THE SUNDAY TIMES — DOMINGO, 16 DE FEBRERO 2020
‘Pasan la guadaña’ a televisiones para migrar a formato por suscripción
Downing Street ha enfilado sus cañones contra la BBC anoche y ha prometido eliminar la tarifa de la licencia de televisión, y hacer que los televidentes paguen por una suscripción. La emisora nacional también podría verse obligada a reducir y vender la mayoría de sus estaciones de radio.
En un plan que cambiaría la imagen de la transmisión británica, los asesores principales del primer ministro insistieron en que «no están bromeando» sobre el cambio de modelo de financiación de la BBC ni sobre «recortar» su alcance en los hogares de las personas.
El anteproyecto que se está elaborando en el gobierno:
● Desechará la tarifa de licencia, reemplazándola con un modelo de suscripción
● Obligará a la BBC a vender la gran mayoría de sus 61 estaciones de radio, a excepción de Radio 3 y Radio 4
● Reducirá el número de canales de televisión nacionales de la corporación, de los 10 que tiene actualmente
● Reducirá el sitio web de la BBC
● Invertirá más en el Servicio Mundial
● Prohibirá que las estrellas de la BBC cobren lucrativos trabajos extra
El plan marca una nueva escalada de hostilidades entre la oficina del primer ministro y la corporación luego de los discursos pronunciados la semana pasada por Sir David Clementi, presidente de la BBC, quien lanzó una defensa abierta de la tarifa que se cobra actualmente.
Argumentó que el cambio a un modelo de suscripción significaría una pérdida de ganancias para la BBC que conduciría a la eliminación de los programas populares y que la introducción de pagos al estilo de Netflix podría resultar en la pérdida de la programación del servicio público en una carrera para atraer audiencia pagante.
Los ministros ya están consultando sobre los planes para despenalizar el incumplimiento del pago de la tarifa de la licencia a partir de 2022 y han sugerido que el impuesto obligatorio podría ser eliminado para 2027, en que está programada la renovación del Royal Charter [autorización real] de la BBC.
Una fuente principal dijo: “No estamos bromeando sobre la tarifa de la licencia. Estamos teniendo una consulta y la implementaremos. Tiene que haber un modelo de suscripción. Tienen cientos de estaciones de radio, tienen todas estas estaciones de TV y una inmensa página web. Todo esto necesita una poda masiva.»
«Deberían tener algunas estaciones de televisión y un par de estaciones de radio, restringir masivamente su presencia en internet y poner más dinero y esfuerzo en el Servicio Mundial, que es parte de su trabajo principal.»
El ataque a la BBC será liderado por John Whittingdale, exministro de cultura reelegido como ministro de Estado en su antiguo despacho el viernes último.
Una fuente describió las instrucciones de la oficina de Johnson a Whittingdale como: «Misión: ataque». La novia de Johnson, Carrie Symonds, era asesora especial de Whittingdale.
Una fuente del número 10 de Downing Street dijo: “El primer ministro tiene la firme convicción de que debe haber una reforma seria. Y habla en serio sobre esto.»
La decisión de aumentar las hostilidades es un movimiento de alto riesgo para el equipo de Johnson. Las encuestas muestran que la BBC conserva altos índices de aprobación, con el respaldo de más del 80% de los electores.
La propuesta de prohibir las ganancias externas se produce después de que Kamal Ahmed — director editorial de noticias de la BBC que gana £205,000 al año — se viera obligado a pagar £12,000 que ganó al hablar en una conferencia de inversiones. Hoy se puede revelar que Ahmed dio otros dos discursos el año pasado por los cuales también recibió un pago.
Otra fuente del número 10 sugirió que las estrellas de la BBC que ganan dinero de forma paralela deberían pagar el dinero a una organización benéfica como Help The Aged, ya que la BBC amenaza con eliminar las licencias gratuitas para mayores de 75 años.
«Es indignante que las personas que construyen su perfil a expensas del público traten de darse más recompensas financieras y ganancias personales,» dijo la fuente. «Básicamente hacen su nombre a costa del contribuyente y luego cobran por usarlo. La BBC debería detener inmediatamente esta práctica y destinar el dinero a buenas causas.»
Downing Street ya está encerrado en un enfrentamiento con la BBC por su cobertura política, y se niega a presentar ministros para el programa insignia de Radio 4, Today.
«Podríamos llegar fácilmente a las próximas elecciones y nunca participar hoy», dijo una fuente.
Una fuente de No 10 rechazó la afirmación de Clementi de que un modelo de suscripción le costaría dinero a la BBC: «La BBC es un caso maravilloso por la importancia de la BBC; si la gente de este país está de acuerdo, se suscribirán.»
Clementi estará en el cargo hasta el próximo año y se quedará el tiempo suficiente para nombrar un nuevo director general que reemplace a Lord (Tony) Hall. Los ayudantes de Johnson han sugerido que nombrarán un nuevo presidente que despedirá al nuevo director general si no es de su agrado.
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Hospitales se preparan por si epidemia ataca Gran Bretaña
Centros asistenciales han recibido la orden de tomar nuevas medidas para detener el coronavirus en Reino Unido, mientras expertos afirman que existe una «posibilidad clara» de que hasta el 50% de los británicos puedan verse afectados.
Los funcionarios de salud planean usar 24 hospitales del NHS para tratar pacientes en caso de un aumento de las infecciones. También pueden ampliar los servicios de la línea 111 del NHS, para hacer frente a un aumento en las llamadas.
Los planes de contingencia revelan que a los hospitales se les ha indicado que:
● Preparen habitaciones herméticas con baño privado para aislar casos potenciales.
● Eviten utilizar personal contratado temporalmente para atender a pacientes sospechosos para frenar el riesgo de propagación del virus en hospitales, residencias y escuelas.
● Establecer equipos que sean responsables de «descontaminar rápidamente» las áreas donde los pacientes hayan estado, para proteger a otros pacientes y al personal.
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Caroline Flack, estrella de Love Island, muere a los 40 años
La expresentadora del reality show de televisión Love Island y ganadora del programa de baile de la BBC Strictly Come Dancing en 2014, Caroline Flack, ha sido hallada sin vida ayer en su casa de Londres. Según informes, se habría quitado la vida.
La personalidad de televisión, de 40 años, renunció como presentadora de Love Island, de ITV, en diciembre pasado, luego de ser acusada de agredir a su novio Lewis Burton de 27 años.
El viernes, el extenista profesional había declarado su amor por Flack en Instagram, compartiendo una foto de la pareja y escribiendo: “Feliz día de San Valentín… te amo.»
Flack tenía prohibido mantener contacto con Burton como parte de las condiciones de su fianza, antes de un proceso judicial que debía comenzar el 4 de marzo. Se la acusaba de haber golpeado a Burton después de encontrarle mensajes de texto que la llevaron a creer que él le estaba siendo infiel.
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