THE INDEPENDENT – SÁBADO 10/03/2018
Unidades
militares
especializadas en guerra química y biológica están investigando las tumbas de la esposa y el hijo de Sergei Skripal después de su despliegue en Salisbury.
La investigación sobre el ataque de gas nervioso sobre el ex doble
agente
ruso y su hija Yulia se intensificó con la movilización de hasta 200 efectivos del Ejército, Royal Marines y la RAF (Fuerza Aérea).
La policía antiterrorista, que dirige la investigación, dijo que se solicitó ayuda para desalojar “varios vehículos y objetos de la escena del crimen en el centro de Salisbury”. Entre los objetivos de estudio están el automóvil de Skripal, una ambulancia, un helicóptero ambulancia y un vehículo policial, que estaban siendo revisados por personal vestido de equipo de protección. El material fue retirado en camiones militares.
Oficiales con trajes para manipulación de material peligroso fueron vistos colocando una carpa forense azul sobre una piedra conmemorativa para el hijo del ex espía, Alexander, y la tumba cercana de su esposa Liudmila.
Se cree que ambos murieron de enfermedades naturales, pero la causa de sus muertes, en 2017 y 2012, respectivamente, ha recibido un renovado enfoque tras el alevoso intento de asesinar a Skripal. Testigos dijeron que los investigadores colocaron objetos de las tumbas en barriles amarillos para transportar material tóxico, mientras que se llevaron otros en bolsas azules, posiblemente para más pruebas; la potencial letalidad del agente nervioso usado contra los Skripal es tan grave que las operaciones de descontaminación tardan más de lo esperado inicialmente y podrían continuar la próxima semana.
Entre los desplegados hay personal del Centro Nuclear y Radiológico Biológico de Defensa (DCBRNC) y expertos en desactivación de bombas, así como el Escuadrón Falcon del Royal Tank Regiment, que utilizan laboratorios móviles para pruebas y descontaminación.
Las operaciones especializadas continuaron mientras Skripal y su hija permanecían en estado “muy grave” en cuidados intensivos, mientras que un oficial de policía también expuesto al agente nervioso ya está consciente y hablando desde su cama en el hospital: el
detective
sargento (DS) Nick Bailey fue uno de los primeros oficiales enviados al banco de parque donde se encontró inconsciente a la pareja
el domingo por la tarde, y luego en la casa
de Skripal
en los suburbios de Salisbury.
Las muestras de las víctimas ya han sido probadas por expertos en el Laboratorio de Ciencia y Tecnología de Defensa en Porton Down, una instalación militar secreta donde se ha desarrollado y probado
gases nerviosos
durante décadas de
controvertidas
investigaciones.
Gavin Williamson, el Secretario de Defensa, dijo que la intervención del viernes se basó en la “experiencia e información vital ya existente” brindada por científicos militares. “Tenemos al personal adecuado con las habilidades adecuadas para ayudar con esta investigación crucial", agregó.
A medida que la carrera para averiguar cómo
fueron envenenados
Skripal y su hija, y quién lo hizo, la ministra de Interior visitó la escena donde los encontraron el viernes por la mañana y se reunió con el DS Bailey en el hospital. “Entiendo que el público quiera tener respuestas [sobre el agente nervioso y el culpable], y habrá un momento para tenerlas", dijo Amber Rudd. “Pero la mejor manera de llegar a ellos es darle a la policía el espacio que necesita para recorrer el área cuidadosamente, hacer su investigación y asegurarse de que tengan todo el apoyo que necesitan”.
Rudd presidirá una reunión de emergencia del comité Cobra del gobierno a las 3:00 pm de hoy sábado para recibir actualizaciones sobre el caso de la policía, dijo Downing Street; las autoridades han descrito que el agente nervioso utilizado, que afectó a un total de 21 personas, es “muy raro”, pero los investigadores no han identificado el químico preciso utilizado.
Se está analizando la posibilidad de que Skripal haya sido atacado en su casa, adonde según fuentes podría haber llegado un paquete conteniendo el agente neurotóxico, y haber sido abierto en presencia de su hija.
Lord Blair, comisionado de la Policía Metropolitana (Met) cuando Alexander Litvinenko fue asesinado, dijo que era clave que el DS Bailey hubiese visitado la propiedad; Litvinenko, otro ex espía ruso que fue abierto crítico de Vladimir Putin, murió envenenado con polonio 210 ingerido con una taza de té en un hotel de Londres. Lord Blair ha dicho que el rastro radioactivo era “peligroso pero bastante claro”, permitiendo a los investigadores rastrear a los agentes rusos que presuntamente administraron la sustancia hasta el avión que abordaron de regreso a Moscú. “Lo hicieron rápidamente, pero la investigación va a ser más lenta porque primero necesitan recorrer el rastro de cómo se entregó", dijo al programa Today de BBC Radio 4.
“Espero que [haya un rastro en Salisbury]; evidentemente lo que están tratando de descubrir ahora es cómo se entregó el agente nervioso y, obviamente, hay algunos indicadores. El oficial, y lamento mucho que haya sido herido, ha acudido a la casa, mientras que un médico que atendió a los Skripal al aire libre no ha sido afectado en absoluto. Así que todavía puede haber algunas pistas flotando por aquí”.
También se ha llevado a cabo
pruebas forenses
en una sucursal de la cadena de restaurantes Zizzi y en el pub The Mill de Salisbury, donde testigos afirman que Skripal comenzó a comportarse agitadamente después de comer con su hija.
Llegaron a Salisbury para almorzar alrededor de la 1:30 pm el domingo y fueron encontrados inconscientes en un banco alrededor de las 4:15 pm, menos de tres horas después. Un testigo que vio a la pareja en The Mill dijo que Sergei Skripal se comportaba “erráticamente” y gritaba en voz alta en un momento dado, comportamiento que podría estar relacionado con la aparición de sus síntomas. La pareja fue capturada en cámaras de circuito cerrado caminando por un callejón, cerca de donde cayeron inconscientes en un banco a las 4.08 pm del domingo, minutos antes de que se llamara a los servicios de emergencia.
Freya Church, una residente local de 27 años que los vio en el banco, dijo: “ella [Yulia Skripal] estaba apoyada en él, desplomada. Parecía desmayada y él estaba mirando hacia arriba, haciendo movimientos con las manos. Sus ojos estaban vidriosos” y un médico que pasaba por el lugar describió a Yulia Skripal “vomitando y convulsionando” después de haber perdido el control de sus funciones corporales. Church movió a la mujer de 33 años a la posición de recuperación y le abrió las vías respiratorias, mientras otras atendían a su padre.
Todos los síntomas son consistentes con ataques con gas nervioso, que varían en intensidad según el tipo, la concentración y la forma en que se administran. Los funcionarios de seguridad dicen que el producto químico específico utilizado sería difícil de identificar, y que solo podría provenir de un laboratorio estatal o con licencia estatal. Según expertos en armas químicas, el agente nervioso podría haber sido administrado de varias maneras, incluso en alimentos o bebidas, o en forma de aerosol o líquido. La doctora Patricia Lewis, directora de investigación de Seguridad Internacional en Chatham House, dijo que los agentes nerviosos actúan extremadamente rápido si se inhalan, posiblemente matando personas en cuestión de minutos, y más lentamente si se absorben a través de la piel. “Se les puede impregnar en forma líquida en la ropa y en géneros de tela”, dijo.
"Parece que ambos fueron expuestos al material tóxico exactamente al mismo tiempo; de no ser así, uno de ellos habría estado más alerta y llamado a los servicios de emergencia”.
La sospecha gira en torno al gobierno ruso, que encarceló a Skripal por “traición” en 2006, o a ex espías a quienes traicionó mientras trabajó para el MI6 desde su cargo de coronel de inteligencia militar del servicio secreto ruso GRU. Funcionarios de seguridad dicen que Skripal, de 66 años, ya no estaba activo en el MI6 pero que podría haberse convertido en un objetivo al intentar “trabajar como autónomo” para compañías privadas de inteligencia dirigidas por ex espías.
Altos funcionarios de gobierno han evitado indicar a quién se cree responsable de los hechos después de las reuniones de alto nivel del grupo Cobra y el consejo de Seguridad Nacional, pero han amenazado con nuevas sanciones contra Rusia si se encuentra participación criminal en el Kremlin. El gobierno ruso ha negado con vehemencia haber participado en el ataque a través de su ministro de exteriores, Serguéi Lavrov, diciendo que “no nos han imputado ni un solo hecho; solo hemos visto reportajes en televisión donde nuestros colegas [políticos británicos] dicen con patetismo y caras serias que si esto fue hecho por Rusia, entonces la respuesta será tal que Rusia recordará por siempre. Esto es deshonesto, esto es pura propaganda, pura agitación histérica, y pura histeria”.
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