THE GUARDIAN — MIÉRCOLES, 19 DE FEBRERO 2020
Nuevo sistema de puntos ‘australiano’ excluirá a quienes no hablen inglés
Gran Bretaña cerrará sus fronteras a trabajadores no cualificados y a aquellos que no sepan hablar inglés como parte de una revisión fundamental de las leyes de inmigración, que pondrá fin a la era de la mano de obra barata europea en fábricas, almacenes, hoteles y restaurantes.
Al presentar su sistema de puntos de estilo australiano el miércoles, el gobierno dirá que está aprovechando una oportunidad única para tomar el «control total» de las fronteras británicas «por primera vez en décadas» y eliminar la «distorsión» causada por la libertad de movimiento de la UE.
Sin embargo, los líderes de la industria inmediatamente acusaron al gobierno de un ataque a la economía, advirtiendo de consecuencias «desastrosas» con pérdidas de empleos y cierres en fábricas y centros comerciales.
Laboristas y demócratas liberales también condenaron los planes mientras que Unison — sindicato que representa a los trabajadores de la salud — dijo que «representan un desastre absoluto para el sector de la asistencia social».
Sin embargo, el gabinete insiste en que está haciendo cumplir el Brexit que exigió el electorado, y dice que ya es hora de que las empresas abandonen la mano de obra inmigrante barata.
Un documento informativo de 10 páginas que describe la nueva política de inmigración establece que:
• Las fronteras de Reino Unido estarán cerradas para trabajadores no cualificados, y que todos los inmigrantes tendrán que hablar inglés.
• Cualquier persona que quiera venir a Reino Unido a trabajar debe tener una oferta de trabajo con un umbral salarial de £25.600, aunque un «suelo» salarial de £20.480 será aceptable en casos especiales donde hubiera escasez de habilidades como la enfermería.
• No habrá una ruta para facilitar que trabajadores autónomos lleguen a Reino Unido, lo que significa, por ejemplo, que los fontaneros polacos o los constructores rumanos llegarán sin trabajo fijo.
• El control fronterizo ya no aceptará tarjetas de identidad (DNIs) de países europeos como Francia e Italia. Esto, se entiende, es un intento de reprimir a trabajadores no pertenecientes a la UE que burlan el sistema con tarjetas de identificación falsificadas o robadas.
• El umbral de habilidades para los ciudadanos extranjeros que desean trabajar en Reino Unido se reducirá de grado a A-Levels o equivalentes (secundaria, bachillerato, etc). Se está eliminando el límite en la cantidad de trabajadores cualificados, y un pequeño número de trabajadores altamente cualificados podrán ingresar sin trabajo.
• Se conservará el derecho de artistas, profesionales del entretenimiento, deportistas y músicos a participar en presentaciones, concursos y audiciones.
El gobierno tiene la intención de lanzar una campaña «integral» para preparar a los empleadores para la transformación en enero del próximo año, cuando los ciudadanos de la UE recibirán el mismo trato que otros ciudadanos.
Sin embargo, la nueva medida ha generado críticas inmediatas por parte de los empleadores, particularmente sobre la incorporación de camareros, camareras y trabajadores agrícolas y pesqueros «elementales» a la lista de trabajadores poco cualificados.
Los líderes de la industria advirtieron que los cambios tendrían un gran impacto en las fábricas de procesamiento de alimentos, que dependen en gran medida de trabajadores de la UE para mantener los estantes de los supermercados llenos de cortes de pollo, carne y cerdo preenvasados.
Tom Hadley, director de políticas de la Confederación de Reclutamiento y Empleo, dijo: «Los empleos que el gobierno considera ‘poco cualificados’ son vitales para el bienestar y el crecimiento empresarial. Este anuncio amenaza con excluir a personas que necesitamos para proporcionar servicios en los que el público confía.»
«Necesitamos que se dé acceso a trabajadores que puedan ayudarnos a cuidar a los ancianos, construir viviendas y mantener la economía sólida.»
La directora ejecutiva de UKHospitality, Kate Nicholls, dijo que «descartar una ruta temporal y poco cualificada para la inmigración en solo 10 meses» sería desastroso para el sector de la hospitalidad y el pueblo británico, y «disuadiría la inversión en centros comerciales.»
La directora general de la Confederación de la Industria Británica, Carolyn Fairbairn, dijo que la eliminación del límite en el número de trabajadores calificados era «bienvenida» pero advirtió que en «algunos sectores, las empresas se van a preguntar cómo reclutar a las personas necesarias para administrar el servicio de sus empresas».
«Con un desempleo que ya está en niveles bajos, las empresas de asistencia, construcción, restauración, comidas y bebidas podrían ser las más afectadas,» dijo.
El sector de la hospitalidad también se verá afectado sin una «visa de barista» para cafeterías, a pesar de advertencias de Pret A Manger hace dos años de que solo uno de cada 50 solicitantes de empleo eran británicos.
También son vulnerables los hoteles que dependen de los trabajadores de la UE para su personal de limpieza, cocina y camareros, y las grandes empresas y hogares que dependen de trabajadores de la UE para limpieza, seguridad e higiene.
La ministra del interior de la oposición laborista Diane Abbott dijo que la demanda de inmigrantes para hablar inglés era «un silbato para perros», es decir, una medida política que suena muy bien para unos pero muy mal para otros.
«La mayoría de las personas que vienen a trabajar ya saben hablar inglés», dijo. «Pero ¿realmente vamos a bloquear a genios de las matemáticas cuyo inglés no es bueno? Es inhumano y dañino.»
«En última instancia, también será muy difícil atraer a trabajadores que necesitamos en todos los niveles de habilidad, mientras el ambiente hostil de los conservadores esté en su lugar. Esto tiene que terminar,» continuó.
Socios del bufete de abogados de inmigración Fragomen instaron al gobierno a que no cierre las fronteras de la noche a la mañana, y que reduzca el costo de los visados para los inmigrantes de la nueva era.
«Si llega a un punto en el que es más difícil acceder a la mano de obra, no cierres el grifo de la noche a la mañana. Dale tiempo a la gente para adaptarse. Haz que el sistema sea más barato: es ridículamente caro,” dijo Ian Robinson, socio de la firma y exfuncionario de políticas del Ministerio del Interior.
Aún así, con una mayoría de 80 votos, el gobierno puede cumplir con su nueva política autorizando un proyecto de ley de inmigración, que se espera que sea aprobado por el Parlamento en los próximos meses.
«Las empresas de Reino Unido deberán adaptarse y ajustarse al final de la libre circulación, y no buscaremos recrear los resultados de la libre circulación dentro del sistema basado en puntos,» dijo el gobierno en un documento informativo.
También dijo que los empleadores tendrían que trabajar más para reclutar y retener a personal británico.
«Es importante que los empleadores se alejen de la dependencia del sistema de inmigración de Reino Unido y como alternativa a la inversión en retención de personal, productividad y una inversión más amplia en tecnología y automatización,» agregó el documento informativo.
Se están haciendo arreglos especiales para trabajadores temporales que cosechan los campos, pero esto solo se establece en 10,000 plazas, muy por debajo de las demandas de la Unión Nacional de Agricultores (NFU) de 70,000 visados temporales para 2021.
Minette Batters, directora de la NFU, dijo que era «irónico» que el gobierno alentara a las personas a aumentar la cantidad de frutas y verduras en las dietas, pero que «dificulte la producción de tales frutas y verduras en Gran Bretaña».
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