THE DAILY TELEGRAPH — VIERNES, 14 DE MAYO DE 2021
Pacientes recuperan derecho a cita presencial con su médico de cabecera tras rechazo a sistema de detección primaria
El NHS ha desescalado sus planes de utilizar la ‘detección primaria’ por internet y por teléfono para las citas con el médico de cabecera el jueves por la noche, anunciando que todos los pacientes ahora tendrán derecho a ver a su médico cara a cara.
The Telegraph reveló el miércoles que se había indicado a los GPs [médicos de cabecera] que introdujeran un sistema de triaje total — que implicaba desalentar a aquellos que pedían cita con su médico de cabecera para que tuvieran antes una conversación telefónica o por internet.
No obstante, NHS England ordena ahora que el sistema sea abolido, dada la creciente reacción de gremios de pacientes y médicos. La nueva guía para todos los médicos de cabecera dirá que cada consultorio en Inglaterra debe hacer «una oferta clara de citas en persona» y respetar las preferencias de los pacientes.
La doctora Nikki Kanani, directora médica de atención primaria del NHS, y Ed Waller, director de atención primaria, escribieron a todos los médicos de cabecera el jueves por la noche para informarles que los nuevos procedimientos operativos reemplazan todas las pautas indicadas anteriormente.
«Todos los consultorios de médicos de cabecera deben asegurarse de ofrecer citas en persona,» dice la carta. «Si bien el uso ampliado de las consultas por vídeo, en internet y por teléfono puede mantenerse donde los pacientes se beneficien de ellas, esto debe hacerse junto con una oferta clara de citas presenciales.»
«Los consultorios deben respetar las preferencias de atención presencial a menos que existan buenas razones clínicas que indiquen lo contrario, por ejemplo, la presencia de síntomas de Covid.»
El cambio se produce después de que la Asociación de Pacientes, el Royal College of GPs, la Asociación Médica Británica y Jacob Rees-Mogg, líder de la Cámara de los Comunes, manifestaran su preocupación sobre la propuesta del NHS para el triaje total.
The Telegraph se ha visto inundado de cartas de lectores que describen problemas para acceder a la atención de un médico de cabecera — uno de ellos llegó a comparar la falta de acceso a su consultorio local con Fort Knox — después de que se destacaran los problemas de su implantación.
El jueves por la noche el profesor Martin Marshall, presidente del Royal College of GPs (RCGP), dijo: «Esta es una buena noticia y es lo que pacientes y médicos de cabecera quieren.»
«Elimina toda ambigüedad, y estamos particularmente complacidos de que se hayan escuchado nuestros llamados a la toma de decisiones compartida entre el médico de cabecera y el paciente sobre el método de consulta más apropiado. Ahora tenemos un enfoque flexible decidido por los médicos y sus pacientes.»
El sistema de triaje total se introdujo por primera vez al comienzo de la pandemia, en un intento de mantener a los pacientes alejados de los consultorios de médicos de cabecera y de reducir la propagación de contagios. El consejo se formalizó en la guía de planificación anual del NHS que entró en vigor el mes pasado.
NHS England había venido afirmando que cualquier persona que según criterio médico necesitase una consulta presencial debería poder obtenerla después de someterse a una evaluación remota. Sin embargo, el sistema ahora ha sido descartado en medio de creciente preocupación de que a los pacientes se les niegue la atención que necesitan.
Una jubilada dijo haber hecho más de 100 llamadas al día a su consultorio local en Kent a nombre de su vecino, de unos 90 años, en un intento de conseguirle una cita. Cuando finalmente logró comunicarse, le dijeron que la única forma de que fuera evaluado era a través de una consulta por internet.
Cientos de lectores destacaron sus dificultades para acceder a la atención médica después de que The Telegraph informara el caso de Joy Stokes, de 69 años, que murió de cáncer después de meses de que se le negara una cita.
La Asociación de Pacientes había pedido que se restablecieran las consultas cara a cara como opción «predeterminada», mientras el RCGP dijo que las políticas eran demasiado arriesgadas.
Su directora ejecutiva, Rachel Power, dijo que algunos pacientes habían adquirido enfermedades terminales por condiciones que podían haber sido tratadas si se les hubiera permitido una cita en persona.
Las instrucciones al NHS también advierten a los médicos de cabecera que deben dejar de disuadir a los pacientes de pedir citas presenciales, dado el uso generalizado de carteles que los desalientan a hacerlo.
Un lector contó a The Telegraph una situación en la que un médico de cabecera admitió que tenía muchas citas gratuitas disponibles cuando lo visitó, pero le dijo que tendría que reservarlas por internet.
Hasta ahora, la guía del NHS decía que a aquellos que intentan hacer una cita presencial se les debía mostrar cómo hacerlo con un teléfono móvil o un punto de acceso a internet.
La nueva guía dice: «Todas las recepciones de la consulta deben estar abiertas a los pacientes, siguiendo el distanciamiento social […] que es importante para garantizar que los pacientes que no tengan fácil acceso a teléfonos u otros dispositivos no se vean perjudicados en su capacidad para acceder a la atención.»
Agrega que todos los pacientes deben recibir el mismo tratamiento — a diferencia del consejo anterior, que decía que aquellos que intentaran reservar por teléfono una cita no debían recibirla para no desanimar a las personas de usar los sistemas por internet — diciendo: «Los pacientes deben ser tratados de manera consistente, independientemente del modo de acceso.»
Además, todas las páginas web de GPs ahora deben brindar consejos sobre cómo comunicarse con el médico, lo que incluye cómo obtener servicios en persona o sin cita previa.
Cifras de febrero de este año muestran que el 55 por ciento de todas las citas con médicos de cabecera fueron presenciales, en comparación con el 81 por ciento del año anterior.
El dato se conoce cuando cifras más recientes mostraron que casi 5 millones de personas ahora esperan tratamiento hospitalario del NHS — el número más alto desde que comenzaron los registros en agosto de 2007.
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