THE SUNDAY TIMES ā DOMINGO, 9 DE ENERO DE 2022
Nuevo plan ahorrarĆa miles de millones mientras ministros esperan convivir seis aƱos mĆ”s con el virus
Se prepara la retirada de la prueba gratuita de flujo lateral ā tambiĆ©n conocida como prueba rĆ”pida ā dentro de los planes para vivir con la covid, los cuales serĆ”n anunciados por Boris Johnson en unas semanas.
Se ha gastado mĆ”s de Ā£6 mil millones de dinero pĆŗblico en kits de pruebas masivas.
El nuevo sistema podrĆa significar que se proporcionen pruebas gratuitas solo en entornos de alto riesgo como residencias, hospitales y escuelas, y para personas con sĆntomas. TambiĆ©n es probable que se reduzca el seguimiento de contactos mediante NHS Test and Trace.
Una importante fuente de Whitehall dijo: āNo creo que estemos en un mundo en el que podamos continuar entregando pruebas de flujo lateral gratis a todos para siempre. Es probable que pasemos a un escenario en el que haya menos pruebas pero en el que tengamos la capacidad de aumentarlas si es necesario, como en invierno.Ā»
En otra seƱal del deseo del Gobierno de encaminar la vida hacia la normalidad, Nadhim Zahawi se ha convertido en el primer ministro del Gabinete en respaldar las medidas para reducir el perĆodo de autoaislamiento de siete dĆas a cinco.
El ministro de educaciĆ³n dijo: āLa Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) ha dicho que quieren revisarlo asĆ que nos ceƱiremos a siete dĆas, pero si lo revisan y dicen que lo reducirĆ”n a cinco dĆas eso es aĆŗn mejor para mĆ, es aĆŗn mĆ”s Ćŗtil.Ā»
Zahawi cree que el paĆs estĆ” Ā«asistiendo a la transiciĆ³n del virus de pandemia a endemiaĀ».
Ha anunciado que exĆ”menes escolares como los GCSE y los A-Levels seguirĆ”n adelante con normalidad este verano, y criticĆ³ a algunas universidades por no recuperar la enseƱanza presencial cuando los estudiantes regresen la prĆ³xima semana.
Ā«Este es un gran bache en el camino, pero tenemos que asegurarnos de que podamos hacerle frente,Ā» dijo. Ā«El virus va a estar con nosotros durante quizĆ”s cinco o seis aƱos mĆ”s y vamos a seguir teniendo variantes, pero las vacunas mejorarĆ”n y vamos a tener vacunas polivalentes y multivalentes para el prĆ³ximo aƱo.Ā»
Las vacunas polivalentes o multivalentes estƔn diseƱadas para proteger contra cualquier variante futura del coronavirus.
El doctor Mike Tildesley ā de la Universidad de Warwick, miembro del grupo de modelado cientĆfico de influenza pandĆ©mica ā dijo que la variante Ćmicron podrĆa hacer que la covid sea endĆ©mica.
āLo que podrĆa suceder en el futuro es que puede aparecer una nueva variante menos grave y, en Ćŗltima instancia, a largo plazo, lo que sucede es que la covid se vuelve endĆ©mica y tiene una versiĆ³n menos grave. Es muy similar al resfriado comĆŗn con el que hemos vivido durante tantos aƱos,Ā» dijo a Times Radio.
āAĆŗn no hemos llegado a ese punto, pero posiblemente Ćmicron sea el primer rayo de luz que sugiere que puede suceder a largo plazo. Por supuesto, es mucho mĆ”s transmisible que Delta, lo cual es preocupante, pero mucho menos severa.Ā»
Casi todos los cientĆficos ahora aceptan que el coronavirus nunca desaparecerĆ”. En cambio, la inmunidad de las vacunas y los contagios la harĆ” al final ligeramente mĆ”s fuerte que la gripe estacional. Hace un aƱo, casi uno de diez casos resultaba en ingreso hospitalario. Ahora es menos de uno en 50 casos.
En el verano, Gran BretaƱa fue uno de los primeros paĆses en intentar Ā«vivir con la covidĀ», tolerando niveles relativamente altos de casos a cambio de no aplicar restricciones. A diferencia de muchos otros paĆses europeos, Johnson resistiĆ³ a los pedidos de reintroducir medidas mĆ”s duras, como los confinamientos, durante el invierno.
Ahora, otras naciones como Estados Unidos adoptan un enfoque similar. La semana pasada, varios de los exasesores cientĆficos del presidente Biden le instaron pĆŗblicamente a adoptar una ‘nueva normalidad’ de convivencia con la covid. Biden y Johnson instaron a las personas a continuar con sus planes navideƱos a pesar del aumento de casos.
El mes pasado, Johnson redujo el tiempo de autoaislamiento para las personas que dieron positivo de coronavirus de 10 a 7 dĆas, siempre que dieran negativo en los dĆas seis y siete. Estados Unidos fue mĆ”s allĆ” y lo redujo a 5 dĆas si ya no presentan sĆntomas.
La UKHSA ha dicho que entre el 10 y el 30 por ciento de las personas siguen contagiando el dĆa seis. Sin embargo el primer ministro britĆ”nico ha enfrentado llamados a seguir el ejemplo de Estados Unidos, en medio de informes de que 36.000 empleados del NHS autoaislados por el virus estĆ”n paralizando hospitales que ya sufren la falta de personal este invierno.
En SudĆ”frica ā que saliĆ³ relativamente ilesa de una gran ola de Ćmicron ā las personas asintomĆ”ticas ya no tienen que autoaislarse.
El Gobierno tambiĆ©n estĆ” buscando reducir el costo general de la covid en el tercer aƱo de la pandemia, que hasta ahora ha llegado a Ā£370 mil millones en gastos adicionales.
Se ha asignado un total de Ā£37 mil millones para NHS Test and Trace durante dos aƱos, aunque el programa gastĆ³ en su primer aƱo Ā£8 mil millones menos. EstĆ” previsto que se revise su presupuesto en abril.
Hasta ahora se han acordado al menos Ā£6 mil millones en contratos para pruebas rĆ”pidas ā el equivalente a 1p en el impuesto a la renta, aunque probablemente esta estimaciĆ³n sea menor. El proveedor mĆ”s grande, Innova Medical, ha obtenido mĆ”s de Ā£2 mil millones por vender al Gobierno dispositivos de flujo lateral fabricados en China.
Una fuente de Whitehall que apoya la finalizaciĆ³n de las pruebas gratuitas masivas dijo: Ā«Las pruebas universales gratuitas no son sostenibles ni necesarias dados los altos niveles de vacunaciĆ³nĀ».
AĆŗn asĆ, hay nerviosismo en otras partes del Gobierno por el momento de la finalizaciĆ³n del programa, dado el Ć©xito de las pruebas durante la apariciĆ³n de la variante Ćmicron ā que algunos reconocen que ha permitido que Inglaterra evite nuevas restricciones.
Bajo el sistema existente, hay un nĆŗmero ilimitado de pruebas rĆ”pidas gratuitas, y se insta al pĆŗblico a realizar la prueba dos veces por semana. Aquellos con sĆntomas pueden solicitar una prueba PCR gratuita.
Las pruebas de flujo lateral producen un resultado mĆ”s rĆ”pidamente, pero son menos fiables que las pruebas PCR. El pĆŗblico puede pedir sus cajas por internet o recogerlas en farmacias.
En Inglaterra se han registrado al menos 230 millones de resultados de pruebas rĆ”pidas, aunque el nĆŗmero real podrĆa superar los 1.000 millones: el comitĆ© de cuentas pĆŗblicas de la CĆ”mara de los Comunes revelĆ³ que solo el 14% de los resultados de flujo lateral se registran en internet.
Un portavoz del Gobierno dijo: āTodos pueden seguir pidiendo pruebas gratuitas, y seguimos alentando a las personas a que utilicen las pruebas rĆ”pidas cuando las necesiten. Se estĆ” enviando un nĆŗmero rĆ©cord de pruebas a las farmacias, a domicilios y a quienes las necesitan.Ā»
āEl programa de pruebas de Reino Unido es el mĆ”s grande de Europa, con mĆ”s de 400 millones de pruebas rĆ”pidas y PCR realizadas desde el comienzo de la pandemia.Ā»
Ā«Las pruebas continĆŗan desempeƱando un papel importante para ayudar a las personas a vivir su vida diaria, mantener a las empresas en funcionamiento y mantener a los jĆ³venes en clase.Ā»
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