THE TIMES — LUNES, 10 DE FEBRERO DE 2020
Nuevos casos vinculados a empresario retornando de Singapur
Se cree que un empresario británico que contrajo el coronavirus en una conferencia en Singapur ha infectado al menos a otros siete británicos, después de ir a Francia para unas vacaciones de esquí.
Cinco personas que compartían un chalet, incluido un consultor ambiental y su hijo de nueve años, están recibiendo tratamiento hospitalario en Francia por el virus.
Ayer se descubrió que otros dos británicos estaban infectados después de entrar en contacto con el empresario no identificado en la estación de esquí de Les Contamines-Montjoie en los Alpes, lo que demuestra la rapidez con que se puede propagar el virus.
Ha surgido que el coronavirus ha matado a más personas que la epidemia de Sars. El número que murió durante el brote actual alcanzó 908, todos menos dos en China continental. El brote de Sars en 2003 mató a 774 personas.
Un total de nueve británicos tienen el virus: cinco en Francia, uno en Japón, uno en España y dos en Reino Unido, además de dos personas en Reino Unido de China. Uno de los británicos detectados ayer como infectados con el virus fue contactado por funcionarios de salud, quienes intentan localizar a todos los que han estado en contacto con el empresario durante el período de incubación — dos semanas — del virus.
Chris Whitty, director médico de Inglaterra, confirmó que la persona había dado positivo y había sido transferida a un centro especializado del NHS en el Royal Free Hospital en el norte de Londres. La persona es la cuarta en Reino Unido a quien se diagnostica la enfermedad.
En otro caso nuevo que se remonta a la misma fuente, se diagnosticó coronavirus a un inmigrante británico en Mallorca después de regresar a la isla española.
Autoridades locales dijeron que el hombre y su familia habían formado parte de un grupo de esquiadores en Les Contamines-Montjoie, para después volar a casa con escala en Barcelona el lunes pasado. Dijeron también que estaba en buenas condiciones; su esposa y sus dos hijas, de siete y diez años, dieron negativo para el coronavirus pero han sido mantenidas en cuarentena.
Los dos casos han sido vinculados al empresario británico, residente en Hove y de aproximadamente cincuenta años de edad, que asistía a una conferencia de ventas organizada por la empresa de análisis de gas Servomex en un hotel de cinco estrellas en Singapur entre el 20 y el 23 de enero. Servomex, fundada en Gran Bretaña, reunió a empleados de todo el mundo incluido uno de Wuhan, la ciudad china en la que se originó el virus.
El empresario pasó cuatro días en la estación de esquí después de la conferencia, durante el cual visitó el chalet, dijeron las autoridades francesas. Regresó a Inglaterra el 28 de enero y pasó dos horas en un pub de Hove esa semana.
Aunque padecía síntomas similares al resfriado, no se comunicó con las autoridades de salud pública hasta que los organizadores de la conferencia le dijeron que se había descubierto que otro delegado tenía el virus. El empresario fue llevado al Hospital St Thomas en el sur de Londres.
Funcionarios de Reino Unido y Francia se pusieron en contacto con un grupo de británicos que se habían quedado en el complejo, cercano al Mont Blanc. Cinco de ellos, incluido Bob Saynor, propietario del chalet con su esposa Catriona, y su hijo de nueve años, ahora están en el hospital en Francia después de recibir diagnósticos. Dos escuelas visitadas por su hijo para clases de francés la semana pasada han sido cerradas por precaución.
Otros seis ciudadanos británicos están bajo observación en hospitales franceses. Cinco miembros del personal que trabajaban en el pub The Grenadier en Hove en la noche de la visita del empresario se han autoaislado. No está claro si las dos personas cuyos diagnósticos se anunciaron ayer visitaron el mismo chalet o entraron en contacto con el empresario en otra parte del turístico pueblo de mar inglés. «Este es realmente un ejemplo de que el rastreo de contactos es extremadamente efectivo y detecta casos en una etapa temprana», dijo una fuente de Whitehall.
Aproximadamente 200 personas en el complejo habían sido evaluadas ayer por la tarde, con prioridad para los niños, dijo Agnès Buzyn, ministra de salud de Francia.
Expertos han advertido que Gran Bretaña podría sufrir un «brote importante», que podría convertirse en una pandemia. Peter Piot, director de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, dijo que estaba «cada vez más alarmado» por la rápida propagación del virus.
The Sunday Times informó que los ministros habían ordenado un plan de emergencia «sin acuerdo» para prepararse para la posibilidad de que Gran Bretaña no pueda obtener productos de China durante varios meses.
El brote en los Alpes se produjo cuando la primera ola de visitantes franceses llegaba el fin de semana, con el inicio de las vacaciones de medio curso para un tercio de las escuelas del país. «Hemos recibido muchas llamadas desde esta mañana», dijo Annick Roger, que dirige la oficina de turismo en Contamines. “Ya ha habido algunas cancelaciones, la gente ha entrado un poco en pánico, preguntándose adónde podrían haber ido a parar los infectados. Es normal.»
Ayer por la mañana más de 200 personas, incluidos algunos ciudadanos extranjeros, volaron a Reino Unido desde China en un segundo vuelo fletado por el gobierno británico, aterrizando en la RAF Brize Norton en Oxfordshire poco después de las 7:30 a.m.
Los pasajeros fueron conducidos al Centro de Entrenamiento y Conferencias Kent’s Hill Park, un hotel en la localidad londinense de Milton Keynes, donde permanecerán en cuarentena durante dos semanas. El Hospital de la Universidad de Milton Keynes dijo que la decisión de aislar al grupo era una «medida altamente precautoria» y que no había ningún riesgo para la población local.
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Laboristas en guerra por intentos de derribar candidatura de Starmer
La funcionaria más importante del Partido Laborista ha sido acusada ayer de intentar descarrilar la candidatura de Sir Keir Starmer, alegando que su personal había pirateado una base de datos interna del partido.
Jennie Formby, secretaria general laborista aliada de Jeremy Corbyn, ha informado de la campaña de Sir Keir al regulador de datos de Gran Bretaña, por las afirmaciones de que habría obtenido acceso no autorizado a una lista de miembros del partido.
La medida enfureció a parlamentarios laboristas, quienes acusaron a los miembros que apoyan a Jeremy Corbyn de arrastrar la candidatura de Sir Keir «a la alcantarilla» en un intento de dañar su imagen, al ser el favorito en las encuestas.
Sus partidarios describieron las acusaciones como «totalmente absurdas» y dijeron que la investigación había comenzado solo después de haber expresado su preocupación por el uso de datos de la sucesora a quien Corbyn apoya, Rebecca Long Bailey.
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Reino Unido, abatido por ‘tormenta del siglo’
Sirenas de inundación, como las que advertían de ataques aéreos en tiempos de guerra, gemían ayer a través del puente de Hebden, mientras el nivel de agua subía en una de las ciudades de West Yorkshire — devastadas antes por las inundaciones del Boxing Day de 2015 — que temían aún más daños a causa de la tormenta Ciara.
Vientos de casi 100 mph (160 km/h) causaron caos en Gran Bretaña ayer, con presencia de inundaciones de carreteras y hogares, cancelación de trenes, vuelos y transbordadores, y cortes de electricidad que afectaron a unas 539,000 personas.
Se emitieron doscientas advertencias de inundación en todo el país a medida que los ríos rebalsaban sus orillas, en lo que la Oficina Meteorológica llamó «probablemente la mayor tormenta de este siglo».
Los vientos de mayor velocidad, 97 mph (156.11 km/h), se registraron en Needles, en la isla de Wight, y hubo ráfagas de 93 mph (149.67 km/h) en Aberdaron, al norte de Gales.
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