THE DAILY TELEGRAPH ā SĆBADO, 25 DE JULIO DE 2020
Viuda de policĆa arrastrado hasta morir condena veredicto fuera de corte que absuelve de asesinato a insolentes jĆ³venes
La viuda del oficial de policĆa Andrew Harper dijo estar Ā«conmocionada y horrorizadaĀ» despuĆ©s de que un jurado absolviera a tres adolescentes de su Ā«bĆ”rbaroĀ» asesinato ayer viernes, condenĆ”ndolos por el cargo menor de homicidio involuntario.
El trĆo ā que mostraba la actitud de reĆr y sonreĆr durante todo el juicio ā fue declarado culpable en medio de acusaciones de intimidaciĆ³n al jurado y tras la extraƱa expulsiĆ³n de una miembro del jurado que fue vista repetidamente sonriendo a los asesinos durante las reuniones con el juez.
Un exministro dijo que remitirĆa el juicio al Fiscal General por temor a que el jurado pudiera haber sido manipulado, mientras que el exministro del interior Lord Blunkett sugerĆa que se realizara un nuevo juicio.
Sir Paul Stephenson, excomisionado de la PolicĆa Metropolitana, dijo el viernes por la noche que estaba Ā«profundamente preocupadoĀ».
En una emotiva declaraciĆ³n fuera del Old Bailey, Lissie Harper (foto principal, izquierda) ā quien solo llevaba cuatro semanas de casada cuando su Ā«increĆble, desinteresado y heroicoĀ» marido fue arrastrado en agosto pasado por un automĆ³vil durante mĆ”s de 1 milla (1.6 kilĆ³metros) hasta morir ā dijo: Ā«De pie aquĆ, ante todos ustedes, honestamente pensĆ© que me dirigirĆa a ustedes luego de un veredicto muy diferente […] Estoy, por segunda vez en el lapso de un aƱo, completamente conmocionada y horrorizada.Ā»
Ā«Las decisiones tomadas en estos tribunales por personas extraƱas nunca cambiarĆ”n el resultado que ya nos habĆan comunicado. Durante muchos, muchos angustiosos meses habĆamos esperado que se hiciera justicia a Andrew de alguna manera.Ā»
Los asesinos del agente Harper ā Henry Long, de 19 aƱos, y Albert Bowers y Jessie Cole de 18 (foto principal, derecha) ā se abrazaron al anunciarse el veredicto.
Durante dos juicios ā el primero fue anulado en marzo como resultado del confinamiento por el coronavirus ā la pandilla de una comunidad itinerante de Berkshire habĆa sido vista riĆ©ndose en el tribunal.
Incluso cuando el cuerpo del agente Harper fue comparado con un Ā«cadĆ”ver de venadoĀ» ā por haber sido arrastrado mĆ”s de una milla a travĆ©s de caminos rurales de Berkshire ā Bowers, Long y Cole continuaron sonriendo.
El efectivo policial intentĆ³ intervenir cuando sorprendiĆ³ a la pandilla robando una motocicleta de tipo quad, se enredĆ³ involuntariamente con el cable de remolque atado al auto de Long y fue arrastrado por la vĆa hasta morir. Los asesinos fueron rastreados hasta el emplazamiento de vehĆculos viajeros Four Houses Corner en Berkshire.
Lissie Harper dijo que ella y su familia habĆan Ā«tenido fe en el sistema de justicia […] para garantizar que estos hombres se arrepientan de su bĆ”rbaro crimenĀ» pero que, Ā«en realidad, tampoco me quitarĆ”n el dolor desgarrador que seguirĆ© sintiendo por el resto de mi vidaĀ».
Harper describiĆ³ la muerte de su esposo a los 28 aƱos como Ā«brutal y sin sentidoĀ» y dijo que estaba Ā«inmensamente decepcionada con el veredictoĀ». Rindiendo homenaje a un Ā«ser humano hermoso y amorosoĀ», dijo: Ā«Ahora tengo que soportar mi propia cadena perpetua y crĆ©anme cuando digo que el mĆo serĆ” un recorrido mucho mĆ”s doloroso, traicionero y desalmado que el que tendrĆ” quienquiera que se enfrente a unos pocos aƱos de prisiĆ³n.Ā»
Presunto complot para intimidar a jurados
Una vez conocidos los veredictos se puede revelar que el juez Edis, a cargo del proceso, tuvo que detener temporalmente el primer juicio por un supuesto y potencial complot para intimidar a los jurados.
Una persona no identificada en la galerĆa pĆŗblica con vista a la sala del tribunal fue vista seƱalando al jurado. El juez ordenĆ³ medidas de seguridad adicionales para protegerlo.
Sin divulgar detalles, dijo que la policĆa habĆa recibido informaciĆ³n Ā«de que allegados de los acusados āāestarĆan intentando intimidar al juradoĀ».
Luego, el pasado viernes 17 de julio ā hacia el final del segundo juicio ā un oficial penitenciario vio a una miembro del jurado excesivamente amistosa diciendo Ā«bye, boysĀ» [adiĆ³s, chicos] a los acusados āāen el estrado, sonriĆ©ndoles continuamente. Al ser alertado sobre el incidente, el juez Edis dijo: Ā«Debe haber sido obligada a comportarse asĆ por algĆŗn motivo fuerte en este tribunal, estando bajo la observaciĆ³n de tantas personas. Ha sido evidente y encubierto al mismo tiempo, lo cual es un comportamiento visible.Ā»
La mujer fue retirada como integrante del jurado solo un dĆa antes de que los otros 11 miembros comenzaran a deliberar sobre sus veredictos.
Las revelaciones causaron alarma el viernes. Mike Penning, exministro de justicia, dijo que se dirigirĆ” por escrito a la Fiscal General Suella Braverman para pedirle que investigue.
Penning dijo: āTenemos que defender a las vĆctimas. Ese es nuestro trabajo como polĆticos si [el veredicto] fue excesivamente indulgente. El Fiscal General deberĆa revisar este caso.Ā»
Ā«Lo principal de un jurado es que estĆ© completamente separado de las personas que estĆ”n siendo juzgadas. Claramente, el juez tenĆa preocupaciones de que no fuera asĆ, porque si no, no habrĆa dado de baja a la juradoĀ».
Lord Blunkett dijo: Ā«Esto arroja considerables dudas sobre si todo el jurado deberĆa haber sido revocado y si se deberĆa efectuar un nuevo juicio. El veredicto tambiĆ©n plantea cuestiones que creo que la comisiĆ³n de abogados deberĆa evitar con respecto a la definiciĆ³n de asesinato porque, aunque podrĆa no haber sido premeditado, sĆ fue un asesinato.Ā»
Sir Paul Stephenson, excomisionado de la PolicĆa Metropolitana, dijo: Ā«Es de gran preocupaciĆ³n. Puedo entender porquĆ© el juez no quiso despedir a [todo] el jurado, pero esto es de gran preocupaciĆ³n.Ā»
Richard Benyon, exparlamentario conservador por Newbury ā que posee tierras cerca de la escena del crimen ā dijo: Ā«Ver que este brutal asesinato resulte en un veredicto asĆ causarĆ” incredulidad en esta parte de Berkshire.Ā»
El Fiscal General y el Ministerio de Justicia se negaron a hacer comentarios.
Los tres acusados āāhabĆan negado el asesinato aunque el cabecilla Long ā quien tambiĆ©n conducĆa el automĆ³vil que arrastrĆ³ al cuerpo ā se declarĆ³ culpable de homicidio involuntario.
SerĆ”n condenados el prĆ³ximo viernes, pero ā aunque todavĆa enfrentan cadena perpetua por homicidio involuntario ā es probable que cumplan mucho menos tiempo en prisiĆ³n que si hubieran sido declarados culpables de asesinato.
El agente que dirigiĆ³ la investigaciĆ³n dijo que los asesinos no habĆan mostrado ningĆŗn remordimiento, y que amigos y familiares de ellos intentaron frustrar su trabajo.
El detective superintendente Stuart Blaik dijo: Ā«El hecho de que [Harper] fuera un oficial de policĆa y uno de los nuestros, por supuesto, ha tenido para nosotros un coste emocional enorme.Ā»
Dijo que fue la Ā«criminalidadĀ» de los acusados āāal robar el quad lo que les puso en el camino de Harper, y su colega el agente Andrew Shaw, con Ā«consecuencias catastrĆ³ficasĀ».
Ā«A pesar de haber trabajado un largo turno, los agentes respondieron al llamado, y trĆ”gicamente Andrew ha pagado el precio final por hacerlo,Ā» agregĆ³ Blaik.
El alto cargo policial dijo que los acusados āāno mostraron remordimiento ni ayudaron a la policĆa a reconstruir lo sucedido, y agregĆ³: Ā«Tuvieron todas las oportunidades para hacerlo y fue una decisiĆ³n consciente de ellos no ayudar a la policĆa desde el principio, hasta el final, e incluso durante el juicio.Ā»
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Etiquetas mostrarĆ”n calorĆas Ā«ocultasĀ» en la cerveza
Una ofensiva contra el alcohol es el centro de la estrategia del Gobierno contra la obesidad, que incluye planes de exigir etiquetas con la cantidad calĆ³rica en las pintas de cerveza y las botellas de vino.
Los ministros esperan persuadir a los britĆ”nicos con sobrepeso a que adelgacen, alertĆ”ndolos sobre las Ā«calorĆas ocultasĀ» en los estilos de vida con alcohol, ya que el 10 por ciento de las calorĆas que se consumen actualmente se encuentran en las bebidas alcohĆ³licas.
Boris Johnson anunciarĆ” una serie de medidas destinadas a adelgazar la cintura de Gran BretaƱa, luego de convencerse de que su propio exceso de peso fue la razĆ³n por la que terminĆ³ luchando por su vida contra el Covid-19.
Gran BretaƱa es la segunda naciĆ³n mĆ”s gorda de Europa solo por detrĆ”s de Malta, que tiene a mĆ”s de un tercio de sus niƱos con sobrepeso u obesidad al terminar la escuela primaria, asĆ como a dos de cada tres adultos.
La nueva estrategia tiene como objetivo persuadir a los britĆ”nicos para que hagan cambios en sus estilos de vida, ante la preocupaciĆ³n de que los hĆ”bitos diarios se hayan deteriorado durante el confinamiento.
Una fuente del Gobierno dijo: Ā«Se trata de ver las calorĆas ocultas y alertar a las personas sobre cosas que podrĆan estar haciendo sin darse cuenta, como beberse cuatro o cinco pintas, sin darse cuenta de que son mĆ”s calorĆas de las que consumirĆan en una comida.Ā»
Se entiende que Johnson estĆ” cada vez mĆ”s interesado en tomar medidas firmes contra la obesidad, a pesar de la preocupaciĆ³n de los minoristas ā por las cuales los costes de algunos de los cambios podrĆan paralizar la industria hotelera, ahora que es mĆ”s frĆ”gil.
En total, el 28 por ciento de los adultos en Inglaterra son ahora obesos, casi el doble que en 1993.
Un informe de Public Health England (PHE) revelĆ³ el viernes que los hombres de 40 aƱos que son obesos ā lo que significa un Ćndice de masa corporal (BMI) de 30 o mĆ”s ā pueden esperar que sus vidas se acorten mĆ”s de 4 aƱos. Las mujeres obesas de la misma edad perderĆ”n 3 aƱos y medio.
Los hombres con obesidad severa (un Ćndice de masa corporal de 40 o mĆ”s) pueden esperar perder casi 10 aƱos, mientras que las mujeres pierden 8.
La investigaciĆ³n tambiĆ©n muestra que la obesidad aumenta el riesgo de morir por Covid-19 en un 40 por ciento, mientras que un BMI de 40 o mĆ”s aumenta el riesgo en un 90 por ciento. Los investigadores dijeron que el exceso de grasa puede afectar el sistema respiratorio y es probable que afecte la funciĆ³n inflamatoria e inmune.
La investigaciĆ³n muestra que solo tener sobrepeso (un IMC de 25 o mĆ”s) aumenta el riesgo de ingreso a cuidados intensivos con Covid-19 en un 50 por ciento, y el peligro aumenta hasta cuatro veces con un IMC de 40.
Los grupos activistas por la salud han acogido con beneplĆ”cito la direcciĆ³n de las polĆticas del Gobierno.
Tam Fry, del National Obesity Forum, pidiĆ³ que se introduzcan los cambios rĆ”pidamente para abordar la creciente crisis. Ā«Todos serĆ”n combatidos por intereses comerciales, como ha sido durante los Ćŗltimos 20 aƱos, mientras las tasas de obesidad aumentaban,Ā» dijo.
La industria de alimentos y bebidas expresĆ³ su profunda preocupaciĆ³n.
Kate Nicholls, directora ejecutiva del gremio hostelero UK Hospitality, dijo que poner recuentos precisos de calorĆas en los menĆŗs que cambian regularmente costarĆa a las empresas alrededor de Ā£40,000 por cada cambio.
āEn este momento, imponer esos costes obligatorios a la industria simplemente la paralizarĆ” mientras atraviesa su frĆ”gil recuperaciĆ³n. Ahora no es el momento de imponer mĆ”s cargas regulatorias y de costes,ā agregĆ³.
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Revisiones judiciales en el punto de mira de Johnson
Boris Johnson ha acelerado sus planes para amortiguar al poder judicial despuĆ©s de eliminar una promesa hecha en el manifiesto del Partido Conservador ā establecer una comisiĆ³n que cambie la forma en que operan los tribunales.
Se espera que el Primer Ministro anuncie la prĆ³xima semana que ha preparado un panel para examinar el tema de las revisiones judiciales, que se utilizaron con Ć©xito para revocar su decisiĆ³n de prorrogar el Parlamento el aƱo pasado.
Johnson cree que los tribunales se han politizado cada vez mĆ”s y se estĆ”n utilizando para Ā«conducir la polĆtica por otros mediosĀ», y quiere definir por ley aquello que pueden y no pueden usar para desafiar su poder.
El Ćŗltimo manifiesto del Partido Conservador prometiĆ³ en diciembre establecer una ComisiĆ³n de ConstituciĆ³n, Democracia y Derechos Humanos para examinar cuestiones Ā«en profundidadĀ», que van desde revisiones judiciales hasta la Ley de Derechos Humanos.
En cambio, Johnson ha decidido acelerar el proceso en temas prioritarios mediante la creaciĆ³n de paneles pequeƱos y altamente expertos para tratar cada elemento individualmente.
Fuentes del Gobierno dijeron que se esperaba un anuncio sobre un panel de revisiĆ³n judicial la prĆ³xima semana, con el objetivo de producir un informe sobre cĆ³mo se puede reformar el sistema en los prĆ³ximos tres o cuatro meses.
Esto significarĆa que los cambios a la ley podrĆan aprobarse a principios del prĆ³ximo aƱo ā lo que evitarĆa una repeticiĆ³n de la humillante derrota de Johnson en la Corte Suprema en septiembre pasado, que determinĆ³ que su decisiĆ³n de prorrogar el Parlamento habĆa sido ilegal y le ordenĆ³ revertirla.
El caso fue presentado por la empresaria Gina Miller, quien argumentĆ³ que Johnson querĆa evitar que el Parlamento examinara sus planes para el Brexit. Dos aƱos antes, habĆa utilizado un proceso similar para obligar a Theresa May a consultar con el Parlamento la activaciĆ³n del proceso del ArtĆculo 50 ā que comenzarĆa la cuenta regresiva para abandonar la UniĆ³n Europea.
El manifiesto conservador tambiĆ©n decĆa que la revisiĆ³n judicial seguirĆa Ā«estando disponible para proteger los derechos de las personas contra un estado dominante, al tiempo que se garantiza que no se abuse de Ć©l para llevar a cabo polĆticas por otros medios ni para crear demoras innecesariasĀ».
El asesor principal de Johnson, Dominic Cummings, es conocido por criticar abiertamente el proceso de revisiĆ³n judicial, y habrĆa dicho que deben tomarse Ā«medidas urgentes sobre la farsa en que se ha convertido la revisiĆ³n judicialĀ».
En su blog de Internet, dijo que el proceso de revisiĆ³n judicial necesita una Ā«reforma importanteĀ» y que los intentos de reducir su alcance conducirĆ”n a un Ā«mega enfrentamientoĀ» entre el Parlamento y los tribunales, porque hasta ahora ha estado en manos de los tribunales decidir quĆ© es y quĆ© no es justiciable ā en otras palabras, susceptible de ser cuestionado por la ley.
Dijo que las revisiones judiciales ā que datan del siglo XVI ā fueron una Ā«gran bendiciĆ³nĀ» cuando se presentaron, pero ahora cree que los tribunales han sobrepasado sus atribuciones.
Se pedirĆ” al panel que examina el proceso de revisiĆ³n judicial que determine si el Parlamento debe definir por ley quĆ© es y quĆ© no es justiciable.
El Gobierno responderĆ” a sus conclusiones antes de presentar una legislaciĆ³n para promulgar reformas.
Otros paneles de expertos se establecerĆ”n mĆ”s adelante en el aƱo o el prĆ³ximo aƱo para examinar otros asuntos legales, como la actualizaciĆ³n de la Ley de Derechos Humanos, el funcionamiento de la prerrogativa real y la capacidad de los servicios de seguridad para defender al paĆs contra el terrorismo y el crimen organizado.
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