THE DAILY TELEGRAPH ā MARTES, 22 DE DICIEMBRE DE 2020
Primer ministro ordena a funcionarios que comiencen preparativos despuĆ©s de peticiĆ³n personal a Macron por crisis fronteriza de coronavirus
Boris Johnson estĆ” elaborando planes de contingencia para hacer pruebas a todos los conductores de camiones que cruzan el Canal de la Mancha, con el fin de terminar la interrupciĆ³n en los puertos britĆ”nicos.
Se entiende que los ministros estĆ”n preparando Ā«infraestructurasĀ» para permitir que miles de camioneros se realicen pruebas de Covid-19, despuĆ©s de que Francia insistiera en que los transportistas deberĆan ser aprobados como negativos antes de ingresar al paĆs.
El lunes por la noche, Johnson hizo un llamamiento personal a Emmanuel Macron, el presidente francĆ©s, para que reabra la frontera francesa despuĆ©s de que se cerraran los puertos, en respuesta a la noticia de que una cepa de coronavirus mutante reciĆ©n descubierta estĆ” Ā«fuera de controlĀ» en Londres y el sureste inglĆ©s.
El primer ministro britĆ”nico dijo en una conferencia de prensa en Downing Street que creĆa que el riesgo de que los conductores de carga transmitan la nueva y altamente infecciosa cepa de Covid era muy bajo.
Ā«Quiero enfatizar que en Reino Unido entendemos completamente las preocupaciones de nuestros amigos sobre el Covid, sobre la nueva variante,Ā» afirmĆ³.
Ā«Pero tambiĆ©n es cierto que creemos que los riesgos de transmisiĆ³n de un conductor solitario, sentado solo en su cabina, son realmente muy bajos, por lo que esperamos avanzar lo mĆ”s rĆ”pido posible.Ā»
Sin embargo, The Telegraph entiende que el Gobierno estƔ trabajando para aumentar la capacidad de pruebas en Kent si Macron se niega a dar marcha atrƔs.
Una fuente del Gobierno britĆ”nico dijo: Ā«Las pruebas requieren mucho tiempo y sientan un precedente para la transiciĆ³n posterior al Brexit. Estamos tratando de evitarlo, pero estamos trabajando para llevar la capacidad de prueba y la infraestructura a Kent en caso de que lo necesitemos.Ā»
El cierre de puertos el domingo obligĆ³ a desviar alrededor de 6.000 camiones desde Dover, con una cola de hasta 500 camiones esperando en la autopista a las afueras de la ciudad.
El Departamento de Transporte cerrĆ³ la autovĆa M20 el lunes por la noche para activar la OperaciĆ³n Brock ā su plan de trĆ”fico de contraflujo para evitar el caos en las carreteras por el Brexit ā y abriĆ³ el aeropuerto de Manston (Kent), que se encuentra en desuso, para combatir el desborde de los camiones.
Mientras tanto, las ‘compras de pĆ”nico’ hicieron que los compradores vaciaran los estantes de los supermercados haciendo largas colas desde el amanecer, luego que Sainsbury’s advirtiera sobre una ‘crisis de ensaladas’ con escasez de lechuga y algunas verduras de ensalada, coliflor, brĆ³coli y frutas cĆtricas, si no se levanta la prohibiciĆ³n en los prĆ³ximos dĆas.
Entretanto, casi 50 paĆses en los cinco continentes han cortado todo lazo de transporte aĆ©reo de carga y pasajeros con Reino Unido en las Ćŗltimas 48 horas, debido a la rĆ”pida propagaciĆ³n de la nueva cepa de Covid. Los ministros reaccionaron para sofocar temores de que la interrupciĆ³n represente un riesgo para el suministro de vacunas de Covid.
Se cree que Francia quiere que los transportistas tengan las pruebas PCR Covid del tipo ‘estĆ”ndar de oro’ ā que pueden costar hasta Ā£150 pero tardan entre 24 y 48 horas en entregar resultados ā lo que retrasa los intentos de poner los camiones en movimiento, para despejar la acumulaciĆ³n y permitir que los conductores ingresen a Francia antes de Navidad.
Macron dijo en una vĆdeoconferencia de su gabinete el lunes: Ā«Estamos buscando pruebas sistemĆ”ticas a la llegada.Ā»
Se cree que se necesitarĆan alrededor de 6.000 pruebas al dĆa y lo mĆ”s probable es que se administren en el pĆ”rking de camiones en Manston.
El lunes, el Partido Laborista instĆ³ al Gobierno a utilizar la capacidad disponible en el sistema de pruebas de coronavirus para los conductores. Rachel Reeves, la canciller de la oposiciĆ³n, dijo que los ministros deben dejar de Ā«vacilarĀ» para tomar medidas decisivas que gestionen el Ā«caosĀ» en la frontera britĆ”nica.
La situaciĆ³n se complica por el sindicato de transportistas francĆ©s, que quiere que estas pruebas se realicen en Francia.
Vanessa Ibarlucea, de la FederaciĆ³n Nacional de Transporte por Carretera de Francia, dijo: Ā«Se necesitan 48 horas para obtener una cita y otras 48 horas para recibir los resultados de una prueba de PCR. Por lo tanto, nuestros conductores no estarĆ”n en casa con sus familias a tiempo para el 24 de diciembre. Nuestros conductores han quedado abandonados a su suerte en un paĆs extranjero.Ā»
La planta de la multinacional automotriz Toyota en Burnaston (Derbyshire) cerrĆ³ un dĆa antes por Navidad debido al bloqueo fronterizo. La empresa opera con un sistema de entrega de piezas de cuatro horas, con tiempos muy exactos.
Johnson y su ministro de transportes Grant Shapps afirmaron que la crisis mostraba que Reino Unido estaba listo para un Brexit sin acuerdo comercial el 31 de diciembre, despuƩs de que los planes de viaje de contingencia redujeran la cola del lunes por la maƱana de 500 camiones en Kent a 174.
Ā«Algunas de las razones por las que no hemos visto grandes problemas en Kent hoy es porque en realidad el trabajo del perĆodo de transiciĆ³n, que ha estado ocurriendo durante muchos meses y aƱos, estĆ” llegando a buen tĆ©rmino unas semanas antes [ā¦] de lo que se dijo anteriormente,Ā» dijo Shapps.
Ā«Pero sĆ significa que las medidas como tener Manston disponible, tener la barrera mĆ³vil disponible [en la OperaciĆ³n Brock] y el bienestar de los transportistas, estĆ” todo en su lugar. AsĆ que en gran medida [esto] ha demostrado que estamos listos [para un Brexit sin acuerdo].Ā»
A su vez, el comisionado francĆ©s de la UE Thierry Breton dijo que Francia podrĆa haber ayudado a Reino Unido a abordar la nueva cepa Covid si no fuera por el Brexit. Si Gran BretaƱa Ā«hubiera optado por permanecer en la UniĆ³n Europea [ā¦] hoy podrĆamos haberlos ayudado,Ā» dijo a la televisiĆ³n financiera francesa BFM Business.
El lunes, los lĆderes de la UE mantuvieron conversaciones de crisis para acordar una respuesta coordinada despuĆ©s de que mĆ”s de 10 paĆses europeos impusieran prohibiciones de vuelo que afectan a unos 250.000 britĆ”nicos. Francia fue el Ćŗnico paĆs que impuso restricciones al transporte de mercancĆas y a los vuelos de pasajeros.
El director ejecutivo de Road Haulage Association, Richard Burnett, dijo que la interrupciĆ³n podrĆa causar problemas con el Ā«suministro de alimentos frescosĀ» en el perĆodo previo a la Navidad.
El gobierno irlandĆ©s anunciĆ³ que al menos dos vuelos consulares para residentes irlandeses varados en Gran BretaƱa, tras la prohibiciĆ³n de vuelos a Irlanda desde Reino Unido, se estaban organizando para el martes por la noche. Simon Coveney, el ministro de exteriores, y Eamon Ryan, el ministro de transportes, dijeron que al menos un vuelo saldrĆa de Londres.
Sin embargo, Shapps descartĆ³ las preocupaciones sobre el impacto de la prohibiciĆ³n de viajes en los suministros de la vacuna Pfizer / BioNTech, que se fabrica en BĆ©lgica, porque el transporte de contenedores no se ha visto afectado.
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