Autor: HOY Prensa

METRO — JUEVES, 6 DE AGOSTO DE 2020

Campaña de los deudos para encerrar de por vida a los asesinos de policía

La viuda del agente de policía Andrew Harper ha iniciado una campaña para que todos los asesinos de trabajadores en servicios de emergencia pasen el resto de sus días en la cárcel, luego de la indignación por las condenas de sus atacantes.

Lissie Harper [foto izquierda, acompañada de su difunto esposo], de 29 años, dijo que se necesita una «Ley Andrew» que garantice sentencias perpetuas completas, sin libertad condicional, incluso si un delincuente es condenado por homicidio en lugar de asesinato.

Henry Long — de 19 años y quien asesinó a Harper — debe salir en libertad condicional en 10 años, después de haber arrastrado el cuerpo del efectivo policial durante más de 1 milla (1600 metros) por caminos rurales al volante de un automóvil, mientras se daba a la fuga.

La madre del agente Harper, Debbie Adlam (foto derecha abajo) también ha pedido sentencias más duras, exigiendo al menos 20 años para cualquiera que le quite la vida a un oficial.

La señora de Harper — cuyo esposo murió a los 28 años, solo cuatro semanas después de casarse con él — se reunirá con Boris Johnson a fines de este mes para discutir su campaña.

«Como viuda de un agente de policía, título que me encantaría no tener, he sido testigo de primera mano de la forma indulgente e insuficiente en que la justicia trata a los delincuentes que se cobran la vida de nuestros trabajadores de emergencia,» dijo la viuda ayer.

«Las personas responsables de sembrar la desesperación y el dolor en todas nuestras vidas pasarán una cantidad insuficiente de tiempo tras las rejas, y podrán seguir poniendo a las personas en peligro cuando sean liberadas.»

La señora Adlam dijo: “Nuestros agentes de policía salen día tras día y se exponen a terribles peligros. No hay nadie que los cuide y nuestro objetivo es cambiar eso.»

Long y sus cómplices de 18 años, Albert Bowers y Jessie Cole, fueron atrapados robando un quad — motocicleta de cuatro ruedas — en agosto pasado por el agente Harper en Stanford Dingley (Berkshire).

Mientras huían, el pie del oficial quedó atascado con una cuerda atada al automóvil que conducían.

Murió debido a sus múltiples heridas, pero el jurado no alcanzó a estar seguro de que supieran que lo estaban arrastrando. Bowers y Cole recibieron 13 años cada uno por homicidio involuntario, y Long obtuvo 16.

Cuando se le preguntó sobre la «Ley Andrew», la ministra del interior Priti Patel dijo que se revisarán las sentencias de los tres asesinos. «El agente Harper personifica la valentía y el sacrificio que hacen de nuestra policía la mejor del mundo,» dijo.

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¡Qué calor!

Imagen superior: Ola de calor de cuatro días empieza hoy con temperaturas más altas que las de Jamaica

METRO — MIÉRCOLES, 5 DE AGOSTO DE 2020

Parlamentarios dicen que detener los chequeos cuando aumentaban los contagios fue grave error

Permitir que miles de pasajeros con coronavirus ingresaran a Reino Unido fue un «grave error» que «aumentó significativamente» la propagación de la enfermedad mortal aquí, dicen los parlamentarios luego de un condenatorio reporte.

Es «inexplicable» que los controles y las restricciones a los viajeros se retiraran a mediados de marzo, y que las reglas de cuarentena recién se reimplantaran en junio, ha concluido el Comité de Asuntos Internos de la Cámara de los Comunes.

Es posible que hasta 10.000 contagiados hayan ingresado al país solo en marzo, según un destacado experto. Reino Unido fue «casi el único» que permitía el libre acceso mientras otras naciones iban cerrando sus fronteras e imponiendo verificaciones de temperatura en los aeropuertos, dijo la presidenta del comité, Yvette Cooper.

«El hecho de que el Gobierno no haya implementado las medidas de cuarentena adecuadas en marzo, cuando el contagio se estaba extendiendo rápidamente, fue un grave error y significó que el Covid se propagara más rápido y llegara a más personas. Muchas veces los ministros nos dijeron que seguían a la ciencia, pero no podemos encontrar ningún respaldo científico a su completamente inexplicable decisión de levantar toda la indicación de autoaislamiento,» agregó Cooper.

Desde finales de enero hasta principios de marzo, durante las etapas iniciales del brote global, Reino Unido puso en cuarentena a 273 pasajeros — principalmente provenientes de Wuhan, el epicentro del Covid-19. También se emitió un aviso de autoaislamiento no obligatorio de 14 días a quienes llegaran procedentes de países de alto riesgo, como Italia e Irán.

Sin embargo, todas las medidas acerca de pasajeros del extranjero se retiraron el 13 de marzo — diez días antes del confinamiento nacional de Reino Unido.

Esto se debió a que, el 12 de marzo, Boris Johnson había indicado a quienes mostraran síntomas en todo el país que se autoaislaran durante una semana, dijo al comité John Aston, asesor científico en jefe del Ministerio del Interior. Ese ministerio también indicó que, en ese momento, los casos importados constituían el 0,5 por ciento de los contagios.

Para el 8 de junio, cuando se introdujeron las reglas de cuarentena a todos los pasajeros que llegaran, el virus ya estaba disminuyendo aquí y se sabía que los casos importados del extranjero tenían un mayor impacto potencial.

Sin embargo, el comité dijo que no aceptaba que el consejo de «quedarse en casa» que dio el primer ministro en marzo fuese «una razón suficiente para retirar toda la indicación a viajeros o visitantes de regreso».

La profesora Annelies Wilder-Smith, de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, dijo a los parlamentarios: «Si usted dice que llegaron aproximadamente 1 millón de personas entre el 13 y el 23 de marzo, pienso que debieron haber entre ellas al menos 1.000 personas contagiadas del virus — y probablemente hasta 10.000 — que lo trajeron.»

THE GUARDIAN — MIÉRCOLES, 5 DE AGOSTO DE 2020

Se necesita plan urgente en caso de segunda ola, dice líder laborista

Los ministros tienen un mes para reparar el interrumpido sistema de prueba y rastreo y así detener una devastadora segunda ola de coronavirus, o Gran Bretaña enfrentará un «invierno largo y sombrío», dice Keir Starmer hoy.

El líder laborista advirtió que hay «pequeñas y valiosas pruebas» de una preparación seria para un resurgimiento en los casos de Covid-19.

En un artículo para The Guardian, Starmer pide pruebas masivas de asintomáticos y un plan claro que establezca las «decisiones difíciles» que Boris Johnson está dispuesto a tomar para mantener abiertas las escuelas, si los casos aumentaran en las próximas semanas.

Starmer dice que el primer ministro debe admitir que su sistema «de clase mundial» avaluado en £10 mil millones es defectuoso. «Su reiterada negativa a aceptar que la prueba y el rastreo no funcionan correctamente es un obstáculo para solucionar problemas y restaurar la confianza del público,» escribe.

La intervención se produce luego que los gobiernos locales lanzaran sus nuevos sistemas localizados para el rastreo de contactos, con la intención de tapar agujeros del programa nacional. El ayuntamiento de Blackburn & Darwen en Lancashire anunció que había establecido su propio equipo el martes, después de que el sistema nacional no alcanzara a llegar a cientos de sus residentes más vulnerables.

En otras áreas como Leicester y Liverpool, los trabajadores municipales han estado realizando un seguimiento puerta a puerta, pero las autoridades sanitarias locales dicen que los datos incompletos del sistema nacional están obstaculizando sus esfuerzos.

El martes, investigadores de la London School of Hygiene and Tropical Medicine — quienes modelaron escenarios para la reapertura de las escuelas — advirtieron que el sistema de prueba y rastreo actualmente alcanza alrededor de la mitad de los contactos y necesita mejorar drásticamente para evitar una segunda ola, la cual podría ser más grande que la primera.

En su artículo, Starmer pide un enfoque renovado en las pruebas. «Junto con las mejoras rápidas en el sistema de prueba y rastreo, debemos centrarnos en garantizar que las pruebas lleguen a más del 70-80% de las personas que no tienen síntomas [de coronavirus],» escribe.

Fuentes del Partido Laborista destacaron la capacidad disponible actual en el sistema de prueba, diciendo que el laborismo apoyaría cualquier nueva medida razonable para usar esa capacidad en la construcción de una mejor imagen nacional del número de casos asintomáticos.

Varios países han adoptado pruebas asintomáticas rutinarias como Alemania, Portugal y, con mayor éxito, Corea del Sur — que abrió las pruebas públicas a todas las personas, independientemente de los síntomas, a partir de febrero.

Starmer intensificará las críticas específicas de los sistemas gubernamentales este mes, tanto en comunicación como en pruebas y rastreo, advirtiendo que el Gobierno tiene menos de cinco semanas, y no meses, para prepararse a enfrentar el resurgimiento del virus una vez que los niños en todo Reino Unido vuelvan a clases.

Un sistema de prueba y rastreo funcional es la clave no solo para evitar una segunda ola, sino también para desbloquear la economía y generar confianza pública para que los niños vuelvan a la escuela, advirtió el laborismo.

«Es genial que el Gobierno se comprometa a abrir las escuelas, pero las encuestas sobre esto no han cambiado: los padres todavía están preocupados por enviar a sus hijos a la escuela, y eso no cambiará sin la confianza del público en el sistema de prueba y rastreo,» dijo una fuente del partido.

En su artículo de The Guardian, Starmer dice que las escuelas deben ser la prioridad absoluta en septiembre, incluso si eso tiene un coste económico y social. «Los jóvenes no pueden permitirse otro cambio de sentido perjudicial como el realizado por el ministerio de educación en junio,» escribe. “El Gobierno debe establecer un plan claro esta vez, no solo esperar que salga bien. Si eso significa tomar decisiones difíciles en otros lugares, que así sea: gobernar es elegir.»

El líder laborista criticó también la estrategia de comunicación del Gobierno, diciendo que los anuncios casuales de nuevos bloqueos y cuarentenas locales, así como los mensajes mixtos a los trabajadores que regresan a las oficinas, habían dejado al público confundido y ansioso.

“Controlar las comunicaciones es esencial. Reintroducir conferencias de prensa periódicas ayudaría,” dice. “Trabajar de cerca con las autoridades, no gobernar por dictado, es crucial. Debe acabarse con los informes anónimos y contradictorios para los medios de comunicación.”

El último comentario de Starmer es una referencia velada a las ideas trascendidas y luego descartadas, como el aislamiento para los mayores de 50 años y la reforma del sistema de cuarentena.

La estrategia laborista durante el próximo mes será presentar a Starmer como un líder que trabaje de manera constructiva, pero también establecer los objetivos específicos del Gobierno. Advierte que debe elaborarse un nuevo plan para proteger las residencias de ancianos durante cualquier resurgimiento del virus, y pide que se vuelva a diseñar el programa de licencias pagadas a los trabajadores — conocido como furlough — para dirigirlo a industrias específicas.

«La eliminación actual y uniforme del furlough corre el riesgo de causar la reducción de empleos que podrían entregar un P45 a personas de todo el país,» dice, mientras critica al Gobierno por gastar «miles de millones sin objetivo en bonos para empresas que ya trajeron a sus trabajadores de vuelta del furlough, y en el recorte del papel de timbre para los propietarios».

Starmer — quien visitará el reducto electoral que perdieron los laboristas de Stoke-on-Trent el miércoles para expresar su mensaje sobre la necesidad de proteger los empleos — dijo que apoyaría cualquier medida que el Gobierno tome en los próximos meses para mejorar los fallos que había destacado.

“Esta crisis es más grande que la política. Pero la realidad es que si el Gobierno no usa este verano sabiamente centrándose en reducir la tasa de contagios, Gran Bretaña enfrenta un invierno largo y sombrío.»

Un portavoz del Gobierno dijo que respaldaba la acción local para abordar los brotes, como los pasos tomados en Blackburn, pero no prometió ninguna expansión inminente de pruebas para encontrar casos asintomáticos.

El Ministerio de Sanidad y Asistencia Social dijo que el consejo científico más reciente no respaldaba las pruebas de rutina para encontrar casos sintomáticos, y encontró que las pruebas regulares de asintomáticos solo valían la pena entre los grupos con mayor probabilidad de haber estado expuestos al virus, como en el entorno asistencial.

«La prueba y rastreo del NHS ya está funcionando: la semana pasada se llegó a más del 80% de los resultados positivos, y también se alcanzó a más del 75% de sus contactos,» dijo el portavoz. “Hemos construido rápidamente, desde cero, la industria de pruebas de diagnóstico más grande en la historia británica. Más de 2.6 millones de personas han sido evaluadas en solo ocho semanas, y tenemos la capacidad de llevar a cabo más de 330.000 pruebas por día, creciendo a 500.000 por día para finales de octubre.»

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En un país al límite, un desastre que pocos pueden comprender

Reporte de Martin Chulov, en Beirut

Cuando la fantasmal neblina marrón comenzó a despejarse, una ruina apocalíptica emergió de las calles del este de Beirut. Incluso a 4 kilómetros del centro de la explosión cada edificio había perdido algunas, cuando no todas, sus ventanas.

Era poco más de las 6 de la tarde. El humo, disperso en núcleos de gas rosa, cubría parte de la desolación. Enormes cantidades de cristal roto alfombraban las calles, y grandes trozos de metal con bordes cortantes habían destrozado automóviles. Los árboles quedaron triturados, y los charcos de sangre formaban pequeños ríos en las calles.

Huellas sangrientas llevaban hacia los automóviles y las motocicletas que habían llevado a heridos hacia clínicas u hospitales, que a los pocos minutos de la explosión pasaban apuros para hacer frente a la cantidad de muertos y heridos.

Las ambulancias aullaban a lo largo de los bulevares de la ciudad, acelerando y cruzando intersecciones bloqueadas por la gran cantidad de autos intentando huir, y por el importante daño que habían pasado. La nube en forma de de hongo que se extendía sobre el puerto cercano fue empujada hacia el este, pero se fue elevando de alguna manera durante casi media hora.

Al caminar por el suburbio de Ashrafieh, en la parte este de Beirut, hasta Gemmayze en dirección del lugar de la explosión en el puerto cercano, la devastación era aún más visible. Evidentemente, decenas de edificios habían sufrido daños estructurales. Tiendas y restaurantes fueron casi todos gravemente dañados. Un distrito entero de clubes nocturnos fue prácticamente aniquilado. Semanas de bombardeos de artillería sostenidos no habían causado la misma cantidad de desolación, incluso durante el pico de la guerra civil.

Hombres, mujeres y niños caminaban, desconcertados, desde algún lugar cercano al lugar de la explosión. Pocos tenían prisa. Muchos abandonaban lo que quedaba de sus hogares y no se dirigían a ninguna lugar específico. Era igual de difícil pasar por los escombros a pie que en coche.

Se necesita mucho para sacudir a Beirut, que se ha levantado y caído bajo la fuerza de las bombas. Sin embargo, en una ciudad acostumbrada a las explosiones, esto era algo nuevo. Una implosión económica ha dejado al país al límite. Y ahora, una explosión devastadora de una dimensión que pocos podrían comprender. «Estamos malditos,» dijo un hombre de unos 20 años, al que le corría sangre por la muñeca como resultado de un corte con un vidrio. «Incluso si esto fue un accidente, es lo último que nos podía pasar.»

La última vez que una explosión remotamente parecida sacudió el Líbano fue en febrero de 2005, cuando el exprimer ministro Rafik Hariri fue asesinado por un coche bomba en la puerta de un hotel frente al mar. Más de 15 años después, el resultado del juicio a los acusados de su asesinato está previsto en La Haya el viernes, y se temía que la explosión pudiera ser un presagio del veredicto.

«Nada sucede sin una razón aquí,» dijo Sobhi Shattar, mientras barría los escombros de la puerta del domicilio de Carlos Ghosn — otrora alto funcionario de la automotriz Nissan — en una calle acomodada. «Este podría ser un mensaje para que nadie se meta en el asunto.»

El foco corrió, rápidamente, hacia lo que había explotado y cómo, y todos tienen una teoría. La onda expansiva se sintió hasta el sur de Beirut, y se escuchó hasta a 80 kilómetros (50 millas) de distancia, en el norte del Líbano. Hubo informes de que el sonido de la explosión se alcanzó a oír a 250 kilómetros (160 millas) al oeste, en Chipre.

«Solo grandes cantidades de explosivos fuertes podrían hacer esto,» dijo Riyadh Haddad, un ingeniero local. «Algo en el puerto explotó por sí solo, o fue provocado.»

Al igual que sus vecinos en el distrito de ocio nocturno de Gemmayze, Haddad tenía mucho trabajo por hacer para poner su casa en condiciones de habitabilidad. «Mira esto,» dijo. “¿Cómo nos recuperamos? Faltan al menos un millón de ventanas en toda la ciudad, y esa es la menor de nuestras preocupaciones. Sin dinero, sin trabajo, sin energía, sin combustible. Y ahora esto. ¿Será un llamado de atención, o habrá guerra?»

A modo de primeras secuelas, funcionarios libaneses atribuyeron primeramente el desastre al incendio accidental de un almacén de fuegos artificiales. Esa versión fue desvirtuada por el gran tamaño de la explosión y el alcance de la onda expansiva.

El ministro del interior Mohamed Fehmi dijo más tarde al canal MTV Lebanon que la explosión parecía haber sido causada por «grandes cantidades de nitrato de amonio» almacenadas en el puerto. Sin embargo, el anuncio no fue suficiente para poner fin a la especulación desatada.

«¿Era un centro de almacenamiento de armas?» preguntó un hombre, tratando frenéticamente de llamar a sus amigos. “¿Fueron los israelíes? Hubo una pequeña explosión, y luego una más grande. ¿Qué causó la primera?»

Los rumores y la intriga se extendieron tan rápido como la onda expansiva y, al caer la noche, el jefe de seguridad del Líbano general Abbas Ibrahim desmintió la teoría de los fuegos artificiales y habló de un accidente industrial en un depósito del almacén, que según él había albergado productos químicos altamente combustibles.

No todos estaban convencidos. «En toda la historia del Líbano, nunca ha habido algo así,» dijo otro hombre, de unos 30 años, mientras barría vidrios en su portal. “Esto ha sido casi termonuclear, y creo que volaron muchos explosivos de uso militar. ¿Alguna vez dirán la verdad al respecto? Lo dudo.»

A medida que la noche se acercaba, Beirut quedó más oscuro que nunca. La electricidad inestable, que a duras penas mantenía la ciudad en marcha, era casi innecesaria, para variar. La ciudad se estaba vaciando rápidamente. Las luces ya no estaban encendidas.

i — MARTES, 4 DE AGOSTO DE 2020

Personas recientemente recuperadas del Covid-19 deben ser exceptuadas de autoaislamiento y cuarentena, según asesores

Las personas que han tenido recientemente Covid-19 deberían estar exentas del autoconfinamiento si desarrollan síntomas adicionales de coronavirus, han sugerido los asesores científicos del Gobierno.

El Grupo Asesor Científico para Emergencias (SAGE) ha estudiado evidencia de los principales virólogos del país, según la cual es probable que las personas que tienen anticuerpos de Covid no puedan infectarse nuevamente, al menos en el corto plazo.

Los ministros han planteado previamente la idea de «pasaportes de inmunidad», los cuales eximirían a los pacientes con coronavirus recuperados de tener que obedecer el distanciamiento social y les permitiría retomar sus vidas normales.

Por su parte, los científicos concluyeron que ese movimiento sería «prematuro» debido a la perspectiva de que la inmunidad podría disminuir con el tiempo.

Sin embargo, en una reunión de SAGE el mes pasado presidida por el principal asesor científico Sir Patrick Vallance y a la que también asistió el director médico de Inglaterra, Chris Whitty, decidieron que había suficiente evidencia para justificar la aplicación de diferentes reglas a algunas personas que confirmaron haber tenido Covid-19 anteriormente.

‘Camino a seguir’

La recomendación a los ministros aumenta la posibilidad de que, en el futuro, algunos británicos no necesiten aislarse por sí mismos durante 10 días si tienen tos o fiebre, y que su hogar tampoco tenga que estar bajo cuarentena. Podría ser un impulso para la economía, al reducir el número de personas que no trabajan durante el invierno.

Los expertos dijeron que si un individuo ha dado positivo tanto con una prueba de anticuerpos como con una prueba de PCR — que muestra si uno está infectado actualmente — «es mucho menos probable que sea infeccioso». Agregaron: «Esto ofrece un camino a seguir para liberar a las personas del autoaislamiento o la cuarentena».

Según las actas, «SAGE informó que, según los conocimientos actuales, sería prematuro introducir pasaportes de inmunidad, pero recomendó que el uso de anticuerpos positivos para decisiones a corto plazo podría ser posible.»

Asimismo, se pidió que el NHS y Public Health England implementen pruebas de anticuerpos generalizadas durante futuros brotes de coronavirus, para comprender mejor cómo las personas desarrollan inmunidad y en qué franja de tiempo.

Escasez de pruebas

Las conclusiones de SAGE — que actualmente están siendo estudiadas por el Ministerio de Sanidad — se basan en un documento de Wendy Barclay y Peter Openshaw del Imperial College. Descubrieron que, basándose en experimentos con animales e investigaciones sobre formas previas de coronavirus, es probable que las personas que han sido infectadas previamente con Covid-19 tengan muchas menos probabilidades de recontagiarse si se exponen nuevamente al virus y, si se recontagiaran, sus síntomas probablemente sean mucho menos extremos.

Una fuente de Whitehall dijo que un obstáculo para aplicar diferentes reglas para quienes han dado positivo por anticuerpos es que las pruebas disponibles comercialmente no son lo suficientemente confiables como para sustentar una decisión política, pero el Gobierno espera implementar las mejores pruebas más ampliamente en los próximos meses.

El Ministerio de Sanidad dijo: “Siempre estamos mirando y nos guiamos de los últimos consejos científicos. Esta es una enfermedad nueva y la forma en que el sistema inmunitario responde después del contagio del virus sigue siendo incierta. Estamos realizando algunos de los estudios más grandes del mundo para evaluar la fuerza y ​​la duración de la inmunidad, como la monitorización del número de personas que presentan una respuesta de anticuerpos y cómo cambia esto en el tiempo.»

¿Se puede tener Covid-19 dos veces?

No se sabe. Hay informes de personas que han sido contagiadas en dos ocasiones separadas, pero ninguna se ha confirmado debido a las sospechas de que los resultados sean originados por pruebas defectuosas, o por haberse hecho a pacientes aún no recuperados de su infección inicial en el momento en que se volvieron a analizar.

¿Los anticuerpos protegen de la enfermedad?

Casi seguro que sí, pero no se sabe cuánto dura esa inmunidad porque el Covid-19 es una enfermedad demasiado nueva. Los anticuerpos podrían evitar la reinfección durante una década o más, o podrían desaparecer en unos meses.

¿Existen otros factores para determinar la inmunidad?

Sí, es muy posible. Además de los anticuerpos, se cree que un tipo de glóbulo blanco llamado Célula T desempeña un papel en la supresión de las infecciones y los síntomas del Covid-19. La relación entre las células T y los anticuerpos no está del todo clara. También se cree que hay millones de británicos que contrajeron el virus sin mostrar síntomas, lo que puede o no significar que sean inmunes a la infección en el futuro.

THE DAILY TELEGRAPH — MARTES, 4 DE AGOSTO DE 2020

Afirman que documentos privados filtrados antes de las elecciones de 2019 fueron robados del correo de Liam Fox

Piratas informáticos rusos robaron documentos clasificados de la cuenta de correo electrónico de un ministro del Gabinete británico antes de que Jeremy Corbyn los usara para atacar al Gobierno, se afirmó el lunes.

El exministro de comercio Liam Fox fue víctima de lo que parece haber sido una operación «respaldada por el estado» antes de las elecciones generales del año pasado, dijeron las fuentes.

La noticia ha desencadenado una revisión de la seguridad gubernamental, mientras ministros y parlamentarios recordaron la necesidad de seguir las reglas establecidas por el Centro Nacional de Seguridad Cibernética — que es parte del GCHQ, uno de los tres servicios de inteligencia del Reino Unido.

Si las acusaciones — que actualmente son objeto de una investigación policial — se prueban, sería la primera vez que un hacker ruso atacara con éxito a un ministro del Gabinete actual o anterior.

El mes pasado Dominic Raab, el ministro de asuntos exteriores británico, anunció que «actores rusos» habían intentado interferir en las elecciones de diciembre «a través de la difusión en internet de documentos gubernamentales adquiridos y filtrados ilícitamente».

Raab se refería a los detalles robados de las negociaciones comerciales entre Estados Unidos y Reino Unido, que se publicaron en internet y fueron utilizados después por Corbyn para afirmar que el NHS estaba siendo puesto en venta.

El ministro de exteriores no llegó a decir quién creía que había robado los documentos en primer lugar, ni cómo se obtuvieron.

Según un informe de la agencia de noticias Reuters, los hackers rusos accedieron a la cuenta de Fox varias veces entre el 12 de julio y el 21 de octubre del año pasado.

No ha quedado claro cuál de sus cuentas de correo electrónico fue pirateada y cuándo se vio comprometida por primera vez, ni si el intento exitoso de acceder a su correo electrónico ocurrió antes o después de que dejara el cargo ministerial, en una reorganización del Gabinete en julio pasado.

El informe se produce en medio de crecientes tensiones entre Londres y Moscú, que se han ido acumulando desde los envenenamientos de Salisbury en 2018.

El mes pasado, el Comité de Inteligencia y Seguridad del Parlamento concluyó que Rusia había intentado influir en el resultado del referéndum por la independencia de Escocia en 2014.

El Gobierno británico también anunció el mes pasado que un grupo de hackers vinculados a la inteligencia rusa había tratado de robar detalles de la investigación de Gran Bretaña sobre una vacuna contra el coronavirus.

Según los informes, la cuenta de correo electrónico del doctor Fox fue pirateada utilizando un mensaje llamado spear phishing, que engaña al objetivo para que entregue su contraseña y detalles de inicio de sesión. Las fuentes dijeron que no ha quedado claro si los piratas informáticos que robaron los documentos comerciales eran las mismas personas que luego los filtraron en internet.

Informes anteriores habían sugerido que uno de los asesores de Fox fue víctima del ataque.

El doctor Fox — candidato británico para el puesto de Director General de la Organización Mundial del Comercio — no estaba disponible para hacer comentarios al respecto el lunes por la noche, pero un portavoz de la Oficina del Gabinete dijo: «Hay una investigación criminal en curso sobre cómo se adquirieron los documentos, y sería inapropiado hacer más comentarios en este momento.»

«Aún así, como era de esperar, el Gobierno cuenta con sistemas muy robustos para proteger los sistemas informáticos de los funcionarios y el personal.»

La seguridad de las cuentas de correo electrónico ministeriales es responsabilidad de cada ministerio que trabaja con el Centro Nacional de Seguridad Cibernética, que dijo a través de un vocero: «El NCSC trabaja en estrecha colaboración con los partidos políticos, autoridades locales y parlamentarios, a quienes se ofrece acceso a la mejor orientación y apoyo de seguridad informática.»

«Hemos trabajado estrechamente con los partidos políticos durante varios años sobre cómo proteger y defendernos contra ciberataques, incluida la publicación de indicaciones en nuestra página web.»

Downing Street declinó hacer comentarios sobre el informe, o sobre cómo el Gobierno garantizaría que los correos electrónicos de los ministros no se vean comprometidos en el futuro.

Fuentes citadas por Reuters se negaron a nombrar a qué grupo u organización rusa se creía responsable del hecho, pero dijeron que el ataque tenía las características de una operación respaldada por el estado.

En el pasado, Moscú ha negado repetidamente acusaciones de intromisión electoral en Gran Bretaña, Francia, Estados Unidos y otros países. El Ministerio de Relaciones Exteriores ruso ha descrito las últimas acusaciones de Raab como «nebulosas y contradictorias».

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Gobierno descarta plan de aislar a mayores de 50 años después de violenta reacción del Gabinete

Las propuestas para extender el aislamiento a algunos mayores de 50 años este invierno han sido dejadas de lado, luego de que los ministros del Gabinete montaran en cólera a raíz de la propuesta.

Downing Street ha terminado con los planes de indicar a los mayores de 50 años que se queden en casa después de que el Gabinete advirtiera que no era práctico, podría dañar la economía y enviaba mensajes confusos — justo el día en que el Gobierno quería que los trabajadores regresaran a las oficinas.

Directivos industriales y prominentes parlamentarios — como el exlíder conservador Iain Duncan Smith — han advertido también que era una «locura económica» privar a las empresas de gerentes y expertos esenciales, en un momento en que eran necesarios para ayudar a rescatar a la industria de una recesión.

El domingo fuentes del Gobierno confirmaron el plan, según el cual las personas de más de 50 años con «factores de riesgo» definidos tendrían que sujetarse a un aislamiento «mejorado» para protegerlos de una segunda ola de Covid-19, sumándose a los 2.2 millones de personas que se quedaron en casa por completo desde marzo hasta el 1 de agosto.

Cualquier persona mayor de 50 años obesa, con sobrepeso o problemas de salud recibiría una carta personalizada durante el otoño, en que se le advertiría que tenía un mayor riesgo y aconsejándole pasos a seguir para protegerse.

La posibilidad de la medida condujo a una disputa dentro del Gobierno, por la que varios viceministros de negocios y economía se distanciaron de la política y advirtieron sobre sus consecuencias económicas.

Un ministro advirtió: “Sería increíblemente difícil hacerlo. ¿Cómo se va a identificar a las personas? ¿Cómo se les va a comenzar a calificar? Incluso si se pudiera resolver los aspectos prácticos, ¿cómo se haría cumplir?»

Otro dijo: “Hay un mensaje más amplio sobre los mensajes mixtos. Se supone que hoy es el primer día en que se alienta a las personas que trabajan en oficinas a volver a ellas, y el hecho de que reciban un anuncio contradictorio no es una buena idea.»

Duncan Smith dijo: “Todo el asunto es la locura económica. El Gobierno en este momento no estaría transmitiendo el mensaje de que el mayor peligro que se enfrenta es una economía colapsada.»

“Esto hará que Covid parezca un juego de niños. Habrá desempleo, aumento de problemas de salud mental, y más personas morirán como resultado de una economía colapsada que murió de Covid-19.»

Horas después, el Número 10 de Downing Street informó que abandonaba el plan, al decir que nunca había sido parte de su estrategia contra el coronavirus.

Esto fue confirmado públicamente por el ministro de negocios Nadhim Zahawi, quien el lunes por la mañana insistió en que la idea de que se pidiera a los mayores de 50 años que se aislaran en sus hogares era «inexacta» y «una especulación».

Por el contrario, dijo que la estrategia del Gobierno sería continuar con los confinamientos locales para frenar la propagación del virus, como en Leicester.

«La respuesta ha sido trabajar con una respuesta focalizada, como lo hemos hecho en Leicester, trabajando con los líderes locales,» dijo.

«Eso es para asegurarnos de hacer bien el confinamiento observando realmente los datos, dónde el virus se está propagando más; es decir, en los hogares de las personas, a través de su interacción con otras personas.»

El ministro de sanidad Matt Hancock habría supervisado la política.

“Hicimos una pausa en el programa de protección porque la cantidad de contagios es muy baja. Los informes con respecto a los mayores de 50 años son inexactos y solo especulaciones. Pero siempre haremos lo que sea necesario para mantener seguros a los ciudadanos,» dijo Hancock.

Por su parte, el portavoz del primer ministro británico dijo que la idea de una implementación nacional de aislamiento para mayores de 50 años era «inexacta», ni que tales planes fueran parte de un confinamiento localizado.

«Tenemos indicaciones existentes en relación con detener el aislamiento en todo el país, menos en algunas áreas localizadas donde se mantienen medidas adicionales para proteger a ese grupo,» dijo.

«Siempre tendremos asesoramiento médico, pero nuestro enfoque es una acción focalizada para hacer frente a brotes locales a nivel local.»

La propuesta de política también había sido ridiculizada por Sarah Vine — columnista y esposa del ministro Michael Gove — quien señaló que los mayores de 50 años eran «la columna vertebral de la nación, económica y socialmente».

La empresaria Dame Helena Morrissey — nominada por Boris Johnson la semana pasada para recibir un título nobiliario — dijo que era «una locura».

Por su parte el parlamentario laborista Lord Foulkes — destacado funcionario de la entidad de beneficencia Age UK — dijo que la medida es simultáneamente  «discriminatoria por edad y mal pensada».

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Foto principal de una camarera poniendo platos en el restaurante Home Sweet Home de Manchester, mientras los comensales se aprovechan del programa Eat Out To Help Out [Come en la calle para ayudar] impulsado por el canciller Rishi Sunak, que devuelve hasta £10 en comidas y bebidas de lunes a miércoles durante el mes de agosto. Restaurantes, cafés y pubs han experimentado un aumento en sus reservas.

i — LUNES, 3 DE AGOSTO DE 2020

Hospitales y residencias de ancianos reciben nuevas pruebas de Covid-19 que muestran resultados en 90 minutos | Campaña del Gobierno acelera el cambio | Activan dos nuevos tipos de tecnología en todo el NHS

Los hospitales y residencias de ancianos tendrán acceso a dos nuevos tipos de prueba de Covid-19 que prometen entregar resultados en una hora y media, ha anunciado el Gobierno.

Las pruebas de respuesta rápida están destinadas a ayudar a combatir el coronavirus durante el invierno, cuando millones de británicos inevitablemente desarrollarán síntomas similares a los de Covid debido a otras infecciones como la gripe. Hasta el momento las personas evaluadas tienen que esperar al menos hasta el día siguiente para obtener un resultado, pero la espera puede llegar a ser de hasta 72 horas.

Cerca de medio millón de pruebas de hisopado de 90 minutos estarán disponibles a partir de la próxima semana, mientras que 5.000 máquinas para detectar el coronavirus en muestras de ADN se enviarán a hospitales y laboratorios.

La promesa es la última medida del Gobierno para «acelerar» las pruebas y preparar al país para una posible segunda ola. La capacidad de prueba de Covid-19 en Reino Unido ha crecido enormemente desde marzo, pero los ministros han sido acusados ​​de falsificar estadísticas repetidamente para cumplir objetivos arbitrarios y de no cumplir sus ambiciosas promesas.

Análisis de ADN

Se están implementando dos nuevas tecnologías para distinguir entre el coronavirus y otras enfermedades menos graves, de modo que las personas que se autoaíslan con tos o fiebre pueden liberarse rápidamente de la cuarentena si dan negativo para el Covid-19.

Las máquinas Nudgebox — fabricadas por la firma londinense DnaNudge — analizarán muestras de ADN tomadas con un hisopo de la nariz de los pacientes, para determinar en 90 minutos si están infectadas. Cada máquina puede procesar hasta 15 pruebas al día. Ya se utilizan en ocho hospitales de Londres y se están distribuyendo 5.000 más a otros centros de salud.

Las pruebas LamPORE — desarrolladas por la empresa Oxford Nanopore — procesan hisopos en un ordenador de sobremesa o un terminal portátil dentro de una escala de tiempo similar. Fundamentalmente, pueden detectar múltiples virus diferentes, lo cual facilita el rastreo de brotes de gripe invernal y coronavirus.

Ambas tecnologías pueden operarse sin un técnico clínicamente capacitado, lo que significa que eliminan la necesidad de que las pruebas se transmitan a un laboratorio separado — una etapa que actualmente aumenta el tiempo de respuesta para las pruebas de Covid-19.

‘Romper la cadena’

«Estamos utilizando las tecnologías más innovadoras disponibles para combatir el coronavirus. Millones de nuevas pruebas rápidas de coronavirus proporcionarán resultados in situ en menos de 90 minutos, lo que nos ayudará a romper las cadenas de transmisión rápidamente,» según el ministro de sanidad Matt Hancock.

«El hecho de que estas pruebas puedan detectar la gripe y el Covid-19 será enormemente beneficioso a medida que nos acercamos al invierno, para que los pacientes puedan seguir las indicaciones correctas para protegerse y proteger a los demás. Estoy muy agradecido por el excelente trabajo realizado por DnaNudge y Oxford Nanopore para impulsar estas innovaciones en las pruebas de coronavirus, las cuales salvan vidas.»

Acelerar el tiempo necesario para analizar las pruebas se considera un hecho crucial para que el NHS Test and Trace — entidad del servicio de sanidad británico encargada de las pruebas y rastreo — funcione de manera efectiva. Cuanto más rápido se pueda confirmar un caso positivo, más probable es que se rastreen todos sus contactos y se les indique aislarse antes de que tengan tiempo de transmitir involuntariamente el virus a otros.

Si los resultados de la prueba se entregan en un período corto de tiempo, también puede ser más fácil convencer a todos aquellos con síntomas de que deben aislarse y hacerse la prueba sabiendo que, si no están infectados, podrán terminar su autoaislamiento en cuestión de horas y no de días.

 

METRO — LUNES, 3 DE AGOSTO DE 2020

Consideran opciones ‘nucleares’ para prevenir segunda ola

Se podría ordenar a las personas de 50 años o más que se queden en casa, bajo nuevas reglas que se cree está considerando el Gobierno para combatir el coronavirus.

Londres podría cerrarse si los casos se disparan y la autovía de circunvalación M25 podría ser utilizada como ‘frontera’, en otra ‘opción nuclear’ destinada a evitar la necesidad de un nuevo confinamiento nacional completo.

Los ministros esperan que las medidas locales y regionales de contención de brotes sean suficientes para evitar una segunda ola, luego del aumento continuado del número de nuevos casos durante tres semanas seguidas.

Sin embargo, si esta estrategia falla, todos los mayores de 50 años podrían recibir una «evaluación de riesgos personalizada» en septiembre u octubre. Dependiendo del resultado, se les podría exigir que se confinen en sus hogares, como se ha exigido a 2 millones de las personas más vulnerables de Gran Bretaña bajo las medidas de cierre que se levantaron el sábado pasado.

Ayer el ministro de vivienda Robert Jenrick restó importancia a dichos informes, pero reconoció en Times Radio: «Yo esperaría que el Gobierno considere toda la gama de opciones que puedan estar disponibles.»

El número oficial de muertes por el virus en Reino Unido aumentó ayer en 8, hasta 46.201.

Asimismo, hubo otros 744 casos nuevos diagnosticados después de que se informara el jueves el mayor total diario en un mes, que asciende a 846.

A unos 4,5 millones de residentes de Manchester y cercanías, West Yorkshire y el este de Lancashire se les ordenó no reunirse con los miembros de otros hogares en el interior, después de un fuerte aumento de los contagios.

En ese sentido, los ministros han estado practicando «juegos de guerra» con varios escenarios, como qué hacer si un aumento constante de casos en Londres — un núcleo global de transporte — se convierte en un pico severo. En esa situación, todas las personas que lleguen a Gran Bretaña desde el extranjero podrían ser puestas en cuarentena durante 14 días, según The Sunday Times.

Además de enfrentar una prohibición de viajar, también se podría prohibir a los londinenses pernoctar en domicilios ajenos durante la noche, imponiéndose restricciones nacionales estrictas para limitar la mezcla de hogares.

Se necesitaría de un sistema de rotación para los alumnos cuando las escuelas secundarias reabran en septiembre, en lugar del retorno a tiempo completo que están planeando en este momento los ministros.

Las nuevas reglas para personas mayores de 50 años entrarían en vigor si los casos aumentaran lentamente en todo el país.

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Héroe al volante, rebosando de orgullo

Foto superior: el piloto británico de Fórmula 1, Lewis Hamilton, celebrando en el podio su dramático triunfo en el circuito de Silverstone con un neumático reventado, ayer.

THE SUNDAY TELEGRAPH — DOMINGO, 2 DE AGOSTO DE 2020

Mejorar pantallas, medidas locales más estrictas y aislar la capital entre las propuestas

Las personas de edad avanzada y a otras personas que se considere con mayor riesgo de Covid-19 podrían recibir el pedido de que se queden en casa según radicales planes en proceso para evitar un segundo confinamiento nacional, puede revelar The Sunday Telegraph.

Boris Johnson ha pedido a los funcionarios que preparen un conjunto de medidas posibles que podrían ayudar a evitar el cierre de la economía por segunda vez después de declarar que quiere evitar otro confinamiento.

Las opciones presentadas por los funcionarios incluyen un programa de protección «mejorada» o «diferencial», como parte de la cual se pediría a las personas vulnerables que permanezcan en sus hogares mientras el resto de la población continúa moviéndose libremente. Una propuesta es que se asigne al grupo protegido horarios específicos de la semana para tener acceso exclusivo a algunos servicios y tiendas.

Las posibles medidas también incluyen la imposición de un bloqueo de toda la ciudad en Londres si las tasas de infección aumentan en la capital, y el endurecimiento de las restricciones de cuarentena para quienes ingresen a Reino Unido.

Una cuarta medida comprende los cierres locales «más duros» que las restricciones impuestas en partes del Gran Manchester, este de Lancashire y West Yorkshire, donde a las personas de diferentes hogares se les ha prohibido reunirse en interiores.

La revelación se produce después de que el primer ministro británico anunciara que posponía la flexibilización planificada de las medidas de bloqueo — que se iban a llevar a cabo ayer — en medio de la creciente preocupación por una posible segunda ola de contagios.

El mes pasado, Johnson dijo a The Sunday Telegraph que la opción de un segundo cierre nacional ahora era similar a un «disuasivo nuclear», diciendo que «ciertamente» no quiere otro cierre general, «y tampoco creo que volveremos a estar en esa posición».

Hoy, la doctora Maria Van Kerkhove — quien ayuda a dirigir el equipo de respuesta ante pandemias de la Organización Mundial de la Salud — insta a los países a no volver a imponer bloqueos nacionales, para intentar detener la propagación del Covid-19, debido a sus repercusiones sanitarias, sociales y económicas.

Mientras tanto, este periódico puede dar a conocer advertencias de asesores gubernamentales de que los peluqueros y barberos podrían transmitir el Covid-19 a sus clientes, como resultado de una indicación oficial «inadecuada» que estipula que deben usar pantallas en lugar de máscaras.

Se entiende que los funcionarios de la unidad de Covid-19 de la Oficina del Gabinete han sugerido un programa de protección mejorado, como parte de una serie de posibles alternativas a un bloqueo nacional. Johnson ahora ha encargado al equipo que desarrolle las opciones en propuestas formales de políticas públicas.

Una importante fuente de Whitehall dijo: “Esperamos que la acción rápida, los bloqueos regionales y las cuarentenas detengan la necesidad de una acción más sustantiva. Sin embargo, nos preparamos para todos los escenarios, y los funcionarios están elaborando una serie de opciones de política para presentar al Primer Ministro.»

Por otro lado, se ha pedido a más de dos millones de personas en Inglaterra, Escocia e Irlanda del Norte que enfrentaban el mayor riesgo de ser hospitalizados con Covid-19 que se protejan en sus hogares hasta ayer, para evitar contraer el virus. En Gales, la indicación permanece vigente hasta el 16 de agosto. Según las propuestas, se pedirá a un mayor número de personas que participen en el programa de protección, en función de su edad o factores de riesgo particulares que se han identificado desde marzo.

La investigación del Gobierno ha encontrado que, entre las personas ya diagnosticadas con Covid-19, las personas de 80 años o más tenían 70 veces más probabilidades de morir que las menores de 40. Los funcionarios también han declarado que las personas con diabetes, enfermedades cardíacas y demencia parecen estar en mayor riesgo de muerte.

Una fuente del Gobierno dijo: «La lista de protección era binaria, o estás en ella o no. Ahora sabemos más, podemos ser más sofisticados al respecto.»

Cualquier propuesta de pedirles a las personas que permanezcan en sus hogares en función de su edad probablemente provocará una reacción violenta significativa. Lord Sumption, exjuez de la Corte Suprema, ha declarado que proteger a los viejos y vulnerables hasta que se desarrolle una vacuna exitosa equivaldría a «una burla cruel de los valores humanos básicos».

Una opción que se cree que se está discutiendo como parte del programa propuesto es alentar “tardes de protección” o incluso “horas de protección” para que los más vulnerables accedan a tiendas y servicios. La opción se produce después de que los supermercados introdujeran horarios de compra prioritarios para personas mayores y vulnerables al comienzo del confinamiento nacional, en marzo.

Los científicos también han sugerido que dicho programa requeriría una «evaluación muy intensiva» del personal de atención domiciliaria, médicos y miembros del hogar de una persona protegida, para garantizar que quienes entren en contacto con ellos no puedan transmitir el virus.

En abril, científicos de la Universidad de Edimburgo expusieron una propuesta inicial para mejorar este blindaje. “Si el Covid-19 circulaba solo en población no vulnerable, entonces el NHS podría hacer frente fácilmente a niveles leves de la enfermedad, algunas hospitalizaciones y cuidados críticos ocasionales,» dijeron. El número de muertes sería bajo.

“Por lo tanto, si pudiéramos reducir en gran medida la incidencia de contagios en el grupo vulnerable, la epidemia podría ser manejable. El blindaje está destinado a reducir la incidencia; para hacer más necesitamos un ‘blindaje mejorado’.»

Otra opción bajo consideración es evitar que los londinenses viajen fuera de la M25 en caso de un pico importante en la capital. Las medidas de cuarentena para los viajeros que aterrizan en Reino Unido también podrían aumentarse, sobre la base de que la primera ola en el país comenzó después de que ingresara un número significativo de casos desde el extranjero.

También se cree que el Gobierno está considerando implementar una prohibición nacional de reunirse en interiores a las personas de diferentes hogares, en caso de que las cifras oficiales muestren un aumento continuo de contagios en todo el país, y las cifras de prueba y rastreo sugieran que dicho contacto social es en parte responsable.

La semana pasada, Lord Sumption pidió que se permitiera a la población hacer sus «propias evaluaciones de riesgos personales, a la luz de nuestra edad y estado de salud y el tipo de actividades en las que nos involucramos».

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Luz verde automática para la construcción en la mayor reforma legal desde la guerra

Las nuevas casas, hospitales, escuelas, tiendas y oficinas recibirán un «permiso en principio automático» en algunas zonas del país, según el plan de Boris Johnson para la mayor revisión del sistema de planificación desde la Segunda Guerra Mundial.

El primer ministro se está preparando para reducir la burocracia para producir procesos «más simples y más rápidos» como parte de una reforma del sistema «única en una generación».

Según los planes, todo el país estará dividido en tres tipos de tierras: áreas designadas para «crecimiento» «renovación» y «protección».

Escribiendo en The Sunday Telegraph, Robert Jenrick, el ministro de vivienda, describe el sistema de planificación del país actual como «complejo y lento».

En el artículo se revela que, bajo el nuevo sistema, «la tierra designada para el crecimiento fomentará el desarrollo: se permitirán automáticamente nuevas viviendas, hospitales, escuelas, tiendas y oficinas. La gente podrá ponerse en marcha.»

La reestructuración formará la pieza central de los planes de Johnson para aumentar significativamente la tasa de construcción en Reino Unido y «construir, construir, construir» para ayudar a la edificación de viviendas y revivir la economía después de la pandemia.

Jenrick afirma que las reformas crearán miles de nuevos empleos en construcción y diseño de edificios.

Como parte de las reformas, Jenrick está planeando una «transformación digital» que permitiría a los residentes ver propuestas para su área en mapas interactivos en línea, en lugar de ver «avisos en postes de luz».

En el citado artículo, previo a una consulta que se lanzará esta semana, Jenrick afirma que el sistema existente a través del cual constructores y propietarios solicitan permiso para construir «ha sido una barrera para construir viviendas que sean asequibles, donde las familias quieren criar hijos y construir sus vidas».

Actualmente, toma un promedio de cinco años que un desarrollo de vivienda estándar pase por el sistema de planificación «antes de que una pala toque el suelo».

El Gobierno cree que puede reducir el proceso en un máximo de dos años.

Jenrick también advierte que el sistema ha causado demoras en la construcción de nuevos hospitales, escuelas y mejoras en las carreteras, que a menudo se necesitan junto a grandes complejos de vivienda.

Según el nuevo sistema, se solicitará a los ayuntamientos que asignen tierras para crecimiento, renovación o protección, siguiendo un proceso de planificación al que se les pedirá a los residentes que contribuyan.

Se diseñará también una revisión digital del sistema para alentar a que los residentes locales opinen fácilmente, al establecer los tipos de edificios aceptables en cada área. Los desarrolladores recibirían un «permiso en principio» para programas en áreas de crecimiento, activando el consentimiento total una vez que el ayuntamiento confirme que el diseño está de acuerdo a los planes de desarrollo local, que estipulen el tipo de edificios que se pueden construir en cada terreno.

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Gandhi, primer personaje de minoría étnica en monedas británicas

Mahatma Gandhi se convertirá en la primera persona no blanca en aparecer en monedas británicas, según revela The Sunday Telegraph.

El Comité Asesor de Royal Mint — la casa de moneda británica — está trabajando para crear una pieza en metálico con el activista anticolonial, quien dirigió la protesta contra el dominio británico en la India.

El canciller Rishi Sunak apoyó anoche una campaña para que personalidades BAME — acrónimo con que se conoce a los británicos negros, asiáticos y de otras minorías étnicas — aparezcan en las monedas, diciendo que su contribución a Gran Bretaña debe ser reconocida.

En una carta dirigida al excandidato conservador Zehra Zaidi — quien lidera la campaña We Too Built Britain [Nosotros también construimos Reino Unido] y que ha pedido que se muestre a minorías étnicas en las monedas — Sunak dijo: «Las comunidades de minorías étnicas negras, asiáticas y otras han hecho una profunda contribución a la historia compartida de Reino Unido.»

“Durante generaciones, grupos étnicos minoritarios han luchado y muerto por este país que hemos construido juntos, han enseñado a nuestros hijos, cuidado a enfermos y ancianos y, a través de su espíritu emprendedor, hemos comenzado algunos de nuestros negocios más emocionantes y dinámicos, creando empleos e impulsar el crecimiento.»

The Telegraph reveló la semana pasada que Sunak estaba analizando las propuestas de la campaña, que cuenta con el apoyo de una serie de historiadores y parlamentarios.

El Comité Asesor de Royal Mint es un comité independiente formado por expertos que recomiendan temas y diseños de monedas al Canciller, en su papel de Director de la Casa de Moneda.

“Escribo hoy al presidente del Comité Asesor de Royal Mint […] pidiéndole al subcomité de temas que considere reconocer las contribuciones de las personas negras, asiáticas y de otras minorías étnicas, no solo a nuestra historia, sino a nuestro presente y futuro también,» agregó Sunak.

Por su parte, Zaidi dijo: «Acogemos con beneplácito el apoyo del Canciller a nuestra campaña de tres años sobre billetes y un conjunto de monedas con la temática de ‘Servicio a la Nación’.»

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Final de Copa desde la comodidad de las sillas del heredero

El duque de Cambridge organizó ayer una proyección al aire libre de la final de la FA Cup — el torneo futbolístico británico — en el césped de Sandringham House, con el objeto de elevar el perfil de su campaña de salud mental Heads Up.

La final de temporada entre el Arsenal y el Chelsea — disputada en un vacío estadio de Wembley debido a la pandemia de coronavirus — pasó a llamarse Heads Up FA Cup Final, luego que el duque encabezara la campaña para crear conciencia sobre la salud mental.

El duque — antiguo y conocido seguidor del Aston Villa — habló con franqueza antes del inicio de ayer sobre la victoria de su equipo sobre el West Ham el domingo, lo que significa que evitaron por los pelos el descenso de categoría.

«Es la vez en la que he estado más nervioso en mi vida,» dijo.

“Mis hijos me miraban horrorizados cuando saltaba y gritaba en el sofá. Es una muy buena noticia que, como presidente de la FA, pueda esconderme en momentos así, sin aparecer en público, porque fue uno de los momentos más estresantes de mi vida, como me imagino que todos los fanáticos del Villa se sintieron ese día.»

Entre los invitados del duque en la proyección en la propiedad real de Norfolk se encontraban Tony Adams, excapitán de Inglaterra y del Arsenal que ayudó a fundar Heads Up después de su propia batalla por la salud mental, y el comediante Romesh Ranganathan, embajador de la organización benéfica CALM – Campaign Against Living Miserably [Campaña en contra de vivir miserablemente].

El antiguo equipo de Adams se adjudicó la victoria del partido, ganando por el marcador que el duque predijo mientras conversaba con un seguidor del Arsenal antes del saque inicial, diciéndole: «Estoy pensando en un Arsenal 2 a 1.»

THE INDEPENDENT — DOMINGO, 2 DE AGOSTO DE 2020

Científico pide cerrar pubs para eliminar virus antes de ‘segunda ola’ | Crece presión para actuar y público espera brote invernal

Boris Johnson presionando cada vez más para restaurar elementos del confinamiento ante la evidencia de un aumento del contagio de coronavirus, mientras una integrante del grupo de expertos independiente paralelo al SAGE dijo a The Independent que espacios cerrados como pubs y gimnasios deben cerrarse, en un esfuerzo por llegar a un escenario de «Covid cero».

El llamado de la profesora Susan Michie se produjo después de que el director médico Chris Whitty advirtiera que Inglaterra ahora estaba «cerca del límite» de las restricciones que se pueden flexibilizar sin perder el control del virus, diciendo en una conferencia de prensa de Downing Street: «Si deseamos hacer más cosas de un tipo en el futuro, tendremos que hacer menos cosas de otro tipo.»

Por su parte, un miembro del grupo gubernamental de expertos SAGE dijo que los pubs y otros lugares de ocio pueden tener que cerrar para permitir que los niños regresen de manera segura a las aulas en septiembre.

«Podría tratarse de qué cosas intercambiamos y luego será cuestión de priorizar,» dijo el profesor Graham Medley al programa Today de BBC Radio 4. «¿Pensamos que los pubs son más importantes que las escuelas?»

Los temores de un colapso del distanciamiento social crecieron luego de una ola de calor ayer sábado, que vio multitudes «inmanejables» acudiendo en masa a las playas de la costa sur y Gales.

Asimismo, una nueva encuesta realizada por la encuestadora Opinium encontró altos niveles de preocupación por una «segunda ola» del Covid-19, con 75 por ciento de los encuestados respondiendo que esperan un nuevo brote a finales de este año, y casi un tercio (32 por ciento) de ellos dice que creen que será peor que la primera ola.

Actas recientemente publicadas de una reunión de SAGE (el Grupo Científico Asesor sobre Emergencias) mostraron que el 23 de junio los asesores expertos del Gobierno ya discutían la probabilidad de que las relajaciones de las restricciones de confinamiento tuvieran que revertirse en una compensación con otras prioridades, como reabrir escuelas. Los registros de la reunión mostraron inquietudes de que un verano de relativa libertad podría forzar la tasa de reproducción del coronavirus — conocida como R — por encima del nivel crucial de 1, en el que la enfermedad puede descontrolarse cuando se produzca el regreso previsto de los alumnos a clases.

«Las medidas deben considerarse en combinación y no pueden evaluarse significativamente de forma individual,» dice el acta de SAGE. «Habrá compensaciones cuando se consideren qué medidas necesitan ser mantenidas o reimplantadas …»

«Puede ser necesario cambiar las medidas al final del verano para poder mantener el R por debajo de 1, mientras se procede a la reapertura prevista de las escuelas.»

Las actas también advierten: «A medida que se revierten las medidas, las respuestas conductuales no necesariamente reflejarán las observadas ya que las medidas se impusieron como resultado del diferente contexto psicológico, que puede incluir niveles alterados de confianza, miedo e ira.»

La profesora Michie dijo a The Independent que era hora de que el Gobierno de Reino Unido adopte una estrategia de «cero Covid» para que Inglaterra iguale los niveles de Escocia e Irlanda, buscando la eliminación del virus de la transmisión comunitaria en lugar de aceptar un cierto nivel de infección a cambio de abrir negocios y entretenimiento.

«Si quisieran ‘cero Covid’, no estarían abriendo gimnasios,» dijo Michie, profesora de psicología de la salud en el University College de Londres. «No estarían abriendo áreas de lugares de alta concentración como pubs y bares en espacios cerrados, lugares donde las personas están cerca unas de otras y se tocan, gritan y sudan.»

“Tenemos que mirar los primeros principios. Mientras uno esté en contacto con más personas por más tiempo y a menos distancia, y cuanto más grite, cante o sude, mayor es el riesgo. Ahora que tenemos transmisión de aerosoles, está claro que a mayor ventilación hay menos riesgo,» agregó.

“Beber en exteriores es menos riesgoso que en interiores. Los mercados al aire libre son mucho menos riesgosos, y las tiendas que atraviesan muchas personas sin mucha ventilación son más riesgosas.”

La profesora Michie dijo: «El Gobierno debe ser menos cortoplacista, debe buscar menos «a Dios y su ayuda» y debe estar más centrado en las lecciones de otros países en los que se redujo y mantuvo bajo al Covid.»

“Necesitamos estar en una posición en la que podamos tener la confianza de que los niños puedan regresar a la escuela en septiembre, y que las empresas puedan reabrir con confianza. Si no hubiéramos levantado el confinamiento en junio, podríamos esperar un Covid cero en septiembre. Si restringimos esos lugares de alto riesgo, para octubre y noviembre — cuando las presiones comiencen a aumentar en el NHS — entonces esperamos poder pasar el invierno.»

El exministro de escuelas David Laws — ahora presidente del Instituto de Políticas Educativas — respaldó los llamados a una compensación entre relajaciones «agradables» como la apertura de pubs y la prioridad «vital» de que los escolares vuelvan a las aulas.

«El hecho de que las escuelas reabran y que todos los niños vuelvan a las escuelas significará mucho más contacto social,» dijo Laws a Sky News. “Por lo tanto, es muy posible que el Gobierno deba repensar algunas de sus otras aspiraciones para el otoño, y que deba haber más distanciamiento social en otras áreas.»

«Creo que el Gobierno podría tener que repensar su reciente intento de empujar a las personas que han estado trabajando en casa de regreso al lugar de trabajo. Sospecho que muchas personas que usan el transporte público pero podrían estar trabajando en casa, pueden seguir haciéndolo hasta el final la próxima primavera en lugar del otoño de este año.»

«Y creo que también podríamos tener que repensar la apertura de algunas partes de la industria hotelera, dado que es más importante que nuestro sistema educativo vuelva a la normalidad que algunas de las otras cosas que sería bueno hacer.»

El profesor Medley — profesor de modelos de enfermedades infecciosas en la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres — dijo que «es altamente improbable» que la restitución de las medidas de cierre en áreas en todo el noroeste de Inglaterra la semana pasada sea la última intervención regional.

Medley dijo a Today: «Creo que estamos en una situación en la que la mayoría de la gente piensa que abrir escuelas es una prioridad para la salud y el bienestar de los niños. Y, de hecho, al cerrar algunas de las otras redes, algunas de las otras actividades pueden ser necesarias para permitirnos abrir escuelas.”

El científico dijo que el aumento actual de las infecciones por coronavirus parece estar entre las personas más jóvenes, pero advirtió que existe el peligro de que pueda «extenderse» a otras partes de la población.

«La distribución por edad de las infecciones ha cambiado, se ha reducido a grupos de edad más jóvenes y, por lo tanto, es probable que no veamos un aumento en los ingresos hospitalarios relacionados con la infección de la misma manera que vimos en marzo,» manifestó.

«Pero el gran temor es que el virus se descontrole y terminemos en una situación en la que hay tanto virus que inevitablemente se extienda a todos los sectores de la población.»

Por su parte, la profesora Michie dijo que el Gobierno debería centrarse más en la cadena de «aislar» de la frase «probar, rastrear y aislar».

El SAGE independiente — del que forma parte Michie — ha argumentado durante mucho tiempo que un sistema efectivo debe incluir apoyo financiero, para reducir las presiones para romper el período de aislamiento de 14 días requerido en las personas identificadas como contactos cercanos de pacientes con coronavirus.

«El problema es que el Gobierno no tiene una estrategia para ayudar a las personas a aislarse,» dijo.

“Hay muchas personas que necesitan apoyo financiero para poder aislarse. Y hay muchas personas que no pueden aislarse en sus hogares porque viven en familias multigeneracionales o en edificios superpoblados.»

Sugirió que Inglaterra debería aprender de Vietnam, donde se evitaron por completo las muertes por coronavirus hasta la primera muerte el viernes de la semana pasada, y donde cualquier persona que da positivo, así como sus contactos, reciben alojamiento para completar su aislamiento.

Miles de habitaciones de hotel que yacen vacías podrían usarse para aquellos que no pueden aislarse en sus hogares o para aquellos en cuarentena después de llegar del extranjero, dijo.

«Parece caro ahora, pero no lo es si eso significa que en cuestión de meses podremos reabrir adecuadamente la economía,» dijo, y advirtió que la estrategia de Johnson de atacar a brotes locales significa un imprevisible ciclo de relajaciones y restricciones.

«Habrá otros Leicesters,» dijo. «Las empresas quieren certeza y previsibilidad, no quieren abrirse para cerrar nuevamente.»

«Lo que el Gobierno debería tratar de hacer en Inglaterra es lo que Escocia e Irlanda están haciendo, que es buscar el ‘cero Covid’: eliminar cualquier transmisión comunitaria y obtener un buen sistema de prueba y rastreo antes de la temporada de gripe invernal, porque eso nos permite saltar rápidamente a cualquier brote local y usar cuarentena en las fronteras para detener la aparición de nuevos focos.»

«De lo contrario, esto podría ser muy problemático.»

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Arsenal celebra en un Wembley vacío

Foto del primer equipo del Arsenal ayer, después de vencer al Chelsea por 2 a 1 en el partido final de la FA Cup. No se permitió la entrada de espectadores al estadio.

THE TIMES — SÁBADO, 1 DE AGOSTO DE 2020

Reglas más estrictas para mascarillas mientras se duplica número de contagios en Reino Unido

Boris Johnson ha pospuesto el desescalamiento por el coronavirus, y ha preparado al país para un otoño sin ver a amigos ni familiares.

El primer ministro británico advirtió ayer sobre «compensaciones» retrasando el levantamiento de las restricciones en Inglaterra durante al menos dos semanas, después de un aumento en el número de casos de Covid-19.

En una conferencia de prensa en Downing Street después de prohibir las reuniones en los hogares en partes del noroeste Chris Whitty, el director médico de Inglaterra, advirtió sin rodeos que el país había «alcanzado los límites» de la reapertura.

«Si deseamos hacer más de unas cosas en el futuro, tendremos que hacer menos de otras,» dijo. «La idea de que podemos abrir todo y mantener el virus bajo control es claramente errónea.»

Johnson dijo que el regreso de los alumnos a la escuela era una prioridad nacional, pero que en otras áreas las libertades eran «condicionales». En privado, fuentes gubernamentales dicen que la estrategia del Número 10 es mantener abiertas las escuelas — incluso si eso significa reducir la libertad de los hogares para socializar — y permitir que los trabajadores mantengan la economía en movimiento.

Johnson también ha endurecido las reglas sobre los revestimientos faciales — que serán obligatorios dentro de una semana en museos, galerías, cines y otros espacios públicos cerrados donde se mezclan extraños.

Las últimas cifras de la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS) revelan que los nuevos contagios se han duplicado desde finales de junio hasta casi 4.200 por día.

Johnson dijo que el Gobierno «no puede permitirse ignorar esta evidencia» y pospuso al menos por dos semanas el regreso de casinos, pistas de patinaje y bowling, teatros cerrados y conciertos. Sin embargo, se sigue animando a los trabajadores a que regresen a las oficinas a partir del lunes y el levantamiento de las restricciones a la protección continuará posteriormente.

En otros hechos:

• El número de muertos en el país aumentó en 120 a 46.119, y los casos confirmados de coronavirus aumentaron en 880 a 303.181;
• Asesores científicos del Gobierno han informado que las fuerzas armadas están a la espera en medio de un riesgo de desorden no visto desde los disturbios de 2011;
• El primer ministro ha sido acusado de discriminación antimusulmana por el endurecimiento de las restricciones en partes del noroeste, horas antes del inicio del festival religioso Eid al-Adha.

Downing Street está en estado de alarma por el aumento de contagios tan pronto, luego de que las reglas se relajaran el 4 de julio para permitir que dos hogares se puedan reunir en el interior. Se teme que en otoño e invierno, cuando las personas pasen mucho más tiempo en interiores, las infecciones se descontrolen durante el período de mayor actividad del NHS.

El Grupo Asesor Científico para Emergencias (SAGE) dijo que no podía estar seguro de que la tasa de reproducción del virus — conocida como R — estuviera por debajo del peligroso nivel de 1, lo cual limita el espacio para el desescalamiento.

Las actas muestran que hace tres semanas el SAGE insistió en que «es importante asegurarse de que habrá suficiente» espacio «dentro de la epidemia para abrir las escuelas en septiembre». El grupo había declarado en junio: «Puede ser necesario cambiar las medidas al final del verano para poder mantener el R por debajo de 1, mientras se continúa con la reapertura escolar prevista.»

Una fuente de Downing Street dijo: “No hay mucha evidencia de que la reapertura de las escuelas vaya a cambiar mucho [la tasa de contagio] y obviamente ayuda a las personas a ir a trabajar. Sin embargo, ese no es el caso con grupos de personas que socializan. Y hay que tener cuidado de proteger la economía, porque ya ha recibido un gran golpe.”

Johnson dijo que — aunque lamenta no poder seguir adelante con la próxima etapa de apertura de la economía — no permitirá que el virus «cause más y más dolor».

También usó la conferencia para presentar el nuevo eslogan de «manos, cara, espacio» diseñado para reforzar la vacilante adhesión de los británicos a las indicaciones sobre higiene, máscaras y distanciamiento social.

Su anuncio de que «echaría el freno» se produjo después de que los ministros volvieran a imponer el confinamiento a 4 millones de personas en grandes partes del norte. Se ha prohibido a las personas de diferentes hogares reunirse en interiores en la ciudad de Manchester y cercanías, el este de Lancashire y partes de West Yorkshire.

Johnson dijo que sabía «lo difícil que es que a uno le restrinjan ver a su familia y sus amigos», pero agregó: «Tenemos que actuar rápidamente para proteger a los que amamos.»