THE TIMES — SÁBADO, 5 DE ENERO 2019
Veintisiete universidades pagan a oficiales de policía para proteger a sus estudiantes de los delincuentes, por temor a que se hayan convertido en objetivos fáciles.
La quinta parte de todas las universidades gasta millones de libras para financiar protección policial, incluyendo patrullas dedicadas, ante preocupaciones de que sus campus se hayan convertido en un «imán» para ladrones y traficantes de drogas.
Según datos obtenidos en virtud de las leyes de libertad de información, las 27 universidades están contribuyendo a los presupuestos de la policía a cambio de protección.
Funcionarios policiales dijeron que era una «triste reflexión» sobre el estado de la policía el hecho de que las universidades consideren pagos para garantizar la seguridad de sus estudiantes.
En los últimos tres años, las universidades han pagado más de £2 millones a 17 cuerpos policiales a cambio de apoyo. Sin embargo, el gasto está aumentando rápidamente y, como se indica, solo se gastarán £1,2 millones en el presente año académico.
La Universidad de Northampton ha reservado la mayor cantidad, y gastará £775,000 en los próximos tres años, empleando a un sargento y cinco agentes de policía para patrullar su nuevo campus. El programa se introdujo después de que el crimen en sus campus se elevara al máximo nivel en seis años.
La universidad dijo que estaba subvencionando el proyecto «en un momento en que la financiación central para los oficiales se está reduciendo», y agregó que quería reforzar la presencia de la policía en la ciudad «en lugar de ampliarla».
Bajo tales programas, las universidades pagan a las fuerzas policiales por los oficiales que patrullan los campus o áreas estudiantiles, o que contribuyen a proyectos comunitarios más amplios. A pesar de que los oficiales están dedicados a proteger a los estudiantes, no son empleados de la universidad, y reportan al jefe de policía.
El acuerdo significa que las universidades pueden retener a oficiales dedicados mientras la cantidad de policías de vecindario en otras comunidades disminuye, hecho que algunos críticos temen que haga aumentar las tensiones entre la ciudad y su entorno académico.
Los presupuestos de la policía han disminuido en un 19 por ciento desde 2010, y el número total de oficiales se ha reducido en 20,000 efectivos en el mismo período.
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«Puedo ser muy impaciente y sé lo que quiero»: foto de la periodista y presentadora Fiona Bruce, que reemplaza a David Dimbleby en la conducción del programa televisivo Question Time desde la próxima semana.
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