Relación de Reino Unido con Europa depende del éxito de cena clave en Bruselas
El futuro de la relación de Gran Bretaña con el resto de Europa dependerá del éxito de una cena entre Boris Johnson y Ursula von der Leyen en Bruselas el miércoles, según ha trascendido, ya que el negociador jefe de la UE ha advertido de que la posibilidad de un acuerdo Brexit era ahora «muy pequena».
Downing Street dijo que el primer ministro se reunirá con la presidenta de la Comisión Europea en su sede de Berlaymont el miércoles por la noche, donde los líderes buscarán romper el estancamiento del Brexit con una cena de tres platos.
Johnson atenderá la ronda semanal de Preguntas al Primer Ministro en la Cámara de los Comunes antes de volar desde la base aérea RAF Northolt a Bruselas para cenar con Von der Leyen, armado con un memorando de su negociador jefe, David Frost, sobre los obstáculos restantes para un acuerdo histórico de comercio y seguridad con la Unión Europea. Regresará a Downing Street después de la cita.
Von der Leyen tuiteó el martes: “Espero dar la bienvenida al primer ministro del Reino Unido, Boris Johnson, mañana por la noche. Continuaremos nuestra discusión sobre el acuerdo de asociación.»
Fuentes de Downing Street rechazaron rumores de que Johnson hubiera querido retrasar la reunión para permitir que los 27 jefes de estado y gobierno de la UE intervengan el jueves en las discusiones, en que se reunirán en una cumbre del consejo europeo en la capital belga. Insistieron en que el primer ministro británico «quiere evitar categóricamente» tal escenario.
No se espera que se cierre un acuerdo en la cena, pero Downing Street dijo que si hubiera progreso y buena voluntad, se podría esperar que las conflictivas negociaciones se reanuden el viernes después de la cumbre del consejo.
Luego de la reunión, los líderes de la UE serán informados de cualquier progreso o harán efectivas las medidas de contingencia para una salida británica sin acuerdo — mantener seguros los aviones en el cielo y fronteras — si la cena fracasa.
«Continuará más allá del [miércoles] si pueden hacer algún progreso y vale la pena,» dijo un alto funcionario de Reino Unido. Downing Street dijo que estaba abierto a continuar las conversaciones durante el fin de semana y más allá, pero enfatizó que nada podría continuar después del 1 de enero.
«Hemos tenido claro que la relación futura debe concluir antes de fin de año y las negociaciones no continuarán en el nuevo año,» dijo un portavoz del Número 10. «Esa ha sido nuestra posición en todo momento.»
Hablando en privado con los ministros de la UE el martes, el negociador jefe del bloque, Michel Barnier — quien hasta ahora ha resistido a los llamados de algunos estados miembros para activar los planes de contingencia de la comisión — admitió que tales medidas podrían ser necesarias pronto, dadas las escasas posibilidades de éxito.
«Estamos cerca del momento de necesitar medidas urgentes, lo que significa un plan de contingencia si no llegamos a un acuerdo,» dijo Barnier, según fuentes de la UE. “La base de nuestra futura cooperación con Reino Unido es más importante que apresurarnos ahora. No podemos sacrificar nuestros intereses a largo plazo por objetivos políticos a corto plazo.»
Johnson y von der Leyen acordaron el lunes por la noche celebrar una reunión decisiva a solo tres semanas de que Reino Unido abandone el mercado único y la unión aduanera de la UE, con o sin acuerdo.
Frost viajó de regreso a Londres el martes por la noche, para informar a Johnson después de finalizar una agenda con su homólogo de la UE que comprende las diferencias clave restantes que se discutirán en la cumbre.
Un funcionario del Gobierno de Reino Unido confirmó que esperaban que Frost «reanudara las negociaciones en los próximos días» siempre que la cena entre los dos líderes mostrara que había margen para el cambio. «Está claro que se necesitará cierto impulso político para que las conversaciones logren más avances,» dijo la fuente. «Pero debemos ser realistas de que tal vez no se alcance un acuerdo.»
Barnier había dicho a principios de semana que no podía negociar más allá de la mitad de semana, debido a una votación de los Comunes el miércoles sobre una nueva legislación que nuevamente violaría el derecho internacional al invalidar las cláusulas del Acuerdo de Retirada.
Sin embargo, la decisión de Downing Street el martes de abandonar todas las cláusulas del Brexit relacionadas con Irlanda del Norte tanto en el mercado interno como en los proyectos de ley de finanzas eliminó ese obstáculo para más conversaciones.
Maroš Šefčovič — vicepresidente de la comisión europea que ha estado trabajando con el ministro de la Oficina del Gabinete, Michael Gove — dijo que la medida «eliminó un gran obstáculo».
“Espero que esto genere un impulso positivo para las discusiones sobre el acuerdo de libre comercio. Todavía estamos muy separados y no se lo ocultamos a nadie. Hemos eliminado un gran obstáculo del camino y espero que también veamos los resultados positivos de estas negociaciones tan complejas,» anotó.
El portavoz principal de la Comisión Europea dijo que Johnson y von der Leyen no sellarían un acuerdo, pero tratarían de encontrar una razón para «avanzar con suerte con las negociaciones, que con suerte podrían continuar después de eso … Este es ya territorio inexplorado — tendremos que ver cómo va la reunión.»
‘Estamos encantados de cumplir con nuestro deber,’ dicen vacunados históricos
Las primeras personas en Gran Bretaña que harán historia al recibir inyecciones de la vacuna Covid-19 hoy dicen estar encantadas de cumplir con su deber y proteger vidas.
El doctor Hari Shukla, de 87 años — quien recibió la vacuna junto a su esposa, Ranjan — dijo: “No estoy nervioso ni nada. Estoy encantado de poner mi granito de arena con la vacuna. Siento que es mi deber hacerlo.»
El médico de UCI doctor Banwari Agarwal, dijo: “Agradezco infinitamente a las personas que crearon esta vacuna, y que yo sea uno de los primeros en recibirla. Estoy completamente encantado.»
Cincuenta hospitales comienzan hoy a vacunar a las primeras 400.000 personas en recibir el fármaco de Pfizer y BioNTech. Gran Bretaña fue el primer país del mundo en aprobarlo y cuenta con 800.000 inyecciones, dos por paciente, y con un pedido en firme adicional de 40 millones de vacunas.
Las primeras dosis se destinarán a pacientes y trabajadores de residencias de ancianos, luego a los mayores de 80 años y al personal sanitario de primera línea.
El primer ministro británico Boris Johnson elogió el «gran paso adelante», aunque agregó: «La vacunación masiva lleva tiempo, y debemos mantener la vista clara sobre los problemas que puedan aparecer.»
El doctor Shukla — promotor cultural étnico residente de Newcastle — dijo que le llamaron el viernes y le ofrecieron una ubicación prioritaria en un hospital. “Me pareció una idea excelente, y sin duda haremos todo lo que podamos porque estamos muy entusiasmados con ella.»
“Estoy muy emocionado de tener la oportunidad de participar. Estamos muy, muy contentos y felices.»
El doctor Agarwal — consultor del Royal Free Hospital en Hampstead, norte de Londres — dijo: «No solo estaré protegido si hay un aumento de contagios en el futuro sino que podría, y lo haré, protegerme a mí mismo, a los miembros de mi familia, mis pacientes y todos mis colegas aquí.»
Por su parte, el gobierno de Gales dijo anoche que aplicaría 6.000 de sus 40.000 dosis esta semana. El país tiene la peor tasa de contagio de Reino Unido.
El número de fallecidos por coronavirus en Reino Unido aumentó ayer en 189 hasta 61.434 — un aumento menor que los 231 del domingo y los 205 del lunes pasado. Hubo 14.718 nuevos casos, por debajo de los 17.272 del domingo pero por encima de los 12.330 de la semana anterior.
Mientras tanto, los parlamentarios insistieron en que las tarjetas mostrando que las personas han recibido la vacuna para el coronavirus no deben ser obligatorias.
El ministro de vacunas Nadhim Zahawi, por su parte, dio marcha atrás ayer sobre su sugerencia de la semana pasada, de que los locales de espectáculos podrían solicitar «pasaportes».
Sin embargo — después de que empresas como la aerolínea Qantas insinuaran que darían prioridad a los clientes que portan dichas tarjetas — el exministro David Jones sugirió que debe ser ilegal ejercer la discriminación.
«Creo que las personas deben vacunarse, pero no creo que su decisión tenga que ser influida por el hecho de que puedan entrar en un restaurante o en un teatro», dijo.
«Que me digan ‘no puedes entrar a menos que muestres tu tarjeta’ […] no creo que sea correcto.»
El viceministro de exteriores James Cleverly se negó a comentar sobre tales tarjetas. No obstante, dijo a Sky News: «En última instancia, de lo que se trata es de que nos aseguremos de que haya un amplio despliegue, y confianza en ese despliegue.»
Decisiva reunión aumenta esperanzas de acuerdo del Brexit sobre comercio y seguridad mientras se agota el tiempo
Boris Johnson se dirigirá a Bruselas en los próximos días para hacerse cargo de las negociaciones del Brexit, en un último intento por sacarlas del punto muerto en que se encuentran.
El primer ministro británico se reunirá con la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, para tratar de encontrar una forma de asegurar un acuerdo de libre comercio con la UE.
Fuentes de Downing Street también se han negado a descartar que Johnson se reúna con otros líderes — que probablemente estarán en Bruselas para la cumbre del Consejo de la UE, que comienza el jueves. Se entiende que el Primer Ministro puede tratar de discutir las conversaciones a nivel de líderes al margen del consejo.
El primer ministro ha creído durante mucho tiempo que solo se puede llegar a un acuerdo a nivel de líderes políticos, habiendo insistido repetidamente en que el mandato entregado a Michel Barnier, el principal negociador de la UE, es demasiado estricto.
Johnson y von der Leyen han exigido a sus respectivos equipos de negociación que elaboren una descripción general de las áreas en las que ambas partes continúan teniendo “diferencias significativas”, en un intento por encontrar puntos en común.
Johnson se hace cargo
El hecho de que el primer ministro vaya a Bruselas demuestra su voluntad de negociar un acuerdo y se produce después de que, a primera hora de la mañana, ofreciera una significativa rama de olivo al comprometerse a eliminar varias cláusulas contenidas en el proyecto de ley que habrían violado los términos del Acuerdo de Retirada.
Sin embargo, una fuente de alto rango del Gobierno restó importancia a las perspectivas de un acuerdo y dijo que la situación no ha cambiado desde el viernes. «No hemos logrado ningún progreso tangible,» dijo la fuente. “Está claro que esto debe continuar ahora políticamente. Si bien no consideramos que este proceso esté cerrado, las cosas se ven muy complicadas y hay muchas posibilidades de que no consigamos llegar a un acuerdo.»
La decisión de viajar a Bruselas se produjo después de que Johnson mantuviera una llamada telefónica de 90 minutos con la presidenta de la Comisión en un intento por superar los principales puntos conflictivos, que siguen siendo la política pesquera, las disposiciones sobre el ‘terreno de juego’ y las normas de competencia.
El despacho de Downing Street dijo más temprano que estaba listo para continuar las conversaciones «mientras tengamos tiempo disponible,» aunque admitió que el tiempo era «muy escaso».
El portavoz del primer ministro británico dijo en una sesión informativa en Westminster: “Obviamente, el tiempo es muy escaso y estamos en las etapas finales, pero estamos preparados para negociar mientras tengamos tiempo disponible si creemos que aún es posible un acuerdo.»
Los laboristas pidieron a ambas partes que lleguen un acuerdo. «Asegurar un trato es fundamental para el interés nacional británico por el empleo y la seguridad,» dijo Rachel Reeves, ministra del Gabinete por la oposición laborista. «Incluso a última hora, instamos a ambas partes a que sigan intentando alcanzar a un acuerdo.»
El jefe europeo de la automotriz japonesa Toyota, doctor Johan van Zyl, dijo que una salida británica sin acuerdo crearía un «entorno de inversiones muy negativo» para Gran Bretaña.
Camino al acuerdo
Los tres puntos conflictivos en las negociaciones comerciales se han mantenido igual desde el verano. En cuanto a los derechos de pesca, las ayudas estatales y la igualdad de condiciones, Reino Unido quiere afirmar su soberanía recién recuperada, mientras que la UE quiere mantener la mayor parte posible del statu quo. Sin embago, en todas esas áreas se puede llegar a acuerdos, escribe Hugo Gye.
Pesca Reino Unido y la UE podrían encontrarse a mitad de camino al acordar que, a largo plazo, los barcos europeos podrían mantener alrededor de la mitad de los peces que capturan actualmente en aguas británicas. La duración del “período de revisión” después del cual vuelven a examinar los acuerdos también es crucial: después de insistir originalmente en que debería renegociarse cada año, el Gobierno británico podría aceptar ciclos de reglas de tres años.
Ayuda estatal Ambas partes tendrían que operar bajo las mismas reglas sobre cuándo pueden intervenir para apuntalar industrias en quiebra o crear empresas ‘campeonas’ nacionales para llegar a un acuerdo. Eso implicaría la existencia de un regulador independiente que declare qué casos de ayuda estatal son legítimos, con salvaguardas para limitar la capacidad de las empresas de iniciar acciones legales contra los gobiernos por presuntas infracciones.
Estándares regulatorios Este es el tema más difícil. El compromiso sería acordar que Reino Unido y la UE sigan los mismos estándares mínimos para las mercancías, y que si una de las partes opta por divergir, la otra tenga el poder de imponer aranceles como represalia para contrarrestar la ventaja económica obtenida.
Negociador en jefe británico del Brexit se mantiene firme ante demandas de última hora de la Unión Europea
Un Brexit sin acuerdo se avecinaba luego que el jefe de los negociadores por Gran Bretaña, Lord Frost, se apresurara a viajar a Bruselas para «trabajar muy duro» por la firma un acuerdo a última hora, pero listo para decir ‘no’ si la UE infringe las líneas rojas del Gobierno.
Sus conversaciones con su homólogo Michel Barnier ayer — denominadas «la última tirada de dados» por conocedores de las negociaciones — se produjeron después de que terminaran congeladas en Londres el viernes.
Con «diferencias significativas» entre las partes y pocos días restantes para un acuerdo, hubo intensa actividad a pesar del punto muerto.
Allegados del presidente francés Emmanuel Macron insistieron en que aún podía presentar su veto un acuerdo, mientras que se decía que la mayoría del Gabinete del primer ministro británico Boris Johnson indicó que respaldarían cualquier decisión que tomara sobre la salida sin un acuerdo.
Johnson y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, volverán a hablar por teléfono esta noche después de una conversación de una hora el sábado.
Al llegar a Bruselas a bordo del tren Eurostar, Lord Frost dijo: “Esperamos reunirnos con nuestros colegas europeos esta tarde. Trabajaremos muy duro para conseguir un trato.»
Entre los puntos de conflicto se encuentran los derechos pesqueros, sobre los cuales la UE exige acceso a aguas británicas durante más tiempo, en lugar de los tres años que Reino Unido ha ofrecido.
En una declaración conjunta, Johnson y von der Leyen admitieron las «diferencias significativas» en la pesca, así como en las reglas de competencia y cómo se resolverían disputas futuras.
Sin embargo, fuentes de la UE dijeron anoche que estaban cerca de un gran avance en los derechos de pesca, aunque posteriormente esto fue negado por Reino Unido.
Ayer temprano, el ministro de medio ambiente George Eustice advirtió que los próximos días serían cruciales y que — si no se alcanza un acuerdo comercial, lo cual provocaría un Brexit sin acuerdo el 1 de enero — los precios podrían aumentar hasta en un dos por ciento.
Eustice acusó a la UE de haber introducido «un montón de demandas adicionales».
En el programa de Sophy Ridge en Sky News el domingo, dijo: “[El acuerdo] está en una posición muy difícil, no tiene sentido negar eso.»
«Continuaremos trabajando en estas negociaciones hasta que no tenga sentido hacerlo más, pero no tiene sentido negar que lo que sucedió a fines de la semana pasada fue un revés.»
Eustice dijo que Gran Bretaña estaba dispuesta a ofrecer derechos de pesca de hasta tres años, pero que la UE insistía en el acceso a las aguas británicas «a perpetuidad».
«Seríamos el único país en todo el mundo que aceptara eso, por lo que tal sugerencia es realmente bastante ridícula y no es compatible con el derecho internacional,» agregó.
«Creo que probablemente estemos en los últimos días en términos de decidir si puede haber un acuerdo,» dijo en el programa de Andrew Marr de BBC1.
La ministra de la oficina del Gabinete por parte de la oposición laborista, Rachel Reeves, advirtió: “Fuentes gubernamentales de la noche a la mañana dicen que esta es la última tirada de dados. Este no es un juego de serpientes y escaleras. Se trata de los trabajos y los medios de vida de las personas. El Gobierno tiene que cumplir las promesas que hizo y las haremos cumplir.»
Ayer, las cámaras de comercio británicas advirtieron que las empresas británicas tienen preguntas sin respuesta, a pocas semanas del final del período de transición.
El director general Adam Marshall dijo: «Los carteles y los anuncios de televisión no sustituyen a información clara, detallada y procesable; las empresas deben prepararse para el final de la transición.»
Barnier tenía previsto celebrar a primera hora de hoy una reunión informativa para los embajadores de la UE antes de una cumbre de dos días que comenzará el jueves, donde las 27 naciones podrían ratificar un acuerdo.
Los parlamentarios votarán esta noche sobre las enmiendas que hizo la Cámara de los Lores a los aspectos fronterizos irlandeses de la controvertida Ley de Mercado Interior del Reino Unido — la cual enfureció a las autoridades de la UE en octubre.
Acuerdo depende ahora de si Reino Unido permanece vinculado a regulaciones europeas
Un gran avance en las negociaciones del Brexit sobre los derechos de las flotas europeas a pescar en aguas del Reino Unido ha sido alcanzado, dijeron anoche fuentes de Bruselas, a excepción de una demanda franco-alemana de que el país siga las leyes de la UE como último obstáculo para un histórico acuerdo comercial y de seguridad.
Fuentes en Bruselas dijeron que las dos partes casi habían finalizado los términos del nivel de acceso de los barcos de la UE a los mares dentro de la zona económica exclusiva británica de 200 millas, con un período de transición para la introducción gradual de cambios que se entiende entre cinco y siete años.
Las conversaciones ahora están llegando al límite sobre la llamada ratchet clause [cláusula de trinquete], según la cual el Gobierno del Reino Unido tendría que seguir las normas ambientales, sociales y laborales de la UE cuando cambien en el tiempo, o ser penalizado con aranceles a exportaciones británicas si no cumpliera con ellas.
En un serio revés para Boris Johnson, Francia y Alemania han instruido al negociador jefe de la UE, Michel Barnier, de que están unidos en la necesidad de que Reino Unido enfrente las consecuencias de una futura divergencia con el reglamento de la UE ante cualquier cambio de política.
La UE propone que debería tener el poder de imponer aranceles unilateralmente a las exportaciones británicas, en caso de que Whitehall no cumpla con las actualizaciones de Bruselas a sus regulaciones.
Fuentes de Reino Unido dijeron que las negociaciones colapsarían a menos que la demanda se redujera en las próximas 48 horas.
En cambio, los negociadores británicos están ofreciendo revisar el acuerdo en un número indeterminado de años para permitir que los términos de intercambio cambien si existe una divergencia significativa.
Una fuente del Gobierno cercana a las negociaciones dijo: “No habrá ningún acuerdo si la UE no reconoce la realidad. Solo seguiremos hablando si hay algún movimiento y creemos que tiene sentido.”
Boris Johnson hablará con la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, el lunes por la noche, en lo que fuentes de la UE dijeron que será un momento crucial en las turbulentas conversaciones.
Las conversaciones se reanudaron en Bruselas el domingo, después de que Johnson y Von der Leyen acordaran que había motivos para creer que aún era posible un acuerdo, durante una llamada telefónica el sábado por la noche.
La negociación había sido detenida por los dos negociadores principales — David Frost y Barnier — el viernes, después de que no pudieran cerrar las brechas entre las partes sobre las reglas para garantizar una competencia leal, el acceso a la pesca en aguas británicas y un sistema de resolución de disputas.
«Vamos a trabajar muy duro para tratar de llegar a un acuerdo,» dijo Frost a los periodistas a su llegada a la estación de tren Bruselas-Midi, el domingo por la mañana. «Vamos a ver qué sucede hoy en las negociaciones, y estaremos ansiosos por reunirnos con nuestros colegas europeos esta tarde.»
Se entiende que la llamada entre Johnson y Von der Leyen no llegó a ningún acuerdo político sobre los temas pendientes, pero que el primer ministro logró plantear las dificultades políticas que tiene para hacer aprobar un acuerdo que mantenga unida a Gran Bretaña con Bruselas.
Johnson tendrá que convencer del acuerdo a los partidarios de la línea dura del Brexit del grupo parlamentario European Research Group. El domingo, el vicepresidente de la agrupación, David Jones, dijo que el ERG tenía «una gran confianza en David Frost y el equipo,» y los puntos conflictivos restantes parecían ser «un asunto interno de la UE».
Fuentes de ambos lados de la negociación dijeron que el tema de la “cláusula de trinquete” era ahora el tema urgente, ya que los derechos de la UE a las capturas en las aguas pesqueras británicas están casi resueltos. Ninguna de las partes estuvo dispuesta a proporcionar detalles del acuerdo dada la sensibilidad de la negociación.
Las fuentes informaron también que hubo grandes progresos acerca de Irlanda del Norte. Se está preparando un anuncio del comité conjunto Reino Unido-UE sobre los derechos de acceso destinados a «minimizar» los controles sobre los productos alimenticios que van de Gran Bretaña a la región, luego de conocerse protestas de empresas como Sainsbury’s.
Sin embargo, dijeron que era poco probable que la implementación del protocolo de Irlanda del Norte el 1 de enero pudiera retrasarse según lo solicitado, debido a los intereses comerciales y agrícolas locales, haya un acuerdo o no, diciendo que «hay poco margen» en torno a este tema.
En una complicada partida del ajedrez del Brexit, las medidas sobre Irlanda del Norte dependerán del lenguaje utilizado por el Gobierno en la reintroducción del Proyecto de Ley de Mercado Interno, hoy lunes, y el Proyecto de Ley de Finanzas el miércoles — que incluyen cláusulas incendiarias que ignoran el protocolo de Irlanda del Norte.
El domingo, Clément Beaune — ministro europeo de Francia y aliado cercano del presidente francés Emmanuel Macron — repitió su amenaza de un veto francés ante la división entre los 27 estados miembros sobre la necesidad de un acuerdo este año, pero también insinuó un compromiso en el tema más espinoso.
“Los británicos quieren acceder al mercado único europeo sin restricciones para sus estándares sociales, ambientales o de salud, lo cual es inaceptable,” dijo. “Por nuestra parte, estamos dispuestos a poner en marcha un sistema en el que se permitiría una divergencia de estándares, más allá del cual se tomarían medidas correctivas.»
“Los británicos nos dicen que esto es injusto porque otros terceros países no tienen las mismas limitaciones, como Canadá. Pero tenemos que darnos cuenta de que Reino Unido será nuestro principal socio comercial fuera de la UE mañana. Hay diez veces más comercio entre la UE y Reino Unido que con Canadá. Por lo tanto, es normal buscar garantías de que no incurrirán en un dumping inaceptable.»
Se entiende que Frost tuvo conocimiento de los comentarios durante las conversaciones en la sede de la Comisión Europea, en Berlaymont. Las fuentes dijeron que la concesión sobre la divergencia hasta cierto punto era bienvenida.
Los negociadores están tratando de elaborar disposiciones que reconozcan que Reino Unido es libre de establecer sus propias reglas, pero que también protejan el mercado único de los bienes producidos con una base de costes más baja debido a las diferencias en las regulaciones.
Downing Street teme que permitir que la UE imponga aranceles unilateralmente a los productos británicos donde haya divergencia, imponga una responsabilidad inapropiada a los responsables políticos de Whitehall de seguir el ejemplo de Bruselas.
Reino Unido también tiene que aceptar la no regresión sobre los estándares actuales acerca de las diferentes definiciones de «altos estándares comunes», así como de los medios de corrección cuando se incumpla un acuerdo.
Se están realizando esfuerzos para llegar un compromiso, pero han surgido divisiones entre países como Alemania e Irlanda — que creen que es vital firmar un acuerdo este año — y el Palacio del Elíseo.
Macron opina que podría ser mejor reiniciar las conversaciones en 2021 que apresurarse a firmar un acuerdo sobre la hora que pueda hacer retroceder a las empresas europeas en las próximas décadas.
Fuentes de la UE dijeron que Alemania había acordado en las últimas 24 horas apoyar la posición de Francia sobre la competencia leal, después de que se suavizara la postura de París sobre el acceso a la pesca.
Los planes del gobierno británico de presentar el martes una legislación que volvería a violar el derecho internacional — al invalidar nuevamente las cláusulas del acuerdo de retirada de aranceles sobre bienes entre Gran Bretaña e Irlanda del Norte — se considera como una línea roja para un acuerdo en Bruselas.
El ministro de exteriores de la República de Irlanda, Simon Coveney, dijo que el acuerdo comercial y de seguridad que abarca más de 600 páginas de texto legal está completo al «97% o 98%» y agregó que «es más probable que lleguemos un acuerdo que no».
El domingo por la noche, una fuente del Gobierno negó que hubiera habido algún avance sobre la pesca, diciendo: «Hoy no se ha logrado nada nuevo sobre esto.»
THE SUNDAY TELEGRAPH — DOMINGO, 6 DE DICIEMBRE DE 2020
Johnson ordena a su negociador Lord Frost ir a Bruselas el domingo para 48 horas de conversaciones ‘intensivas’ con su homólogo de la UE
Boris Johnson dio a un acuerdo comercial Brexit «una última oportunidad» después de que una llamada telefónica de una hora con Ursula von der Leyen no lograra desatascar las conversaciones.
El primer ministro británico ha ordenado a su negociador del Brexit, Lord Frost, que marche a Bruselas el domingo para 48 horas de discusiones «intensivas» con su homólogo de la UE, Michel Barnier, en un último intento por evitar que Reino Unido abandone la jurisdicción de la Unión Europea sin un acuerdo comercial el 31 de diciembre.
El episodio se produjo después de que Johnson y von der Leyen — presidenta de la Comisión Europea — no lograran avanzar en ninguna de las áreas clave de pesca, ayudas estatales y la manera de ejecutar el acuerdo.
Una fuente británica dijo que la UE no trata a Gran Bretaña «como un país independiente» y que había ofrecido términos que «vinculaban efectivamente las regulaciones de Reino Unido con las de la UE a perpetuidad».
Johnson y von der Leyen han acordado volver a hablar el lunes por la noche — la última reunión programada entre Reino Unido y la UE.
Otra fuente británica dijo que, si no se llegaba a un acuerdo para entonces, las conversaciones probablemente colapsarían — aunque esto último fue cuestionado por fuentes de la UE.
El primer ministro seguirá adelante con la publicación de dos proyectos de ley, el Proyecto de Ley del Mercado Interior y el Proyecto de Ley de Impuestos (para el período posterior a la transición), el lunes y martes, los cuales violarán el derecho internacional al haber alterado en ellos partes de la redacción del Acuerdo de Retirada — ya firmada por ambas partes — que regía la salida de Reino Unido de la UE en enero, en una medida que podría tensar aún más las relaciones.
El sábado por la noche, el Grupo de Investigación Europeo (ERG) — conformado por parlamentarios conservadores de línea antieuropeísta dura — emitió una declaración antes del intento final para un acuerdo, prometiendo «la mayor confianza en David Frost y el equipo negociador británico» y agregando: «No tenemos nada que temer de la libertad.»
En una declaración conjunta después de la llamada del sábado por la noche, Johnson y von der Leyen advirtieron que «persisten diferencias significativas en tres cuestiones fundamentales: ‘igualdad de condiciones’, gobernanza y pesca. Ambas partes subrayaron que ningún acuerdo es factible si estos asuntos no se resuelven.»
La declaración decía: «Si bien reconocemos la gravedad de estas diferencias, acordamos que nuestros equipos negociadores deberán realizar un nuevo esfuerzo para evaluar si pueden resolverse. Por lo tanto, estamos dando instrucciones a nuestros principales negociadores para que se reúnan mañana en Bruselas. Hablaremos de nuevo el lunes por la noche.»
Las conversaciones en Londres se estancaron el viernes por la noche, en que Reino Unido y la UE no pudieron cerrar las brechas significativas en estas tres áreas.
Gran Bretaña aboga por un aumento significativo en la proporción que reciba del pescado capturado en aguas británicas, con negociaciones anuales sobre las oportunidades de pesca para los arrastreros de la UE, mientras que Bruselas quiere un acuerdo a largo plazo, ha exigido un período de transición de 10 años y se ofreció a entregar a Reino Unido sólo el 18 por ciento del pescado obtenido.
La UE también está buscando un alto grado de alineación por parte de Reino Unido con sus normas sobre derechos de los trabajadores, medio ambiente y, en particular, las ayudas estatales a empresas. La gobernanza de la futura relación comercial también está resultando difícil de finalizar, y la UE insiste en la necesidad de un sistema robusto.
En este momento, se entiende que el principal escollo es el llamado «campo de juego nivelado» — que dictará cómo funcionarán las normas sobre ayudas estatales en Reino Unido después del Brexit. Un funcionario británico dijo: «Trabajarán intensamente para ver si pueden cerrar las brechas finales, especialmente en cuestiones relacionadas con el llamado «campo de juego nivelado».
«Los dos titulares volverán a hablar el lunes por la noche. Apenas queda tiempo, y no hay duda de que este proceso puede no terminar en un acuerdo. El proceso no se ha visto favorecido por el hecho de que la UE recién permitió que las negociaciones se centraran sobre los textos legales hace un mes, en que las conversaciones debían haber llegado a su fin.»
Una fuente británica importante y cercana a las negociaciones dijo: «Esta es la última tirada de los dados. Hay que lograr un acuerdo justo que funcione para ambas partes, pero esto solo sucederá si la UE está dispuesta a respetar los principios fundamentales de soberanía y control.»
Un funcionario británico dijo que la fecha límite del lunes era «probablemente el final», y agregó: «Ambas partes quieren un resultado, pero estos son probablemente los dos últimos días de conversaciones.» Sin embargo, un diplomático de la UE respondió: «No hay fecha límite, pero yo diría que se llegará a un acuerdo el martes. Todo esto parece muy coreografiado, y este drama parece un pretexto para ganar tiempo.»
Un funcionario de la UE dijo a The Telegraph: «La situación es grave. La igualdad de condiciones y la pesca son difíciles de resolver. No son solo asuntos técnicos, son políticos. Pero lo intentaremos de nuevo.» Otra fuente de la UE dijo: «Las declaraciones apuntan a un camino difícil por delante.»
Johnson y von der Leyen acordaron volver a hablar el lunes por la noche — la última reunión programada entre Reino Unido y la UE.
El parlamentario David Jones, vicepresidente del ERG, dijo a The Telegraph el sábado que ahora «es momento de que la UE, finalmente, comprenda que el pueblo británico ha votado por la independencia y no estará satisfecho con nada menos».
«Tenemos la mayor confianza en David Frost y el equipo negociador británico, y sabemos que Boris Johnson está comprometido con asegurar la soberanía de Reino Unido. Debemos dejar claro a la UE que nunca cederemos en nuestro interés nacional,» añadió.
«Buscamos un acuerdo de libre comercio justo con la UE, pero si no pueden aceptar que somos una nación independiente, terminaremos el período de transición sin un acuerdo y emprenderemos nuestro propio camino en el mundo. No tenemos nada que temer de la libertad.»
Se espera que Barnier entregue a los embajadores de la UE en Bruselas el domingo con una actualización de las negociaciones. Los líderes de la UE decidirán si dan su aprobación al acuerdo comercial en la cumbre del Consejo Europeo del jueves en Bruselas si el acuerdo se alcanza a tiempo.
Si los jefes de estado y de gobierno de los 27 estados miembros restantes respaldan el acuerdo, pasará al Parlamento Europeo para un proceso de ratificación acelerado y así superar la fecha límite de fin de año, evitando de ese modo comerciar en los términos de la OMC a partir del 1 de enero.
Emmanuel Macron — quien tendrá elecciones en Francia en 2022 — ha prometido luchar por su industria pesquera, y considera que los compromisos de «igualdad de condiciones» son vitales para proteger a las empresas francesas de la competencia desleal.
Clement Beaune, el ministro francés de Europa, dijo: «No les diremos a nuestros pescadores que los hemos mandado al sacrificio. Serán defendidos hasta el final. Si hay un acuerdo que no es bueno, entonces nos opondremos.»
El Taoiseach [presidente de gobierno] irlandés, Micheal Martin, tuiteó: «Acojo con satisfacción el hecho de que los negociadores reanuden sus discusiones sobre un acuerdo comercial entre la UE y Reino Unido en Bruselas mañana. Un acuerdo es lo mejor para todos. Debe hacerse todo lo posible para llegar a un acuerdo.»
Vacuna hará que se flexibilicen los niveles antes de final de marzo
La aprobación exprés de la vacuna contra el coronavirus significa que las restricciones podrían relajarse antes de que acabe marzo, dijo el ministro de sanidad.
En una entrevista con The Telegraph, Matt Hancock dijo que está «impaciente por eliminar por completo este sistema de niveles» y que el país «vuelva a vivir con respeto mutuo y responsabilidad personal, no con leyes establecidas en el Parlamento».
La declaración marca un cambio en la retórica y el tono de Hancock — quien hasta ahora ha sido visto en Whitehall como uno de los defensores más firmes de las medidas más estrictas posibles.
Cuando se le preguntó si el inicio de la aplicación de la vacuna a los británicos esta semana podría provocar un final más rápido de las restricciones en los primeros tres meses del próximo año, Hancock dijo: «Sí, definitivamente.»
Más tarde dijo: «No hay duda de que tener la vacuna temprano […] acercará el momento en que podamos deshacernos de estas malditas restricciones, pero hasta entonces tenemos que seguirlas. La ayuda está en camino.»
Las primeras vacunas se enviaron a 50 lugares en todo Reino Unido este fin de semana antes de la primera inyección el martes en las cuatro naciones del Reino Unido, en lo que Hancock ha llamado el «Día V».
El ministro de sanidad afirmó que millones de dosis de la vacuna Pfizer estarán en Reino Unido antes de fin de año, mientras que una segunda vacuna de la Universidad de Oxford y AstraZeneca podría obtener la aprobación del regulador del Reino Unido antes de Navidad.
El Gobierno ahora planea vacunar a más de la mitad de las personas vulnerables que lo necesiten para fines de febrero, lo que podría conducir a una relajación de las reglas de Covid cuando los parlamentarios las renueven antes del 27 de enero.
El programa de vacunación masiva también incluirá una campaña publicitaria del Gobierno a gran escala — encabezada por celebridades y líderes de opinión — que se lanzará antes de Navidad, dijo Hancock.
El ministro agregó que estaba buscando a «algunos nonagenarios absolutamente maravillosos […] para que se presenten y se vacunen». Se negó a decir si estaba pensando en la reina Isabel II y el duque de Edimburgo — quienes tienen más de noventa años de edad.
Así, los hospitales Nightingale se reutilizarán como centros de vacunación junto a estadios deportivos y centros de conferencias, mientras que las consultas de médicos de cabecera podrán comenzar a administrar las inyecciones la próxima semana.
Hancock advirtió que los científicos aún no saben si alguien que ha sido vacunado podría transmitir el virus. Esto significaba que «el saludo con el codo podría quedarse aquí por un tiempo,» dijo.
La Oficina del Gabinete también reciclará su unidad de fake news [noticias falsas] — creada a mediados del año pasado para contrarrestar los temores en internet sobre el Brexit sin acuerdo — para combatir la propaganda de los anti-vacunas en la red.
La noticia se produjo luego que Reino Unido registrara otras 397 muertes por coronavirus el sábado, frente a las 504 muertes anunciadas el viernes.
Pfizer espera tener hasta 4 millones de dosis listas para Reino Unido a fin de año y 40 millones para fines de marzo — lo suficiente para vacunar a 20 millones de personas. Gran Bretaña también ordenó 100 millones de dosis de la vacuna AstraZeneca con una entrega de 40 millones para marzo, aunque todavía no ha sido autorizada por la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios.
Hancock dijo que no podía hacer pronósticos precisos sobre cuándo se podría vacunar a las personas, debido a la incertidumbre de la aprobación de la vacuna de AstraZeneca por parte de la MHRA y la rapidez con la que se pueden producir esta y el medicamento de Pfizer.
«La mayor parte de la vacunación [de las personas vulnerables] será en enero y febrero, y la escala de eso depende de las facilidades de fabricación que tenga Pfizer, y de la aprobación de MHRA y las capacidades de fabricación de AstraZeneca,» acotó.
«La velocidad a la que vacunemos, obviamente, está determinada por la rapidez con la que el fabricante puede producirla. Le he encomendado al NHS la simple misión de vacunar tan rápido como los fabricantes puedan producirla.»
«Seguiremos observando lo que sucede con la epidemia. Pero cuantas más personas vacunemos, más vidas salvaremos y menos personas morirán, y las restricciones podrán levantarse antes, tan simple como eso,» añadió.
Las personas de 80 años o más, así como los trabajadores asistenciales, serán los primeros en recibir la vacuna — generalmente administrada mediante una inyección en el hombro — junto a los trabajadores del NHS, ya que corren un mayor riesgo.
Los hospitales comenzarán a invitar a personas mayores de 80 años a recibir una vacuna, y trabajarán con los proveedores de atención domiciliaria para reservar a su personal en las clínicas de vacunación. Todos los vacunados necesitarán una dosis de refuerzo 21 días después.
Sin embargo, todavía no hay una fecha garantizada para la vacunación de los residentes de hogares de ancianos a pesar de que se encuentran en la parte superior de la lista de prioridades, y Hancock dijo que hay «desafíos importantes».
Los problemas logísticos significan que hay dificultades para hacer llegar la vacuna a los residentes, ya que la vacuna Pfizer debe almacenarse a -70°C antes de descongelarse, y solo se puede transportar cuatro veces dentro de esa cadena de frío antes de usarse.
Mark Harper — presidente del Grupo de Recuperación de Coronavirus, conformado por casi 70 parlamentarios conservadores que hacen campaña contra las estrictas restricciones del confinamiento sin evidencia del daño económico y social que causan — dijo que el Gobierno no debía esperar hasta que todos los grupos de edad estén vacunados antes de quitar las restricciones.
Harper dijo a The Telegraph: «En tanto se distribuye la vacuna y se protege a los más vulnerables, el Gobierno debe comenzar nuestra renovación nacional reduciendo estas paralizantes restricciones a nuestra economía y sociedad.»
«Dados los enormes costes de estas restricciones, tanto en términos de vidas individuales como de medios de subsistencia, lo más rápido que se pueda hacer esto, de manera segura, es crucial, a medida que buscamos reparar la salud física y económica de nuestro país. Si para entonces habremos vacunado a los más vulnerables al Covid para entonces, ¿por qué esperar hasta Semana Santa?»
Un allegado a Harper dijo: «Si esperamos hasta que todos los jóvenes de 20 o 30 años hayan recibido una vacuna antes de eliminar las restricciones, nuestra economía puede parecerse a una reliquia soviética. Boris debe canalizar su optimismo en el próximo capítulo de este país tan pronto como sea posible.»
Primer ministro británico y presidenta de la Comisión Europea hablarán el sábado después de que negociadores no alcanzaran acuerdo
Las conversaciones sobre el Brexit entrarán en su acto final el sábado con las negociaciones directas entre Boris Johnson y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, tras la falta de acuerdo en Londres.
En una declaración conjunta David Frost, negociador principal británico, y su homólogo de la UE Michel Barnier, dijeron que no habían podido llegar a un acuerdo sobre los temas finales y que la histórica negociación comercial y de seguridad se detendría.
Durante mucho tiempo se esperó que la negociación de doce meses terminara con el arbitraje entre los dos líderes políticos, aunque no hay certeza de que se llegue a un compromiso aceptable.
«Después de una semana de intensas negociaciones en Londres, los dos negociadores principales acordaron hoy que no se cumplen las condiciones para un acuerdo, debido a divergencias significativas en la igualdad de condiciones, la gobernanza y la pesca,» dijeron Barnier y Frost en el comunicado. “Sobre esta base, acordaron pausar las conversaciones para informar a sus superiores sobre el estado de las negociaciones. La presidenta von der Leyen y el primer ministro Johnson discutirán la situación mañana por la tarde.”
Se entiende que Johnson y von der Leyen hablarán por teléfono el sábado por la tarde. Se cree que una manzana de la discordia importante para la parte británica es la intención de Bruselas de exceptuar a todos los fondos de la UE de las futuras normas sobre ayudas estatales — medida polémica planteada por uno de los negociadores adjuntos de Frost hace algunas semanas, pero que aún no se ha resuelto.
Fuentes de la UE se apresuraron a rechazar las afirmaciones de Downing Street, informadas a algunos periódicos, de que la demanda de un período de transición de 10 años para introducir cambios por etapas en las flotas pesqueras europeas era un obstáculo para un acuerdo. “Reino Unido quiere una transición corta, hemos pedido una mucho más larga. Hay un camino intermedio, y esa no es la causa de ningún problema,” dijo una fuente.
Más temprano la canciller alemana, Angela Merkel, había intervenido para instar a ambas partes — que negocian en Londres — a superar sus líneas rojas para llegar a un acuerdo, incluso luego que el gobierno francés dijera que podría ejercer su derecho a veto si el acuerdo no cumplía con sus expectativas.
A pesar de las preocupaciones planteadas en París, La Haya, Copenhague y Roma sobre las concesiones ya ofrecidas por Barnier, el gobierno de Merkel dijo que se debe hacer mayores concesiones si se logra un acuerdo comercial y de seguridad.
El portavoz de Merkel, Steffen Seibert, dijo: “Para la canciller, y eso no ha cambiado en las últimas semanas, se necesita la voluntad de flexibilidad de ambas partes. Si se desea llegar a un acuerdo, ambas partes deben moverse una hacia la otra. Todo el mundo tiene sus principios, hay líneas rojas, eso está claro, pero siempre hay espacio para encontrar una fórmula de compromiso.»
Las fuentes dijeron que tanto Merkel como von der Leyen habían mostrado «decisión absoluta» de llevar hasta el límite el acuerdo a pesar de las preocupaciones de algunos sobre los detalles.
«Los estados miembros se tomarán su tiempo cuando logren aprobar el acuerdo,» dijo un diplomático. «El acuerdo a nivel de negociador no significa necesariamente que esté cerrado.»
Downing Street está ansiosa por lograr un acuerdo a tiempo para que la legislación que lo implemente pase por ambas cámaras del Parlamento antes de Navidad. Funcionarios del Gobierno reconocen que pueden tener que pedir a los parlamentarios que se sienten hasta el 23 de diciembre si se llega a un acuerdo después del principio de la próxima semana.
El viernes, el presidente del consejo europeo Charles Michel prometió a los estados miembros que tendrían tiempo suficiente para analizar los términos acordados entre los equipos negociadores. Sin embargo, el ex primer ministro belga dijo que ambas partes tenían la responsabilidad de hacer que las conversaciones funcionen.
«Veremos en los próximos dos días cuáles son los próximos pasos en este punto de las negociaciones,» dijo. “Dependerá de la comisión tomar una posición y cuando llegue el momento, y aún no ha llegado ese momento, corresponderá a los Estados miembros tomar una posición también.»
Horas antes Clément Beaune, ministro de Asuntos Europeos de Francia y aliado cercano del presidente Emmanuel Macron, dijo que su país podría actuar unilateralmente si los términos no eran los correctos.
«Creo que también es el caso de nuestros socios que si hubiera un acuerdo que no nos parece correcto, que en nuestra evaluación no corresponda a esos intereses, nos opondremos,» dijo Beaune. “Sí, cada país tiene un veto, así que es posible. Francia, como todos sus socios, tiene los medios para vetar. Debemos hacer nuestra propia evaluación, por supuesto, de este acuerdo, eso es normal. Se lo debemos al pueblo francés, se lo debemos a nuestros pescadores y a otros sectores económicos.»
“Quiero creer que tendremos un buen trato, pero para conseguir un buen trato, es mejor ser franco y decir qué nos interesa. Hemos sido muy claros — a veces los británicos un poco menos — sobre nuestros intereses.”
Un portavoz de Downing Street había reiterado antes la insistencia del Gobierno británico en proteger la «soberanía».
“Aún quedan algunos problemas por superar. El tiempo es muy escaso y estamos en un momento muy difícil de las conversaciones,” dijo el portavoz. “Lo que es seguro es que no podremos llegar a un acuerdo que no represente nuestros principios fundamentales sobre soberanía y recuperación del control. Eso incluye controlar nuestras fronteras, decidir sobre un sistema de control de subsidios sólido y basado en principios, y controlar nuestras aguas de pesca.»
Los detalles de cualquier acuerdo al que se llegue serán analizados minuciosamente por los parlamentarios pro-Brexit, cuyo apoyo llevó a Johnson a Downing Street. Dicen que no aprobarán ningún acuerdo que ceda demasiado control regulatorio a Bruselas.
Un parlamentario conservador de alto rango, perteneciente al grupo antieuropeísta European Research Group, dijo: “Creo que es más probable que lleguemos a un acuerdo el lunes. Soy cautelosamente optimista al respecto, sujeto a los detalles; el diablo está en los detalles.»
“En lo que respecta a la pesca, todo el mundo debería estar satisfecho de que la industria pesquera esté contenta con el acuerdo. En cuanto a las subvenciones estatales, cualquier cosa que nos deje permanentemente atados a la normativa de la UE sería inaceptable. Pero tengo plena confianza en que los negociadores británicos son conscientes de eso y están abordando las conversaciones con eso en mente.»
Dado que es probable que los laboristas respalden un acuerdo y Johnson goce de una cómoda mayoría, es casi seguro que se apruebe, incluso frente a una importante rebelión conservadora.
Fuentes del gobierno británico habían afirmado el jueves que las negociaciones habían dado un repentino retroceso después de que un agresivo lobby francés empujara a la UE a presentar demandas tardías.
Se dijo que el aparente endurecimiento de la posición de la UE desestabilizó las prolongadas conversaciones, deshaciendo el progreso logrado durante las 24 horas anteriores. Ambas partes creen que el domingo por la noche o el lunes por la mañana es la fecha límite para la negociación, que ha durado un año.
Beaune dijo que persistía el riesgo de un Brexit sin acuerdo. “No debemos ocultarlo porque hay empresas, nuestros pescadores, ciudadanos que necesitan saberlo y por eso debemos prepararnos para el riesgo de no llegar a un acuerdo. Es decir, el 31 de diciembre no habrá más libre circulación y libre acceso al mercado del Reino Unido y viceversa.»
«Pero no es lo que queremos […] todavía espero que podamos llegar a un acuerdo, pero también les digo a nuestros pescadores, a nuestros productores, a nuestros ciudadanos, que no aceptaremos un trato inconveniente.»
Las conversaciones siguen centradas en el nivel de acceso que se dará a los barcos pesqueros de la UE a las aguas británicas a finales de año, y las disposiciones de «igualdad de condiciones». La UE busca garantías de que Reino Unido no podrá distorsionar el comercio mediante subvenciones ni debilitando las normas ambientales, laborales y sociales.
Gran Bretaña ha acusado a Francia de llevar las conversaciones sobre el Brexit al borde del colapso, al exigir concesiones de último momento a cambio de un acuerdo.
Las discusiones entre las dos partes se suspendieron anoche después de que Michel Barnier — negociador principal de la Unión Europea — tendiera una emboscada a Gran Bretaña por insistencia del presidente Macron.
La UE exige que el Gobierno permita el acceso de las flotas pesqueras europeas a las aguas de Reino Unido durante una década después del período de transición. También quiere poder subsidiar industrias en los 27 países sin estar sujeta a las mismas reglas estrictas que los británicos. A menos de cuatro semanas para el final del período de transición, Boris Johnson mantendrá hoy conversaciones de emergencia con Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea. Un alto funcionario del Gobierno dijo que el primer ministro dejaría en claro que la propuesta «no es algo que podamos aceptar o vender».
El portavoz de Johnson dijo: “El tiempo es muy escaso y estamos en un punto muy difícil de las conversaciones. Lo cierto es que no podremos llegar a un acuerdo que no respete nuestros principios fundamentales sobre soberanía, pesca y control.»
En un comunicado, Barnier y Lord Frost — negociador principal de Gran Bretaña — dijeron que después de una semana de discusiones ‘no se cumplen las condiciones para un acuerdo’, citando ‘divergencias significativas’ en el llamado ‘campo de juego nivelado’, la gobernanza y la pesca.
Altos funcionarios en Londres y Bruselas culparon de la línea dura al presidente Macron, después de que el ministro de Europa del líder francés advirtiera que Francia vetaría un acuerdo si no respetaba sus intereses. Clément Beaune dijo a la emisora de radio Europe 1: “Si hay un trato que no es bueno, que en nuestra evaluación no corresponde a esos intereses, nos opondremos.”
Una fuente europea de alto nivel dijo: “Este es Macron haciéndose el De Gaulle. Tiene un enfoque muy doméstico, pero la sutileza diplomática de un toro en una tienda de loza. Podría destrozarlo todo.”
Barnier regresa hoy a Bruselas. Mañana discutirá el acuerdo con los embajadores europeos.
Se entiende que las nuevas demandas se presentaron inesperadamente en una reunión con Lord Frost, el jueves.
Barnier dijo que la UE quería poderes para imponer aranceles punitivos a las exportaciones británicas si Gran Bretaña se apartaba de las leyes ambientales y laborales de la UE. También se entiende que exigió una exclusión voluntaria de la Comisión Europea sobre las reglas de ayudas estatales — lo que permitiría a Bruselas apoyar a las industrias de todo el bloque como parte de su plan de recuperación de Covid. Esto podría poner a Gran Bretaña en desventaja frente a Francia, España o Italia, países que se espera se beneficien de la mayor parte del fondo de la UE.
Un funcionario británico dijo que las nuevas demandas eran «completamente irreales».
Análisis
En el lenguaje diplomático, la referencia en la declaración de anoche de Michel Barnier y Lord Frost a «divergencias significativas» puede traducirse como una disputa seria [escribe Oliver Wright]. Downing Street no ocultó su enfado ante las tres nuevas demandas presentadas por la UE.
La primera fue la variación de un tema: que Reino Unido debe estar obligado a acatar las normas ambientales o sociales de la UE.
El segundo es nuevo: que la Comisión Europea está exenta de las disposiciones sobre ayudas estatales. Esto permitiría al bloque canalizar dinero hacia las industrias de la UE, por ejemplo, para los planes de recuperación del coronavirus, mientras que Reino Unido no podría hacerlo.
Finalmente, en el antiguo escollo de la pesca, la UE ahora renunciará solo al 18 por ciento de sus cuotas. Los nuevos arreglos entrarán en vigor después de una década.
En lo único en lo que pueden estar de acuerdo Londres y Bruselas es que las nuevas exigencias se impusieron por insistencia de Francia, con el apoyo de España e Italia.
El hecho es que todas las partes quieren un acuerdo. El problema es que con tan poco tiempo restante, los peligros de un error de cálculo son mayores y el riesgo de una salida sin acuerdo «accidental» es mayor.
Otrora visto como un territorio para reinventarse, ahora nuestra actitud hacia Estados Unidos está pasando de la envidia a la compasión
En Amerika (1927), la primera novela de Franz Kafka, un adolescente de Europa del este es enviado a Estados Unidos debido a un escándalo, luego de haber «seducido» a la criada de la familia. (Más tarde se descubre que ella, esperpento gigante, aterrador y kafkiano, fue la que le sedujo a él.) En el puerto de Nueva York, el joven es recibido por un extraño adinerado: su tío, que resulta ser un senador estadounidense. El capitán del barco le felicita: «Ahora tienes una brillante carrera por delante.»
Kafka se burlaba del sueño europeo de América, que había contagiado a su propia familia. Su primo Otto — que había emigrado a Estados Unidos sin hablar inglés — terminó fundando la genialmente bautizada Kafka Export Company. Y como muchos europeos, yo también crecí soñando con América. La muerte lenta de ese sueño ha alterado el imaginario europeo.
En 1980, cuando yo tenía 10 años, mi padre académico se tomó un año sabático de [la universidad de] Stanford, así que nos mudamos a Palo Alto, en California, por un año. Palo Alto — en aquellos días pre-tecnológicos y pre-multimillonarios — era una encantadora ciudad universitaria donde un salario académico nos consiguió una gran casa de madera en una avenida flanqueada por árboles.
Una soleada mañana poco después de nuestra llegada, vimos cómo se trasladaba una antigua casona en un camión de plataforma hacia una ubicación mejor. Esto, pensé, era Estados Unidos: si algo en tu vida es imperfecto, lo arreglas.
Incluso muchos antiamericanos querían formar parte de esto. El escritor P. J. O’Rourke relata que un joven militante de Hezbolá le detuvo a punta de pistola en el Líbano en 1984 «[…] en uno de esos puntos de control, gritándome sobre Estados Unidos, el Gran Satanás, etcétera”. Cuando el muchacho terminó de gritar, le confesó a O’Rourke su ambición: estudiar odontología en Dearborn, una ciudad del estado norteamericano de Míchigan.
En 1993, regresé a los Estados Unidos para un espléndido año en la universidad. Una noche, en una fiesta, me encontré con un británico con acento londinense de clase trabajadora que había encontrado su felicidad en Boston, una ciudad donde nadie quería encasillarle en una escala de clases. Estados Unidos era un lugar donde los europeos podían reinventarse. Comencé a solicitar puestos de trabajo allí, pero mis planes descarrilaron cuando Financial Times me hizo una oferta. Decidí intentarlo, pensando que Estados Unidos siempre seguiría estando allí.
En 2004, me casé con una estadounidense. A pesar de todas sus maravillosas cualidades, estoy seguro de que también le estaba transfiriendo mi amor por su país. Cada vez que lo visitábamos, su abuelo me saludaba con un «¡Bienvenido a América!» tal, que parecía que me estaba entregando personalmente toda la generosidad de su país.
Al principio, mi esposa y yo asumimos que terminaríamos viviendo en Estados Unidos. De vez en cuando me acosaba para que iniciara los trámites para conseguir una tarjeta de residencia. Poco a poco dejamos de tener esa conversación. La vida estadounidense estaba perdiendo atractivo. En 2009, conocí a un palestino en el Golfo, que — volando en contradirección de la historia — estaba enviando dinero a un familiar en California, que estaba en bancarrota por la crisis financiera.
Hoy en día, el salario promedio por hora en Estados Unidos es aproximadamente el mismo que cuando me mudé a Palo Alto. Veo a amigos estadounidenses pasarse la vida preocupándose por pagar atención médica, deudas universitarias, la educación universitaria de sus hijos y sus propias y esperadas jubilaciones. Me recuerdan al personaje de Amerika, que trabajaba haciendo recados de día mientras estudiaba por la noche. Cuando le preguntan a qué hora duerme, responde: «Dormiré cuando haya terminado mis estudios. Por ahora solo bebo café negro.»
Las actitudes europeas hacia los estadounidenses están pasando de la envidia a la compasión. Esta primavera, aportantes irlandeses han recaudado millones de dólares para los nativos americanos Choctaw, devastados por el coronavirus. El regalo fue un agradecimiento: en 1847, los Choctaw habían enviado dinero a los irlandeses devastados por la hambruna de la patata.
La respuesta obvia a todo esto es que las personas que viven en nuestra antigua casa de Palo Alto — que ahora vale $5,4 millones — son más ricas de lo que me puedo imaginar y trabajan para empresas que dan forma a mi existencia. Es cierto, aunque hay más posibilidades de convertirse en multimillonario (si eso es lo que quieres) en Escandinavia que en Estados Unidos. También es muy conocido que la movilidad social del norte de Europa es ahora mayor. Por otro lado, ahí están los catastróficos incendios forestales de California — que iluminaron los cielos de Palo Alto con su color naranja este verano.
Estados Unidos hoy me recuerda a Argentina. Cuando estuve en Buenos Aires en 2002 entrevistando a descendientes de italianos, españoles, británicos y polacos durante otra crisis financiera, pensé que sus abuelos se habían mudado al país equivocado: en su lugar, debieron haber emigrado a Estados Unidos.
Un historiador argentino, sin embargo, me corrigió: a principios del siglo pasado, esas personas tomaron la decisión correcta. No sabían que lo más valioso que dejarían atrás serían sus partidas de nacimiento europeas. En 2002, sus nietos formaban largas filas para obtener pasaportes en los consulados de España e Italia.
Del mismo modo, los pobres agricultores escandinavos que poblaron el medio oeste estadounidense tomaron una decisión sensata. Pero sus familiares que se quedaron en casa terminaron viviendo mejor: Donald Trump quiere menos inmigrantes de «países de mierda» y más «de lugares como Noruega».
La pregunta es porqué los noruegos querrían ir a Estados Unidos hoy, excepto como trabajadores humanitarios. Recíprocamente, sospecho que muchos estadounidenses escandinavos, alemanes e irlandeses ahora están buscando en el trastero la partida de nacimiento del abuelo.
Artículo de Simon Kuper Publicado en Financial Times el jueves, 1 de octubre de 2020
Traducido al español por Alejandro Tellería-Torres
Autoridad sanitaria insta a londinenses a respetar reglas ante «delicada» situación
Un alto cargo de sanidad pública advirtió hoy sobre el riesgo de que Londres entre en las restricciones de Nivel 3, ya que la restricción de los casos de Covid-19 no se estaría siguiendo muy al pie de la letra.
El profesor Kevin Fenton, director de la zona de Londres en el ente regulador Public Health England, instó a las personas a cumplir las reglas de distanciamiento social y autoaislamiento, antes del primer fin de semana desde que se levantó el confinamiento.
Fenton dijo que una caída drástica en los casos confirmados de Covid en la capital parece estar estabilizándose, según cifras oficiales.
El académico dijo a The Standard: “Las prometedoras reducciones que habíamos comenzado a ver con las recientes restricciones nacionales en la capital han mostrado signos de desaceleración en los últimos días — lo cual es un claro recordatorio de cuán delicada es nuestra situación.»
«Si queremos evitar terminar en Nivel 3, es vital que mantengamos bajo el contagio.»
Habiendo terminado el confinamiento el miércoles pasado, agregó: “Mientras hacemos planes para salir este fin de semana, ya sea para ir de compras, a comer o a reunirnos con amigos fuera, es vital que permanezcamos atentos y tengamos en cuenta que el virus aún está presente.»
“Nuestras acciones durante este fin de semana y en las próximas semanas marcarán una gran diferencia en nuestra perspectiva durante el período festivo y el Año Nuevo.»
Cifras oficiales muestran que la tasa de contagio de siete días en la capital se mantuvo prácticamente sin cambios en cuatro días, y los últimos datos la sitúan en 155,8 casos nuevos por 100.000 habitantes — en la semana que finalizó el 28 de noviembre.
Las cantidades fueron 154,3, 154,5 y 156,1 durante los tres días anteriores, habiendo caído a un ritmo significativamente más rápido desde mediados de noviembre.
Siete distritos de Londres — Westminster, Camden, Islington, Southwark, Lambeth, Kensington & Chelsea y Hammersmith & Fulham — están cerca de una tasa de 100 nuevos casos confirmados por cada 100.000 habitantes, muy por debajo de varias áreas del extraradio de la capital como Redbridge, que tiene 306, y Havering con 286.
El profesor Fenton agregó: “Seguimos viendo una imagen mixta de casos en los distritos de Londres, con niveles mucho más altos en el noreste de la ciudad.»
«Sin embargo, incluso en aquellas áreas que han tenido los mayores descensos, las tasas siguen siendo demasiado altas.»
Veintiséis distritos todavía registraron caídas en el número de casos en la semana hasta el 28 de noviembre, pero muchas de ellas fueron menores que en días anteriores.
Todavía es demasiado pronto para decir definitivamente si los cambios recientes en los casos confirmados se convertirán en una tendencia — ya que las cifras pueden verse afectadas por una pequeña cantidad de brotes, más pruebas y otros factores.
Sin embargo, los últimos datos plantean preocupaciones de que los casos puedan comenzar a aumentar en las próximas semanas, a medida que se acerca el clima invernal.
Londres entró en Nivel 2 esta semana después de escapar por poco de ser colocado en el Nivel 3, en una decisión «límite» de los ministros del Gabinete.
La calificación ha significado que muchos restaurantes y pubs han podido reabrir — aunque solo pueden servir alcohol junto a una comida «sustancial».
Las últimas cifras muestran que Hammersmith & Fulham tuvo 186 casos confirmados en la semana hasta el 28 de noviembre, un descenso de 105 (36,1 por ciento) con una tasa de 100,5; Enfield 510 casos, un descenso de 204 (28,6 por ciento) con una tasa de 152,8; Lambeth 326 casos, 112 (25,6%) con una tasa de 100; Greenwich 424 casos, 118 (21,8%) con una tasa de 147,3; Harrow 342 casos, 95 (21,7%) con una tasa de 136,2; Croydon 489 casos, 123 (20,1%) con una tasa de 126,5; Brent 527 casos, 131 (19,9%) con una tasa de 159,8; Hillingdon 479 casos, 112 (19%) con una tasa de 156,1; Westminster 247 casos, 54 (17,9 por ciento) con una tasa de 94,5 e Islington 250 casos, 53 (17,5 por ciento), con una tasa de 103,1.
En Kensington & Chelsea hubo 168 casos, un descenso de 35 (17.2%) con una tasa de 107.6; Hounslow 455 casos, 91 (16.7%) menos con una tasa de 167.6; Havering 744 casos, 133 (15.2%) menos con una tasa de 286,6; Ealing 601 casos, 94 (13,5%) menos, con una tasa de 175,8; Sutton 258 casos, 40 (13,4%) menos, con una tasa de 125; Richmond 179 casos, 27 (13,1%) menos con una tasa de 90,4; Tower Hamlets 650 casos, 92 (12,4%) menos con una tasa de 200,2; Southwark 312 casos, 34 (9,8%) menos con una tasa de 97,9; Hackney y la City of London 406 casos, 33 (7,5%) menos con una tasa de 139,6; Wandsworth 339 casos, 27 (7,4%) menos con una tasa de 102,8; Merton 339 casos, 27 (7,4%) menos con una tasa de 164,1; Barnet 570 casos, 38 (6.2 por ciento) menos con una tasa de 144; Bexley 542 casos, 33 (5.7 por ciento) menos con una tasa de 218.3; Barking & Dagenham 542 casos, 23 (4.1 por ciento) menos con una tasa de 254.6; Waltham Forest 568 casos, 20 (3,4 por ciento) menos con una tasa de 205,1; y Haringey 357 casos, una disminución (0,3 por ciento) con una tasa de 132,9.
Kingston tuvo 318 casos, un aumento de 48 (17,8 por ciento) con una tasa de 179,1; Camden 262 casos, 27 (11,5 por ciento) más con una tasa de 97; Bromley 479 casos, 27 (6 por ciento) más con una tasa de 144,1; Newham 830 casos, 39 (4,9%) más con una tasa de 235; Redbridge 934 casos, 25 (2,8%) más con una tasa de 306; y Lewisham 326 casos, 8 (2,5%) más, con una tasa de 106,6.
Artículo de Nicholas Cecil Publicado en Evening Standard el viernes, 4 de diciembre de 2020
Traducido al español por Alejandro Tellería-Torres
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