Categoría: Actualidad

FINANCIAL TIMES — JUEVES, 4 DE MARZO DE 2021

Incentivo de Rishi Sunak por £65.000 millones durante 2 años para frenar efectos de la pandemia, seguidos del mayor aumento de impuestos en décadas

Rishi Sunak ha presentado un presupuesto de ‘gasto ahora e impuestos después’ para sacar a la economía de Reino Unido de la crisis de la Covid-19, con un impulso a corto plazo a la inversión empresarial seguido de los mayores aumentos de impuestos sobre empresas y hogares en una generación.

El canciller británico gastará £65.000 millones en los próximos 2 años apoyando el empleo, la inversión y la recuperación mientras el país intenta levantarse de la crisis sanitaria, pero la medida será seguida por £25.000 millones al año en impuestos corporativos y aumentos al impuesto a la renta a mediados de esta década.

Sunak es el primer canciller en aumentar las tasas de impuestos corporativos desde el laborista Denis Healey en 1974. Sus aumentos de impuestos planificados en 2025-26 dejarán a Gran Bretaña con su carga tributaria más alta — 35 por ciento del PIB — desde que Roy Jenkins fue canciller por el Partido Laborista, a fines de la década de 1960.

Parlamentarios conservadores han vitoreado a Sunak cuando se dirigió a ellos en una reunión privada el miércoles por la noche, y solo hubo algunas críticas sobre los aumentos de impuestos. «Es un conservador,» dijo Charles Walker, vicepresidente del grupo parlamentario conservador 1922 Committee.

Preguntado por la comparación de sus planes fiscales con los de los cancilleres anteriores, Sunak respondió: «Ninguno de los otros ha tenido una pandemia con la que lidiar.» Parlamentarios conservadores dicen que esperan que pueda revertir algunos de los aumentos previstos antes de las elecciones si el repunte económico es más fuerte de lo esperado.

El aumento del impuesto de sociedades en 2023 — del 19 por ciento al 25 por ciento — recaudará £17.000 millones al año, asegurando que las ganancias corporativas se graven más en Gran Bretaña que en la mayoría de las otras economías avanzadas, una vez que se incluyen las desgravaciones y deducciones.

Para amortiguar el golpe y alentar a las empresas a invertir en Gran Bretaña antes de que se produzcan los aumentos de impuestos, Sunak incluyó una exención fiscal de «superdeducción» de £25.000 millones, para que las empresas impulsen la inversión en lo que llamó «el mayor recorte de impuestos a las empresas en la historia moderna».

Sunak dijo que la exención fiscal de dos años permitiría a las empresas deducir el 130 por ciento de su inversión de sus ingresos imponibles, reduciendo sus impuestos en un equivalente a 25 peniques por cada libra esterlina. La medida es parte de un esfuerzo por impulsar una recuperación de la peor crisis económica que se recuerde.

El aumento del impuesto a las sociedades anunciado por el canciller trae un aumento más pronunciado de lo esperado por los líderes empresariales, ya que el Gobierno intenta hacer frente al coste de sus deudas pandémicas en espiral. Sunak insistió en que la tasa general del 25 por ciento significaba que Reino Unido seguiría teniendo la tasa de impuesto de sociedades más baja del G7.

El aumento en el impuesto de sociedades equivale a un impacto anual de £17.000 millones al año en las ganancias de empresas para 2025, mientras que las congelaciones en el umbral del impuesto sobre la renta de las personas físicas generarán un estimado de £8.000 millones al año para ese momento.

La Oficina de Responsabilidad Presupuestaria, que asesora al Gobierno, predijo que el desempleo alcanzará un máximo del 6,5 por ciento — alrededor de la mitad del máximo del 12 por ciento que pronosticó en julio pasado — pero la economía aún será un 3 por ciento más pequeña para el 2026 que su pronóstico en período prepandémico.

Sunak advirtió que la economía británica aún se vería marcada por la crisis de Covid-19 en cinco años, mientras extendía las medidas de apoyo estatal hasta el verano, lo que llevó el proyecto de ley estatal para abordar la pandemia a £407.000 millones en dos años.

“La cantidad que hemos pedido prestada solo es comparable con la cantidad que pedimos prestada durante las dos guerras mundiales. Devolver este préstamo será el trabajo de muchos gobiernos, durante muchas décadas,” dijo.

“A largo plazo, no podemos permitir que nuestra deuda siga aumentando”, dijo a los Comunes. “Sería irresponsable permitir que nuestros futuros préstamos y deudas no se controlen. Una vez que estemos en camino hacia la recuperación, tendremos que comenzar a arreglar las finanzas públicas.”

Al mismo tiempo, el canciller destacó la inminente creación de un banco de infraestructuras con sede en Leeds, y una demarcación financiera del Tesoro — llamada Treasury North — en Darlington.

Anunció que se crearían nuevas zonas francas, con ventajas fiscales y de planificación, en el aeropuerto de East Midlands, Felixstowe & Harwich, Humber, el área metropolitana de Liverpool, en Plymouth y en Solent, Thames y Teesside.

Sunak confirmó que el Gobierno extenderá un vasto paquete de soporte de Covid-19 hasta finales de septiembre, varios meses después del final de las restricciones programado actualmente. En total, la extensión tiene un valor de alrededor de £20.000 millones, incluida una extensión de las vacaciones de tarifas comerciales y un plan de subvenciones de £5.000 millones para el comercio minorista.

El plan de retención laboral (furlough), que debía finalizar en abril, ahora se extenderá hasta junio en su forma actual, y el estado pagará el 80 por ciento de los salarios de los trabajadores. Habrá una eliminación gradual hasta finales de septiembre, a medida que los empleadores recojan una mayor proporción de los salarios del personal despedido.

El Tesoro brindará ayuda a los autónomos ofreciendo pagar el 80 por ciento de las ganancias comerciales promedio de tres meses, pero ese apoyo será mucho menor para aquellos en los que la facturación ha caído menos del 30 por ciento.

Keir Starmer, líder de la oposición laborista, dijo que el Presupuesto no era el anuncio «transformador» requerido por Reino Unido, sino que sólo «papeles sobre las grietas».

Resumen del presupuesto de 2 minutos

Redactado por Chris Giles, editor de economía de FT

El segundo presupuesto de Rishi Sunak es un ‘gaste ahora y pague sus impuestos después’. El respaldo récord para la economía durante la pandemia será reemplazado por los mayores aumentos de impuestos en una generación para el año 2023. El canciller espera que la economía se recupere y se suba a esta montaña rusa con estilo.

Un presupuesto en dos partes

• £65.000 millones más de apoyo para hacer frente a los efectos del coronavirus
• Medidas de soporte de Covid-19 continúan al menos hasta septiembre
• Sunak enfrenta a un agujero de £37.000 millones en las finanzas públicas en 2025-26
• Aborda esto con £32.000 millones en aumento de impuestos y £4.000 millones en recortes del gasto público

Números económicos clave

3% Impacto persistente a la economía por coronavirus
4% Crecimiento económico en 2021
10% Déficit presupuestario en 2021-22

Apoyo pandémico extendido

• Extienden subsidio y apoyo a autónomos hasta el otoño
• También continúan las subvenciones y el alivio de las tarifas comerciales
• Mantienen aumento del Crédito Universal durante 6 meses
• El feriado del impuesto sobre el timbre (stamp duty) se eliminará gradualmente a partir de julio

Apoyo adicional para la pandemia

£7.000 millones Costo de extender el plan de licencia por seis meses
£13.000 millones Cantidad que debe gastarse en autónomos
£17.000 millones Medidas de apoyo empresarial costarán aún más a corto plazo

Aumento de impuestos corporativos

• Tasa del impuesto sobre sociedades aumentará del 19% al 25% en 2023
• Nueva «superdeducción» para impulsar la inversión en 2021 y 2022
• Las empresas menos rentables mantienen la tasa del 19%
• Los ingresos por impuestos corporativos de Reino Unido se elevan por encima de la media internacional

Finanzas personales

£12.570 – La asignación personal queda congelada hasta 2025-26
£50,270 – Umbral para impuestos de rentas más altas, congelados durante 4 años
£8.000 millones – Ingresos anuales esperados por aumentos del impuesto a la renta

Construyendo una nueva economía

• Anuncio de 8 nuevas zonas francas
• Nuevo banco de infraestructuras nacionales en Leeds con £12.000 millones de capital
• Visados más fáciles para inmigrantes altamente calificados
• Nuevo campus económico gubernamental en Darlington

THE DAILY TELEGRAPH — MIÉRCOLES, 3 DE MARZO DE 2021

Canciller planea recuperación lenta con gasto presupuestal a pesar de signos alentadores de lucha contra la Covid

Rishi Sunak anunciará que el plan de retención laboral — conocido como furlough — continuará hasta el otoño, a pesar de que los datos muestran que los esfuerzos para contrarrestar la Covid están superando las expectativas.

Al revelar su Presupuesto el miércoles, el canciller británico allanará el camino para decenas de miles de millones en gasto adicional al extender el furlough, aumentar el Universal Credit [prestación de crédito universal] hasta finales de septiembre, y confirmar más subvenciones considerables para los autónomos.

El gran gasto de primavera y verano sugiere que el Gobierno cree que las empresas no volverán a la normalidad hasta el otoño.

La noticia se produce a pesar de un nuevo análisis que muestra que la disminución de las muertes por coronavirus en Inglaterra se adelanta alrededor de tres semanas a las estimaciones del modelo central, lo que ha impulsado pedidos de una reapertura más rápida.

Sunak justificará las decisiones declarando que hará «todo lo que sea necesario» para proteger al pueblo y las empresas británicas durante un «momento de crisis».

Sin embargo, de esa manera se enfrenta a una política parlamentaria complicada, ya que algunos parlamentarios conservadores se sienten incómodos por el aumento de los niveles de gasto, pero que también se resisten a la necesidad de aumentar los impuestos.

Sunak enfrenta un desafío doble en el presupuesto: continuar ayudando a los afectados por el confinamiento mientras intenta que las finanzas del país estén sobre una base más sólida.

El Canciller revelará también que el furlough continuará hasta finales de septiembre — más allá de lo que se esperaba — con la expectativa de que se beneficien millones de trabajadores.

Se anunciarán subvenciones para el trabajo de los autónomos de hasta £2.500 mensuales hasta abril, como reveló The Telegraph el mes pasado, con una subvención reducida que se ofrecerá después de eso. El aumento del Crédito Universal de £20 a la semana se extenderá por seis meses, y se anunciará una serie de planes de gastos de verano para apoyar a los pubs, el deporte y el comercio minorista.

«Estamos utilizando toda nuestra potencia fiscal para proteger los empleos y los medios de vida del pueblo británico,» dirá Sunak en su discurso sobre el presupuesto. «Continuaremos haciendo lo que sea necesario para apoyar al pueblo y las empresas británicas en este momento de crisis.»

Aún así, esa es solo una parte del mensaje, ya que Sunak quiere «sincerarse» con el público sobre la necesidad de eventualmente volver a controlar el gasto. Se espera que señale un aumento en el impuesto de sociedades para los años venideros, y que lance una redada «sigilosa» del impuesto a la renta congelando los umbrales de £12.500 y £50.000.

«Una vez que estemos en camino hacia la recuperación, tendremos que empezar a arreglar las finanzas públicas, y quiero ser honesto hoy sobre nuestros planes para hacerlo,» dirá Sunak.

Es probable que se analice la decisión de extender el furlough — que prevé que el Gobierno cubra la mayor parte de los salarios de muchos trabajadores marginados durante la pandemia — hasta finales de septiembre. Según la hoja de ruta de reapertura del Gobierno, casi todas las restricciones de cierre deben levantarse antes del 21 de junio, lo que significa que el furlough podría continuar durante meses después de que las empresas puedan reabrir.

También hay indicios de que el rápido lanzamiento de las vacunas de Covid — más de 20 millones de personas en el Reino Unido han recibido una inyección — está teniendo un mejor impacto que lo previsto.

Las proyecciones del grupo de modelado científico de influenza pandémica (SPI-M), fundamental en el desarrollo de la hoja de ruta del Gobierno, sugirieron que las muertes por Covid en Inglaterra no caerían por debajo de 200 por día hasta mediados de marzo — pero ese punto se alcanzó el 25 de febrero.

El excanciller conservador Lord Hammond enfatizó, por su parte, que los aumentos de impuestos por sí solos no son suficientes y dijo: «Cualquiera que diga que el problema solo se puede enfrentar con aumentos de impuestos, o solo con recortes en el gasto público, no está siendo sincero con el público.»

El parlamentario conservador Steve Baker dijo a The Telegraph: «Estoy tratando de llegar a un acuerdo sobre si el partido del que soy miembro todavía cree en algo como dinero sólido y presupuestos equilibrados.»

La extensión del furlough se llevará a cabo en dos fases. El Gobierno seguirá cubriendo el 80 por ciento de los salarios de los trabajadores que participan en el plan — con un tope de £2.500 al mes — hasta finales de junio.

A partir de entonces, el apoyo del Gobierno disminuirá. Cubrirá el 70 por ciento de los salarios en julio, y las empresas involucradas tendrán que hacerse cargo del otro 10 por ciento. En agosto y septiembre el Gobierno cubrirá el 60 por ciento, y las empresas aportarán el 20 por ciento adicional.

A principios de este año, el número de trabajadores que se beneficiaron del furlough se redujo a alrededor de 5 millones desde un máximo de 11 millones. El coste estimado exacto de la extensión de cinco meses se revelará el miércoles, pero se espera que supere los £10.000 millones y que el beneficio será recibido por millones de trabajadores.

Los organismos empresariales dieron la bienvenida a la medida. Rain Newton-Smith, economista en jefe de la Confederación de la Industria Británica, dijo: «Simplemente, extender el plan mantendrá a millones más trabajando y dará a las empresas la oportunidad de recuperar el aliento mientras salimos del confinamiento.»

Kate Nicholls, directora ejecutiva del gremio restaurador UKHospitality, dijo: «Ampliar el soporte completo del furlough para empresas hasta la fecha de reapertura completa de la hostelería, y más allá, es una medida muy positiva.»

Sunak anunciará que la cuarta subvención de autoempleo de la pandemia cubrirá el 80 por ciento de las ganancias comerciales mensuales, hasta £7.500 en total. También estará abierto a las personas que se convirtieron en autónomos en el año fiscal 2019-20 por primera vez, cerrando una laguna jurídica — lo cual significa que alrededor de 600.000 personas más son elegibles.

Una quinta subvención de alguna forma vendrá a partir de mayo, y los detalles se anunciarán el miércoles. Sin embargo, es probable que sea menos generosa que las subvenciones que la han precedido.

Los laboristas están intentando explotar las divisiones conservadoras sobre los aumentos de impuestos al decir también que se oponen a los aumentos en las empresas y las familias en este momento.

Bridget Phillipson, la secretaria en jefe del Tesoro de ese partido, dijo: «Estos cambios en los esquemas de apoyo podrían haberse hecho hace meses.»

«Las empresas y los trabajadores han estado suplicando al Canciller que les dé certezas, pero han tenido que esperar porque les dijo que no sería apropiado hasta el Presupuesto. Anunciarlo la noche anterior muestra que la atención se centra en que Rishi Sunak tenga su momento de gloria y no en proteger los trabajos y los medios de vida.»

La noticia se produjo cuando Nicola Sturgeon, la primera ministra escocesa, dijo que su gobierno consideraría en la próxima semana si la flexibilización planificada de las restricciones en Escocia puede acelerarse a la luz de los datos positivos. «Siempre he dicho que si podemos ir más lejos y más rápido, entonces no dudaremos en hacerlo,» acotó.

Los grandes bancos internacionales están comenzando a elaborar planes para sus trabajadores ya que, con suerte, nos estaremos acercando pronto al final de la pandemia. Así, muchos bancos europeos están planeando reducir su huella inmobiliaria adoptando un acuerdo laboral híbrido, remoto o flexible.

La razón tras de su abandono inmobiliario se divide en dos componentes. Primero, tener una ubicación privilegiada en una ciudad prestigiosa es muy caro y un lastre para las ganancias — si los costes del espacio de oficinas pudieran reducirse drásticamente, los bancos verían un flujo de caja libre significativamente mayor. El otro factor es el reconocimiento de que muchas personas quieren trabajar a tiempo parcial o completo de forma remota, por una variedad de razones. El año pasado sirvió como un caso de prueba, que demostró que es posible hacer negocios con un gran segmento de la fuerza laboral localizada remotamente.

HSBC — con una fuerte presencia en Asia y Europa — ha pedido recortar alrededor del 40% de su espacio de oficinas. Su director ejecutivo, Noel Quinn, dijo que el banco mantendrá su sede en Canary Wharf [centro financiero de la City londinense] pero finalizará los arrendamientos que tiene en otras zonas de Londres cuando expiren. El director financiero del banco, Ewen Stevenson, dijo que deshacerse de sus costosas propiedades inmobiliarias generará un ahorro de costes «materiales». HSBC dijo en su informe anual que planea reconfigurar su espacio de oficinas para acomodar el equilibrio entre el trabajo y la vida personal, así como otros acuerdos híbridos para su personal.

Lloyds Bank se está dirigiendo hacia un modelo híbrido. Esto implica un recorte del 20% en su espacio de oficinas durante los próximos dos años. La medida se tomó después de conocerse que aproximadamente el 77% de los 68.000 empleados de Lloyds quiere trabajar desde casa durante tres o más días a la semana. El director financiero del banco, William Chalmers, dijo que proporcionaría un espacio de trabajo colaborativo en lugar de una explanada llena de escritorios y cubículos. António Horta-Osório, director ejecutivo de Lloyds, dijo que un estilo de trabajo híbrido puede ayudar a atraer a los mejores talentos, especialmente a los trabajadores más jóvenes que desean estar cerca de sus gerentes, mentores y compañeros de trabajo. «La pandemia ha acelerado las tendencias en las expectativas de los empleados y el cambio hacia un trabajo más flexible,» dijo Lloyds en su presentación de resultados.

Standard Chartered Bank — que como HSBC tiene dos sedes corporativas, en Europa y Asia — tiene la intención de reducir su espacio de oficinas en más del 30%. “Estamos capeando muy bien la crisis sanitaria y las tensiones geopolíticas, nuestra transformación estratégica continúa progresando y nuestra perspectiva es brillante,” dijo su director ejecutivo Bill Winters.

Jes Staley, CEO de Barclays, ha sido flexible en su visión del teletrabajo. En abril pasado lo defendió afirmando: «Colocar a 7.000 personas en un edificio puede ya ser cosa del pasado.» Ahora es algo más optimista sobre esta tendencia: «Es notable que esté funcionando tan bien como está, pero no creo que sea sostenible.» Staley agregó recientemente que «el banco no tiene ‘ningún plan’ para hacer un movimiento inmobiliario importante, ya que el prolongado tercer confinamiento de Gran Bretaña ha sacado a la luz las tensiones de trabajar desde casa».

Mientras tanto, en Estados Unidos, David Solomon — director ejecutivo del prestigioso banco de inversión Goldman Sachs — dijo que quiere que su gente vuelva a la oficina. Solomon, que se enorgullece de ser un tipo con los pies en la tierra y en sus ratos libres pincha discos como discjockey para fiestas y eventos, ha abandonado su imagen de chico bueno y calificó al teletrabajo como una «aberración».

El alto ejecutivo, refiriéndose al sentimiento predominante de trabajar de forma remota, dijo: “Creo que para una empresa como la nuestra, que tiene una cultura de aprendizaje colaborativa e innovadora, esto no es ideal. Y no es una nueva normalidad. Es una aberración que vamos a corregir lo antes posible.» Solomon señaló que Goldman Sachs solo tuvo a «menos del 10%» de su gente en oficinas durante 2020.

No es el único que opina así. Anteriormente, a mediados de septiembre, Jamie Dimon, director ejecutivo de JPMorgan, ordenó a sus trabajadores que regresaran a la oficina a finales de mes. Los traders, banqueros, corredores y analistas de investigación de JPMorgan tuvieron que volver a sus oficinas antes del 21 de septiembre, después de seis largos meses de trabajo desde casa.

Dimon sostuvo que, después de experimentar con el teletrabajo y tener a sus profesionales clave ubicados fuera de la oficina, es esencial que la gente regrese.

Wall Street y los bancos no tienen fábricas ni manufacturan productos tangibles. Ofrece principalmente información e inteligencia. Trabajar y colaborar juntos construye una camaradería y un espíritu de cuerpo. Los traders, banqueros, corredores, el personal de compliance, recursos humanos y otros comparten información clave, participan en discusiones diarias y se alimentan unos de otros. Los empleados jóvenes necesitan mentores, orientación y dirección. La sinergia, según JPMorgan, disminuye cuando su gente está desconectada entre sí.

A Solomon le preocupa especialmente el destino de las nuevas contrataciones. Al igual que muchas empresas de Wall Street, Goldman Sachs contrata agresivamente a jóvenes brillantes para que se capaciten en banca de inversión, trade, gestión de carteras y otros puestos. Solomon destacó la necesidad de que los analistas recién contratados aprendan a lidiar con Wall Street desde el escritorio de su oficina. «Estoy muy concentrado en el hecho de que no quiero que otra clase de jóvenes llegue a Goldman Sachs este verano de forma remota,» dijo el alto directivo.

Si bien esto muestra el proceso de pensamiento actual entre los bancos, como hemos aprendido de la pandemia las cosas cambian rápidamente — lo que hace que personas y empresas se tengan que adaptar. Podría resultar que los empleados que trabajan desde casa se cansen de estar encerrados todo el día y decidan que quieren regresar a una oficina, lo que llevaría a los bancos a alquilar un nuevo espacio de oficina. O podría suceder que las personas que van a su oficina contraigan una nueva cepa de la enfermedad, y sean enviadas de regreso a casa.

---

---

Artículo de Jack Kelly
Publicado en Forbes el lunes, 1 de marzo de 2021

Traducido al español por Alejandro Tellería-Torres

Enlace al artículo original en inglés: https://www.forbes.com/sites/jackkelly/2021/03/01/european-banks-are-cutting-their-office-space-in-favor-of-remote-work-while-in-the-us-goldman-sachs-and-jpmorgan-want-people-to-return-to-the-office/?sh=19f7403f7a24

THE TIMES — MARTES, 2 DE MARZO DE 2021

Bruselas desvela plan de certificados de vacunación

Líderes europeos en Bruselas han prometido que se implantará un programa de pasaportes de vacunación para que los viajeros británicos puedan salvar sus planes vacacionales veraniegos.

Una propuesta para un ‘pase verde digital’ será puesto en marcha por la Comisión Europea el 17 de marzo paea «reactivar» el turismo para finales de junio.

Ursula von der Leyen, la presidenta de la Comisión, anunció el plan luego que los líderes de la Unión Europea acordaran la semana pasada que se requeriría que un certificado o ‘pasaporte’ de Covid-19 estuviera en vigor para el verano.

«Presentaremos una propuesta legislativa para un ‘pase verde digital’,» dijo von der Leyen ayer. «El pase debe facilitar las vidas de los europeos. La meta es permitirles gradualmente que se movilicen con seguridad dentro de la UE o el extranjero por trabajo o turismo.»

Junto con las vacunaciones, el ‘pase’ o certificado incluirá información sobre los resultados de pruebas por Covid más recientes del portador, así como ‘pruebas de recuperación’ como datos de pruebas mostrando inmunidad debida a la presencia de anticuerpos.

El programa aumenta la posibilidad de que adultos y menores no vacunados puedan también viajar al extranjero si tienen una prueba reciente de Covid negativa.

Los ministros son cada vez más conscientes de que los británicos necesitarán evidencia de vacunación o una prueba negativa para viajar. El ministro de sanidad Matt Hancock dijo en conferencia de prensa de Downing Street ayer que Reino Unido se encuentra trabajando con socios internacionales en la certificación de vacunación.

«Como yo lo entiendo, la propuesta de la UE es que la certificación incluya si uno se ha aplicado la inyección contra la Covid y también si uno se ha hecho una prueba para aquellos que no pueden ser vacunados aún, lo que obviamente es especialmente importante,» afirmó.

En otros sucesos:

– Reino Unido ha registrado 104 muertes dentro de los 28 días posteriores a una prueba positiva de coronavirus — la cifra diaria más baja desde el 26 de octubre pasado.

– El primer ministro británico Boris Johnson ha insistido en que Reino Unido tiene «uno de los regímenes fronterizos más estrictos del mundo», a pesar de haberse detectado seis casos de coronavirus de la variante del Brasil.

– Nuevos datos revelan que una sola vacuna de Oxford o Pfizer reduce el riesgo de hospitalización en 80%.

– Un experto en enfermedades infecciosas del regulador sanitario Public Health England dijo que los británicos deben usar mascarillas de dos o tres capas para prevenir la propagación de la Covid-19.

i — MARTES, 2 DE MARZO DE 2021

Carrera contra el tiempo para rastrear variente del Brasil antes de la reapertura de las escuelas en Inglaterra

Una sola inyección de las vacunas de Oxford o de Pfizer reduce la posibilidad de que los mayores de 70 años necesiten tratamiento hospitalario en más del 80 por ciento, según revela una nueva investigación.

El ministro de sanidad británico Matt Hancock ha dicho que los «nuevos y emocionantes datos» son «muy alentadores» y elogió el «poder de la ciencia».

Hancock dijo en una conferencia de prensa en Downing Street que los datos mostraban que una sola dosis de la vacuna Oxford/AstraZeneca o la vacuna Pfizer funciona contra la infección grave entre los mayores de 70 años, con una reducción de más del 80% en las hospitalizaciones.

«Esta es una muy buena noticia,» dijo Hancock. «De hecho, los datos detallados muestran que la protección que se obtiene al contraer la Covid 35 días después de una primera inyección es incluso ligeramente mejor para la de Oxford que para la de Pfizer, aunque ambos resultados son claramente muy contundentes.»

El ministro agregó que los resultados también pueden ayudar a explicar porqué el número de admisiones por Covid a las unidades de cuidados intensivos entre personas mayores de 80 años en Reino Unido ha «caído a cifras de un dígito en las últimas dos semanas».

Hancock anotó que, como resultado del programa de vacunación para la Covid, la tasa de fallecimientos entre los mayores de 80 años está cayendo «mucho, mucho más rápido» que durante el primer confinamiento, y que está surgiendo una «brecha de vacunas» entre las personas mayores que han sido vacunadas y los grupos más jóvenes que no lo han hecho.

Encuestas conocidas muestran que el 94 por ciento de las personas elegibles para la vacuna han aceptado su oferta, o han dicho que la aceptarán cuando surja la oportunidad.

Sin embargo, siguen existiendo serias preocupaciones sobre la nueva cepa Covid de Brasil que ha entrado en Reino Unido.

Se ha reportado seis casos de la cepa potencialmente más peligrosa, pero una de las seis personas que se cree portadora de la mutación no completó todos los detalles de sus contactos recientes — lo que genera preocupación por su propagación.

Funcionarios sanitarios tratan de localizar a la persona que aún no ha sido identificada, y se cree que se sometió a una prueba el 12 o 13 de febrero.

La doctora Susan Hopkins, del regulador sanitario nacional Public Health England, dijo en la conferencia de prensa de Downing Street que estaban siguiendo «muy de cerca» la nueva variante P.1, «porque comparte algunas mutaciones importantes con las variantes identificadas por primera vez en Sudáfrica».

«Las vacunas actuales aún no se han estudiado contra esta variante, y tendremos que esperar más datos clínicos y de ensayos para comprender la efectividad de la vacuna contra esta variante,» añadió.

Se ha seguido permitiendo a los ciudadanos o residentes británicos regresar de Brasil mediante vuelos indirectos.

El requisito para que lleven a cabo su período de cuarentena de 10 días en un hotel solo se implementó el 15 de febrero — aproximadamente un mes después de que se generalizaran las preocupaciones sobre la variante.

El líder laborista Sir Keir Starmer dijo que el descubrimiento de la variante brasileña del coronavirus en Reino Unido muestra que el Gobierno no ha “asegurado nuestras fronteras como debimos haberlo hecho”.

THE TIMES — LUNES, 1 DE MARZO DE 2021

Crece alarma por aumento de cruces del Canal de la Mancha

Los traficantes de personas enfrentarán cadenas perpetuas según los planes de Priti Patel de tomar medidas enérgicas contra los cruces del Canal de la Mancha, entiende The Times.

Se espera que la ministra del interior anuncie la medida en un intento de aumentar de tres años la duración promedio de las sentencias para los gánsteres condenados por contribuir a la inmigración ilegal.

La extensión de las penas de cárcel son parte de una serie de medidas disuasorias que entrarán en vigor el próximo año. Los ministros temen un aumento en los cruces en 2021 pues los inmigrantes podrían intentar llegar a Gran Bretaña antes de que se endurezca la ley.

Ochenta y siete migrantes cruzaron el Canal de la Mancha en un clima más cálido el sábado elevando el total de este año a 531 — un 40 por ciento más que en la misma época del año pasado. Autoridades francesas interceptaron otros 51 intentos de cruzar el Canal de la Mancha el mismo día.

Los cruces se producen a pesar de que autoridades francesas detuvieron al 75% de las pequeñas embarcaciones antes de llegar a aguas británicas, una tasa más alta que la del año pasado, y hubo un récord de 8.417 cruces de migrantes el año pasado, más de cuatro veces el número en 2019. La tasa de interceptación se ha elevado por el suministro británico de drones de grado militar, equipos de imagen térmica, binoculares avanzados y radares para impulsar la detección en la costa francesa.

Existe el temor de que los inmigrantes que cruzan el Canal corran el riesgo de importar casos de Covid, ya que uno de los adultos que llegó el sábado dio positivo.

Poco más de cien de ellos — solicitantes de asilo rechazados incluyendo a quienes cruzaron el túnel del Canal — fueron devueltos el año pasado.

Se dice que Patel está preocupada porque la sentencia máxima de 14 años para el tráfico de personas no está dando lugar a penas de cárcel suficientemente largas. L ministra espera que actualizar el término máximo a cadena perpetua aumente el promedio de sentencias con el tiempo.

Una fuente del Gobierno dijo que no había planes para una sentencia mínima obligatoria, pero agregó: «Si [Patel] la coloca en el extremo superior, la esperanza es que los que actualmente reciben tres o cuatro años ahora aumenten significativamente.»

Una fuente del Ministerio del Interior dijo que la medida «enviaría un mensaje claro» de que el Gobierno considera que el tráfico de personas en pequeñas embarcaciones en el Canal de la Mancha está a la par con el intento de asesinato. La fuente agregó: «Tenemos que condenar a las personas sobre la base de que es prácticamente equivalente a disparar rifles en una habitación llena de gente, atendiendo al riesgo que ellos están tomando con la vida de otras personas.»

Los planes apuntan principalmente a aumentar las penas de cárcel en el extremo inferior, como los delincuentes que desvían barcos. Incluso aquellos que reciben la pena máxima de 14 años probablemente cumplirán menos de cinco según las directrices actuales. Una declaración de culpabilidad reduciría automáticamente una sentencia de 14 años a nueve años y cuatro meses — y el contrabandista sería elegible para la liberación anticipada automática con licencia en el punto medio, lo que significa una sentencia de cárcel efectiva de cuatro años y ocho meses.

Una sentencia máxima de cadena perpetua descalificaría a cualquiera que la reciba de solicitar la liberación anticipada automática, lo que conduciría a sentencias generales más largas. La pena de cárcel promedio que cumple una persona que ha sido condenada a cadena perpetua es de aproximadamente 16 años.

Una fuente del Ministerio del Interior dijo: “Por el momento, la sentencia máxima de 14 años limita obviamente lo que pueden hacer los jueces porque eso reduce el rango de sentencias disponibles. No somos tan ingenuos como para imaginar que todos los jueces de primera instancia dictarán una cadena perpetua para cualquier persona que sea condenada por tráfico de personas, pero al tener esa opción disponible, con suerte veremos [cadenas perpetuas] utilizadas en los peores casos, y luego, en otros casos, comenzaremos a ver las sentencias de 12, 15, 20 años que estos sentenciados no están recibiendo en este momento. Necesitamos que el punto de partida para todas estas condenas serias sea mucho más alto, y eso significa que el extremo superior tiene que ser el más alto y eso significa cadena perpetua.»

La próxima legislación simplificará el sistema de asilo, evitando que los inmigrantes hagan solicitudes repetidas si las anteriores fallan.

Aproximadamente una de cada siete personas que cruzaron el Canal de la Mancha el año pasado eran iraníes. Los albaneses representaron una de cada diez solicitudes, los eritreos una de cada doce y los iraquíes una de cada trece, dijo el Ministerio del Interior. Las otras principales nacionalidades fueron sudaneses (7%), sirios (5%), afganos (4,5%), paquistaníes (4,1%) y vietnamitas (3,2%).

Muchos contrabandistas operan en el extranjero y, por lo tanto, son difíciles de enjuiciar, pero algunas de las condenas más importantes el año pasado fueron de contrabandistas detenidos por la Fuerza Fronteriza del Reino Unido que operaba en Calais. Una fuente del Gobierno dijo: “Está muy bien tener sentencias muy duras, pero la detección es el gran problema. Mucha gente que trabaja en el tráfico de personas obviamente no está en Reino Unido.»

THE DAILY TELEGRAPH — LUNES, 1 DE MARZO DE 2021

Autoridades revelan primeros casos británicos con variante de Covid-19 que se teme elude vacunas

Funcionarios de sanidad están buscando a un misterioso paciente de Covid que, se cree, es uno de los primeros en Reino Unido en portar una variante brasileña que puede propagarse más rápidamente y responder menos efectivamente a las vacunas.

Se ha detectado a seis personas infectadas con la «preocupante variante» en Reino Unido, dijeron las autoridades el domingo por la noche.

El regulador sanitario Public Health England (PHE) ha admitido que no tiene idea de cuál de ellos es ni dónde se le hizo la prueba. Los funcionarios sanitarios han comenzado una lucha para tratar de encontrar a la persona y rastrear a cientos de pasajeros en una serie de vuelos de conexión a Reino Unido desde Brasil a principios de este mes.

PHE está particularmente preocupado por esta variante brasileña, llamada P1, porque sus mutaciones comparten el sello de una variante sudafricana que se ha encontrado que responde menos efectivamente a las inyecciones contra la Covid.

Se detectó por primera vez circulando en Manaos —ciudad del norte de Brasil — en diciembre. Fuera de ese país, hasta ahora solo se había detectado en viajeros que iban a Japón, y también se cree que es más contagiosa que la cepa original de Covid, como la cepa Kent que impulsó un aumento de casos en Gran Bretaña en los últimos meses.

Una segunda variante menos preocupante de Brasil, llamada P2, se encontró en Reino Unido en enero.

Cualquiera que haya realizado una prueba de Covid el 12 o 13 de febrero ahora debe ponerse en contacto con una línea de ayuda si no obtuvo los resultados o cree que no proporcionó los datos de contacto.

Dos de los casos en Inglaterra están en el sur de Gloucestershire, donde dos contactos más dentro del mismo hogar dieron positivo para Covid pero esperan los resultados de la secuenciación genética para determinar si tienen la nueva variante.

Los funcionarios de sanidad dijeron que desplegarán «pruebas de aumento» en cinco áreas del condado con el fin de buscar más casos y aumentar el número de casos positivos que se secuencian.

Se cree que el tercer caso en Inglaterra no está vinculado. Los funcionarios dijeron que se está llevando a cabo una investigación para encontrar a la persona que dio positivo por la variante, ya que no completó su tarjeta de registro de prueba. Admitieron que no tenían idea de dónde podría estar la persona buscada en el país.

Podría ser más probable que se hubiera sometido a una prueba casera del virus, porque se supone que los funcionarios de los centros de pruebas deben verificar que se envíen los datos de contacto.

Las autoridades también buscan encontrar personas que viajaban en el vuelo LX318 de Swissair procedente de Sao Paulo (Brasil), que llegó a Heathrow vía Zúrich el 10 de febrero — cinco días antes de que Gran Bretaña introdujera la cuarentena hotelera — con 136 pasajeros. Uno de los casos de Gloucestershire estaba en vuelo.

Los hechos han provocado críticas a las políticas del Gobierno, y el Partido Laborista exige investigaciones urgentes sobre porqué los casos no se detectaron más rápidamente.

También se han encontrado tres casos en Escocia e involucran a personas que regresaron de Brasil vía París y Londres, para tomar después un vuelo a Aberdeen. Se entiende que los funcionarios se enteraron de los casos ingleses el viernes y de los escoceses el sábado.

El domingo por la noche, el gobierno escocés dijo que rastrearía a los pasajeros en este vuelo, pero se negó a decir cuándo sería aduciendo la confidencialidad del paciente.

No se cree que los casos estén relacionados con los tres casos confirmados en Inglaterra. Todos los pasajeros de ambos vuelos deberían haber estado en cuarentena en casa durante 10 días. La Organización Mundial de la Salud ha sido informada de los casos.

La doctora Susan Hopkins — directora de respuesta estratégica de PHE para la Covid-19 — dijo: «Hemos identificado estos casos gracias a las capacidades de secuenciación avanzadas de Reino Unido, lo que significa que estamos encontrando más variantes y mutaciones que muchos otros países y, por lo tanto, podemos actuar rápidamente.»

«Lo importante a recordar es que la Covid-19, y no importa de qué variante sea, se propaga de la misma manera. Eso significa que las medidas para detener su propagación no cambian.»

Yvette Cooper — quien preside el comité de asuntos del interior de la Cámara de los Comunes — dijo: «Este preocupante hecho muestra las debilidades en las medidas migratorias sobre la Covid que ha tomado el Gobierno.»

«La variante de Brasil se identificó por primera vez un mes antes de que se presentara uno de estos casos el 10 de febrero, y muchas semanas después de que se advirtiera al primer ministro de que los vuelos indirectos eran un problema, pero el Gobierno retrasó la implementación de medidas más estrictas.»

Dijo que había demasiados vacíos en el actual sistema de cuarentena hotelera — que solo cubre al uno por ciento de los viajeros — y agregó: «Necesitamos saber con urgencia cómo han llegado todos estos casos al país y porqué no se evitaron o no se detectaron a su llegada, para que las lecciones se puedan aprender rápidamente y las políticas se cambien para proteger el programa de vacunas de la llegada de más casos.»

Paul Charles — director ejecutivo de la consultora de viajes The PC Agency — dijo: «Esto pone en duda las medidas fronterizas que el Gobierno afirmó eran impermeables para evitar la entrada de variantes. Es por eso que solo las pruebas a la llegada serán exitosas para prevenir la llegada de variantes a Reino Unido.»

Cualquiera que haya realizado una prueba de Covid y no haya obtenido un resultado o no haya completado un formulario debe llamar al 119 en Inglaterra — o al 0300 303 2713 en Escocia.

i — SÁBADO, 27 DE FEBRERO DE 2021

Líderes sindicales y policiales criticaron decisión de no poner a trabajadores esenciales al frente de la cola para la siguiente fase

Es probable que la mayoría de las personas mayores de 40 años de edad reciban la vacuna Covid-19 a fines de abril, y los de 30 y más años serán convocados para vacunarse a fines de mayo, después de que los ministros confirmaran que el despliegue continuará en función de la edad.

Sindicatos de enseñanza, líderes policiales y organizaciones benéficas contra el asma criticaron la decisión de no poner a trabajadores esenciales al frente de la fila para recibir la vacuna. Sin embargo, asesores independientes del Gobierno insistieron en que abandonar el enfoque basado en la edad ralentizaría el programa de vacunación y prolongaría el brote de coronavirus en Reino Unido.

El Comité Conjunto de Inmunización y Vacunación (JCVI, por sus siglas en inglés) dijo que una vez que todos los mayores de 50 años hayan recibido su primera dosis — que debe llevarse a cabo a mediados de abril — los que tengan entre 40 y 49 años deberían ser los siguientes en recibirla. Al ritmo actual de implementación, la mayoría debería estar vacunada a finales de abril, con el grupo de 30 a 39 años en mayo y el grupo final, de 18 a 29 años, vacunándose a mediados de mayo.

El Gobierno de Reino Unido y las administraciones descentralizadas de Escocia, Gales e Irlanda del Norte aceptaron las conclusiones del JCVI a pesar de los pedidos de que los británicos que tengan más probabilidades de estar expuestos al coronavirus reciban la vacuna antes que otros. Jonathan Van-Tam, subdirector médico de Inglaterra, dijo: «Estar en la cola es más importante que estar al principio o al final de esa cola, con lo cual hacer que la cola se mueva rápido es la clave». La secretaria de sanidad escpcesa Jeanne Freeman dijo, a su vez, que la priorización por edad era «la mejor manera de abordar el riesgo de enfermedad grave y mortalidad».

A pesar de ello John Apter, de la Federación de Policía, describió la decisión como «una traición muy profunda y dañina» a los agentes que están en riesgo. Paul Whiteman, director del sindicato de directores educativos NAHT, agregó: «El hecho de que agregue un poco de complejidad a la implementación no es razón suficiente para no priorizar las necesidades de profesionales comprometidos.»

El presidente del JCVI Covid-19, Wei Shen Lim, defendió el enfoque y dijo: “Tratar de cambiar de un programa basado en la edad a un programa basado en la ocupación sería más complejo y podría introducir más retrasos en el programa. Aquí, la velocidad es el factor crítico.»

Otras 600.000 personas también se han agregado a la lista de prioridades de vacunación después de que se les dijera que comenzaran a protegerse, y que son elegibles para recibir la vacuna de inmediato.

Estamos ganando, pero todavía no hemos ganado, dice subdirector médico nacional

El éxito de las vacunas en Gran Bretaña podría verse arruinado por un aumento en el número de casos si la gente ignora la instrucción de quedarse en casa, ha advertido Jonathan Van-Tam.

El subdirector médico nacional dijo que incluso aquellos que se han vacunado contra el coronavirus no deben pensar que «no pasa nada con visitar otro hogar ahora que el clima está mejorando».

“Todo esto va muy bien pero hay algunas señales preocupantes de que la gente se está relajando, está quitando el pie del freno exactamente en el momento equivocado,» añadió.

“Es un poco como estar 3-0 arriba en un juego y pensar: ‘No podemos perder este partido ahora’, pero ¿cuántas veces hemos visto al otro equipo voltear el partido? No arruinemos esto ahora. Es demasiado pronto para relajarse.»

El doctor Van-Tam dijo también que «depende de nosotros que podamos mantener nuestra emoción, y que veamos que esto termine bien hasta el final de la hoja de ruta, o si nos vamos a caer en el último minuto.»

Consejero delegado David Solomon califica teletrabajo como una «aberración».

El más alto ejecutivo de Goldman Sachs ha manifestado su determinación de volver a poner al personal de la empresa en sus escritorios, y ha dicho que el teletrabajo es una «aberración» que debe corregirse «lo antes posible».

Si bien el banco operó con éxito durante la crisis de Covid con menos del 10% de sus 34.000 empleados en todo el mundo trabajando en sus oficinas, David Solomon frustró las esperanzas del personal de Goldman que espere dividir su tiempo entre la casa y la oficina en el futuro, diciendo que la medida no representó «una nueva normalidad» para la empresa.

«Eso es algo temporal. Creo que para una empresa como la nuestra, que tiene una cultura de aprendizaje innovadora y colaborativa, esto no es ideal para nosotros. Y no es una nueva normalidad. Es una aberración que vamos a corregir lo antes posible,» dijo en una conferencia virtual organizada por Credit Suisse.

Los comentarios contradicen la imagen relajada que el nuevo líder de Goldman Sachs ha tratado de mostrar desde que asumió el cargo de director ejecutivo, a fines de 2018.

Solomon — quien en sus ratos libres hace de discjockey, denominándose D-Sol — es conocido por evitar la reputación sofocante de Wall Street, incluso relajando el código de vestimenta del banco de inversión para que los trajes y corbatas sean opcionales.

Si bien reconoció que la pandemia había ayudado al banco a pasar un número mayor de sus operaciones a internet, Solomon dijo que tenía ganas de volver a la oficina. “Al final del día, soy un gran creyente en la conectividad personal en una empresa como la nuestra y no creo que, al salir de la pandemia, el modo de funcionamiento general, la forma en que opera una empresa como la nuestra, vaya a ser muy diferente.»

Las opiniones sobre el teletrabajo después de la crisis de Covid están dividiendo lentamente al mundo empresarial. A principios de esta semana, el gigante crediticio HSBC reveló que estaba aprovechando la creciente popularidad del teletrabajo al recortar su espacio de oficinas en 40%, mientras que su rival Lloyds anunció que reduciría su propia oficina en una quinta parte.

La decisión de Lloyds se tomó después de que el 77% de los 68.000 empleados de Lloyds opinaran que querían trabajar desde casa durante tres o más días a la semana en el futuro.

Según una encuesta reciente realizada por la empresa de recursos humanos Robert Half, el 89% de las empresas esperan que el trabajo híbrido — con personal dividido entre el hogar y la oficina — se vuelva permanente después de la pandemia.

Sin embargo, Solomon dijo que estaba particularmente preocupado por cómo capacitar a la próxima generación de banqueros si la mayoría del personal trabaja desde casa. «Estoy muy enfocado en el hecho de que no quiero que una camada más de jóvenes llegue a Goldman Sachs en el verano de forma remota […] y que no tengan más contacto directo, aprendizaje directo, tutoría directa.»

El líder de Goldman Sachs no está solo. Su rival de Wall Street, JP Morgan, también ha expresado su preocupación por el impacto del teletrabajo, incluyendo la falta de tutoría para el personal joven y una pequeña caída en la productividad los lunes y viernes. Sin embargo, la financiera todavía espera que hasta el 30% de sus casi 257.000 empleados globales trabajen de forma remota en el futuro, al menos a tiempo parcial.

El consejero delegado de Barclays, Jes Staley, también se ha retractado de sus declaraciones hechas en abril pasado, cuando dijo que los días de poner a 7.000 personas en un solo edificio “podría ser ya cosa del pasado”.

En declaraciones a los periodistas la semana pasada, Staley describió el teletrabajo como «jubilación». “Espero que podamos dar la bienvenida a los colegas a la oficina. Eso ciertamente sucederá en algún momento de este año.»

Mientras tanto, Goldman sigue pidiendo a todo su personal en Reino Unido que trabaje desde casa, de acuerdo con las directrices del Gobierno. Solo el personal crítico que no puede trabajar de forma remota se desplaza — lo que significa que entre el 5% y el 10% de sus 6.000 trabajadores en Reino Unido están en su despacho.

---

---

Artículo de Kalyeena Makortoff
Publicado en The Guardian el jueves, 25 de febrero de 2021

Traducido al español por Alejandro Tellería-Torres

Enlace al artículo original en inglés: https://www.theguardian.com/business/2021/feb/25/goldman-sachs-boss-wants-bankers-back-to-their-desks-asap

THE TIMES — JUEVES , 25 DE FEBRERO DE 2021

Preocupación por la credibilidad de pruebas A-Levels y GCSE

Este verano se vería una inflación generalizada de calificaciones en las pruebas pre-profesionales GCSE y A-Levels, luego que los ministros decidieran que las mismas escuelas otorgarían los resultados.

Expertos dijeron que los planes corrían el riesgo de poner en peligro la credibilidad de las calificaciones y podrían conducir a calificaciones elevadas con poca consistencia. También advirtieron sobre una avalancha de apelaciones, ya que las familias en Inglaterra tendrán muchas menos restricciones de lo habitual para presentarlas.

Los detalles serán anunciados hoy por Gavin Williamson, el ministro de educación. Los solicitantes universitarios tendrán prioridad para las apelaciones y las plazas se mantendrán abiertas «dentro de lo razonable». El día de los resultados se adelantará a la semana del 9 de agosto, dando a los adolescentes una ventana más amplia para apelar sus resultados.

El sistema será generoso, según fuentes gubernamentales. Los ministros están decididos a no utilizar un algoritmo para moderar los resultados después de las protestas del año pasado, cuando algunos alumnos fueron degradados debido al rendimiento anterior registrado por sus escuelas.

En su lugar será Ofqual, el regulador de exámenes, el ente que analizará muestras aleatorias de los resultados escolares e investigará los que sus sistemas destaquen como poco realistas o los que sean señalados por denunciantes.

Críticos de la medida dijeron que la falta de moderación podría socavar la credibilidad. Natalie Perera, directora ejecutiva del grupo de expertos del Instituto de Política Educativa, dijo: “Si bien el Gobierno hizo bien en optar por que los maestros evalúen las calificaciones luego de esta tremenda interrupción del aprendizaje, nuestra preocupación es que persisten riesgos significativos con su enfoque.»

“Todavía existe un riesgo muy alto de que veamos inconsistencias en las calificaciones entre los diferentes alumnos y escuelas, y un riesgo significativo de que las escuelas adopten enfoques muy diferentes para calificar. Esto podría resultar en un gran número de alumnos apelando sus calificaciones este año, o una inflación de calificaciones extremadamente alta.»

El año pasado, la proporción de GCSE con nota de 4 o más — una nota aprobatoria estándar — aumentó a 75%, frente a los 66% del año anterior.

Los resultados de este verano no estarán vinculados a los de años anteriores y no habrá límites de calificación preestablecidos.

Las juntas de examen presentarán documentos de preguntas que las escuelas pueden usar, y brindarán una amplia orientación sobre qué respuesta merecería qué calificación.

Sin embargo, los profesores no están obligados a utilizar módulos [trabajos prácticos] y no se rendirán en condiciones de examen. Las escuelas también pueden utilizar resultados simulados, trabajos de curso u otro trabajo para fundamentar sus juicios. Se decía que los profesores habían solicitado módulos para poder concentrarse en ayudar a los alumnos a ponerse al día, en lugar de escribir materiales de evaluación.

Se evaluará a los alumnos solo en función de lo que se les haya enseñado, dado que ha habido meses de cierre de escuelas y universidades.

Se espera que los maestros hablen con los alumnos el próximo mes o principios de abril sobre la evidencia que planean usar. Presentarán sus calificaciones a las juntas de examen antes del 18 de junio para maximizar el tiempo de enseñanza. Cuando los alumnos reciban sus resultados en agosto, se espera que la escuela los ayude a apelar si tienen inquietudes.

Entre los motivos de impugnación se incluye creer que tienen la calificación incorrecta o que un trabajo se usó injustamente si, por ejemplo, habían sufrido un duelo o una enfermedad en ese momento. Si la escuela no acepta la apelación, la familia puede llevarla a la junta de examen.

El doctor Jake Anders, experto en política educativa del University College London, dijo que existe un alto riesgo de inflación de calificaciones. Dijo que se estaba poniendo a los maestros en una posición imposible y “ridícula” y que serían presionados por todos lados.

“Sería difícil imaginar que las impugnaciones no se disparen,” dijo. “Cualquiera que sienta que ha sido subestimado apelará y aquellos a quienes se calificó más alto no lo harán. Cada paso parece haber sido diseñado para no ser consistente en todas las escuelas y eso es lo que fundamentalmente me preocupa más.»

Sin embargo, se cree que, a diferencia del año pasado, cuando estaban protegidos, las calificaciones podrán tanto subir como bajar en la apelación.

Los planes fueron bien recibidos por los directores. Geoff Barton, secretario general de la Asociación de Líderes Escolares y Universitarios, dijo: “Apoyamos este enfoque de evaluar a los estudiantes en lugar de tomar exámenes como la forma más justa de darles calificaciones en estas difíciles circunstancias. La flexibilidad es importante porque los estudiantes se habrán visto afectados en gran medida por la pandemia, y sus maestros están en la mejor posición para saber cómo evaluarlos.»

A su vez, el ministro Williamson dijo: “Estamos brindando el sistema más justo posible para esos alumnos, pidiendo a quienes mejor los conocen, sus maestros, que determinen sus calificaciones, con nuestro único objetivo de asegurarnos de que todos los jóvenes puedan avanzar.”

Simon Lebus, regulador en jefe interino de Ofqual, dijo: «El objetivo es que no sea más difícil para los estudiantes de este año recibir una calificación que los estudiantes de otros años.»