THE OBSERVER — DOMINGO, 23 DE JUNIO 2019
Boris Johnson [foto] luchaba anoche para mantener su campaña hacia el cargo de primer ministro británico, negándose en redondo a explicar porqué la policía había acudido a su domicilio después de un fuerte altercado nocturno con su pareja.
Altos cargos del Partido Conservador plantearon rápidamente nuevas preocupaciones sobre la idoneidad del exministro de exteriores para suceder a Theresa May, quien no pudo evitar hablar sobre el incidente en la primera ronda de debates [«hustings»] frente a las bases del partido.
Cuando se le preguntó sobre el incidente — revelado el viernes por la noche por The Guardian — Johnson dijo a la audiencia de Birmingham que el público «no quiere escuchar ese tipo de cosas». Cuando se le preguntó si era importante entender su carácter en la competencia interna conservadora, Johnson insistió en que solo hablaría sobre sus planes «para el país y nuestro partido».
El presentador de radio Iain Dale — ex candidato conservador anfitrión del debate — acusó a Johnson de «evadir por completo» las preguntas sobre su altercado con Carrie Symonds, su pareja y exjefa de prensa del Partido Conservador, en su domicilio a primeras horas de la mañana del viernes.
«La gente tiene derecho a preguntar sobre mí y mi determinación, mi carácter y lo que quiero hacer por el país,» dijo Johnson. «Permítanme decirles que cuando hago una promesa en política, sobre lo que voy a hacer, mantengo esa promesa y la cumplo.»
La policía confirmó que acudió al domicilio de la pareja en el sur de Londres luego de una llamada reportando que los vecinos habían escuchado una discusión. Dijeron que se oyeron portazos y golpes, y agregaron que en un momento se escuchó a Symonds decirle a Johnson «suéltame» y «vete de mi casa».
El ministro de exteriores Alan Duncan — quien trabajó con Johnson — dijo que su ex jefe ahora tenía un «gran signo de interrogación sobre su cabeza» y agregó que había demostrado «falta de disciplina» a lo largo de su carrera.
Una encuesta realizada ayer mostró que el apoyo a Johnson había disminuido considerablemente luego del incidente. Su ventaja de ocho puntos para el alto cargo conservador a inicio de semana había caído a tres puntos detrás de su rival Jeremy Hunt el sábado por la mañana.
Entre los votantes conservadores, cuando se les preguntó quién sería el mejor primer ministro, la ventaja de Johnson se había desplomado del 27% al 11% en el mismo período, según Survation, quien llevó a cabo las encuestas para el diario The Mail on Sunday.
Anoche Tom Penn, el vecino que llamó a la policía y dramaturgo de 30 años de edad, emitió un comunicado en el que decía que quería dejar en claro las razones por las cuales grabó el altercado y llamó al 999.
Penn dijo que solo hizo la llamada como último recurso y que estaba expresando su opinión, ya que le preocupaban las «extrañas y ficticias acusaciones» hechas sobre él y su esposa, Eve Leigh, de 34 años, también dramaturga.
Penn dijo: “En las primeras horas de la mañana del viernes, contesté la llamada telefónica de un mensajero de comida para llevar. Al mismo tiempo, escuché lo que parecían ser gritos provenientes de la calle. Bajé las escaleras, manteniendo al mensajero en el teléfono, y recogí mi comida. Yendo de regreso a mi piso, quedó claro que los gritos provenían del piso de un vecino. Eran lo suficientemente fuertes y violentos como para sentirme asustado y preocupado por el bienestar de las personas involucradas, de modo que entré en mi piso, cerré la puerta y presioné el botón para grabar en la aplicación de notas de voz en mi teléfono.»
“Después de un fuerte grito y otros golpes, seguidos de un silencio, corrí escaleras arriba y con mi esposa acordamos ir al piso de nuestros vecinos. Llamé tres veces a la puerta de su casa, pero no hubo respuesta. Volví a subir a mi piso, y acordamos que deberíamos llamar a la policía.»
Otra vecina — una maestra de guardería que vive con su esposo y su hijo de cuatro años en el piso superior — dijo a The Times que podía escucharlos «gritando y gritando».
Fatimah, de 32 años, dijo: «[Los gritos] Eran muy fuertes, lo suficientemente fuertes como para hacerme bajar el volumen del televisor y ver qué estaba pasando. Podía oír gritos y más gritos de una mujer que sonaba muy enojada. También había una voz de hombre, pero él estaba mucho más tranquilo y le estaba diciendo que se calmara, pero ella todavía estaba lanzándole cosas», dijo. «Todo duró unos 10 minutos. Nunca he escuchado algo así. Estaba pensando en llamar a la policía, pero luego vinieron una furgoneta y un coche [de policía].»
El incidente ha animado a los partidarios de Jeremy Hunt, el oponente de Johnson para el cargo de primer ministro. Si Johnson se posicionó como el candidato a favor de un Brexit duro, Hunt usó los debates de ayer para endurecer su posición sobre un Brexit sin acuerdo diciendo que dejaría la UE «al cien por cien» a fines de octubre sin ningún acuerdo, si creía que la UE no estaba dispuesta a ceder.
Hoy se espera que Johnson sufra más presión sobre su política sobre el Brexit cuando Liam Fox, el ministro de comercio internacional, cuestione su afirmación de que Reino Unido no se verá afectado automáticamente por los aranceles a las exportaciones de la UE en caso de que no se logre un acuerdo.
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Se ha revelado hoy nueva evidencia que sugiere la existencia de vínculos estrechos entre Boris Johnson y el polémico exjefe de la campaña de Donald Trump, Steve Bannon, lo que cuestiona las negativas previas de Johnson sobre su asociación con el influyente activista de extrema derecha.
La evidencia de video a la que ha tenido acceso The Observer muestra a Bannon — cerebro de la exitosa candidatura de Trump a la presidencia, que luego fue exiliado de la Casa Blanca — hablando de su relación y contactos con Johnson, y cómo le ayudó a redactar su primer discurso después de renunciar al cargo de ministro de exteriores, en el cual Johnson criticó duramente la estrategia para el Brexit de Theresa May.
Las revelaciones ejercerán nueva presión sobre Johnson después de que The Guardian informara que la policía había acudido al piso que comparte con su pareja, Carrie Symonds, en las primeras horas de la mañana del viernes, luego de que los vecinos escucharan un fuerte altercado con gritos, quejidos y golpes.
Los informes de la relación de Johnson y Bannon aparecieron por primera vez el verano pasado. Cuando se le preguntó al respecto en ese momento, Johnson dijo: «En cuanto a la llamada asociación que tengo con Steve Bannon, me temo que esta es una ilusión zurda cuyas esporas continúan reproduciéndose en el planeta Twitter.»
Dijo que había conocido a Bannon en su rol de ministro de exteriores y encontró que la acusación de que estuviera «asociado a Bannon» era «desconcertante».
La filmación no publicada fue grabada en julio del año pasado por Alison Klayman, cineasta estadounidense que siguió a Bannon durante muchos meses para un nuevo documental llamado The Brink, que establece el relato de Bannon sobre cómo los dos habían estado en contacto cercano, particularmente alrededor del momento de la renuncia de Johnson al gabinete de May.
Los clips fueron filmados en la semana en que Johnson renunció por el Brexit, cuando Bannon estaba en Londres reuniéndose con líderes de la extrema derecha europea, entre los que estaba Nigel Farage. Dichos vídeos no están incluidos en la película final, que se estrenará en julio, pero Klayman facilitó las imágenes a The Observer.
El primer clip muestra a Bannon leyendo una historia de primera plana en el Daily Telegraph sobre el discurso de renuncia de Johnson con el titular «Vamos a hacer que Gran Bretaña sea nuevamente grande». Bannon dice: “Hoy vamos a ver si Boris Johnson intenta derrocar al gobierno británico. Va a dar un discurso en los Comunes.»
El mismo Bannon luego insiste: «He estado hablando con él todo el fin de semana sobre este discurso. Revisamos su texto de arriba abajo.»
Klayman le pregunta si han estado hablando por teléfono y dice: «Hablé con él inicialmente por teléfono; así es más fácil ir y venir por todo el texto. Es más fácil. Le he dicho que una de mis recomendaciones es que pronuncie uno de los discursos políticos más importantes de 2016. Se trataba de su discurso de clausura, un discurso de tres a cinco minutos en junio de 2016, su argumento final en la televisión nacional para campaña [Vote] Leave para dejar Europa… y quedó magnífico.»
“Y todo lo que le dije durante todo el fin de semana fue simplemente que incorpore esos temas. Esos mismos temas. Básicamente, decía que el 23 de junio era el día de la independencia de Gran Bretaña. Su día de la independencia es como nuestro 4 de julio.»
Bannon agrega: “Eso fue lo que hicimos para organizar su participación. Él [Boris] ha vuelto.»
Luego describe la carrera de Johnson y dice: «Escribió un gran libro sobre Churchill. Esa es una de las cosas que le dije durante el fin de semana.»
Bannon dice que conoció a Johnson después de las elecciones presidenciales de Estados Unidos mientras trabajaba como estratega jefe de Donald Trump. «Justo después de que ganamos, Boris se tomó un avión y vino. Porque su victoria fue tan inesperada como la nuestra. Lo conocí bastante bien en el período de transición,” dijo.
El video está destinado a plantear más preguntas sobre la apertura de Johnson y hasta qué punto ha confiado en Bannon para que le asesore en las etapas clave de su campaña hacia Downing Street.
Bannon ha descrito al activista de extrema derecha Stephen Yaxley-Lennon — conocido como Tommy Robinson — diciendo que es la «columna vertebral» de Gran Bretaña.
Un portavoz de Johnson dijo: «Cualquier sugerencia de que Boris esté en connivencia con Bannon o con Nigel Farage, o esté aconsejado por ellos, es totalmente absurda hasta el punto de la conspiración.»
Bannon — quien previamente ha dicho que creía que Johnson tenía «el potencial de ser un gran primer ministro» — declinó hacer más comentarios. Alison Klayman, la cineasta, dijo que Bannon había sido «inequívoco» sobre sus comunicaciones con Johnson. También dijo que Bannon se había encontrado a Farage — confirmado como asociado cercano suyo — varias veces durante la misma visita.
Los clips también generan más preguntas sobre el papel de Bannon en el referéndum de la Unión Europea: Bannon, ex vicepresidente de la firma de datos Cambridge Analytica, lanzó una versión británica del sitio de noticias de derecha Breitbart para apoyar a Ukip y Farage, y fue su presidente ejecutivo durante el referéndum.
Breitbart fue financiado por Robert Mercer — el multimillonario de los fondos de cobertura estadounidenses — quien era uno de los dueños de Cambridge Analytica, y también el mayor donante de la campaña de Donald Trump.
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