FT WEEKEND ā SĆBADO, 4 DE JULIO DE 2020
Londres debe decidir pronto si formarĆ” parte de esfuerzo multimillonario para asegurar suministro
Reino Unido estĆ” en conversaciones para unirse a un plan de la UE que asegure el suministro de posibles vacunas contra el coronavirus, en una prueba importante de la cooperaciĆ³n requerida para enfrentar emergencias internacionales despuĆ©s del Brexit.
Londres estĆ” evaluando si las ventajas del poder de negociaciĆ³n del bloque europeo para llegar a acuerdos con compaƱĆas farmacĆ©uticas internacionales superan el deseo polĆtico mĆ”s amplio de cortar los lazos con Bruselas, segĆŗn funcionarios britĆ”nicos.
Las negociaciones se producen cuando una batalla internacional se intensifica para comprar remedios de coronavirus, a menudo mucho antes de que se confirme su efectividad. Estados Unidos ya ha invertido miles de millones de dĆ³lares en el desarrollo de la vacuna contra el Covid-19, y ha comprado gran parte del suministro mundial de remdesivir ā tratamiento para el coronavirus producido por el grupo farmacĆ©utico estadounidense Gilead.
La UE planea gastar miles de millones de euros en su propio plan de compra de vacunas y estĆ” en conversaciones con la corporaciĆ³n norteamericana Johnson & Johnson, mientras que Gran BretaƱa ya ha alcanzado su propio acuerdo bilateral con AstraZeneca, con sede en Reino Unido.
Reino Unido ha sido invitado a unirse al plan de vacunaciĆ³n de la UE en virtud del acuerdo de retirada del Brexit vigente desde que abandonĆ³ el bloque en enero, lo que da a Londres la obligaciĆ³n de financiar, y el derecho a participar, en todos los proyectos del presupuesto 2014-2020 de la UE.
Ā«Nos hemos comunicado con Reino Unido, invitĆ”ndoles a expresar su interĆ©s si quieren participar en el enfoque conjunto de la UE establecido por la estrategia de la vacuna,Ā» dijo la ComisiĆ³n Europea a Financial Times. Ā«Las discusiones estĆ”n en curso con Reino Unido.Ā»
En el lanzamiento del plan el mes pasado, la comisiĆ³n dijo que fue diseƱada para impulsar la Ā«eficiencia y la solidaridadĀ» y garantizar Ā«un acceso rĆ”pido a las vacunas para los estados miembros y sus poblaciones, mientras lidera el esfuerzo globalĀ» que garantice que las vacunas estĆ©n disponibles para todos.
El Gobierno de Reino Unido confirmĆ³ que Ā«estĆ” trabajando para determinar si participa y cĆ³mo participa en la estrategia de vacunas de la UEĀ». Un funcionario dijo que el Gobierno estaba en principio Ā«abierto a ser parteĀ», y que se podrĆa tomar una decisiĆ³n tan pronto como la prĆ³xima semana.
El ministro de comercio britĆ”nico Alok Sharma ā cuyo despacho dirige el grupo de trabajo sobre vacunas del Gobierno ā considerarĆ” la decisiĆ³n durante el fin de semana, segĆŗn otros funcionarios.
Un alto funcionario de Whitehall dijo que hubo algunas Ā«idas y vueltasĀ» sobre el tema dentro de Whitehall, mientras el Ministerio de Comercio, EnergĆa y Estrategia Industrial valora las sensibilidades polĆticas de unirse o mantenerse fuera del programa de la UE.
Ā«La UE ha establecido una fecha lĆmite diciendo ‘este fin de semana’ durante las Ćŗltimas tres semanas, pero sigue yendo y viniendo,Ā» dijo el funcionario. Ā«En Ćŗltima instancia, la decisiĆ³n se tomarĆ” en el NĆŗmero 10 [de Downing Street, la oficina del primer ministro].Ā»
En marzo, el Gobierno se negĆ³ a solicitar ser miembro asociado del sistema pandĆ©mico de alerta temprana de la UE ā a pesar de que la Alianza Sanitaria para el Brexit del NHS habĆa instado a una participaciĆ³n continua.
En ese momento, los funcionarios de Reino Unido dijeron que Downing Street pasĆ³ por encima de Matt Hancock, el ministro de sanidad, porque los negociadores del Brexit no querĆan ser acusados āāde buscar mĆ”s que un acuerdo comercial bĆ”sico Ā«al estilo de CanadĆ”Ā».
La UE anunciĆ³ el mes pasado que alcanzarĆa acuerdos de compra anticipada con compaƱĆas farmacĆ©uticas para asegurar a sus ciudadanos el suministro de prometedoresĀ candidatos a vacunas de entre todas las propuestas que se estĆ”n desarrollando en todo el mundo.
La prisa de los paĆses ricos por comprar posibles vacunas ha avivado temores entre algunos expertos en salud y activistas de que las naciones mĆ”s pobres serĆ”n postergadas. La ComisiĆ³n Europea ha insistido en que el esquema de la UE harĆ” provisiones para ellos, argumentando que Ā«nadie estĆ” a salvo hasta que todos estĆ©n a salvoĀ».
Otros paĆses no pertenecientes a la UE como Noruega y Singapur tambiĆ©n han respaldado los esfuerzos para garantizar que las vacunas se distribuyan equitativamente. Reino Unido se encuentra entre los donantes de un esfuerzo de compromiso liderado por Bruselas que ha recaudado casi ā¬16.000 millones para vacunas, pruebas y tratamientos contra el coronavirus.
El dinero del programa de vacunaciĆ³n de la UE provendrĆ” de un fondo de emergencia de ā¬2.700 millones, con apoyo adicional disponible a travĆ©s de prĆ©stamos del Banco Europeo de Inversiones.
Entre los beneficios potenciales para LondresĀ de unirse a la iniciativa de la UE se encuentran la compra a gran escala y la mayor capacidad financiera para hacer negocios con un mayor nĆŗmero de compaƱĆas farmacĆ©uticas. negociando precios mĆ”s bajos que los que un paĆs solo podrĆa lograr.
Alemania, Francia, los PaĆses Bajos e Italia anunciaron el mes pasado que habĆan acordado comprar hasta 400 millones de dosis de vacunas de AstraZeneca ā un acuerdo que segĆŗn las autoridades se estĆ” incorporando al esfuerzo del bloque, que esĀ mĆ”s amplio.
Si Reino Unido se une al programa, no estĆ” claro quĆ© sucederĆa con su participaciĆ³n despuĆ©s de que el presupuesto actual de la UE y el perĆodo de transiciĆ³n del Brexit expiren a fines de aƱo. Su participaciĆ³n continua podrĆa agregar otra complicaciĆ³n a las negociaciones ya tensas sobre la relaciĆ³n UE-Reino Unido luego del Brexit, en caso de que se requiera mĆ”s financiamiento.
La participaciĆ³n de Londres en dicho programa tambiĆ©n podrĆa causar fricciones con algunos estados miembros de la UE, dadas las tensiones sobre el Brexit.
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Por un barril: propietarios de pubs ingleses entre el miedo y la necesidad de reabrir
SerĆ” la mayor ronda de bebidas en la historia local. Harvey’s, la cervecerĆa independiente de Sussex, ha suministrado gratuitamente el equivalente a 216,000 pintas de cerveza para que los pubs las vendan cuando vuelvan a abrir en Inglaterra este sĆ”bado, despuĆ©s de 15Ā estĆ©rilesĀ semanas de cierre.
Es un momento de temor y emociĆ³n para los clientes, ansiosos por recuperar el tiempo perdido pero desconfiados de lo que depara el futuro en la era del Covid-19.
Para una industria que ya ha visto la clausura de casi una cuarta parte de los pubs en la Ćŗltima dĆ©cada, la orden de cerrar bares, restaurantes y otros negocios de hostelerĆa en marzo, promulgada por el primer ministro britĆ”nico Boris Johnson,Ā fue un golpe devastador.
Con algunos de los meses de verano mĆ”s lucrativos ya perdidos y la necesidad de distanciamiento social y otras restricciones aĆŗn vigentes, los propietarios se preocupan por las perspectivas de una instituciĆ³n profundamente entrelazada en la vida social y cultural britĆ”nica.
Ā«Estamos abriendo a mitad del verano con todas estas restricciones, y encima con el factor temor,Ā» dijo James Pullan, propietario del Griffin Inn en el pueblo de Fletching, en East Sussex. Ā«Es como comenzar todo el negocio nuevamente desde cero.Ā»
Propiedad de su familia durante los Ćŗltimos 35 aƱos, el pub estĆ” inmerso en la tradiciĆ³n local, tiene un elenco diverso de clientes habituales y una reputaciĆ³n culinaria que en tiempos normales atrae a clientes de otras localidades.
Su licencia de funcionamiento se ha mantenido durante 500 aƱos. Junto a unos 35.000 pubs en Inglaterra esta es la primera vez, que se recuerde, que ha estado cerrado por tanto tiempo.
Pullan se describe como un Ā«eterno optimistaĀ», y dijo que habĆa usado las Ćŗltimas semanas del confinamiento para modernizar su negocio, creando un servicio ampliado al aire libre donde tiene hornos de leƱa y un bar de estilo playero. El Griffin tiene la suerte de tener un gran jardĆn, con vistas a escenas bucĆ³licas de tierras de cultivo onduladas y animales de pastoreo ā el Ā«Serengeti de SussexĀ», como a Ć©l le gusta llamarlo.
āLe dimos una limpieza tan profunda, excavando suciedad y mugre de 500 aƱos. Nos preocupaba que pudiera penetrar al alfombrado de todo el edificio,ā dijo seƱalando a los pisos de parquet y las paredes con paneles, encerados por primera vez en aƱos. Amigos, familia y su propio personal en furlough ā suspensiĆ³n laboral con sueldo pagado ā ofrecieron voluntariamente su tiempo Ā«para sacarnos de la mierdaĀ», dijo.
Como la mayorĆa de los pubs, el Griffin no hubiera sobrevivido si no fuera por el esquema gubernamental que le permitiĆ³ suspender a aproximadamente 30 empleados. TambiĆ©n ha tomado un prĆ©stamo bancario, invirtiendo mĆ”s de Ā£30.000 para reabrir.
Si el tiempo lo permite, estos esfuerzos no serĆ”n en vano. En una seƱal de que el pĆŗblico inglĆ©s estĆ” ansioso por aceptar el retorno a alguna forma de normalidad, el pub ha tomado reservas para 500 personas este fin de semana. Se ha llevado a cabo evaluaciones de riesgo, sistemas unidireccionales organizados alrededor de la barra interior y personal equipado con equipo de protecciĆ³n.
Pullan ā que llevarĆ” un atuendo de apicultor para celebrar la ocasiĆ³n ā dijo que no habĆa mucho mĆ”s que pudiera hacer el pub para mitigar riesgos. Los clientes tendrĆ”n que hacer su parte, dijo, y agregĆ³: Ā«Somos un negocio de hostelerĆa, no un hospital.Ā»
El Gobierno enfrentĆ³ un delicado equilibrio entre preservar empleos y prevenir una segunda ola de contagio, cuando decidiĆ³ permitir que pubs y restaurantes abrieran sus puertas y relajĆ³ las pautas de distanciamiento social, de dos metros a Ā«mĆ”s de un metroĀ», el 23 de junio.
Sin embargo, el primer ministro estaba ansioso por emitir una seƱal de precauciĆ³n antes de lo que la policĆa teme que pueda ser una juerga alcohĆ³lica rebelde y nacional despuĆ©s de meses de hibernaciĆ³n. āEspero que la gente haga esto de manera segura y sensata… mi mensaje es que no lo arruinemos ahora, amigos,Ā» dijo a LBC Radio el viernes por la maƱana.
Para la ocasiĆ³n en Sussex, Harveys acordĆ³ reemplazar toda la cerveza en mal estado que sus clientes se vieron obligados a tirar cuando comenzĆ³ el confinamiento. La cervecerĆa estĆ” adoptando ahora un enfoque distinto y mĆ”s cauteloso, reduciendo la producciĆ³n a solo el 30 por ciento de la capacidad desde el principio.
āNo hay forma de predecirlo. Nadie sabe cĆ³mo serĆ” la Navidad,ā, dijo Hamish Elder, quien dirige la cervecerĆa y es descendiente directo de John Harvey, quien la fundĆ³ en 1790.
La planta de Harveys fue alcanzada por un incendio en 1996 en la ciudad del condado de Lewes, y se inundĆ³ en 2000 cuando el rĆo Ouse saliĆ³ de su cauce. Pero esta Ā«pesteĀ», dijo Elder, ha sido mucho mĆ”s difĆcil. AfectĆ³ a todos los clientes. De sus 43 pubs asociados, solo la mitad reabrirĆ” este fin de semana.
Ā«Hay un montĆ³n de cosas que absorber y ver,Ā» dijo Miles Jenner, maestro cervecero y copropietario.
En el camino hacia Lewes Arms su encargado, Paul Resende, estaba sentado en la acera cuando pasaba un desolado cliente, preguntando si abrirĆa pronto. La barra frontal del pub generalmente estĆ” repleta de clientes habituales y jubilados, llena hasta la bandera.
Ā«No voy a abrir el SĆŗper SĆ”bado,Ā» le respondiĆ³ Resende. āTenemos muchas salas pequeƱas y muchas grietas. No me siento cĆ³modo con esto por ahora,ā dijo, y agregĆ³ que muchos propietarios como Ć©l estaban nerviosos por los litigios si el virus aumentaba nuevamente despuĆ©s de que los pubs reabrieran.
Hay mucho en juego, coincidiĆ³ Pullan, describiendo el pub como el gran nivelador social inglĆ©s, donde el sistema de clases se queda en la puerta, la nobleza bebe del mismo barril que los labradores de granja, y los cazadores se cuidan de los ecologistas en la barra.
Ā«El pub es una de las pocas instituciones verdaderamente britĆ”nicas de las que aĆŗn podemos estar orgullosos y por la que aĆŗn somos amados en todo el mundo,Ā» dijo.
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Reino Unido competirƔ con Musk en la carrera de satƩlites despuƩs de ganar la oferta de OneWeb
Gran BretaƱa se enfrentarĆ” cara a cara con Starlink de Elon Musk en la carrera por transmitir conexiones de internet de alta velocidad desde el espacio, despuĆ©s de que la oferta de $1.000 millones ā hecha en conjunto por el Gobierno de Reino Unido y Bharti Enterprises de la India ā ganara la subasta para el operador de banda ancha satelital OneWeb.
Si la oferta es aprobada por un juez estadounidense la prĆ³xima semana, el Gobierno britĆ”nico invertirĆ” $500 millones para una participaciĆ³n inicial de aproximadamente el 45 por ciento en OneWeb ā una compaƱĆa con pĆ©rdidas que opera una red de banda ancha satelital de Ć³rbita terrestre baja.
La participaciĆ³n del Gobierno aĆŗn podrĆa descender, ya que se estĆ” discutiendo con otros inversores potenciales para recaudar mĆ”s fondos de hasta alrededor de $1.500 millones, dijeron personas cercanas al tema.
Bharti Global ā subsidiaria del conglomerado dirigido por el multimillonario magnate de las telecomunicaciones Sunil Bharti Mittal ā tambiĆ©n tendrĆ” el 45 por ciento de OneWeb y el resto estarĆ” en manos de acreedores existentes como SoftBank, que tiene prĆ©stamos pendientes de $913 millones, de acuerdo con documentos de bancarrota archivados en Estados Unidos.
Reino Unido tambiĆ©n tendrĆ” una participaciĆ³n privilegiada ā lo que le darĆ” voz sobre cualquier venta, y sobre quiĆ©n tiene acceso, a la red OneWeb. Se entiende que Estados Unidos, preocupado por las vulnerabilidades de su propio servicio de navegaciĆ³n GPS que opera en Ć³rbita terrestre media, han tenido conversaciones con Londres sobre la inversiĆ³n en OneWeb, segĆŗn dos personas con conocimiento de las discusiones. Los sistemas de Ć³rbita terrestre baja son mĆ”s resistentes a la interferencia que los sistemas de navegaciĆ³n tradicionales.
Uno de los aspectos que ahora se explorarĆ” es si hay oportunidades para desarrollar nuevas capacidades de navegaciĆ³n que surjan del servicio de comunicaciĆ³n, dijo una persona, y Estados Unidos podrĆa ser socio en dicho proyecto.
Incluso sin esto, la medida da al Gobierno de Reino Unido y a Bharti una posiciĆ³n estratĆ©gica en un segmento de rĆ”pido crecimiento del mercado espacial comercial. La consultora McKinsey predice que 50.000 satĆ©lites Leo estarĆ”n en Ć³rbita alrededor de la tierra dentro de 10 aƱos.
OneWeb fue fundada en 2012 para ofrecer servicios de internet a bajo coste incluso en las regiones mĆ”s remotas, desde una constelaciĆ³n instalada en Ć³rbita terrestre baja.
Sin embargo el grupo con sede en Londres ā que tiene operaciones en ambos lados del AtlĆ”ntico ā entrĆ³ en un proceso de reestructuraciĆ³n por bancarrota en Estados Unidos en marzo, despuĆ©s de que SoftBank abandonara las conversaciones sobre una nueva ronda de financiaciĆ³n de $2.000 millones.
En conversaciĆ³n con Financial Times, Mittal dijo que estaba Ā«convencido de la viabilidad comercialĀ» del negocio de OneWeb. āEsta es una compaƱĆa donde ya se han invertido $3.500 millones. Vamos a obtener esto por una fracciĆ³n de centavo por cada dĆ³lar. Ahora podemos construir sobre esto.ā
Para Reino Unido, la inversiĆ³n subraya la ambiciĆ³n de impulsar la inversiĆ³n en el sector espacial comercial y atraer el 10 por ciento del mercado global para 2030.
El sector se ha visto muy afectado por la salida de Reino Unido de la UE, despuĆ©s de haber sido excluido de los contratos en muchos de los programas espaciales del bloque ā como Galileo, un sistema de navegaciĆ³n por satĆ©lite de Ć³rbita terrestre media.
El ministro de comercio Alok Sharma dijo que la inversiĆ³n en OneWeb ayudarĆa a Reino Unido a explotar nuevas tecnologĆas satelitales.
Ā«Nuestro acceso a una flota global de satĆ©lites tiene el potencial de conectar a millones de personas en todo el mundo a la banda ancha, muchas por primera vez, y el acuerdo presenta la oportunidad de desarrollar aĆŗn mĆ”s nuestra sĆ³lida base de fabricaciĆ³n avanzada aquĆ en Reino Unido.Ā»
La inversiĆ³n se produce cuando el Gobierno se aleja de un plan lanzado hace dos aƱos para desarrollar su propio sistema, similar a Galileo. Los costos se han disparado a Ā£ 5.000 millones, desde un estimado inicial de Ā£3.000 millones hasta Ā£4.000 millones.
Dominic Cummings ā el asesor principal del primer ministro britĆ”nico Boris Johnson ā ha sido fundamental para impulsar el caso para que el Gobierno de Reino Unido invierta en OneWeb, ante la feroz oposiciĆ³n de los partidarios del proyecto original de navegaciĆ³n por satĆ©lite.
El apoyo del Gobierno de Reino Unido a OneWeb subraya su disposiciĆ³n a invertir en proyectos cientĆficos de Ā«alto riesgo y alta rentabilidadĀ».
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