THE GUARDIAN ā LUNES, 21 DE DICIEMBRE DE 2020
Temores de efecto ‘devastador’ en cadenas de distribuciĆ³n mientras Francia detiene trĆ”fico de carga
Los paĆses europeos han prohibido viajes en aviĆ³n y ferry que transportan pasajeros de Reino Unido en un desesperado intento por contener la propagaciĆ³n de la nueva variante del coronavirus que ha sumido al sur de Inglaterra en un confinamiento de Nivel 4.
El acontecimiento mĆ”s fuerte ha sido el anuncio de Francia de suspender el transporte de carga de pasajeros y personas desde Reino Unido, durante 48 horas a partir de las 11 de la noche de Londres. La AsociaciĆ³n de Transporte por Carretera (RHA) advirtiĆ³ que la medida tendrĆa un Ā«efecto devastadorĀ» en las cadenas de suministro, ya interrumpidas por el acaparamiento por el Brexit y las restricciones de la pandemia.
Las prohibiciones de viaje se produjeron luego de que Ćŗltimas cifras mostraran que la nueva variante de Covid-19 estĆ” causando un aumento alarmante de los contagios, particularmente en Londres y el sureste de Inglaterra, y que aumentaran los casos en Reino Unido en 35.928 el domingo por la maƱana ā la cuarta vez en una semana que la cifra diaria ha superado los 30.000.
A medida que paĆses como Alemania, Italia, Irlanda y los PaĆses Bajos introducĆan prohibiciones a las llegadas desde Reino Unido, los ministros britĆ”nicos admitieron que las Ćŗltimas medidas de confinamiento ā impuestas unos dĆas antes de Navidad y con el cierre inmediato de las tiendas de la calle principal en la semana mĆ”s concurrida del aƱo ā podrĆan permanecer en vigor durante meses.
En medio de una crĆtica cada vez mayor al manejo de la pandemia por parte de Boris Johnson, parlamentarios conservadores de alto rango han reaccionado con enfado al momento en que se ha promulgado el confinamiento, y algunos acusan al primer ministro britĆ”nico de haber retrasado deliberadamente la decisiĆ³n de colocar a millones en Londres y el sureste bajo las nuevas medidas para esquivar el escrutinio parlamentario.
El anuncio de Johnson el sĆ”bado por la noche ha sido aprovechado por los laboristas como evidencia de Ā«negligencia graveĀ», acusĆ”ndole de ofrecer falsas esperanzas a millones de que podrĆan disfrutar una Navidad familiar.
La nueva cepa de la enfermedad se detectĆ³ por primera vez en septiembre. El Gobierno lo ha sabido desde octubre, pero rechazĆ³ los pedidos de cientĆficos y mĆ©dicos de nuevas medidas de confinamiento.
Unos 21 millones de personas en Inglaterra y Gales afectadas por las nuevas restricciones estĆ”n siendo notificadas de que deben permanecer en casa, habiĆ©ndose cancelado la ‘tregua’ prevista para Navidad e indicado a tiendas y negocios no esenciales que deben cerrar sus puertas.
Para el resto de Inglaterra, Escocia y Gales, las flexibilizaciĆ³n de reuniones en interiores durante las fiestas se han reducido de cinco dĆas a solo el dĆa de Navidad.
El domingo, el ministro de sanidad Matt Hancock dijo que las restricciones adicionales para el sur de Inglaterra podrĆan tener que permanecer durante Ā«los prĆ³ximos mesesĀ» mientras se lanza una vacuna. Ā«Los casos en las Ć”reas de Nivel 4 se han disparado absolutamente en los Ćŗltimos dĆas ā¦ Tenemos un largo camino por recorrer para resolver esto,Ā» dijo en el programa periodĆstico dominical de Sophy Ridge en Sky News.
Johnson presidirĆ” una reuniĆ³n de emergencia del grupo gubernamental de seguridad Cobra el lunes, para discutir Ā«el flujo constante de carga hacia y desde Reino UnidoĀ», asĆ como las restricciones a los viajes internacionales, dijo un portavoz de Downing Street, y agregĆ³ que se esperaban mĆ”s reuniones desde el domingo por la noche Ā«para asegurarnos de que existan planes sĆ³lidosĀ».
Francia dijo que utilizarĆa su suspensiĆ³n de viaje de 48 horas desde Reino Unido para acordar un nuevo rĆ©gimen de pruebas en colaboraciĆ³n con sus socios de la UE. Entretanto se apreciaron largas colas de pasajeros dentro de la estaciĆ³n de St Pancras, el domingo por la tarde, mientras intentaban tomar el Eurostar a ParĆs.
Rod McKenzie, director de polĆticas de la RHA, dijo: āLa prohibiciĆ³n francesa tendrĆ” un efecto devastador en la cadena de suministro.ā
āHemos visto en los Ćŗltimos dĆas las colas en ambos lados del canal debido al acaparamiento por el Brexit, la fiebre navideƱa y ahora los cierres de fronteras significarĆ”n que todo, incluidos los suministros de alimentos perecederos, se verĆ” afectado.ā
DublĆn impondrĆ” una prohibiciĆ³n de 48 horas a los viajes desde Gran BretaƱa, ha confirmado el ministro de transportes de Irlanda, mientras que Alemania suspendiĆ³ los vuelos a partir de la medianoche del domingo.
Holanda fue el primer paĆs en anunciar una prohibiciĆ³n de viaje, que permanecerĆ” vigente hasta al menos el 1 de enero. BĆ©lgica tambiĆ©n dijo que suspenderĆa las llegadas de vuelos y trenes desde Gran BretaƱa a partir de la medianoche durante 24 horas.
Italia, Austria y la RepĆŗblica Checa, El Salvador, Rumania y Bulgaria tambiĆ©n anunciaron prohibiciones de vuelos, mientras que Suecia tambiĆ©n impondrĆ” restricciones de viaje.
Sir Charles Walker ā vicepresidente del influyente grupo parlamentario conservador 1922 Committee ā dijo que creĆa que los ministros sabĆan desde antes del viernes que iban a cancelar la Navidad. Ā«Sospecho que el Gobierno ya sabĆa que iban a cancelar la Navidad el miĆ©rcoles y jueves, mientras todavĆa le decĆan a la CĆ”mara de los Comunes que planeaban seguir adelante,Ā» dijo en el programa The World This Weekend de BBC Radio 4.
Un portavoz de Downing Street ha desestimado tal afirmaciĆ³n. āEl primer ministro fue informado de la alta tasa de transmisiĆ³n de la nueva variante del virus y su rĆ”pida propagaciĆ³n en el sureste el viernes por la tarde. Tuvimos que tomar medidas rĆ”pidas para contener la enfermedad y frenar su propagaciĆ³n,ā dijo.
Otro conservador dijo a The Guardian que parlamentarios de un grupo de WhatsApp estaban Ā«furiososĀ» por la decisiĆ³n de Ćŗltimo minuto del primer ministro, que ha dejado los planes de miles de personas hechos un caos. āEste es un fracaso de liderazgo que quizĆ”s nunca se nos va a perdonar. Mucha gente culpaba a Dominic Cummings por los errores que cometĆamos antes. Ahora, todo recae en el primer ministro,ā dijo el legislador.
Por su parte, el lĆder laborista Sir Keir Starmer ha criticado la falta de acciĆ³n decisiva de Johnson sobre la nueva cepa. āFue descaradamente obvio la semana pasada que el plan del primer ministro para una Navidad libre para todos era un riesgo demasiado grande.ā
āY, sin embargo, en lugar de escuchar las preocupaciones y tomarlas en serio, el primer ministro hizo lo que siempre hace. DesmintiĆ³ las afirmaciones, se revolviĆ³ el pelo y luego hizo un comentario frĆvolo,ā dijo en una conferencia de prensa el domingo.
Ā«Es un acto de negligencia grave por parte de un primer ministro que una vez mĆ”s ha quedado retratado,Ā» agregĆ³.
En una conferencia de prensa de Downing Street el sĆ”bado, Johnson dijo estar ‘muy compungido’ por haber tomado las medidas, pero que la evidencia cientĆfica no le habĆa dejado otra opciĆ³n.
El anuncio de Johnson fue un duro golpe para muchas empresas que esperaban recuperar algunas ventas previas a la Navidad, y provocĆ³ que el pĆŗblico creara aglomeraciones en estaciones de tren de Londres ā imĆ”genes publicadas en las redes sociales mostraban grandes multitudes en la estaciĆ³n de St Pancras, esperando para abordar trenes con destino a Leeds.
El anuncio de Johnson fue seguido de nuevas restricciones en Escocia y Gales. Gales entrĆ³ en el Nivel 4 desde la medianoche del sĆ”bado. Se debĆa flexibilizar las reglas para permitir que la gente celebre la Navidad del 23 al 28 de diciembre, pero en cambio la relajaciĆ³n ahora solo se permitirĆ” el mismo dĆa de Navidad.
La primera ministra escocesa Nicola Sturgeon anunciĆ³ una prohibiciĆ³n de viajar a Escocia desde el resto de Reino Unido, y dijo que el nivel mĆ”s alto de restricciones por coronavirus se aplicarĆa en todo el paĆs durante tres semanas a partir del Boxing Day, el 26 de diciembre.
Cuatro de los cinco partidos polĆticos que comparten el poder en Irlanda del Norte estĆ”n convocando a una reuniĆ³n de emergencia del ejecutivo para discutir la nueva cepa de Covid-19 que se encuentra en Inglaterra.
Los acontecimientos preocupantes del domingo se concentraron en la prevalencia de la cepa del virus VUI2020/12/01, recientemente identificada.
El Grupo Asesor de Amenazas de Virus Respiratorios Nuevos y Emergentes (NERVTAG) presentĆ³ evidencia de esta variante que se estaba propagando mucho mĆ”s rĆ”pido que otras versiones, y que las restricciones de Nivel 3 existentes no pudieron reducir su propagaciĆ³n.
La doctora Yvonne Doyle, directora mĆ©dica de Public Health England, dijo: Ā«Este fuerte y repentino aumento es motivo de grave preocupaciĆ³nĀ».
La mayorĆa de los casos nuevos se concentraron en Londres y el sureste inglĆ©s donde se cree que se originĆ³ la nueva cepa ā aunque todavĆa es demasiado pronto para afirmar que estĆ”n vinculados a ella.
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