Programa de inmunización de Covid-19 puede ser más rápido de lo que expertos predicen, dicen científicos del Gobierno
El lanzamiento masivo de una vacuna contra el coronavirus podría completarse en tan solo tres meses, lo que aumenta la posibilidad de que todos los adultos del país hayan recibido una inyección para Semana Santa, según supo The Times.
Los científicos que trabajan en la vacuna de Oxford esperan que los reguladores la aprueben antes del comienzo del próximo año, y algunos funcionarios de sanidad estiman que todos los adultos podrían recibir una dosis en seis meses.
Fuentes gubernamentales involucradas en la fabricación y distribución de las vacunas dijeron a The Times que esperaban un programa completo — que excluiría a los niños — podría tomar seis meses o menos después de la aprobación, y probablemente sería significativamente más rápido.
Los autores de un informe de la Royal Society afirmaron que podría pasar hasta un año antes de que todos aquellos elegibles reciban la vacuna. Sin embargo, funcionarios de sanidad creen que se puede hacer mucho más rápido, independientemente de qué vacuna tenga éxito.
En unas semanas comenzará la capacitación de un ejército de fisioterapeutas, parteras y otros profesionales de la salud reclutados para administrar la vacuna. Se están redactando reglas para permitir que un grupo mucho más amplio de personal sanitario las aplique. Se están planificando centros de vacunación de autoservicio, para hacer frente al enorme desafío logístico de administrar vacunas a decenas de millones de personas. También es probable que se pida ayuda a las fuerzas armadas.
«Estamos mirando un plazo de cerca de seis meses y es probable que sea mucho más corto que eso,» dijo una fuente del Gobierno. Otras fuentes similares son más cautelosas, enfatizando que si bien los grupos prioritarios podrían cubrirse rápidamente, vacunar a todos los adultos podría llevar más tiempo. Los tiempos más rápidos dependerán de qué vacuna tenga éxito y del buen funcionamiento de una gran operación logística.
Es probable que el tratamiento rápido de los ancianos y los grupos de alto riesgo sea crucial para salvar vidas y relajar las restricciones, lo que podría significar menos urgencia para los adultos más jóvenes y saludables. Una vez más, esto dependerá de qué vacuna se apruebe.
La vacuna que está desarrollando la Universidad de Oxford con el gigante farmacéutico Astra Zeneca es la más avanzada de las respaldadas por Gran Bretaña. Se han realizado ensayos en humanos desde abril, y hay esperanzas de que los reguladores puedan aprobarla en Navidad.
Dar 2 dosis de una vacuna a cada uno de los 53 millones de adultos de Gran Bretaña en seis meses implicaría 600.000 inyecciones al día. Hacer lo mismo en tres meses requeriría 1,2 millones diarias y supondría alcanzar un objetivo de Semana Santa, que el próximo año es a principios de abril.
Los residentes de hogares de ancianos y su personal asistencial serán los primeros en recibir la vacuna, seguidos por los mayores de 80 años y el personal del NHS. El mes pasado se pidió a algunos administradores de residencias que proporcionen una lista de su personal de primera línea elegible.
Según un protocolo desarrollado por el Comité Conjunto de Vacunación e Inmunización, se administrará a todos los mayores de 65 años, seguidos de los adultos más jóvenes con mayor riesgo, que podrían incluir a los de minorías étnicas y a los que tengan problemas de salud graves.
Las personas mayores de 50 años serán las siguientes en la fila, con los adultos más jóvenes al final.
El Gobierno ha hecho un pedido de 100 millones de dosis de la vacuna Oxford, que se están fabricando antes de que se demuestre su éxito. Los científicos del ensayo tienen la esperanza de obtener resultados antes de finales de este año y de que, al menos, mostrarán que previene el 50 por ciento de las infecciones — lo cual está dentro del umbral de éxito. Si es aprobado por los reguladores, el NHS está en condiciones de comenzar la vacunación masiva casi de inmediato.
Los ministros están planeando cambiar la ley para permitir que un programa de vacunación comience antes de fin de año si los reguladores británicos creen que es seguro — incluso antes de que sea aprobado por la Agencia Europea de Medicamentos, a la que Reino Unido estará vinculado hasta enero.
Esta semana, la Royal Society publicó un informe advirtiendo sobre los desafíos en la producción y distribución de una vacuna. Nilay Shah, jefe del departamento de ingeniería química del Imperial College de Londres y coautor del informe, dijo: “Incluso cuando la vacuna esté disponible, no significa que dentro de un mes todo el mundo vaya a ser vacunado. Estamos hablando de seis meses, nueve meses. . . un año. La vida no volverá a la normalidad de un momento a otro en marzo.»
En una declaración redactada enérgicamente, el Ministerio de Sanidad rebatió estas afirmaciones. «Este estudio no refleja la enorme cantidad de planificación y preparación que ha tenido lugar en todo el Gobierno para implementar rápidamente una vacuna Covid-19 segura y eficaz,» dijo un portavoz.
«Estamos seguros de que contamos con la provisión o el transporte adecuados, el equipo de protección personal y la experiencia logística para implementar una vacuna Covid-19 en todo el país lo más rápido posible.»
Listo para el debate
Foto del presidente norteamericano Donald Trump y su esposa Melania sin llevar recubrimiento facial a su llegada a Cleveland (Ohio) el martes, para el debate electoral emitido por televisión — un día antes de que experimentara los síntomas del coronavirus. Ayer, luego de revelar que ambos dieron positivo en la prueba, Trump dijo por Twitter que ‘ se sentía bien’. Su campaña presidencial ha sido suspendida.
Alcalde dice que desafiará ‘ignorantes’ reglas impuestas ‘monstruosamente’ a su pueblo | Otros ediles se unen a él para condenar estrictos controles sin plan de salida | Califican paquete de apoyo de £7 millones para salvar economías locales como ‘gota en un océano’
Boris Johnson enfrenta una revuelta de líderes municipales mientras entran en vigor sus nuevas y radicales leyes regionales de bloqueo hoy viernes.
El alcalde de Middlesbrough, Andy Preston, dijo que «desafiaría» las reglas, según las cuales es ilegal que personas de diferentes hogares se reúnan en lugares cerrados en partes de Liverpool, Warrington, Hartlepool y su ciudad natal. «Esta medida se ha introducido sobre la base de inexactitudes fácticas y una monstruosa y aterradora falta de comunicación e ignorancia,» dijo. «Tal como están las cosas, desafiamos al Gobierno.»
La represión es la última de una serie de controles ‘locales’ que afectan a casi 18 millones de personas. El ministro de sanidad Matt Hancock ha prometido £7 millones adicionales para apoyar las áreas seleccionadas, pero las autoridades de ciudades y pueblos calificaron la financiación adicional como ‘una gota en el océano’.
Dijeron que no había un plan de salida, y acusaron al Gobierno de equivocarse en los detalles y no consultarlos adecuadamente.
El líder del ayuntamiento de Hartlepool, Shane Moore, dijo a Sky News: “Una de las cosas que teníamos muy claras era que no entraríamos en ninguna forma de restricción hasta que supiéramos cuál era la estrategia de salida. Y lo que es muy evidente es que el Gobierno no proporciona información.»
Steve Rotheram, alcalde de la región metropolitana de Liverpool, agregó: «Es un poco como el Hotel California […] puedes salir cuando quieras, pero nunca puedes irte.»
“Otras áreas han empezado las restricciones y, meses después, todavía están allí. No podemos permitirnos eso.»
Hancock anunció los confinamientos y prometió una financiación adicional de £7 millones para las áreas afectadas.
Sin embargo el alcalde de Liverpool, Joe Anderson, dijo a BBC Radio Merseyside que el dinero era una «gota en el océano» y que estaba «muy, profundamente preocupado» por las empresas.
El líder laborista Sir Keir Starmer ha pedido una «revisión rápida» de la política gubernamental de «fragmentadas reglas locales», que los críticos dicen que son confusas e inconsistentes, en lugar de las nacionales.
“Hemos apoyado estas restricciones, pero ahora tenemos más de 50 áreas bajo restricciones locales, y después de tantas semanas y meses solo un área ha salido de estas restricciones. Necesitamos una estrategia, una hoja de ruta, la gente debe tener la esperanza de que esto funcione,» dijo.
Hancock dijo que las nuevas reglas eran vitales para controlar la propagación del Covid-19. «Entiendo cuánto tiene de imposición esta medida. Quiero que reglas como esta se mantengan en vigor durante el menor tiempo posible, estoy seguro de que todos queremos lo mismo,» dijo a los parlamentarios.
«Mientras más personas sigan las reglas y reduzcan su contacto social, más rápido podremos hacer que Liverpool y el noreste se recuperen.»
THE DAILY TELEGRAPH — VIERNES, 2 DE OCTUBRE DE 2020
Margaret Ferrier del SNP participó en debates a pesar de sufrir síntomas, y tomó tren de regreso a Escocia después de dar positivo
Una parlamentaria ha violado las leyes del Covid dos veces, al llevar el coronavirus al Parlamento y luego al viajar a Escocia en un tren sabiendo que tenía el virus.
La líder del Partido Nacional Escocés (SNP), Margaret Ferrier, estaba bajo investigación policial ayer jueves por la noche enfrentando la posibilidad de una multa de £4.000 por comportamiento «imprudente» luego de dar positivo por el virus el lunes.
La parlamentaria tampoco informó a su grupo sobre el resultado de su prueba, manteniéndolo en secreto durante dos días. No fue hasta el miércoles que se informó al partido y se pudo notificar a las autoridades parlamentarias.
Fue suspendida por el SNP el jueves por la noche cuando las autoridades de la Cámara de los Comunes y los rastreadores de contactos del NHS se apresuraron a rastrear a todas las personas con las que había entrado en contacto, y comenzaron una limpieza profunda del Parlamento.
Nicola Sturgeon, líder del SNP y primera ministra escocesa, dijo que las acciones de Ferrier eran «absolutamente indefendibles», mientras se cuestionaba su futuro en el Parlamento.
Sturgeon dijo: «Es difícil expresar lo enfadada que me siento en nombre de las personas en todo el país que hacen grandes sacrificios todos los días para ayudar a vencer al Covid. Las reglas se aplican a todos y están vigentes para mantener a las personas seguras.»
Ferrier también enfrentó acusaciones de hipocresía después de conocerse que pidió la renuncia de Dominic Cummings luego de su viaje a Durham a principios de este año.
La representante por Rutherglen y Hamilton West, de 60 años, se sometió a una prueba de coronavirus después de sentirse mal el fin de semana, pero no se autoaisló mientras esperaba los resultados sino que tomó un tren para trasladarse 380 millas (612 kilómetros) a Londres.
Mientras estaba en la capital, asistió a la Cámara de los Comunes y pronunció un discurso ante el Parlamento a las 19.15 horas del lunes por la noche. Recibió sus resultados la misma noche, aunque no está claro si fue antes o después de su discurso.
Recibió un resultado positivo de la prueba el lunes por la noche pero, en lugar de autoaislarse en su domicilio de Londres de acuerdo con la ley, tomó un tren de regreso a Escocia y solo hizo pública su confesión el jueves.
Se dijo que el portavoz de los Comunes, Sir Lindsay Hoyle, estaba «furioso» después de enterarse de la prueba positiva el miércoles por la noche, 48 horas más tarde.
En un comunicado, Ferrier dijo: «Me disculpo sin reservas por haber violado las restricciones de Covid-19 al viajar esta semana cuando no debí haberlo hecho. No hay excusa para mis acciones.»
«El sábado por la tarde, después de experimentar síntomas leves, solicité una prueba de Covid-19, que hice ese día. Sintiéndome mucho mejor, luego viajé a Londres en tren el lunes para asistir al Parlamento como estaba planeado. Esto estuvo mal, y lamento mucho mi error.»
«El lunes por la noche recibí un resultado positivo en la prueba de Covid-19. Viajé a casa en tren el martes por la mañana sin pedir consejo. Esto también estuvo mal, y lo siento. Me he estado autoaislando en casa desde entonces.»
«He utilizado Test and Protect y he notificado a las autoridades de la Cámara de los Comunes, que han hablado con Public Health England. También he notificado a la policía mis acciones.»
«A pesar de sentirme bien, debí haberme aislado mientras esperaba el resultado de mi prueba, y lamento profundamente mis acciones. Asumo toda la responsabilidad y exhorto a todos a no cometer los mismos errores que yo, y hacer todo lo posible para ayudar a limitar la propagación de Covid-19 «.
Ian Blackford, líder en Westminster del SNP, se vio obligado el jueves por la noche a suspender a Ferrier, portavoz del partido para asuntos manufactureros, pero también enfrentó preguntas sobre cuánto tiempo le llevó informar al Parlamento.
The Telegraph entiende que Sir Lindsay fue notificado de la importante infracción recién el miércoles, lo que llevó al Parlamento a preparar un plan de emergencia para identificar a los colegas y al personal que pudo haber contagiado. Se entiende que un miembro del personal de la Cámara se autoaísla después de haber entrado en contacto con Ferrier.
Una fuente parlamentaria de alto nivel dijo que Test and Trace ya se había desplegado para tratar de identificar contactos, y que al menos una persona podría tener que autoaislarse.
Sin embargo, también se teme que Ferrier haya entrado en contacto con otras personas mientras utilizaba el transporte público, y un sindicato de conductores de trenes la acusó de comportamiento «peligroso y vergonzoso».
El sindicato Aslef tuiteó: «El personal ferroviario ha trabajado durante esta pandemia para asegurarse de que la red pueda servir al público. Hemos trabajado día tras día para mantener nuestro ferrocarril lo más seguro posible para los pasajeros y el personal. Para un parlamentario, ir en tren sabiendo que tiene Covid-19 es peligroso y vergonzoso.»
El 25 de septiembre, el día anterior a que comenzara a sentirse mal y solicitara una prueba, Ferrier también se reunió con oficiales de policía en su circunscripción. El período de incubación del virus significa que podría haber estado infectada en el momento en que tuvo lugar la reunión.
El jueves por la mañana, Sir Lindsay convocó al jefe de bancada del SNP, Patrick Grady, para una reunión de emergencia durante la cual dejó en claro que Ferrier había violado la ley. Se tiene entendido que hizo saber a Grady su enojo por la situación y que era el partido el que debía tomar medidas.
Se dice que Blackford solo fue alertado del escándalo después de que tuvo lugar la reunión. Poco después de las 7 pm del jueves, confirmó que había suspendido a Ferrier y le pidió que se dirigiera a la policía y al Comisionado Parlamentario de Normas.
El lunes por la noche, poco antes de recibir el resultado de su prueba, Ferrier pronunció un discurso en la Cámara en el que rindió homenaje «a todos los trabajadores y voluntarios clave del NHS en mi circunscripción por su cuidado y compromiso durante los últimos siete meses».
Sus acciones significan que podría enfrentar una multa de hasta £4.000 bajo las regulaciones del coronavirus, anunciadas a principios de esta semana, dirigidas a personas que rompen «imprudentemente» el autoaislamiento.
Ian Murray, ministro de Escocia por la oposición laborista, describió sus acciones como «asombrosa imprudencia» que había puesto en peligro la vida de las personas. Dijo que violar las reglas dos veces era «simplemente imperdonable» e instó a Sturgeon a establecer qué medidas disciplinarias se tomarían.
Otros acusaron a Ferrier de hipocresía, señalando que ella había afirmado anteriormente que la posición de Cummings como asesor principal de Boris Johnson era «insostenible» después de su viaje a Durham.
Hablando en ese momento, dijo: «La instrucción de sanidad pública es muy claro. Por la seguridad de los demás, cualquier persona con síntomas de coronavirus debe aislarse, de acuerdo con las directrices del Gobierno. No debe salir de casa por ningún motivo.»
«Las acciones de Dominic Cummings han socavado los sacrificios que todos hemos estado haciendo en el encierro para protegernos unos a otros del coronavirus. Su posición es insostenible y debe ser removido de su puesto ahora,» dijo.
En los días que siguieron, criticó repetidamente a los ministros por no condenar las acciones de Cummings, y agregó que había un «silencio ensordecedor» por parte de los conservadores escoceses.
El jueves por la noche, el parlamentario conservador escocés Graham Simpson dijo: «Margaret Ferrier debería escuchar sus propias palabras, hacer lo correcto y renunciar. Si es lo suficientemente desvergonzada como para intentar quedarse después de actuar tan imprudentemente, Nicola Sturgeon debe despedirla. Margaret Ferrier no debería esperar nada menos.»
Un portavoz de la Cámara de los Comunes dijo: «Un parlamentario ha confirmado que ha sido diagnosticado con coronavirus. La prioridad de la Cámara es garantizar que en sus instalaciones las personas estén seguras mientras se facilita su funcionamiento regular.»
«Hemos seguido de cerca las directrices de sanidad pública sobre las acciones a tomar después de un caso confirmado de Covid en nuestras instalaciones. El Parlamento tiene un equipo dedicado para apoyar a los equipos de prueba y rastreo en todo Reino Unido, actuando como punto central de contacto en caso de cualquier casos sospechoso o confirmado, en los que una persona ha estado trabajando en el edificio.»
«También estamos implementando una serie de medidas de limpieza para garantizar que quienes trabajan en la finca puedan mantener un entorno de trabajo limpio e higiénico, y garantizar que el Parlamento se adhiera a la guía del Gobierno de ‘trabajar de forma segura durante el coronavirus’.
«Nuestra evaluación de riesgos describe las medidas que ya hemos implementado para reducir el riesgo de transmisión en el Parlamento. Los Presidentes y los líderes políticos de ambas Cámaras mantienen la situación bajo constante revisión.»
A-Levels se retrasarán el próximo verano, anunciará ministro
Los exámenes preuniversitarios A-Levels se retrasarán tres semanas debido a los planes que están elaborando los ministros, según supo The Telegraph, después de que Downing Street se negara a ceder ante las demandas de que se archivaran por un año más.
Según Whitehall y expertos en educación, el ministro de educación Gavin Williamson confirmará la próxima semana que el calendario de exámenes se extenderá hasta mediados de julio para ayudar a los alumnos a ponerse al día después de cuatro meses de cierre escolar.
Se produce después de que los rectores de la universidad y el exministro de educación conservador Lord Baker pidieran esta semana la cancelación de los exámenes, advirtiendo que los estudiantes no tienen tiempo suficiente para compensar la interrupción causada por el encierro.
Sin embargo, expertos afirman que David Brown, director de operaciones del Ministerio de Educación (DfE), ha dejado claro en una serie de reuniones privadas que los ministros son «inflexibles» en que los exámenes deben realizarse a pesar de la interrupción en curso causada por el Covid-19.
El ministro de educación está decidido a evitar la necesidad de una forma alternativa de evaluación a raíz del fiasco de los exámenes el verano pasado, en el que el algoritmo de Ofqual tuvo que ser reemplazado por las calificaciones evaluadas por los maestros después de una protesta nacional.
En cambio, Brown ha señalado que los ministros y el regulador de exámenes están trabajando en un retraso de tres semanas.
También se entiende que Dame Glenys Stacey, directora de Ofqual, ha aceptado la necesidad de una demora, y el regulador educativo ahora está trabajando en planes para garantizar un cambio oportuno de los resultados antes de que comience el año académico universitario.
Nick Gibb, el ministro de escuelas, se reunirá con los líderes del sector a principios de la próxima semana antes de que Williamson haga el anuncio oficial.
El jueves por la noche, Williamson también impuso el deber legal a las escuelas de proporcionar enseñanza «consistente y de alta calidad» a los estudiantes que se ven obligados a aislarse en casa.
Entrará en vigor el 22 de octubre y continuará durante todo el año académico, y Williamson podrá emprender acciones legales para hacer cumplir el requisito si las escuelas no cumplen.
El DfE pondrá a disposición 100.000 ordenadores portátiles adicionales para garantizar que los estudiantes que se ven obligados a estudiar de forma remota puedan completar el trabajo en casa.
La medida se produce en medio de la preocupación de que algunas escuelas no han proporcionado a los estudiantes la provisión y los recursos adecuados durante el confinamiento.
Cuando se le solicitó un comentario, una fuente del DfE no negó los planes para retrasar los exámenes, y solo afirmó que las cosas iban rápido y estaban sujetas a cambios. Un portavoz también confirmó que Williamson haría un anuncio este mes.
Para adaptarse a las lagunas en el estudio de los alumnos, se cree que los ministros también están buscando introducir más «opciones» en los exámenes.
Esto permitiría a los alumnos responder preguntas sobre un grupo más pequeño de temas en lugar de una amplia gama del programa de estudios, sin que se vean comprometidas las calificaciones de sus exámenes.
También permitiría a los profesores centrarse en partes clave del programa de estudios en lugar de intentar apresurarse durante todo el curso antes de que comience la temporada de exámenes.
Sin embargo, es probable que la demora propuesta encuentre la resistencia de algunos de los sindicatos docentes más grandes del país, quienes argumentan que se requiere una postergación más prolongada debido a la interrupción en curso causada por la pandemia.
Robert Halfon — presidente conservador del comité de educación de la Cámara de los Comunes — ha pedido a los ministros que lancen una “evaluación urgente” de cuán atrasados están los estudiantes antes de determinar cuánto tiempo retrasar los exámenes.
Varios sindicatos también están pidiendo que Williamson elabore un ‘Plan B’ en caso de que se vea obligado a cancelar los exámenes debido al resurgimiento del Covid-19 — lo que implicaría un sistema más sólido de calificaciones evaluadas por los maestros.
Por otra parte, Lord Baker — quien se desempeñó como secretario de educación con Margaret Thatcher — dijo a The Telegraph que creía que sería «imposible» tener exámenes el próximo año sin colocar a los estudiantes más pobres en una desventaja significativa.
Añadió que, si bien los alumnos más adinerados y con educación privada podrían recuperar el tiempo perdido, los estudiantes de entornos desfavorecidos que carezcan del equipo para estudiar en casa tendrían «grandes dificultades para ponerse al día».
“Es tremendamente injusto esperar que se pongan al día. No hay un campo de juego parejo, porque ya hay fracturas presentes este año en todo el país.»
Un portavoz del DfE dijo: “Hay una serie de medidas propuestas por Ofqual después de una consulta pública, incluido un posible retraso breve en el calendario de exámenes y cambios específicos de la asignatura para reducir la presión sobre el tiempo de enseñanza.»
«Continuaremos trabajando con las partes interesadas de la escuela y la universidad, Ofqual y las juntas de examen, para garantizar que los exámenes en 2021 sean justos.»
Primer ministro nos insta a seguir las reglas o endurecerá medidas
Boris Johnson ha instado al público a seguir sus reglas sobre el coronavirus o enfrentar restricciones aún más estrictas.
El primer ministro británico ha hecho un llamamiento a la calma mientras se reportaban 7.108 nuevos casos ayer, con otras 71 muertes por segundo día consecutivo.
El profesor Chris Whitty, director médico de Inglaterra y quien acompañó al primer ministro en la sesión informativa de ayer a las 5 pm, advirtió que el número de pacientes en hospitales y unidades de cuidados intensivos (UCI) está aumentando.
La conferencia de prensa se produjo pocas horas después de que el Speaker [presidente de la Cámara de los Comunes] Sir Lindsay Hoyle amonestara a Johnson por mostrar un «total desprecio» por el hemiciclo al introducir leyes sin dar a los parlamentarios la oportunidad de examinarlas.
El primer ministro admitió que las recientes restricciones — como el toque de queda gubernamental a las 10 pm en los bares y su Regla de 6 — tomarían más tiempo para eliminar los casos. «Me gustaría poder decirles que el impacto ya ha comenzado a aparecer, pero tomará tiempo en materializarse,» dijo. “Debemos luchar contra el virus ahora. Estoy absolutamente seguro de que con un aumento constante de las pruebas, con mejores tratamientos y, por supuesto, con la perspectiva de una vacuna, lo superaremos.»
Pidiendo ‘tolerancia colectiva, sentido común y disposición para hacer sacrificios’, Johnson agregó: ‘Tengo que dejar claro que, si la evidencia lo requiere, no dudaremos en tomar más medidas que, me temo, serían más duras que las que hemos puesto en vigor ahora.»
Sir Patrick Vallance, el principal asesor científico del Gobierno, dijo que aunque aumentan los casos, ahora hay muchas más pruebas. Añadió: “El número de casos que se notificaron en marzo fue casi con certeza una gran subestimación del total. Es mucho más probable que, en marzo y abril en que fue el pico, estuviéramos viendo más de 100,000 casos al día en ciertos momentos.»
Entretanto, el primer ministro era criticado por Sir Lindsay, quien le acusó de imponer nuevas restricciones y multas sin revelar los detalles hasta el último minuto.
El Speaker dijo a la Cámara de los Comunes: “La forma en que el Gobierno ha ejercido su poder de hacer legislación secundaria durante esta crisis ha sido totalmente insatisfactoria.»
«Con demasiada frecuencia, se han publicado importantes instrumentos legales en cuestión de horas antes de que entren en vigor, y algunas explicaciones de porqué han entrado en vigor medidas importantes antes de que puedan ser presentadas ante esta Cámara no han sido convincentes, y muestran un total desprecio por esta Cámara.»
Los comentarios del Speaker se produjeron cuando más de 50 parlamentarios conservadores amenazaron con una rebelión ayer, lo que llevó al ministro de sanidad Matt Hancock a prometer que consultaría a los Comunes antes de que se introduzcan nuevas reglas ‘significativas’, que se apliquen a toda Inglaterra y Reino Unido en el futuro. Los parlamentarios estaban dispuestos a respaldar una enmienda de Sir Graham Brady, presidente del grupo parlamentario conservador 1922 Committee, pidiendo al primer ministro que esperara a que los parlamentarios examinaran las nuevas reglas antes de introducirlas.
Sin embargo Sir Lindsay rechazó la enmienda a la Ley de Coronavirus, diciendo que sentía que no podía votar sobre ella según los términos del debate.
Más de 16 millones de personas en Reino Unido enfrentan mayores restricciones luego que se indicara el cierre hoy de cuatro áreas del norte de Gales. El líder laborista Sir Keir Starmer dijo: «Si el primer ministro no comprende las reglas y los líderes de los ayuntamientos de su propio partido se quejan de mensajes contradictorios, ¿cómo espera que el resto del país comprenda y siga las reglas?»
Johnson respondió: «En realidad, creo que la gente de este país comprende y sigue de manera abrumadora las reglas.»
THE DAILY TELEGRAPH — JUEVES, 1 DE OCTUBRE DE 2020
Primer ministro dice que la única forma de vencer segunda ola de coronavirus es que todos hagamos sacrificios ‘sin importar cuán impacientes estemos’
Boris Johnson ha desafiado pedidos de flexibilización de las restricciones por el Covid-19, insistiendo en que la «única manera» de combatir una segunda ola del virus es haciendo sacrificios que podrían tener que ser más estrictos.
En respuesta a sus críticos, el primer ministro británico dijo en una conferencia de prensa en Downing Street que «no importa cuán impacientes estemos, lo hartos que estemos, sólo hay una manera de hacerlo».
Las declaraciones se producen después de que el canciller Rishi Sunak dijera que es hora de vivir «sin miedo» mientras muchos parlamentarios conservadores advertían que los bloqueos están dañando la economía.
Al dejar en claro su decisión de ceñirse a su plan, Johnson dijo: «Sé que algunas personas pensarán que tendríamos que rendirnos y dejar que el virus siga su curso, a pesar de la enorme pérdida de vidas que pudiera conllevar.»
«Tengo que decir que estoy profundamente en desacuerdo. Y no creo que sea lo que quieren los británicos. No creo que quieran tirar la esponja; quieren luchar y vencer a este virus, y eso es lo que vamos a hacer.»
El mandatario dijo que si la gente no cumple con las reglas, tendrán que venir restricciones «más onerosas».
Sugirió también que la segunda ola de coronavirus era un problema ‘localizado’ e insistió en que no quería imponer más restricciones nacionales, aunque se negó a descartar un nuevo confinamiento nacional.
Johnson citó nuevos datos que muestran que el virus se estaba propagando en gran medida en el norte de Inglaterra y Escocia como «una razón más» para que el Gobierno se concentre en bloqueos selectivos.
Sus puntos de vista lo pusieron en desacuerdo con sus asesores científicos, quienes dijeron que era «demasiado pronto para decir» si el Covid podría limitarse a solo brotes locales, haciendo la predicción de «un largo invierno por delante».
El primer ministro había acordado anteriormente un trato con los rebeldes conservadores, que le exigían que diera más voz al Parlamento sobre las nuevas restricciones.
A los parlamentarios se les dará un voto sobre «medidas nacionales … siempre que sea posible», dijo el Gobierno. La medida acabó con una revuelta de hasta 80 parlamentarios conservadores, pero permitirá que Johnson implemente políticas de bloqueo local sin consultar al Parlamento.
Los comentarios de Johnson el miércoles se sumarán a las especulaciones de que podrían surgir restricciones regionales adicionales esta semana, mientras fuentes gubernamentales dicen que es probable que Merseyside sea la próxima localidad a confinar, después de que las tasas de contagio aumentaran a más de 200 por cada 100.000 personas — cuatro veces el promedio de Inglaterra.
Johnson sigue sometido a una intensa presión no solo de su propio partido, sino también de los electores en las zonas de confinamiento locales — donde muchas personas no comprenden las reglas.
El primer ministro, quien se vio obligado a disculparse el martes después de confundir las reglas en el noreste, también ha tenido que defender toda su política ante los parlamentarios conservadores, que creen que la gente debería poder tomar sus propias decisiones sobre el riesgo.
En la conferencia de prensa de Downing Street, dijo: «No importa lo impacientes que estemos, lo hartos que estemos; solo hay una forma de hacer esto, y es mostrando tolerancia colectiva, sentido común y voluntad para hacer sacrificios por la seguridad de los demás.»
Dijo que la lucha contra el virus había llegado a un «momento crítico» y emitió una nueva advertencia de más restricciones que podrían venir, diciendo: «Tengo que dejar claro que, si la evidencia lo requiere, no dudaremos en tomar más medidas que podrían ser más onerosas que las que hemos puesto en vigor ahora.»
Un total de 7.108 personas han dado positivo por coronavirus el miércoles, con 71 muertes. Sir Patrick Vallance, asesor científico en jefe del Gobierno, dijo que las estadísticas del Covid estaban «encaminadas en la dirección equivocada», y agregó: «Aquí no hay razón para confiarse.»
El profesor Chris Whitty, director médico, mostró una serie de gráficos que mostraban las admisiones hospitalarias por coronavirus y el aumento de las tasas de contagio — mucho más abruptas en el noreste y noroeste que en otras partes del país.
Johnson dijo: «Estamos viendo algunos picos locales muy claros. Puede ser que este sea un fenómeno más localizado esta vez, en cuyo caso [hay] más razones para que nos concentremos en estas soluciones locales tanto como en estas soluciones nacionales.»
«No quiero volver a un bloqueo nacional donde … la indicación general sea quedarse en casa.»
El profesor Whitty dijo que era posible que los casos pudieran estar «altamente concentrados en ciertas áreas», como sucedió en España e Italia y que «de hecho podríamos contenerlos dentro de las áreas donde están». Pero agregó: «Es demasiado pronto para decir esto. Tenemos un largo invierno por delante.»
Los nuevos hallazgos del mayor seguimiento de las tasas de contagio de Covid en todo el país sugieren que la tasa ‘R’ de transmisión puede haber caído de 1,7 a 1,1 entre el 18 y el 26 de septiembre. El estudio — hecho por el Imperial College London y la encuestadora Ipsos Mori — muestra que una de cada 200 personas está infectada, con tasas dos veces más altas entre las personas de 18 a 24 años.
La decisión de Johnson de calificar el aumento de contagios por Covid como una serie de brotes localizados hizo sonar las alertas entre los parlamentarios conservadores — a quienes anteriormente se había prometido una mayor participación en las futuras decisiones de bloqueo.
Después de días de presión por parte de los rebeldes liderados por el presidente del grupo parlamentario conservador 1922 Committee, Sir Graham Brady, el Gobierno se comprometió a un acuerdo que garantiza que las decisiones más importantes sobre los confinamientos de emergencia se debatan y voten en el Parlamento.
Matt Hancock, el ministro de sanidad, dijo a los Comunes: «Para medidas nacionales significativas, con efecto en toda Inglaterra o en todo Reino Unido, consultaremos al Parlamento; siempre que sea posible, realizaremos votaciones antes de que tales regulaciones entren en vigor.»
Sin embargo, dijo que «responder al virus significa que el Gobierno debe actuar con celeridad cuando sea necesario, y no podemos retrasar las regulaciones urgentes que se necesitan para controlar el virus y salvar vidas.»
Las declaraciones se conocen después de que el Speaker [presidente] parlamentario Sir Lindsay Hoyle acusara al Gobierno de mostrar un ‘total desprecio’ por el Parlamento al aprobar leyes sin escrutinio y publicar la legislación minutos antes de que entrara en vigencia.
Sir Graham dijo que la concesión mostraba que el Gobierno ahora «comprendía la importancia de un escrutinio adecuado en este lugar y los beneficios que esto puede traer también una mejor gobernabilidad.»
Sin embargo Sir Charles Walker, vicepresidente del 1922 Committee, dijo que el hecho de que el Gobierno concediera solo 90 minutos a los parlamentarios para debatir la renovación semestral de la Ley de Coronavirus era «una vergüenza», y agregó: «Tengo que decir que, si este es el presagio de las promesas por venir, no es suficientemente bueno.»
Los Comunes respaldaron la renovación de la Ley de Coronavirus, que cubre algunos — pero de ninguna manera todos — los poderes de emergencia utilizados durante la pandemia, por 330 votos contra 24.
Mientras tanto, se introducirán cierres en Denbighshire, Flintshire, Conwy y Wrexham, en el norte de Gales, a partir de las 6 de la tarde del jueves.
Aliado de Downing Street advierte que Johnson ‘pagará caro’ su enfoque draconiano
Un aliado del Número 10 de Downing Street [la oficina del primer ministro británico] ha pedido al gobierno de Boris Johnson que cambie su estrategia para el coronavirus y se concentre más en el impacto económico de la pandemia, en medio de crecientes críticas sobre el manejo de la crisis por parte de su Gobierno.
James Frayne — quien es cercano al asesor principal de Johnson, Dominic Cummings, y hasta hace poco llevó a cabo una investigación de focus groups para la Oficina del Gabinete — acusó al Gobierno de «jugar con la muerte política en los últimos tiempos» y advirtió que el enfoque draconiano de Downing Street «costará caro en tiempos más tranquilos».
Los parlamentarios pasaron el miércoles haciendo circular ampliamente el artículo que Frayne escribió para la página web Conservative Home, donde instaba al Número 10 a «bajar de categoría a los científicos».
También pidió al Gobierno «desatar» a Rishi Sunak, el canciller, para que sea «honesto con el público» sobre los riesgos para la economía y los puestos de trabajo causados por el Covid-19.
Frayne acusó al Gobierno de «malinterpretar el carácter de los ingleses» al animarlos a «delatar» a sus vecinos, diciendo: «Los ministros deberían recordar quiénes son los ingleses: respetuosos de la ley, imparciales, centrados en la familia [nuclear] y, en última instancia, liberales.»
«Empujarlos a la desobediencia civil para proteger a sus familias terminará catastróficamente mal. Y, hagas lo que hagas, no te metas con la Navidad inglesa.»
Asimismo, advirtió a Downing Street que no siga «haciéndose enemigo de por vida de los padres de estudiantes de clase media como en las últimas semanas».
A pesar de su carrera en la investigación de grupos focales para estudiar reacciones de mercado, Frayne — también allegado cercano de Michael Gove, ministro de la Oficina del Gabinete — sugirió que el Gobierno debe ‘deshacerse de casi todas las encuestas de opinión’, diciendo: «La opinión pública está en un estado de total irrealidad y lo ha estado por muchos meses.»
El experto en investigación de mercado — cuya empresa Public First recibió un contrato de £840.000 en julio para investigar la opinión pública sobre las políticas Covid-19 del Gobierno — señaló que «el público no tiene ninguna idea sobre el estado real de la economía y, por lo tanto, no tienen ningún sentido las compensaciones que el Gobierno está haciendo entre la salud pública y las finanzas públicas».
Pidiendo a Sunak que «comience a decirle al público algunas verdades fundamentales sobre la necesidad de proteger la economía», dijo: «El público no es tonto y llegará a aceptarlo. Pero es un mensaje que va a tomar un tiempo para filtrar; debe entregarse ahora.»
«Desde el punto de vista estratégico, la comunicación sobre la economía es ahora el desafío de comunicaciones más importante, debido a la necesidad de preparar a las personas para un riesgo equilibrado.»
Ni Johnson es capaz de comprender las reglas mientras se prepara a dirigirse hoy nuevamente a la nación
Boris Johnson ha pedido disculpas ayer después de admitir que se equivocó en sus propias reglas sobre el coronavirus.
El primer ministro británico dijo que «se equivocó» cuando se le pidió que aclarara las restricciones en el noreste de Inglaterra — horas después de que una de sus ministras dijera que no conocía los detalles de las nuevas medidas.
Su desconcertante actuación en una visita al Exeter College en Devon generó comparaciones con la parodia a la torpeza de Johnson que hizo el comediante Matt Lucas en la presentación de la nueva temporada del programa de televisión Great British Bake Off, donde se contradice constantemente a sí mismo.
El Partido Laborista dijo que esta es una prueba más de la «gran incompetencia» de Johnson para hacer frente a la crisis.
La última confusión se produjo luego de registrarse un récord de 7.143 nuevos casos en Reino Unido así como 71 muertes — la mayor cantidad desde el 1 de julio, y más del doble del número en el mismo momento de la semana pasada.
El primer ministro se dirigirá a la nación nuevamente hoy para «proporcionar una actualización de las últimas estadísticas». Su portavoz agregó: «No es porque haya un conjunto específico de nuevos anuncios que hacer.»
Johnson aumentó la confusión sobre el Covid cuando se le preguntó sobre las últimas reglas en una conferencia de prensa en Exeter.
“En el noreste y otras áreas, donde se han adoptado medidas más estrictas, debe seguirse la instrucción de las autoridades locales. Son seis personas en una casa, seis en pubs y restaurantes pero, según tengo entendido, no seis afuera. Esa es la situación allí,» dijo.
Sin embargo, a las personas en Northumberland, Newcastle, Gateshead, North y South Tyneside, Sunderland y el condado de Durham, se les prohíbe a partir de hoy reunirse con otras personas de diferentes hogares bajo techo. También se les aconseja no mezclarse al aire libre, ni siquiera en los jardines de un pub.
Poco después, el primer ministro dijo en su cuenta de Twitter: «Lo siento, me expresé mal hoy. En el noreste, las nuevas reglas significan que uno no puede reunirse con personas de diferentes hogares en entornos sociales bajo techo como pubs, restaurantes y domicilios particulares. También se debe evitar socializar con otros hogares al aire libre.»
Se cree que Johnson confundió las restricciones regionales con su Regla de 6 a nivel nacional sobre reuniones sociales.
El primer ministro cometió el error pocas horas después de que la ministra de educación Gillian Keegan admitiera en el programa Today de BBC Radio 4 que no sabía si a las personas de distintos hogares en el noreste se les permitiría reunirse en los jardines de bares o restaurantes.
Keegan dijo: «Lo siento, no puedo aclarar eso. No sé la respuesta a esa pregunta.» Presionada sobre cómo pueden los ciudadanos mantenerse al día con las restricciones cuando los mismos ministros no pueden, agregó: «Lo siento … (pero) no represento a [los electores del] noreste [de Reino Unido].»
Anoche, la vicelíder laborista Angela Rayner dijo: “Que el primer ministro británico no entienda sus propias reglas es muestra de gran incompetencia. El Gobierno necesita hacerse cargo de esto.» Su colega laborista Yvette Cooper tuiteó:» ¡Dios santo! Si el primer ministro no tiene ni idea de cuáles son sus propias reglas, ¿cómo puede llamar a la policía para que aumente la aplicación de la ley sobre todos los demás?»
Por su parte, expertos dijeron que la confusión no ayudaría en la lucha contra la enfermedad. La doctora Daisy Fancourt, de UCL, dijo a Metro: “Hemos visto en los últimos seis meses un deterioro sustancial en la comprensión de la gente de las reglas de Covid-19.»
«Los errores y las declaraciones de incertidumbre sobre las reglas y la interpretación de las reglas por parte de los responsables políticos no solo agravan este problema, sino que también resaltan los problemas con las reglas en sí mismas.»
El Gobierno ya ha descartado previamente un segundo bloqueo a nivel nacional a favor de las restricciones locales, pero se dice que esto ha generado confusión.
Por ejemplo, en Bolton los pubs solo pueden servir comidas y bebidas para llevar, mientras que en Leicester las personas de diferentes hogares no pueden reunirse en las casas de otros. En Inglaterra, los pubs deben cerrar a las 10 de la noche, pero hasta seis personas de varios hogares pueden celebrar una fiesta en el interior.
THE DAILY TELEGRAPH — MIÉRCOLES, 30 DE SEPTIEMBRE DE 2020
Presión por voto parlamentario se intensifica luego de disculpas de Johnson por malentendido sobre bloqueos
Los rebeldes conservadores estaban a punto de ganar su lucha por los votos sobre las restricciones por el Covid el martes por la noche, después de que Boris Johnson se viera obligado a disculparse por no conocer las reglas.
El primer ministro británico (foto principal) emitió una rectificación pública después de afirmar erróneamente que las personas del noreste podían mezclarse con otros hogares en un pub.
Los parlamentarios rebeldes — como el jefe del grupo parlamentario conservador 1922 Committee y varios exministros del Gabinete — dijeron que el error había «fortalecido su argumento» para solicitar un mayor escrutinio parlamentario de las nuevas reglas, ya que la confusión de Johnson había demostrado que la nueva legislación había sido confeccionada con prisas y era imposible de seguir.
Asimismo, altos mandos de la policía dijeron que la incapacidad de los ministros para explicar las reglas hacía «aún más difícil» hacer cumplir los confinamientos y justificar las multas.
El gaffe se produjo cuando más de 100 de las cadenas hoteleras y de restaurantes más grandes de Reino Unido — Wetherspoon’s, Pizza Hut y Burger King entre otras — se dirigieron por escrito a Johnson para exigir una revisión del toque de queda de las 10 p.m. cada tres semanas, así como para decirle que debería descartarse si se demuestra que es ineficaz.
El primer ministro y sus principales asesores médicos y científicos comparecerán en una conferencia de prensa el miércoles, en medio de crecientes indicios de que se negarán a dar marcha atrás ante la creciente oposición a las draconianas nuevas leyes y regulaciones.
Mientras un récord de 7.143 personas daban positivo por coronavirus y se registraban 71 muertes el martes, se supo que los ministros están en conversaciones sobre un confinamiento ‘interruptor’ de Liverpool por dos semanas.
Sin embargo, los rebeldes conservadores aprovecharon el error de Johnson para insistir en su demanda de votos en el Parlamento sobre futuras medidas de bloqueo nacional. El martes por la noche, estaban seguros de haber obtenido importantes concesiones.
Un parlamentario conservador del noreste — donde las nuevas reglas afectan a 2 millones de personas — dijo: «Lo que sucedió con Boris solo ha fortalecido el argumento para un mayor escrutinio parlamentario de las nuevas reglas.»
«[Boris] No puede entender cuáles son las reglas porque no tienen lógica. Está creando confusión y está causando que el público pierda confianza en el manejo de la pandemia por parte del Gobierno.»
En un calamitoso día para el Gobierno, Johnson dijo en una conferencia de prensa televisada que los ciudadanos del noreste podrían reunirse en pubs si obedecían la Regla de 6, a pesar de que una nueva ley a principios de esta semana prohíbe a los hogares mezclarse bajo techo en la región.
El Primer Ministro británico dijo: «En el noreste y otras áreas donde se han adoptado medidas más estrictas, se debe seguir la indicación de las autoridades locales; son seis en un hogar y seis en pubs y restaurantes pero, según tengo entendido, no seis al aire libre.»
Johnson se vio obligado a emitir una aclaración en la que se disculpó, diciendo que «se había equivocado» y que mezclar era ilegal en interiores y debería evitarse al aire libre.
Se produjo horas después de que la ministra de educación Gillian Keegan titubeara con la misma pregunta, cuando dijo que no podía explicar las reglas porque «no represento al noreste».
Los parlamentarios conservadores han comparado el enfoque de ‘Gran Hermano’ del Gobierno de las restricciones de Covid con la novela 1984 de George Orwell. Johnson dijo: «Aprecio la calificación,» pero insistió en que los ministros deben poder actuar con rapidez para combatir el virus.
«Nadie quiere hacer este tipo de cosas. Nadie en su sano juicio quiere que la gente deje de cantar y bailar en pubs o de divertirse de la forma habitual,» añadió.
Los parlamentarios conservadores que ganaron escaños del «muro rojo» laborista en el noreste, en las elecciones del año pasado, reaccionaron con «ira e incredulidad» cuando el primer ministro se equivocó con sus datos, según uno de los parlamentarios del área.
Por su parte Jacob Rees-Mogg, líder de la Cámara de los Comunes, pasó el martes trabajando en los detalles de un acuerdo en el que se daría al Parlamento la facultad de votar sobre los principales cambios nacionales antes de que ocurran, y votaciones dentro de los cinco días posteriores a la promulgación de cambios menores.
Los jefes de bancada conservadores parecían resignados a ceder ante los fundamentos de una enmienda presentada por Sir Graham Brady, el presidente del grupo de parlamentarios conservadores 1922 Committee, que según los rebeldes ahora tiene más de 80 partidarios conservadores confirmados.
Una fuente cercana a Sir Graham le dijo a The Telegraph que «estamos en una buena posición» cuando se le preguntó sobre la probabilidad de un acuerdo con el Gobierno.
Una reunión entre Sir Graham y Rees-Mogg se pospuso para más tarde en el día, lo que provocó especulaciones sobre un acuerdo el martes por la noche. El acuerdo se retrasó cuando los funcionarios del Gobierno intentaron encontrar la forma de dar a los legisladores un voto garantizado si el Parlamento estaba en receso.
La Ley del Coronavirus debe renovarse el miércoles antes de su fecha de vencimiento de seis meses. La enmienda de Sir Graham solo se someterá a votación si es elegida por Sir Lindsay Hoyle, el presidente, pero los ministros ahora aceptan que la escala de la rebelión significa que un acuerdo es esencial.
El exministro Steve Baker — que ha estado organizando a los rebeldes — dijo sobre los errores de Johnson y Keegan: «Han demostrado nuestro caso de que con tanta ley cambiando tan rápido, el estado de derecho — certeza, claridad, falta de ambigüedad, previsibilidad — se ha venido abajo. Me temo que hoy en Reino Unido vivimos bajo el dominio de la autoridad.»
Mark Harper, un exjefe de gobierno, agregó: «La razón por la que los parlamentarios quieren votar sobre estas cosas de antemano es porque los detalles importan.»
Sir Desmond Swayne — otro exministro que ha criticado abiertamente las reglas de bloqueo — dijo: «Si el Gobierno permitiera que la gente tomara sus propias decisiones sobre los riesgos que están tomando, le ahorraría al Primer Ministro la molestia de tener que recordar todas estas reglas.»
«Nunca he recibido tanta correspondencia como la que tengo sobre esto. He recibido literalmente miles de correos electrónicos, y sólo tres de ellos son de personas que no están de acuerdo conmigo.»
Otro parlamentario conservador de alto rango dijo que los ministros entenderían las reglas si se hubieran visto obligados a defenderlas primero en la Cámara de los Comunes, y afirmó: «Un mejor escrutinio conduce a mejores decisiones.»
Los legisladores de alto rango presionaron aún más el comité de enlace parlamentario — que se dedica a interrogar al primer ministro. El parlamentario conservador Sir Bernard Jenkin, en carta a Johnson como presidente de la comisión, dijo que la «mayoría de nosotros» apoya que el Parlamento tenga una votación «antes o inmediatamente después» de que las restricciones entren en vigor.
«La idea de que tales restricciones pueden aplicarse sin expresa aprobación parlamentaria, excepto en una emergencia extrema, es ampliamente inaceptable y, de hecho, puede ser impugnada por la ley,» dijo.
Cuando se le preguntó sobre los errores de los ministros, Ken Marsh, presidente de la Federación de la Policía Metropolitana, dijo: «Hoy no es la primera vez. Es solo una mezcolanza constante y diferentes versiones que salen de diferentes individuos dentro de, digamos, los pilares del poder.»
«Que nosotros controlemos lo que dicen lo hace aún más difícil. La claridad es la clave, y la transparencia, para que todos sepan lo que están haciendo.»
El líder del Ayuntamiento de Newcastle, Nick Forbes, dijo que la confusión de Johnson sobre las regulaciones del noreste «envía el mensaje de que simplemente no saben lo que están haciendo».
Forbes dijo a la BBC que «lo están inventando sobre la marcha», y dijo que aún no había visto los detalles de las nuevas regulaciones — que entraron en vigencia a la medianoche del martes. «Esto es simplemente ridículo, ¿cómo diablos se puede esperar que entendamos lo que se espera de la gente en nuestra región?», agregó.
Largas esperas para que residencias de ancianos reciban resultados de pruebas
Los hogares de ancianos tienen que esperar hasta tres semanas para obtener los resultados de las pruebas de coronavirus, lo que pone al personal y a los residentes ancianos en «grave riesgo», ha descubierto una investigación de The Telegraph.
El compromiso del Gobierno de realizar pruebas a personal de centros asistenciales cada semana y a sus residentes cada 28 días ha provocado una cola de trabajos pendientes — lo cual significa que muchos proveedores asistenciales están esperando más de 7 días para obtener los resultados.
La noticia se conoce después de que el Gobierno fuera duramente criticado por no proteger las residencias de ancianos en el apogeo de la pandemia de Covid-19.
Miles de pacientes hospitalizados fueron dados de alta para ser enviados a residencias sin ser examinados por Covid-19 en el pico de la pandemia, en un intento de liberar camas, mientras que el personal informaba escasez de equipo de protección personal (EPP).
El profesor Martin Green, director ejecutivo de Care England, dijo que el problema con las pruebas en las residencias de ancianos «está empeorando, no mejorando» porque «los resultados de las pruebas no se obtienen con suficiente rapidez».
«Entiendo que hay un problema con la capacidad de laboratorio, pero eso simplemente no es suficiente desde el punto de vista del sector. Si se desea mantener las residencias de ancianos libres de coronavirus, entonces éstas necesitan los resultados de sus pruebas en minutos y no en días,» añadió.
«Estamos entrando en una situación en la que algunas residencia de ancianos ni siquiera obtienen los resultados de la semana anterior antes de volver a hacer que su personal vuelva a pasar la prueba.»
Nicola Richards, quien preside la Sheffield Care Association, dijo que tuvo que esperar casi tres semanas para recibir algunos resultados de las pruebas.
Richards, también directora general de Palms Row Healthcare — que opera tres hogares de ancianos en Sheffield — dijo: «Tal demora pone a los residentes, al personal y al público en grave riesgo. Al no obtener los resultados de manera oportuna, es inseguro.»
«Sé que es un problema nacional y local. Tenemos un grupo de WhatsApp para profesionales asistenciales locales, y hay personas en ese grupo que dicen que no han recibido resultados en una semana.»
Dijo que había enviado una carta a Public Health England y a los concejales locales para quejarse de la situación, pero que no había recibido una respuesta.
«Deberíamos avanzar más en los arreglos de prueba, han pasado seis meses», agregó. «Es increíblemente frustrante, y dado que el Gobierno habló sobre el personal que se movía por residencias de ancianos, insinuando que el personal era el culpable, y ni siquiera estamos obteniendo los resultados de manera oportuna, eso tiene un impacto en toda nuestra seguridad.»
«Todavía parece que no lo tenemos bajo control en absoluto. El sistema no puede hacer frente, francamente. Muchos proveedores están luchando, y todos decimos lo mismo.»
Nadra Ahmed, que preside la Asociación Nacional de Atención Asistencial — que representa a 4.000 proveedores asistenciales en Reino Unido — dijo: «La gran mayoría de nuestros miembros no recuperan sus pruebas lo suficientemente rápido. Se tarda entre tres y siete días en promedio. Necesitamos resultados en 24 horas.»
Citó el ejemplo de un personal de pruebas a domicilio un viernes y no recibió los resultados hasta el viernes siguiente — cuando se encontró que dos empleados dieron positivo — y agregó: «Durante toda la semana los empleados, ambos asintomáticos, trabajaron por turnos alternados con personas mayores.»
«Luego pagaron a los empleados para que se hicieran una segunda prueba en privado y ambos resultaron negativos. Por lo tanto, existe un gran interrogante sobre si las pruebas son precisas.»
Ahmed también expresó su preocupación acerca de que los pacientes sean dados de alta de forma segura de los hospitales a las residencias de ancianos, cuando sus pruebas tardan una semana en procesarse.
Un portavoz del Ministerio de Sanidad y Asistencia Social dijo que se ha dado prioridad a las residencias para la repetición de las pruebas, y dijo: «Cualquier residente o miembro del personal de una residencia que tenga síntomas puede acceder de inmediato a una prueba gratuita, ya que enviamos más de 120.000 cada día.»
«Entre el 3 y el 16 de septiembre se realizaron más de 700.000 pruebas en residencias, con un tiempo medio de obtención de resultados inferior a cuatro días.»
Ejército tendrá mayor presencia en Asia
El Ejército tendrá una «presencia más persistente» en Asia, dijo su Jefe del Estado Mayor antes de la Revisión Integrada del Gobierno.
El general Sir Mark Carleton-Smith dijo que una mayor presencia en el extranjero revertirá el proceso de retirada visto después del 11 de septiembre — cuando el enfoque de las fuerzas armadas se trasladó a Oriente Medio.
El alto mando del ejército estaba esbozando la forma probable de su servicio que surgirá de la Revisión Integrada de Política Exterior, Defensa y Seguridad del Gobierno, que se espera sea informada en noviembre.
Al describir una postura más dinámica y activa para el ejército en los años futuros, el general Carleton-Smith sugirió que las bases de la RAF [Real Fuerza Aérea] y los nuevos portaaviones de la Royal Navy [Armada Real] podrían proporcionar lily pads [bases operativas de avanzada] desde las cuales el ejército podría operar con sus aliados.
“Creemos que hay un mercado para una presencia más persistente del ejército británico [en el Lejano Oriente].»
“Es un área que tuvo una presencia mucho más consistente del Ejército en la década de 1980 pero, con el 11 de septiembre, naturalmente nos alejamos de ella. Creemos que ahora podría ser el momento de corregir ese desequilibrio.»
«Si vamos a ver una presencia de Reino Unido en la región de los grupos de ataque de portaaviones [de la Royal Navy], me gustaría ver algunos de esos activos navales desembarcando efectivos del Ejército británico para su entrenamiento en esa parte del mundo.»
El jefe del ejército habló antes de un discurso el miércoles del Ministro de Defensa y el Jefe del Estado Mayor de Defensa sobre la estrategia futura de las fuerzas armadas.
Iniciativa mundial destinará £120 millones para pruebas rápidas de antígenos a países de ingresos bajos y medios
Las pruebas de Covid-19 que muestran resultados en 15 a 30 minutos están a punto de implementarse en todo el mundo — lo que podría salvar miles de vidas y desacelerar la pandemia tanto en países ricos como pobres.
El logro de una iniciativa global para obtener medicamentos y vacunas vitales para combatir el virus hará que se suministren 120 millones de pruebas rápidas de antígenos, provenientes de dos compañías, a países de ingresos bajos y medianos por $5 (£3.90) cada una, o incluso menos.
Las pruebas — que parecen una prueba de embarazo con las dos líneas azules que indican un resultado positivo — son leídas por un trabajador sanitario. Una de estas pruebas ya recibió una aprobación de emergencia de la Organización Mundial de la Salud (OMS), y se espera que la otra la obtenga en breve.
Los países ricos que se hayan suscrito a la iniciativa Access to Covid Tools (acelerador ACT), como Reino Unido, también podrán solicitar las pruebas. La iniciativa fue lanzada en marzo por la OMS, la Comisión Europea, la Fundación Gates y el gobierno francés.
A cambio de una garantía de volumen de la Fundación Gates, las empresas están poniendo el 20% de su producción a disposición de los países de ingresos bajos y medios y el 80% para el resto. Alemania ya ha pedido 20 millones de pruebas y Francia y Suiza están haciendo lo mismo.
El Gobierno de Reino Unido está ansioso por obtener pruebas rápidas de virus — que fueron fundamentales para las propuestas moonshot conocidas recientemente — pero no está claro si tienen la intención de comprar estas pruebas. El Gobierno ha invertido en pruebas de saliva de fabricación británica, así como en pruebas rápidas de antígenos, que duran aproximadamente 90 minutos. Las pruebas de saliva se están probando en Salford y Southampton, mientras que el DnaNudge — que usa un hisopo leído por un Nudgebox — ya se usa en algunos hospitales del NHS.
Sin embargo, las pruebas rápidas de antígenos aprobadas por la OMS son más rápidas y fáciles, además de más baratas, y podrían utilizarse para la detección en escuelas, universidades y lugares de trabajo. Los países que pueden permitírselo podrían realizar un cribado de forma más general. Si bien las pruebas no detectarán todos los casos, podrían permitir la identificación de muchos contagiados antes de que presenten síntomas y entren en cuarentena.
Una de las pruebas — de la empresa surcoreana SD BioSensor — acaba de recibir la aprobación de emergencia de la OMS, mientras que se espera que la otra, de la empresa estadounidense Abbott, la obtenga en breve para una prueba que se fabrica en Corea del Sur.
Catharina Boehme — directora ejecutiva de la fundación sin fines de lucro Foundation for Innovative New Diagnostics (Find), actor clave de la iniciativa — dijo que habían realizado rápidamente pedidos de pruebas al por mayor para que los países de ingresos bajos y medianos no salgan perdiendo en la lucha mundial por las pruebas rápidas, como sucedió cuando salieron las pruebas de PCR. “Vemos que la presión de la oferta aumenta rápidamente. Por eso necesitamos esta garantía de volumen. Necesitábamos asegurar volúmenes para los países de ingresos bajos y medianos, antes de que todos los demás países hagan sus pedidos y las poblaciones pobres vuelvan a salir perdiendo.»
“Para nosotros, el mensaje se trata de una colaboración sin precedentes. Realmente somos capaces de mostrar lo que se puede lograr cuando el mundo y los principales socios de la salud mundial se unen con una prioridad compartida.»
Son también parte de la asociación que ha asegurado el acuerdo los Centros de África para el Control y la Prevención de Enfermedades, la Iniciativa Clinton de Acceso a la Salud, Global Fund y Unitaid.
Peter Sands, director ejecutivo de Global Fund, dijo: “Este es el ACT-Accelerator en acción. Es una prueba de que al trabajar juntos a una escala mundial masiva, podemos desarrollar y desplegar una nueva herramienta vital para ayudar a contener y combatir la pandemia. Esta no es solo una nueva prueba, es el dinero y el plan de implementación para llevarlo rápidamente a donde se necesita. Este es el poder de la colaboración global.»
Las empresas afirman que sus pruebas tienen una precisión del 97%, pero bajo condiciones óptimas. Find califica la sensibilidad de estas pruebas entre el 80% y el 90% en condiciones del mundo real, lo cual detectaría la mayoría de los contagios. Actualmente, hay relativamente pocas pruebas en la mayoría de países de ingresos bajos y medianos. Mientras que América del Norte evalúa a 395 personas por cada 100.000 habitantes diariamente y Europa a 243, África hace pasar pruebas a menos de 16 y la mayoría de ellas se encuentran en Marruecos, Kenia y Senegal.
Hay pruebas rápidas de antígenos disponibles a la venta en internet, pero estas fueron las primeras en cumplir con las especificaciones de la OMS y algunas ya han quedado cortas. España tuvo que devolver dos lotes de pruebas rápidas que compró a empresas sin licencia en China en marzo, porque se dijo que eran defectuosas.
La iniciativa del acelerador ACT también está trabajando en la compra y distribución masiva de medicamentos para combatir el Covid-19 en todo el mundo, y compartirá su cartera global de vacunas cuando se demuestre que una de ellas funciona.
Anticipan que rebeldes conservadores no podrán impedir leyes del virus
Una rebelión conservadora por las leyes del coronavirus se frustrará esta semana, a pesar de la creciente ira por las multas y las reglas impuestas a la población con aviso mínimo y falta de escrutinio parlamentario.
El lunes entraron en vigor nuevas medidas para Inglaterra, incluida la prohibición de cánticos multitudinarios en pubs, multas de £1.000 por informar falsamente que alguien debe ponerse en cuarentena, y una multa de £4.000 por primera vez para quienes cometan la «imprudencia» de entrar en contacto con un gran número de personas cuando deberían estar autoaislados como, por ejemplo, si van a su oficina.
Las medidas fueron publicadas el domingo por la noche, horas antes de entrar en vigor.
Casi 2 millones de personas en el noreste de Inglaterra también enfrentan multas de hasta £6.400 si se mezclan con otros hogares en interiores, en una extensión significativa de los poderes de confinamiento del Gobierno. Por primera vez desde que comenzó la pandemia, será ilegal que personas en algunas zonas de Reino Unido se encuentren en pubs, bares o restaurantes con otras personas con quienes no compartan vivienda.
Existe una creciente preocupación por el toque de queda de las 10 de la noche en Inglaterra para pubs y restaurantes mientras el alcalde metropolitano de Manchester, Andy Burnham, dijo que la gente se apresura a comprar alcohol en las tiendas después del cierre de la barra de los locales, el fin de semana pasado, lo que indica que la medida está ‘haciendo más daño que bien’. La semana pasada, la regla fue calificada por un asesor científico del Gobierno como ‘trivial’, diciendo también que probablemente tenga un ‘impacto muy pequeño sobre la epidemia’.
Downing Street ha rechazado las críticas diciendo que las multitudes fueron localizadas y breves, y que el tique de queda de las 10 pm está funcionando bien.
Así las cosas, se esperaba que más de 50 parlamentarios conservadores y otros parlamentarios de todos los partidos se rebelaran en los Comunes el miércoles, votando a favor de una enmienda a la ley que establece algunas restricciones al coronavirus — lo que les daría un voto sobre cambios futuros.
Sin embargo, en la noche del lunes, expertos constitucionales dijeron que era poco probable que el Speaker [presidente] de la Cámara de los Comunes, Lindsay Hoyle, permitiera una votación sobre la enmienda. Sin embargo, ha habido indicios de que los ministros podrían hacer concesiones ya que el titular de sanidad Matt Hancock, y el líder conservador Jacob Rees-Mogg, sostuvieron una reunión con rebeldes clave como el exministro del Brexit, Steve Baker.
Pareja de agente asesinado elogia a su ‘gigante cariñoso’
La pareja de Matiu Ratana — el policía asesinado en una comisaría del sur de Londres — ha rendido homenaje al hombre al que describió como un «gigante cariñoso» que ha inspirado a muchas vidas.
“Realmente no hay palabras para expresar cómo me siento en este momento por la pérdida de Matt; es perder a alguien a quien amaba y a quien tuve tan cerca de una manera tan trágica,” dijo Su Bushby, quien mantuvo una relación con el sargento de la Policía Metropolitana [foto principal] durante cinco años.
«Sé que Matt inspiró la vida de muchas, muchas personas con su amabilidad, paciencia, amabilidad, entusiasmo y cariño,» agregó en un comunicado difundido a través de la entidad policial.
“Tuve el placer de compartir cinco años de mi vida con este hombre encantador, mi gigante cariñoso, con su sonrisa contagiosa y su gran corazón. Pienso en él con ternura y amor.»
“Matt era mi pareja, amigo, confidente, apoyo y alma gemela. Lo extrañaremos mucho, pero nunca lo olvidaremos. Matt siempre estará en mi mente y en mi corazón.»
Ratana — oriundo de Hawke’s Bay (Nueva Zelanda) — llegó a Londres en 1989, dos años antes de unirse a la fuerza policial. Exjugador de rugby del London Irish que estaba a punto de jubilarse de la policía, fue también entrenador en jefe del club de rugby East Grinstead.
HOY 