THE INDEPENDENT — LUNES, 30 DE SEPTIEMBRE 2019
Columnista dice que recuerda ‘claramente’ incidente en la oficina de la revista The Spectator
Downing Street se ha visto obligado a negar las acusaciones de que Boris Johnson hizo tocamientos a una periodista, mientras numerosas muestras de indignación amenazaban con eclipsar la conferencia anual del Partido Conservador.
La prestigiosa periodista Charlotte Edwardes ha acusado al Primer Ministro de haberle acariciado el muslo durante un almuerzo privado mientras era editor de la revista The Spectator, en 1999.
El ministro Matt Hancock provocó indignación en las parlamentarias de alto rango, al hacer el intento de defender a Johnson argumentando que el supuesto incidente en la antigua sede de la revista en Londres era un «asunto privado».
Sin embargo, ante la creciente reacción violenta de la opinión pública, el titular de salud matizó sus comentarios y dijo a Channel 4: «Conozco bien a Charlotte y confío completamente en lo que tiene que decir».
Por su parte, la exministra conservadora Amber Rudd dio un nuevo golpe al Primer Ministro al declarar públicamente que estaba de acuerdo con Hancock.
La disputa arrojó una nube oscura durante el primer día de la conferencia del partido en Manchester, y se produce después de que el Primer Ministro se viera obligado a negar cualquier conflicto de interés por su relación con una empresaria estadounidense mientras era alcalde de Londres.
Escribiendo en el suplemento Sunday Times Style, Edwardes dijo: «Estoy sentada a la derecha de Johnson; a su izquierda hay una joven que conozco.»
“Se sirve más vino; se bebe más vino. Debajo de la mesa siento la mano de Johnson en mi muslo. Le hace una caricia. Su mano está en la parte alta de mi entrepierna y tiene suficiente carne interna debajo de sus dedos para hacerme sentar erguida de un salto.»
«Mi madre siempre decía que lleve una plaquita de metal al cine para pinchar las manos traviesas. Pero esto es por trabajo, así que me quedo en silencio.»
Downing Street negó categóricamente la versión. Un portavoz dijo: «Esta acusación es falsa.»
Sin embargo, Edwardes defendió sus afirmaciones tuiteando: «Si el Primer Ministro no recuerda el incidente, entonces claramente tengo mejor memoria que él.»
Hancock, criticado por minimizar el hecho como ‘asunto privado’
Anteriormente, Hancock había desencadenado una disputa importante cuando dijo en un evento paralelo que el Primer Ministro no daba lecciones a nadie sobre sus vidas privadas.
Cuando se le preguntó si el Primer Ministro tendría preguntas que responder, Hancock dijo en el evento del portal HuffPost: «Boris nunca ha dado lecciones a nadie sobre su vida privada y creo que deberíamos centrarnos en cumplir lo que estamos haciendo en política, que en mi opinión es servir a los ciudadanos de este país.»
Por su parte, el Partido Laborista le exigió disculparse por sus «vergonzosos comentarios».
Dawn Butler, ministra de oposición en el despacho de la Mujer e Igualdad, dijo: “Se ha minimizado acusaciones de acoso sexual calificándolas de ‘asunto privado’ para silenciar a las mujeres durante siglos. El ministro de salud debe disculparse por sus vergonzosos comentarios.»
“El Primer Ministro debe rendir cuentas por estas acusaciones. Ningún hombre, por poderoso que sea, debería salirse con la suya abusando de su posición para acosar a la mujer.»
Jo Swinson, lideresa del Partido Liberal-Demócrata dijo: «Un jefe que pone la mano en la parte interna del muslo de una colega menor que él no es un ‘asunto privado’, Matt Hancock; es acoso sexual y abuso de poder. Me parece de pésimo gusto sugerir lo contrario.»
La parlamentaria laborista Jess Phillips dijo: «Siempre es un asunto privado cuando se trata del Primer Ministro. Supongo que tampoco impulsarán la legislación sobre acoso sexual por la que Penny Mordaunt había comenzado la consulta, por lo que tampoco estará avergonzada de que el progreso se ralentice. Saber esto es tan agotador y predecible.»
A pesar de ello, las parlamentarias conservadoras defendieron al Primer Ministro de «ataques personales».
Penny Mordaunt — quien fue despedida del cargo de ministra de defensa por el Primer Ministro — dijo que él era una «persona decente» a la que le importaba «mucho» los problemas que enfrentan las mujeres y las niñas.
En un evento paralelo en Manchester, Mordaunt dijo: “No es el individuo que a menudo se describe en los medios.»
“De vez en cuando tiene el estilo [torpe] de Frank Spencer en una tienda de porcelana. Pero es una persona decente. Creo que le importan mucho las mujeres y las niñas.»
«Y ciertamente esa fue mi experiencia cuando fue ministro de exteriores.»
Liz Truss, la ministra de la mujer, afirmó que no sabía de las acusaciones cuando The Independent se lo preguntó en un evento paralelo.
«No he leído esa historia en particular. He estado en una serie de reuniones,» dijo.
Truss dijo que el Primer Ministro era «absolutamente feminista» y agregó: «Lo ha demostrado una y otra vez.»
«También es alguien que cree en la igualdad en todos los ámbitos.»
Por otro lado, el Primer Ministro negó cualquier conflicto de interés en la concesión de subvenciones y accesos a su amiga Jennifer Arcuri mientras era alcalde de Londres.
En una entrevista en el programa de BBC The Andrew Marr Show, se preguntó a Johnson si había declarado tener algún interés — de los mencionados por el código de conducta de la Autoridad del Gran Londres — en la entrega a Arcuri de subvenciones provenientes de dinero público, y de acceso privilegiado a misiones comerciales de la alcaldía.
«Yo no tenía ningún interés para declarar,» respondió.
Y agregó: «Todo se hizo de acuerdo con el código de conducta. Todo se hizo con total propiedad.»
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