Mes: abril 2020

THE GUARDIAN — VIERNES, 1 DE MAYO DE 2020

Primer ministro promete plan de desescalada gradual para la próxima semana

Boris Johnson ha prometido establecer la próxima semana cómo reabrir escuelas y centros de trabajo de manera segura una vez que se alivien las restricciones del confinamiento, al afirmar que Reino Unido ya ha pasado el pico del brote de coronavirus.

A pesar de anunciar un aumento de 674 en el número de muertos por el virus, llevándolo a un total de 26,771, el primer ministro sugirió que lo peor había pasado.

“Puedo confirmar hoy por primera vez que hemos superado el pico de esta enfermedad. Ya pasamos el pico y estamos en pendiente descendente,” dijo, tres días después de regresar al trabajo mientras se recupera él mismo del Covid-19.

Al presentar su primera conferencia de prensa en Downing Street después de recibir el alta hospitalaria, el primer ministro pareció por momentos sin aliento.

Defendió con firmeza el manejo del brote por parte de su Gobierno, después de una serie de críticas durante su ausencia de la primera línea política. «Estamos aprendiendo lecciones todos los días pero creo que, en términos generales, hicimos lo correcto en el momento adecuado,» dijo.

Respondiendo al argumento de que debió haberse impuesto un confinamiento más estricto con más antelación, dijo: «No lo olviden, es algo muy exigente de pedir a la población, muy difícil, y creo que fue completamente correcto que nuestro período de confinamiento coincidiera en la medida de lo posible con el pico de la epidemia.»

Johnson anunció que el Gobierno publicaría la próxima semana lo que llamó un «plan integral» que establecerá «cómo podremos continuar para suprimir la enfermedad y al mismo tiempo reactivar la economía».

Sin embargo, enfatizó que cualquier cambio solo se promulgará una vez que el Gobierno esté seguro de que el brote está bajo control.

“Lo que tendremos la próxima semana es realmente una hoja de ruta, un menú de opciones. Las fechas y horas de cada medida individual dependerán en gran medida de dónde nos encontremos en la epidemia y qué dicen realmente los datos. Estamos obteniendo muchos más datos cada día ahora y los seguiremos obteniendo en el transcurso de los próximos días.»

Por su parte, el líder laborista Keir Starmer acogió con beneplácito la declaración del primer ministro, después de haber pedido reiteradamente al Gobierno que establezca una «estrategia de salida», aunque Johnson se negó a usar esa frase.

«He estado pidiendo al primer ministro que tenga un plan para la próxima etapa y la estrategia de salida,» dijo Starmer. «Hemos estado presionando mucho en eso en la última semana o dos. El primer ministro ahora ha dicho que va a tener un plan la próxima semana. Así que creo que eso demuestra que teníamos razón en emplazarlo a que lo haga, y me complace que ahora podamos vislumbrar un plan. Ya lo revisaremos cuando lo veamos, pero es un paso en la dirección correcta.»

Las cinco condiciones del Gobierno para relajar las restricciones de confinamiento incluyen la disponibilidad de EPP y pruebas adecuadas, y una caída sostenida en la tasa de mortalidad.

Pero el primer ministro puso especial énfasis en el factor R — el número de reproducciones del virus, medido como el número promedio de personas que cada víctima contagia.

El objetivo es mantener la tasa de contagio R por debajo de 1, pero incluso pequeñas reducciones en la tasa pueden ayudar a evitar miles de nuevos contagios al día. Por el momento, los asesores científicos del Gobierno creen que está entre 0.6 y 0.9.

El director médico del Gobierno, Chris Whitty, instó a la precaución diciendo: «En el momento que R está sobre 1 se reinicia el crecimiento exponencial — puede ser lento si está por encima de 1, puede ser mucho más rápido si va muy por encima de 1 — pero el crecimiento exponencial se reinicia, y tarde o temprano — y cuanto más alto sea, más temprano será — el NHS volverá al riesgo de colapsar y la cantidad de casos aumentará.»

Una fuente cercana a Downing Street dijo también que el Gobierno no quiere levantar el confinamiento hasta que la cantidad de nuevos contagios diarios sea inferior a alrededor de 5.000 por día — la medida que Alemania utilizó para determinar cuándo relajar el distanciamiento social.

Sin embargo, Reino Unido está bastante lejos de ese objetivo. Cifras oficiales muestran que al menos 6.000 personas dieron positivo el miércoles, pero es probable que el número real sea mucho mayor porque muchos casos en la comunidad no se están evaluando.

La primera ministra escocesa Nicola Sturgeon dijo al pueblo escocés el miércoles que era muy poco probable que se relajaran las restricciones del confinamiento la próxima semana.

«Es probable que para cuando lleguemos a esta fecha la próxima semana, que es el día de la revisión del 7 de mayo, no sea posible de ninguna manera significativa levantar estas restricciones,» afirmó.

“Hemos trabajado muy duro para reducir la tasa de contagio del virus y definitivamente estamos viendo los resultados de esos esfuerzos. Pero nuestro progreso contra el virus es demasiado frágil para que podamos ceder.”

En el complejo gubernamental de Whitehall, los ministros han estado luchando para elaborar planes para la próxima fase de la crisis que el segundo de Johnson, Dominic Raab, describió como «nueva normalidad», en lugar de un regreso a la vida previa al cierre.

Johnson dijo por primera vez el jueves que esto podría incluir que al público se le aconseje usar mascarillas faciales.

Preguntado sobre el particular, el primer ministro dijo: «Creo que las mascarillas faciales serán útiles, tanto por razones epidemiológicas como para dar a las personas la confianza de que es seguro volver a trabajar.»

Sus comentarios contradecían la postura de algunos de sus colegas del Gabinete. El ministro de sanidad Matt Hancock, dijo a principios de esta semana que solo había «ciencia débil» que apoyaba el uso de mascarillas faciales. El ministro de la Oficina del Gabinete, Michael Gove, advirtió el miércoles que su uso podría tentar a las personas a comportarse de una manera «arrogante».

El alcalde de Londres Sadiq Khan acogió con beneplácito el aparente cambio de opinión del Gobierno y dijo: «Me complace que el primer ministro haya dicho que los revestimientos faciales no médicos desempeñarán un papel importante, ya que eventualmente buscamos levantar las restricciones del confinamiento. Esto es algo por lo que yo y otros hemos estado presionando al Gobierno para que cambie la orientación.”

Downing Street cree que más personas podrían regresar al trabajo de manera segura incluso antes de que se levante formalmente el bloqueo, si se cumplen las medidas de distanciamiento.

Algunos fabricantes — como el fabricante de automóviles Rolls-Royce — han reiniciado sus líneas de producción, y la cadena de bricolaje B&Q anunció el miércoles que reabriría sus tiendas.

De otro lado, el canciller Rishi Sunak ha estado ansioso por reabrir más la economía tan pronto como sea seguro hacerlo. La Oficina Independiente de Responsabilidad Presupuestaria ha estimado que las medidas sin precedentes introducidas para ayudar a las empresas y los hogares a superar la crisis costarán £104 mil millones en este año financiero.

Cuando se le preguntó si cubrir los costos significaría una nueva ronda de austeridad cuando terminara el brote, Johnson insistió en que no sería así, diciendo que «eso ciertamente no será parte de nuestro objetivo».

“Creo que la economía querrá recuperarse con fuerza. Creo que este Gobierno querrá alentar ese restablecimiento de todas las maneras posibles,» aseguró.

En preparación para aliviar las restricciones de cierre, el ministro de comercio Alok Sharma está elaborando una guía para trabajar de manera segura en diferentes tipos de entornos. Grupos empresariales y sindicatos esperan ver un primer borrador del documento este fin de semana.

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Beckham revoca decisión de solicitar el beneficio del ‘furlough’

Victoria Beckham ha revocado la decisión de suspender a 30 empleados de su marca de moda y dijo que el bienestar de su equipo «significa todo» para ella, después de que su solicitud de dinero público generara fuertes críticas.

Tras un cambio de opinión por parte de la diseñadora y su junta, la solicitud para el programa del Gobierno se retiró y todos los trabajadores suspendidos recuperaron sus funciones.

«Ahora no vamos a recurrir al plan de licencia (furlough) gubernamental», dijo Beckham a The Guardian. “Al comienzo del cierre, los accionistas acordaron con la gerencia otorgar licencias a una pequeña proporción del personal. En ese momento, no sabíamos cuánto duraría el bloqueo o su probable impacto en el negocio. El bienestar de mi equipo y nuestro negocio lo es todo para mí.»

Después de entrar en confinamiento «de la noche a la mañana», la compañía «tomó las mejores decisiones para tratar de proteger a nuestro personal», según un portavoz. «Ahora hemos reconsiderado y aceptamos que hay una mejor manera de avanzar para nuestro negocio. Estos son tiempos y decisiones difíciles y no siempre lo hacemos bien; todo lo que podemos decir es que estamos tratando de proteger a nuestro negocio y a nuestro personal.»

Hace una quincena, 30 de los 120 empleados de Beckham recibieron cartas informándoles que debían ser suspendidos por al menos dos meses. Beckham — cuyo patrimonio neto se estima en £335 millones y quien había estado compartiendo imágenes en las redes sociales del confinamiento de lujo de su familia en su casa en Oxfordshire cuando se supo la noticia — fue muy criticada por la solicitud, que habría costado alrededor de £150,000 en fondos gubernamentales.

El plan de licencia o furlough se ha convertido en un tema de debate público, en torno a cómo se debe compartir la enorme carga económica de la crisis entre los contribuyentes y las personas y empresas millonarias.

La inversión de Beckham sigue el mismo patrón que se ha observado en los clubes de fútbol Liverpool y Tottenham. Inicialmente, ambos anunciaron que suspenderían al personal de no jugadores, solicitando ingresar al programa de retención de empleos financiado por el Gobierno para recibir apoyo financiero, aunque posteriormente cambiaron de opinión.

En una carta a los seguidores Peter Moore, director ejecutivo del Liverpool, dijo: «Creemos que llegamos a una conclusión equivocada la semana pasada y realmente lo sentimos.»

Sin embargo, una fuente cercana a Beckham negó que la reacción haya sido provocada por las violentas reacciones, y dijo que la empresaria «es muy consciente del intenso escrutinio que conlleva estar en el ojo público y no se queja de ello».

Un portavoz del directorio dijo que su empresa ahora cree que «con el apoyo de nuestros accionistas, podremos atravesar esta crisis sin recurrir al furlough«.

Desde que se inició el confinamiento, las ventas en internet de prendas de la marca Victoria Beckham han excedido los pronósticos revisados ​​elaborados por el negocio al inicio de la crisis, y aunque Gran Bretaña sigue confinada, los vínculos cruciales en la cadena de suministro internacional ahora están saliendo adelante a pesar de la suspensión de actividades.

Está previsto que todas las fábricas italianas que producen las prendas de la marca estén en funcionamiento el 11 de mayo. Se dice que Beckham está ansiosa por volver a diseñar su próxima colección, aunque el cronograma internacional de pasarelas está actualmente en pausa al haberse cancelado las semanas de moda en junio y julio, y ante la probable reducción, postergación o redefinición de los principales espectáculos de septiembre en Londres, Nueva York, Milán y París.

El giro en redondo de la solicitud de Beckham refleja signos cautelosos de optimismo en la industria de la moda, ya que algunas regiones del mundo comenzarán el proceso de reapertura después de la crisis.

En consecuencia, informes recientes de China ponen en duda las predicciones de que la cuarentena iba a causar cambios muy grandes en el comportamiento del consumidor, que reducirían la demanda de moda y lujo en el largo plazo.

El 11 de abril, en su primer día de reapertura, la boutique de Hermès en Guangzhou recaudó $2.7 millones — la cantidad más alta en la historia de la marca. El fenómeno está siendo conocido como «gasto de venganza».

El furor destaca la sensible posición que ocupan Victoria Beckham y su marca en la vida pública británica. Como diseñadora tiene una gran marca, pero una empresa de tamaño relativamente reducido. En comparación con los gigantes mundiales del lujo contra quienes compite por clientes, la importancia de su etiqueta es aún pequeña.

Después de haber recibido £30 millones en inversiones de Neo Investment Holdings hace tres años, la diseñadora y su esposo poseen el 47% de su marca, y la mayoría es propiedad del directorio. La marca se ha establecido como una de las casas de moda más respetadas e influyentes en el circuito de espectáculos, pero aún no ha obtenido ganancias.

El poder estelar familiar de la «marca Beckham» le da a su etiqueta el tipo de interés público con que la mayoría de diseñadores solo pueden soñar. La imagen en primera fila a David Beckham y los cuatro hijos de la pareja junto a Anna Wintour se ha convertido en una imagen icónica de la semana de la moda. Sin embargo, el estatus de los Beckham conlleva la expectativa de que Victoria sea vista no como diseñadora de moda, sino como figura pública.

i — JUEVES, 30 DE ABRIL DE 2020

Primer ministro dice que es demasiado pronto para flexibilizar más

Boris Johnson advertirá hoy a la nación que no espere cambios importantes en el confinamiento, después de que trascendiera que Gran Bretaña tiene una de las peores tasas de mortalidad por coronavirus del mundo.

El primer ministro británico — en la foto, volviendo a su despacho después del nacimiento de su menor hijo en las primeras horas de ayer — utilizará su primera conferencia de prensa de Downing Street desde su regreso al trabajo para explicar porqué las restricciones sociales deben permanecer en su lugar.

Datos publicados ayer por la Oficina del Gabinete muestran que España y Bélgica son los únicos dos países con una tasa de mortalidad per cápita más alta que Gran Bretaña.

En ocho días diferentes este mes fueron más de 1.000 personas las que murieron a causa del virus, según mostraron estadísticas detalladas de muertes acumuladas en hospitales, hogares de ancianos y otros entornos.

Johnson presidirá una reunión de Gabinete esta mañana donde los ministros discutirán el camino a seguir, pero ayer quedó claro que están a favor de un enfoque altamente cauteloso respecto de levantar las restricciones.

El ministro de asuntos exteriores Dominic Raab dijo que en Alemania — que ha contenido el virus mejor que cualquier otro país europeo — la tasa de contagio aumentó luego de que aliviaran su confinamiento. “La canciller Merkel ha dejado en claro que Alemania podría necesitar un segundo cierre si la tasa de contagio continúa aumentando,» dijo.

«Así que este es un riesgo muy real, y es vital que procedamos con cuidado … no debemos arriesgar los sacrificios y el progreso que hemos logrado.»

Johnson — quien ha pospuesto su baja por paternidad luego del nacimiento de su hijo, ayer — explicará que la clave para salir del bloqueo es mantener la tasa de reproducción del virus, el valor conocido como R, por debajo de 1, lo que significa que cada persona infectada contagia a menos de una persona en promedio.

Se espera que SAGE — el grupo de asesoramiento científico del Gobierno — presente evidencia, a principios de la próxima semana, del efecto que un levantamiento de varias restricciones tendría sobre el valor R, como permitir que los niños regresen a la escuela o que más personas vuelvan al trabajo.

Solo entonces Johnson tomará una decisión final sobre los cambios que puede hacer al confinamiento en su revisión programada para el 7 de mayo.

El Primer Ministro esperaba comparecer en una tesitura más optimista, ya que a principios de esta semana prometió «encender los motores» de la economía. Sin embargo las últimas cifras de muertes, junto con los preocupantes informes provenientes de Alemania, obligaron a los ministros a frenar sus planes.

Downing Street desestimó la posibilidad de que Johnson anuncie cambios importantes inminentes. Una fuente dijo: «Todo está en cómo cumplimos con nuestras cinco condiciones para salir del confinamiento. Lo principal es asegurarnos de no arriesgarnos a un aumento exponencial de contagios. Todavía es demasiado pronto para establecer detalles sobre cómo podría ser la reducción del confinamiento.»

Ayer comenzó a tomar forma un plan para lo que los ministros llaman «fase dos» del confinamiento, con planes más claros para escuelas, trabajadores, transporte y reuniones al aire libre.

Sin embargo, el momento de tales cambios aún no se ha decidido.

Se ha pedido a los cinco grupos más importantes que representan a empresas británicas que envíen sus dossieres el domingo por la noche al ministro de comercio Alok Sharma, explicando cómo los diferentes sectores de la economía podrían volver a trabajar sin romper las reglas de distanciamiento social.

Por su parte, la cadena de bares JD Wetherspoon anunció anoche planes de reabrir sus bares en junio.

Gavin Williamson, el ministro de educación, confirmó un retorno gradual para las escuelas, mientras que Michael Gove, Canciller del Ducado de Lancaster [ministro de administraciones públicas], sugirió que algunos servicios públicos solo se reabrirían cuando hubiera suficientes suministros de equipo de protección personal (EPP) para el personal.

Gove también dijo que la isla de Wight y las islas escocesas podrían usarse para probar medidas — como una aplicación de móviles para rastrear y localizar contactos — antes de implementarlas en todo el país, lo que aumenta la posibilidad de que estas áreas sean las primeras donde finalice el confinamiento.

Fuentes de Whitehall dijeron que se esperaba que los ministros discutieran la posibilidad de que Cornwall sea la primera ciudad continental en salir del bloqueo, por lo fácil que es controlar sus flujos de tráfico de entradas y salidas. La baronesa Vere de Norbiton, viceministra de transportes, confirmó que los ministros estaban buscando limitar el número de pasajeros en los trenes y escalonar las horas de trabajo para alentar el distanciamiento social.

Ayer, por primera vez, el Gobierno publicó el total combinado de muertes reportadas en hospitales, residencias y otros entornos en las últimas 24 horas, dando una imagen mucho más precisa de la magnitud de la crisis.

Se registraron 578 muertes en hospitales — un poco menos que el día anterior — pero cuando se agregaron otras muertes, la cifra saltó a 765.

El primer desglose diario de las muertes combinadas mostró que el número de muertes diarias había sido más de 1.000 en ocho días del mes de abril. El peor día fue el 10 de abril, en que fallecieron 1.152 personas — uno de los cuatro días consecutivos en que el número de muertes tuvo cuatro cifras.

En total se anunciaron 4.419 muertes más, teniendo en cuenta las producidas en hogares de ancianos durante el período del 2 de marzo al 28 de abril, con un total de 26.097.

El número de muertes por millón de personas en Reino Unido es mayor que en Estados Unidos (que tiene el mayor total de muertes en el mundo), Italia y Francia, con solo Bélgica y España en peor situación.

Expertos de salud del Gobierno dijeron que las muertes en residencias de ancianos pueden no haber alcanzado aún su punto máximo, y su verdadero número de muertes puede haber sido subestimado debido a retrasos. También es probable que el total de muertes finales sea peor que en la actualidad, ya que solo incluye a las personas que dieron positivo — lo que significa que habrá más por venir cuando se agreguen todas las muertes con Covid-19 como factor en el certificado de defunción.

Fuentes del Gobierno señalaron que las cifras se encontraban entre las más completas del mundo, y que las de otros países finalmente serán mayores que la de Gran Bretaña cuando cuenten todas las muertes por coronavirus.

Anoche, la primera ministra escocesa Nicola Sturgeon — que asiste a las reuniones de coronavirus del comité de emergencia Cobra — dijo a Robert Peston en la cadena ITV: «Estoy muy poco convencida de que cuando lleguemos al próximo punto de revisión el 7 de mayo estemos en una posición para levantar alguna de estas medidas, porque los márgenes de maniobra en los que estamos operando son muy, muy, muy ajustados.»

Anoche, se informó que el remdesivir — medicamento antiviral utilizado para tratar el Ébola — ha obtenido autorización para su uso en pacientes con coronavirus en Estados Unidos luego de que el doctor Anthony Fauci, experto norteamericano en enfermedades infecciosas, dijera estar «muy optimista» al respecto, después de un ensayo que sugería que se podría acortar el tiempo de recuperación de dichos pacientes en un tercio.

Sin embargo, tales resultados contradecían un estudio separado — publicado ayer en la prestigiosa revista médica The Lancet — que encontraba que el medicamento no ayuda a la recuperación del coronavirus.

Las muertes por coronavirus son casi un 20 por ciento más altas de lo que se pensaba originalmente, después de que el Gobierno añadiera las muertes en hogares de cuidado a la cuenta de datos oficiales.

Durante la sesión informativa diaria de Downing Street de ayer, el ministro de exteriores Dominic Raab dio a conocer un «sistema mejorado de informes diarios», que incluye por primera vez muertes clínicamente confirmadas en hogares de ancianos y en la comunidad.

El total alcanzado por el nuevo método de notificación es casi 17% más alto que el que mostraron los datos anteriores, e incluye 3.811 muertes adicionales registradas desde el inicio del brote que no se habían reportado hasta ahora.

La gran mayoría de estas nuevas muertes — que muestran un salto de casi un quinto en informes anteriores — fueron en residencias de ancianos y otros entornos.

Sin embargo, alrededor del 30 por ciento de estos casos adicionales ocurrieron en hospitales, pero hasta ahora no se habían incluido en los sistemas de registro.

Todos los casos reportados en las estadísticas diarias solo muestran casos confirmados — lo que significa que las personas dieron positivo en las pruebas — pero también es probable que las estadísticas oficiales subestimen significativamente el verdadero impacto del coronavirus.

Los trabajadores de la salud — alrededor del 20 por ciento de los cuales se han mudado a hogares de cuidado para cuidar a los residentes y reducir el riesgo de infección — han advertido repetidamente sobre la falta de kits de prueba y equipos de protección personal (EPP).

Las recientes cifras llevaron a Caroline Abrahams — directora de la entidad de beneficencia Age UK — a reiterar llamamientos para una mayor provisión de PPE y pruebas en hogares de ancianos para que «finalmente puedan adelantarse al virus, en lugar correr tras él todos los días».

Sus comentarios se dieron a conocer luego de que PHE dijera ayer que alrededor de 4.516 hogares han reportado brotes desde el 17 de marzo hasta el lunes de esta semana — alrededor del 29 por ciento del total de residencias de ancianos.

A principios de esta semana, cifras de la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS) indicaban que 4.319 muertes relacionadas con el coronavirus, tanto casos sospechosos como confirmados, ahora se han registrado fuera de los hospitales en Inglaterra y Gales.

Sin embargo, hace semanas, The Daily Telegraph ya informaba de una estimación de Care England que señalaba alrededor de 7.500 muertes relacionadas con el coronavirus.

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Trabajadores BAME podrían ser retirados de primera línea del NHS por protección

El personal del NHS negro, asiático y de minorías étnicas (BAME) debe pasar una «evaluación de riesgo» y podría dársele roles fuera de primera línea para reducir su exposición al coronavirus, sugiere una nueva guía de servicios de sanidad.

Un memorando del jefe del NHS a centros hospitalarios locales dijo que deberían actuar en base a la evidencia emergente de que las personas de minorías étnicas corren un mayor riesgo.

Uno de cada cinco de los 1.3 millones de miembros del personal del NHS son de origen minoritario, incluida casi la mitad de todos los médicos del hospital. Las autoridades de atención médica deben «evaluar el riesgo» de dicho personal, que puede tener un mayor riesgo de Covid-19 y luego «hacer los arreglos apropiados», dijo NHS England.

La organización ya ha dicho que el personal de mayor edad, aquellos con condiciones subyacentes y las mujeres embarazadas podrían tener la opción de trabajar de forma remota, o en áreas de menor riesgo, lejos de la primera línea.

Ahora se les pide a los gerentes del NHS que evalúen a su personal BAME y reconsideren de manera similar sus deberes y la mejor manera de protegerlos. Otras opciones podrían incluir priorizar a dicho personal para las pruebas y la provisión de equipo de protección personal (EPP).

Existe creciente preocupación sobre la cantidad de personal de minorías étnicas contados en el número de muertes del NHS por coronavirus.

La nueva disposición se describió ayer en una carta dirigida a las organizaciones locales del NHS, y el organismo aconsejó utilizarla como «medida de precaución» antes de una revisión nacional de los efectos del Covid-19 en personas BAME.

Últimas cifras de NHS England mostraron que este colectivo representa el 16 por ciento de todas las muertes hospitalarias en Inglaterra hasta el 21 de abril, siendo las personas de ascendencia india las más afectadas.

La guía — escrita por Sir Simon Stevens, director ejecutivo, y Amanda Pritchard, directora de operaciones del NHS — dice: “Datos procedentes de Reino Unido y otros países sugieren que las personas de origen BAME también están siendo desproporcionadamente afectadas por Covid-19.»

“El Ministerio de Sanidad y Asistencia Social ha pedido a Public Health England una investigación sobre el particular.»

«Antes de su informe y disposiciones, por precaución, recomendamos a los empleadores que evalúen los riesgos del personal con un riesgo potencialmente mayor y que tomen las medidas apropiadas en consecuencia.»

Ante esta situación, algunos centros hospitalarios están tomando sus propias medidas separadas.

El Somerset NHS Foundation Trust ha categorizado a sus trabajadores minoritarios como «vulnerables y en riesgo», lo que significa que los gerentes discutirán con ellos si se sienten seguros en su trabajo, y los ha convertido en prioridad para realizar pruebas y asegurarse de que sean dotados con máscaras «tan pronto como sea posible».

La guía también establece planes detallados para que el NHS aumente las operaciones de rutina y la atención de urgencia para los pacientes, mientras continúa utilizando la atención «remota» siempre que sea posible.

La guía añade que, si bien el 90 por ciento de las citas médicas se realizaban personalmente, el 85 por ciento de las consultas ahora se realizan por teléfono o vídeo para ayudar a reducir la propagación del virus.

i — JUEVES, 30 DE ABRIL DE 2020

El capitán Tom Moore recibirá un regalo especial por su cumpleaños número 100 hoy: su ascenso a coronel.

El veterano del ejército — quien ha recaudado casi £30 millones para el NHS al caminar dando vueltas en su jardín — será agasajado en todo el país cuando celebre su siglo de edad.

Además de la actualización a coronel honorario, se le otorgará una nueva Medalla de Defensa después de haber extraviado la que se le entregó para el servicio durante la Segunda Guerra Mundial.

Habrá un vuelo en su honor en el vuelo conmemorativo de la Batalla de Gran Bretaña de la RAF, y un tren con su nombre empezará su servicio.

Moore ha recibido más de 125,000 tarjetas de cumpleaños entre las que se cuentan las del duque y la duquesa de Cambridge, el capitán de fútbol de Inglaterra Harry Kane y la estrella de atletismo Dame Kelly Holmes.

El coronel Moore dijo anoche: «Es bastante extraordinario que esté cumpliendo 100 años. Es aún más extraordinario que lo esté haciendo con tantos simpatizantes y estoy asombrado por la respuesta que ha tenido mi caminata.»

«A todos los que han colaborado, enviado tarjetas de cumpleaños y mensajes, sinceramente gracias. Por favor, quédense en casa, manténganse a salvo. Mañana será un buen día.»

El coronel Tom comenzó su caminata de desafío el 6 de abril, y el 17 de abril completó su vuelta número 100 de su jardín de 82 pies (25 mt) en Marston Moretaine (Bedfordshire).

Su modesto objetivo era recaudar £1,000 antes de su histórico cumpleaños.

Sin embargo, sus esfuerzos generaron interés mundial cuando se convirtió en un símbolo de tranquila fortaleza en medio de la crisis del virus. El total recaudado por su convocatoria de JustGiving para NHS Charities Together se situaba cerca de los £30 millones anoche.

Asimismo, el coronel Moore es la persona de mayor edad que ha encabezado la lista de discos sencillos, después de lanzar una versión de You’ll Never Walk Alone con el cantante Michael Ball y el coro NHS Voices of Care.

Chris Evans, presentador de Virgin Radio, envió al Coronel Tom una antorcha olímpica de los Juegos de 2012 antes de su feliz día, que pasará en casa con su hija Hannah y su familia.

Sus tarjetas se exhibieron en la escuela Bedford, a la que asistió su nieto Benjie Ingram-Moore, quien le mostró una gran foto de ellos anoche.

Por su parte, la empresa ferroviaria Great Western Railway decidió renombrar el Intercity Express 800025 como Captain Tom Moore, después de solicitudes del público.

Tom, nacido en Yorkshire, fue nombrado coronel honorario del Army Foundation College en Harrogate.

Fue informado del ascenso por el general Sir Mark Carleton-Smith, jefe del personal general, después de que la reina Isabel II aprobara el nombramiento.

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Boris Johnson y su prometida Carrie Symonds dan la bienvenida a su bebé

Carrie Symonds, pareja de Boris Johnson, ha dado a luz a un bebé, según anunciaron.

Una portavoz del primer ministro y su compañera dijo que tanto la madre como el bebé están «muy bien» después del parto en un hospital de Londres esta mañana.

Se entiende que Johnson estuvo presente durante todo el parto, que se produce pocos días después de reanudar sus labores tras contagiarse de coronavirus.

La portavoz dijo: ‘El primer ministro y la señora Symonds están encantados de anunciar el nacimiento de un bebé sano en un hospital de Londres a principios de esta mañana. Tanto la madre como el bebé están muy bien.»

«El primer ministro y la señora Symonds desean agradecer al fantástico equipo materno-infantil del NHS.»

Johnson, de 55 años, y Symonds, de 32, anunciaron en febrero que esperaban un bebé a principios de verano y se comprometieron a fines del año pasado.

La noticia del nacimiento llega solo semanas después de que el mandatario fuera dado de alta de cuidados intensivos, donde había estado luchando contra el coronavirus.

La señora Symonds — quien también sufrió síntomas de la enfermedad — regresó a Downing Street después de unirse al Johnson mientras él convalecía en Chequers, pero aún no se sabe en qué hospital dio a luz.

Un portavoz de Downing Street confirmó que se espera que Johnson tome una baja por paternidad en el futuro.

El portavoz dijo en una sesión informativa de Westminster: «Espero que el primer ministro tome un breve período de licencia de paternidad más adelante en el año, no ahora.»

El portavoz confirmó que la familia vivirá en Downing Street, pero no confirmó si el bebé fue prematuro y tampoco pudo anunciar el peso, el momento, la naturaleza o el lugar del nacimiento.

El nombre del bebé aún no se ha anunciado pero Wilfred es el favorito de los corredores de apuestas, siendo Alexander y Winston las opciones consideradas por la pareja.

William Hill tiene a Wilfred como el favorito por 9/2, y Winston el 1/8. Un portavoz de la casa de apuestas dice que cree que Johnson y Symonds elegirán «un nombre muy elegante».

Dominic Raab — sustituyendo a Boris Johnson en la ronda parlamentaria de preguntas al primer ministro de esta tarde — dijo: ‘El primer ministro y su prometida Carrie Symonds han anunciado el nacimiento de un saludable bebé esta mañana.

«Tanto la madre como el bebé están bien y estoy seguro de que toda la Cámara querrá unirse a mí para enviarles felicitaciones y nuestros mejores deseos.»

El líder laborista Sir Keir Starmer agregó sus felicitaciones, diciendo: ‘Cualesquiera que sean las diferencias que tenemos en esta Cámara, como seres humanos, creo que todos reconocemos la ansiedad que el primer ministro y Carrie debieron haber experimentado en estas últimas semanas: una ansiedad inimaginable.»

«Realmente espero que esto les brinde alivio y alegría increíbles.»

El líder liberal-demócrata en funciones, Sir Ed Davey, escribió en Twitter: «¡Muchas felicidades al Primer Ministro y a Carrie Symonds por el nacimiento de su hijo!»

El líder de los Comunes, Jacob Rees-Mogg, felicitó al primer ministro por haberse unido a «un exclusivo club de padres de seis».

Durante la declaración comercial, dijo: «Como padre de seis hijos, sé que no hay mayor alegría que una nueva vida que aparece repentinamente en la habitación.»

«Es una gran alegría para todo el país.»

‘Y creo que el primer ministro se une a un club exclusivo de miembros que son padres de seis, junto con mi honorable amigo, el miembro de Gainsborough (Sir Edward Leigh).»

«No sé si hay otros que me estoy perdiendo actualmente, pero es un gran club al cual pertenecer».

El canciller Rishi Sunak dijo que ha sido «genial escuchar que Downing Street tiene un nuevo residente».

Y el padre del primer ministro, Stanley Johnson, dijo que estaba «absolutamente encantado» y «emocionado» por el nacimiento de su nieto.

Líderes extranjeros como el primer ministro de Australia, Scott Morrison, y el primer ministro japonés, Shinzo Abe, también enviaron sus buenos deseos.

La Reina ha enviado un mensaje privado de buenos deseos a la pareja, dijo el Palacio de Buckingham, y la audiencia semanal habitual entre la soberana y el primer ministro, también se llevará a cabo hoy por teléfono.

El arzobispo de Canterbury, Justin Welby, tuiteó: «Les deseo toda bendición y felicidad.»

Johnson y Symonds hicieron historia como la primera pareja soltera en vivir oficialmente junta en Downing Street cuando se mudaron el año pasado.

El recién llegado es el tercer bebé nacido de un primer ministro en servicio en la historia reciente.

Cherie, la esposa de Tony Blair, dio a luz a su hijo Leo en mayo de 2000, tres años después de la primera victoria electoral de su esposo. David Cameron y su esposa Samantha dieron la bienvenida a su hija Florence en 2010.

Antes de Leo y Florencia, los últimos bebés nacidos de primeros ministros llegaron hace más de 150 años.

El bebé es el primer hijo de Symonds, mientras que se sabe que Johnson engendró a otros cinco — cuatro con su exesposa de 25 años Marina Wheeler, de quien se separó en 2018, y otro después de que el Tribunal de Apelaciones dictaminara en 2013 que el público tenía derecho a saber que había engendrado una hija durante una relación adúltera mientras se desempeñaba como alcalde de Londres en 2009.

i — JUEVES, 30 DE ABRIL DE 2020

Gobierno publica un nuevo y más completo conteo diario de fallecidos

El número de personas que han muerto por coronavirus es un 17% más alto de lo que se reconocía anteriormente, ha dicho el Gobierno en una señal de que las residencias de ancianos ahora son el primer frente de batalla contra el Covid-19.

El miércoles por la noche, funcionarios del Gobierno han publicado el primer recuento diario de muertes que incluye a todos los entornos, en lugar de solo a hospitales. Demostró que Reino Unido ha sufrido 26.097 muertes hasta ahora, más que cualquier otro país aparte de Estados Unidos e Italia.

El número de muertes en los hospitales disminuye constantemente, pero los ministros temen que en el sector asistencial el número de personas que mueren pueda seguir aumentando.

A partir del miércoles, Public Health England (PHE) publica datos diarios sobre cuántas personas con positivo confirmado de Covid-19 han muerto en cualquier entorno. Anteriormente, solo les era posible proporcionar una cifra diaria de muertes hospitalarias.

Preguntas sobre tendencias

El nuevo método de presentación de informes muestra que han muerto 3.811 personas más de lo que se pensaba anteriormente. La doctora Yvonne Doyle, directora de protección sanitaria de PHE, dijo que la tendencia en el número diario de muertes es «bastante plana» a pesar de la evidencia de que ahora muere menos gente en el hospital, lo que sugiere que una proporción cada vez mayor de las víctimas se encuentran en residencias de ancianos.

Casi un tercio de los hogares en Inglaterra han reportado un brote de coronavirus, según PHE. La profesora Doyle dijo: «La escala y la velocidad de esta epidemia se ha reproducido realmente en las últimas semanas.»

«Hay un gran esfuerzo nacional y local no solo para hacer pruebas, lo cual es muy importante, sino también para comprender las medidas que marcan la diferencia en las residencias de ancianos y considerarlas de una manera muy rápida, observando la evidencia, para que podamos establecer medidas que protejan a las personas.»

Dominic Raab, primer secretario de estado, dijo que la idea de trasladar a algunos residentes a instalaciones como los hospitales NHS Nightingale para protegerlos del Covid-19 estaba «bajo discusión constante».

Preocupaciones estadísticas

El saldo mortal revisado sugiere que Reino Unido es ahora el tercer país más afectado en el mundo, aunque la profesora Doyle advirtió que las comparaciones internacionales pueden ser inexactas debido a los diferentes estándares de información entre países. Es más bajo que el recuento publicado semanalmente por la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS), porque solo incluye casos confirmados y no sospechosos de coronavirus.

Jonathan Van Tam, el subdirector médico del Gobierno, dijo que la cifra real solo se conocerá dentro de varios meses cuando se pueda calcular el «exceso de muertes», es decir, el número de muertes por encima de lo que se esperaría en un año promedio. Una estimación de este exceso de muertes sugiere que casi 50.000 británicos ya han fallecido como resultado de la pandemia.

Liz Kendall, viceministra de trabajo de la oposición para la asistencia social, dijo: «El informe diario de las tasas de mortalidad de Covid-19 fuera del hospitales, incluso en hogares de ancianos, es importante para nuestra lucha contra esta pandemia. Estas cifras devastadoras muestran que se requieren medidas adicionales urgentes para reducir la propagación del virus, y mantener seguros a los usuarios y al personal asistencial. Es necesario hacer más para garantizar que todo este personal obtenga el EPP que necesita, y para garantizar que la asistencia social se financie adecuadamente para hacer frente a los costos adicionales de la pandemia.»

El líder en funciones del Partido Liberal-Demócrata, Ed Davey, dijo: «A medida que finalmente vemos las cifras revisadas del Gobierno de cuántas personas han perdido trágicamente sus vidas por el coronavirus, la magnitud de este desastre humano se está volviendo más clara».

Por su parte, Amnistía Internacional Reino Unido dijo que los datos «plantean serias preocupaciones sobre el fracaso de nuestro Gobierno para abordar de manera efectiva la pandemia de coronavirus».

Christina McAnea, del sindicato Unison, agregó: “Los trabajadores asistenciales han estado pidiendo a gritos equipos de seguridad esenciales, orientación clara y pruebas de detección de virus generalizadas durante semanas. Los riesgos han sido fáciles de ver y estas nuevas figuras pintan una imagen clara de cómo la pandemia ha estado arrasando las residencias de ancianos en todo Reino Unido.»

THE DAILY TELEGRAPH — MIÉRCOLES, 29 DE ABRIL DE 2020

Gobierno cambia requisito crucial en señal clara de desescalada

El Gobierno ha relajado su regla clave para el confinamiento ayer, en medio de crecientes señales de que Boris Johnson se prepara para reducir las restricciones en cuestión de días.

A principios de este mes se establecieron cinco pruebas que deben cumplirse antes de que se pueda modificar el bloqueo.

Las primeras cuatro se han cumplido o están a punto de cumplirse. La quinta condición — que los ministros siempre han dicho es la más importante — fue descrita en documentos oficiales del Gobierno el lunes como la confianza de que «ningún ajuste a las medidas actuales implique el riesgo de un segundo pico de infecciones».

Ayer, se modificó ese texto para decir que el objetivo era evitar un segundo pico «que haga colapsar al NHS», lo que facilita a los ministros decir que la prueba se cumplió. Matt Hancock, el ministri de sanidad, ha repetido en repetidas ocasiones el hecho de que el NHS nunca se ha visto abrumado durante toda la crisis actual, lo que significa que los ministros ahora podrían argumentar que el NHS puede hacer frente incluso a un aumento brusco en el número de contagios.

Se espera que Johnson decida a fines de esta semana si comenzará a aliviar sectores del confinamiento, después de haber recibido un nuevo asesoramiento científico sobre los riesgos para la sanidad pública de cada medida en consideración como la reapertura de escuelas, tiendas y oficinas.

En una aparente señal de lo que está por venir, Downing Street anunció que a partir de hoy todos los centros de jardinería y los minoristas «no esenciales» podrán operar sus servicios de clic & collect [entrega de pedidos realizados por internet] mientras los clientes permanezcan fuera de la tienda para recoger sus productos.

En otra señal de que se están haciendo los preparativos para una relajación del confinamiento Michael Gove — canciller del ducado de Lancaster, cargo similar al de un ministro de administración y rentas — también reveló que el Gobierno estaba acumulando reservas de mascarillas faciales no quirúrgicas que podrían distribuirse al público.

Johnson ha estado celebrando reuniones con los ministros del Gabinete esta semana para discutir cómo podrían los diferentes sectores sociales comenzar a salir del confinamiento, con lo cual podría no asistir a la ronda parlamentaria de preguntas al Primer Ministro de hoy. Se espera que una decisión final se produzca esta misma mañana, pero altos funcionarios parlamentarios han sido informados de que es probable que Dominic Raab, primer secretario de Estado, sea quien asista en su lugar.

Nuevas cifras del Gobierno han mostrado que, si las muertes en residencias de ancianos y en la comunidad se suman a las muertes en hospitales, la cifra general de coronavirus británica es casi la peor de Europa. Sin embargo, la cifra de muertes diarias continúa disminuyendo, y la cantidad de personas en el hospital con el virus ha disminuido en un 14 por ciento la semana pasada, dejando disponibles más de 3.200 camas en unidades de cuidados intensivos (UCI).

La primera de las cuatro condiciones del Gobierno no fue modificada en las diapositivas mostradas en su conferencia de prensa de ayer.

Sin embargo, el cambio sutil a la quinta facilitará que el Primer Ministro diga que se ha cumplido, ya que el NHS no ha colapsado hasta ahora. Se verá como un reflejo del cambio en el equilibrio de poder desde que Johnson regresó a Downing Street, ya que Hancock ha utilizado repetidamente la forma más estricta de la quinta condición en las conferencias de prensa diarias anteriores.

En otro cambio significativo de Downing Street ayer, se ha indicado a los centros de jardinería y bricolaje que pueden reabrir desde hoy para proporcionar sus servicios en la modalidad de click & collect.

James Barnes — presidente de la Asociación de Comercios Hortícolas — dijo que eran «buenas noticias», pero dijo que los centros de jardinería y bricolaje debían abrirse completamente para obtener el volumen de comercio que necesitaban para sobrevivir.

The Daily Telegraph también ha conocido que los ministros están en conversaciones con líderes empresariales sobre un plan de licencia o furlough flexible que les permita recuperar a su fuerza de trabajo a tiempo parcial y compartir el coste con el Tesoro, lo que podría formar la columna vertebral de un plan para hacer que Gran Bretaña vuelva a trabajar.

Significaría que ciertas industrias se desvincularán gradualmente de fondos estatales en diferentes momentos, hasta que el furlough finalice formalmente.

Al respecto, una encuesta de 1.000 empleadores encargada por el Chartered Institute of Personnel and Development ha revelado que el 76 por ciento de las empresas que han puesto a sus trabajadores en modalidad de furlough apoyarían cambios para permitir que éstos regresen en media jornada.

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La crisis puede provocar 20.000 muertes por cáncer

Casi 20,000 pacientes más podrían morir en Inglaterra de cáncer en el próximo año debido a la falta de tratamiento durante la crisis del coronavirus, según pronósticos.

El importante estudio — el primero en proyectar el número extra de muertes por cáncer en todo el país — se da a conocer luego de que los jefes del NHS instaran a todas las personas con síntomas a buscar ayuda.

Organizaciones de beneficencia calificaron las proyecciones de «devastadoras» e instaron al Gobierno a actuar rápidamente para evitar que la situación se deteriore.

El estudio muestra que, en promedio, la asistencia a quimioterapias ha disminuido un 60 por ciento, con una disminución del 76 por ciento en las derivaciones urgentes de presuntos cánceres.

Investigadores del University College London rastrearon datos en tiempo real de ocho hospitales en Inglaterra e Irlanda del Norte, y 3,5 millones de registros de pacientes.

Dijeron que las tendencias sugerían que el número de muertes por cáncer podría aumentar de 89,576 a 107,491 en un año. Las cifras son solo para Inglaterra, pero provienen de estimaciones de atención primaria, que según los expertos probablemente subestimarían la cifra.

Los pronósticos sugirieron que habría más de 6,000 muertes adicionales entre los pacientes recién diagnosticados, como resultado de los retrasos en el acceso a la atención. Autoridades de sanidad temen que los pacientes con posibles síntomas no se pongan en contacto con sus médicos de cabecera, por temer ser una carga para el NHS o por el riesgo de contraer coronavirus.

La instrucción emitida por el NHS el mes pasado sugería que incluso los casos urgentes de sospecha de cáncer deberían tratarse mediante citas telefónicas, cuando fuera apropiado.

Sarah Woolnough, directora ejecutiva de políticas de Cancer Research UK, dijo: “Estas nuevas cifras destacan una imagen preocupante de la proyección de muertes por cáncer. Solo podemos estimar cuántas muertes evitables podría haber en función de una serie de suposiciones, pero si el Gobierno actúa ahora, puede evitar que se pierdan más vidas.»

Richard Davidson — director ejecutivo de Sarcoma UK — agregó que los pronósticos han hecho una «lectura sombría».

El estudio — realizado por University College London (UCL) y DATA-CAN Health Data Research Hub for Cancer — abarcó al Leeds Teaching Hospital, al Royal Free Hospital (Londres), al University College London Hospital, y a los cinco hospitales generales de Irlanda del Norte.

El profesor Peter Johnson, director clínico de cáncer del NHS, instó anoche a los pacientes a no dudar en hacerse un examen, instando a las personas a «buscar ayuda como siempre lo harían».

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Reina pronunciará discurso por Día de la Victoria

La reina Isabel II se dirigirá a la nación en el 75 aniversario del Día de la Victoria en Europa o VE Day, invitando al público a unirse a entonar en todo el país la canción patriótica We’ll Meet Again en la puerta de su casa.

Los planes para las conmemoraciones del viernes 8 de mayo — modificados para adaptarse a una nación confinada — incluyen un discurso especial de la Reina por televisión para conmemorar el momento histórico.

El Príncipe de Gales leerá un extracto del diario del rey Jorge VI escrito el 8 de mayo de 1945, que marcó la declaración de victoria en Europa describiendo las apariciones de la familia real en el balcón del Palacio de Buckingham.

Ese día, la joven princesa Isabel salió del palacio para unirse a las multitudes que bailaban en las calles de Londres en una alegre celebración del fin de la Segunda Guerra Mundial.

A 75 años de esa fecha, la Reina hablará de la importancia del VE Day desde el castillo de Windsor a las 9 pm — el mismo momento en que su padre, Jorge VI, pronunció su discurso de radio en 1945.

Según los planes anunciados por el Ministerio de Avance Digital, Cultura, Medios y Deporte, otros miembros de la familia real participarán en videollamadas con veteranos de la Segunda Guerra Mundial como parte de las conmemoraciones.

También se alentará al público a abrir sus puertas y unirse a entonar la canción nacional We’ll Meet Again de Dame Vera Lynn, que lleva la letra que conmovió a la Reina durante su emotivo discurso televisivo sobre el coronavirus.

Se ha diseñado un programa completo de eventos. Originalmente se esperaba que se incluyera una procesión para veteranos, ahora cancelada debido a la amenaza planteada por Covid-19 en concordancia con la instrucción del gobierno sobre reuniones masivas.

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Abuelos pueden abrazar con seguridad a menores de 10 años, dicen en Suiza

Los niños en Suiza menores de 10 años pueden abrazar otra vez a sus abuelos después de que los funcionarios de salud pública anunciaran que era seguro hacerlo.

El cambio de la instrucción se produjo después de que científicos suizos concluyeran que los niños pequeños no presentan ningún riesgo de infección por Covid-19 porque no tienen los «receptores» a los que se dirige el virus.

El doctor Daniel Koch — jefe de la unidad de enfermedades infecciosas de la Oficina Federal de Salud Pública — dijo en una conferencia de prensa en Berna: “Los niños rara vez se infectan y no transmiten el virus. Es por eso que los niños pequeños no representan ningún riesgo para los pacientes de alto riesgo ni personas mayores.»

El nuevo consejo solo se aplica a niños menores de 10 años que no muestren signos de la enfermedad.

Aún así, todavía se aconseja a las personas mayores que se mantengan alejadas de niños de más edad, que no cuiden a sus nietos ni se arriesguen a ninguna otra forma de exposición prolongada.

Un estudio realizado a principios de este mes mostró que un niño británico de nueve años que contrajo el virus en unas vacaciones de esquí en Francia no le transmitió el virus a nadie a pesar de haber entrado en contacto con más de 170 personas. Los epidemiólogos franceses que llevaron a cabo la investigación concluyeron que «los niños podrían no ser una fuente importante de transmisión de este nuevo virus.»

Sin embargo, expertos británicos cuestionaron anoche el consejo suizo y advirtieron que aún faltaban datos científicos para hacer un pronunciamiento de política tan radical.

El profesor Russell Viner, presidente del Royal College of Pediatrics and Child Health, dijo: «No creemos que sea una buena idea que los niños abracen a sus abuelos en Reino Unido sin tener más datos. Creemos que los niños probablemente transmitan Covid-19 menos que los adultos, pero debemos estar absolutamente seguros y necesitaríamos tener mucho más datos sobre esto, particularmente porque los las personas mayores están en el grupo vulnerable.”

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Homenaje silencioso de sobreviviente al virus

Foto de un pensionista frente al Chelsea & Westminster Hospital (Londres), con mascarilla protectora debido al brote de coronavirus, durante el homenaje a los trabajadores de la sanidad fallecidos a causa del coronavirus que se realizó en todo el país, ayer.

METRO — MIÉRCOLES, 29 DE ABRIL DE 2020

Últimas cifras revelan alcance trágico de la pandemia de Covid-19

Más personas han muerto de coronavirus en Londres que las asesinadas por el ataque aéreo de la Luftwaffe de Hitler sobre la capital — conocido como ‘Blitz’ — según revelan nuevas cifras.

Se han producido 4.697 muertes causadas por Covid-19 en las cuatro semanas hasta el 17 de abril, 20 más que las infligidas durante las peores cuatro semanas de bombardeos nocturnos en octubre de 1940. Y en Inglaterra y Gales, la semana hasta el 17 de abril fue la peor que se ha registrado por muertes debidas a cualquier causa. Hubo 22.351, lo que significa 12.000 más de lo normal.

La cifra de muertes por virus en los hospitales aumentó ayer 586 hasta alcanzar 21.678 — un aumento relativamente modesto que alimenta esperanzas de que la crisis haya alcanzado su punto máximo.

Sin embargo, las muertes relacionadas con el virus en residencias de ancianos se han disparado en 2.375 para llegar a 4.343 en la semana al 24 de abril, reveló la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS). Se han registrado 24.243 muertes relacionadas con el virus en todo Reino Unido, aunque se cree que la cifra real es mucho mayor.

Y a medida que las infecciones en todo el mundo superan los 3 millones, Gran Bretaña estaba en camino de ser el país más afectado de Europa — el segundo en el mundo detrás de Estados Unidos, según un gráfico publicado ayer.

El ministro de sanidad Matt Hancock dijo que las pruebas se extenderían a todo el personal y residentes de hogares de ancianos, las personas que necesitan desplazarse a su trabajo, y a todos los mayores de 65 años y quienes vivan con ellos.

«Hemos estado haciendo pruebas desde el principio en hogares de ancianos,» insistió Hancock.

Sin embargo el 12 de marzo, el director médico Chris Whitty anunció que las pruebas ‘serían solo para ingresados en el hospital con síntomas’.

Las muertes por cualquier causa en residencias de ancianos alcanzaron las 8,000 en la semana al 17 de abril, mucho más que el promedio histórico.

Asimismo, se teme que la falta de detección y equipo de protección personal (EPP) haya provocado miles de muertes no registradas por Covid-19. Jenny Smith, encargada del hogar Westcliff Lodge cerca de Southend-on-Sea (Essex), dijo que un tercio de sus residentes ha fallecido en las últimas tres semanas.

«Todos seguimos ajustándonos e intentando procesar la pérdida,» dijo. «La pérdida, el dolor y la devastación.»

«También tenemos muchas personas presuntamente enfermas de Covid, por lo que hemos estado bajo una presión tremenda.»

Sam Monaghan — jefe de la organización benéfica de cuidado de personas mayores MHA de Gran Bretaña — dijo estar pagando cinco veces por encima de la tarifa normal por mascarillas faciales después de que se agotaran los suministros del Gobierno. «Las cifras de la ONS finalmente están comenzando a mostrar lo que hemos sabido durante semanas, que las residencias de ancianos son, lamentablemente, el área más afectada de la sociedad,» agregó. «Hemos tenido 294 residentes fallecidos por sospecha de coronavirus.»

«Digo sospecha porque solo se comprobó con pruebas en 84 casos.»

El lunes se llevaron a cabo un total de 43,000 pruebas — todavía casi 60,000 por debajo del objetivo del Gobierno, que es 100,000 por día para fin de mes.

Hancock dijo que la capacidad de pruebas diaria había superado los 70.000, y que 25.000 kits de pruebas caseras estarían disponibles todos los días para el fin de semana.

«Desde los trabajadores de la construcción hasta los fontaneros de emergencia, desde los científicos de investigación hasta los de fabricación, la expansión del acceso a las pruebas protegerá a los más vulnerables y ayudará a mantener a las personas seguras,» agregó.

A pesar de esto, visitantes de la página web del gobierno descubrieron que el acceso a las pruebas por correo desapareció a mediodía por tercer día consecutivo.

«Deberíamos habernos hecho esta prueba desde el principio», dijo la presidenta de la Asociación Nacional de Atención, Nadra Ahmed.

«Ahora estamos tratando de ponernos al día. ¿Por qué enviaron todo el EPP al NHS? Si se hubiera planeado correctamente, no nos habríamos metido en la situación en que estamos,» agregó Ahmed.

Hancock dijo: «Hemos estado moviendo cielo y tierra para llevar la cantidad de EPP que necesitamos hasta la línea del frente.»

«El sistema que lo atiende se fortalece todo el tiempo, pero es una tarea monumental.»

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Silencioso tributo

Un minuto de silencio ha expresado todo el dolor y la gratitud de Gran Bretaña, ayer.

La nación se unió suspendiendo actividades a las 11 de la mañana para recordar a los más de 100 heroicos trabajadores esenciales que fallecieron mientras trataban y cuidaban a otros.

De Londres a Manchester, de Belfast a Edimburgo, todos los miembros del público como políticos, policías, bomberos, personal de ambulancias, personal del hospital y trabajadore del transporte, inclinaron la cabeza en homenaje.

Muchos quedaron abrumados por la ocasión y lloraron abiertamente.

i — MIÉRCOLES, 29 DE ABRIL DE 2020

Todos los mayores de 65 años y todos los trabajadores que no puedan quedarse en casa son elegibles ahora para una prueba de coronavirus mientras el Gobierno lucha por aumentar la cantidad de pruebas realizadas.

El ministro de sanidad Matt Hancock ha anunciado otra expansión de las pruebas como parte de los esfuerzos para alcanzar las 100,000 por día, antes de la fecha límite autoimpuesta del jueves.

Todo el personal del NHS y las personas que viven o trabajan en residencias de ancianos ahora pueden hacerse una prueba de Covid-19, incluso si no muestran síntomas de la enfermedad. Los médicos han mostrado preocupación por los portadores asintomáticos que puedan propagar el virus sin ser detectados, lo que llevaría a un aumento en el número de muertes en el sector asistencial.

Últimos datos muestran que 43.453 personas realizaron pruebas de coronavirus en las 24 horas transcurridas hasta el martes por la mañana. La capacidad de prueba es de 73.400 después de la introducción de kits de prueba caseros y centros de prueba móviles administrados por el ejército.

Prueba de expansión

Hablando en la conferencia de prensa diaria de Downing Street, Hancock dijo: «A partir de ahora, pondremos las pruebas a disposición de todas las personas mayores de 65 años y para todos quienes tengan que salir de casa a trabajar, y a quienes viven con ellos, si tienen síntomas.»

«Sobre la base de pruebas piloto exitosas, implementaremos pruebas de residentes y personal asintomáticos en residencias de ancianos en Inglaterra, y para pacientes y personal en el NHS. Esto significará que cualquiera que esté trabajando o viviendo en una residencia de ancianos podrá tener acceso a una prueba, tenga síntomas o no,» agregó.

Hasta hace poco, las únicas personas elegibles para una prueba eran pacientes de hospitales, residentes de hogares de ancianos y personal asistencial o del NHS que mostraran síntomas de Covid-19. La semana pasada, Hancock dijo que todos los trabajadores esenciales con síntomas ahora podrían pedir una prueba.

Ampliar los criterios ha llevado a un aumento de la demanda que parece abrumar a los sistemas informáticos del Gobierno, habiéndose reservado todas las pruebas caseras disponibles dentro de una hora de haber sido puestas a disposición cada mañana.

Estrategia del confinamiento

La expansión adicional significa que hay 25 millones de personas elegibles para esta prueba. La medida que ha gestionado Hancock es un paso más hacia la distribución de pruebas para cualquiera que muestre síntomas, lo que será una parte crucial de la estrategia de «prueba, seguimiento y localización» diseñada para permitir un relajamiento del confinamiento nacional.

El ministro Hancock prometió que a mediados de mayo el NHS contratará a 18,000 rastreadores de contactos profesionales, y lanzará una aplicación móvil para ayudar a rastrear a personas infectadas.

En declaraciones a LBC Radio, Hancock reconoció los problemas que tuvo en alcanzar su objetivo de 100,000 para fin de mes, pero ha apostado £100 a que lo logrará y las ganancias se donarán a la entidad de beneficencia Hospices UK.

«Todavía estamos en camino, pero es una gran, gran tarea,» dijo. «Hay muchas cosas que debemos corregir, por lo que no hay nada que esté garantizado en esta vida.»

«Establecí el objetivo para aumentar radicalmente el número de pruebas,» añadió.

THE DAILY TELEGRAPH — MARTES, 28 DE ABRIL DE 2020

Johnson vuelve a trabajar plan de desconfinamiento para reencaminar la economía sin arriesgarse a una segunda ola del virus

Boris Johnson ha prometido «encender los motores» de la economía con un plan para «refinar» el confinamiento por el coronavirus que revelará a fines de esta semana.

El Primer Ministro dijo que sus decisiones sobre el levantamiento de las restricciones se tomarían con «la máxima transparencia posible», y agregó que «compartiré todo nuestro trabajo y nuestro pensamiento, mi pensamiento, con ustedes, el pueblo británico».

El mandatario sostendrá una serie de reuniones con ministros clave esta semana para finalizar los detalles de cómo diferentes sectores, incluyendo más empresas y escuelas, podrían comenzar a retroceder sin arriesgarse a una segunda ola del virus.

Asesores científicos del Gobierno informarán a Johnson sobre el riesgo que implique levantar cada medida, antes de que él y sus ministros tomen la «difícil decisión» de qué restricciones aliviar y cuáles mantener.

Fuentes de Downing Street confirmaron que se esperaba que el Primer Ministro compartiera sus planes con la nación para este fin de semana.

El profesor Chris Whitty, director médico del Gobierno, dijo ayer que enviar a los niños de regreso a la escuela este período sería una de las opciones cuyo riesgo evaluarán los científicos, ya que insinuó que los más pequeños podrían ser menos propensos a las infecciones que los mayores.

A medida que el número de nuevas muertes hospitalarias por el virus cayó a 360 — la cifra más baja desde el 30 de marzo — el ministro de sanidad Matt Hancock reveló que los hospitales ahora tenían tanta capacidad libre que las cirugías electivas y algunos tratamientos contra el cáncer se reiniciarán.

Ayer hubo más señales de que la adherencia al encierro se estaba desvaneciendo, ya que un número cada vez mayor de personas ha vuelto a las calles para regresar a trabajar mientras más minoristas volvían a abrir sus puertas.

La noticia se produce después de que los jefes de policía advirtieran que ya no podían hacer cumplir las reglas de confinamiento porque «no tiene sentido» pedir a las personas que se retirasen de playas o parques si se permite que las personas hagan colas kilométricas en las tiendas de bricolaje.

Líderes empresariales también pidieron al Gobierno que aclare lo que sucederá, para que puedan planificar con anticipación.

En su primer día completo de regreso al trabajo desde que se recuperara del Covid-19, Johnson hizo un discurso sorpresa a la nación fuera del número 10 de Downing Street, donde dijo que el país estaba «progresando» gracias a la «agallas» de la población durante las penurias del confinamiento.

Asimismo, dijo que había «signos reales ahora de que estamos dejando el pico atrás» y «comenzando a cambiar el rumbo», y agregó que si el virus era un «asaltante», «este es el momento en que hemos comenzado a luchar cuerpo a cuerpo en el suelo».

En un discurso directo «a las empresas británicas, a los comerciantes, a los empresarios, al sector de la hostelería, a todos los que dependen de nuestra economía», Johnson dijo: «Entiendo su impaciencia … quiero que esta economía vuelva a moverse como tan rápido como se pueda.»

Johnson dijo que Gran Bretaña estaba «llegando ahora al final de la primera fase de este conflicto» y que en la próxima segunda fase «comenzaría gradualmente a refinar las restricciones económicas y sociales y, uno por uno, a encender los motores de la vasta economía del Reino Unido» y agregó que estaría «hablando mucho sobre este tema en los próximos días».

El Primer Ministro reveló que se reuniría esta semana con Sir Keir Starmer, el líder laborista, en su búsqueda de consenso con la oposición sobre el mejor camino a seguir.

El Grupo Asesor Científico para Emergencias (SAGE) se reúne hoy y el jueves antes de dar a los ministros una evaluación más amplia.

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Científicos del SAGE en desacuerdo sobre mascarillas para el público, admite asesor principal

Los asesores del gobierno están divididos sobre la mejor manera de manejar los aspectos clave de la crisis del coronavirus, dijo el presidente del Grupo Asesor Científico para Emergencias (SAGE).

Sir Patrick Vallance dijo que ha habido discusiones «acaloradas y prolongadas» — en particular sobre la evidencia científica que avale si el público debe usar mascarillas faciales — con el consejo del Gobierno aún pendiente.

También puso en duda las esperanzas de los ministros de que sea posible emitir a la población «pasaportes de inmunidad» que demuestren que están protegidos contra el virus.

Los ministros han dicho repetidamente que su respuesta al coronavirus, y el uso de medidas de distanciamiento social, están «dirigidos por la ciencia».

Pero Sir Patrick — asesor científico principal del Gobierno — sugirió que no existe un consenso entre los más de 100 científicos que han emitido su respuesta.

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Ministros intentan ganar tiempo para alcanzar objetivo de pruebas

El Gobierno está tratando de ganar más tiempo para alcanzar su objetivo de pruebas diciendo que los datos completos pueden no estar listos hasta la próxima semana.

El portavoz del primer ministro dijo el lunes que sería «difícil» saber si el objetivo de 100,000 pruebas al día se había alcanzado antes de la fecha límite del jueves.

Como parte de un intento de aumentar las pruebas, un hospital del NHS de Londres dijo que todos los pacientes ingresados ​​en el hospital ahora serían examinados por el virus, incluidos aquellos ingresados ​​a través de urgencias.

Las últimas cifras de pruebas diarias mostraron 37,024 realizadas el domingo, frente a las 29,058 hechas en las 24 horas hasta las 9 am del sábado.

Downing Street dijo que el número de pruebas del sábado estaba «bajo el antiguo régimen» y no incluía kits de prueba caseros enviados a través de un portal en internet creado para trabajadores esenciales el viernes, ni a las unidades de prueba móviles. Dijo que los números tienen un «retraso significativo» porque generalmente se produce después del fin de semana, y minimizó las expectativas de que los datos muestren si el Gobierno ha alcanzado su objetivo este jueves.

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Preocupaciones por los hospitales estilo ‘ruiseñor’

Científicos sugieren que los hospitales de estilo ‘ruiseñor’ [en inglés, Nightingale] pueden propagar el coronavirus más ampliamente debido a su diseño abierto.

A medida que el Gobierno se apresuraba a construir hospitales de campaña de emergencia en el Centro Excel de Londres y el Centro Nacional de Exposiciones (NEC) de Birmingham, surgía la preocupación de que la naturaleza de estos grandes salones con aire acondicionado signifique que el virus pudiera extenderse más y permanecer por más tiempo.

Una investigación realizada por científicos de la Universidad de Cambridge descubrió que salas de este tipo tienden a tener aire acondicionado de arriba hacia abajo, lo que crea flujos turbulentos que pueden mezclar y extender las gotas que transportan el virus en un área amplia.

En un ambiente así, puede llevar más de 20 minutos diluir la concentración de gotas más pequeñas producidas en una tos por debajo de una décima parte de su densidad original. Según la investigación — que no ha sido revisada por otros profesionales similares, como es costumbre — este es tiempo suficiente para que las gotas viajen más de 20 metros.

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i — MARTES, 28 DE ABRIL DE 2020

Los familiares del personal del NHS y trabajadores de asistencia social fallecidos por coronavirus han recibido anoche la promesa de un pago de £60.000.

El ministro de sanidad Matt Hancock anunció el «programa de seguro vital» al rendir homenaje a los héroes de la sanidad que ofrendaron sus vidas.

«Por supuesto, nada reemplaza la pérdida de un ser querido, pero queremos hacer todo lo posible para apoyar a las familias que están lidiando con este dolor,» dijo.

El número de muertos en Gran Bretaña por el virus aumentó en otros 360 ayer — el aumento menos significativo en cuatro semanas — para llegar a un total de 21.092.

Los aumentos reportados los lunes generalmente son bajos debido a un retraso de fin de semana en el registro de muertes. A pesar de ello, el primer ministro Boris Johnson destacó las nuevas señales de que la crisis ha alcanzado su punto máximo, elogiando «a nuestros increíbles médicos y enfermeras» por «protegernos a todos».

Por su parte, Hancock dijo que las familias de trabajadores que se encuentran en el extranjero, y el personal jubilado que regresó para ayudar, serían incluidos en el nuevo programa.

«Esta crisis ha demostrado que este país valora mucho a nuestros trabajadores de sanidad y asistencia social,» dijo, y agregó que el Gobierno quería extender una ayuda similar a las familias de personas en «otras profesiones que también se encuentran en primera línea».

Hancock dijo que 82 empleados del NHS y 18 asistentes sociales han muerto por Covid-19.

Asimismo, la página web NursingNotes dijo que una investigación que realizó muestra que esa cifra había llegado a 134. Hoy se llevará a cabo un minuto de silencio a las 11 am en honor del personal que ha perdido la vida, con la participación de Johnson.

El homenaje reflejará el aprecio de una «nación apesadumbrada pero agradecida», dijo Dame Donna Kinnair, directora ejecutiva del Real Colegio de Enfermeras.

Hancock dijo que los pagos de £60,000 serán para familias de «personal que muere por coronavirus en el curso de su trabajo esencial de primera línea», y aseguró que aceptar el dinero no evitaría que las familias demandaran al gobierno, por ejemplo, por la falta de equipo de protección personal (EPP).

Además, el Departamento de Salud y Asistencia Social confirmó que el dinero se pagaría independientemente de otros beneficios, como la cobertura de cualquier otro programa de fallecimiento en servicio existente.

«La elegibilidad es simplemente por ser personal de primera línea», dijo un portavoz.

Dave Prentis, secretario general del sindicato Unison, dijo: «Ni todo el dinero del mundo reemplaza a un ser querido, ni puede tampoco disminuir el profundo dolor que sufren los familiares.»

«Pero proporcionar seguridad financiera a las familias de todos aquellos que han pagado el precio máximo por su profesionalismo y dedicación es lo mínimo que podemos hacer.»

Mientras tanto, el portavoz de Johnson ha admitido que es «difícil saber» si se puede cumplir a tiempo el objetivo de evaluar por el virus a 100.000 personas diariamente para la fecha límite del jueves.

El domingo se llevaron a cabo solo 37.000 pruebas, pero Hancock permaneció optimista y dijo: «En general, estamos donde esperábamos estar.»

«Tenemos mucho trabajo para el resto de la semana, para seguir alcanzando la meta que tan claramente me propuse.»

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¡No dejes que el ‘asaltante’ te pille como a mí!

Foto superior: Boris Johnson ha comparado el coronavirus con un «asaltante invisible» luego de descartar un final temprano del confinamiento a su regreso al trabajo, ayer.

i — MARTES, 28 DE ABRIL DE 2020

Johnson regresa al trabajo y verá con Sir Keir Starmer pasos para facilitar salida

Boris Johnson ha sentado las bases para la «fase dos» de la respuesta británica al coronavirus con los cambios planificados para el confinamiento, a su regreso a Downing Street después de transitar su propio episodio de la enfermedad.

Después de días de crecientes presiones por parte de parlamentarios conservadores que han instado al Gobierno a levantar el confinamiento para ayudar a la economía, el primer ministro británico los ha instado a «contener su impaciencia», ya que salir demasiado temprano implicaría el riesgo de un segundo pico aún más mortal de Covid-19.

Sin embargo, Johnson expuso los primeros detalles de cómo el Gobierno se preparará para un confinamiento refinado, levantando algunas restricciones en ciertas áreas en las próximas semanas.

El mandatario dirigirá conversaciones con los partidos de oposición sobre cómo pasar a la fase dos, con opciones que serán presentadas «en los próximos días».

Dirigiéndose a quienes le presionan para que levante el confinamiento antes de tiempo, dijo: “Contengan su impaciencia. Me niego a desperdiciar el esfuerzo y sacrificio del pueblo británico.»

Conversaciones sobre la reducción del bloqueo

El líder laborista Sir Keir Starmer ha criticado el enfoque del Gobierno sobre el confinamiento por haber declinado establecer una estrategia de salida detallada más allá de sus cinco pruebas.

Si bien parece que se han cumplido dos de esas cinco pruebas (mantener al NHS funcionando dentro de su capacidad y reducir la cantidad de infecciones) las otras tres (disminución sostenida de las muertes diarias, cubrir la demanda de EPP y pruebas, y evitar un segundo pico) todavía no se han alcanzado.

El número de muertes diarias en hospitales aumentó en 360 el lunes — uno de los aumentos diarios más bajos desde marzo — llevando el número total de muertes en hospitales británicos a 21.092.

Hay un retraso con las cifras diarias, particularmente durante el fin de semana, ya que puede tomar algunos días para que se reporten las muertes. Sin embargo, durante la última semana, el número de muertes hospitalarias en Reino Unido disminuyó de 5.180 a 4.458, una reducción del 13,9 por ciento.

Con la capacidad del NHS protegida, el ministro de sanidad Matt Hancock ha anunciado que se reiniciarán los servicios de cáncer y salud mental suspendidos durante el brote.

La economía vuelve a arrancar

Johnson se ha arriesgado a recibir más críticas al afirmar que la gente había visto «nuestro aparente éxito» en términos de protección del NHS, a pesar de que el número de muertos es uno de los más altos del mundo.

A pesar de ello — al abrir conversaciones con los laboristas, otros partidos de oposición y las administraciones delegadas de las cuatro naciones — el primer ministro establecerá una hoja de ruta para que algunas partes de la economía vuelvan a funcionar.

Johnson ha regresado a su despacho en Downing Street después de dos semanas recuperándose en la residencia oficial de Chequers, luego de una semana ingresado en el hospital pasando tres noches en la unidad de cuidados intensivos (UCI) del hospital NHS St Thomas en Londres.

Hablando sobre los pasos del Downing Street, Johnson dijo: “Quiero agradecerles a ustedes, el pueblo de este país, por el gran valor y las agallas que han mostrado y continúan mostrando todos los días.»

«Sé que este virus trae nueva tristeza y luto a los hogares de todo el país, y también es cierto que este es el mayor desafío que este país ha enfrentado desde la guerra.»

Johnson dijo que a pesar del número de muertos, Reino Unido está «progresando con menos ingresos hospitalarios y menos pacientes de Covid en UCI, y signos reales ahora de que estamos dejando atrás el pico».

“Gracias a su paciencia, su buen sentido, su altruismo, su espíritu de comunidad, gracias a nuestra decisión nacional colectiva, estamos a punto de lograr esa primera misión clara para evitar que nuestro Servicio Nacional de Salud (NHS) se vea colapsado de la manera trágica que hemos visto en otros lugares, y así es cómo y por qué ahora estamos empezando a cambiar el rumbo,” añadió.

Johnson comparó el coronavirus con un «asaltante inesperado e invisible» con el que se necesita «luchar […] hasta en el suelo».

«Sé que es difícil y quiero que esta economía avance tan rápido como pueda, pero me niego a desperdiciar todo el esfuerzo y sacrificio del pueblo británico y correr el riesgo de un segundo brote importante, una gran pérdida de vidas y el colapso del NHS.»

Johnson dijo que aún no estaba preparado para explicar cuándo se realizarían los cambios al confinamiento, pero que las decisiones se tomarían con la «máxima transparencia posible».

El público cuestiona a los ministros

Una persona mayor de Skipton se convirtió en la primera ciudadana en hacer una pregunta directa durante la conferencia de prensa diaria sobre coronavirus de Downing Street.

La mujer — identificada solo como Lynne — fue una de las 15.000 personas que enviaron sus preguntas a ministros y funcionarios de sanidad pública, luego que el Gobierno abriera la sesión informativa diaria a los ciudadanos y no solo a los periodistas de Westminster.

Su pregunta fue elegida independientemente del Gobierno por la organización de encuestas YouGov.

Lynne preguntó si abrazar a sus nietos nuevamente podía ser uno de los primeros pasos cuando se levante parcialmente el confinamiento, diciendo: «Extraño mucho a mis nietos.»

El director médico del Gobierno, el profesor Chris Whitty, reconoció que poder interactuar con parientes era «absolutamente esencial», pero dijo que si Lynne era mayor o tenía una afección médica que significaba que tenía que estar protegida, aún sería vulnerable y necesitaría protegerse.

El ministro de sanidad Matt Hancock dijo que entendía el impacto de no poder tener «vínculos emocionales directos […] una de las cosas más naturales del mundo es querer abrazar a un miembro de la familia».

«Esperamos poder volver a hacerlo lo antes posible,» añadió.