THE DAILY TELEGRAPH ā MIĆRCOLES, 21 DE OCTUBRE DE 2020
Primer ministro no descarta bloqueos regionales despuƩs de colocar a Manchester en Nivel 3
Se ha advertido a las ciudades del norte que para el fin de semana podrĆan recibir las mismas duras restricciones por el Covid-19 impuestas a Manchester, mientras Boris Johnson sugerĆa que podrĆan producirse confinamientos regionales a gran escala.
Manchester serƔ situada en el Nivel 3 a partir de la medianoche del jueves contra la voluntad de sus autoridades, despuƩs de que no lograran llegar a un acuerdo financiero con el Gabinete.
La medida se conoce despuĆ©s de 11 dĆas de disputas que han amenazado con descarrilar el sistema de tres niveles del Gobierno, y han enfrentado a los parlamentarios conservadores del norte contra el primer ministro britĆ”nico.
Se espera tambiĆ©n que las autoridades de South Yorkshire acepten que su regiĆ³n sea colocada en el Nivel 3 el miĆ©rcoles mientras West Yorkshire, el Noreste, Teesside y Nottingham siguen en conversaciones con el Gobierno.
El lunes por la noche, Matt Hancock, el secretario de sanidad, sugiriĆ³ que el Noreste no se moverĆa al nivel superior todavĆa porque hay Ā«seƱales tempranasĀ» de que el nĆŗmero de casos estĆ” Ā«comenzando a estabilizarseĀ», pero advirtiĆ³ que podrĆan ser necesarias mĆ”s medidas en Nottingham.
Johnson advirtiĆ³ que el paĆs estaba en un ‘camino sin margen de maniobra’ y dijo que no podĆa ‘descartar’ nuevas medidas haciendo hincapiĆ© en que no querĆa volver a imponer un bloqueo nacional, y que creĆa que las medidas regionales eran mejores ‘dada la forma en que se propaga el virus’.
El acuerdo con las autoridades de la ciudad de Manchester colapsĆ³ cuando el alcalde metropolitano, Andy Burnham, rechazĆ³ una oferta de Ā£60 millones para ayudar a las empresas locales, insistiendo en que Ā£65 millones era lo mĆnimo que aceptarĆa.
Johnson dijo que le parece ‘lamentable’ tener que actuar unilateralmente, pero agregĆ³: Ā«Dada la situaciĆ³n de sanidad pĆŗblica ā¦ si no actuĆ”ramos pondrĆamos en riesgo al NHS de Manchester, y las vidas de muchos de sus residentes.Ā»
Burnham acusĆ³ al primer ministro de Ā«jugar al pĆ³quer con la vida de la genteĀ», pero negĆ³ haber abandonado las conversaciones para conseguir un golpe de propaganda.
El primer ministro tambiĆ©n enfrentĆ³ una feroz reacciĆ³n de algunos de sus propios parlamentarios de los escaƱos que eran parte del Ā«Muro RojoĀ», uno de los cuales dijo que el Gobierno era el culpable del ‘abrumador’ fracaso de la negociaciĆ³n.
Mientras tanto el lĆder del Consejo de Hartlepool ā una de las Ć”reas en discusiĆ³n para recibir medidas de nivel mĆ”ximo ā dijo que a los ministros se les dirĆa que ‘se vayan al diablo’ si sugieren poner a la ciudad en Nivel 3.
El miĆ©rcoles, los laboristas intentarĆ”n abrir una brecha entre el Gobierno y sus parlamentarios del norte al forzar una votaciĆ³n sobre si el canciller Rishi Sunak debe extender el furlough [programa de protecciĆ³n de empleo] a las Ć”reas en Nivel 3, pagando el 80 por ciento de los salarios de aquellos que no puedan trabajar y no solo los dos tercios que paga actualmente.
Aunque la votaciĆ³n serĆ” simbĆ³lica, estĆ” diseƱada para presionar a los tories del norte para que se rebelen contra su propio Gobierno, y debiliten su polĆtica de tres niveles.
Hasta 12 millones de personas podrĆan tener que vivir bajo las medidas del nivel 3 ā es decir, con cierre de pubs y algunos otros negocios, y la prohibiciĆ³n de interactuar entre nĆŗcleos familiares distintos ā despuĆ©s de que Manchester se uniera a Merseyside y Lancashire en la categorĆa de restricciones mĆ”s severa.
Sin embargo, Johnson no dejĆ³ dudas de que las medidas podrĆan endurecerse aĆŗn mĆ”s, ya que se negĆ³ a descartar bloqueos regionales de tipo Ā«interruptor automĆ”ticoĀ» en las prĆ³ximas semanas, mientras uno de sus asesores mĆ”s importantes sugerĆa que incluso serĆan necesarios.
Otras 21.331 personas dieron positivo por coronavirus el martes ā casi 1.900 mĆ”s que el rĆ©cord anterior ā y se produjeron 241 muertes mĆ”s, la cifra mĆ”s alta desde el 5 de junio.
El subdirector mĆ©dico nacional Jonathan Van-Tam, por su parte, dijo en una conferencia de prensa de Downing Street que la tasa de contagio conocida como ‘nĆŗmero R’ todavĆa estaba por encima de uno ā lo que significa que el virus se estĆ” propagando exponencialmente, incluso en Ć”reas de nivel 3.
Ā«Ahora estamos yendo con los frenos parcialmente puestos, y la ‘R’ es de 1.3 a 1.5, segĆŗn las Ćŗltimas estimaciones. AsĆ que no podemos quitar el freno de esto, y es posible que tengamos que presionar el pedal un poco mĆ”s fuerte para volver a controlarlo,Ā» dijo.
En un indicio de que podrĆa haber bloqueos regionales mĆ”s estrictos, el profesor Van-Tam agregĆ³: Ā«En Ć”reas donde estĆ” fuera de control, se necesitan medidas duras.Ā»
Ā«Pero creo que, en este momento, es apropiado insistir en esas medidas duras similares en, por ejemplo, el suroeste de Inglaterra o Kent, donde los niveles de la enfermedad son muy, mucho mĆ”s bajos que en el norte de Inglaterra ā ĀæEl ‘cortafuegos’ nacional del que hablaste?
Ā«No, no creo que eso sea correcto. No creo que sea consistente con el panorama epidemiolĆ³gico que estamos viendo.Ā»
El subdirector mĆ©dico dijo que tardarĆa de dos a tres semanas apreciar si las Ćŗltimas medidas habĆan sido efectivas, mientras fuentes gubernamentales sugirieron que es poco probable que haya un Ā«interruptorĀ» antes de esa fecha. Una fuente afirmĆ³ que los ministros habĆan planeado a finales de noviembre cierres regionales si fueran necesarios.
Johnson dijo: Ā«Hoy estamos caminando por un camino sin espacio de maniobra porque no queremos volver a un bloqueo nacional ā¦ dada la forma en que se propaga el virusĀ».
Durante al menos 28 dĆas, los pubs de Manchester deberĆ”n cerrar a menos que puedan funcionar como restaurantes, junto con tiendas de apuestas, casinos, salas de bingo, centros de juegos para adultos y Ć”reas de juego infantiles. Se permitirĆ” que los gimnasios permanezcan abiertos, lo que probablemente aumente la presiĆ³n sobre los ministros para permitir que los gimnasios de Merseyside vuelvan a abrir.
Las conversaciones con las autoridades metropolitanas de Manchester se rompieron despuĆ©s de que ninguna de las partes cediera acerca de los Ā£5 millones en fondos adicionales que exigĆan. Fuentes gubernamentales afirmaron que se habĆa acordado una subvenciĆ³n de Ā£55 millones con los funcionarios locales, antes de que Burnham subiera la apuesta a Ā£65 millones en una llamada telefĆ³nica con el primer ministro.
Johnson insistiĆ³ en que no podĆa ofrecer a las empresas en Manchester mĆ”s de Ā£60 millones de apoyo durante el cierre de 28 dĆas de Nivel 3, porque eso quedarĆa Ā«fuera de lugarĀ» con lo que se le asignĆ³ a Merseyside y Lancashire per cĆ”pita.
Merseyside ā con la mitad de la poblaciĆ³n metropolitana de Manchester ā recibiĆ³ Ā£30 millones y Johnson, junto a Sunak, insistiĆ³ en que no podĆa asignar mĆ”s a una zona que a otra.
Sin embargo, parlamentarios conservadores de los antiguos escaƱos laboristas del Ā«Muro RojoĀ» del Norte describieron el resultado como un fracaso Ā«abrumadorĀ».
Sugirieron que Johnson habĆa dado a los laboristas una victoria propagandĆstica al negarse a darle a la regiĆ³n Ā£5 millones adicionales ā un hecho que sir Keir Starmer aprovechĆ³ rĆ”pidamente. El lĆder laborista dijo que los conservadores habĆan tratado al Norte Ā«con desprecioĀ».
Los parlamentarios conservadores del norte ahora temen que los conservadores sean retratados como ‘el partido del sur’ ā lo cual les generarĆ” dificultades en las elecciones locales del prĆ³ximo aƱo.
William Wragg ā parlamentario conservador de Hazel Grove (Manchester) ā dijo: Ā«La sensaciĆ³n de fracaso es abrumadora. Se requiere liderazgo de todos. La confianza se deposita en todos nosotros, y ese es el privilegio de los cargos pĆŗblicos.Ā»
Dijo en la CĆ”mara de los Comunes: Ā«Siento una profunda decepciĆ³n por este fracaso colectivo que hemos visto hoy, y francamente, mis electores merecen algo mejor.Ā»
Ā«ResistirĆ© el impulso de perder la paciencia. Pero digo esto: la definiciĆ³n de locura es seguir haciendo lo mismo una y otra vez con la esperanza de que salga bien. Hemos tenido tres meses de intervenciones en el Ć”rea metropolitana de Manchester, que han dado muy pocos resultados. No puedo evitar temer que la medicina sea mucho peor que la enfermedad.Ā»
Tras la confusiĆ³n sobre los fondos que recibirĆa Manchester, fuentes gubernamentales dijeron que la regiĆ³n recibirĆa los Ā£60 millones ofrecidos, junto con Ā£22 millones adicionales para apoyar pruebas y rastreos locales y su aplicaciĆ³n.
A pesar de ello las conversaciones continuarĆ”n, ya que los ministros quieren que Burnham y otros lĆderes locales decidan cĆ³mo distribuir los fondos entre los 10 ayuntamientos de la regiĆ³n.
Unos 1.809 pubs en el Ć”rea metropolitana de Manchester tendrĆ”n que cerrar ā segĆŗn los asesores inmobiliarios Altus Group ā y otros 2.158 dejarĆ”n de operar en Merseyside y Lancashire.
Burnham negĆ³ que su intenciĆ³n haya sido de Ā«robar protagonismoĀ» en vĆsperas de las elecciones locales del prĆ³ximo aƱo, al rechazar cualquier oferta que le extendiera el Gobierno. Dijo que los ministros habĆan adoptado una posiciĆ³n de Ā«recibe lo que te ofrecemosĀ» y expresĆ³ sus dudas sobre el Ć©xito que tendrĆ”n las nuevas restricciones.
A pesar de esto, la primera ministra escocesa Nicola Sturgeon se estĆ” preparando para seguir el ejemplo de Johnson, al anunciar que Escocia adoptarĆ” un sistema de bloqueo escalonado a partir del 2 de noviembre si se aprueba la medida en el parlamento de Holyrood la prĆ³xima semana.
De otro lado, el secretario de transportes Grant Shapps ha amenazado con tomar el control directo del organismo de gobierno local Transport for London (TfL), a menos que el alcalde capitalino Sadiq Khan acepte un paquete de medidas, entre las que se encuentran un aumento del impuesto municipal, una zona de cobro por congestiĆ³n mĆ”s grande y tarifas mĆ”s altas para metro y autobĆŗs a cambio de recibir financiaciĆ³n de rescate, segĆŗn informa el diario Financial Times.
El martes, Sunak sugiriĆ³ que las restricciones del coronavirus significarĆ”n a largo plazo una reducciĆ³n en la economĆa de Ā£80.000 millones.
Cuando los parlamentarios le pidieron que evaluara el impacto econĆ³mico de las polĆticas de confinamiento, Sunak dijo a los Comunes: Ā«La OBR [Oficina BritĆ”nica de Responsabilidad Presupuestal] y el FMI [Fondo Monetario Internacional], proyectan un 3% de daƱo luego de la pandemia, lo que significarĆ” que nuestra economĆa podrĆa tener de Ā£70 a Ā£80 mil millones menos en el futuro.Ā»
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