furlough, las empresas con problemas de liquidez se han visto obligadas a tomar decisiones difíciles sobre la retención de su personal. La demanda sigue siendo débil y, a medida que aumentan las restricciones, muchas empresas se verán afectadas en lo que respecta al pago de los salarios. Es posible que sea necesario reforzar el plan de apoyo al empleo si el Gobierno quiere evitar nuevos aumentos del desempleo.»
La posibilidad de contar con la vacuna contra el coronavirus de Oxford antes de Navidad es ‘mínima’, dijo la presidenta del Grupo de Trabajo sobre Vacunas del Reino Unido.
Kate Bingham dijo que tenía ‘esperanzas’ de que los datos del ensayo del estudio de Oxford estén disponibles antes de fin de año.
Ambos estudios se encuentran actualmente en ensayos clínicos de fase 3 — lo que significa que la vacuna se ha administrado a miles de participantes para verificar su seguridad y eficacia, siendo esta la última etapa antes de que los investigadores envíen sus datos a los reguladores para su aprobación.
Bingham dijo que se sentía ‘optimista’ con los datos positivos vistos hasta ahora, pero advirtió que el público no debería asumir que una vacuna contra Covid-19 es ‘mejor’ que la vacuna contra la gripe ‘por el momento’.
También agregó que sería razonable suponer que cualquier vacuna requeriría más de una dosis.
La vacuna ideal proporcionaría protección de por vida y la menos ideal sería una que no detiene el contagio, pero sí reduce la gravedad de los síntomas. Cualquier cosa que caiga en ese espectro ya es un ‘plus’, dijo.
Cuando se le preguntó cuáles eran las posibilidades de recibir la vacuna antes de Navidad, Bingham respondió: «Creo que es una mínima, pero existe la posibilidad de que podamos recibir la vacuna Oxford antes de Navidad.»
Cuando se le preguntó qué datos de la fase 3 se reportarían este año, dijo: «Espero que haya dos vacunas en las que podamos ver los datos de la fase 3 este año.»
Sería «posible» que una vacuna esté lista este año, continuó, pero dependería de una serie de factores como asegurarse de que se recluten suficientes personas en los estudios, y luego si se observan suficientes contagios en el grupo que recibió placebo.
Una vez que se hayan recopilado suficientes datos, los reguladores los evaluarán.
«Entonces, si todo funciona sí, es posible que podamos obtener una vacuna este año, pero lo más probable es que sea el próximo,» dijo.
El Gobierno británico tiene seis vacunas candidatas en cartera, producidas por AstraZeneca y la Universidad de Oxford, BioNTech y Pfizer, Valneva, Novavax, Johnson y Johnson, y GlaxoSmithKline.
Bingham dijo que la cartera estaba «distribuida entre los que están más avanzados y los que creemos que tienen más probabilidades de funcionar y ser más seguros.»
“Soy optimista de que veremos algo: cuatro de nuestras seis vacunas están ahora en estudios de fase 3, y en cada uno de ellos hemos visto datos muy positivos en los estudios clínicos de fase 1 y 2, lo que demuestra que las personas que han recibido la vacuna provocan una fuerte respuesta inmunitaria. Si se toman los anticuerpos neutralizantes que se activan, esos anticuerpos pueden matar el virus del Covid vivo,» añadió.
“Así que eso es muy positivo y es lo mejor que puede suceder en este momento.»
«Y ahora necesitamos ver si esas respuestas inmunes que vemos se traducen en protección.»
Bingham agregó: “Lo ideal es que te vacunes y entonces quedes protegido de contagio de por vida.»
“El otro extremo, el otro lado del sujetalibros por así decirlo, sería que la vacuna no detenga el contagio, sino que solo reduzca la gravedad de los síntomas.»
«Y, francamente, creo que cualquier cosa que caiga en medio de ese espectro sería una ventaja.»
“Las vacunas que tenemos contra la gripe tienen una efectividad de aproximadamente el 50 por ciento, y son inyecciones anuales, según la cepa que surja cada verano y que luego nos pondremos como vacuna para el invierno.»
“Entonces, creo que sería justo decir que no deberíamos asumir que por el momento será mejor que una vacuna contra la gripe,» continuó.
«Porque eso es un equivalente: es un virus mutante y respiratorio que ingresa por la nariz, los ojos y el tracto respiratorio.»
Bingham — que participa ella misma como voluntaria en el ensayo de la vacuna Novavax — insta a las personas mayores y de grupos étnicos minoritarios, asiáticos y negros a que se unan a los ensayos de la vacuna.
Por el momento, más de 9 de cada 10 personas en el ensayo (93 por ciento) son blancas, 4 por ciento asiáticas y menos del 0,5 por ciento negras.
“Lo que no sabemos es si las vacunas funcionarán en todos.»
“Y es por eso que estamos llevando a cabo los estudios clínicos, y es por eso que hacemos un llamado a las armas para decir a las personas que están en mayor riesgo de contagio: necesitamos que se unan a los ensayos de vacunas para que podamos demostrar que las vacunas funcionan,» sentenció.
Sus declaraciones se producen en medio de informes de que el ensayo que hace Johnson & Johnson de su vacuna Covid-19 ha sido detenido, debido a la enfermedad de un participante.
Sin embargo, los expertos enfatizan que las pausas de los ensayos son un aspecto común de la investigación clínica.
De hecho, el estudio de la Universidad de Oxford se detuvo temporalmente después de que un participante enfermara, pero se reanudó después en Reino Unido. La rama estadounidense del estudio permanece en pausa mientras los funcionarios evalúan los datos.
Stephen Evans, profesor de farmacoepidemiología en la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, dijo: “Normalmente, las pausas en el reclutamiento de un ensayo no llegan a darse a conocer al público.”
“Son frecuentes cuando miles de personas sanas reciben algo nuevo, en particular una vacuna.”
«El hecho de que los ensayos estén en pausa indica que se puede confiar en que todo el proceso de monitorización de la seguridad de los participantes del ensayo está funcionando bien.”
THE DAILY TELEGRAPH — MARTES, 13 DE OCTUBRE DE 2020
Primer ministro británico desoyó a científicos gubernamentales que pedían medidas más estrictas que sistema de tres fases
Boris Johnson desautorizó a los científicos del Gobierno que presionaban por medidas nacionales de confinamiento como detener todas las reuniones domésticas y cerrar todos los pubs, ha trascendido anoche.
Documentos del Grupo Asesor Científico para Emergencias (Sage) muestran que el organismo pidió una introducción inmediata de intervenciones nacionales, diciendo que no tomar tales medidas podría resultar en «una epidemia muy grande con consecuencias catastróficas».
Liverpool se convirtió en la única región colocada en el nivel más difícil de un nuevo sistema de bloqueo de tres niveles el lunes, con intensas negociaciones en otras áreas el lunes por la noche.
El primer ministro británico dio un paso atrás en la imposición de nuevas y duras medidas de confinamiento en otras partes del norte después de que autoridades locales se negaran a aceptarlas. Alcaldes electos y líderes municipales creen que serán cómplices de la bancarrota de las empresas si acceden a cerrar pubs, gimnasios y centros de ocio.
El lunes por la noche, documentos de Sage recientemente publicados revelaron que los asesores científicos del Gobierno habían pedido medidas nacionales. En los documentos, fechados el 20 y 21 de septiembre, los científicos pedían la consideración inmediata de cinco medidas nacionales, diciendo que ninguna de ellas sería suficiente por sí sola.
«La lista final de intervenciones no farmacéuticas que deben considerarse para su introducción inmediata incluye un ‘interruptor’ (período corto de bloqueo) para hacer retroceder la incidencia a niveles bajos; consejos de trabajar desde casa para todos aquellos que puedan; prohibir todo contacto dentro del hogar con miembros de otros hogares, excepto miembros de una burbuja de apoyo; cierre de todos los bares, restaurantes, cafés, gimnasios interiores y servicios personales (por ejemplo, peluquerías); toda la enseñanza universitaria y superior debe ser por internet a menos que la enseñanza presencial sea absolutamente esencial,» decían los documentos.
Otro documento relacionado advertía: «Dado que más del 90% de la población sigue siendo susceptible, no actuar ahora para reducir los casos dará lugar a una epidemia muy grande con consecuencias catastróficas en términos de muertes directas relacionadas con el Covid, y la capacidad del servicio de sanidad para cumplir necesidades.»
«Será necesario adoptar un paquete de intervenciones para prevenir este aumento exponencial de casos. Es poco probable que intervenciones individuales puedan reducir la incidencia.»
Los científicos sugirieron imponer medidas a nivel regional o nacional, pero continuaron enfatizando que «se necesitan medidas tanto locales como nacionales: las medidas no deben aplicarse en un área geográfica demasiado específica».
En la reunión informativa de Downing Street el profesor Chris Whitty — director médico nacional y miembro de Sage — dijo que no estaba seguro de que las medidas «de referencia» anunciadas para las áreas de nivel 3, las que tienen las tasas de infección por Covid más altas, fueran suficientes para revertir el aumento del virus.
Johnson tuvo que advertir a las autoridades locales de que si no aceptan las medidas de bloqueo, el Gobierno las impondrá «para proteger la salud pública». El primer ministro también enfrenta una batalla para ganarse a sus propios parlamentarios, ya que decenas de ellos amenazan con negarle su apoyo cuando los tres niveles se sometan a votaciones separadas en el Parlamento, el martes.
Insinuó que vendrían mejores noticias para las personas vulnerables que se han visto obligadas a autoaislarse, sugiriendo que el Gobierno cambiaría su enfoque debido a la «angustia mental y la soledad» que causa.
Al revelar el tan esperado sistema de tres niveles, dijo que simplificaría las complejas y confusas reglas impuestas en diferentes áreas.
El nivel más bajo, para áreas de riesgo «medio», involucrará las restricciones actuales de la Regla de 6 y el toque de queda a las 10 de la noche para pubs y restaurantes mientras que el nivel medio — para áreas de riesgo «alto» — prohibirá la mezcla doméstica en interiores. El nivel superior para áreas de riesgo «muy alto» obligará a los pubs a cerrar a menos que puedan funcionar como restaurantes, además de prohibir la interacción doméstica en interiores y exteriores, y desaconsejar los viajes hacia y desde esas áreas.
Liverpool — que ha aceptado ser colocado en el nivel superior — recibirá £14 millones de fondos adicionales para más pruebas, con la intención de ayudar a la ciudad durante el próximo mes, después de lo cual se revisará el bloqueo.
Sin embargo, autoridades locales en otras áreas se resisten a la idea de aceptar ser incluidos en el tercer nivel. Johnson dijo que las conversaciones continúan con los líderes locales en el noroeste, noreste y Yorkshire & Humber sobre el enfoque y el apoyo disponible si se mueven al tercer nivel.
«Queremos que las autoridades locales cumplan estas disposiciones con nosotros […] pero si no podemos llegar a un acuerdo, entonces claramente es deber de un Gobierno nacional tomar las medidas necesarias para proteger la sanidad pública,» dijo.
Andy Street, el alcalde conservador de West Midlands, dijo que estaba «decepcionado» de que su área fuera colocada en el nivel 2, y agregó: «Esto no es algo que las autoridades regionales apoyen, ni lo que yo creía que iba a suceder después de las extensas conversaciones en los últimos días.»
Dijo que el enfoque del Gobierno era inconsistente, ya que West Midlands tiene solo una cuarta parte de la tasa de casos de Manchester — ciudad colocada en el mismo nivel.
Johnson reconoció que había «anomalías», pero dijo que «inevitablemente iba a suceder en una campaña compleja contra una pandemia como ésta».
Hablando en una conferencia de prensa en Downing Street, dijo que las últimas cifras sobre infecciones están «parpadeando como advertencias en el tablero de un avión de pasajeros, y debemos actuar ahora».
Sin embargo, cuando se le preguntó si las medidas de cierre más estrictas serían suficientes para combatir el virus en lugares como Liverpool, el profesor Whitty dijo que no irían lo suficientemente lejos a menos que las autoridades locales acordaran confinamientos adicionales además de los obligatorios.
«No confío y nadie confía en que las propuestas de tercer nivel para las tasas más altas, si hiciéramos el caso base absoluto y nada más, sean suficientes para superarlo,» dijo.
En Liverpool, el alcalde metropolitano Steve Rotheram acordó cerrar gimnasios y centros de ocio, así como pubs, pero otras autoridades locales esperan más apoyo del Gobierno para las empresas y trabajadores afectados.
Después de haber sido elogiado repetidamente por Johnson por aceptar las nuevas medidas, Rotherham afirmó anoche que en realidad no las había aceptado.
Dijo: «Fue el Gobierno el que decidió que necesitábamos restricciones locales en nuestra área […] no fueron las autoridades locales, y es falso que indiquen lo contrario. No había elección con el nivel al que íbamos a ingresar.»
Por su parte, el canciller Rishi Sunak parecía haber ganado su batalla personal por un enfoque más «equilibrado», ya que los planes para cerrar los pubs por completo en áreas de nivel 3 se diluyeron ligeramente para permitirles permanecer abiertos si podían operar como restaurantes.
Solo se les permitirá servir alcohol con una «comida sustancial», pero el Gobierno no ha definido qué se considera una comida sustancial o cuántas bebidas se pueden servir con una.
Nigel Farage, el líder del Partido del Brexit, sugirió que los pubs en el nivel 2 también podrían cerrar de inmediato, porque su cantidad de clientes se desplomará como resultado de la prohibición de la interacción de hogares.
Mientras tanto, en la Cámara de los Comunes, los parlamentarios conservadores se han alineado para criticar al nuevo sistema. Sir Graham Brady, presidente del grupo conservador 1922 Committee, buscó garantías de que las áreas no permanezcan en un «estado permanente» con restricciones vigentes.
Brady dijo: «El primer ministro ha dicho que habrá un período final de cuatro semanas para las áreas con las restricciones más altas. ¿Qué tranquilidad puede dar a las áreas en los niveles 1 y 2, algunas de las cuales han tenido restricciones adicionales ya durante dos meses y medio, de que esto no se convertirá en un estado permanente?»
El parlamentario conservador Philip Davies pidió a Johnson que «vuelva a confiar en el pueblo británico para que actúe con responsabilidad».
«En lugar de una tormenta constante de reglas arbitrarias que solo servirán para colapsar la economía y destruir negocios y empleos, ¿recordará Johnson a la gente lo que es importante — el distanciamiento social, lavarse las manos, los grupos que están en mayor riesgo, los ancianos, personas con problemas de salud, etcétera — y pondrá una vez más su confianza en el pueblo británico para actuar responsablemente?»
«Después de todo, creer que las personas toman mejores decisiones para ellos mismos, sus familias y sus comunidades que las que el estado puede tomar en su lugar es sin duda la esencia de lo que significa ser un conservador.»
Cuando se le preguntó si las medidas de confinamiento podrían continuar un año más si no se encuentra ninguna vacuna en la primavera, el profesor Whitty dijo: «Estoy extremadamente seguro de que cuando entremos en el próximo invierno lo haremos en una posición notablemente mejor que la de hoy.»
Primer ministro se reúne con Gabinete antes de anunciar nuevas medidas hoy
Boris Johnson ha enfrentado anoche crecientes críticas luego de informar a los ministros de su Gabinete sobre los planes de disponer que millones de personas nuevamente queden en lockdown [confinamiento].
El primer ministro británico anunciará hoy un sistema de tres fases para niveles de alerta de Covid locales: «medio», «alto» y «muy alto».
Primero presidirá una reunión de emergencia del grupo de asesores gubernamentales Cobra antes de dirigirse a los parlamentarios. Posteriormente, ofrecerá una rueda de prensa por televisión.
Las áreas consideradas «muy altas» podrían tener que cerrar pubs y bares junto a salones de belleza, gimnasios y tiendas de apuestas, hasta por seis meses. La gente podría tener que quedar confinada a sus pueblos y ciudades de origen y se podrían imponer restricciones a los restaurantes. Se prevé que una gran parte del norte de Inglaterra se vea afectada, incluida el área urbana de Liverpool.
Johnson celebró su videoconferencia urgente con los ministros en medio de advertencias de que la pandemia había llegado a una «situación de precariedad».
El principal experto en virus del Reino Unido dijo que podría ser necesario un segundo confinamiento a nivel nacional. «Esa es una posibilidad y tenemos que hacer lo que podamos para evitarlo a toda costa,» dijo Sir Peter Horby al programa de Andrew Marr en la BBC.
«Me temo que tendremos que tomar decisiones muy difíciles, y actuar muy rápido.»
El número de muertos aumentó ayer en 65, con 12.872 nuevos contagios.
Los alcaldes de las ciudades con las tasas más altas de contagio han amenazado con demandar al Gobierno, afirmando que las medidas «destrozarían» las economías locales. «Si el Parlamento no lo resuelve, consideraré la posibilidad de emprender acciones legales para proteger los ingresos y los empleos de las personas,» dijo el alcalde de Manchester, Andy Burnham.
«¿Estamos subiendo de nivel o bajando de nivel? ¿Cómo es?»
Los pueblos y ciudades en el nivel 1 deberán cumplir con las restricciones nacionales vigentes. A los del nivel 2 también se les prohibirá mezclarse en interiores con otros hogares.
A las personas que viven en áreas de nivel 3 no se les permitirá socializar en ninguna parte con otros hogares.
Por su parte, el ministro de vivienda y comunidades Robert Jenrick se negó a afirmar si también se les prohibiría salir de sus ciudades de origen. «No voy a responder eso,» dijo cuando se le preguntó en el programa de Andrew Marr. «El conducto regular es que el primer ministro informe antes a la Cámara de los Comunes cuál será nuestra estrategia.»
Jenrick dijo que la tasa de contagio por sí sola no determina en qué nivel cae un área, a pesar de las quejas de que el norte está siendo tratado con más severidad. «También hay otros factores importantes como la hospitalización, y si se encuentran en toda la comunidad o en entornos particulares,» agregó.
Dijo que se pedirá a los ayuntamientos locales que ayuden con las pruebas y el rastreo «porque conocen sus comunidades».
Anoche hubo informes no confirmados de que Liverpool está incluida en el nivel 3, pero sus restaurantes permanecían abiertos.
El alcalde metropolitano de Liverpool, Steve Rotheram, dijo que las conversaciones con el Gobierno estaban «en curso» y añadió: “A diferencia de lo que afirman algunos informes que circulan esta noche, todavía no se ha llegado a ningún acuerdo.»
“Hemos tenido claro que las nuevas restricciones deben venir acompañadas del apoyo financiero para proteger los empleos y las empresas. Un trato no es un trato hasta que se acuerda cumplirlo.»
Nottingham tiene ahora la tasa más alta de nuevos contagios, con 830 casos por cada 100.000 habitantes. Le sigue Knowsley (Merseyside) con 669. El número de hospitalizados en el noreste saltó de 572 a 914 la semana pasada y de 816 a 1218 en el noroeste.
El subdirector médico de Inglaterra, Jonathan van Tam, dijo que «con toda seguridad» aumentará el número de muertes.
«Estamos en un punto de inflexión similar al que estábamos en marzo, pero podemos evitar que la historia se repita si actuamos ahora,» añadió.
El alcalde de Bolton, David Greenhalgh, calificó los planes de «opresivos» y advirtió que el norte estaba «siendo tratado de manera diferente».
«Por favor, piénsenlo de nuevo. No tiren nuestras economías locales por la borda,» sentenció.
THE SUNDAY TELEGRAPH — DOMINGO, 11 DE OCTUBRE DE 2020
Se espera que pubs y bares cierren en zonas críticas, pero restaurantes permanecerán abiertos por ahora
Millones de personas recibirán la indicación de abstenerse de viajar fuera de sus áreas locales y se les podría prohibir que se mezclen con otros hogares, incluso al aire libre, ante el temor de que algunos hospitales del NHS en el noroeste colapsen en los próximos días.
Este fin de semana Downing Street estaba informando a alcaldes y autoridades locales sobre el sistema de restricciones de alerta local de tres niveles por Covid para Inglaterra, cuyo anuncio se espera Boris Johnson haga mañana.
Joe Anderson, el alcalde de Liverpool, dijo que estaba en conversaciones con Downing Street sobre colocar a la ciudad en nivel 3, en medio de una creciente preocupación por la cantidad de casos y la capacidad disponible en las unidades de cuidados intensivos (UCI) de los hospitales locales.
Se entiende que los planes para el nivel 3, o «muy alto», incluyen una guía que pide a los residentes que no viajen fuera de sus áreas excepto por razones específicas como trabajo y educación. Los alcaldes dijeron que esperaban que los pubs en estas áreas tengan que cerrar, mientras los restaurantes podrían permanecer abiertos hasta las 10 pm. En llamadas telefónicas con autoridades locales, los asistentes de Johnson también indicaron que las áreas de nivel 3 podrían enfrentar prohibiciones de que varios hogares se mezclen en interiores o exteriores.
Por otra parte, Downing Street está invitando a las autoridades de localidades en el nivel «muy alto» a solicitar el cierre de tipos específicos de lugares de hostelería o de ocio como salones de belleza y centros deportivos, reconociendo que el Gobierno no había hecho lo suficiente para lograr “aceptación local” para algunas de las restricciones existentes.
Según los planes, el Gobierno conservará el derecho de ordenar cierres locales si es necesario, pero se ha dicho a los alcaldes y autoridades que los ministros quieren que ellos “co-diseñen” las restricciones, para que haya consentimiento local para las nuevas reglas.
Hasta anoche había otras 81 muertes por coronavirus según las cifras diarias del Gobierno, mientras que otras 15.166 personas dieron positivo por el virus.
Los asesores médicos del Gobierno se resisten públicamente al cierre invernal de las salas de urgencias y accidentes infantiles.
Una serie de destacados médicos se encuentran entre los más de 4.500 signatarios de una petición que pide la reapertura urgente de los servicios de urgencia infantiles en Londres.
La doctora Yasmin Baki, que dirige el departamento de emergencias pediátricas del University College London Hospital (UCLH), y la profesora Deborah Christie, psicóloga clínica consultora, han respaldado la petición, que advierte que «los niños gravemente enfermos o heridos están siendo rechazados del hospital y tienen que viajar millas» para tratamiento de emergencia.
La intervención de la doctora Baki, la profesora Christie y otros médicos de alto nivel se produce después de los cierres ‘temporales’ de los servicios de A&E [urgencias] pediátricos en UCLH y el Royal Free Hospital en el norte de Londres.
Las autoridades sanitarias dijeron que los cierres estaban destinados a ayudar a «la preparación para el ajetreado período invernal y un posible segundo aumento de casos de Covid-19″. Pero la petición dice: “Los niños gravemente enfermos o heridos están siendo rechazados del hospital y tienen que desplazarse millas hasta el Whittington Hospital de Archway, el North Middlesex de Edmonton, o el Barnet Hospital para recibir tratamiento de emergencia […] Hasta 300 niños por mes han seguido acudiendo al hospital en busca de tratamiento de urgencias.»
«Con el Royal Free en Hampstead también anunciando un cierre ‘temporal’ de su A&E pediátrico, pues existen serias preocupaciones sobre la provisión a largo plazo de urgencias pediátricas en el norte de Londres.»
El comunicado se conoce ante los temores de que las personas se contagien después de ser ingresadas en el hospital con otras dolencias, luego de que las cifras del viernes mostraran que hasta 18% de los pacientes contrajeron Covid-19 en el hospital.
Jon Ashworth, el ministro de sanidad de la oposición, pidió al Gobierno que introduzca pruebas semanales para todo el personal de primera línea del NHS. Dijo: “Vimos en la primera ola que un número significativo de personas contraía [coronavirus] a través de los hospitales. Existe evidencia de que si se realiza pruebas al personal de atención médica del NHS, se puede reducir el contagio.»
“Es extraordinario que los ministros no parezcan estar aprendiendo las lecciones de la primera ola. ¿Por qué, ahora que nos dirigimos a la segunda ola, tenemos hospitales advirtiendo que es posible que tengan que cancelar operaciones electivas nuevamente?»
«Las pruebas de rutina semanales de todo el personal del NHS en la primera línea obviamente detectarían al personal asintomático con el virus,» añadió.
Un portavoz del Gobierno dijo: “El personal del NHS con síntomas puede acceder a las pruebas como una prioridad y el personal en las áreas del brote puede acceder a las pruebas si son asintomáticos. Continuaremos ampliando la disponibilidad de las pruebas.»
Embarcaciones de inmigrantes serán detenidas con redes y devueltas
Gran Bretaña se está preparando para utilizar redes de pesca para ‘inutilizar’ los botes que transportan inmigrantes por el Canal de la Mancha, ha señalado el ex marine de la Armada encargado de evitar los cruces.
En entrevista con The Sunday Telegraph, Dan O’Mahoney, comandante a cargo de las amenazas clandestinas en el Canal, reveló que las autoridades de Reino Unido estaban «muy cerca» de poder implementar una nueva «táctica de retorno seguro» en virtud de la cual el personal habitualmente inutilizaría los barcos individuales y luego emplearía barcos británicos para trasladar a inmigrantes de regreso a Francia.
Sin embargo, Francia actualmente se niega a aceptar a esos inmigrantes de regreso a su país, lo que genera retrasos en la implementación de la nueva táctica.
Al exponer su plan de cuatro etapas para abordar el problema de la inmigración ilegal a través del Canal de la Mancha, O’Mahoney también reveló que el Gobierno estaba utilizando campañas en las redes sociales y funcionarios enviados al extranjero para instar a los posibles migrantes en África y Oriente Medio a solicitar asilo en el primer país seguro al que lleguen, en lugar de arriesgar sus vidas en un «viaje increíblemente peligroso» para llegar ilegalmente a Reino Unido.
En su primera entrevista con un diario desde que fue nombrado por Priti Patel en agosto, O’Mahoney dijo que las instalaciones actuales para procesar a los inmigrantes estaban bajo una «presión significativa».
Sus comentarios se produjeron después de que se supo que el Gobierno estaba considerando utilizar centros de detención en el extranjero, prisiones en desuso o transbordadores retirados para alojar temporalmente a quienes llegan a Reino Unido de manera ilegal.
También sugirió que existía un caso para aumentar las sentencias para aquellos involucrados en facilitar los cruces ilegales, afirmando: «Creo que es raro que un funcionario policial diga que cree que las sentencias son suficientes.»
El número de llegadas clandestinas supera las 300 por día — el mayor número registrado — después de la fuerte disminución en los viajes por avión y tren durante la pandemia de Covid-19.
Las cuatro etapas del plan comprenden:
Intentar detener el flujo de inmigrantes desde África y Oriente Medio hacia el norte de Francia;
Reducir el número de personas que abandonan la región hacia Reino Unido, incluso ayudando a desmantelar los campamentos;
Impedir físicamente la entrada a Reino Unido;
Reformar el sistema de asilo del país para reducir el «factor de atractivo» que tiene Gran Bretaña.
Al describir el progreso en la tercera etapa del plan, O’Mahoney — exmiembro de los Royal Marines que anteriormente fue director del Centro Conjunto de Seguridad Marítima — dijo: «Estamos explorando tácticas para realizar intervenciones seguras, a fin de devolver a los migrantes a Francia.»
«Definitivamente estamos muy, muy cerca de poder poner en práctica una táctica de retorno seguro, en la que hacemos una intervención sin riesgos en una embarcación de inmigrantes, los trasladamos a bordo de nuestro barco y luego los llevamos de regreso a Francia. El problema con ello actualmente es que los franceses no los aceptan de regreso,» añadió.
Cuando se le preguntó si el método se refiere a un sistema probado por la Royal Navy en que se usaban redes para obstruir las hélices y detener los barcos, O’Mahoney dijo: «Es ese tipo de cosas, sí. Entonces, se desactiva el motor y luego se lleva a los migrantes a bordo de nuestro barco.»
La táctica es una de las muchas «que podemos desplegar en los próximos meses. Pero dado que todavía no las estamos usando, no tengo la libertad de entrar en detalles sobre ellas […] Estamos trabajando con los departamentos de seguridad marítima en todas las fuerzas del orden, las fuerzas armadas y en todas partes del Gobierno, y proponiendo nuevas tácticas para abordar este problema.
Si bien en 2019 menos del 30 por ciento de la entrada clandestina a Reino Unido se realizó a través de botes pequeños, la proporción ahora ha aumentado al 70 por ciento, en medio del gran impacto del Covid-19 en otras formas de viaje.
O’Mahoney insiste en que la primera prioridad de su equipo es salvar las vidas de las personas que corren peligro en los cruces, seguido de centrarse en asegurar la frontera de Reino Unido y aumentar la confianza pública en las medidas que se están tomando contra el flujo de pequeñas embarcaciones.
La primera etapa de su plan implica el uso de las redes sociales y los puestos de avanzada de las agencias gubernamentales para persuadir a los inmigrantes en África y el Medio Oriente de que no se dirijan a Reino Unido por una ruta ilegal.
Ministros recibirán poderes para proteger estatuas
Boris Johnson dará a su ministro de vivienda el poder de vetar la remoción de estatuas, placas y monumentos conmemorativos, para ayudar a protegerse contra los activistas y políticos que «intimiden» a funcionarios locales para que eliminen el patrimonio público.
El Gobierno se está preparando para cambiar las reglas de planificación para permitir que Robert Jenrick, el titular de vivienda, se haga cargo de las solicitudes formales relacionadas con el desmantelamiento de estatuas y otros monumentos, en lugar de que la decisión final recaiga en los ayuntamientos.
La medida supondría la primera intervención legal del Gobierno en relación con los enfrentamientos culturales que han provocado que museos, ayuntamientos y universidades enfrenten presiones para retirar estatuas, placas y otros objetos relacionados con el pasado colonial del país.
Tower Hamlets — ayuntamiento laborista del este de Londres — es una de las últimas autoridades locales en considerar reubicar o eliminar estatuas en el distrito, según un expediente compilado por el grupo de expertos Policy Exchange. Lambeth, otro distrito de la capital controlado por el laborismo, también tiene la intención de «revisar los vínculos históricos o preocupantes existentes, y evaluar si podemos sugerir legalmente nuevos nombres o conmemoraciones».
El plan del Gobierno se produce después de que Oliver Dowden, el ministro de cultura, escribiera por separado a los museos y galerías financiados con fondos públicos advirtiéndolos de que podrían poner en peligro el apoyo de los contribuyentes si eliminan estatuas u otros artefactos como resultado de la presión de los activistas.
William hace una ‘TED talk’
El duque de Cambridge ha advertido que el planeta está «en peligro» en la primera charla TED pronunciada por un integrante de la familia real, desde debajo las ramas de un roble en los terrenos del castillo de Windsor, advirtiendo a la audiencia de que los «hechos crudos» del cambio climático ahora son «irrefutables».
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