Gobierno podría actuar incluso si datos sobre Ómicron aún no están claros, sugiere ministro Sajid Javid
Sajid Javid se ha negado a descartar la imposición de un confinamiento ‘interruptor’ de dos semanas que prohíba la interacción en interiores antes de Navidad, diciendo que no puede haber ‘garantías’ dada la propagación de la variante Ómicron.
El ministro de sanidad británico sugirió que es posible que el Gobierno deba actuar incluso si los datos sobre la nueva variante aún no están claros. «Si esperamos hasta que los datos estén completos, podría ser demasiado tarde,» dijo.
Preguntado sobre si el ‘interruptor’ sería activado antes de Navidad, Javid dijo el domingo por la mañana en el programa periodístico The Andrew Marr Show de BBC One: «No hay garantías en esta pandemia; no me parece que deba haberlas. En este punto, solo podemos mantener todo bajo revisión.»
«Estamos evaluando la situación porque se está moviendo muy rápido. Hemos visto que hay muchas cosas que todavía no sabemos sobre Ómicron,» añadió.
«Esa es la verdad del asunto. La realidad es que hay mucha incertidumbre.»
Javid anotó que es ‘hora de ser más cautelosos’, y agregó: «Sabemos que esto se está extendiendo rápidamente. Ya sabemos ahora que en Londres hay casi un 80 por ciento de contagios, y en Inglaterra alrededor del 60 por ciento de contagios.»
The Times reveló el sábado que el Gobierno ha elaborado planes para un ‘interruptor’ de dos semanas — lo que significaría que las personas no podrán visitar otros hogares, y se limitaría la restauración solamente a la atención al aire libre.
Actas recién publicadas del Grupo Asesor Científico para Emergencias del Gobierno (Sage) dijeron que podría haber un pico de 3.000 pacientes al día que necesiten una cama de hospital en Inglaterra si no se toma acción y que, cuanto mayor sea la demora, más tiempo estará el NHS bajo una presión significativa. Las cifras muestran un promedio de 770 pacientes ingresados por día, un aumento del 8 por ciento en una semana.
El acta de Sage agrega: «Si el objetivo es reducir los niveles de contagio en la población y evitar que las hospitalizaciones alcancen estos niveles, se debería implementar medidas más estrictas muy pronto.» Javid describió el consejo de los asesores científicos del Gobierno que advierte sobre el posible impacto de Ómicron en las admisiones hospitalarias como «aleccionador» y dijo que «no hay garantías» cuando se le preguntó sobre la posibilidad de nuevas restricciones.
«Nos lo tomamos muy en serio,» dijo. «Tenemos que contrastar todos los datos y suposiciones subyacentes; creo que eso, y tener en cuenta un conjunto más amplio de hechos, es lo apropiado.»
El ministro manifestó también que las personas deben actuar con cautela y limitar su contacto social con los demás. Javid no intercambiaría la cantidad habitual de abrazos que da y recibe de su madre si la visitara en Navidad, afirmó.
«Si voy a ver a mi madre, por ejemplo, que es mayor, como la mayoría de las personas muy mayores, es más vulnerable que la gente más joven,» dijo. «Voy a hacerme una prueba y es posible que no reciba la cantidad habitual de abrazos que me da mi madre. Solo hay que tener un poco de precaución. Creo que es una medida sensata.»
Sadiq Khan, el alcalde de Londres, dijo que era «inevitable» que se introdujeran nuevas medidas contra el coronavirus, pero dijo que deberían activarse después de Navidad.
«Creo que deberíamos poder celebrar la Navidad de manera segura. Pero creo que más temprano que tarde vamos a analizar el distanciamiento social, y vamos a tener que analizar la interacción en los hogares,» anotó Khan en The Andrew Marr Show.
«Porque si no lo hacemos, la cantidad de casos solo va en una dirección y el problema no es la gravedad de las consecuencias, no solo eso; es también la cantidad de personas que tienen el virus.»
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Artículo de Steven Swinford Publicado / actualizado en The Times el domingo, 19 de diciembre de 2021
Traducido al español por Alejandro Tellería-Torres
THE SUNDAY TIMES — DOMINGO, 19 DE DICIEMBRE DE 2021
Lord Frost renuncia por ‘dirección’ que ha tomado Downing Street
La crisis que envuelve la gestión de Boris Johnson se profundizó anoche, en que un importante allegado del Brexit renunció por preocupaciones sobre una serie de cruciales decisiones políticas.
Lord Frost — quien solo hace un año celebró la salida de Gran Bretaña de la Unión Europea junto al primer ministro — dejará su puesto con efecto inmediato. Se entiende que presentó su renuncia a Johnson a principios de mes, pero fue persuadido de quedarse hasta enero.
Se cree que el primer ministro dijo a Frost que su Gobierno no podía hacer frente a una salida de tan alto perfil, y le pidió que difiriera el anuncio. Anoche, Frost presentó formalmente su renuncia en una carta donde expresa su preocupación sobre la ‘dirección de viaje’ del Gobierno.
Lord Frost escribió a Johnson: «Usted conoce mis preocupaciones sobre la dirección actual de viaje. Espero que éste nos lleve lo más rápido posible adonde debemos llegar: a una economía empresarial, de bajos impuestos y poca regulación, a la vanguardia de la ciencia moderna y el cambio económico.»
«Trescientos años de historia muestran que los países que toman esa ruta crecen y prosperan, y confío en que también lo haremos.»
Frost también expresó sus preocupaciones sobre la crisis de Covid-19 después de que más de 100 parlamentarios conservadores se rebelaran contra su propio Gobierno para protestar contra la introducción de las medidas del Plan B.
«También tenemos que aprender a vivir con la covid y sé que también es su reacción,» escribe Frost. «Usted tomó una decisión valiente en julio, contra una oposición considerable, para abrir el país nuevamente. Lamentablemente, no resultó ser irreversible como lo deseaba, y como creo que lo deseaba usted también. Espero que podamos volver a la normalidad pronto y no seamos tentados por el tipo de medidas coercitivas que hemos visto en otros lugares.»
Allegados dicen que a Frost le exaspera con el régimen de gasto alto, la obsesión de alcanzar objetivos ambientales de «cero neto», y los pasaportes covid de vacunas. También se dice que está ‘agotado’ después de haber negociado con la Unión Europea el Protocolo de Irlanda del Norte — es decir, las reglas posteriores al Brexit que impiden una frontera física entre Irlanda del Norte y la República.
Anoche, Johnson elogió a Frost por haber ayudado a «maximizar las oportunidades económicas y políticas para Brexit». El primer ministro agregó, en una carta a Frost: «Usted ayudó a destacar y buscó tratar el impacto desestabilizador que la operación actual del Protocolo de Irlanda del Norte está teniendo en las comunidades en Irlanda del Norte, el cual está socavando el Acuerdo de Belfast (Viernes Santo).»
La salida de Frost llega al final de una semana terrible para Johnson: una dañina rebelión de jefes de bancada en el Parlamento sobre las regulaciones por la pandemia, una derrota electoral en un escaño que solía ser seguro, más revelaciones sobre las fiestas en confinamiento que dio Downing Street, y una nueva crisis por la covid.
Frost dejó caer un fuerte indicio de su insatisfacción con las políticas de Johnson en un discurso el mes pasado. En él, expresó su preocupación de que el Gobierno no estuviera aprovechando la libertad que da el Brexit para establecer un nuevo curso político, reducir impuestos y reducir la regulación.
«No podemos continuar como antes,» dijo. «Y si después del Brexit todo lo que hacemos es importar el modelo social europeo, no tendremos éxito.»
Antes de que trascendiera la noticia de su partida — por carta el día domingo — ya se entendía que Iain Duncan Smith estaba en liza para un puesto importante para aplacar a la cada vez más intranquila ala derecha del Partido Conservador.
La medida sería parte de un reinicio más amplio de la gestión de Johnson.
No hay indicios de que se desafíe su liderazgo en el corto plazo, pero los expertos creen que los sucesos de la semana han dejado al primer ministro «herido fatalmente».
La baronesa Chapman de Darlington, ministra de trabajo de la oposición en el Gabinete, dijo: «El Gobierno está en caos. El país necesita liderazgo, no un primer ministro débil que ha perdido la confianza de sus parlamentarios y del Gabinete.»
«Boris Johnson necesita asumir su responsabilidad, decirnos el plan que tiene para las próximas semanas, y dar certeza a Irlanda del Norte desbloqueando el estancamiento sobre el Protocolo.»
Ayer, había una revuelta abierta en el Gabinete sobre los datos del coronavirus de los propios científicos y consejeros del Gobierno para implementar restricciones previas a la Navidad para combatir la propagación de la variante Ómicron.
El profesor Chris Whitty, director médico de Inglaterra, y Sir Patrick Vallance, el Asesor Científico En Jefe, informaron al Gabinete ayer que se necesitan medidas adicionales para detener los ingresos hospitalarios en Inglaterra, que alcanzaron los 3,000 al día. Creen que cualquier retraso permitiría que los casos de la nueva variante continúen duplicándose cada dos días, lo que llevaría a cerca de un millón de contagios al día en Navidad.
El asesoramiento fue recibido con escepticismo por parte de los ministros del Gabinete, que temen que los datos aún no sean lo suficientemente confiables para justificar las restricciones que, en efecto, cancelarían las celebraciones navideñas.
Se entiende que el primer ministro se opone a las restricciones inminentes, y cree que el programa de vacunación de refuerzo debería ayudar a «ganar tiempo». Su opinión era respaldada por la mayoría de los ministros del Gabinete.
Grant Shapps, el ministro de transportes, es uno de los opositores más acérrimos a restricciones adicionales, citando datos que muestran que no ha habido un gran aumento de muertes en Sudáfrica, donde surgió la variante Ómicron.
Un ministro del Gabinete dijo: “No podemos tener una situación en la que estamos cerrando todos los inviernos y acabamos así con la economía. Necesitamos dejar de leer lo que está sucediendo en Sudáfrica par interpretar lo que está sucediendo aquí. Es como comparar peras con manzanas.»
Rishi Sunak, el canciller, es uno de los que se oponen a más restricciones que puedan dañar la economía. Este fin de semana, está considerando apoyos como exenciones de impuestos para los sectores minorista y hotelero, luego que gremios de pubs y restaurantes dijeran que sus reservas navideñas se habían desplomado.
En todo el Reino Unido se notificaron ayer 90.418 casos nuevos — una ligera caída con respecto a la cifra del viernes, pero un aumento del 67 por ciento en una semana. Se cree que el número de contagios es aproximadamente el doble, más cercano a 200.000, y que puede duplicarse cada dos días.
Actas recién publicadas del Grupo Asesor Científico para Emergencias del Gobierno (Sage) dijeron que podría haber un pico de 3.000 pacientes por día que necesiten una cama de hospital en Inglaterra si no se toma acción y, cuanto mayor sea la demora, más tiempo estará el NHS bajo una presión significativa. Las cifras muestran un promedio de 770 pacientes ingresados cada día, un aumento del 8 por ciento en una semana.
El acta de Sage agrega: «Si el objetivo es reducir los niveles de contagio en la población y evitar que las hospitalizaciones alcancen estos niveles, se debería implementar medidas más estrictas muy pronto.»
Las esperanzas de Johnson de depender del programa de vacunación de refuerzo para evitar nuevas restricciones sufrieron un golpe anoche: se ha conocido un correo electrónico filtrado del NHS que dice que una escasez nacional de vehículos de reparto y transporte podría limitar las vacunas que se envíen la próxima semana.
La noticia se conoce luego que Sadiq Khan, el alcalde de Londres, declarara un incidente importante por el «enorme aumento» de casos de Ómicron en la capital, donde hay un gran número de personas no vacunadas. El número de pacientes con Covid-19 en los hospitales de Londres ha aumentado un 29 por ciento en una semana.
Se entiende que se podrían introducir más restricciones entre Navidad y Año Nuevo. Se ha programado un anuncio para Boxing Day, y las medidas podrían empezar el 27 de diciembre.
Se entiende que una de las opciones que se están barajando es un confinamiento relámpago de dos semanas, que implica el retorno de la Regla de 6 y la prohibición de reuniones en interiores. Los pubs y restaurantes solo podrán atender a clientes en el exterior.
Sin embargo, los planes aún no han alcanzado nivel ministerial y no se han aprobado.
También se entiende que Sir Keir Starmer, el líder laborista, no ha descartado exigir nuevas restricciones.
Los liberal-demócratas han pedido al Gobierno que convoque a un parlamento virtual sobre la política de covid.
Sir Lindsay Hoyle, el portavoz, ha solicitado una reunión con el secretario de la Cámara de los Comunes y Jacob Rees-Mogg, el líder de esa cámara, para discutir si los parlamentarios pueden volver al Parlamento en el nuevo año, quizás de forma remota.
Los británicos que vacacionen en el extranjero el próximo año ‘tendrán’ que mostrar una tercera vacuna de covid para poder ingresar a sus países de destino, reveló Grant Shapps hoy.
El ministro de transportes dijo que miembros del G7 como Estados Unidos, Francia e Italia, populares para millones de turistas británicos, podrían convertirla en requisito de entrada en 2022.
La vacuna de refuerzo también se convertirá en requisito interno para calificar como ‘completamente vacunado’ en Gran Bretaña, y los ministros dicen que las reglas se actualizarán tan pronto como el público haya tenido oportunidad razonable de obtenerla.
‘Hablo seguido con otros ministros de transporte de todo el mundo, sobre todo con los del G7 que organizamos este año,’ afirmó Shapps.
‘Me dicen ‘mira, ahora vamos a empezar a exigir que la gente se ponga la tercera vacuna’ antes de entrar en sus países, así que finalmente será inevitable porque otros países nos la pedirán a nosotros. No sé cuándo, pero no este año.’
Cierran pubs de la City
Locales públicos en centros financieros de Londres cerrarán anticipadamente por Navidad ya que impacto de teletrabajo y Ómicron hacen que ‘no haya gente’
Portadas del día
The Times – Sunak discute rescate para pubs y restaurantes Daily Telegraph – Arzobispo pide honestidad en la vida pública The Guardian – Fuerzan retorno de Sunak para manejar crisis Metro – Reina cancela comida navideña Daily Mail – Conservadores enfrentan a Whitty The Independent – Johnson estuvo en la primera fiesta del confinamiento i news – Reino Unido cierra intentando salvar Navidad Daily Mirror – Policía interroga a fiesteros The Sun – Esto parece una Navidad confinada City AM – Palomas del Banco se vuelven halcones
Reino Unido reportó el miércoles una cifra récord de 78.610 nuevos casos diarios de covid en las últimas 24 horas.
La cifra fue un aumento de los 59.610 del día anterior, y supera la marca previa de 68.053 reportados el 8 de enero.
La noticia destaca el drástico aumento de contagios que el país está experimentando antes del período festivo, y se espera que la variante Ómicron se convierta rápidamente en la cepa dominante. Una autoridad sanitaria británica incluso ha advertido que podrían producirse cifras ‘asombrosas’ en los próximos días.
Se han producido largas colas en centros de vacunación en muchas localidades del país, mientras el Gobierno pone su programa de refuerzo a toda marcha para administrar una tercera vacuna a la mayor cantidad de personas posible.
También se reportaron 165 nuevas muertes por el virus en Reino Unido el miércoles según datos oficiales, aunque la cifra aún es baja e informes iniciales sugieren que la variante Ómicron no sería más grave que otras cepas de Covid-19.
De fiesta o en casa, ¡vacúnate!
Director médico nacional Chris Whitty advirtió ‘no mezclarse con quien no sea necesario’ durante las fiestas de Navidad, a pesar del consejo de Boris Johnson
Portadas del día
The Times – Cancelen sus planes navideños, dice Whitty Daily Telegraph – Reduzcan sus planes navideños The Guardian – Advierten reducir contactos por aumento récord de casos Metro – Buitre de la funeraria morirá en prisión Daily Mail – Boris contra los científicos The Independent – Reduzcan sus contctos ahora para salvar la Navidad i news – No te mezcles con amigos a menos que sea necesario Daily Express – Les deseamos una ‘sensata’ navidad Daily Mirror – Navidad cautelosa The Sun – Justicia ¿a qué precio?
Boris Johnson ha sufrido la mayor rebelión conservadora desde las elecciones generales de 2019, al oponerse 100 parlamentarios conservadores a la introducción de certificados covid para discotecas y grandes eventos en Inglaterra.
En una votación de la Cámara de los Comunes que de inmediato generó más dudas sobre el liderazgo del primer ministro, más del 25% de los parlamentarios conservadores rechazaron una medida clave del Plan B de Johnson para detener contagios en invierno.
Sin embargo, a pesar de la gran rebelión conservadora, los Comunes aprobaron restricciones más duras para Inglaterra.
Una serie de votaciones de los Comunes el martes por la noche ha aprobado: • Extender el uso obligatorio de mascarillas a la mayoría de espacios públicos cerrados en Inglaterra; • Uso obligatorio del pase NHS Covid para ingresar a discotecas y grandes eventos; • Relajar las reglas de autoaislamiento para aquellos en contacto con un caso Ómicron, usando pruebas diarias; • Vacunación obligatoria para personal de asistencia social y primera línea del NHS.
CuarenteNADA
Reino Unido elimina ‘lista roja’ de 11 países al ser la cuarentena ‘menos eficaz para frenar la incursión’ de variante Ómicron, anunció ministro de sanidad
Portadas del día
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HOY — MARTES, 14 DE DICIEMBRE DE 2021
‘Boosters’ en carrera contra la variante Ómicron
Ayer se inició en Reino Unido un ambicioso programa de vacunación de refuerzo de covid, para combatir lo que el primer ministro Boris Johnson llamó ‘avalancha inminente’ de contagios de Ómicron.
Londres hizo sonar la alarma el domingo subiendo el nivel de alerta nacional, debido a los altos niveles y las crecientes tasas de transmisión de la mutación del virus.
Johnson pronunció luego un extraño discurso televisado, advirtiendo de que se requiere acción urgente para evitar que los hospitales colapsen en las próximas semanas.
‘Claramente, otra vez estamos en una carrera entre el virus y la vacuna,’ dijo el lunes el titular de sanidad Sajid Javid a BBC Radio prometiendo ‘darle con todo’ al plan, ya que todos los adultos ahora podrán recibir una tercera dosis de la vacuna a fines de diciembre, luego de que el Gobierno adelantara la fecha límite en un mes.
Sin embargo, en una indicación de la gran demanda, la página de reserva de vacunas del Servicio Nacional de Salud (NHS) colapsó y a los usuarios que solicitaban kits de prueba rápida se les dijo que estaban agotados.
Quitarán ‘lista roja’
Ministro de transportes Grant Shapps estaría planeando reemplazarla con pruebas para los completamente vacunados… solo 15 días después de activarla
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The Times – NHS: No llegaremos a objetivo de vacunación Daily Telegraph – NHS colapsa por millones de llamadas pidiendo vacunas The Guardian – NHS al borde de crisis por aumento de variante Ómicron Metro – Apúntate al Omi-ejército Daily Mail – Boris: Únanse a mi ejercito de refuerzos The Independent – Estamos en carrera contra Ómicron i news – Carrera británica por ponerse vacuna de refuerzo Daily Express – Boris ruega a rebeldes: apoyen mis ‘balanceadas’ medidas The Sun – Ejército de vacunación navideño
Las vacaciones de Navidad sufren interrupciones otra vez con más restricciones de viaje por la propagación de Ómicron, que se ha extendido rápidamente por Europa con 3.137 casos confirmados en Reino Unido.
Europa ha impuesto restricciones más estrictas para viajeros vacunados y no vacunados, lo que significa que muchas vacaciones serán interrumpidas.
Así, toda persona que viaje a España, en cualquier estado de vacunación, deberá completar en internet un Formulario de Control Sanitario. Los viajeros vacunados ingresarán a ese país solo mostrando un comprobante de vacuna-ción, pero no podrán si no están vacunados.
Los pasajeros a Portugal, vacunados o no, deberán completar una tarjeta de localización en internet y mostrar una prueba de covid negativa, de antígenos (48 horas antes de partir) o PCR (72 horas), y pasar un examen sanitario en el aeropuerto.
Si tienen 38C o más de temperatura o muestran signos de malestar, podrían tener que hacerse una prueba de Covid y permanecer en el aeropuerto hasta recibir su resultado.
1 millón de vacunas al día
Aumentan vacunas de refuerzo en Reino Unido para combatir ‘avalancha’ de Ómicron | Ejército apoyará vacunación a todo adulto para fin de mes
Portadas del día
The Times – Vacuna refuerzo para todos los adultos a fin de mes Daily Telegraph – 1 millón de vacunas diarias para evitar confinamiento en Navidad The Guardian – PM apuesta al millón de vacunas para mitigar avalancha Omicron Metro – 530.086 vacunas de refuerzo diarias Daily Mail – Boris impulsa millón de vacunas refuezo diarias Daily Mirror – Ponte tu refuerzo ahora The Independent – Un millón de vacunas al día para combatir ‘avalancha’ Ómicron i news – Ponte el refuerzo para vencer avalancha Ómicron Daily Express – Carrera para que todos se pongan vacuna refuerzo The Sun – Dios mío
El fuerte mercado laboral británico tendría un riesgo inflacionario incluso si disminuye el aumento de precio de los bienes mundiales, dijo el lunes un alto funcionario del Banco de Inglaterra (BoE).
Ben Broadbent, vicegobernador del banco, no indicó si votaría a favor de un aumento en las tasas de interés ya que existe el riesgo de inflación persistente, mientras funcionarios del Banco de Inglaterra se abstenían de aclarar si votarán por el endurecimiento de la política monetaria.
Los economistas esperan que el BoE decida mantener las tasas de interés en su mínimo histórico de 0.1% el 16 de diciembre, mientras evalúan las consecuencias de la variante Ómicron.
Broadbent dijo que el BoE sufrió un ‘período extremadamente difícil para la política monetaria’ que deja previsiones de una inflación mayor al objetivo del 2% a pesar de los dos años de débil crecimiento económico mundial y británico.
El índice de precios al consumidor de octubre subió un 4,2 por ciento en el Reino Unido con respecto al año anterior.
¿Inmunidad comunitaria?
Confirman en Reino Unido casos de variante Ómicron en personas que no han viajado, lo que significa que covid se está transmitiendo dentro de la comunidad
Portadas del día
The Times – Casos de Ómicron se duplican cada 3 días Daily Telegraph – Se paraliza despliegue de vacunas de refuerzo The Guardian – Dejaron morir a afganos en Kabul por caos burocrático Metro – Famoso golfista acosa a mujer en avión Daily Mail – Afganos morían mientras Whitehall trabajaba desde casa Daily Mirror – ‘Encubrimiento’ del Gobierno causó Grenfell The Independent – Revelan caos en evacuación de Kabul i news – Optimismo del Gabinete mientras avanza Ómicron Daily Express – BoE advierte de mayor subida de precios
Se han reportado 86 casos más de la nueva variante Ómicron en Reino Unido, lo que eleva el total a 246 comparado con los 160 de ayer, un aumento de más del 50%.
La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA), que publica las cifras, dice que 18 de los casos están en Escocia, lo que eleva el total a 48.
Mientras tanto, se han registrado otros 43.992 casos de coronavirus en el país, comparados con los 42.848 del sábado. Hubo otras 54 muertes dentro de los 28 días de una prueba positiva para el virus. Cifras separadas publicadas por la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS) muestran que ya se han registrado 170,000 muertes en Reino Unido mencionando Covid-19 en el certificado de defunción.
Un total de 51,094,640 primeras dosis de vacunas se habían aplicado en Reino Unido el 4 de diciembre, según cifras del Gobierno, un aumento de 25.679.
Se han aplicado unas 46.527.302 segundas dosis, un aumento de 35.719. No se dispone de totales separados para la dosis de refuerzo y la tercera dosis.
A raya
Cámara de los Comunes promete denunciar a la Policía uso de drogas en sus instalaciones luego de hallar restos de cocaína ‘altamente preocupantes’
Portadas del día
The Times – PM planea permitir a ministros emitir fallos legales Daily Telegraph – Más de 300.000 no se han desplazado a recibir vacuna de refuerzo The Guardian – Próximo virus seria más letal Metro – Cuidado con tormenta Barra Daily Mail – Harry ataca a donante saudí de su padre Daily Mirror – Cuidado con el coste de la Navidad The Independent – Advierten sobre la venta de centro de vacunación i news – Críticas a costos de regreso de sistema de pruebas de viaje The Sun – Y tiren la llave
THE SUNDAY TELEGRAPH — DOMINGO, 5 DE DICIEMBRE DE 2021
Downing Street acelera entrega de antivirales mientras variante Ómicron fuerza el retorno de las pruebas de virus previas al viaje
El primer tratamiento casero para la covid se ofrecerá al público en Navidad, en que los ministros harán que se distribuya la píldora antiviral para ayudar a proteger a los más vulnerables de la variante Ómicron.
Sajid Javid, el secretario de sanidad británico, se está preparando para anunciar el inicio de un programa piloto de Lagevrio — también conocido como Molnupiravir, la «revolucionaria» píldora cuya distribución Gran Bretaña autorizó el mes pasado.
Según los planes, se espera que el NHS entregue cursos de la tableta a pacientes clínicamente vulnerables e inmunosuprimidos en tan solo 48 horas después de que den positivo por Covid.
Se ha indicado a autoridades hospitalarias y médicos de cabecera que el servicio de salud británico establecerá una serie de unidades de entrega de medicamentos contra la covid, para ayudar a que el medicamento llegue a los pacientes lo más rápido posible una vez que den positivo. La semana pasada, autoridades locales de sanidad recibieron una carta en que se establecían planes de servicios de salud para facilitar la implementación.
Fuentes de Whitehall dijeron que el despliegue de tratamientos antivirales se había vuelto «aún más importante» frente a la variante Ómicron, lo que ha llevado al Gobierno a extender la campaña de vacunación de refuerzo a todos los adultos.
El sábado, el subcomité de operaciones Covid del Gabinete decidió restablecer un requisito para que los viajeros completamente vacunados realicen pruebas de Covid antes de partir hacia Reino Unido a partir de las 4 am del martes, en un intento por frenar la propagación de la variante.
La medida se produjo a pesar de que Grant Shapps, el secretario de transporte, advirtió que tal medida podría «acabar otra vez con el sector turístico».
La Agencia de Salud y Seguridad del Reino Unido (HSA) mostró a los ministros un análisis que indica que los pacientes con Ómicron pueden volverse contagiar más rápidamente que aquellos con delta, lo que aumenta la probabilidad de que las pruebas previas a la salida identifiquen casos positivos antes de viajar. El requisito de la prueba también se aplicará a niños de 12 años o más.
El sábado por la noche, Javid dijo: «Sabíamos que este invierno sería problemático, pero la llegada de una nueva variante significa que debemos fortalecer aún más nuestras defensas. A medida que nuestros científicos líderes en el mundo continúan entendiendo más sobre la variante Ómicron, estamos tomando acción decisiva para proteger la salud pública y el progreso de nuestro programa de vacunación contra el virus Covid-19.»
Los ministros también agregaron a Nigeria a la lista roja de viajes luego de conocerse que Ómicron llegó al país en octubre.
Según los planes para implementar Lagevrio, cuando pacientes considerados de alto riesgo den positivo en la prueba su unidad local de entrega de medicamentos Covid llamará por teléfono para ofrecérselo. Se espera que a la mayoría se les ofrezca un curso de tabletas para llevar en casa, aunque a algunos se les administrará el medicamento por vía intravenosa en el hospital.
El lanzamiento está destinado a ayudar a prevenir que pacientes vulnerables enfermen gravemente de covid, evitando las admisiones hospitalarias. Gran Bretaña ha asegurado 480.000 tratamientos del fármaco y los ministros esperan que el piloto nacional preceda al despliegue rutinario de antivirales en pacientes vulnerables.
El mes pasado, la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios (MHRA) dijo que Lagevrio era «seguro y eficaz» para reducir el riesgo de hospitalización y muerte entre personas con Covid leve a moderado que tenían un mayor riesgo de que se volviera grave. Javid lo aclamó como «una revolución para los más vulnerables y los inmunosuprimidos».
Anteriormente se esperaba que el medicamento se administrara a los pacientes a partir del próximo año, pero Boris Johnson y Javid se han visto presionados por la velocidad del lanzamiento de los antivirales. David Davis, exministro del Gabinete, llegó a desafiar al Primer Ministro sobre el tema en la Cámara de los Comunes la semana pasada.
Una fuente de Whitehall describió el lanzamiento como «aún más importante ahora que enfrentamos esta variante», y agregó: «Las vacunas son nuestra primera y mejor línea de defensa y lo seguirán siendo, en particular el programa de refuerzo, pero esta es otra línea de defensa que tenemos y necesitamos encontrar la mejor manera de utilizarlo.»
Además de los 480.000 cursos de Lagevrio, Reino Unido ha solicitado 250.000 cursos de ritonavir — un fármaco producido por Pfizer que se utiliza habitualmente para tratar el VIH / SIDA. Sin embargo, el ritonavir aún no ha recibido la aprobación de la MHRA.
Lagevrio — producido por Ridgeback Biotherapeutics y Merck Sharp & Dohme — actúa evitando que el virus Covid se multiplique, manteniendo los niveles bajos en el cuerpo y reduciendo la gravedad de la enfermedad. La MHRA dijo que el medicamento debe tomarse lo antes posible después de una prueba de Covid positiva y dentro de los primeros cinco días de los síntomas.
Los pacientes elegibles para recibir la píldora según el dictamen de la MHRA tendrán al menos un factor de riesgo para desarrollar Covid grave, como obesidad, diabetes, enfermedades cardíacas o tener más de 60 años.
Un resumen del estudio publicado por Antivirals Taskforce en el verano dijo que examinaría el impacto de los tratamientos en pacientes clínicamente vulnerables que dan positivo por Covid, así como en algunos contactos domésticos no vulnerables de aquellos que dan positivo en la prueba. No está claro si personas no vulnerables serán incluidas en el programa piloto.
El Gobierno parece haber reducido la ambición original del Grupo de Trabajo sobre Antivirales del Reino Unido — creado por el predecesor de Javid, Matt Hancock, en abril — de ofrecer tratamientos a todos los pacientes de Covid a solo proporcionar medicamentos a aquellos considerados clínicamente vulnerables, como personas con enfermedades preexistentes que no pueden recibir una vacuna.
A medida que la variante Ómicron continuaba extendiéndose en Reino Unido, asesores gubernamentales sugirieron que una extensión del requisito actual de usar mascarillas en tiendas y transporte público hasta el nuevo año puede ser inevitable.
«Sospecho que puede ser [extendido],» dijo un miembro del comité de asesores científicos Sage. «Sabemos que esas restricciones funcionan, y se pueden utilizar en un entorno masivo.»
Varios ministros del Gabinete dijeron que consideraban las restricciones actuales «proporcionadas» mientras los ministros esperan los primeros datos sobre la relación entre Ómicron, hospitalizaciones y muertes.
Un ministro principal advirtió que si bien «pueden hacer frente» a que el requisito de uso de mascarillas se extienda más allá de la revisión inicial de tres semanas a finales de este mes, continuar con el nuevo requisito de autoaislamiento para los contactos vacunados de personas con Ómicron encontraría «algún rechazo» ante la falta de datos que justifiquen la decisión.
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