THE DAILY TELEGRAPH — DOMINGO, 26 DE ABRIL DE 2020
Plan se aplicaría a británicos y extranjeros llegando a puertos y aeropuertos
Los pasajeros que lleguen a aeropuertos y puertos británicos serán puestos en cuarentena hasta por quince días, según los planes para la «segunda fase» de la respuesta del Gobierno a la pandemia de coronavirus.
Las autoridades están elaborando un programa similar a los avisos de «quedarse en casa» de 14 días que actualmente reciben los ciudadanos de Singapur cuando regresan del extranjero. Podría implementarse a partir del próximo mes e incluir grandes multas para quienes no permanezcan en la dirección indicada a las autoridades como su lugar de aislamiento.
El agresivo plan — supervisado por la ministra del interior Priti Patel y el ministro de transportes Grant Shapps — tiene la intención de detener la transmisión de Covid-19 desde el extranjero, en momentos que el Gobierno lanza su estrategia de «seguimiento y localización» para identificar y aislar casos del virus en Reino Unido. Se aplicaría a ciudadanos británicos y extranjeros.
La medida se conoce cuando la cifra de muertes de Covid-19 en los hospitales del Reino Unido superó los 20.000 por primera vez ayer, al haberse reportado 813 muertes más.
En otros hechos del día:
- The Sunday Telegraph entiende que Downing Street se está preparando para deshacerse de su lema de «quedarse en casa» para la segunda fase de su respuesta. Isaac Levido — el estratega australiano que ideó la victoria electoral de los conservadores — ya trabaja en un nuevo llamado al público.
- Priti Patel dijo que «todavía no estamos fuera de peligro» al advertir que sigue siendo «absolutamente vital» que los miembros del público no salgan de sus hogares innecesariamente.
- Boris Johnson se ve sometido a crecientes presiones para diseñar un plan que alivie el confinamiento. Michael Spencer, figura destacada de la ciudad y extesorero conservador, advierte en un artículo en este diario de una «alarma creciente» por la que el Gobierno «todavía no puede articular cómo y cuando las restricciones pueden comenzar a ser levantadas».
- En un artículo separado para The Telegraph el doctor Gerard Lyons — asesor económico de Johnson mientras era alcalde de Londres — y Paul Ormerod, otro destacado economista, afirman: «Si no desbloqueamos [el confinamiento] pronto, Gran Bretaña podría ser la economía occidental más afectada por el virus».
- Según una encuesta de la ORB, la aprobación pública del manejo de la crisis por parte del Gobierno cayó por segunda semana consecutiva hasta el 52 por ciento.
- Los ministros están preparados para permitir que los sitios de construcción extiendan temporalmente sus horas de operación a las tardes y fines de semana, para ayudar a los constructores a «ponerse al día».
- El Gobierno elabora planes para introducir un distanciamiento social estricto en los lugares de trabajo que vuelvan a abrir, y se está indicando a los empleadores que proporcionen instalaciones para lavarse las manos o desinfectantes.
- Un miembro del gabinete dijo que se esperaba que el primer ministro se concentrara en las decisiones sobre la «apertura muy gradual de tiendas, lugares de trabajo y espacios públicos» antes de decidir cuándo comenzar a reabrir las escuelas.
- En una entrevista con este periódico, el primer ministro de Letonia Krišjānis Kariņš cuenta cómo su país ha evitado hasta ahora una gran cantidad de muertes, como resultado de «muchos pasos preliminares, antes de ver morir a la gente».
El plan para poner en cuarentena a los pasajeros que lleguen a Reino Unido implicaría que los viajeros llenen una tarjeta de aterrizaje que solicite información sobre su salud, así como detalles de la dirección en la que se aislarán.
Las autoridades planean una campaña de comunicación mundial para advertir a los pasajeros sobre las medidas que pueden esperar si vienen a Reino Unido. Es probable que esto disuada a muchos de los que están en el país de viajar al extranjero, sobre la base de que no pueden o no quieren aislarse durante dos semanas, y disuadir a los viajeros de venir del extranjero. El Gobierno está considerando posibles excepciones para trabajadores como conductores de camiones, que transportan suministros vitales.
Singapur introdujo el aviso «quédese en casa» de 14 días el 18 de marzo, para todos los que llegaran al país.
Una fuente del Gobierno dijo: “Un enfoque estricto al estilo de Singapur en nuestros puertos ayudará a Reino Unido a gestionar el riesgo de que los viajeros ingresen al país y reducirá la posibilidad de un segundo pico.»
«Estamos buscando implementar estas medidas en el momento adecuado, en línea con el asesoramiento científico y cuando el contagio comunitario se haya reducido significativamente.»
El Gobierno ha enfrentado críticas por permitir que los viajeros continúen llegando al Reino Unido sin imponer controles de salud o cuarentenas. Pero los funcionarios, citando la alta tasa de propagación del virus en el Reino Unido, dijeron que prohibir los vuelos o imponer cuarentenas habría sido relativamente ineficaz antes de controlar la transmisión.
El viernes, Chris Whitty, el director médico del Gobierno, dijo que la tasa de contagio había descendido lo suficiente como para comenzar a pensar en levantar algunas de las restricciones de cierre.
El profesor Neil Ferguson — epidemiólogo del Imperial College London, cuyo modelo condujo al confinamiento — dijo ayer que se lanzará un nuevo modelo en unos días.
Sin embargo, es probable que la segunda fase de la respuesta del Gobierno implique algunas medidas más duras en otras áreas, como las que actualmente se consideran para las fronteras del país.
Los ministros creen que las medidas pueden llevarse a cabo bajo los poderes de la Ley de Coronavirus que desarrolló Johnson, la cual permite a las autoridades evaluar y aislar a viajeros «potencialmente infecciosos».
Los funcionarios podrían verificar si quienes pidieron la cuarentena permanecen en su dirección indicada.
Los ministros han pedido a los funcionarios que elaboren propuestas para hacer cumplir las medidas, con el potencial de grandes multas e incluso procedimientos legales para quienes infringen las reglas. Los planes fueron discutidos en una reunión de ministros y funcionarios el miércoles.
Ayer, últimas cifras oficiales mostraron que 20.319 personas habían muerto con Covid-19 en hospitales de Reino Unido, un aumento de 813 con respecto a la cifra del viernes.
El mes pasado, Sir Patrick Vallance — Asesor Científico en Jefe — dijo que mantener el número de muertes por debajo de 20 mil sería un «buen resultado».
Un portavoz de Downing Street declinó hacer comentarios sobre los planes para poner en cuarentena a los viajeros.
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Pruebas para cualquier persona conectada con un portador conocido
Todos los que entren en contacto con una posible víctima de Covid-19 podrán solicitar kits de prueba de hisopado casero a través de una aplicación del NHS mientras el Gobierno flexibiliza el confinamiento, según entiende The Sunday Telegraph.
La tecnología eventualmente debería permitir que los trabajadores asintomáticos regresen a sus puestos de trabajo más rápido porque podrán identificar si han sido contagiados a los pocos días de haber sido identificados como de riesgo por el proceso de rastreo de contactos.
Se están realizando pruebas avanzadas en la aplicación NHS CV19 — que utiliza la señal de Bluetooth para iniciar sesión cuando los teléfonos inteligentes están cerca unos de otros — en una base de la RAF en North Yorkshire.
La tecnología, supervisada en parte por el doctor Simon Eccles — director de información clínica de NHS Digital — será de particular ayuda para los empleadores cuando los casos caigan a niveles manejables.
Inicialmente, solo aquellos con síntomas podrán usar la aplicación para solicitar una prueba pero se espera que al final la aplicación avise a un usuario de un contacto potencial, para que inmediatamente éste solicite una prueba de hisopado. El resultado de la prueba será entregado en días.
Las fuentes confirmaron la existencia del plan después de que The Telegraph tuviera acceso a una carta enviada por Public Health England (PHE) a especialistas, refiriéndose a los hisopos.
«La aplicación NHS CV19 es un sistema automatizado para la notificación rápida de síntomas, el pedido de pruebas de hisopado y el envío de alertas personalizadas y específicas a otros usuarios de la aplicación que han tenido contacto cercano,» decía la carta enviada por Richard Gleave, director ejecutivo adjunto de PHE.
El Gobierno espera que la aplicación, que podría lanzarse a mediados de mayo, proporcione una ruta permanente para terminar con el confinamiento. «Una vez que un miembro del público instale la aplicación, comenzará a registrar la distancia entre su teléfono y otros teléfonos cercanos que también tienen la aplicación instalada, utilizando la tecnología hospitalaria de comunicaciones Bluetooth Low Energy», dijo Gleave.
El funcionario también dijo a las agencias de salud pública y a las autoridades locales que la aplicación funcionaría junto a un sistema basado en llamadas para aquellos usuarios que no puedan acceder a dicha tecnología.
Gleave también se refirió a la gran campaña de reclutamiento del Gobierno para llevar a cabo las pruebas adicionales. «Habrá un reclutamiento a nivel nacional inicialmente de alrededor de 18,000 empleados (alrededor de 3.000 profesionales clínicos y de sanidad pública calificados y alrededor de 15.000 gestores de llamadas) para emprender el seguimiento de contactos por teléfono tanto con los casos como con sus contactos», agregó.
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Usa una mascarilla facial fuera de tu hogar, dicen médicos
Todos los trabajadores esenciales, incluidos los comerciantes, deben llevar mascarillas protectoras, dice hoy la Asociación Médica Británica (BMA), luego que el sindicato de médicos líder también se uniera a los llamados de los ministros para pedir a la ciudadanía que se cubra la cara fuera del hogar.
En una significativa intervención en el debate de las mascarillas, la BMA citó «evidencia emergente» de que cubrirse la boca y la nariz «puede ayudar» a controlar la propagación de Covid-19 y salvar vidas. Chaand Nagpaul — médico que preside el consejo de BMA — dijo que el sindicato había llegado a la conclusión de que todos los trabajadores esenciales fuera del NHS deberían recibir mascarillas o «revestimientos faciales adecuados», incluidos los «trabajadores de transporte, comerciantes, cuidadores o personal de supermercados que no pueda mantener distancia social por la naturaleza de su trabajo».
Se espera que el Gobierno diga que el uso de pañuelos u otras cubiertas faciales improvisadas por parte del público podría evitar la propagación de Covid-19 en algunas circunstancias, siguiendo el consejo del panel de asesores científicos SAGE. Sin embargo se cree poco probable que los ministros pidan formalmente al público que use cobertores faciales, a pesar de las demandas de algunos médicos.
Las autoridades han advertido que tal recomendación podría poner en peligro la disponibilidad de mascarillas para los trabajadores del NHS, en medio de las bajas existencias de algunos tipos de equipos de protección personal (EPP).
Nagpaul dijo a The Sunday Telegraph: “La BMA cree que los trabajadores esenciales aparte del NHS como trabajadores del transporte, comerciantes, personal asistencial o de supermercados que no puedan distanciarse socialmente, deben recibir mascarillas o revestimientos faciales adecuados. Esto se suma a las rigurosas medidas de control de infecciones. El sentido común indica que una barrera entre las personas debe ofrecer un nivel de protección, por pequeño que sea.»
“El gobierno debe buscar todas las maneras de reducir la propagación de la infección. Esto incluye pedir al público que lleve alguna cobertura facial sobre la boca y la nariz cuando las personas salgan de casa por razones esenciales.
«Hasta que haya suficientes existencias de EPP, incluida la disponibilidad esencial de máscaras faciales profesionales para el personal de sanidad y asistencial, esto puede significar inicialmente usar mascarillas de tela y bufandas.»
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Johnson «ansioso por empezar» y dar prioridad a la salud de la nación
Boris Johnson [foto principal] ha dicho a sus asistentes que está «ansioso por empezar» antes de su regreso a Downing Street mañana, citando a Cicerón para insistir en que la salud de la nación debe ser «suprema» al considerar cualquier cambio en el confinamiento.
Johnson — quien ha estado recuperándose del coronavirus en la residencia estival de Chequers — regresará mañana a Downing Street, donde se espera que tome una serie de decisiones clave para levantar algunas restricciones actuales, luego de la presión de algunos ministros del Gabinete.
Fuentes del Gobierno dijeron que el primer ministro británico ahora estaba «de vuelta en el asiento del conductor», después de que los médicos le dieran luz verde para reanudar el trabajo.
Esta semana se espera que tome una serie de decisiones clave sobre el levantamiento de algunas de las restricciones impuestas como parte del confinamiento nacional el mes pasado.
En una cumbre de tres horas el viernes por la tarde con Dominic Raab y Rishi Sunak en Chequers — donde se ha estado recuperando del coronavirus — Johnson enfatizó que su mayor preocupación era el peligro de un «segundo pico», que advirtió podría conducir a otro confinamiento para ralentizar la transmisión de la enfermedad.
El Gobierno enfrenta crecientes presiones para establecer un plan que alivie las medidas de confinamiento actuales, mientras parlamentarios conservadores advierten que muchas empresas temen por su futuro.
Acompañado del secretario del gabinete Sir Mark Sedwill y de Sir Patrick Vallance, asesor científico principal, por videoconferencia, el primer ministro citó al estadista romano Cicerón diciendo: «Salus populi suprema lex esto» — es decir, la salud del pueblo debe ser ley suprema.
La observación se hace eco de comentarios anteriores — informados por primera vez por este periódico la semana pasada — según los cuales Johnson insistía en que el Gobierno se concentre en evitar una segunda ola del virus, preparando a la sociedad para una «nueva normalidad».
A la cumbre de Chequers también asistieron Dominic Cummings, su principal ayudante, y Lee Cain, su director de comunicaciones. Johnson mantendrá conversaciones con los ministros del Gabinete para preguntar sobre el progreso de cada ministerio. La semana pasada, organizó una videollamada diaria con Raab, quien ha estado sustituyéndole. También sostuvo conversaciones con Sir Patrick y el director médico gubernamental Chris Whitty.
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