i — MARTES, 11 DE FEBRERO DE 2020
Laboristas dicen que inversión en el Norte y las Midlands es ‘mísera’
Boris Johnson presentará un paquete de £5 mil millones para revisar los enlaces de transporte local en toda Inglaterra y promete servicios de autobús más rápidos, más baratos y más regulares.
Como parte de sus planes para «nivelar» al resto del país, el Primer Ministro expondrá sus propuestas para impulsar el servicio de autobuses, incluso los domingos, y crear más de 250 millas (402 km) de nuevas ciclovías segregadas — es decir, separadas de la calzada para coches — en Inglaterra.
Downing Street espera que las medidas eviten la oposición de docenas de parlamentarios del Partido Conservador furiosos — por la decisión ampliamente esperada de Johnson — de dar el visto bueno a las obras del tren de nacional de alta velocidad, conocido como HS2. Los parlamentarios han pedido fondos para que el programa ferroviario sea redirigido hacia las necesidades locales de transporte.
Por su parte los laboristas minimizaron el anuncio de dinero adicional, calificándolo de «miserable».
Tarifas de autobús al alcance
El estado de los servicios locales de autobuses es un problema importante para usuarios y electores — particularmente en las ciudades y pueblos de todo el Norte y las Midlands, donde cerca del 60 por ciento de todos los viajes de transporte público se realizan en autobús.
Según el Gobierno, los fondos se destinarán a aumentar la frecuencia de los servicios de autobuses, incluso los fines de semana, basándose en el modelo de «llegar y salir» utilizado por los servicios de autobús en Londres. Las rutas también se harán «más eficientes» al evitar las vías más congestionadas.
Se invertirá dinero además para hacer que las tarifas sean más asequibles, mientras que se introducirán alrededor de 4.000 nuevos autobuses sin emisiones contaminantes — el 10 por ciento de toda la flota de Reino Unido.
Johnson dijo que las conexiones de transporte locales juegan un «papel verdaderamente transformador para nivelar la infraestructura en todo el país».
«Es por eso que mejorar la conectividad al revisar los servicios de autobús, y hacer que el ciclismo sea más fácil que nunca antes, es un paso tan importante para asegurar que cada comunidad tenga los cimientos que necesita para prosperar,» agregó.
Los ministros publicarán el paquete completo de medidas de cinco años en la Estrategia Nacional de Autobuses a mediados de este año. La cantidad de dinero destinada al transporte en Escocia y Gales se establecerá bajo la fórmula de Barnett [sistema utilizado en Reino Unido para determinar el nivel de las transferencias de fondos del estado que reciben Irlanda del Norte, Escocia y Gales para cubrir gastos de servicios cuyo responsabilidad corresponde a Inglaterra, Inglaterra y Gales, o Gran Bretaña].
Según el plan, el Gobierno también financiará más de 250 millas de ciclovías segregadas en ciudades de toda Inglaterra. Decenas de nuevos programas de ciclismo a la holandesa, que se han introducido con éxito en partes de Londres, también se financiarán para reducir el tráfico en los vecindarios locales y hacer que las calles sean más seguras para ir en bicicleta y andando.
Mejora ciclovial
A su vez, el ministro de transporte Grant Shapps dijo que «a través de la inyección de fondos a los autobuses hoy, estaremos logrando una transformación futura de los servicios de autobús en cada comunidad, acelerando viajes y limitando tarifas para que los servicios de alta calidad sean la norma».
«Nuestro compromiso a largo plazo con el ciclismo no puede ser más claro, con dinero para nuevas rutas, más apoyo para ciclistas y nuevos programas ‘a la holandesa’, para hacer que nuestras calles sean las más seguras para los ciclistas.»
Sin embargo, el ministro de transporte de la oposición laborista, Andy McDonald MP, criticó los planes de gasto como poco ambiciosos «luego de tantos años de poca inversión y recortes».
«Los conservadores se niegan a revertir sus colosales reducciones de £645 millones al año a los presupuestos para autobuses, lo que ha provocado que miles de rutas sean eliminadas y las tarifas se disparen,» afirmó.
«Una inversión tan miserable en el ciclismo no será suficiente para evitar que Reino Unido quede por detrás de países europeos similares en cuanto a su participación en el hábito de usar bicicleta,» agregó McDonald.
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