Boris Johnson se ha visto arrastrado a una disputa con la industria del transporte por carretera sobre quién es el culpable de la escasez de conductores de camiones que causa estragos en la economía británica.
Durante la rueda de prensa el martes por la mañana, el primer ministro británico dijo que las condiciones de trabajo para los transportistas eran demasiado malas, y afirmó que los empleadores son los responsables de la escasa aceptación de visados de emergencia.
Solo 127 personas han solicitado los visados temporales del Gobierno para contratar más conductores, cuya ausencia está provocando estantes vacíos y escasez de combustible en todo el país. Reino Unido tiene un déficit estimado de 100.000 camioneros.
El principal factor tras la escasez de mano de obra es el duro acuerdo del Brexit, que puso fin a la libre circulación y despojó a los trabajadores de sus derechos para venir a Gran Bretaña de forma permanente.
El Gobierno afirma que hay una ‘escasez global’ de conductores, pero no se observan tales efectos en otros países europeos.
Después de que comenzaron a surgir los problemas, el Gobierno ofreció visados temporales de tres meses para los conductores, pero la industria advirtió que era poco probable que las personas desarraigaran sus vidas con tan poca antelación por un trabajo temporal y difícil.
El primer ministro le dijo a BBC Breakfast: «Lo que le dijimos a la industria del transporte por carretera fue: ‘Bien, entréguennos los nombres de los conductores que quieren traer y les arreglaremos el visado, y pondremos 5.000 visados más’. Hasta ahora solo han presentado 127 nombres. Lo que eso demuestra es una escasez mundial.»
Sin embargo, la Road Haulage Association (RHA) dijo que el relato del primer ministro era falso, y que esa no es la forma en que funciona el reclutamiento.
«No hay una base de datos de conductores de camiones con nombres adjuntos que quieran trabajar en Gran Bretaña a la que las empresas de camiones británicas puedan acceder y decir: ‘queremos a ese, a este, a este y a este’. No funciona así, eso no existe,» dijo el director de políticas de la RHA, Rod McKenzie.
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Un nuevo impuesto destinado a la sanidad y al sectores asistencial se gravará en todo Reino Unido, para modernizarlos y financiar al NHS en Inglaterra.
Boris Johnson dijo que recaudaría así £12.000 millones cada año, destinados a abordar el retraso sanitario causado por la covid y a reforzar la asistencia social.
El primer ministro británico aceptó que rompería una promesa electoral aduciendo que ‘la pandemia mundial no la prometió nadie’, pero el líder laborista Sir Keir Starmer dijo que su plan es un ‘parche’. Autoridades del sector advirtieron también que la medida ‘no es suficiente’ y no resolverá los problemas actuales.
El impuesto comenzará como un aumento de 1,25% al Seguro Nacional (NI) a partir de abril de 2022, pagado por empleadores y trabajadores. Luego se convertirá en un impuesto separado a los ingresos labora-les a partir de 2023, calculado igual que el NI y desglosado en las nóminas de pago.
Todos los adultos en edad laboral lo pagarán, y estará ‘legalmente limitado’ para usarse solo en costes asistenciales.
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El primer ministro debe aumentar el seguro nacional (NI) en casi un 1,2% para pagar la promesa de poner fin a los ‘costes catastróficos’ del sector asistencial, lo que parlamentarios conservadores afirman equivale a una redada fiscal de £10.000 millones.
Boris Johnson planea lanzar por todo lo alto una esperada reorganización que, según él, cumplirá una promesa que hizo al asumir como primer ministro británico hace dos años, ‘reparar la bancarrota del sector asistencial’.
El aumento del seguro nacional también ayudará a financiar una campaña importante para eliminar el enorme retraso de las cirugías y tratamientos del NHS debido a la pandemia, por la que las listas de espera han aumentado a más de 5 millones.
El dinero aumentará la capacidad en los hospitales del NHS ante predicciones de que el retraso subiría a más del doble, a 13 millones de personas en listas de espera para fines de este año.
Johnson anunciará su plan a críticos conservadores, a la bancada de oposición y a un Gabinete que amenaza con rebelarse, en una declaración en la Cámara de los Comunes. Es su primera reunión en el número 10 de Downing Street durante más de un año.
Volvió el ‘commute’
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THE DAILY TELEGRAPH — SÁBADO, 28 DE AGOSTO DE 2021
Primer ministro británico promete ‘mover cielo y tierra’ para intentar rescatar a quienes sirvieron a Reino Unido mientras puente aéreo se acerca a su fin
Boris Johnson dijo el viernes por la noche que tenía «un gran sentimiento de pesar» porque las fuerzas británicas dejarán Afganistán sin haber rescatado a los 1.100 afganos que sirvieron junto a ellos.
El primer ministro británico ha prometido a los que quedan allí que Gran Bretaña «moverá cielo y tierra» para sacarlos mientras las últimas tropas se preparan para volar.
Johnson insistió, sin embargo, en que el ‘despreciable’ ataque terrorista en el aeropuerto de Kabul el jueves ‘subraya la urgencia’ de la retirada militar de Reino Unido antes de la fecha límite de salida de Estados Unidos, el próximo martes.
Refiriéndose a la fecha límite del 31 de agosto establecida por Washington, dijo: «El momento para esto ciertamente no es el que este país habría elegido.»
Sus comentarios se produjeron cuando el Ministerio de Asuntos Exteriores confirmó que dos ciudadanos británicos y el hijo de un tercero habían muerto en la explosión suicida, y otros dos resultaron heridos. El número total de muertos por el ataque ha aumentado a más de 150.
Los nombres de los efectivos estadounidenses que murieron en el ataque comenzaron a trascender luego que Pentágono advirtiera que teme nuevos ataques. También hubo advertencias de una nueva crisis de refugiados, ya que las Naciones Unidas estimaron que hasta medio millón de afganos podrían intentar huir del país a fines de este año.
Después del atentado, Johnson dijo que la operación de transporte aéreo británico estaba entrando ‘en sus horas finales’. Más de 14.500 personas han sido transportadas en avión y solo quedan 750 soldados británicos.
Sobre el esfuerzo de rescate, dijo: «Nunca habíamos visto algo así en nuestra vida y, por supuesto, a medida que lleguemos a las últimas horas de la operación, lamentablemente habrá personas que no saldrán.»
«Habrá personas elegibles, sean ciudadanos de Reino Unido que hayan optado por no presentarse todavía o personas que sean intérpretes, y otras que no hayan podido presentarse al Aeropuerto Internacional Hamid Karzai hasta ahora.»
«Y lo que les digo es que moveremos cielo y tierra para sacarlos, y usaremos toda la influencia que tenemos con los talibanes para asegurarnos de que lo entiendan.»
Anteriormente Ben Wallace, el secretario de defensa británico, confirmó que el aeropuerto estaba cerrado para nuevos evacuados, y dijo que 1.100 traductores y otros que sirvieron con las fuerzas británicas probablemente quedarían sin salir.
Wallace expresó su ‘profundo pesar’ por la situación, pero insistió en que el Gobierno ‘continuará honrando su deuda’ con aquellos que no puedan ser evacuados por transporte aéreo. «Haremos todo lo que podamos para asegurarnos de que lleguen a un lugar seguro,» dijo.
Durante la segunda fase de la operación, Reino Unido insta a los afganos elegibles para venir al Reino Unido en virtud de la Política Afgana de Asistencia y Reubicación a que intenten salir del país cruzando la frontera, donde se podrá procesar su solicitud para ingresar a Reino Unido.
Gran Bretaña está aumentando su presencia diplomática en embajadas de países limítrofes con Afganistán, en previsión del reasentamiento de miles más que escapan por las fronteras terrestres.
Johnson ha instado anteriormente a los talibanes a permitir que esas personas abandonen el país. Al describir a los talibanes como ‘el nuevo gobierno’ de Afganistán, dijo que permitir el paso seguro a los afganos que desean irse era ‘absolutamente primordial’ si el grupo islamista quería participar con los países de Occidente.
Tom Tugendhat, presidente conservador del comité de asuntos exteriores de la Cámara de los Comunes, dijo que ‘muchos’ ahora no saldrían a pesar de la insistencia de Johnson en que ‘una abrumadora mayoría’ ha sido rescatada por aire. «No me voy a rendir, pero mi rabia y vergüenza por aquellos que hemos dejado atrás a merced de los talibanes está creciendo,» dijo.
El viernes por la noche surgieron más detalles sobre el bombardeo de Kabul. Estados Unidos confirmó que el ataque fue llevado a cabo por un solo terrorista suicida en una puerta del aeropuerto, y que no hubo una segunda explosión en un hotel cercano.
Estados Unidos enfatizó su deseo de vengar la muerte de los 13 militares estadounidenses muertos en los ataques. Cuando se le preguntó si Joe Biden, el presidente, quería matar o capturar a los que estaban detrás del atentado, la portavoz de la Casa Blanca Jen Psaki dijo: «Creo que dejó en claro que no quiere que sigan viviendo en la Tierra.»
Dominic Raab, el secretario de asuntos exteriores británico, dijo que estaba ‘profundamente consternado’ porque británicos hubieran quedado atrapados en el ataque, y calificó de ‘tragedia’ que personas inocentes hayan sido ‘asesinadas por terroristas cobardes’ mientras buscaban llevar a sus familias a un lugar seguro en Gran Bretaña.
España, Italia y Suiza se convirtieron en las últimas naciones en confirmar que habían concluido con sus vuelos humanitarios desde Kabul el viernes. Varias naciones, como Noruega y Alemania, finalizaron sus puentes aéreos el jueves.
Reino Unido ha rescatado hasta ahora a 8.000 traductores afganos y sus familias, y se ha comprometido a reasentar a otros 5.000 refugiados afganos este año.
Encontrar alojamiento permanente para los recién llegados plantea un desafío para el Gobierno británico. Alrededor de 30 gobiernos locales han rechazado hasta ahora solicitudes para aceptar evacuados, citando recursos insuficientes y otros problemas. Por su parte, otros 100 dijeron que sí ayudarían, dijo una fuente del Gobierno a The Telegraph.
El Ministerio de Vivienda, Comunidades y Gobiernos Locales insistió en que sólo el 5% de las 333 autoridades locales de Inglaterra se habían negado a aceptar evacuados afganos.
La retirada de las tropas británicas del aeropuerto de Kabul había comenzado el viernes, para cuando ya se habían marchado más de 110 efectivos. Los últimos militares y diplomáticos británicos deben volar antes de que termine este fin de semana.
Para el viernes por la noche, 14.543 ciudadanos afganos y británicos habían sido evacuados bajo la Operación Pitting — la misión de transporte aéreo de emergencia lanzada por el ejército británico a principios de este mes.
Esta cifra es el doble del número de evacuados que el Gobierno estimó inicialmente que podría rescatar antes de que las tropas británicas se retiraran del aeropuerto de Kabul. El Ministerio de Defensa dijo que se trata del mayor puente aéreo de la Royal Air Force realizado en más de 70 años — solo superado por el puente aéreo de Berlín en 1949.
En conjunto, las fuerzas occidentales han evacuado a 100.000 personas en los últimos días, pero los críticos han destacado que ha quedado equipo militar abandonado por las fuerzas en retirada.
Ex primer ministro se une a los ministros en condenar a presidente norteamericano | Temen muertes por aplastamiento en el aeropuerto frente a soldados británicos
Los ministros han advertido que Gran Bretaña tendrá que modificar su política exterior después de la debacle en Afganistán, en medio de encendidos ánimos por la decisión de Estados Unidos de retirar sus tropas.
Tony Blair calificó de ‘estúpida’ la decisión de Joe Biden de retirarse, mientras que miembros del Gabinete sugirieron que el presidente norteamericano estaba «gagá» y «chiflado» por haber retirado la intervención norteamericana tan rápido.
El ex primer ministro británico — que envió tropas de Reino Unido a Afganistán en 2001 — acusó al presidente de retirarse «con poca o ninguna consulta» con su aliado más cercano.
En una señal del nerviosismo imperante Dominic Raab, el secretario de asuntos exteriores británico, ha solicitado una conversación telefónica urgente con Antony Blinken, el secretario de estado norteamericano, para presionar a los estadounidenses a que mantengan la evacuación en el aeropuerto de Kabul más allá de la fecha límite de Biden, el 31 de agosto.
Una fuente gubernamental de alto nivel dijo: “Nunca hemos fijado una fecha para la retirada. La situación sobre el terreno está cambiando; no sería prudente imponer un plazo rígido en esta etapa. Nuestra prioridad es sacar a nuestra gente de la forma más segura y rápida posible.»
La guerra de palabras se produjo luego de los siguientes sucesos del día:
● Se ha reportado a mujeres muertas por aplastamiento en el aeropuerto, a pesar de los esfuerzos realizados por los soldados británicos para salvarlas;
● Lisa Nandy, la secretaria de asuntos exteriores de la oposición, dijo anoche que los parlamentarios laboristas habían oído hablar de personas a las que se ha “disparado, golpeado y violado” mientras esperaban en el aeropuerto;
● Se dice que el hotel Baron en Kabul, al que deben acudir muchos ciudadanos británicos para procesar su salida, ha sido bloqueado por los talibanes;
● La embajada de Estados Unidos advirtió a los estadounidenses que no se acerquen al aeropuerto debido a «posibles amenazas a la seguridad»;
● Los opositores del Talibán afirmaron haber tomado tres distritos cerca de Kabul, en el primer signo de resistencia a los militantes;
● Mullah Baradar, cofundador de los talibanes, ha llegado a la capital;
● En Londres y Glasgow, manifestantes salieron a las calles para oponerse al desastre humanitario que se desarrolla.
Raab intervino luego de que quedaran claras las tensiones entre Gran Bretaña y Estados Unidos. Un ministro denunció el «aislacionismo» estadounidense y dijo que el Gobierno tendría que «analizar nuevamente» la reciente revisión sobre defensa y política exterior, porque Estados Unidos ya no sería un aliado confiable.
“Estados Unidos acaba de señalar al mundo que no está tan interesado en desempeñar un papel global,” dijo el ministro. “Las implicaciones de esto son absolutamente enormes. Necesitamos sacar la revisión integrada y volver a leerla. Tendremos que hacer una revisión rigurosa de todas nuestras suposiciones y políticas.»
“Estados Unidos tuvo que ser arrastrado pataleando y gritando a la Primera Guerra Mundial. Llegaron tarde a la Segunda Guerra Mundial, y ahora están cerrando y corriendo de Afganistán.»
Hubo más afirmaciones incendiarias según las cuales Boris Johnson se habría referido en privado a Biden como Sleepy Joe [Joe el soñoliento], mote que acuñó Donald Trump. Una fuente también dijo que el primer ministro comentó «medio en broma» que «estaríamos mejor con Trump». Downing Street calificó las afirmaciones de «categóricamente falsas», aunque hay testigos que corroboran las palabras de Johnson sobre el expresidente norteamericano.
Blair, por su parte, apuntó hacia Biden y le acusó de haber tomado una decisión política en lugar de una estratégica. «No necesitábamos hacerlo,» escribió ayer. “Elegimos hacerlo. Lo hicimos en obediencia a un estúpido eslogan político sobre el fin de ‘las guerras eternas’.»
Biden dijo: «Es hora de poner fin a esta guerra para siempre» al anunciar por primera vez la retirada de Estados Unidos, en un discurso televisado a nivel nacional en abril.
«Para Gran Bretaña, fuera de Europa y sufriendo el fin de la misión en Afganistán por parte de nuestro mayor aliado con poca o ninguna consulta … estamos en riesgo de ser relegados a la segunda división de potencias globales,» afirmó Blair.
El Ministerio de Defensa dijo que Gran Bretaña había rescatado a 3.821 personas de Kabul desde el 13 de agosto. Entre ellos se incluyen 1.023 titulares de pasaportes británico, más 1.429 intérpretes afganos y personal que trabajaba para Gran Bretaña y sus familias.
Fuentes militares también han dicho a los parlamentarios que a medida que aumentaron las tensiones la semana pasada, hubo enfrentamientos con Estados Unidos en el terreno y «acalorados cruces de palabras» entre comandantes británicos y estadounidenses en el aeropuerto de Kabul, incluidas «confrontaciones directas».
Whitehall mostró su indignación la semana pasada cuando los estadounidenses cerraron las puertas del aeropuerto y enviaron posibles refugiados a la zona atendida por dos regimientos de paracaidistas.
El primer ministro británico está «extremadamente frustrado» por los acontecimientos en Afganistán, admitieron altos funcionarios.
Un diplomático advirtió que funcionarios en Londres confían que el esfuerzo de evacuación en el aeropuerto dure «solo hasta el martes».
Johnson convocará una reunión de líderes del G7 esta semana y anoche conversó con el secretario general de la ONU, António Guterres, sobre una resolución del consejo de seguridad de la ONU.
Una fuente del Gobierno dijo: «El primer ministro no ha criticado a Estados Unidos, y considera que la cooperación en Afganistán es vital en el futuro.»
Se ha movilizado al ejército en toda Inglaterra para apoyar a los servicios de ambulancia, dijo el sindicato Unison, agregando que esto es señal de que ‘algo anda mal’.
NHS Providers, que representa a las empresas del NHS, dijo que la inyección de fondos para el servicio de ambulancia está ‘muy retrasada’.
87 militares han estado apoyando a tres servicios de ambulancias en el noreste, este y suroeste del país con la logística de reabastecimiento de las unidades.
Durante el apogeo de la pandemia de covid, los bomberos y la policía también fueron enviados a atender servicios en dificultades, realizando tareas varias como conducir las ambulancias.
Sara Gorton, jefa de salud de Unison, dijo al programa Today de BBC Radio 4: “Tanto para el personal del servicio de ambulancia como para los pacientes que esperan, ver a miembros del ejército responder a una llamada al 999 es una señal real de que las cosas no están bien en lo que respecta a la disponibilidad de la atención del servicio de ambulancias.»
«Y lo que estamos viendo son situaciones que solían ser muy ocasionales, por lo que los servicios que operan en el nivel más alto de incidentes, los turnos se sobrepasan. Esto hace mella en el personal y se ha convertido en una situación cotidiana, y el servicio así simplemente no es sostenible.»
Cómo trabajar desde la playa
• Critican duramente a primer ministro británico Boris Johnson y a su ministro de exteriores Dominic Raab desde todas las tiendas políticas
• Gobierno defiende su gestión de crisis afgana en el Parlamento
Portadas del día
The Times – Parlamento condena a Biden por ‘vergonzosa’ retirada The Telegraph – Condena del Parlamento a Biden Daily Mirror – Johnson, humillado The Guardian – Comunes arremeten contra Boris por ‘humillación’ afgana Daily Express – Boris defiende salida de Afganistán Metro – Johnson y Raab, dormidos al volante Daily Mail – Raab, ‘muy ocupado’ vacacionando para ayudar a valerosos traductores I news – Infierno en la tierra The Independent – ¿Dónde está nuestra posición global?
Gobierno se retracta sobre final del teletrabajo, aumentando confusión
Se ha descartado el plan de exigir al personal del ministerio de sanidad británico (DHSC) que vuelva a la oficina en septiembre entre 4 y 8 días al mes, lo que significa que sus funcionarios públicos podrán trabajar desde casa a tiempo completo.
Asimismo, se espera que los ministerios de Whitehall “aumenten con cautela” la cantidad de personal en oficinas.
La orden del teletrabajo dentro de Inglaterra se levantó el 19 de julio, y el canciller Rishi Sunak ha destacado los beneficios de estar en la oficina, especialmente para los más jóvenes, y en el complejo de Whitehall los horarios se adaptarán a cada necesidad ministerial.
The Guardian informó que el DHSC había notificado a su personal de la “expectativa mínima” de presencia laboral en oficina para septiembre.
Sin embargo, en un anuncio que ha tenido a la vista el diario, los directores de administración y recursos humanos del DHSC informaron a su personal el jueves de que ‘está claro que no podremos continuar con esta fase en el plazo previsto’.
En la cuerda floja
Parlamentarios conservadores advierten a Boris Johnson no expulsar a Rishi Sunak • Crece tensión por diferencias con el Canciller sobre gasto e impuestos
Portadas del día
The Times — Vuelvan a la oficina, ordenan ministros al personal The Telegraph — ‘Demasiados’ jóvenes entran a la universidad Daily Mirror — Artístico derroche de dinero The Guardian — ‘Se acaba el tiempo’, advierten científicos sobre caos climático Daily Mail — Ministro: Reduzcan sueldo de funcionarios en teletrabajo i News — Mutuas privadas se beneficiarán de retrasos en el NHS Daily Express — Honor a los héroes que levantaron al país Metro — Kenny, el más grande The Independent — Aulas escolares están ‘demasiado llenas’
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