CrƩdito: Carsten ten Brink / flickr (CC BY-NC-ND 2.0)
Corresponsal en jefe Stuart Ramsay informa desde el glaciar Yanapaccha en la Cordillera Blanca peruana, donde ya se sienten efectos del cambio climƔtico
Mi guĆa me dice: Ā«Solo faltan unos 260 Ć³ 270 metros.Ā»
Al final de la caminata, me asegura que verĆ© de primera mano el magnĆfico glaciar Yanapaccha ā uno de los picos del Parque Nacional HuascarĆ”n, en lo alto de la Cordillera Blanca de PerĆŗ.
La cuestiĆ³n es que se referĆa a unos 250 metros de distancia… pero hacia arriba.
Ya a los 3.500 metros me faltaba el aire. Ahora, con solo un dĆa en los Andes y aclimataciĆ³n corta, estaba tratando de llegar a casi 5.000 metros de altura caminando durante dos horas, trepando rocas resbaladizas y lodo por senderos apenas perceptibles.
Sobre mĆ se cernĆan los picos de las montaƱas, la luz del sol brillaba sobre la nieve y el hielo; todo ambientado por el sonido de pequeƱas avalanchas retumbando a travĆ©s de los valles, sobre lagos azules prĆstinos alimentados por el agua derretida de los glaciares.
Antes se podĆa conducir en coche hasta estos glaciares. Ahora, para verlos hay que organizarse en caminata.
AsĆ de lejos han retrocedido.
Ā«Da pasos lentos y pequeƱos, Stuart, no te des prisa,Ā» me dice Charlie Good, mi guĆa, un britĆ”nico que ha vivido aquĆ 17 aƱos.
Charlie sonrĆe mientras lanzo mis bastones para caminata en la cima de una escalada particularmente difĆcil, de alrededor de 5 metros ā una distancia enorme donde, lo puedo asegurar, retumba la cabeza y apenas se puede respirar el escaso aire.
Finalmente llegamos al glaciar, una enorme capa de hielo sobre una extensiĆ³n gris de morrena, un sedimento formado por escombros y rocas que alguna vez fueron arrastrados por el glaciar, pero que ahora han quedado expuestos porque el hielo se ha retirado.
Esto es un testimonio de primera mano de lo que muchos predicen es la lenta ā pero segura ā extinciĆ³n de los glaciares peruanos, provocada por el calentamiento global y garantizada si el cambio climĆ”tico no se detiene en los prĆ³ximos 20 aƱos.
Charlie ā experto que ha estado practicando el senderismo deportivo en esta zona de los Andes peruanos durante casi dos dĆ©cadas ā me dijo que los cambios en estas montaƱas y sus glaciares, como resultado del calentamiento global, ya han dejado de ser sutiles.
Ā«Esto ya ha pasado durante todo el camino que hemos recorrido, unos doscientos metros hacia abajo,Ā» me dijo seƱalando uno de los glaciares.
Ā«Solo queda una cascada que se supone que va a salir de ese glaciar. En noviembre [de hace un par de aƱos], en que el sol nos caĆa casi directamente sobre la cabeza porque estamos en una zona tropical, habĆa nueve cascadas saliendo de ella.Ā»
Ā«Se estĆ” derritiendo ante nuestros ojos. TerminĆ© llorando. Filmaba y lloraba al mismo tiempo, por la cantidad de agua que sale de ese glaciar.Ā»
Los glaciares de la Cordillera Blanca proporcionan agua para agricultura y consumo de millones de personas en el norte del paĆs. Son vitales para la sociedad y la economĆa del paĆs, pero se estĆ”n derritiendo a un ritmo literalmente asombroso. En los Ćŗltimos diez aƱos, se ha derretido un tercio de ellos.
En esta zona se encuentra un 72% de los glaciares tropicales del mundo. Existen cerca del ecuador terrĆ”queo a altitudes superiores a los 4.000 metros pero, debido a su posiciĆ³n, son particularmente sensibles al cambio climĆ”tico. A medida que el mundo se calienta, los glaciares retroceden.
Los signos del cambio climƔtico y el calentamiento global aparecieron por primera vez en esta parte del mundo a mediados de la dƩcada de 1970.
Los glaciares comenzaron a derretirse, pero en ese momento no era un desastre. Al contrario, la repentina apariciĆ³n de abundantes suministros de agua ayudĆ³ a impulsar una Ā«fiebre del oroĀ» agrĆcola rĆo abajo.
Desde entonces, la agricultura comercial ha prosperado aquĆ, y se exporta a todo el mundo.
Esa economĆa depende de las aguas glaciares y, si se seca como predicen algunos investigadores, la tierra podrĆa volverse desĆ©rtica, destruyendo el medio de vida de millones de personas y alterando profundamente la sociedad peruana.
Una de las principales autoridades mundiales en el tema es el glaciĆ³logo CĆ©sar Portocarrero.
Le visitamos en su casa de la cercana ciudad de Huaraz, donde ha vivido durante 50 aƱos, y nos acompaĆ±Ć³ hasta un mirador en la montaƱa.
El hombre de 74 aƱos llegĆ³ por primera vez aquĆ como agrimensor de gestiĆ³n de desastres, pero ā a travĆ©s de una reuniĆ³n casual con un cientĆfico ā accediĆ³ a mudarse a las montaƱas, y comenzar una misiĆ³n de por vida para comprender y explorar el cambio climĆ”tico estudiando los glaciares.
Ha estado advirtiendo a autoridades de PerĆŗ y del mundo sobre los efectos del cambio climĆ”tico durante dĆ©cadas, y estĆ” frustrado por su inacciĆ³n.
Ā«PerĆŗ enfrenta una gran crisis del agua,Ā» me dice, Ā«y no tiene ningĆŗn plan.Ā»
Portocarrero explicĆ³ cĆ³mo los glaciares no solo proporcionan agua a las comunidades de los valles, sino que tambiĆ©n son fundamentales para las necesidades de agua de los 10 millones de habitantes de la ciudad de Lima.
Lima es una de las capitales mĆ”s secas del mundo. Cuando llueve, es noticia de primera plana en los periĆ³dicos y en la televisiĆ³n.
El estudioso nos dice que estamos al borde del desastre, y que estĆ” implorando a los lĆderes reunidos en la COP26 de Glasgow que enfrenten este desafĆo ā porque no es una tarea para hoy, sino para ayer.
Ā«Nuestros glaciares durarĆ”n quizĆ”s algunas dĆ©cadas mĆ”s, pero en 2050 solo quedarĆ” una pequeƱa cantidad de glaciares,Ā» explicĆ³.
Ā«Si no empezamos a trabajar en la gestiĆ³n de recursos hĆdricos desde ayer, desde hoy, nuestros nietos tendrĆ”n grandes problemas en el futuro.Ā»
CĆ©sar es un adulto mayor que ha venido luchando para que el mundo reconozca lo que estĆ” sucediendo. A veces se emociona cuando piensa en su futuro.
Ā«Tenemos que pensar en la nueva generaciĆ³n, no en nosotros.Ā»
āNosotros nos vamos a ir este mundo en algĆŗn momento en el futuro cercano, pero estamos dejando que el problema ā como dice James Hansen [excientĆfico climĆ”tico de la NASA que es una autoridad mundial] ā genere ‘tormentas para nuestros nietos’.Ā»
Ā«Les estamos dejando el problema a ellos, pero si los amamos deberĆamos trabajar a partir de ahora.Ā»
ā
ArtĆculo deĀ Stuart Ramsay
Publicado/actualizado enĀ Sky NewsĀ elĀ miĆ©rcoles, 10 de octubre de 2021
Traducido al espaƱol por Alejandro TellerĆa-Torres
Enlace al artĆculo original en inglĆ©s:Ā https://news.sky.com/story/cop26-melting-glaciers-could-see-perus-economy-crash-if-no-action-is-taken-on-climate-change-12464456
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