THE TIMES — SÁBADO, 4 DE ABRIL DE 2020
Reino Unido todavía puede necesitar adoptar ‘inmunidad colectiva’
Gran Bretaña se ha «arrinconado» a sí misma al no tener una estrategia de salida clara para la pandemia del coronavirus y necesita reconsiderar la inmunidad colectiva, según un asesor principal del gobierno.
Un bloqueo prolongado corre el riesgo de causar más sufrimiento que el virus en sí mismo según ha advertido Graham Medley, principal modelador de pandemias del Gobierno. Dijo que el país necesitaba enfrentar el equilibrio entre dañar a la población joven o a las personas mayores.
El profesor Medley — miembro del cuerpo científico clave orientando la respuesta del gobierno — dijo a The Times que Gran Bretaña debe considerar permitir que las personas contraigan el virus de la manera menos mortal posible en lugar de permitir que el desempleo, la violencia doméstica y las enfermedades mentales aumenten indefinidamente.
Su modelo demostró que permitir que las personas regresen al trabajo o reabran las escuelas permitiría que la pandemia despegara nuevamente y no se encontró forma de aliviar el bloqueo controlando a la vez el virus. Descubrió que solo aquellos que trabajan fuera de casa podrían estar seguros de volver a sus puestos de trabajo.
Una prueba de anticuerpos — que el gobierno espera que muestre un «cambio de juego» — podría ayudar, pero no ha sido implementada y nunca antes ha sido utilizada para controlar una epidemia, dijo.
Su advertencia se produjo después de que se confirmara que ayer fallecieron 684 personas más por el virus en el mayor aumento diario de muertos en Gran Bretaña, llevando el total a 3,605.
En otros sucesos:
• La Reina dirigirá un mensaje a la nación mañana, la quinta vez que lo hace fuera de su discurso de Navidad.
• La industria de servicios de Gran Bretaña está colapsando a un ritmo «desgarrador», según datos que apuntan a una recesión más pronunciada que la de la década de 1930.
• Los clubes de la Premier League deberán solicitar a los jugadores que recorten un 30% de su salario para proteger los empleos en los clubes de fútbol.
• El subdirector médico dijo que no había evidencia de que el público que lleva mascarillas reduzca la propagación del virus.
• Dos enfermeras de 30 años han muerto por coronavirus en las 24 horas hasta anoche.
Boris Johnson — quien continuará autoaislado por sus síntomas de coronavirus que incluyen la fiebre — usó un mensaje de video para instar a las personas a que respeten el bloqueo y no abandonen las reglas de distanciamiento social durante lo que se espera que sea un fin de semana soleado.
«Particularmente si tienes niños en el hogar, la cosa puede estar poniéndose un poco loca, y puede haber una tentación de salir, pasar el rato y comenzar a romper las reglas. Solo te insto a que no lo hagas,» dijo el primer ministro, y agregó:
«Por favor, cumple con las instrucciones ya.»
El profesor Medley, catedrático de modelos de enfermedades infecciosas en la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, es miembro del Grupo de Asesoramiento Científico del Gobierno (SAGE). Es presidente de SPI-M, el comité del SAGE que supervisa los modelos matemáticos.
«Esta enfermedad es tan desagradable que tenemos que suprimirla por completo,» dijo. «Entonces nos hemos arrinconado nosotros mismos, porque entonces la pregunta siguiente es ‘¿qué hacemos ahora?’ Habremos cumplido tres semanas de este confinamiento, así que hay una gran decisión por tomar el 13 de abril. En términos generales, ¿vamos a seguir perjudicando a los niños para proteger a las personas vulnerables, o no?»
Se entiende que se está trabajando para cuantificar los daños a la salud causados por el bloqueo, aunque esta tarea aún no ha llegado a nivel ministerial. El Gabinete ha dicho que esta decisión entre una ruta o la otra no ha aparecido todavía en la toma de decisiones del gobierno, y que Downing Street está prestando toda su atención al distanciamiento social y al desarrollo de las capacidades del NHS.
Aunque declinó hacer comentarios sobre las discusiones del grupo SAGE, el profesor Medley dijo: «Ciertamente ha sido una preocupación desde el principio y algo que se está considerando cada vez más.»
Casi un millón de personas han solicitado beneficios de desempleo [‘benefits‘] en las últimas dos semanas, y millones de puestos de trabajo más han sido arrastrados por esta crisis.
El profesor Medley dijo: “Las medidas para controlar [la enfermedad] causan daño. El principal es económico, y no me refiero a la economía en general sino a los ingresos de las personas que dependen de un flujo continuo de dinero y a sus hijos, en particular el aspecto del cierre de escuelas… también habrá daños reales en términos de salud mental, en términos de violencia doméstica y abuso infantil, y en términos de pobreza alimentaria.”
«Si continuamos con el bloqueo eso nos dará más tiempo, podremos pensar más, pero eso no resuelve nada, es solo un marcador de posición,» añadió.
La introducción del bloqueo el 23 de marzo está vigente para evitar un pico catastrófico, pero se cree que el virus comenzará a propagarse nuevamente una vez que esta restricción se relaje. Cuando no hay una vacuna, los virus solo dejan de propagarse en la medida que se hayan infectado tantas personas que ya no puedan pasar el virus unas a otras, concepto conocido como inmunidad colectiva.
Aunque nunca ha sido un objetivo del gobierno, esto fue aceptado tácitamente como inevitable por una estrategia inicial diseñada para manejar un pico del virus en verano, cuando el NHS estaría en mejores condiciones de hacerle frente.
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Bien vestida sin salir de casa
Emma Kirkham (foto principal) es una de las muchas mujeres que han subido su imagen a las redes vestida para asistir al hipódromo de Aintree, respondiendo a la propuesta del Jockey Club británico de «pasar un gran día en casa» en la fecha en que se celebra el certamen hípico Grand National.
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