El ministro Sajid Javid ‘confía’ en que la campaña de refuerzo de la vacuna Covid-19 comience el próximo mes, a pesar de informes de que los expertos piden más tiempo para valorar su necesidad.
El NHS está listo para lanzar la tercera dosis de vacunas a partir del 6 de septiembre para personas que «realmente necesiten» otra inyección, pero aún no hay una decisión oficial.
«El plan de refuerzo comenzará en algún momento de septiembre,» aseguró el ministro de sanidad el jueves.
Javid dijo: «No podría decir exactamente cuándo, porque antes de comenzar debemos escuchar el consejo final de nuestros asesores científicos y médicos independientes, el JCVI.»
«Estamos esperando su opinión final y, según eso, estoy seguro de que podremos ofrecer en septiembre una tercera vacuna a los más vulnerables,» agregó.
El Comité Conjunto de Vacunación e Inmunización (JCVI) se reunió el jueves y se espera que haya discutido las dosis de refuerzo para quienes pudieran necesitarlas.
A sacar las bicicletas
Advierten a pasajeros del metro de Londres de interrupciones masivas del servicio, si se producen 2 huelgas de conductores desde este martes al mediodía
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Reino Unido podría padecer una ‘gran ola’ de contagios de coronavirus desde septiembre, predijo el lunes un destacado epidemiólogo.
El profesor Neil Ferguson, modelador de enfermedades infecciosas y epidemiólogo del Imperial College de Londres, dijo que aún puede haber “una transmisión bastante sustancial entre el otoño y el invierno”.
Ferguson dijo en el programa Today de BBC Radio 4 que el número de casos sigue siendo ‘bastante alto’ – alrededor de 30.000 al día – y describió que es ‘una situación que da que pensar’ de cara a septiembre.
El exmiembro del Grupo Asesor Científico para Emergencias (SAGE) agregó que todavía ‘tenemos el potencial de una ola de contagios bastante grande en septiembre, octubre’ cuando la vida vuelva a la normalidad, los niños regresen a la escuela y los trabajadores vuelvan a las oficinas.
Más de 47 millones de personas en Reino Unido han recibido al menos una vacuna contra el coronavirus hasta ahora, parte del programa de vacunación más grande lanzado en el país.
Austria también
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Las personas en Inglaterra e Irlanda del Norte que han recibido dos dosis de vacuna contra la covid ya no tendrán que aislarse si entran en contacto con un positivo de coronavirus.
En lugar de tener que hacer cuarentena durante 10 días, ahora se les recomienda tomar una prueba PCR no obligatoria.
También se les recomienda usar recubrimiento facial en espacios cerrados y limitar el contacto con otros, especialmente los clínicamente vulnerables.
La indicación también aplica para menores de 18 años.
Los cambios a las reglas de autoaislamiento ya se han implementado en Escocia y Gales.
Se espera que la relajación de reglas en Inglaterra e Irlanda del Norte reduzca significativamente el número de personas que se ven obligadas a quedarse en casa.
En su punto máximo de julio, el número de alertas de autoaislamiento enviadas en Inglaterra y Gales en una semana fue de menos de 700,000.
Las industrias — entre las que se encuentran fabricantes automotrices y distribuidores de alimentación — reclamaron en su momento que la cantidad de personal autoaislado por recibir pings [avisos de contacto con un contagiado] de la aplicación para móviles NHS Covid-19 estaba interrumpiendo sus operaciones.
Esto llevó al Gobierno a permitir que algunos trabajadores esenciales, como los que trabajan en la distribución de alimentos, estuvieran exentos de autoaislarse si recibían un ping, ofreciéndoseles en su lugar que hagan una prueba diaria.
La sensibilidad de la aplicación NHS Covid-19 en Inglaterra y Gales también fue reajustada para asegurar que se enviaran pings a menos personas indicándoles hacer cuarentena.
El secretario de salud británico Sajid Javid dijo, por su parte, que los cambios del lunes a la orientación de auto-aislamiento formaban parte de un «paso de regreso hacia la normalidad», gracias a la implementación de la vacuna.
«Las vacunas son lo que pondrá fin a esta pandemia, con más de 84.000 vidas ya salvadas y evitando 23 millones de contagios,» agregó.
En Inglaterra, las nuevas reglas se aplican a aquellos que recibieron su dosis final de una vacuna aprobada al menos 14 días antes de entrar en contacto con un caso positivo.
Ahora se aconsejará a las personas que reciban un ping que se hagan una prueba de PCR gratuita, sin tener que autoaislarse mientras espera el resultado.
Como las personas con dos vacunas identificadas como contactos cercanos — pues aún así tienen riesgo de contagiarse — se les recomienda considerar otras precauciones como el uso de recubrimiento facial en espacios cerrados y limitar el contacto con otras personas, especialmente con cualquier persona que sea clínicamente extremadamente vulnerable.
Aquellos que den positivo o comiencen a mostrar síntomas seguirán teniendo legalmente que aislarse los 10 días.
Se aplican reglas similares en Irlanda del Norte, pero se recomienda a los afectados hacer dos pruebas PCR en los días 2 y 8 después de identificarse como contactos cercanos.
Las reglas cambiaron en Gales el 7 de agosto cuando, en lugar de instruir a los adultos vacunados a aislarse, trazadores de contactos y asesores empezaron a proporcionar al público asesoramiento y orientación sobre cómo protegerse y mantenerse a salvo.
Se implementaron algunas salvaguardas adicionales para aquellos que trabajan con personas vulnerables, particularmente al personal de salud y atención social, como una evaluación de riesgo y pruebas de flujo lateral diarias para personal sanitario y asistencial.
Se recomienda encarecidamente a los miembros del público en Gales que no visiten hospitales y residencias asistenciales durante 10 días.
Se recomienda a todos identificados como contacto de un caso positivo en Wales que se haga una prueba PCR en los días 2 y el día 8, estén completamente vacunados o no.
En Escocia, también es el caso de que los adultos con dos vacunas y todos los niños pueden evitar el autoaislamiento aún siendo contactos cercanos, siempre y cuando sean asintomáticos y proporcionen una prueba de PCR negativa.
Escándalo global de vacunas
Mientras tanto, el exprimer ministro Gordon Brown pidió a los líderes mundiales convocar a una cumbre de emergencia sobre vacunación antes de la Asamblea General de las Naciones Unidas, en septiembre.
Brown dijo que hay un ‘escándalo global de vacunas’ que ha dejado sin dosis a África — lo que significa que la mayoría de los países de ese continente perderán el objetivo de vacunar el 10% de sus ciudadanos para el próximo mes.
Si bien la mitad de los adultos en la mayoría de las economías más ricas del planeta se han vacunado, en África solo el 1,9% de la población se ha vacunado por completo, afirmó Brown.
Solo una intervención del más alto nivel por parte del presidente norteamericano Joe Biden, el primer ministro británico Boris Johnson y Mario Draghi, presidente del G20, pueden terminar lo que llama la desigualdad de la vacuna que avergüenza al mundo, dijo el ex primer ministro.
En Reino Unido, el 89,4% de los adultos han recibido una dosis de vacuna y el 76.7% ya recibió las dos.
El domingo, Reino Unido reportó otros 26.750 casos y 61 muertes dentro de los 28 días de una prueba positiva.
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Artículo de Laura Sharman Publicado/actualizado en Evening Standard ellunes, 16 de agosto de 2021
Traducido al español por Alejandro Tellería-Torres
Olas de calor, inundaciones y sequías serán más frecuentes e intensas a medida que el mundo alcance el límite de calenta-miento global de 1.5°C en los próximos 20 años, ha pronosticado la ONU.
La histórica evaluación científica dice que la tasa de calentamiento en los últimos 2.000 años ‘no tiene precedente’ y es ‘inequívoco’ que la influencia del hombre ha calentado el planeta y es responsable de 1.1°C de calentamiento desde 1850.
El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, dijo que este es un ‘código rojo para la humanidad’ y científicos, activistas y políticos han pedido reemplazar combustibles fósiles contaminantes y poner fin a la deforestación.
Todas las regiones habitadas de la Tierra ya se ven afectadas por el cambio climático y el informe indica que el límite aceptado de 1.5°C se alcanzará en el mejor de los casos, lo que provocará meteorología extrema más constante.
Más de 190 gobiernos firmaron el Acuerdo de París en 2015, según el cual el mundo debe limitar el calentamiento global a 2°C.
Puente roto
Tower Bridge queda atascado en posición vertical debido a ‘problema técnico’
Desvían tráfico vial, fluvial y de peatones a otros cruces de la capital
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Guitarra de Queen habla sobre los momentos más difíciles de su vida y porqué resucita su primer álbum en solitario, así como el mal manejo de la pandemia del gobierno de Johnson, Eric Clapton y los anti-vacunas, y porqué Bezos y Branson acaban de realizar viajes inútiles y de derroche
Una experiencia cercana a la muerte hace que algunas personas se sientan más concentradas, serenas, bendecidas con nuevas perspectivas y agradecidas por cualquier segunda oportunidad. Sin embargo, el roce de Brian May con la muerte parece haber encendido un fuego: si va a quedarse en este plano terrenal, es hora de comenzar a exigir mejoras.
«Creo que hubiera sido imposible que alguien tomara peores decisiones que Boris [Johnson]», dice el mítico guitarrista de Queen, un gigante amable metido en el selecto grupo de los músicos más exitosos de la historia — con unos 300 millones de álbumes vendidos y muchas de las tonadas más conocidas de la música popular a su nombre — y que ha vivido durante casi 50 años en la cúspide del presumido rock británico. Hablando en voz baja desde una pantalla artificial de Zoom con decorado de cortinas rojas, como un adivino en la clandestinidad comunicándose por internet, May se ve tranquilo y sereno como siempre pero su pecho, aún recuperándose de una cirugía cardíaca del año pasado, está latiendo con furia.
“En todo momento ha hecho demasiado poco y demasiado tarde,” dice. “Cientos, si no miles, de nuestros familiares han muerto por los malos consejos que dio y las malas decisiones que tomó Boris, junto a Hancock y otros más. Si hubiera tomado la precaución de cerrar las fronteras un año antes, no habríamos estado en la situación en la que estuvimos. Y el hecho de que esté dispuesto a intercambiar vidas abiertamente por ganancias económicas, me parece horrible… completamente inaceptable. Es como si Winston Churchill saliera a su jardín, viera los aviones y los cadáveres, y dijera: «¡Uy, están cayendo bombas!» ¡Las bombas están cayendo! ¿Nos escondemos? No, mejor pensemos en las consecuencias económicas de esconderse…»
En un discurso de apertura casi tántrico, May deja salir un año de frustraciones reprimidas. Ha criticado la incompetente respuesta del gobierno a la pandemia, a los medios de comunicación por «presionar al gobierno para que haga menos de lo que realmente estaba haciendo… estoy convencido de que eso cuesta vidas,» a Trump («es más fácil proclamar mentiras que verdades en estos días») y al pensamiento de masas en las redes sociales: “Tener un punto de vista y expresarlo se ha vuelto imposible. Si no se está de acuerdo con la visión de la manada, uno será vilipendiado y expulsado del grupo. Lo encuentro muy, muy poco saludable». Antes de terminar de ventilar su enfado vuelve la mirada hacia su larga pesadilla con los cazadores de tejones, pero guarda sus púas más fulminantes para los terraplanistas y los negacionistas del viaje del hombre a la luna. “Realmente no quiero que la gente difunda información errónea, especialmente si mis hijos o mis nietos la reciben,” arguye. “¿Que filmaron todo [el alunizaje de 1969] en un estudio de Hollywood? Y una mierda.”
May se ha estado recuperando durante demasiado tiempo el año pasado como para dejar que sus preocupaciones lleguen hasta el punto de ebullición. En mayo pasado, después de un período de confinamiento dedicado a la jardinería, sufrió un ataque cardíaco que requirió cirugía urgente. “Fue muy extraño. Me senté y de repente tuve una opresión en el pecho y un poco de dolor y sentía raros los brazos. Me faltaba el aire un poco y pensé, ¿esto es un ataque al corazón? Es una sensación muy extraña. Tuve mucha suerte porque no fue un episodio lo suficientemente largo como para afectar mis órganos o mi cerebro de manera crítica. Al día siguiente estaba en Harefield [Hospital, en las afueras de Londres] para que me colocaran tres stents. Me sentí sometido a una intensa presión para someterme a un bypass múltiple; es muy bizarro estar acostado en tu cama preguntándote si te vas a morir mañana — como si alguien viniera a tratar de venderte enciclopedias.»
Como resultado, se ha convertido en un «adicto a la salud y al ejercicio», y se somete a un entrenamiento de rehabilitación cardíaca: «Se ha convertido en un placer, porque realmente hace algo por la cabeza y también por el cuerpo.» En su tiempo de inactividad también reflexionó sobre su vida y su carrera, y cuando quiso escuchar el álbum con que debutó en solitario en 1992, Back to the Light, descubrió que el disco no estaba disponible en internet para poder agregarlo a las historias que durante el confinamiento publicaba por Instagram.
«Pensé que era hora de hacer algo al respecto,» dice, «porque estoy muy orgulloso de esos álbumes que hice al salir de la gran nave nodriza de Queen, en el momento en que Queen se desmoronaba porque Freddie [Mercury] se estaba muriendo. Fue un momento muy, muy difícil. Así que pensé: ‘Anda, vamos a publicarlos’.»
Aunque es un complemento apropiadamente dramático, grandilocuente y parecido al Queen de Innuendo, el álbum de 1991 de la banda, Back to the Light — relanzado esta semana como el primero de una exuberante serie de reediciones titulada Brian May Gold — fue un álbum profundamente personal para May, escrito posiblemente en el punto más débil de su vida. Después de dos décadas de abrumadora fama y éxito con Queen, perder a Mercury por el sida en 1991 agravó el dolor por la pérdida de su propio padre, por cáncer, ese mismo año. Y mientras su banda se venía abajo, sucedía lo mismo con su primer matrimonio.
«Si hubiera tomado la precaución de cerrar las fronteras un año antes, no habríamos estado en la situación en la que estuvimos.»
“Estaba sobre todo muy, muy deprimido y abatido, perdiendo demasiadas cosas de golpe,” dice sobre su forma de pensar mientras grababa el álbum. “Perder a Freddie, quizás perder el grupo, perder mi matrimonio [May se había separado de su primera esposa Christine Mullen en 1988], quizás perder a mis hijos, perder a mi padre, era un catálogo de pérdidas demasiado grande. Las cosas con mis hijos fueron las peores, y sentía que los estaba perdiendo. Los divorcios normalmente se vuelven muy complicados y con mucho resentimiento, y muchas veces luchaba para poder ver a mis hijos. Ese era para mí un lugar en el que no quería estar y no podía manejarlo… algo realmente se derrumbó en mi cerebro. No sabía qué era la depresión en esos días; Realmente no le había dado un nombre y nunca busqué ayuda profesional. Simplemente me revolcaba en aquel lodo, y traté de resolverlo a mi manera. Terminé queriéndome lanzar con el coche del puente de Hammersmith muchas veces. No podía más.»
Además de su nueva relación con la actriz de la telenovela británica EastEnders Anita Dobson — con quien se casó el año 2000 — fue la música lo que mantuvo a flote a May. Escribir Back to the Light “en la sala de billar que me había hecho en el campo” fue un proceso terapéutico, produciendo un récord impregnado de soledad, pérdida, dolor y confusión. Too Much Love Will Kill You — un sentimiento morbosamente irónico cuando Mercury lo cantó en una versión incluida en el álbum final de Queen de 1995, Made in Heaven — parecía un pedido de ayuda escrito en la cima del olimpo del rock: «Soy solo la sombra del hombre que solía ser / Y parece que no hay salida para mí.” A lo largo del disco May abordó sus demonios internos, desde las peleas y cacerolas voladoras del blues de ruptura Love Token hasta I’m Scared, donde suelta a gritos un torrente brutal de miedos e inseguridades sobre la muerte, el suicidio, el divorcio, el fracaso, el síndrome del impostor, su apariencia física y, sin que venga a cuento, del actor [famoso por sus papeles de villano en películas de Hollywood] Steven Berkoff.
«Me puse a hurgar en todo lo que había allí,» explica May, «tratando de limpiar toda la suciedad y todo el miedo mirándolo y riéndome un poco, pero realmente enfrentándolo. Estaba tratando de ser honesto, porque se me ocurrió que esa era la forma en que se comparten los sentimientos.»
Roger Taylor, Freddie Mercury y Brian May en Trident Studios, Soho (Londres), durante la grabación del álbum Sheer Heart Attack (1974). Crédito: Mick Rock (CC BY 2.0)
También hay mucha nostalgia y aislamiento en el álbum. ¿Estaba incómodo en el plácido albergue de la fama? “No me sentía incómodo pero supongo que me tomó un tiempo adaptarme, y protegí ferozmente lo que consideraba que era mi yo real. No quería convertirme en una estrella, no quería convertirme en una estrella de rock estándar y todavía no quiero. Una parte de mí está muy arraigada en la ciencia, la astronomía y la astrofísica [May combinó estudios avanzados de astrofísica con la música durante los primeros años de Queen, y finalmente completó su doctorado en 2007]. Una parte de mí está muy involucrada en el bienestar y los derechos de los animales. Tengo una gran pasión por la estereoscopía así que de ninguna manera voy a ser tu estrella de rock promedio, pero ser así me encanta.»
En cuyo caso, May debe haber sido una presencia incómoda en las famosas fiestas de exceso y lascivia por las que era conocida Queen. “Estaba un poco aquí y allá. Me divertía mucho y me gustaba ir de fiesta pero me había casado justo antes de que pasara todo aquello, así que constantemente trataba de quedarme en el molde y ser un marido decente. No fue fácil, y no me sumergí en todas esas cosas como probablemente lo hizo la mayoría de la gente. No disfruto la sensación de que la habitación me dé vueltas. Tampoco tomé drogas, pero eso se remonta ya a mucho tiempo atrás — es una especie de compromiso conmigo mismo. Quería mantenerme sereno; quería saber qué era lo real. Siempre me ha inspirado la música y quería que siguiera siendo así. No quería mirar atrás en unos años y ver todo hecho un revoltijo, sin saber qué cosa era música y qué cosa era drogas.»
La canción más conmovedora del disco es Nothing but blue, un tributo a Mercury escrito el día antes de su muerte. ¿May tuvo una premonición? «Sí. Sabíamos que estaba cerca y, sin embargo, lo negábamos entre nosotros mismos. Pensamos que no, Freddie no se puede marchar, esto no puede suceder, algo tiene que rescatar a Freddie, después de todo él es Freddie. ¿Cómo se le puede impedir que se aleje de nosotros? [El álbum] Trata de lo que en ese momento pensé que iba a sentir cuando él se fuera. Lo que realmente sentí es otra larga historia. Creo que tanto Roger como yo diremos que le lloramos demasiado durante mucho tiempo. Y por ese duelo excesivo terminamos casi negando la existencia de nuestro pasado. No hablábamos de Queen, y eso duró un buen tiempo.»
Lanzar un álbum en solitario se convirtió en una parte clave del proceso de recuperación de May. “Me consideraba un músico — pienso que antes me había resistido a creérmelo; pensaba que tal vez era un científico que estaba teniendo una pequeña aventura musical, pero en esa época pensaba: ‘En realidad, esto es lo que hago’. Y luego pienso: ‘Bueno, ya no tengo a Freddie ni tengo a Queen’, porque acordamos no volver a tocar más después de que Freddie se fuera, o después de que alguien se fuera. Entonces pensé: ‘Bueno, tengo que salir y hacerlo yo mismo. Esta es una puerta, tengo que pasar por ella. Seré el líder de mi banda, cantaré mis propias canciones — como si negara que Queen fue importante para mí.»
«Creo que Roger [Taylor] y yo lloramos [a Freddie Mercury] demasiado y durante mucho tiempo. Y por ese duelo excesivo terminamos casi negando la existencia de nuestro pasado.»
En los próximos años, May buscó ayuda profesional en la clínica Cottonwood de Arizona, donde se sometió a un programa de 12 pasos. “Fue entonces cuando descubrí realmente qué era la depresión y descubrí que había una forma de tratarla,” recuerda. “[Cottonwood] Era fundamentalmente una clínica de adicciones, pero allí la depresión se trata como si fuera un comportamiento adictivo. Pasé algunas semanas con varios adictos, muchos de los cuales se hicieron amigos para toda la vida. Cambió mi vida.»
A través del tratamiento, May redescubrió su espiritualidad y se fortaleció con la Oración de la Serenidad, el famoso texto escrito en 1951, más conocido en la forma: Dios, concédeme la serenidad para aceptar las cosas que no puedo cambiar, valor para cambiar aquellas que puedo, y sabiduría para reconocer la diferencia. “Esa es la poesía más potente del mundo para mí — cubre casi todo lo que puede derribarte.”
Así, May comenzó a sentirse más cómodo para aceptar su legado. «La verdad es que no puedo desentenderme de ello. Siempre habrá algo de Queen dentro de mí,» admite ahora. “Yo ayudé a construirlo, yo fui uno de los cuatro arquitectos. En cierto sentido, todavía sigo en Queen.» Parecía natural, entonces, que y el batería Roger Taylor (el bajista John Deacon no quiso integrar la reunión) volvieran a recorrer el siempre popular repertorio de Queen, primero con el cantante de Free y de Bad Company Paul Rodgers entre 2004 y 2009, y luego con Adam Lambert, finalista del concurso de talentos estadounidense American Idol.
«Muchas personas me llamaban o me enviaban correos electrónicos diciendo: ‘Tienes que escuchar a este chico, tienes que volver a juntar a Queen, tiene que ser tu cantante’,» cuenta May. “Luego, el programa nos pidió tocar con los dos finalistas, Adam y el otro chico. Creo que hicimos We Are The Champions, y la química fue evidente.»
“Adam tiene básicamente todo: una voz extraordinaria, un rango increíble, es un intérprete natural, tiene un estilo adecuado y — lo que parece ser un requisito para ser cantante principal de Queen — un gran sentido del humor. Nunca ha intentado reemplazar a Freddie y nunca ha intentado imitar a Freddie. Simplemente interpreta las canciones de la forma en que las siente, con lo cual Queen no es una pieza de museo sino un ente orgánico que todavía está vivo. Todavía tenemos a Freddie en cierto sentido, tenemos pequeños puntos en el setlist donde aparece Freddie … es un buen equilibrio. Incluso hay un punto en el que Adam puede interactuar con Freddie de una manera extraña.»
May afirma que la gira más reciente de Queen + Adam Lambert — truncada por la covid — fue la más grande y exitosa que jamás haya hecho, y ciertamente el valor de mercado de la banda se niega a menguar. Incluso después de pasar los 25 millones de copias para convertirse en el álbum más vendido de todos los tiempos en Reino Unido, su recopilación de Grandes Éxitos de 1981 competía el mes pasado contra Olivia Rodrigo por el puesto número 1 en las listas británicas, mientras que informes recientes dan cuenta de que Queen gana £100.000 al día por su biopic de 2018 Bohemian Rhapsody. Y a May, ¿le preocupa este dinerillo en monedas sueltas?
«No tienen las cifras correctas,» sonríe. “Bohemian Rhapsody ganó US$1.000 millones pero solo una pequeña, una ínfima fracción de eso nos llega a nosotros. Así es como funciona la industria cinematográfica. Ganamos algo de dinero, pero no una cantidad enorme. Gran parte de mi dinero se destina a salvar animales, así soy; voy tratando de hacer algo bueno en el mundo … soy consciente de que no soy muy bueno con el dinero, nunca lo fui, pero por otro lado el dinero nunca fue tampoco lo principal. Yo era sumamente feliz viviendo en mi bedsit [monoambiente] y comiendo mi fish & chips de bacalao en una bolsa de papel.»
Como astrofísico con un patrimonio neto que alcanzaría las nueve cifras, uno puede pensar que May estaría orgulloso de tener un billete para la misión de Elon Musk a Marte, y ansioso por unirse a la carrera espacial de los multimillonarios. Y uno no estaría en lo cierto. «Me encanta la exploración espacial,» dice. “Soy miembro del equipo de New Horizons que envió un objeto del tamaño de un piano de cola a volar por Plutón, e interactúo con muchas de las misiones de la NASA. Cuando se trata de un tipo muy rico que viaja al espacio — bueno, no al espacio realmente, solo a unas 60 millas de altura — me pregunto: ‘¿Para qué lo hace? ¿Está abriendo camino?’ En realidad no, porque el hombre ya ha estado en la luna. ¿Es un tipo de vanidad, y si lo fuera, podría haberse gastado mejor ese dinero en otro propósito? Vi una caricatura en la que alguien decía: «Tenemos dos multimillonarios compitiendo para ver cuál de ellos llega primero al espacio. En vez de eso, ¿no sería mejor que compitieran por ver quién resuelve más rápido el hambre en el mundo?»
«No soy muy bueno con el dinero, nunca lo fui, pero tampoco fue nunca lo principal para mí. Yo era muy feliz en una habitación pequeña monoambiente, comiendo fish & chips de bacalao en una bolsa de papel.»
“Es como si te dispararan como un proyectil y no tuvieras tu propio peso durante un tiempo. No es muy diferente al cometa vómito que se usa para entrenar a los astronautas. No creo que yo quiera hacerlo. Si alguien me ofreciera un billete para sentarme en la Estación Espacial Internacional y mirar hacia la tierra durante un par de semanas, probablemente diría que sí, porque ese es el espacio real: qué cosa tan increíble. Me gustaría encontrar una ventana que mire hacia afuera, y simplemente contemplar el universo desde esa situación. Creo que somos increíblemente desconsiderados entre seres humanos, y vamos a perder mucho porque no cuidamos del planeta, no nos cuidamos unos a otros y no cuidamos a las otras especies con las que se supone que compartimos el planeta.» ¿Alguna vez vio al profesor Brian Cox [renombrado cosmólogo y presentador de televisión, antes músico de rock] dando el salto de músico a científico célebre pensando: ‘Eso debería hacerlo yo’? May se ríe. “[Cox] Es un tipo increíble, increíble, he trabajado con él. Mi banda tuvo más éxito que la suya, pero él es mucho mejor científico que yo.»
Por supuesto, ahora todo el mundo es físico nuclear graduado por internet. May sacude la cabeza ante la mención de que los músicos Ian Brown y Eric Clapton se niegan a tocar en espectáculos que tengan restricciones de covid, cuestionando la seguridad de las vacunas. “Me encanta Eric Clapton, es mi héroe, pero tiene puntos de vista muy diferentes a los míos en muchos sentidos. Es una persona que piensa que está bien disparar a animales por diversión, así que tenemos nuestros desacuerdos, pero nunca dejaría de respetar al hombre. Los anti-vax [antivacunas], lo siento, creo que están muy chiflados. Existe mucha evidencia que demuestra que la vacunación ayuda. En general, han sido muy seguras. Siempre habrá algún efecto secundario en cualquier medicamento que se tome, pero ir por ahí diciendo que las vacunas son un complot para asesinar, lo siento, para mí eso es estar muy chiflado.»
Las revelaciones del confinamiento de May han sido mucho más personales que virológicas. Se siente mucho más saludable que antes de su ataque cardíaco, pero poco ha cambiado con respecto al hombre que hizo Back to the Light [en castellano, ‘Regreso a la luz’]: una estrella de rock fuera de lo común y hundida, pero decidida a no acabar así.
“Fui de visita a 1992, me sumergí en lo que había hecho y descubrí que seguía siendo la misma persona,” confiesa. “Algunos de los problemas siempre están dentro de uno, y no siempre desaparecen. Tus sueños, tus expectativas, tus pasiones permanecen en gran parte constantes en tu vida. Es por eso que todavía me identifico tanto con este álbum. Pensé: ‘Este álbum todavía habla por mi corazón. No quiero cambiarle ni una nota; me gustaría publicarlo porque quisiera que la gente sepa cómo me siento.’ Especialmente ahora, en que todos estamos buscando volver a la luz de alguna manera, y salir de este tiempo horrible por el que todos los humanos hemos pasado en los últimos años.»
Puede que no esté conectado en zoom desde una ventana de la Estación Espacial Internacional, pero la nueva perspectiva de Brian May no podría ser más amplia. La luz está ahí, si la humanidad alguna vez decide disfrutar de ella.
La reedición remasterizada de «Back to the Light» ya está a la venta
Artículo de Mark Beaumont Publicado/actualizado en The Independent elsábado, 7 de agosto de 2021
Traducido al español por Alejandro Tellería-Torres
Ofgem, el regulador de energía británico, ha anunciado el mayor aumento de tarifas límite realizado hasta el momento.
La medida se ha producido debido a un aumento en los precios mayoristas de la energía, dice un comunicado.
Jonathan Brearley, director ejecutivo de la entidad, dijo: «Los aumentos en las facturas de energía nunca son bienvenidas, y el momento y el tamaño de este aumento serán particularmente difíciles para muchas familias que aún luchan con el impacto de la pandemia.»
«La tarifa límite significa que los proveedores solo transfieren los costos legítimos del suministro de energía y no pueden cobrar más que el nivel de precio límite, aunque también pueden cobrar menos.»
«Si uno tiene dificultades para pagar su factura, puede ponerse en contacto con su proveedor para acceder a la ayuda que está disponible y, si es posible, comparar precios para obtener una mejor oferta.»
«Entiendo que esta noticia sea extremadamente difícil de asimilar para muchas personas. Mi compromiso con los clientes es que Ofgem continuará haciendo todo lo posible para garantizar que estén protegidos este invierno, especialmente aquellos en circunstancias vulnerables.»
Aún así, organizaciones de beneficencia han advertido que el aumento «no podría haber llegado en peor momento».
El tope estaba en £1.138, y había aumentado en £96 hasta el año cumplido en abril. Los nuevos cambios entrarán en vigor a partir del 1 de octubre.
Se cree que los precios también han aumentado debido a los pagos atrasados adeudados por los clientes durante la pandemia.
Peter Smith — director de políticas y defensa de la organización benéfica National Energy Action (NEA) para la pobreza energética — dijo: «Lamentablemente, sabemos que este invierno será increíblemente duro para millones de clientes vulnerables y de bajos ingresos.»
Añadió que los «incrementos no pudieron haber llegado en peor momento».
«Además de un aumento significativo de la inflación general, lo que aumentará el gasto en otros productos básicos como los alimentos, millones de personas verán una reducción en sus ingresos a medida que disminuya el furlough, y es probable que se retiren los aumentos al crédito universal (UC). Muchas personas también seguirán utilizando más energía trabajando desde casa.»
«Esta combinación tóxica de precios altos, ingresos reducidos y viviendas ineficientes y con fugas que utilizan mucha más energía de la necesaria, conducirá a un aumento en la deuda de los servicios públicos y dañará gravemente la salud física y mental.»
Ofgem revisa y cambia el límite tarifario una vez cada seis meses, y el límite anterior se basaba en el uso de un hogar promedio.
Los proveedores de energía tienen que cobrar por debajo de ese límite y muchos lo establecen justo por debajo.
James Plunkett — representante de Citizens Advice Bureau — dijo: «Este aumento de precios podría conducir a una tormenta perfecta para las familias este otoño, afectando a las personas al mismo tiempo que un recorte del UC y el final del furlough. Es particularmente preocupante dado que es mucho más probable que las familias con UC ya se encuentren endeudadas por la energía.»
«Con el aumento de las facturas y la caída de los ingresos, a muchas familias les resultará difícil escapar. Para muchas, la deuda será la consecuencia inevitable.»
«Todo se suma al creciente caso de repensar el recorte planeado por el Gobierno al UC — y mantener este salvavidas que ha sido vital para mantener a flote a tantos.»
Artículo de Will Taylor Publicado/actualizado en LBC elviernes, 6 de agosto de 2021
Traducido al español por Alejandro Tellería-Torres
Aprueban finalmente planes presupuestarios oficiales de TfL para cambiar trenes de medio siglo de antigüedad
Probablemente usted ha notado todos los sobresaltos en el trayecto entre Harrow & Wealdstone y Queen’s Park en la línea Bakerloo del metro de Londres.
Eso es porque los de la Bakerloo son los trenes más antiguos en servicio regular de pasajeros en todo el país.
Su poco sofisticado estilo proviene de su diseño de la década de los 70. Los trenes — que ahora tienen 49 años — entraron en servicio en 1972 y son los más difíciles de abordar en la red de metro londinense, por su combinación de asientos a lo largo (laterales) y a lo ancho (orientados hacia adelante) y por su embarque al ras del suelo en muy pocas estaciones.
Los planes presupuestarios de Transport for London (TfL), publicados ayer 26 de julio), confirman que «los nuevos trenes de la línea Bakerloo para reemplazar la flota más antigua de Reino Unido» se ordenarán en el año fiscal 2023/2024 sobre la base de los £1.600 millones que TfL solicita en fondos del Gobierno para inversiones de capital.
La misma documentación también confirmó que «se ha iniciado el trabajo para mejorar la accesibilidad en la flota de la línea Bakerloo, y se están realizando revisiones y remodelaciones de las flotas de las líneas Metropolitan, Victoria, Piccadilly y Central».
Esto hará que los trenes actuales continúen hasta finales de esta década, en que deben llegar los nuevos trenes para tomar el relevo.
Para entonces — ya con casi 60 años de antigüedad — los trenes de la Bakerloo se conservarán, desecharán o desguazarán para ser utilizados como recambios.
Aunque los trenes de la línea Piccadilly son más nuevos que los de la Bakerloo, esa será la próxima línea en recibir nuevos trenes, que actualmente se están construyendo en plantas de Yorkshire y Austria.
Esto se debe a que la línea Piccadilly tiene más tráfico que la Bakerloo, gran parte del cual es duplicado por otros servicios de London Overground que utilizan trenes nuevos de Clase 710.
Se espera que los nuevos trenes — llamados New Tube for London (NTfL) — entren en servicio a partir de 2025, alrededor de tres a cinco años antes que los nuevos para la línea Bakerloo.
Los planes no establecen si los trenes de Bakerloo necesitarán o no un conductor humano, como ha solicitado el Gobierno central para otras líneas.
Artículo de Callum Marius Publicado/actualizado en My London News elmartes, 27 de julio de 2021
Traducido al español por Alejandro Tellería-Torres
Al menos una noticia optimista en el melodrama del puente de Hammersmith: acaba de ser reabierto a la circulación de peatones y ciclistas.
El puente colgante de 134 años — que cruza el Támesis para unir a los barrios de Hammersmith y Barnes — ha estado cerrado a vehículos motorizados desde abril de 2019, y luego cerrado a todo tráfico en agosto de 2020, debido a los daños estructurales que sufrió por 70 años de corrosión incontrolada.
La decisión de reabrir el puente, según el ayuntamiento de Hammersmith & Fulham, se produce luego de «una serie de exhaustivas investigaciones de seguridad» y la instalación de un sistema de control de temperatura que ayudará a prevenir grietas en sus pedestales de hierro fundido del siglo XIX.
El puente de Hammersmith también había sido cerrado al tráfico fluvial, pero las embarcaciones podrán pasar por debajo de él nuevamente — una gran noticia para los clubes de remo circundantes, que no han podido acceder a esta zona del río por un tiempo.
Stephen Cowan — presidente del ayuntamiento de Hammersmith & Fulham, quien reabrió oficialmente el puente al tránsito no automotor el sábado — dijo: «Sé lo difíciles que han sido los últimos 11 meses para las personas, en particular para los niños que necesitan cruzar el río para llegar a la escuela, y para quienes tengan necesidad de asistir a citas médicas o ir al trabajo.»
Un servicio de ferry de reemplazo debía comenzar en septiembre de 2021, pero los planes se han retrasado recientemente y parece probable que sean archivados.
Sin embargo, el puente sigue sobre aguas turbulentas; todavía hay que hacerlo seguro para que circulen automóviles y autobuses, lo que implica una factura de reparación de valor considerable, mucho más que esta solución temporal avaluada en £420.000. Hammersmith & Fulham, Transport for London (TfL) y el Departamento de Transporte (DfT) todavía trabajan en un plan — que puede terminar implicando la introducción de peajes.
De momento los peatones, ciclistas y remeros pueden ya disfrutar de este espléndido puente para ellos solos.
Artículo de Will Noble Publicado/actualizado en Londonist elmartes, 20 de julio de 2021
Traducido al español por Alejandro Tellería-Torres
Una gran cantidad de reglas permanecen vigentes después del denominado ‘Día de la Libertad’
Desde un minuto después de la medianoche de hoy, 483 días de regulaciones de Covid en Inglaterra han llegado a un abrupto final.
El nuevo régimen significa que ya no hay límites legales sobre el tamaño de las cenas, las fiestas en casa y las multitudes en clubes nocturnos.
Las personas ya no están obligadas por ley a llevar una mascarilla en la mayoría de espacios cerrados, y los eventos masivos pueden reiniciarse.
Sin embargo, este no es el ‘Día de la Libertad’ que Boris Johnson anunció — y no solo porque se ha autoaislado después de tener contacto con el secretario de salud Sajid Javid, contagiado de covid.
Con los casos superando los 50.000 por día, y la advertencia del director médico nacional Chris Whitty de que podríamos tener que repensar la medida a finales de agosto, el primer ministro está instando a la gente a mostrar «precaución» y juicio.
Nueve días después del anuncio del ‘Día de la Libertad’ del Primer Ministro, el Gobierno publicó una gran cantidad de guías que revelan que, en la práctica, no cambiarán muchas cosas.
Todavía se recomienda a las personas que usen mascarillas en el transporte público — incluso sin que enfrenten una multa de £200 — y se insta a los pubs y restaurantes a seguir una larga lista de reglas, incluso sabiendo que tampoco serán multados.
A pesar de no ser un requisito legal, los pasaportes de covid pueden convertirse en una realidad al ingresar a clubes nocturnos y grandes eventos.
A 3,7 millones de personas clínicamente extremadamente vulnerables se les ha indicado que tal vez quieran mantenerse lejos de personas no vacunadas y espacios abarrotados — una medida que, según los críticos, les «arroja al pozo de los leones».
Mientras tanto, Gales, Escocia y las principales ciudades inglesas mantienen la obligatoriedad del recubrimiento facial en entornos de transporte público donde se pueda. Dicen que la medida es evitar que el Día de la Libertad se convierta en el Día del Miedo para los vulnerables.
Entonces, ¿qué está cambiando exactamente, y qué detalles necesitamos conocer? A continuación presentamos un resumen aproximado de los cambios en Inglaterra. Recuerde: si está en Gales o Escocia, no encontrará todos los detalles en este artículo.
Se eliminan límites a las reuniones
La Regla de 6 en interiores y la Regla de 30 al aire libre, que limitaban las reuniones por ley, están siendo eliminadas.
También se ha eliminado el límite de 30 personas que permanecía en algunos «eventos sociales», como bar mitzvahs y bautizos.
Ya no existen límites legales al contacto social.
Se elimina el distanciamiento social
El Gobierno ya ha atenuado la indicación de mantenerse a 2 metros de distancia de las personas que no están en su hogar o burbuja (o 1 metro con mitigaciones como mascarillas o pantallas).
Ahora las personas pueden tomar una “elección personal” en función de su edad, afecciones médicas, si han sido vacunadas por completo, etc.
La única excepción será en lugares específicos, como en las fronteras de Reino Unido (como las salas de llegadas internacionales del aeropuerto), y si el resultado de la prueba es positivo y si uno está en camino de autoaislarse.
A pesar de esto, la indicación sigue siendo que posiblemente uno desee reducir su riesgo «minimizando la cantidad, proximidad y duración de sus contactos sociales», y reunirse al aire libre o asegurándose de que haya muchas ventanas abiertas.
Los pubs ya no dan solo servicio a la mesa
Los parroquianos pueden volver a hacer cola en la barra de los pubs, y no tienen la obligación de pedir desde su mesa.
Los pubs, bares y restaurantes ya no tienen que imponer el distanciamiento social entre mesas, y las personas pueden pararse juntas en áreas para fumadores o pistas de baile.
Sin embargo, la guía también señala que los clientes pueden optar por no apoyarse en barras o mostradores, las pantallas pueden permanecer en su lugar, el personal puede continuar usando mascarilla y se alienta a los establecimientos a hacer uso del espacio al aire libre.
Se insta a los lugares a garantizar una ventilación «adecuada» mediante un monitor de dióxido de carbono y a considerar cerrar las áreas que estén mal ventiladas.
Se eliminan las leyes sobre mascarillas … pero hay que seguir usándolas
El requisito legal de usar recubrimiento facial (y su multa de £200) está siendo eliminado por completo, en todos los entornos.
Aún así, el Gobierno «espera y recomienda» que las personas sigan usándolos — a menos que estén exceptuados — en áreas concurridas como el transporte público.
Además de esto, las mascarillas seguirán siendo una “condición de transporte” en todo el transporte público de Londres, transporte metropolitano de Tyne and Wear, tranvías Metrolink en el área urbana de Manchester y estaciones de autobuses de West y South Yorkshire.
Los entornos asistenciales pedirán a las personas que sigan usando mascarilla, al igual que cadenas de tiendas como Tesco, Lidl, Aldi, Waitrose, Asda, John Lewis, Primark, Wilko, B&Q, Argos, Boots e IKEA.
Recomendaciones para 3,7 millones de personas vulnerables
Se insta a las personas extremadamente vulnerables clínicamente a pensar «con especial cuidado» sobre su riesgo de covid.
Si bien es de ejercicio voluntario, esta indicación puede incluir esperar hasta 14 días después de su segunda dosis de la vacuna para reunirse con alguien, reunirse en exteriores si es posible, evitar espacios abarrotados, pedir a amistades que se hagan una prueba antes de la reunión y solo ir de compras en «los momentos más tranquilos del día».
Las personas también pueden «considerar continuar la práctica del distanciamiento social si creen que es lo correcto para ellos y sus amigos,» dice la guía.
Discotecas, clubes nocturnos y eventos masivos pueden reabrir
Todas las demás empresas en Inglaterra pueden reabrir sin límites de capacidad y sin necesidad legal de usar mascarilla.
Esto incluye a discotecas y clubes nocturnos, que estuvieron entre los únicos negocios cerrados durante todo el período de 483 días.
Todavía existe una guía de salud y seguridad para grandes espacios y eventos masivos, pero pueden funcionar sin reglas sobre distanciamiento social.
Pero es posible que se necesite un pasaporte de covid
Se insta a los llamados lugares de «alto riesgo» — como clubes nocturnos, conciertos, deportes e incluso algunos pubs del centro de la ciudad llenos de gente — a que utilicen pasaportes de covid en el futuro.
La app para teléfonos móviles del NHS (que no es la misma que la app NHS Covid-19) permitirá a las personas mostrar una de tres cosas para ingresar a un lugar:
Su estado de doble vacunado hace al menos dos semanas;
Evidencia de una prueba de flujo lateral negativa en las últimas 48 horas; o
Evidencia de que tienen anticuerpos porque dieron positivo por covid en una prueba PCR hace menos de seis meses.
Los establecimientos pueden hacer que mostrar el pasaporte de covid sea una condición para la entrada, lo que significa que debe mostrarse para entrar.
Igualmente, los negocios no tienen que usar pasaportes de covid si no quieren. Dependerá del administrador del lugar.
Las conversaciones entre el Gobierno y la industria sobre cómo funcionará exactamente se han iniciado solo con un aviso de unos pocos días.
Los registros con código QR permanecen en algunos locales
Los establecimientos ya no tienen que pedir a sus clientes que se registren con códigos QR y la aplicación NHS Covid-19 por ley.
De todas formas, se les insta a mantener los carteles de códigos QR y un sistema para recopilar detalles de rastreo de contactos.
Pero si uno se niega a escanear los datos, dependerá totalmente del lugar si quiere o no negarle el acceso.
Se eliminan las burbujas escolares
El sistema de burbujas en escuelas — por el cual se aísla a toda una clase o un año si un alumno da positivo — queda eliminado.
A partir del 19 de julio, los alumnos tampoco necesitan distanciarse socialmente ni escalonan las horas de inicio y finalización.
Sin embargo, si son contactos cercanos de un caso positivo todavía tendrán que autoaislarse hasta el 16 de agosto.
Después de esa fecha, los niños ya no tendrán que autoaislarse en Inglaterra si entran en contacto con un caso positivo; solo si tienen síntomas o dan positivo en la prueba.
Se eliminan los límites a visitas domiciliarias de cuidadores
Se está levantando el límite de 5 personas en el número de «visitantes registrados» de cada paciente de residencias de ancianos, y se permite cualquier número de visitantes.
Sin embargo, en estas residencias permanecerán las medidas de control de contagios como los equipos de protección personal (EPP) y la limpieza intensiva.
Regreso «gradual» a las oficinas
La indicación de trabajar desde casa si se puede se eliminará en Inglaterra a partir del 19 de julio.
El Gobierno «espera y recomienda» un regreso a las oficinas, pero dice que esto solo debería ser «gradual» y «durante el verano».
Aún hay que aislarse si un contacto tiene covid
Una de las principales reglas que todavía se aplica es el autoaislamiento.
Si uno da positivo en una prueba, tiene síntomas o es un contacto de un caso positivo, debe autoaislarse durante 10 días.
Si NHS Test and Trace le dice que se aísle, es un requisito legal y uno puede ser multado si no lo hace.
Si recibe un ‘ping’ [mensaje de contacto] y la aplicación NHS Covid-19 le indica que se aísle, esto no es un requisito legal pero sí se recomienda.
Esto cambiará el 16 de agosto. A partir de esa fecha, las personas que recibieron su segunda dosis al menos 14 días antes ya no tendrán que autoaislarse si son un contacto de un caso positivo.
Sin embargo, aquellos que den positivo o tengan síntomas de Covid deberán aislarse incluso después del 16 de agosto.
Todavía hay límites para viajar a Reino Unido
La lista roja de países permanece. Desde estos países, la mayoría de residentes o nacionales sin pasaporte británico tienen totalmente prohibido volar a Reino Unido. Aquellos a los que se les permita volar deben hacer cuarentena en un hotel durante 10 días, a un coste de £1.750.
Las personas que llegan de países de la lista ámbar sin una vacuna aplicada en Reino Unido deben realizar tres pruebas de PCR y autoaislarse durante 10 días.
Las personas que llegan de países de la lista ámbar que fueron vacunadas dos veces por el NHS, junto con las personas que lleguen de cualquier país de la lista verde, no tienen que hacer cuarentena, pero sí necesitan someterse a dos pruebas de PCR.
Las pruebas gratuitas continuarán
Las personas con síntomas de covid deben continuar haciéndose una prueba PCR que se envíe a un laboratorio para su análisis.
También se insta a que los asintomáticos se realicen dos pruebas rápidas de «flujo lateral» por semana. Si una de ellas da positivo, tendrán que autoaislarse y hacerse una prueba PCR para confirmarla.
Las pruebas de flujo lateral estarán disponibles de forma gratuita hasta al menos el 30 de septiembre. El Gobierno aún no ha decidido qué pasará con ellas después de esa fecha.
Menores de 40 años pueden adelantar su segunda vacuna
El despliegue de la vacuna se ha acelerado reduciendo el intervalo de aplicación para menores de 40 años, de 12 a 8 semanas.
Esto coincide con el intervalo más corto — de 8 semanas — que ya existía para los mayores de 40 años entre su primera y segunda dosis.
La medida significa que el Gobierno ahora espera que a todos los adultos se les haya ofrecido la oportunidad de una segunda dosis para mediados de septiembre.
Artículo de Dan Bloom Publicado/actualizado en Mirror.co.uk ellunes, 19 de julio de 2021
Traducido al español por Alejandro Tellería-Torres
Prevén que tarifas de metro, autobús y Overground aumentarán casi 5% en enero
Una nuevo y fuerte incremento tarifario podría obstaculizar los esfuerzos para que los londinenses vuelvan a las oficinas, han advertido expertos.
Se prevé que las tarifas de metro, autobús y Overground [tren de superficie londinense] aumentarán en un 5% en enero, según estipula el rescate financiero más reciente concedido por la pandemia a la operadora paraestatal Transport for London (TfL).
Las tarifas de los ferrocarriles principales también aumentarían en una cantidad similar bajo la fórmula de “RPI (índice de precios al consumidor) de inflación + 1%” que utiliza el Gobierno.
Los temores de un aumento extraordinario de las tarifas en Año Nuevo surgieron después de que la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS) anunciara el miércoles que el RPI había alcanzado el 3,9% en junio.
La tasa se ha disparado desde noviembre pasado — en que fue del 0,9 por ciento — y casi se ha triplicado en los últimos cuatro meses. Los economistas esperan que el RPI se mantenga alto el próximo mes, pues es la cifra de julio la que se utiliza en los cálculos tarifarios del Gobierno.
El jueves hubo llamados para que el Departamento de Transporte enmendara los términos del rescate de TfL, para así evitar desalentar los desplazamientos al centro de Londres.
Las tarifas de metro, autobús y tren aumentaron en marzo, en un promedio del 2,6 por ciento — el primer aumento generalizado en los servicios de TfL en cinco años.
El profesor Tony Travers, de la London School of Economics, dijo que una segunda fuerte subida de tarifas en menos de un año podría alentar a muchas personas a seguir trabajando desde casa.
“En un momento en que Gobierno y TfL están tratando de hacer que más personas regresen al transporte público después de la pandemia, [el anuncio] no pudo haber llegado en peor momento,” dijo al Standard.
“Lo que esto sugiere es que el Gobierno no tiene una estrategia elaborada a mediano plazo sobre si quiere que la gente vuelva a trabajar o no.”
Normalmente las tarifas de TfL las fija el alcalde anualmente, pero los términos del tercer rescate de TfL — acordado por Sadiq Khan con el secretario de transportes Grant Shapps en mayo — establecen: “TfL continuará con su plan existente para aumentar las tarifas de acuerdo con los supuestos de planificación comercial de un aumento general de tarifas de RPI + 1% en tarifas bajo el control del alcalde en enero de 2022.”
El requisito de aumentar las tarifas es, en parte, una consecuencia de que Khan implementara una congelación parcial de tarifas en su primer mandato.
Esto privó a TfL de un estimado de ingresos de £640 millones lo que, según los críticos, debilitó la capacidad de TfL para hacer frente a la pandemia. El Gobierno, que ha dado a TfL casi £5.000 millones en fondos de rescate, está dispuesto a evitar que los contribuyentes tengan que pagar la factura de las decisiones políticas del alcalde.
Nick Bowes, director ejecutivo del instituto de investigación Centre for London, dijo que es probable que haya más factores, aparte del aumento de precios, que influyan en la decisión de trabajar desde casa.
Aún así, agregó: “El aumento inflacionario que estamos viendo, con el temor de que pueda subir aún más en julio, podría provocar aumentos de tarifas en enero de más del 5%.”
“En un momento en el que, con razón, la atención se centra en reactivar la economía y alentar a los ciudadanos a volver a los autobuses, tubos y trenes el Gobierno, el ayuntamiento y los grupos empresariales deben unirse para encontrar una manera de superar esto, de modo que la recuperación de Londres no sea interrumpida.”
“Hay miles de londinenses, muchos de los cuales trabajan en servicios públicos esenciales, que no pueden trabajar desde casa y no tendrán más remedio que pagar tarifas más altas. En general, esto refuerza la propuesta de un acuerdo a largo plazo para la financiación de TfL que dé a la ciudad los poderes y los recursos para decidir qué es lo mejor para Londres.”
“Muchos londinenses ya han sufrido económicamente como resultado de la pandemia y un aumento del 5% en las tarifas es lo último que quieren.”
«Es especialmente importante que las tarifas de los autobuses se mantengan bajas ya que los londinenses de bajos ingresos, y los trabajadores esenciales que han mantenido a Londres en marcha durante la pandemia, son quienes los utilizan más.”
Un portavoz de Transport for London dijo: “Tanto el alcalde como TfL están comprometidos a mantener el transporte público lo más accesible y asequible posible. No se han tomado decisiones sobre las tarifas para 2022.”
«Cuando se tome una decisión, se deberá tener en cuenta las circunstancias económicas imperantes y el requisito explícito del Gobierno de que el alcalde aumente las tarifas en enero de 2022 en RPI + 1%, que es la condición del acuerdo actual de financiación de TfL.»
La tasa de RPI de julio debe ser anunciada por la ONS el 18 de agosto.
El Departamento de Transporte dijo que «no especula sobre las tasas futuras del RPI», pero sí confirmó que Khan había acordado aumentar las tarifas en RPI + 1% en enero, como indica el plan de negocios de TfL.
Artículo de Ross Lydall Publicado/actualizado en The Evening Standard eljueves, 15 de julio de 2021
Traducido al español por Alejandro Tellería-Torres
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