Seguidores de clubes de Premier League y English Football League no han podido asistir a partidos desde brote de coronavirus en marzo
Los fanáticos del fútbol podrían volver a asistir a ver jugar a sus equipos de la Premier League y la EFL el próximo mes… si se logra que bajen las tasas de contagio de coronavirus.
Autoridades deportivas del Gobierno han elaborado propuestas para un regreso gradual de los seguidores a instalaciones deportivas cuando finalice el confinamiento, el 2 de diciembre.
El primer ministro británico Boris Johnson indicó a principios de esta semana que el asunto es «una prioridad personal».
Hubo advertencias de que las instalaciones deportivas podrían estar cerradas hasta abril, pero ha habido un cambio de enfoque.
El impacto inicial podría ser limitado. Cuando finalice el confinamiento, se espera que haya un nuevo sistema de restricción de las libertades normales de 4 niveles.
Solo los clubes en localidades en los niveles más bajos 1 y 2 podrían regresar — con aforo reducido — si sus tasas de contagio y muerte han disminuido.
Dado que muchos clubes se encuentran en grandes pueblos y ciudades — que son los que están experimentando las peores tasas de contagio — podría tomar hasta enero, o incluso después, que los grandes clubes se beneficien.
Los clubes en los puestos más altos de la Premier League han perdido decenas de millones por la prohibición de público en los estadios.
Karren Brady, directora del West Ham, reveló ayer que su club pierde £2 millones por cada partido de local, y se cree que el Manchester United está perdiendo £4,3 millones en ingresos por cada partido que se realiza con Old Trafford vacío.
Se espera que el gobierno francés permita que el público regrese a los estadios después de enero como mínimo, y en Alemania se descartó un retorno parcial cuando el virus se asentó nuevamente en el país.
En Reino Unido, el Ministerio de Medios, Cultura y Deportes ha enviado planes a la Oficina del Gabinete para su aprobación. El nuevo sistema de niveles después del confinamiento aún no ha sido anunciado.
Ha habido frustración en el mundo del fútbol luego de la noticia de que se podrá ingresar al Royal Albert Hall y al O2 Arena desde el próximo mes para presenciar eventos artísticos, lo que ha generado acusaciones de favoritismo.
Se ha firmado una contundente petición de 200.000 personas, exigiendo que se permita el regreso de los fanáticos del fútbol.
El ministro de cultura Oliver Dowden, por su parte, se ha reunido el martes con representantes del fútbol masculino y femenino, así como con grupos de fanáticos, para efectuar charlas “constructivas” sobre cómo gestionar, financiar y recuperar la asistencia a los estadios.
Dowden dijo, en su cuenta de Twitter: “Constructiva conversación con autoridades del fútbol sobre la gobernanza y la recuperación de los aficionados.”
“Las discusiones continuarán mientras comenzamos la revisión de gobernanza que estamos efectuando con la dirección de los mismos fanáticos.”
Artículo de Simon Bird
Publicado en Daily Mirror el martes, 17 de noviembre de 2020 Traducido al español por Alejandro Tellería-Torres
Gran Bretaña, al final de la cola para medicamento norteamericano
Una vacuna para el coronavirus con una tasa de éxito del 94,5 por ciento estará salvando millones de vidas en todo el mundo en unas semanas, pero Reino Unido tendrá que esperar hasta el próximo año.
La empresa estadounidense Moderna ha revelado los mejores resultados obtenidos hasta ahora, en la búsqueda de una vacuna que pudiera acabar con la pandemia.
Decenas de países han obtenido cientos de millones de dosis en acuerdos hechos desde el verano pero Reino Unido hizo su primer pedido apenas ayer — y ninguno llegará antes de la primavera.
«Este es otro alentador paso adelante,» dijo el ministro de sanidad Matt Hancock al anunciar un acuerdo por 5 millones de dosis — suficiente para 2,5 millones de personas — durante una conferencia de prensa en el Número 10 de Downing Street.
«Podemos ver la vela de la esperanza, y debemos hacer todo lo posible para alimentar su llama.»
La vacuna de Moderna es más barata y eficaz que la vacuna Pfizer, que ya ha sido reservada por el Gobierno.
Se ha demostrado que funciona en personas mayores y se puede almacenar en un refrigerador — en lugar de los -70°C necesarios para la versión de Pfizer. Estados Unidos recibirá 100 millones de dosis, la UE preordenó 80 millones en agosto, mientras que Japón, Canadá, Suiza, Qatar e Israel también firmaron acuerdos.
La noticia aumenta la presión sobre la jefa del grupo de trabajo de vacunas de Reino Unido, Kate Bingham, quien rechazó los llamados para preordenar el medicamento.
Bingham — inversora de riesgo casada con el ministro del Tesoro Jesse Norman — fue acusada de ‘amiguismo’ al ser nombrada en mayo, y ha gastado £670.000 en expertos en relaciones públicas.
El profesor Martin McKee, de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, dijo que Reino Unido pudo haberse unido al pedido ordenado por la UE. «Todavía hay muchas incertidumbres sobre qué vacunas serán las mejores,» agregó.
«Sin embargo, parece una apuesta innecesaria excluirse de un grupo que hace una compra más grande.»
El presidente de Moderna, el doctor Stephen Hoge, dijo que no hubo efectos secundarios graves entre 43.000 personas y que la vacuna podría sobrevivir un mes en un refrigerador. «Realmente significa que esta vacuna puede aplicarse en las consultas de médicos de cabecera locales y rurales, e incluso en farmacias,» dijo.
Donald Trump elogió los resultados con la planificación de Estados Unidos para vacunar a 20 millones de estadounidenses para fin de año, diciendo: «A esos grandes ‘historiadores’, recuerden que estos grandes descubrimientos que pondrán fin a la plaga de China, ¡todos tuvieron lugar bajo mi supervisión!»
Gran Bretaña tiene pedidos para seis posibles vacunas, entre ellas 100 millones de dosis de la vacuna desarrollada por la universidad de Oxford, que se estará dando a conocer pronto. El Número 10 dijo que la vacuna de Moderna fue rechazada porque funciona de manera similar a la de Pfizer.
Sin embargo, Hancock no pudo confirmar que el bloqueo terminará el 2 de diciembre. La doctora Susan Hopkins, de Public Health England, advirtió por su parte que el sistema de niveles puede ser más estricto «para pasar el invierno».
Reino Unido «puede ver la esperanza» por publicación de alentadores resultados de vacuna contra el Covid-19
Una segunda vacuna con niveles muy altos de protección contra el coronavirus tiene el potencial de «cambiar drásticamente el aspecto de la primavera y el verano», dijeron principales científicos británicos.
El Gobierno ha adquirido 5 millones de dosis de la vacuna de la empresa estadounidense Moderna, que, según sugieren los primeros resultados, tiene una eficacia de casi el 95% y puede funcionar en todos los grupos de edad. Las negociaciones para comprar un lote mayor continúan.
Científicos de Reino Unido aclamaron “otro gran día en la lucha contra el Covid-19”, una semana después de que Pfizer anunciara que su vacuna tiene una efectividad del 90 por ciento. El hecho lleva la cantidad de vacunas para Covid-19 reservadas por el Gobierno a 355 millones.
A su vez, el ministro de sanidad Matt Hancock dijo en una conferencia de prensa en Downing Street: “A través de los diagnósticos y las vacunas, los grandes avances en la ciencia médica están llegando al rescate. Si bien hay mucha incertidumbre, podemos ver la vela de la esperanza y debemos hacer todo lo posible para alimentar esa llama. Pero todavía no llegamos. Hasta que la ciencia pueda protegernos debemos permanecer atentos, y seguir las reglas que sabemos que pueden mantener este virus bajo control.»
El subdirector médico de Inglaterra, Jonathan Van-Tam, pidió «el lote más grande que podamos manejar» y que el inminente despliegue de vacunas en el servicio de salud será «lo más grande e importante que ha hecho el NHS en mucho tiempo».
“Esta es una gran oportunidad para cambiar la forma en que se desarrollará la pandemia en 2021. Podría cambiar drásticamente el comienzo de la primavera y el verano,» agregó.
El profesor Van-Tam dijo que los resultados de Moderna eran «noticias brillantes», conocidas poco después de los resultados de Pfizer, y ha vuelto a comparar los ensayos de la vacuna con los goles en una tanda de pénaltis. “Es el segundo pénalti ahora, que también ha ido al fondo de la red. Así que estamos empezando a sentirnos en una mejor posición,” dijo.
Cuando se le preguntó porqué la vacuna de Moderna no estaba en la parte superior de la lista de compras de Reino Unido, Hancock dijo que aún no había existencias de la vacuna y que “es importante tener varias opciones, como las tiene Reino Unido porque tiene una cartera de pedidos.»
El ensayo en curso de Moderna se hace a 30.000 personas en los Estados Unidos, y la mitad recibe dos dosis de la vacuna con cuatro semanas de diferencia. El resto recibió inyecciones de placebo (ficticias). El último análisis se basó en los primeros 95 en desarrollar síntomas de Covid-19. Solo cinco de los casos de Covid ocurrieron en personas que recibieron la vacuna y 90 en las que recibieron el placebo. Los datos también muestran que hubo 11 casos de Covid grave en el ensayo, pero ninguno ocurrió en personas que fueron inmunizadas.
Los participantes del ensayo incluyeron 15 adultos de 65 años o más y 20 personas de diversas comunidades como 12 hispanos / latinos, 4 negros / afroamericanos, 3 asiáticoamericanos y una persona con antecedentes multirraciales.
«Excelente herramienta»
El presidente de Moderna, doctor Stephen Hoge, dijo que «sonrió de oreja a oreja» cuando se enteró de la eficacia de la vacuna y la llamó «una herramienta fantástica para detener la pandemia y, con suerte, detener lo peor de la enfermedad que enfrenta la gente».
«[El mundo ahora tiene] las herramientas necesarias para finalmente vencer a este virus, y creo que esa es probablemente la mejor noticia del día para todos nosotros,» dijo.
Tanto la vacuna de Pfizer como la de Moderna se basan en una tecnología de ARNm similar — lo que significa que parte del código genético del coronavirus se inyecta en el cuerpo para comenzar a producir proteínas virales, pero no todo el virus, lo cual es suficiente para entrenar al sistema inmunológico para atacar.
Una diferencia clave es cómo deben almacenarse: la vacuna Pfizer debe almacenarse a temperaturas extremadamente bajas de alrededor de -70°C, pero se puede guardar en el refrigerador durante cinco días. La vacuna Moderna permanece estable a -20°C por hasta seis meses y se puede mantener en un refrigerador normal hasta por un mes, lo que le da una gran ventaja y facilita su distribución en todo el mundo.
El científico jefe de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Soumya Swaminathan, describió los resultados del ensayo de la vacuna de Moderna como «bastante alentadores», pero dijo que pasarán «al menos dos meses» antes de que la inyección pueda llegar a la etapa de ser enviada a las agencias reguladoras para su aprobación.
Primer ministro pasa por prueba y rastreo luego que parlamentario con quien se reunió diera positivo
Boris Johnson le ha sido indicado que se autoaisle anoche, luego de haber tenido contacto cercano con un paciente con coronavirus.
El primer ministro británico está ‘bien’ y no tiene ningún síntoma, dijo su portavoz. Se espera que permanezca aislado hasta el 26 de noviembre.
El hecho llega después de una reunión con un grupo de parlamentarios conservadores en Downing Street el jueves en la que estuvo el legislador Lee Anderson, quien ayer reveló que él y su esposa habían dado positivo por Covid-19. El portavoz del primer ministro dijo que Johnson «seguirá trabajando desde Downing Street, dirigiendo la respuesta del Gobierno a la pandemia de coronavirus».
El momento es un mazazo para el primer ministro, en su intento de reorganizar el Número 10 luego de la espectacular salida de su asesor principal, Dominic Cummings, y su exjefe de prensa Lee Cain, la semana pasada.
Ambos se marcharon en medio de afirmaciones de que la prometida de Johnson, Carrie Symonds, había recibido el apodo de princesa Nut-Nuts en medio de una lucha interna por el poder.
El primer ministro pasó una semana en el hospital en abril con coronavirus, que incluyó tres noches en cuidados intensivos.
Anderson dijo haber perdido el sentido del gusto y que su esposa tuvo un fuerte dolor de cabeza el viernes. “Me siento absolutamente bien y mi mayor preocupación es mi esposa, que está en el grupo protegido. Pero ambos nos sentimos bien,» agregó.
Johnson tenía previsto reunirse hoy con la bancada conservadora del «muro rojo» para tranquilizarlos sobre su agenda de ‘nivelación’ y ‘reiniciar’ su cargo de primer ministro antes de la era posterior al Brexit.
Su nueva secretaria de prensa, Allegra Stratton, será enviada a reunirse con los parlamentarios conservadores para «suavizar» la imagen del Gobierno, mientras el ministro de sanidad Matt Hancock enfrentará al presentador Piers Morgan en su programa matutino Good Morning Britain — rompiendo un boicot de 201 días implantado por Downing Street al programa de ITV.
El Número 10 también prometió una «serie de anuncios críticos durante las próximas dos semanas sobre el empleo, la educación y la salida de la pandemia.»
Cummings — el cerebro detrás del eslogan Take Back Control [‘Retomemos el control’] de la plataforma anti-europeísta Vote Leave durante el referéndum de la UE — se marchó en medio de rumores de disputas con sus colegas de Downing Street.
Sus allegados advirtieron que el liderazgo de Johnson estaba arruinado, y que el canciller Rishi Sunak probablemente le iría a reemplazar. «Es una historia tan antigua como el tiempo: la Reina Loca destruye la corte,» dijo uno. Otro dijo que el primer ministro se portaba «indeciso» después de reunirse con Symonds — quien llamaba a su oficina hasta 20 veces al día.
Sin embargo, el secretario de medio ambiente George Eustice dijo en el programa de Sophy Ridge en Sky News — en la mañana del domingo — que el primer ministro «toma decisiones todo el tiempo» y el Número 10 negó también que Sunak estuviera «creando agitación».
Muchos parlamentarios conservadores acogieron con satisfacción la salida de Cummings.
Sir Charles Walker — vicepresidente del grupo parlamentario 1922 Committee — dijo: «Necesitamos tener la sensación de que hay personas en el Número 10 a quienes les importa lo que pensamos.»
Amigos de Symonds refirieron que ‘no lamenta’ la marcha de Cummings y Cain, acusándoles de ‘machismo por rango’.
La relación entre Cummings y el primer ministro se deterioró después de que el primero rompiera las reglas de confinamiento, para irse conduciendo 252 millas (406 km) hasta Barnard Castle, en el condado de Durham, para ‘probarse la vista’, en abril.
Primer ministro intenta reconstruir relaciones con el Parlamento luego de partida de asesores pero debe autoaislarse por contacto positivo
Boris Johnson intentará restaurar la fe en su cargo de primer ministro y reconstruir las relaciones con sus parlamentarios rebeldes el lunes.
El proceso se producirá después de que luchas internas paralizaran Downing Street, y forzaran la renuncia de dos de sus asesores más cercanos.
En un enfoque de doble vía, anunciará políticas para demostrar que no está abandonando sus promesas electorales y comenzará una ‘ofensiva de encanto’ para tranquilizar a los parlamentarios que se sintieron apartados por sus exayudantes Dominic Cummings y Lee Cain.
Las medidas para «reiniciar» la administración de Johnson llegan después de un período de crispación en el que la confianza en su capacidad para manejar la pandemia se ha desplomado, y sus parlamentarios se han vuelto tan rebeldes que algunos han especulado en privado que podría verse obligado a dimitir en un año.
Regla de autoaislamiento
Sin embargo, los planes de Johnson para un relanzamiento se arruinaron el domingo por la noche, después de que Downing Street informara que estaba entrando en autoaislamiento después de tener contacto el jueves con un parlamentario, Lee Anderson, que acababa de dar positivo por coronavirus.
El primer ministro británico fue ingresado en el hospital en abril, y pasó tres días en cuidados intensivos después de caer gravemente enfermo.
Un portavoz del despacho del mandatario dijo: “Seguirá trabajando desde Downing Street dirigiendo la respuesta del Gobierno a la pandemia de coronavirus. El primer ministro está bien y no tiene ningún síntoma de Covid-19.»
Buscando agradar al «muro rojo»
Johnson tratará de tranquilizar a los nuevos partidarios en los escaños del «muro rojo» — es decir, representantes de distritos electorales tradicionales del Partido Laborista que votaron por él — así como a sus defensores, diciéndoles que sigue comprometido con las promesas de «igualar» a los electores, atendiendo las necesidades de todos indicadas en el corazón del manifiesto conservador del año pasado.
Downing Street dijo que estaba trabajando con el canciller Rishi Sunak en «anuncios críticos» sobre educación, empleos y habilidades laborales en la próxima quincena, junto con nuevas medidas para enfrentar la pandemia.
Se espera que el miércoles se establezcan planes para una «revolución verde» que cree decenas de miles de puestos de trabajo.
El Número 10 informó que los planes establecerían una «señal clara de sus ambiciones actuales para el Reino Unido» y que se diseñaría una próxima revisión del gasto para permitir que el país «se reconstruya mejor después de la pandemia».
El primer ministro hablará con los parlamentarios del Northern Research Group — el grupo parlamentario de presión para conseguir mejoras para el norte de Inglaterra — y les asegurará que cumple las promesas hechas a sus votantes.
También ha restablecido la «junta política» conservadora, cuyos miembros tendrán el mandato de desarrollar legislación que toque la fibra sensible de nuevos partidarios.
Reorganización del Gabinete luego de salida de asesores
La especulación de que está trabajando en una reorganización temprana del Gabinete para incorporar una nueva generación de ministros fue minimizada anoche, aunque los parlamentarios esperan ampliamente que Johnson «refresque» a su equipo de élite en el nuevo año.
También se espera que la partida de Cummings y Cain presagie un enfoque más amable con los medios. Matt Hancock, el ministro de sanidad, será el primer ministro en aparecer en el programa Good Morning Britain desde abril, después de que Downing Street levantara su boicot al programa matutino de ITV.
Una portavoz de Downing Street dijo: “Este Gobierno está decidido a mejorar las oportunidades para las personas en todo el país, independientemente de sus antecedentes o de en qué parte de Reino Unido viven. Nunca nos desviaremos de este curso, ya que nos reconstruimos mejor después de la pandemia.»
THE SUNDAY TIMES — DOMINGO, 15 DE NOVIEMBRE DE 2020
Guerra interna de la ‘amigocracia’ en el corazón del Gobierno
Uno de los lobistas [ejecutivos que tratan de influenciar a los legisladores en favor de los intereses del gremio que representan] más influyentes de Gran Bretaña se desempeñó en secreto como asesor de un ministro de sanidad durante seis meses, antes de enviar información confidencial sobre la política de confinamiento a clientes que le pagaron por hacerlo.
George Pascoe-Watson es presidente de Portland Communications, una firma de lobby que representa a compañías farmacéuticas, fabricantes de armas y bancos.
El Ministerio de Sanidad y Asistencia Social (DHSC) nombró a Pascoe-Watson, de 55 años y experiodista, como asesor durante la primera ola de la pandemia el 9 de abril — pero no dio a conocer la medida.
El ejecutivo participó en discusiones estratégicas diarias presididas por Lord Bethell — peer hereditario y exlobista que se desempeña como viceministro de prueba y rastreo — durante seis meses. El nombramiento de Bethell en marzo, de 53 años, fue sorprendente ya que había presidido la campaña de Matt Hancock a la presidencia del Partido Conservador en 2019, aportando una donación de £5.000. Se entiende que Hancock, ministro de sanidad, y la baronesa Harding, jefa de NHS Test and Trace, se han unido a conferencias telefónicas con Pascoe-Watson y otros altos funcionarios sobre cómo comunicar anuncios y políticas.
Las revelaciones reavivarán la disputa sobre ‘amigocracia’. Pascoe-Watson es la última persona a la que se ha otorgado un puesto con acceso a Whitehall sin proceso de selección o anuncio público alguno.
Funcionarios han expresado su preocupación por el cargo de Pascoe-Watson, que no fue remunerado pero permaneció activo hasta el 7 de octubre. El 15 de octubre, envió un correo electrónico a sus clientes revelando que ‘le habían informado en privado’ que las restricciones en Londres que se lanzaron ese día se extenderían hasta la primavera de 2021, y agregó: «Me lo han dicho personalmente quienes toman las decisiones.»
Quince días después los socios de Portland escribieron a sus clientes, informándoles que Boris Johnson estaba considerando un confinamiento nacional y que probablemente «anunciaría la próxima semana que está preparado para ‘sacrificar noviembre para salvar diciembre’.» La nota llegó tres días antes de que aparecieran detalles en los periódicos, lo que llevó al primer ministro a ordenar una investigación de filtraciones.
Fuentes de Whitehall insisten en que Pascoe-Watson no recibió ninguna advertencia del segundo confinamiento — que no se discutió formalmente hasta después de que se envió el correo electrónico del 29 de octubre.
Lord Feldman — lobista y expresidente del Partido Conservador — también asesoró a Bethell entre marzo y mayo, haciendo uso de un cargo que tampoco fue declarado.
Sir Alistair Graham — expresidente del comité sobre normas en la vida pública — afirmó que el nombramiento de Pascoe-Watson era «incomprensible».
«Creo que el interés público requiere que los nombramientos para cargos públicos pasen por un proceso público,» señaló. Por su parte Angela Rayner, integrante de la cúpula del Partido Laborista, describió el asunto como un «insulto al pueblo británico» y pidió una investigación.
El DHSC y Pascoe-Watson se negaron a decir si firmaron un acuerdo de confidencialidad. Un amigo dijo que el papel del lobista consistía en dar su opinión sobre el «panorama de los medios».
Otro consultor de Portland y compañero de partido, Lord O’Shaughnessy, recibió un sueldo del Gobierno por su trabajo como «asesor externo» hasta agosto.
O’Shaughnessy, de 44 años, participó en una llamada telefónica con Bethell y Boston Consulting Group — un cliente de Portland que ha recibido más de £20 millones en contratos gubernamentales.
Portland cuenta con varios exasesores conservadores en su personal. Es propiedad de Omnicom, una compañía de medios de Nueva York con ingresos anuales de $15.000 millones. Sus clientes recientes son firmas como Pfizer, Barclays y HSBC.
El DHSC dijo: «Hemos aprovechado la experiencia de varios socios del sector privado que nos brindaron asesoramiento y experiencia para ayudar en un trabajo vital.»
Pascoe-Watson dijo: “Declaré completamente mi rol y responsabilidades en Portland Communications al DHSC […] La información compartida con los clientes el 15 y 29 de octubre no estaba relacionada de ninguna manera con las llamadas acerca de prueba y rastreo, en las que yo ya no era participante.»
O’Shaughnessy dijo que su papel había sido aprobado por el DHSC, y declarado en su propio registro de intereses.
Supermercados disfrutan ganancias fiscales de £1.900 millones
Los supermercados están bajo presión creciente para devolver casi £1.900 millones después de haber provocado indignación recompensando a sus accionistas con cientos de millones en liquidaciones, mientras reclaman al mismo tiempo un enorme descuento del Gobierno.
Las cuatro grandes cadenas (Tesco, Sainsbury’s, Asda y Morrisons) y las tiendas de descuento Aldi y Lidl se ahorrarán colectivamente la enorme suma debido a las ‘vacaciones’ tributarias de 12 meses en aranceles, según la firma de asesoría Altus.
La exención fiscal se diseñó apresuradamente en marzo para ayudar a las tiendas con problemas con el equivalente corporativo del impuesto municipal.
Si bien muchas de ellas están en problemas, los supermercados han estado entre los pocos ganadores de la pandemia, ya que las compras de pánico han enviado a los compradores a sus tiendas y el confinamiento provocó un aumento en la demanda de sus servicios por internet.
Esto ha permitido que los tres gigantes de los supermercados que cotizan en bolsa — Tesco, Sainsbury’s y Morrisons — declaren dividendos por un total de más de £1.300 millones desde el inicio de la pandemia.
Sainsbury’s asestó un golpe a su fuerza laboral este mes, diciendo que cerraría 420 de sus tiendas Argos y todos sus mostradores de carnes, pescados y delicatessen en las tiendas, con la pérdida de 3.500 puestos de trabajo. Al mismo tiempo, declaró un pago de £231 millones — casi exactamente la cantidad que ha ahorrado en desgravación fiscal.
Los supermercados están bajo escrutinio creciente de todo el espectro político para devolver el descuento de los aranceles comerciales. «Ahora está claro que los supermercados no necesitaban esta concesión en las tarifas comerciales, pero no la han devuelto y, de hecho, la están pagando a sus accionistas, en mi opinión, de manera inapropiada,» dijo el parlamentario conservador Kevin Hollinrake.
«Moralmente, si quieren pagar dividendos, debieron haber ofrecido devolver el descuento en tasas comerciales al Tesoro.»
Sir Ed Davey, líder del Partido Liberal-Demócrata, dijo que el Gobierno cometió un «gran error en el diseño de las vacaciones tributarias,» y agregó: «Debe haber sabido que los sectores sin restricciones, como los minoristas de alimentos, se verían impulsados cuando otros en confinamiento total sí iban a ser golpeados.»
“Estos supermercados realmente necesitan mirarse a sí mismos. Cualquier dinero extra debió haber sido entregado a sus empleados, muchos de los cuales están mal pagados, o a sus millones de clientes que han estado luchando durante esta pandemia.»
La ministra de comercio de la oposición, Lucy Powell, dijo: «Si el público quiere tener confianza en estas medidas, los ministros deben asegurarse de que el dinero de los contribuyentes respalde los empleos británicos.»
En el último confinamiento en Inglaterra, se permitió a los supermercados vender productos que van desde ropa hasta productos eléctricos, además de alimentos. La mayoría de sus rivales, comercios locales mayormente, se han visto obligados a cerrar.
Al ser preguntado, el Tesoro dijo que el descuento había «brindado un salvavidas a las empresas […] ayudando a proteger los empleos».
Afirmaciones de que Allegra Stratton no era primera opción para el puesto de secretaria de prensa son ‘falsas’
La mujer nombrada por Boris Johnson para dirigir su operaciones de prensa diarias rompió a llorar ayer, luego de declarar haber sido objeto de informes negativos por parte de un exfuncionario del Número 10 de Downing Street que renunció la semana pasada, haciendo espectacular su salida deel despacho del primer ministro británico.
En una extraordinaria escalada de acusaciones entre funcionarios y ahora exasesores de Johnson, amigos de Allegra Stratton — la nueva secretaria de prensa del mandatario — dijeron que la comunicadora ‘estuvo llorando toda la mañana’ como resultado de lo que creía que eran informes críticos hacia ella, provenientes de su exdirector de comunicaciones Lee Cain.
Stratton — que será el rostro público del Gobierno — cree que en las 24 horas previas Cain dijo a numerosos periodistas que ella no fue la primera opción para el puesto, y que no había estado a la cabeza de la lista de un grupo de perfiles escogidos para el importante nombramiento.
Cain es un allegado cercano a Dominic Cummings, el exasesor más cercano a Johnson, quien también renunció la semana pasada y fue expulsado ayer.
Las noticia trascendió mientras fuentes cercanas a Cummings y Cain dijeron que sus enemigos en el Gobierno ‘están decididos a prender fuego al premierato de Johnson con ‘un tsunami de informes tóxicos’ que terminarían por socavarlo. Otra figura gubernamental dijo: «Esto es una carnicería en toda regla, no?»
Stratton — anteriormente periodista televisiva y del diario The Guardian que se encontraba trabajando con el canciller británico Rishi Sunak antes de ser nombrada por Johnson — habría terminado sintiéndose muy indispuesta, al ser su razón para aceptar el trabajo la restauración de las buenas maneras y un poco de orden al interior de Downing Street.
Una amiga de Stratton dijo: «Allegra está muy incómoda. Fue el primer ministro quien le insistió aceptar el trabajo múltiples veces. Ella no postuló, sino que Johnson apeló a su sentido del deber.»
«Ella quiere hacer más atractivo a este Gobierno. Ella respeta a Johnson y también le cae bien. Pero piensa que a día de hoy este Gobierno ha logrado hacer enemigos, y se ha excedido tanto en buscar pelea que ha perdido atractivo y ella quiere mejorar eso.»
Stratton dijo más tarde a The Observer: “Sí, estoy molesta porque solo estaba tratando de hacer lo correcto y trabajar por el país. Y el país no quiere ser dirigido por personas en el Número 10 que traten a los demás de manera descortés y desagradable.»
Su decisión de hacer la revelación llega después de una semana extraordinaria en la que Cummings — el asesor más cercano pero más controvertido de Johnson — y Cain, director de comunicaciones adscrito al primer ministro, renunciaron y fueron instados por Johnson a abandonar Downing Street de manera fulminante, el viernes.
La medida se produjo después de amargas disputas por filtraciones de anuncios del Gobierno, y afirmaciones prematuras que fueron propaladas por algunos medios, de que Cain sería el nuevo jefe de gabinete de Johnson. Otra amiga de Stratton dijo que creía que Cain “estaba diciendo a los periodistas que ella no fue la primera en la fila para el puesto… que no la querían. Ha habido un tira y afloja entre ella, Lee y Dom.”
Se entiende que Stratton dejó en claro a lo largo de las discusiones sobre su nombramiento que no trabajaría con Cain, por lo que ella ve como un estilo brusco y por su trato hacia los asesores jóvenes. Su decisión de hacer una declaración pública antes de que comiencen las sesiones informativas diarias es una prueba de cuán grave se ha vuelto la guerra interna dentro del No 10.
Allegados a Cain dijeron el sábado por la noche que éste «nunca había malmetido contra nadie» y agregó que el exdirector de comunicaciones «siempre tuvo claro que Allegra había sido la primera elección del primer ministro».
Sin embargo, partidarios de Cummings y Cain también señalaron que el desempeño de Stratton fue peor que el de los otros candidatos en las entrevistas, y que no impresionó tanto en los focus groups como los demás.
Fuentes de alto nivel en el Número 10 dejaron claro el sábado por la noche que el primer ministro ahora se está preparando para grandes cambios en sus equipos tanto en Downing Street como en el Gabinete, hablándose de una reorganización ministerial «en enero, o tal vez antes».
“Tenemos que fortalecer el Gabinete y cubrir los puestos que están vacantes para que haya cambios,” dijo uno. Según una fuente del Gobierno, a Johnson se le advirtió que el nombramiento de Stratton representaría «amiguismo» debido a su amistad con Carrie Symonds, la prometida del primer ministro y exdirectora de comunicaciones conservadora. Un opositor al nombramiento de Stratton dijo que la periodista de la BBC Ellie Price estuvo «muy por encima de los demás candidatos» durante el proceso de selección oficial para el puesto. A pesar de la partida de Cummings y Cain, se entiende que Johnson dijo ante un grupo de funcionarios en Downing Street que quería que «la pandilla vuelva a estar unida» para las elecciones de 2024.
Cain presentó su dimisión tras las consecuencias del nombramiento de Stratton. Se entiende que el primer ministro intentó revertir la decisión y le ofreció el puesto de jefe de gabinete, pero Cain renunció después de que se filtrara la noticia de la oferta de trabajo.
Fuentes conocedoras de la situación dijeron que había malestar visible al interior del equipo del primer ministro a medida que continuaban las consecuencias, y que los asistentes oficiales hicieron desesperadas llamadas telefónicas para asegurarse de que no hubiera más renuncias. «Esto es una ‘matanza’ incluso para los estándares de Westminster,» dijo una figura de Whitehall. “Es casi vergonzoso. La persona que sufre es el primer ministro, que es un buen hombre que intenta hacer cosas muy difíciles. Esta es una gran distracción.»
THE DAILY TELEGRAPH — SÁBADO, 14 DE NOVIEMBRE DE 2020
Asesor principal acusa a primer ministro de ‘indeciso’ al ordenarse su salida de Downing Street
Dominic Cummings ha recibido la orden de abandonar definitivamente el despacho gubernamental de Downing Street el viernes por la noche, luego de ser acusado de difundir información contra el primer ministro británico.
Cummings — hasta ahora considerado el asesor de mayor confianza de Boris Johnson — desató una andanada de afirmaciones contra su jefe, diciendo a sus allegados que Johnson es ‘indeciso’ y que él y Lee Cain, renunciante director de comunicaciones desde principios de esta semana, debían tratar con el ministro de la oficina del gabinete Michael Gove para tomar decisiones.
El asesor principal de Johnson recogió su escritorio después de una reunión a mediodía en el número 10 de Downing Street [el despacho del primer ministro], y salió del edificio por última vez llevando consigo sus pertenencias en una caja de cartón. También se pidió a Cain que dejara el despacho en la misma reunión.
Ambos tenían la intención de permanecer en el Número 10 hasta fin de año para trabajar en el proyecto del Brexit que les unía a ellos con Johnson pero, según informes, la gota que colmó el vaso fue que Johnson escuchase afirmaciones de que la facción encabezada por Cummings y Cain estaba difundiendo información contra él y su prometida, Carrie Symonds.
Los exfuncionarios permanecerán empleados hasta mediados de diciembre, y se espera que Cummings complete algunos trabajos sobre pruebas masivas — pero no que ninguno de los dos vuelva a poner pie en el Número 10.
Varias fuentes afirmaron que Johnson había acusado a Cummings y Cain de estar tras los dañinos informes, aunque Cummings calificó tales afirmaciones de «inventos» y agregó: «Nos echamos unas risas.»
Cain describió la reunión como «cálida» y dijo que Johnson había dicho que sería mejor para la «moral» que se produjera una salida completa. Más tarde publicó una foto en redes sociales de un par de guantes de boxeo del Brexit que, según dijo, el primer ministro le autografió después de la reunión.
El desenlace se produce después de quince días de filtraciones altamente dañinas y venenosas reuniones informativas, que han culminado en que la Oficina del Gabinete abra una investigación sobre quién desveló los secretos de las conversaciones acerca del segundo confinamiento por coronavirus a los medios de comunicación.
Después de que Cummings renunciara el jueves por la noche, sus allegados se habían quejado de la ‘indecisión’ de Johnson, diciendo que tenían que ir a hablar con Gove para que se tomaran decisiones.
También se sabe que difundieron rumores de que Johnson había perdido su poder de concentración luego de su hospitalización por coronavirus a principios de año, y que Symonds ‘le bombardea’ con textos que exponen sus opiniones sobre la política hasta 25 veces por hora.
Se reporta que Johnson está particularmente enfadado por informes periodísticos que afirman que los leales a Cummings se referían a Symonds con apodos como princesa Nut-Nuts.
Fuentes leales al primer ministro acusaron a Cummings de «tratar de culpar a cualquiera menos a él mismo» por su despido, diciendo que sus quejas del titubeo de Johnson eran simplemente «las ocasiones en que el primer ministro no hacía lo que quería él.»
Una fuente dijo: «La verdad es que Dom no prestaba atención a un tema durante meses, luego se interesaba y esperaba que lo hicieras en dos o tres días. No es así como funciona el Gobierno. Cuando dice que Boris está indeciso, lo que en realidad quiere decir es que Boris no hacía lo que quería él. Eso no es lo mismo, es solo que el Primer Ministro le decía que no.»
Cummings había renunciado formalmente el jueves, un día después de que Cain — su aliado más cercano — también entregase su preaviso de baja laboral. La renuncia se produjo después de que Symonds y Allegra Stratton, la secretaria de prensa de Johnson, vetaran el ascenso de Cain a jefe de gabinete.
La salida de los dos asesores más antiguos del primer ministro británico marca no solo el amargo final de una relación forjada en la campaña anti-europeísta Vote Leave [Vota por la salida] hace cinco años, sino también un nuevo comienzo para el cargo de Johnson.
Lord Udny-Lister, principal asesor estratégico del despacho del primer ministro, fue instalado el viernes como jefe de personal interino mientras Johnson busca un titular permanente para el puesto que ofreció originalmente a Cain.
Quien se convierta en su mano derecha permanente jugará un papel importante en la configuración del gobierno de Johnson desde ahora hasta las próximas elecciones generales, mientras que Stratton quiere un «reinicio» de la relación de Downing Street con el público y los medios.
Stratton — quien emerge como ganadora del desagradable tira y afloja con Cain — está decidida a suavizar la imagen del Gobierno y apoyar la iniciativa de Symonds de impulsar la agenda ecológica junto al objetivo central de «nivelar» al país.
La decisión de Johnson de mantener a Cummings y Cain en sus puestos hasta mediados de diciembre significa que aún ejercerá cierto control sobre ellos mientras se desarrollen las negociaciones comerciales del Brexit.
Algunos de los partidarios del primer ministro temían que los ex Vote Leave pudieran atacar al Gobierno desde fuera, si se firma un acuerdo comercial del Brexit con el que no estén de acuerdo.
También es probable que signifique que la Oficina del Gabinete no quiera perder el control sobre ambos, si requieren obtener pruebas para la investigación en curso sobre la filtración. Se entiende que Cain fue absuelto de la filtración de los planes del Gobierno para un segundo confinamiento, pero la investigación continúa.
Aunque se espera que ambos trabajen desde casa en sus últimas semanas de empleo en el Número 10, una fuente dijo: «No esperamos verles de regreso en el edificio.»
El viernes, Downing Street respondió a las insinuaciones de que la postura del Brexit del primer ministro se suavizaría en los últimos días de las negociaciones comerciales, como resultado de la desvinculación de Cummings y Cain del Número 10.
El portavoz oficial del primer ministro dijo: «En absoluto. La posición del Gobierno en relación con el futuro acuerdo comercial no ha cambiado. Queremos llegar a un acuerdo, pero éste tiene que respete plenamente la soberanía de Reino Unido.»
«El tiempo es muy escaso. Tenemos claro que el período de transición terminará el 31 de diciembre, no hay duda al respecto. Nos gustaría llegar a un acuerdo. Si no podemos llegar a un acuerdo de libre comercio, entonces lo que haremos es ejecutar nuestra salida al estilo australiano.»
Reportan que asesor más importante de Boris Johnson deja el cargo con efecto inmediato, después de ser fotografiado sacando cajas de Downing Street
Dominic Cummings aparentemente ha dejado Downing Street con efecto inmediato el viernes, después de adelantar su fecha de salida fijada para Navidad.
El asistente principal de Boris Johnson fue fotografiado saliendo de la puerta principal del Número 10 de Downing Street con una caja de cartón conteniendo sus pertenencias, en medio de afirmaciones de que había adelantado su renuncia después de una semana de confusión dentro del círculo íntimo del primer ministro.
Sin embargo no se produjo ningún anuncio oficial del Gobierno como sí lo hizo su aliado Lee Cain, quien renunció como director de comunicaciones de Johnson a principios de esta semana.
El silencio oficial del Número 10 sobre la partida del asistente más poderoso del Primer Ministro solo sirvió para alimentar la sensación de disfunción en el corazón del Gobierno.
‘Limpiar el aire’
Una fuente del Número 10 dijo que Cummings y Cain «continuarán trabajando para el primer ministro y el Número 10 hasta mediados de diciembre».
Se entiende que Cummings trabajará con las pruebas masivas desde casa y no regresará a Downing Street. El primer ministro dijo a Cummings y Cain que se retiraran de inmediato ya que era “importante despejar el aire y que las cosas sigan adelante,” dijo una fuente del Número 10.
Cummings fue fotografiado todavía con su identificación oficial del Gobierno colgada del cuello al salir del Número 10 anoche — lo que significa que todavía tendría acceso a Downing Street y otros edificios gubernamentales.
Un ministro del Gabinete dijo a este diario: “Si realmente se ha ido, será un alivio y mejorará enormemente el ambiente en el Número 10. Ojalá sea así.»
“Se estaba convirtiendo en una presencia vergonzosa e irrelevante hacia el final. No estoy seguro de lo que ha estado haciendo — tal vez construyendo un cohete en su habitación.»
Mientras tanto los amigos de la pareja de Johnson, Carrie Symonds, respondieron anoche a los ataques personales contra ella por parte de aliados de Cummings y Cain.
Mientras continuaba la agitación dentro de Downing Street, una amiga de Symonds criticó la injusta «mataharización» de la prometida del primer ministro, e insistió en que su currículum en relaciones públicas le daba una justificación para asesorar a Johnson sobre la estrategia de comunicación del Gobierno.
En un supuesto insulto contra Symonds, se ha informado de que los «chicos del Brexit» dentro del Gobierno allegados a Cummings y Cain describieron a Symonds como ‘princesa Nut-Nuts» a sus espaldas, en aparente referencia a lo que denominaron como modales prepotentes.
El Daily Telegraph informó que los «Brexit boys dentro del Gobierno dentro de la facción de Cummings y Cain llamaban a Symonds ‘princesa Nut-Nuts’ a espaldas de ella. Una fuente dijo que le decían ‘princesa’ por supuestamente actuar con modos de la realeza. La palabra siguiente, nut, aludía según la fuente a que estaba ‘loca’ sin que haya pruebas de ello; la referencia de nuts [‘loca’] proviene de una creencia entre la camarilla de Brexit Boys de que ella tiene cara de ardilla.»
Un amigo de Symonds dijo: «Por esto es necesario que haya algunos adultos en la sala.»
El amigo dijo que estaba claro que los ataques personales contra la pareja de Johnson eran un intento sexista de retratarla como una figura de tipo Mata Hari — la bailarina holandesa condenada por ser espía alemana durante la Segunda Guerra Mundial — cuando las consortes de los primeros ministros siempre han aconsejado a sus cónyuges.
El amigo agregó: “Este es un intento de mataharización de Carrie Symonds. El primer ministro es perfectamente capaz de tomar sus propias decisiones.»
Una fuente del Número 10 dijo que no había escuchado nunca la frase «princesa Nut-Nuts».
Confusión por la salida
El jueves por la noche se informó que Cummings se marchaba de Downing Street justo por detrás de Cain, quien renunció a principios de esta semana en medio de una guerra territorial entre los bandos al interior del Número 10.
Laura Kuenssberg, editora política de BBC, citó a una fuente del Número 10 diciendo que Cummings «estaría fuera en Navidad». Luego continuó citando una frase de Cummings en que decía que «los rumores de que yo amenazaba con renunciar son inventados», al igual que otros informes según los cuales habría animado a otros a renunciar.
Señaló una entrada de su blog personal escrita en enero, en que decía que esperaba que su puesto estuviera «en gran medida redundante» para finales de año — lo cual no indicaba explícitamente que dimitiría.
Cuando se le preguntó si Cummings estaba realmente renunciando y porqué no hubo un intercambio de cartas como sí lo hubo entre Johnson y Cain, el portavoz oficial del primer ministro dijo que las palabras del asesor principal «hablan por sí mismas».
Significativa minoría de población ahora en contra de inyecciones, lo cual impediría que Reino Unido alcance ‘inmunidad de rebaño’
Campañas de desinformación en internet están alimentando temores sobre la seguridad de una vacuna de Covid-19 que podrían evitar que el país alcance la inmunidad colectivamente, advierten expertos.
Los esfuerzos de desinformación de los ‘anti-vacunas’ y las preocupaciones genuinas sobre la velocidad vertiginosa a la que se están desarrollando las vacunas implican que una minoría significativa de la población esté en contra de la inoculación, mientras que un número importante no está seguro de la posibilidad de aplicársela.
Sumado a esto, la percepción generalizada de que el Gobierno ha manejado incorrectamente la crisis del Covid puede haber minado la confianza en las autoridades, aumentando potencialmente las sospechas de que las primeras vacunas pueden ser inseguras, dicen investigadores.
Como resultado, una nueva encuesta de 4.000 personas en Reino Unido encuentra que solo el 54 por ciento se aplicaría “definitivamente” una vacuna — un nivel que descendió a solo el 48 por ciento después de haber estado expuestos a cinco mensajes falsos comunes sobre vacunas. Esa caída de 6 puntos porcentuales equivale a aproximadamente 3 millones de adultos.
Niveles de inmunidad colectiva
Algunos expertos estiman que una vacuna para el Covid-19 debe ser aceptada por al menos el 55 por ciento de la población para proporcionar la ‘inmunidad de rebaño’, mientras otros sugieren que se necesitarán cantidades aún mayores, como del 65 al 70 por ciento.
Otro 31,6 por ciento está indeciso pero se inclina hacia una vacuna, mientras que el 7,9 por ciento no está seguro pero se inclina en contra. Mientras tanto, el 6,5 por ciento dice que definitivamente no la tomará.
En el estudio, se mostró a 3.000 personas que circulaban ampliamente información errónea en las redes sociales sobre una vacuna contra el coronavirus entre junio y agosto de 2020.
A los 1.000 restantes se les mostró información sobre una vacuna Covid-19 que era factible para servir como grupo de control.
Necesidad de campañas claras y honestas
Los hallazgos indican cuán precaria es la situación y cuán importante es para el Gobierno luchar contra las perjudiciales y poderosas campañas de desinformación, especialmente porque las opiniones pueden fluctuar considerablemente en un corto espacio de tiempo, dijeron los investigadores.
“La desinformación amenaza con reducir los niveles de aceptación de la vacuna Covid-19 que se necesitan. Esto puede reducir absolutamente el nivel necesario de inmunidad colectiva,” dijo la profesora Heidi Larson, directora del Proyecto de Confianza en Vacunas de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, quien dirigió el estudio.
“Las vacunas para el Covid-19 serán cruciales para ayudar a poner fin a esta pandemia y devolver nuestras vidas casi a la normalidad. Sin embargo, las vacunas solo funcionan si la gente las toma,” dijo.
Mientras tanto, los mensajes contradictorios del Gobierno no ayudan en un momento en el que realmente necesitan ser claros y tranquilizar al público, dijo la profesora Pauline Paterson, codirectora del Proyecto de Confianza en Vacunas de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres.
Mensajes cruzados
«Las medidas y los mensajes de sanidad pública no se han comunicado claramente y no ha habido necesariamente coherencia … así que el público está confundido, molesto y fatigado por los mensajes contradictorios y también por los políticos que no siguen sus propios consejos,» dijo.
«Existe la preocupación de que si hay una mala gestión de la pandemia esto va a causar una falta de confianza que puede derivar en una falta de confianza en la vacuna, con lo cual es una preocupación», agregó.
El estudio se da a conocer luego que la parlamentaria Nadia Whittombe advirtiera a la Cámara de los Comunes: «Esta pandemia de desinformación se está propagando como un virus, y está saboteando los esfuerzos de las personas para salvar vidas.»
Respuesta del Gobierno
Por su parte, el ministro de comercio Alok Sharma negó que el Gobierno tuviera un problema con su estrategia de comunicación para la pandemia.
Cuando le preguntaron si el nuevo estudio mostraba que los ministros tenían dificultades para hacer llegar el mensaje sobre las vacunas al público, Sharma dijo: “Han pasado ocho meses muy largos desde el inicio de la pandemia y es una pandemia global. Es algo que enfrentan todos los gobiernos del mundo y, por supuesto, nuestro objetivo ha sido conseguir apoyo para las personas y las empresas, y lo hemos conseguido.»
«Por supuesto que es importante que sigamos difundiendo los mensajes, pero creo que hasta este momento lo venimos logrando.»
Preocupación en Escocia
Más al norte, Nicola Sturgeon también expresó ayer su preocupación por la desinformación sobre las vacunas.
Cuando se le preguntó durante la habitual sesión de Preguntas al Primer Ministro qué medidas estaba tomando el gobierno escocés para abordar las teorías de conspiración contra las vacunas, Nicola Sturgeon describió la propagación de información errónea en internet como un «riesgo muy real» para la salud pública.
“Todos debemos evitar creer en teorías de conspiración de internet y de cualquier parte. En Covid, eso es particularmente importante,” dijo.
“Lo primero y realmente importante para decir sobre la vacuna es que pasará por todos los procesos regulatorios apropiados y adecuados.»
“El gobierno escocés se asegurará de que toda la información sobre la vacuna esté disponible, y tomaremos medidas para abordar cualquier inquietud que tengan las personas.”
HOY 