Autor: HOY Prensa

FINANCIAL TIMES — SÁBADO, 10 DE OCTUBRE DE 2020

Gobierno pagará hasta 66% de salarios de empresas hosteleras obligadas a cerrar

El canciller Rishi Sunak ha presentado un nuevo plan de retención de empleo — conocido como furlough — de escala local, avaluado en miles de millones de libras, para los trabajadores de pubs, restaurantes y otras empresas que se hayan visto obligadas a cerrar, mientras el país se prepara para un invierno de confinamientos focalizados debido al coronavirus.

Se están elaborando restricciones más fuertes por el Covid para el norte de Inglaterra, y se espera que el primer ministro británico Boris Johnson haga un anuncio el lunes, junto con un nuevo sistema de bloqueo de tres niveles.

Los nuevos datos publicados ayer mostraron que ahora hay 3.090 pacientes de Covid-19 ingresados en hospitales ingleses — 7 menos que el día de marzo en que se impuso el bloqueo nacional.

Jonathan Van Tam, subdirector médico del Gobierno, advirtió en una reunión privada que la situación era ‘crítica’.

El ‘nuevo furlough‘ solo estará disponible para empresas obligadas a cerrar debido a las restricciones destinadas a frenar el virus. Las empresas del sector de la hostelería en áreas donde el nivel de contagio es el más alto deben cerrar sus puertas. Johnson todavía está sopesando si incluir otros sectores, como el de peluquería.

En medio de crecientes críticas por parte de las autoridades locales del norte — como Manchester y Liverpool — sobre las intenciones del Gobierno, Sunak lanzó el viernes un nuevo paquete de apoyo laboral por el Covid, el segundo en dos semanas.

A partir del 1 de noviembre, los trabajadores de establecimientos forzados a cerrar en Inglaterra recibirán el 66 por ciento de sus salarios habituales por parte del estado, hasta un máximo de £2.100 al mes.

Los empleadores no estarán obligados a pagar el impuesto a los salarios, y solo se les pedirá que cubran el National Insurance y las contribuciones a pensiones.

El Tesoro también pagará subvenciones en efectivo a las empresas obligadas a cerrar por confinamientos locales para ayudar con sus costes fijos, con pagos vinculados a valores imponibles — que representan el costo de alquiler de la propiedad — de hasta £3.000 mensuales pagaderos cada dos semanas.

El programa tendrá una duración de seis meses, aunque en enero se realizará una revisión para examinar si los “niveles y criterios” siguen siendo adecuados. Se espera que cueste cientos de millones de libras al mes, según un funcionario del Tesoro.

La noticia se conoció horas después de que datos oficiales mostraran que la economía británica creció menos de lo esperado en agosto a pesar del impulso a la hostelería, lo que ha aumentado la presión sobre los responsables políticos para que ofrezcan más apoyo.

El anuncio del viernes — que refleja un aumento en las tasas de contagio en las ciudades del norte — se produce después de la decisión de la primera ministra escocesa Nicola Sturgeon de cerrar todos los pubs y restaurantes en el centro de Escocia.

Jack Spensley, gerente del pub The Dickens en Middlesbrough, saludó el anuncio. «Estábamos en un punto en el que pensamos que íbamos a tener que despedir a algunos de ellos [de su personal],» dijo Spensley. «La extensión del plan significa que podemos mantener a nuestro personal leal y recuperarlo, lo cual es una buena noticia.»

El nuevo furlough local ha sido anunciado como una expansión del plan de apoyo laboral del canciller, que no ha sido tan generoso al solo incluir subsidios salariales de hasta 22 por ciento para los empleadores de trabajadores a tiempo parcial. El plan extiende efectivamente el actual sistema de furlough, subsidiando los salarios donde los empleados no pueden trabajar en absoluto y los empleadores pueden cubrir solo una pequeña parte del coste.

La medida marca un repentino cambio de rumbo por parte de Sunak, quien durante meses ha insistido en que el furlough completo no podría continuar más allá de finales de octubre.

Hace solo dos semanas, con los casos de coronavirus claramente en aumento, el canciller expuso los detalles de su plan de economía para el invierno, incluido el plan de apoyo al empleo, diciendo que sería «fundamentalmente incorrecto» mantener a las personas en trabajos que solo existían a través de subvenciones salariales.

Anneliese Dodds, la canciller de la oposición, acusó a Sunak de «incompetencia en serie» y dijo: «Ahora está rompiendo su plan económico de invierno antes del otoño, porque se ha dado cuenta de cuántos puestos de trabajo están en riesgo.»

Muchos empresarios han dicho que el nuevo programa no evitaría la pérdida de miles de puestos de trabajo.

Kate Nicholls, directora ejecutiva del gremio comercial UKHospitality, dijo: “Es un buen primer paso […] pero no ayuda en nada a las empresas que se enfrentan a reducciones de ingresos del 30 al 50 por ciento debido a las restricciones nacionales. Solo se aplica si [el establecimiento] cierra.»

Las empresas solo pueden reclamar la subvención mientras estén sujetas a restricciones estatales, y los trabajadores deberán haber estado sin trabajar durante al menos una semana. Las empresas que cierren sus locales pero sigan proporcionando entregas de alimentos seguirán siendo elegibles.

Sunak dijo que siempre había prometido hacer «todo lo que fuera necesario» para proteger los empleos y los medios de vida durante la pandemia de Covid-19. «La extensión del plan de apoyo al empleo proporcionará una red de seguridad para las empresas en todo Reino Unido que deben cerrar temporalmente sus puertas.»

Los pagos se aplicarán no solo a las empresas atrapadas en las nuevas restricciones — incluidos los bowlings [salas de bolos] — sino también a clubes nocturnos y lugares de entretenimiento para adultos, que han permanecido cerrados por órdenes del Gobierno desde el comienzo de la crisis.

Sin embargo, no ayuda a un gran número de establecimientos deportivos y musicales a los que se permite abrir, pero les es inútil hacerlo debido a la falta de clientes.

Las subvenciones son solo para Inglaterra, pero el Tesoro otorgará £1.300 millones a las administraciones descentralizadas de Escocia, Gales e Irlanda del Norte para financiar estas u otras medidas de apoyo.

Mark Drakeford, primer ministro de Gales, dijo que su país no contempla cerrar negocios de hostelería, ya que propagaban la infección solo en casos aislados.

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Clubes de fútbol recortan un tercio de gasto en transferencias por falta de público

Los clubes de fútbol de todo el mundo han recortado drásticamente sus gastos en transferencias de jugadores estrella este verano, ya que la pandemia del coronavirus ha afectado sus ingresos porque los fanáticos no pueden acudir a los estadios.

Al optar Lionel Messi por quedarse en el FC Barcelona en lugar de forzar un traspaso a otro club, el mercado perdió lo que hubiera sido el mayor acuerdo de su historia.

El gasto en transferencias se ha reducido en casi un tercio en comparación con el del año pasado, lo que subraya el problema que enfrentan los clubes de fútbol. En la mayoría de los países, se están jugando partidos en estadios prácticamente vacíos después de que las televisiones recibieran reembolsos por cientos de millones de euros, debido a la alteración generalizada del cronograma de partidos de la temporada pasada.

El organismo rector internacional del deporte dijo que el valor de las transferencias internacionales en el fútbol masculino ha caído un 30 por ciento hasta los $3.900 millones en la última ventana de transferencias. Los datos de la FIFA abarcan desde el 1 de junio hasta el 5 de octubre.

Es la primera vez desde 2016 que el valor de las tarifas de transferencia ha quedado por debajo de los $5.000 millones, según muestran los datos. El número de transferencias pagadas se redujo en una cuarta parte, y los clubes optaron por fichar a jugadores que estaban fuera de contrato para ahorrar dinero.

Emilio García Silvero, director legal y de compliance de la FIFA, dijo que era la primera vez en una década que la cantidad de jugadores comprados y vendidos había disminuido. El número de transacciones de transferencia de jugadores cayó un 18 por ciento, a 7.424.

La Asociación de Clubes Europeos (ECA) — que encabeza el presidente del Juventus, Andrea Agnelli — ya advirtió que los principales clubes de la región enfrentan un déficit de ingresos de €3.600 millones debido a la pandemia.

Alguno acuerdos por jugadores sí se han producido, y algunos clubes han continuado derrochando dinero.

Según Transfermarkt — una página web de datos futbolísticos — en el perfil alto de la ventana de transferencias se encuentran los £72 millones del Chelsea por el pase de Kai Havertz desde el Bayer Leverkusen, y la compra de Leroy Sané del Manchester City por £40,5 millones.

La FIFA dio a conocer que los clubes ingleses fueron los que más gastaron, acumulando tarifas de transferencia totales de $1.250 millones — más del doble de la cantidad gastada en Italia. Los equipos españoles han recibido la mayor cantidad en tarifas de transferencia, con $672 millones.

La Premier League — a día de hoy la competición de fútbol nacional con más inversión en todo el mundo — advirtió que los clubes ingleses se enfrentan a perder £100 millones mensuales si no se permite a los aficionados volver a los estadios.

Mientras los 20 mejores clubes del país — que perdieron £700 millones a causa de la pandemia la temporada pasada — lidian con la negativa del gobierno británico de permitir que el público regrese a los estadios, la liga inglesa ha puesto a disposición partidos adicionales para su transmisión.

Sky Sports y BT — sus dos principales emisoras — retransmitirán los partidos que no iban a ser difundidos en octubre usando la modalidad de pay per view (pago por visión) a £14.95 por partido, dijo la entidad.

i — VIERNES, 9 DE OCTUBRE DE 2020

Casos de UCI en norte de Inglaterra pueden superar pico de abril en 3 semanas, dice Whitty | Parlamentarios de zonas afectadas reciben informe privado para evitar que se rebelen | Indignación por falta de claridad | Autoridades locales no acatarán medidas si no hay respaldo financiero adicional

El número de pacientes con coronavirus en unidades hospitalarias de cuidados intensivos (UCI) en algunas partes del norte de Inglaterra podría superar el pico de abril en tres semanas, advirtió el director médico nacional.

La alarmante predicción fue dada a conocer durante una sesión informativa privada para los parlamentarios de los distritos electorales del norte, presidida por el profesor Chris Whitty y un ministro.

La declaración se produce luego del aumento en el número de ingresos hospitalarios relacionados con el coronavirus en todo el país, lo que llevó al ministro de sanidad Matt Hancock a admitir que la nación había llegado a un “momento peligroso”.

Según un parlamentario que asistió a la reunión, los funcionarios mostraron diapositivas que revelaban que las admisiones hospitalarias en el noroeste y el noreste estaban aumentando «muy rápido».

Advertencia al norte

“El número de personas que utilizan respiradores está aumentando alarmantemente rápido en esas partes del país. Si ese aumento continúa, entonces se llega a un punto en que el servicio de sanidad se encuentra bajo una presión significativa,” dijo el legislador.

Las autoridades predijeron que en 22 días habría 304 personas con respiradores en hospitales de todo el norte — más que en el pico de la primera ola de Covid-19 en abril.

La reunión fue un intento de preparar el terreno para las restricciones más estrictas que se esperan la próxima semana, particularmente en la hostelería y restauración.

Sin embargo, los parlamentarios se sintieron frustrados cuando Public Health England (PHE) presentó una investigación estadounidense que mostraba que los restaurantes y bares eran responsables del 41 por ciento de los contagios por Covid, mientras que no se presentó evidencia en Reino Unido.

Había 3.044 pacientes con Covid-19 en hospitales de Inglaterra el jueves frente a los 1.995 de hace una semana, mientras 368 de esos pacientes estaban en camas de ventilación frente a los 285 de hace una semana.

PHE dijo que las admisiones hospitalarias en el noroeste se duplicaban cada quince días, y que habían aumentado un 57 por ciento en una semana.

Downing Street presentó las cifras que muestran porqué se tomaron medidas en el noreste y noroeste.

Admisiones hospitalarias

En el noreste, las admisiones a hospitales aumentaron de 65 a 88 en los siete días hasta el 1 de octubre, en comparación con un máximo de 507 el 1 de abril. Había 69 pacientes con respirador el 1 de octubre, comparados con los 43 del 24 de septiembre.

En el noroeste, las admisiones aumentaron de 80 a 128 en los siete días hasta el 1 de octubre, en comparación con un máximo de 477 el 9 de abril.

Había 89 pacientes con respirador el 4 de octubre, en comparación con los 60 del 24 de septiembre y el pico de 350 el 18 de abril.

La semana pasada, médicos de alto nivel en el noroeste y West Yorkshire advirtieron que las UCI ya estaban en riesgo de verse abrumadas por el aumento en los casos.

El ministro Hancock dijo estar «muy preocupado por el aumento en el número de casos, especialmente en el noroeste y noreste de Inglaterra, partes de Gales, Escocia e Irlanda del Norte y partes de Yorkshire».

El fallecido guitarrista no fue solo uno de los mejores del mundo de la música, sino también uno de sus mayores artesanos

La historia comienza con un padre borracho que intenta mover un remolque y pierde un dedo por sus problemas: en algún momento de los años sesenta — cuando el legendario guitarrista Eddie van Halen no era más que un niño pobre en Pasadena (California) — su progenitor, el músico de jazz Jan van Halen, conducía a casa ebrio después de un concierto. Estaba como una cuba.

«Vivíamos en una casa en Pasadena que no tenía entrada,» decía Eddie a la revista de bricolaje Popular Mechanics en 2015. «Había que pasar por un callejón que atravesaba el centro de la calle, detrás de todas las casas, para llegar a tu patio trasero o garaje. Bueno, el vecino detrás de casa tenía un remolque montado en soportes y cargado con bloques de hormigón.»

El tráiler era una monstruosidad. En la noche en cuestión, también representó un impedimento para el camino de Jan a la cama. Decidió hacer algo al respecto. «Tenía un poco de calor, había tomado unas copas, así que dijo ‘esto me impide volver a entrar’. Entonces se bajó del coche e intentó mover el remolque. Tan pronto como levantó el remolque, el soporte se cayó y le cercenó el dedo.»

En este incidente se sembraron las semillas de la futura carrera de Eddie van Halen. No su vida en el rock ‘n roll, ni siquiera su famosa aversión a los chocolates M&M marrones. Van Halen, quien ha fallecido a los 65 años, desarrolló un fascinante interés paralelo a través de su faceta de inventor, contando con una serie de patentes a su nombre.

La más extravagante de ellas ha estado dando vueltas por internet y las redes sociales desde que se anunció su fallecimiento, el martes 6 de octubre. En 1987 presentó un diseño para un «soporte de instrumento musical» que permite que un músico toque con las manos libres, «permitiendo así al intérprete crear nuevas técnicas y sonidos previamente desconocidos para cualquier guitarrista”.

«El dispositivo, cuando está en posición operativa, tiene una placa que descansa sobre la pierna del intérprete dejando ambas manos libres para explorar el instrumento musical como nunca antes,» explica la patente.

La guitarra «descansa» sobre su parte posterior, y se mantiene en su lugar a través de la correa con que el músico se la sujeta al cuello. «Debido a que el instrumento musical está dispuesto perpendicularmente al cuerpo del intérprete, éste tiene máxima visibilidad de toda la superficie de ejecución del instrumento,» detalla el documento.

Quizá esto no suena particularmente emocionante — a menos que seas un dios del rock internacional interesado en «crear nuevas técnicas y sonidos previamente desconocidos para cualquier intérprete».

En absoluto. Lo que hace que la patente sea evidentemente maravillosa es la ilustración adjunta, de un guitarrista — parecido a Eddie en su mejor momento — misterioso, rockeando con la guitarra y el dispositivo de soporte. Alrededor hay varias notas al pie de página extensamente numeradas. Parece un cruce entre las instrucciones de la caja de cartón de Ikea y el interior del cerebro de un fanático del heavy metal.

La ilustración es magnífica: con solo mirarla, casi se puede escuchar el solo chillón que el Eddie van Halen dibujado en tinta está ejecutando. La Oficina de Patentes de los Estados Unidos está de acuerdo: retuiteó el plano la mañana siguiente a su fallecimiento.

En cuanto a lo que ésta y sus otras dos patentes — presentadas en 1997 y 2017 — tenían que ver con que a van Halen padre perdiera el dedo… bueno, el propio Eddie dio la explicación más convincente. En su entrevista con Popular Mechanics, cuenta cómo perder un dedo en un accidente de borrachera representó una amenaza para la carrera de su padre como intérprete de jazz.

“Tocaba clarinete y saxofón. En un saxo, no es necesario sellar el agujero con el dedo porque una válvula se cierra sobre él. Pero con un clarinete sí hay que tapar el agujero, así que tomó una tapa de válvula de saxofón y la adaptó para trabajar en su clarinete…. verlo hacer ese tipo de cosas me inculcó una curiosidad. Si algo no hace lo que quieres, siempre hay una forma de solucionarlo.»

Los instintos de inventor de Jan no terminaron allí, contaba Eddie. “Otra cosa divertida pasó después, cuando comenzó a perder los dientes. Necesitaba sus dientes inferiores para tocar instrumentos de lengüeta. En lugar de ir al dentista, se hizo una prótesis de teflón blanco con una forma perfecta que llenaba el espacio donde le faltaban los dientes, y se la ponía cuando tenía que tocar.»

Cuando llegó a la adolescencia, Eddie siguió el ejemplo de su padre. La familia creció en la pobreza y van Halen no podía permitirse un distortion — el efecto que, con un pedal, distorsiona a placer el sonido de una guitarra eléctrica. Se le ocurrió su propia solución.

“Tenía que intentar sacar esos sonidos de mi guitarra. El primer trabajo real que hice fue en mi habitación… no podía permitirme un router [herramienta de carpintería para ahuecar madera] — y ni siquiera sabía qué era realmente, así que comencé a martillar con un destornillador. No funcionó para nada. Se desprendieron trozos de madera y el aserrín se esparció por todos lados.»

A pesar de ello, pronto le cayó la ficha. Lijó los cuellos y los diapasones, ajustó los trastes. Para reducir el feedback [acople] recubrió el pickup — la ‘pastilla’, el dispositivo que convierte las vibraciones de las cuerdas de la guitarra en señales eléctricas — con cera de parafina. La guitarra que tocó por primera vez con Van Halen fue improvisada a partir de tantas piezas que sus compañeros de banda la llamaban Frankenstrat. También voló la caja de luz en la casa familiar probando un nuevo amplificador.

La Frankenstrat y el soporte de manos libres fueron simplemente el comienzo para van Halen. Como se mencionó anteriormente, en 1997 presentó una segunda patente para una clavija de guitarra que permitía que sus cuerdas «mantuvieran la tensión». Hace apenas tres años llegó una tercera patente, para un «instrumento de cuerda» con control de tensión de cuerda ajustable.

Este fue mucho más complejo que sus inventos anteriores, lo cual fue confirmado por el desconcertante diagrama adjunto — de una guitarra con docenas de flechas apuntando a las cuerdas.

En esa etapa, Eddie ya se había embarcado en el exitoso tercer acto de su carrera — el de fabricante de guitarras. Esta misma primavera, su compañía EVH Gear lanzó su último modelo: la Wolfgang WG Standard de nivel principiante, que lleva el nombre de su hijo.

Esta obsesión por el trasteo y los avances tecnológicos fue testimonio de su filosofía sobre la música. Veía el rock ‘n roll no como una forma de arte misteriosa, sino como un modo de expresión de alto refinamiento. Para van Halen, no se trataba de un sustantivo etéreo e incognoscible: en su estado más puro, el rock es tan sólido como un mueble tradicional elaborado por expertos, tan seductor como un coche deportivo a toda velocidad.

“No sé una mierda de escalas ni de teoría musical,” dijo a la revista Rolling Stone en 1980. “No quiero que me vean como el guitarra más rápido del condado, listo y dispuesto a matar a mis competidores. Todo lo que sé es que la guitarra de rock ‘n roll, como la guitarra de blues, debe tener melodía, velocidad y gusto, pero lo más importante es que debe tener emoción.”

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METRO — JUEVES, 8 DE OCTUBRE DE 2020

Casos aumentan a pesar de restricciones locales, según laboristas | Prohíben a escoceses beber en pubs y restaurantes

Los confinamientos locales no funcionan debido a que las tasas de contagio están disparándose en 19 de las 20 áreas donde se han impuesto, se afirmó anoche.

Los pueblos y ciudades han visto casos disparados desde que se implementaron las medidas el 30 de julio, revela un análisis de Public Health England y estadísticas gubernamentales del Partido Laborista.

En Bolton, las infecciones han aumentado de 20 a 255 por cada 100.000 habitantes. En Manchester, los casos han aumentado de 36 a 552, mientras que en Burnley el número ha aumentado de 21 a 434.

Las cifras se revelaron mientras Boris Johnson era acusado por el líder laborista Sir Keir Starmer de ‘incompetencia intergaláctica’, mientras los científicos intensifican sus llamados de un confinamiento ‘interruptor’ a nivel nacional.

Mientras tanto, la primera ministra escocesa Nicola Sturgeon anunció una prohibición nacional de la venta de alcohol en pubs, cafés y restaurantes durante 16 días en todo el país, a partir de mañana por la noche.

La presión sobre Johnson aumentó luego que una encuesta de la UCL encontrara que el 25 por ciento de las personas al sur de la frontera escocesa «no tiene ninguna confianza» en el manejo de la pandemia por parte del Gobierno, en comparación con el 6 por ciento al comienzo del cierre.

El 56 por ciento en conjunto no tiene confianza, y menos del 5 por ciento tiene «plena confianza» en el Gobierno.

Al enfrentarse a Johnson en la ronda semanal de preguntas al primer ministro en la Cámara de los Comunes, Sir Keir dijo: «No puede explicar porqué un área entra en restricciones, no puede explicar cuáles son las diferentes restricciones y no puede explicar cómo terminan las restricciones. ¿Nivelará las condiciones de vida de la gente de Bury, Burnley y Bolton? ¿Cuál cree realmente que es el problema aquí?»

Ayer se registraron 14.162 nuevos casos en Reino Unido, frente a los 4.371 de hace tres semanas, con 70 muertes más.

«Estas restricciones locales que se están implementando en el norte realmente no han sido muy efectivas,» dijo el profesor John Edmunds, del comité de asesores científicos del Gobierno (SAGE). «Necesitamos tomar medidas mucho más estrictas, y no solo en el norte de Inglaterra; tenemos que hacerlo en todo el país para reducir los casos.»

El Partido Laborista exigió ver el respaldo científico para el toque de queda a las 10 de la noche en bares y restaurantes de Inglaterra, mientras los parlamentarios se preparan para votar su continuidad la próxima semana.

«Ahora surge una pregunta,» dijo Sir Keir. «¿Existe una base científica para la regla de las 10 de la noche?»

A su turno, el primer ministro británico acusó al líder laborista de estar arruinando la lucha, y de atacar las medidas por las que votó. «La base sobre la que establecimos la reducción en la hostelería fue la base sobre la que lo aceptó hace dos semanas, es decir, para reducir la propagación del virus,» dijo.

El primer ministro enfrenta a un número creciente de críticos conservadores, que le exigen que las restricciones sean debatidas en la Cámara de los Comunes la próxima semana.

En una señal de las preocupaciones entre los parlamentarios, el representante por Stockton South, Matt Vickers, declaró que era hora de repensar el toque de queda. Dijo que la medida había sido «contraproducente: hemos llevado a la gente de los pubs, bares y restaurantes — que ya están protegidos del Covid — a reuniones que no cumplen con las normas en calles o casas privadas».

Por su parte, el exministro Steve Baker dijo a ITV News que se opondría al toque de queda, que está «mal evidenciado y parece ser contraproducente».

La declaración de Baker se produjo luego que la cadena de pubs Greene King anunciara que cerraría docenas de pubs, con la pérdida de 800 puestos de trabajo, culpando de ello al «continuo endurecimiento de las restricciones comerciales» en respuesta a la pandemia.

Asimismo, más de 4.000 científicos han firmaron una ‘Declaración de Great Barrington’ exigiendo una ‘protección focalizada’ para los que corren mayor riesgo y una relajación de las medidas de confinamiento.

«Nuestro objetivo debería ser minimizar la mortalidad y el daño social hasta que alcancemos la inmunidad colectiva,» escribieron.

Por su parte, el ministro de sanidad Matt Hancock dijo a los líderes empresariales: «Tenemos un problema muy grave en nuestras manos.»

THE DAILY TELEGRAPH — JUEVES, 8 DE OCTUBRE DE 2020

Líder Keir Starmer redobla la apuesta insinuando que podría retirar apoyo de su partido cuando toque de queda se someta a votación

Boris Johnson considera cerrar pubs y restaurantes en unos días, en medio de la creciente oposición de Sir Keir Starmer a la estrategia de bloqueos del Gobierno.

Se espera que el primer ministro británico anuncie que la hostelería en las áreas más afectadas del país tendrán que cerrar mientras las tasas de contagio continúen disparándose fuera de control.

Hasta ahora Johnson ha podido contar con el apoyo del Partido Laborista para las medidas de control del coronavirus, pero ese apoyo empezó a desmoronarse después de que Sir Keir exigiera ver la “base científica” para el toque de queda actual de las 10 de la noche.

El líder del laborismo [foto principal] dejó en claro que podría retirar el apoyo de sus parlamentarios cuando el toque de queda se someta a votación la próxima semana, diciendo que la medida debe ser revisada si no hay pruebas firmes para implantarla.

Con hasta 100 parlamentarios conservadores dispuestos a rebelarse contra el Gobierno respecto al toque de queda, el Parlamento podría revertir la política de Johnson. También pone en duda otras medidas de confinamiento como el posible cierre de pubs, porque también deben ser aprobadas por los Comunes.

Se espera que los ministros ofrezcan a los rebeldes laboristas y conservadores una compensación al prometer atenuar el toque de queda de las 10 pm en áreas que no estén sujetas a restricciones locales.

El ministro de sanidad Matt Hancock, por su parte, dio un indicio claro de que la hostelería en las áreas con las tasas de Covid más altas deberán cerrar, ya que dijo a los líderes empresariales que los datos más recientes sobre las fuentes de contagio «no son buenas noticias» para el sector.

En Escocia, la primera ministra Nicola Sturgeon anunció un cierre hostelero de 16 días en las áreas más afectadas, mientras los pubs y restaurantes en el resto del país tienen prohibido vender alcohol en interiores y deben cerrar a las 6 pm.

Se podría anunciar nuevos cierres locales antes del fin de semana en áreas como Nottingham — donde la tasa de infección se ha disparado de 59 a 382 casos por cada 100.000 personas en una semana.

También se espera que Johnson anuncie un nuevo sistema de ‘semáforo’ de cierres locales el lunes, con restricciones predeterminadas para áreas de bajo, medio y alto riesgo.

Un borrador del modelo — oficialmente llamado Local Covid Alert Levels — incluye cierres de bares y restaurantes en la sección ‘roja’, pero Downing Street dijo que aún no se había tomado una decisión final sobre las restricciones exactas que se impondrán.

Johnson esperaba revelar la estrategia hoy jueves, pero ha tenido problemas para acordar el plan con los ministros de alto rango del Gabinete. También enfrenta el peligro de que la política sea derrotada en los Comunes si no cuenta con el apoyo laborista.

Hasta ahora, Johnson podía contar con el respaldo de los parlamentarios de Sir Keir para anular cualquier oposición de los rebeldes conservadores, pero sin esa garantía el plan podría tener dificultades para ser aprobado por el Parlamento.

En una conferencia telefónica con el gremio empresarial CBI el miércoles Hancock advirtió claramente que se está considerando el cierre de los pubs, ya que dijo: «Fuera de su hogar y socializando entre hogares, el índice más alto en la incidencia de transmisión probable — medido por el lugar donde las personas tienen contactos — lamentablemente es la hostelería.»

«Ahora, obviamente, ese hallazgo no es una buena noticia en términos de la acción política que tenemos que tomar para ese sector.»

Se entiende que el Tesoro ha elaborado planes de financiación adicional para el sector de la hostelería, si los locales se ven obligados a cerrar por primera vez desde que se les permitió reabrir en julio. Se espera que el Gobierno retrase cualquier anuncio sobre el cierre de bares hasta que esté listo para anunciar un paquete financiero al mismo tiempo.

Varias ‘palomas’ — funcionarios negociadores que buscan conciliar posiciones — del Gabinete que están a favor de medidas de bloqueo más estrictas han instado a Johnson a cerrar bares en el noreste y noroeste, después de que ‘horribles’ datos internos mostraran que las tasas de contagio entre los mayores de 60 años han aumentado a «niveles seriamente preocupantes», según una fuente.

Otro informante de Whitehall dijo: “El panorama es realmente difícil y desolador. Estamos llegando a un punto en el que no estamos lejos de ver una tensión real en los hospitales y eso es preocupante.»

Se entiende que funcionarios del Tesoro han dejado en claro a los gremios hosteleros que comparten sus preocupaciones sobre las propuestas de cerrar pubs y restaurantes, y les han pedido que presenten pruebas sobre el impacto que tendrá en los empleos y las empresas.

Se produjo cuando la cadena de pubs Greene King anunció que cerrará docenas de sus locales con la pérdida de 800 puestos de trabajo, culpando al «continuo endurecimiento de las restricciones comerciales» de la caída en los ingresos.

Según un acuerdo alcanzado con los legisladores la semana pasada, el Parlamento debe aprobar cualquier medida de cierre nacional antes de que se introduzcan, lo que significa que el sistema de ‘semáforos’ — que probablemente incluirá cierres de pubs en las zonas más afectadas — debe someterse a votación.

Sir Keir señaló el miércoles por primera vez que el Gobierno no puede confiar en una garantía de apoyo laborista para sus restricciones al coronavirus, cuestionando la legitimidad del toque de queda actual de las 10 de la noche.

Starmer también ha pedido al primer ministro que publique las pruebas que demuestren que hay una base científica para el toque de queda en pubs, bares y restaurantes, y que «revise la regla» si no puede hacerlo.

Dijo que 19 de las 20 áreas sometidas a medidas locales durante dos meses habían visto aumentar las tasas de contagio.

Cifras oficiales muestran que hasta las 9 am del miércoles había habido 14.162 casos más de coronavirus confirmados por laboratorio en Reino Unido, y otras 70 personas murieron dentro de los 28 días posteriores a la prueba positiva de Covid-19.

Sir Keir dijo: «El Primer Ministro no puede explicar porqué un área entra en restricción, no puede explicar cuáles son las diferentes restricciones, no puede explicar cómo terminan las restricciones — esto se está volviendo ridículo.»

«La semana que viene, esta Cámara votará si se aprueba la regla de las 10 de la noche. El Primer Ministro sabe que hay opiniones profundamente arraigadas en todo el país de diferentes maneras sobre esto. Ahora surge una pregunta: ¿hay una base científica para la ¿Regla de las 10 de la noche?»

El miércoles, el Gobierno retiró de la agenda el debate sobre el toque de queda que estaba programado para el lunes y, en cambio, los parlamentarios debatirán el asunto el próximo miércoles y se someterá a votación retroactiva. Si los legisladores votan en contra del toque de queda, esto obligará al Gobierno a cancelarlo.

Los rebeldes conservadores que se oponen al toque de queda creen que el Gobierno está ganando tiempo para hacer una concesión — lo cual podría ayudarlo a ganar apoyo para el cierre de pubs en las áreas más afectadas.

Un parlamentario conservador de alto rango dijo: “Las conversaciones continúan con los jefes de bancada, y espero que el Gobierno anuncie un compromiso la próxima semana.»

“Podríamos terminar con los últimos pedidos obligatorios para evitar que la gente compre bebidas hasta las 10 de la noche y luego salgan a las calles a la vez, o podríamos terminar con un toque de queda más tarde o el cierre escalonado de pubs.»

«Pero si el Gobierno pone a votación el toque de queda, perderá.»

Un portavoz de Downing Street se negó a comentar sobre si se ha planeado el cierre de pubs, declarando sobre el toque de queda: «La política se mantiene bajo revisión, pero el toque de queda sigue vigente.»

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Inmunidad de rebaño podría haber salvado más vidas que confinamiento

El distanciamiento social generalizado y el cierre de las escuelas pueden haber costado más vidas que si se hubiera permitido que la inmunidad colectiva se desarrollara lentamente en la comunidad, sugiere un estudio.

Un nuevo análisis del modelo de la Imperial University que llevó al confinamiento en marzo muestra que cerrar las escuelas y evitar que los jóvenes se mezclen puede haber tenido el efecto contraintuitivo de causar más muertes.

En un estudio publicado en la revista médica British Medical Journal (BMJ), la Universidad de Edimburgo predijo que, durante toda la pandemia, mantener a los niños fuera de las aulas aumentaría las muertes entre 80.000 y 95.000. Asimismo, el distanciamiento social de todos los ciudadanos, en lugar de solo los mayores de 70 años, podría costar entre 149.000 y 178.000 vidas.

Expertos dicen que el virus pudo propagarse más rápido a las personas vulnerables una vez que se introdujeron las medidas de confinamiento, que si se hubiera permitido que se acumulara algún nivel de inmunidad en los jóvenes.

La noticia se conoce luego de que miles de científicos de todo el mundo firmaran la Declaración de Great Barrington, pidiendo el fin del confinamiento para personas jóvenes y saludables.

El Gobierno inició el confinamiento en el país después de que el modelado de Imperial mostrara que 500.000 personas podrían morir y el NHS se vería abrumado.

Pero Imperial también había predicho que ninguna estrategia de mitigación podría reducir las muertes a menos de 200,000 sin una vacuna, y la supresión del virus simplemente retrasaría un resurgimiento aún más letal.

Los autores del nuevo documento — que redescubrieron las cifras en su reevaluación — dijeron que el Gobierno parecía haber elegido proteger el NHS a corto plazo, en lugar de salvar vidas durante toda la epidemia. Aunque redujo la demanda máxima de camas de UCI, prolongó la epidemia, lo que provocó más muertes por Covid-19 en el largo plazo.

El autor principal, Graeme Ackland — profesor de simulación informática en la Universidad de Edimburgo — dijo: “En marzo, el Gobierno tuvo que tomar una decisión: ¿querían salvar vidas o ahorrar camas?»

“El confinamiento significa que el número de muertes disminuye, por lo que hay una ganancia a corto plazo, pero esto tiene un costo a largo plazo. Si no se hubiera hecho nada, todo habría terminado ahora. Habría sido absolutamente horrible, pero se acabaría. Ni siquiera habría sido completamente irrazonable no haber hecho nada.»

Las cifras que muestran los peligros del cierre de escuelas y el distanciamiento social generalizado se informaron en el documento original de Imperial pero muchos expertos los pasaron por alto, se afirma.

«Hablé con gente del SPI-M y del [grupo de asesores científicos del Gobierno] SAGE, y no los habían visto,» agregó el profesor Ackland.

El portavoz del Primer Ministro dijo: «Hemos considerado toda la gama de opiniones científicas durante el curso de esta pandemia, y continuaremos haciéndolo.»

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‘Beatles’ jihadistas fueron detenidos en manifestación en Londres

Los militantes británicos del Estado Islámico conocidos como ‘Los Beatles’ fueron arrestados en una protesta en apoyo de los ataques terroristas del 11 de septiembre en la embajada norteamericana en Londres meses antes de viajar a Siria, trascendió en una acusación criminal publicada el miércoles.

Alexanda Kotey y El Shafee Elsheikh fueron detenidos mientras asistían a una manifestación del grupo Muslims Against Crusaders [Musulmanes contra los cruzados] el 11 de septiembre de 2011 — lo que ha generado dudas sobre cómo la pareja logró evadir a las autoridades británicas para unirse a los yihadistas que luchaban en Siria.

Los dos londinenses fueron acusados ​​por fiscales estadounidenses en el Distrito Este de Virginia el miércoles, por tortura y asesinato de rehenes británicos y estadounidenses.

En una revelación vergonzosa para las autoridades británicas, la fiscalía norteamericana afirma que los dos hombres fueron «radicalizados en Londres», revelando que habían sido arrestados previamente durante la protesta del grupo activista frente a la embajada de Estados Unidos.

Muslims Against Crusaders era una facción de un grupo creado por el predicador extremista Omar Bakri Mohammed, a quien The Telegraph reveló más tarde como reclutador para el Estado Islámico, y quien tenía vínculos con el conocido predicador de odio Anjem Choudhary.

A la protesta para conmemorar el décimo aniversario de los ataques del 11 de septiembre — durante la cual se quemó la bandera estadounidense — también asistieron Choudhary y Siddhartha Dhar, conocido como Jihadi Sid, quien se convirtió en ejecutor de Estado Islámico y vocero del grupo terrorista.

Muslims Against Crusaders fue declarado proscrito por Theresa May — entonces ministra del interior — solo dos meses después, en noviembre de 2011.

La Policía Metropolitana no pudo responder a preguntas sobre porqué fueron arrestados Kotey y Elsheikh, ni lo qué sucedió con su caso.

Los agentes policiales han enfrentado preguntas sobre cómo pudieron los terroristas viajar a Siria solo 11 meses después de su arresto, en agosto de 2012, a pesar de sus arrestos y sus vínculos con una organización terrorista prohibida.

Una vez en Siria, la pareja conformó la mitad de una célula de cuatro hombres provenientes del oeste de Londres — conocidos como ‘Los Beatles’ — junto a Muhammed Emwazi, que había estado en el radar del MI5 desde 2009, en que se le negó la entrada a Tanzania.

Kotey, de 36 años, y Elsheikh, de 33, llegaron a Estados Unidos desde Irak temprano en la mañana, y deben comparecer ante un tribunal federal para responder a los cargos de conspiración para cometer homicidio, toma de rehenes con resultado de muerte y apoyo material a una organización terrorista extranjera.

Su juicio — que probablemente tendrá lugar a principios del próximo año — se convertirá en el juicio por terrorismo de más alto perfil en la historia reciente.

A pesar de ello los hombres — a quienes se ha revocado la ciudadanía británica — no enfrentarán la pena de muerte, luego que Estados Unidos acordara descartar la pena capital tras las objeciones de Reino Unido.

Al comentar sobre los cargos, Bethany Haines, hija del trabajador humanitario británico David Haines — asesinado por el grupo en una ejecución en video en 2014 — acogió con agrado la acusación pero dijo que estaba «decepcionada» de que no se hiciera más hincapié en los crímenes cometidos contra su padre.

La hija de la víctima dijo a The Telegraph que esperaba que los hombres dieran información que ella y otros familiares habían estado esperando durante mucho tiempo.

“Continúan torturando a las familias ocultando la información sobre dónde están sus cuerpos,” dijo. «Rezo para que esto salga a la luz en el juicio, para que podamos tener un cierre.»

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METRO — MIÉRCOLES, 7 DE OCTUBRE DE 2020

Facebook retira publicación de Trump y Twitter le censura luego de que presidente restara importancia a mortal virus

Donald Trump ha sido acusado anoche de difundir fake news [noticias falsas] luego de que Twitter y Facebook censuraran sus publicaciones, donde decía que el coronavirus es ‘mucho menos letal’ que la gripe.

Un día después de decir al público que no se preocupe por el Covid-19 — que ha matado a más de 210.000 estadounidenses — el presidente de Estados Unidos utilizó a los gigantes de las redes sociales para minimizar la gravedad del virus.

En cuestión de horas, Facebook eliminó sus comentarios y Twitter puso una advertencia, diciendo que su tuit «violó las reglas sobre la difusión de información engañosa y potencialmente dañina relacionada con el Covid-19».

Trump fue dado de alta del hospital el lunes, cuatro días después de dar positivo por el virus. Se quitó la mascarilla tan pronto como llegó a la Casa Blanca.

Entre una avalancha de publicaciones en las redes sociales — incluida una declaración donde decía «¡ME SIENTO GENIAL!» — el mandatario escribió: «¡Se acerca la temporada de gripe! Muchas personas cada año, a veces más de 100.000, y a pesar de la vacuna, mueren a causa de la influenza. ¿Vamos a cerrar nuestro país? No, hemos aprendido a vivir con eso, al igual que estamos aprendiendo a vivir con el Covid, ¡en la mayoría de las poblaciones es mucho menos letal!»

Facebook eliminó la publicación, mientras su vicepresidente de comunicaciones y asuntos globales — y también ex viceprimer ministro británico — Nick Clegg dijo: «Nosotros eliminamos la información incorrecta sobre la gravedad de Covid-19.»

Por su parte, la red social Twitter permitió que la publicación se mantuviera pero adjuntándole una advertencia que decía: «Este tuit violó las reglas de Twitter sobre difusión de información engañosa y potencialmente dañina relacionada con el COVID-19. Sin embargo, Twitter ha determinado que puede ser de interés para el público que el tuit siga siendo accesible.»

La Organización Mundial de la Salud estima que cada año se producen hasta 650.000 muertes en todo el mundo asociadas con la gripe. El número de personas que han muerto por Covid-19 llegó a 1 millón el martes de la semana pasada.

Los intentos de Trump de restar importancia al virus han sido condenados por científicos y por Joe Biden — su rival en las elecciones presidenciales del próximo mes.

El doctor David Nace, de la Universidad de Pittsburgh, dijo: “Tenemos que ser realistas en esto: el Covid es una amenaza para la población estadounidense. La mayoría de la gente no tiene tanta suerte como el presidente.»

A su vez, Biden dijo: «¿Qué es esta cosa machista de ‘no voy a usar mascarilla’? ¿Cuál es el problema? Es un gran problema, ¿les molesta eso? Sean patriotas, por amor de Dios; cuídense, pero cuiden también al prójimo.»

Las últimas encuestas sitúan a Trump en el 41 por ciento y a Biden en el 57 por ciento.

El presidente indicó que tenía intenciones de seguir adelante con el segundo debate televisivo de la próxima semana con su rival en Miami, y tuiteó: «¡Será genial!»

Trump, de 74 años, y su esposa Melania, de 50, revelaron el viernes que ambos dieron positivo por Covid-19 luego de una reunión de 200 personas en la Casa Blanca.

El lunes, el mandatario parecía tener problemas con su respiración. Pero ayer martes, su médico Sean Conley dijo que el presidente tuvo una «primera noche de descanso en casa» y «siguió estando extremadamente bien».

THE GUARDIAN — MIÉRCOLES, 7 DE OCTUBRE DE 2020

Al menos 5.000 casos confirmados reportados entre estudiantes y personal en centros de estudios superiores de todo el país

Los esfuerzos para reabrir universidades en medio de la pandemia parecían desmoronarse anoche, ya que tres de las universidades más grandes del país han pedido el cese de la enseñanza presencial.

Más de 80 universidades en Reino Unido han informado al menos 5.000 casos confirmados de Covid-19 entre estudiantes y personal — incluidos más de 1.000 en la Universidad de Manchester, que anunció que suspenderá las clases dentro de sus instalaciones.

Se produjo cuando se confirmaron 14.542 nuevos casos en todo Reino Unido el martes, 2.000 más que el día anterior. Se confirmó la muerte de 76 pacientes con Covid y 2.833 estaban hospitalizados con el virus.

Siendo la ciudad mancuniana una de las más afectadas del país, tanto la Universidad de Manchester como la Universidad Metropolitana de Manchester (MMU) dijeron que suspenderán las clases y seminarios, excepto por algunos cursos especializados, y pasarían a la enseñanza por internet hasta por lo menos el final de octubre.

«Las universidades de Manchester se están moviendo por internet para gestionar los brotes, que podrían haberse evitado si nos hubieran escuchado antes,» dijo Martyn Moss, encargado regional del gremio University and College Union (UCU) — que hizo un llamado hace 10 días para que todas las clases universitarias sean realizadas por internet.

La Universidad de Sheffield — que informó casi 600 casos confirmados entre estudiantes y personal — también dijo que dejaría de enseñar presencialmente, excepto para cursos clínicos, hasta el 19 de octubre.

«Usaremos este período de transición para implementar medidas adicionales de mitigación de riesgos que permitirán la reanudación de la enseñanza presencial,» dijo el vicerrector de Sheffield, Koen Lamberts, en un correo electrónico al personal.

El personal de la Universidad de Northumbria — que anunció 770 casos confirmados entre sus estudiantes el viernes — votó en una reunión de emergencia el martes para decidir en una votación iniciar una huelga, además de pedir que el rector de la universidad, Andrew Wathey, renuncie de inmediato.

La sucursal UCU de Northumbria ha formalizado un proceso legal al acusar a la gerencia de la universidad de no abordar las preocupaciones de sanidad y seguridad. Newcastle es también una de las áreas más afectadas en Reino Unido, con más de 1.200 nuevos casos de coronavirus en los últimos siete días.

Otras universidades también dijeron que tenían brotes crecientes, dos semanas después de que los estudiantes se mudaran a los campus al comienzo del nuevo año académico.

Por su parte, la MMU reveló que tenía 500 casos confirmados al 27 de septiembre, poco después de que ordenara a 1.700 estudiantes aislarse en sus residencias. Noventa y uno de sus estudiantes han sido multados con £50 y recibieron una advertencia después de romper las reglas de distanciamiento social o asistir a fiestas en residencias de estudiantes, mientras que otros 39 han recibido advertencias.

Los brotes continúan aumentando en todo el país. Aberdeen reportó un total de 122 casos y la Universidad de Exeter dijo que estaba en el centro de casi 300 nuevos casos reportados en la ciudad. Se dice que la Universidad de Birmingham tiene unos 300 casos entre sus estudiantes.

El número de escuelas públicas en Inglaterra que tuvieron que cerrar parcialmente debido a contagios de Covid-19 entre alumnos y personal también aumentó nuevamente la semana pasada, según las últimas cifras del Ministerio de Educación.

Si bien el número de alumnos que asistieron mejoró, la proporción de escuelas sin un número significativo de alumnos por razones relacionadas con el coronavirus siguió aumentando, del 6% al 7%, o más de 1,500 escuelas en total.

En su discurso en la conferencia del Partido Conservador, Boris Johnson dijo que quería extender el uso de la matrícula individual que se está planificando actualmente para ayudar a los alumnos a ponerse al día con sus clases perdidas debido al coronavirus.

“Todos podemos ver las dificultades, pero creo que una enseñanza tan intensiva podría ser transformadora y de gran tranquilidad para los padres,” dijo Johnson, sin dar más detalles.

Sin embargo, los sindicatos de enseñanza pusieron paños fríos sobre la ambición de Johnson, cuestionando cuántos alumnos se beneficiarían y si el dinero podría gastarse mejor.

“Los planes apresurados y no probados siempre conducirán a una disfunción. Lo que se presenta como una solución mágica para los jóvenes desfavorecidos podría resultar en que se pase menos tiempo con maestros calificados,” dijo Kevin Courtney, secretario general adjunto de la Unión Nacional de Educación (NEU).

METRO — MARTES, 6 DE OCTUBRE DE 2020

‘Fallo’ informático pone miles de vidas en riesgo | Ministro Hancock y directora Harding, blanco de críticas en nueva crisis

Hasta 48.000 personas expuestas al coronavirus pueden haberlo estado propagando sin saberlo por todo el país cuando debían haberse autoaislado, después de un error informático del ‘caótico’ sistema de rastreo de contactos del Gobierno.

La debacle se ha atribuido a una hoja de cálculo de Excel que alcanzó su capacidad y no se actualizó.

El error significó que 15.841 casos positivos registrados entre el 25 de septiembre y el 2 de octubre no se agregaron a las cifras oficiales hasta el fin de semana, y 48.000 personas que habían estado en contacto cercano con personas infectadas no fueron informadas ni se les dijo que se autoaislaran. Ayer por la mañana, el 49 por ciento todavía no había sido contactado.

La revelación se produce después de que Boris Johnson dijera a los parlamentarios el 20 de mayo que Gran Bretaña tendría un sistema de prueba, seguimiento y rastreo ‘de categoría mundial’ para el 1 de junio. Y este domingo, dos días después de que el Gobierno se dio cuenta del problema, declaró el sistema era «realmente muy, muy bueno».

Esto provocó llamamientos para una disculpa del ministro de sanidad Matt Hancock y el despido de la baronesa Dido Harding, jefa de Test and Trace.

Downing Street insistió en que el primer ministro británico Boris Johnson todavía tiene confianza en la alta funcionaria conservadora — que supervisó una violación masiva de datos cuando estaba a cargo del gigante tecnológico TalkTalk.

Hancock dijo que el fallo informático de Public Health England era más culpable que la prueba y rastreo del NHS del Gobierno. Dijo que los sistemas se estaban «actualizando».

Mientras tanto, el número de casos de coronavirus en Reino Unido aumentó en otros 12.594 hasta 515.571, mientras que las muertes aumentaron en 19 a 42.639, por debajo de las 32 del día anterior. El ministro de sanidad de la oposición, Jonathan Ashworth, dijo: ‘Miles de personas han quedado expuestas alegremente y sin saberlo al Covid, potencialmente propagando este virus mortal en un momento en que las admisiones hospitalarias están aumentando y estamos en la segunda ola.»

“Esto no es solo un desastre: es mucho peor, está poniendo vidas en riesgo y debería disculparse.»

«El sistema no es competente ni está mejorando, los problemas están empeorando y el Gobierno está fallando en lo básico.»

Por su parte, la parlamentaria del Partido Verde, Caroline Lucas, dijo: «¿Cuándo entregará el Gobierno un sistema funcional de prueba y rastreo? ¿Por qué Dido Harding sigue en el cargo?»

La espectacular actualización de las cifras de contagio ha hecho que la tasa semanal de casos de Covid-19 aumente en muchas áreas de Inglaterra, especialmente en el norte.

Manchester tiene ahora la tasa más alta de Inglaterra, con 2.740 casos en los siete días hasta el 1 de octubre, lo que equivale a 495,6 casos por cada 100.000 personas comparados con los 223,2 de la semana anterior. Liverpool tiene la segunda tasa más alta, mientras que la cercana localidad de Knowsley en Merseyside ocupa el tercer lugar.

También ha habido fuertes subidas en Newcastle upon Tyne, Nottingham, Leeds y Sheffield.

Johnson dijo: “La incidencia que estamos viendo en los casos corresponde prácticamente a donde pensábamos que estábamos. Y, para ser franco, creo que los números ligeramente más bajos que habíamos visto, ya sabes, no reflejaban realmente hacia dónde pensábamos que era probable que se fuera a dirigir la enfermedad, así que creo que estos números son realistas.»

THE GUARDIAN — MARTES, 6 DE OCTUBRE DE 2020

Acusan al Gobierno de arriesgar vidas al omitir 15.841 casos en cifras oficiales

Rastreadores de contactos se esfuerzan por contactar a 50.000 personas que deben autoaislarse después de que los ministros fueran acusados ​​de «poner vidas en riesgo» por un error en un spreadsheet [hoja de cálculo] de trabajo, que llevó a que los casos de coronavirus no se denunciaran.

Parlamentarios de todo el espectro político se han acercado al ministro de sanidad Matt Hancock después de que se supiera que las cifras oficiales no contaron 15.841 resultados positivos debido a un «catastrófico» fallo de datos.

Un límite de un millón de filas en el software de hoja de cálculo Excel de Microsoft puede haber provocado el error, lo que significa que unas 50.000 personas que estaban en contacto cercano con alguien con coronavirus han estado circulando en la comunidad durante días en los que se les debió haber dicho que se pusieran en cuarentena.

Se cree que aproximadamente la mitad de los 16.000 casos perdidos se produjeron en el noroeste de Inglaterra — donde los casos adicionales han duplicado la tasa de contagio de Manchester a más de 500 casos por cada 100.000 habitantes, convirtiéndose en la parte más afectada del país.

Funcionarios de sanidad estaban trabajando contra el reloj para rastrear contactos, pero solo se ha pedido al 51% de los 15,841 casos positivos que aporten sus datos de contacto el lunes por la mañana, dijo Hancock.

El Grupo Asesor Científico para Emergencias del Gobierno (SAGE) advierte que todos los contactos cercanos deben aislarse dentro de las 48 horas para que el rastreo de contactos sea efectivo.

Hancock dijo a los parlamentarios: “Este incidente nunca debió haber ocurrido. El equipo ha actuado rápidamente para minimizar su impacto y ahora es fundamental que trabajemos juntos para corregir esto y asegurarnos de que nunca vuelva a suceder.»

El profesor Chris Whitty, director médico de Inglaterra, ha evaluado los datos actualizados, dijo Hancock, y concluyó que ninguna evaluación de la propagación de Covid ha cambiado sustancialmente. No es necesario reevaluar ningún bloqueo local, agregó.

Al culpar a una «falla en la transferencia automática de archivos», Hancock dijo que no se habían visto afectados residencias de ancianos, hospitales del NHS ni escuelas. Sin embargo, el ministro de sanidad de la oposición, Jonathan Ashworth, a nombre del Partido Laborista, dijo que se habían perdido hasta 48.000 contactos durante un período de días.

«Miles de personas ignoran despreocupadamente que han estado expuestas al Covid, potencialmente propagando este virus mortal en un momento en que las admisiones hospitalarias están aumentando y estamos en la segunda ola,» dijo Ashworth.

“Esto no es solo un desastre. Es mucho peor que eso. Y no me reconforta decirlo pero está poniendo vidas en riesgo, y debería disculparse cuando responda.»

Hancock también enfrentó cierto escepticismo de su propia bancada en el Parlamento sobre su argumento de que el problema informático se había solucionado y no se repetiría. Jeremy Hunt — el exministro de sanidad que ahora preside el comité de salud de los Comunes — dijo que el incidente había mostrado un «problema subyacente» de laboratorios abrumados por la demanda.

Hunt dijo a los parlamentarios que el sistema de pruebas debería renovarse por completo para trasladar las pruebas del NHS y el personal de atención a los laboratorios de hospitales y universidades, y advirtió a Hancock a no confiarse.

Bernard Jenkin — el parlamentario conservador que preside el influyente comité de enlace — también pidió un replanteamiento, sugiriendo que los militares podrían ayudar con el proceso.

“Este es otro incidente que socava aún más la confianza pública en la entrega de la respuesta al Covid del Gobierno. Es otro ejemplo de donde la logística y la planificación nos han decepcionado,” dijo.

Expertos dijeron que el error podría aumentar la ya creciente tasa de contagios de Gran Bretaña y ejercer presión adicional sobre el sistema de pruebas en Inglaterra, que no estaría resistiendo la presión de la demanda.

“Todos aquellos con resultados positivos que no fueron ingresados ​​al sistema tienen contactos que siguieron siendo un riesgo de contagio para otros durante este período, por lo que podemos esperar que ya hayan contribuido con infecciones adicionales que veremos durante la próxima semana,” dijo Rowland Kao, profesor de epidemiología veterinaria y ciencia informática en la Universidad de Edimburgo.

Líderes de gobiernos locales también han hecho nuevos llamamientos para un mayor control sobre el sistema de pruebas. Joe Anderson, el alcalde de Liverpool, acusó a los ministros de una «pandemia de incompetencia» que estaba dañando la frágil economía de la región. Nick Forbes, líder del ayuntamiento de Newcastle, describió el incidente como «otro fracaso catastrófico de un Gobierno incompetente que se mueve imprudentemente de un desastre evitable a otro».

El fallo sucedió durante el procesamiento de datos que Public Health England (PHE) hace para garantizar que las personas que hayan dado positivo por coronavirus solo sean contadas una sola vez incluso si se han hecho dos o más pruebas, como han hecho algunas personas.

Refiriéndose a la idea de que el error podría haber sido causado por el uso de archivos de Microsoft Excel para transferir datos, Ashworth preguntó a Hancock porqué un sistema complejo que costaba £12 mil millones había utilizado un programa estándar. El ministro de sanidad dijo que se firmó un nuevo contrato en agosto y que se está trabajando para reemplazar el sistema.

A pesar de ello, Ashworth dijo que el fallo era un ejemplo de los problemas del sistema de prueba y rastreo: “El primer ministro dijo a esta cámara el 20 de mayo que tendríamos un sistema de clase mundial funcionando en junio. Estamos en octubre. El sistema no es competente ni está mejorando. Los problemas están empeorando. El Gobierno está fallando en lo básico. ¿Cuándo finalmente arreglará este lío?»

El fallo ha significado que se reportaran 22.961 casos de Covid en las cifras del domingo, después de las 12.872 el sábado. El error también significó que la información no se transmitiera a los paneles de datos utilizados para el seguimiento de contactos, dijo PHE.

Se informó que otras 12.594 personas dieron positivo el lunes.

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Advierten a ayuntamiento que no exija uso de mascarillas

El Gabinete ha sido acusado ​​de poner a los negocios por encima de la sanidad pública, después de que el Ministerio de Comercio advirtiera a los líderes de un ayuntamiento que no hagan cumplir el uso de mascarillas en los supermercados.

El ayuntamiento de Barking & Dagenham, en el este de Londres, emitió avisos de advertencia a los minoristas Sainsbury’s, Lidl, Morrisons y B&M después de que se viera que su personal no hacía cumplir el uso de máscaras y el distanciamiento social por parte de los clientes.

Después de que se emitieran los avisos de cumplimiento bajo la legislación de comportamiento antisocial, se entiende que las tiendas han presentado reclamaciones ante el Departamento de Estrategia Comercial, Empresarial y Industrial (BEIS).

Un alto funcionario del BEIS llamó inmediatamente al gobierno local, y dijo que «no tiene poderes para hacer cumplir estas pautas utilizando los poderes de emergencia Covid-19 del Gobierno» y que «la acción había causado una reacción negativa de los operadores», según una carta de queja del ayuntamiento a Alok Sharma, el ministro del sector.

La carta afirma que el funcionario de BEIS — quien dijo actuar a nombre de Sharma — pidió al consejo «que se abstuviera de tomar cualquier otra acción contra las operaciones de los supermercados Lidl, B&M, Sainsbury’s y Morrisons».

El uso de mascarillas en tiendas se hizo obligatorio en Inglaterra a partir del 24 de julio, con multas por su incumplimiento. Sin embargo, los supermercados dijeron que no serían responsables de hacer cumplir la ley, a pesar de los llamados de representantes de la policía para que expulsen a los compradores que se nieguen.

La investigación del mes pasado mostró que el uso de máscaras en particular estaba causando fracturas sociales. Una encuesta de 10,000 personas encontró que más de la mitad de los usuarios de mascarillas en Gran Bretaña (58%) tenían actitudes severamente negativas hacia quienes no la usan.

En medio de un fuerte aumento en los casos de coronavirus en el Reino Unido, Boris Johnson dijo la semana pasada que el país se había vuelto «indiferente» a las restricciones diseñadas para controlar la pandemia, y que era en parte debido a la falta de aplicación.

En declaraciones a la BBC, el primer ministro británico dijo: “Todos se han vuelto un poco complacientes y un poco indiferentes acerca del contagio, y las reglas sobre el distanciamiento social tal vez no se obedecieron de la forma en que podrían haber sido o no se hicieron cumplir de la manera en que podrían haberlo sido.»

Su padre, el ex eurodiputado Stanley Johnson, ha sido fotografiado tres veces sin mascarilla, o con una escondida debajo de la barbilla, en lugares donde se requiere cubrirse la cara: en una tienda de Londres, una estación de metro y un aeropuerto griego.

Barking & Dagenham registró un aumento del 65% en los casos de coronavirus la semana pasada.

El 24 y el 25 de septiembre, funcionarios encargados de hacer cumplir la ley emitieron avisos de advertencia de protección comunitaria en virtud de la Ley de Policía y Delitos contra el Comportamiento Social de 2014 a las tiendas Lidl, Sainsburys, Morrisons y tres sucursales de B&M.

Se emitieron avisos de cierre a otros siete establecimientos en el municipio, incluidos clubes y bares, después de que los oficiales de ejecución del ayuntamiento reunieron evidencia de que no cumplían con la regulación por el Covid.

El consejo dijo que estaba usando la legislación de comportamiento antisocial contra los minoristas porque la legislación de emergencia de Covid no le dio los poderes para tomar tal acción.

La carta a Sharma del líder del consejo, Darren Rodwell, decía: “Me sorprende que parezca que [usted] se está poniendo del lado de los intereses comerciales por sobre la salud de nuestros residentes, cuando ellos claramente no están haciendo ningún esfuerzo por cumplir con las mismas pautas que usted ha introducido.»

Mientras tanto, un funcionario de la Oficina del Gabinete elogió las diversas iniciativas anti-Covid del consejo, incluida la represión de los grandes minoristas. Un correo electrónico decía que estaban trabajando con colegas en el centro nacional de resiliencia para respaldar la comunicación en torno a la aplicación de las reglas de Covid-19, y agregó: «Encontré algunos ejemplos del gran trabajo que su consejo ha estado haciendo para acabar con esto.»

Rodwell dijo que el consejo había recibido quejas de los residentes sobre los grandes minoristas que no hacían cumplir las reglas sobre cubrirse la cara y el distanciamiento social con suficiente fuerza. Elogió a algunos supermercados, incluidos Asda y Aldi, por tomarse en serio la aplicación de la ley.

La carta agrega: “El enfoque adoptado por el ayuntamiento, en virtud de la ley de 2014, no es diferente a cualquier otro en el que las personas dentro de un local se dedican a actividades delictivas o antisociales, y el local no logra reducir la ocurrencia del problema, o adopta un enfoque de ‘tacto suave’.»

“He oído hablar mucho de que no es el papel del trabajador de una tienda desafiar al público y lo aprecio. El consejo escribió de manera similar al supermercado Asda a principios de septiembre, lo que ha dado como resultado que Asda haya tomado medidas positivas tanto a nivel local como nacional, por lo que estamos muy agradecidos.”

Dijo que el consejo solo espera que personal de seguridad capacitado y cualificado sea responsable de negar la entrada a clientes sin mascarilla.

Rodwell dijo a The Guardian: “Es importante anteponer a las personas a las ganancias. Un funcionario del Gobierno se puso en contacto con nosotros y nos pidió que nos alejáramos de la aplicación de la norma. Hay quejas de los supermercados de que estábamos siendo demasiado exigentes, pero creo que estábamos haciendo lo correcto.»

«Me parece desagradable que el Gobierno hable sobre el uso del ejército y esté pagando tanto dinero al sector privado, cuando las autoridades locales pueden y están dispuestas a ayudar.»

Un portavoz del Gobierno dijo: “Por ley, las personas deben cubrirse la cara en tiendas y supermercados en Inglaterra. Pueden ser multados si no lo hacen.»

“Las tiendas y los supermercados están obligados por ley a informar a los clientes de que se cubran la cara, a menos que tengan una excepción, a través de carteles o al ingresar al local. Esto es impuesto por las autoridades locales y las empresas se arriesgan a enfrentar una multa si no lo hacen. Si los clientes se niegan, la empresa puede acudir a la policía si es necesario.»

Un portavoz de Sainsbury’s dijo: “La seguridad es nuestra máxima prioridad. Seguimos de cerca la orientación del Gobierno y continuamos recordando a los clientes que usen recubrimiento facial si pueden hacerlo. Tenemos anuncios por megafonía regularmente, personal en el exterior de nuestros supermercados y carteles, incluidos los proporcionados por el ayuntamiento.»

El BEIS, Lidl, Morrisons y B&M Stores fueron contactados para que hicieran sus comentarios.

METRO — LUNES, 5 DE OCTUBRE DE 2020

Agente continúa persiguiendo a delincuentes a pesar de sus heridas mientras ministra del interior apunta a atacantes de policías

Una valiente policía ayudó a perseguir a dos ladrones adolescentes armados a pesar de haber sido apuñalada en el estómago.

La oficial se encontraba con un colega cuando vieron a los asaltantes, ambos de 15 años, siendo expulsados ​​de una tienda de comestibles en Westminster, en el centro de Londres, ayer por la tarde. Cuando acudieron en ayuda del tendero, uno de los jóvenes la apuñaló en el abdomen.

Los ladrones huyeron perseguidos por los agentes, pero solo llegaron hasta una calle principal cercana donde fueron detenidos con la ayuda de policías armados.

Los hechos se produjeron luego de que la ministra del interior Priti Patel prometiera sentencias más largas para los criminales condenados por atacar a trabajadores esenciales, y 9 días después de que el sargento Matt Ratana fuera asesinado a tiros por un sospechoso en un centro de custodia en Croydon (sur de Londres).

En el ataque de Westminster, se informó que la agente sufrió heridas «que no ponen en peligro su vida» y fue dada de alta del hospital anoche.

El inspector en jefe Simon Brooker, de la Policía Metropolitana (Met), dijo: “Esto muestra precisamente el tipo de peligro que enfrentan los oficiales todos los días mientras trabajan para mantener la seguridad del público.»

“Que esta oficial haya sido apuñalada en servicio es inaceptable pero, afortunadamente, no parece estar gravemente herida. Aplaudo su valentía al responder a este llamado. Este valor es típico de los agentes del Met en el desempeño de sus funciones.»

El alcalde de Londres, Sadiq Khan, dijo en un comunicado: “Mis pensamientos y oraciones están con esta valiente oficial de policía.»

“Todos los días, nuestros valientes agentes policiales se ponen en peligro para proteger a los londinenses.»

“Estoy seguro de que todos los londinenses se unirán a mí para desearle una pronta recuperación. Los ataques a nuestra policía son absolutamente inaceptables y los responsables sentirán toda la fuerza de la ley.»

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¿Sucedió realmente?

En fútbol británico, el Manchester United ha sufrido una extraordinaria derrota a domicilio por 1-6 ante el Tottenham ayer, que su técnico Ole Gunnar Solskjaer ha descrito como su peor día en el fútbol. Por su parte, el Aston Villa ha vencido como local al Liverpool por 7-2 con un hat-trick de Ollie Watkins en 35 minutos (4′, 22′, 39′) de la primera mitad, manteniendo su inicio perfecto en la nueva Premier League con su impresionante victoria ante un desastroso campeón vigente.