THE GUARDIAN — SÁBADO, 15 DE SEPTIEMBRE 2018
El arzobispo de Canterbury encabezará un intento sin fines de lucro de la Iglesia Anglicana (CoE) de comprar la deuda de la financiera de préstamos Wonga por £400 millones, después de que ésta se declarara en quiebra bajo un torbellino de demandas de compensación.
El reverendo Justin Welby convocará la próxima semana a inversionistas y fundaciones benéficas en el Palacio de Lambeth donde se explorará la posibilidad de oferta, en un esfuerzo por proteger a unos 200,000 prestatarios que de otro modo podrían verse obligados a pagar sus deudas a otra financiera comercial con tasas demasiado altas.
El parlamentario laborista Frank Field hizo una propuesta esta semana de que la CoE comprase los libros contables de préstamos, utilizando sus £7.000 millones en activos. Como presidente del comité de trabajo y pensiones de la Cámara de los Comunes, Field pidió a los administradores de Wonga que demoren la celebración de cualquier acuerdo con compañías privadas mientras la iglesia considera lo que podría hacer.
El parlamentario dijo que Welby mostró entusiasmo por la idea y envió su propuesta a los comisionados de la iglesia, pidiéndoles que actúen si es posible.
Field también ha transmitido los nombres de las organizaciones interesadas en formar parte del consorcio para hacerse cargo de la empresa, que colapsó el mes pasado. Dijo que creía que después de estabilizar la deuda de Wonga, la financiera podría terminar convirtiéndose en prestamista de bajo costo, cobrando tasas de interés nominales por anticipos a corto plazo que podrían devolverse directamente de los cheques de beneficios, lo que reduciría el riesgo para los aportantes.
Los administradores han dicho que considerarán todas las propuestas. En virtud de la Ley de Insolvencia, su función es ejecutar los activos y distribuirlos en beneficio de los acreedores.
Después de la consideración de los comisionados este fin de semana, lo más probable parece ser que la iglesia no usará sus propios activos, sino que intentará aprovechar el poder de convocatoria de Welby para crear un consorcio de rescate.
En su momento, Wonga cobró a sus prestatarios tasas de interés tan altas como 5853% anual, tope que fue limitado por el gabinete en 2015 y ahora se encuentran alrededor del 1500%.
Welby ha tenido encontronazos con Wonga en varias oportunidades. En 2013 le dijo al director ejecutivo de la compañía que quería sacarlo del negocio, apoyando programas de préstamo comunitario rivales.
Asimismo, el prelado confesó en la conferencia sindical de TUC el miércoles que «le dije al director ejecutivo de Wonga que quería que las cooperativas de ahorro y crédito lo expulsaran del negocio. ¡Bueno, se fue!
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