Día: 1 de enero de 2019

FINANCIAL TIMES — MIÉRCOLES, 2 DE ENERO 2019

Brexit «malo o pésimo» para el ano que viene, según principales economistas: la incertidumbre obstaculizará la inversión empresarial en Reino Unido y deprimirá el gasto de los consumidores en 2019, frenando el crecimiento a largo plazo incluso si se logra evitar un Brexit desordenado, según una encuesta a más de 80 economistas líderes.

Lo mejor que podrá esperar Reino Unido a lo largo del año es un crecimiento poco esperanzador que se mantenga en su nivel actual de alrededor del 1,5 por ciento, incluso si la economía finalmente obtiene un modesto repunte como resultado del acuerdo con la UE, según la perspectiva que sucede la encuesta anual de FT sobre la economía británica.

La mayoría de los 81 economistas, encuestados entre el 17 y el 21 de diciembre, no pudieron hacer una predicción firme para el crecimiento en el próximo año, a pesar de que el año pasado anticiparon correctamente una desaceleración del 1,5 por ciento en 2018. Muchos dijeron que hacer previsiones para 2019 era imposible porque la incertidumbre «integral» y «crónica» se ha convertido en «una forma de vida» en Reino Unido, especialmente cuando los resultados probables del Brexit eran binarios: o no hay acuerdo o no hay Brexit.

«Teniendo en cuenta la confusión política, la perspectiva va desde mediocre a catastrófica, pero… a saber,” dijo Diane Coyle, profesora de política pública en Cambridge. Nina Skero, jefa de macroeconomía del Centro de Economía e Investigación Empresarial, dijo que, independientemente de sus efectos a largo plazo, «en 2019, el Brexit será malo o terrible para la economía de Reino Unido».

La mayoría de los que aventuraron un pronóstico en números esperaban un crecimiento de no más del 1,5 por ciento en el transcurso de 2019, en un contexto de desaceleración de la expansión económica mundial. Con la salida de la UE programada para el 29 de marzo, una minoría significativa advirtió que la economía podría estancarse o reducirse en el primer trimestre del año si el gobierno quiere llevar a cabo las conversaciones del Brexit contra viento y marea, lo que llevaríá a las empresas a congelar inversiones y a los consumidores a posponer el gasto.

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Netflix ha eliminado un episodio de un programa de comedia crítico con Arabia Saudí luego de que el servicio de transmisión por Internet recibiera una queja del reino, renovando preocupaciones sobre el control gubernamental sobre la libertad de expresión en las plataformas en línea.

El segundo episodio de ‘Patriot Act with Hasan Minhaj’ se centró en el país tras el asesinato del periodista Jamal Khashoggi, y ha incluido críticas al príncipe heredero Mohammed bin Salman y a la campaña militar liderada por los saudíes en Yemen.

“Ahora sería un buen momento para reevaluar nuestra relación con Arabia Saudí. Y me refiero a eso como musulmán y como estadounidense,» dijo Minhaj al comienzo del episodio. Llamó a la guerra de Yemen «la tragedia más grande de la era MBS», refiriéndose al príncipe heredero por sus iniciales.

Netflix confirmó que había eliminado el episodio en el reino saudí la semana pasada, luego de que la Comisión de Comunicaciones y Tecnología de la Información del país (CITC) hiciera una solicitud para retirarlo porque presuntamente viola la ley nacional contra el crimen cibernético.

Arabia Saudí se ha convertido en una plaza influyente en los sectores de tecnología y entretenimiento a través de grandes inversiones de su fondo de riqueza soberana, que posee participaciones directas en compañías como Uber y muchos otros grupos indirectamente a través de su respaldo al fondo japonés SoftBank Vision.

En un momento del episodio eliminado, Minhaj criticó a Silicon Valley por «nadar en efectivo saudí» e instó a las compañías de tecnología a que dejen de recibir inversiones del reino.

Grupos de derechos humanos criticaron previamente la ley del país como una herramienta para reprimir la libertad de expresión, utilizada para condenar a activistas que han usado redes sociales como Twitter y Facebook para criticar al gobierno en los últimos años.

La CITC no ha respondido de inmediato a una solicitud de comentarios, aunque Netflix sí ha defendido su decisión. «Apoyamos firmemente la libertad artística en todo el mundo y solo eliminamos este episodio en Arabia Saudí después de haber recibido una solicitud legal válida, y para cumplir con la ley local», dijo la compañía.

Netflix dijo que el regulador de telecomunicaciones saudí citó el artículo 6 de la ley como motivo de la solicitud. El artículo establece que “la producción, preparación, transmisión o almacenamiento de material que incida en el orden público, los valores religiosos, la moral pública y la privacidad a través de la red de información o de ordenadores” es un delito que se castiga con hasta cinco años de prisión y una multa que no excede los SR3’000,000 ($800,000).

Si bien el episodio fue eliminado de Netflix, los usuarios saudíes aún pueden verlo en el canal oficial del programa en YouTube.

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Jair Bolsonaro, nuevo presidente de Brasil, saluda a la multitud (foto) junto a su esposa Michelle mientras son conducidos a su ceremonia de juramentación del cargo en Brasilia, ayer.

El líder de extrema derecha — apodado «Trump Tropical» — prometió en su discurso inaugural combatir la corrupción.

«Mi promesa es fortalecer la democracia del Brasil» dijo Bolsonaro, de 63 años, y prometió «crear un nuevo ciclo virtuoso que abra mercados» y «llevar a cabo importantes reformas estructurales» para apuntalar las finanzas públicas en crisis.

«Felicitaciones al presidente @jairbolsonaro que acaba de pronunciar un gran discurso de inauguración», escribió el presidente norteamericano Donald Trump. «¡Estados Unidos está contigo!»

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La decisión de Elizabeth Warren de insinuar que se presentará a la elección presidencial norteamericana de 2020 ha marcado el tono para las primarias del Partido Demócrata con la siguiente pregunta: hará falta una populista de izquierdas del ala progresista del partido para derrotar a Donald Trump?

De todos modos, quienquiera que salga del ala más liberal del partido tendrá que enfrentar una dura competencia de contendores más centristas, como el congresista texano Beto O’Rourke.

THE DAILY TELEGRAPH — MARTES, 1 DE ENERO 2019

Sajid Javid ha cedido ante la presión de parlamentarios conservadores al anunciar que se enviarán dos «cúters» adicionales al Canal de la Mancha para ayudar a lidiar con la crisis de los inmigrantes.

En una escalada significativa del enfoque de Gran Bretaña a la situación, el ministro de interior ha anunciado que tres barcos patrullarían el Canal de la Mancha para ayudar a garantizar que los inmigrantes que intentan cruzar no se ahoguen, además de los dos que ha ordenado volver del Mediterráneo.

Antes, Javid ha resistido llamados a traer más cúters — embarcaciones ligeras y rápidas de poca manga y líneas finas, que surcan el mar como si lo ‘cortaran’ — a la zona, en medio de la preocupación de que se tomasen como un «imán» para los inmigrantes.

Al anunciar el cambio en su posición, Javid dijo que también quería dejar en claro a los que intentan cruzar que Gran Bretaña hará «todo lo que pueda» para garantizar que su travesía «no fuese un éxito», incluido su regreso a Francia.

El ministro del interior interrumpió su safari en Sudáfrica el domingo y voló de regreso a Londres para tomar el control directo de la situación, luego de que haber sido acusado por parlamentarios de su propio partido de mostrar «falta de liderazgo».

Podría pasar hasta un mes antes de que uno de los cúters de la Fuerza Fronteriza, actualmente en el Mediterráneo, vuelva a aguas británicas. Sin embargo se espera que el otro, estacionado en Gibraltar, esté ya operando en el Canal dentro de una semana.

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Los propietarios de viviendas podrían perder más de £200 al año, al haber admitido el regulador estatal de energía que el tope en las facturas de gas y luz — que entra en vigencia hoy — haría que descendiese el número de clientes buscando mejores ofertas.

El límite, aplicable a tarifas de energía prefijadas que los consumidores pagan después de finalizar cualquier período de tarifa fija, evita que los proveedores cobren al hogar promedio más de £1,137 al año.

Ofgem dijo que el límite ayudará a los 11 millones de hogares que se han mantenido leales a sus proveedores y se han trasladado a tarifas predeterminadas más caras.

Sin embargo, las propias evaluaciones de impacto del regulador sugieren que el límite podría reducir en alrededor de un tercio la cantidad de consumidores que se mueven entre empresas para tratar de ahorrar dinero.

La oferta más barata en el mercado todavía está significativamente por debajo del nivel del tope. Según Comparethemarket.com, el sitio web de comparación de precios, el consumidor promedio que cambia de proveedor paga £921 por año, £216 menos que los clientes leales que pagan una tasa equivalente al límite.

Peter Earl, experto en energía del sitio web, dijo: «Nos preocupa que el precio máximo cree una falsa sensación de ahorro y protección. Quizás más preocupante es que también fomentará la inercia.»

«La realidad es que comprar y moverse hacia la mejor oferta de precio fijo sigue siendo la mejor y la única forma efectiva de hacer ahorros significativos y mantener sus cuentas bajas.»

La investigación realizada por el sitio sugiere que una de cada cinco familias tendría menos probabilidades de cambiar después de la introducción del límite.

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Probablemente por motivo de la boda real, Henry — el nombre de nacimiento del príncipe Harry — ha subido a la cima de las listas de bebés varones en los anuncios de nacimiento de The Telegraph.

El nombre Henry comparte el primer lugar con Arthur entre los lectores del periódico. Margot, en un mísero doceavo puesto en 2017, y Matilda, encabezan la lista de nombres para niñas.

Henry alcanzó el tercer puesto el año pasado, posiblemente gracias a la boda del príncipe Harry con Meghan Markle en mayo. El edicto del servicio religioso, hecho público la víspera de la boda, incluyó al novio bajo su título oficial, Su Alteza Real Príncipe Henry de Gales.

Los nombres reales dominan la lista de niños. Después de Henry y Arthur, los lectores de The Telegraph se decantan por Edward, William y George.

Sin embargo, parece que los nombres de niñas no están en clave real. No hay Meghans — de hecho no ha habido una Meghan con esa ortografía desde 2001 — y no hay Kates ni Catherines entre los 30 primeros. Hubo una reina Matilde en el trono inglés, casada con el rey Stephen, pero para conocerlos hay que volver unos 900 años en la historia.

Lo más probable es que las Matildas se llamen así por la heroína de Roald Dahl — ahora muy popular gracias a un galardonado musical — mientras que la incidencia de Margot es más difícil de explicar. La actriz australiana Margot Robbie, una de las estrellas más famosas de Hollywood, sería una posible explicación.

Susan Cole — bibliotecaria jubilada de Sutton (Surrey) que ha estado compilando la lista durante casi 50 años desde 1969 — dijo: «Henry ahora encabeza la lista, pero Harry ni siquiera aparece entre los diez primeros. Lo sorprendente es que Harry entra solo en el puesto 21, muy por debajo de Henry.»

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Foto: El Hogmanay ha empezado pronto en Edimburgo anoche por la celebración de «Bairns Afore». El evento anual, por el que se acuesta temprano a los niños antes que toquen las campanadas, terminó con una exhibición de fuegos artificiales sobre el Castillo de Edimburgo y los jardines de Princess Street.

THE INDEPENDENT — MARTES, 1 DE ENERO 2018

El tope máximo de energía que ha aprobado Theresa May — que entró en vigencia hoy martes — podría significar que las personas se pierdan los precios más baratos de la electricidad y el gas, advirtió el principal grupo de consumidores de Reino Unido.

Which? dijo que algunas de las tarifas más baratas disponibles han desaparecido del mercado a medida que los proveedores ajustaban sus operaciones en el período previo a la implementación del límite tarifario.

Por su parte, la primera ministra argumentó que el límite recortaría las facturas para millones de familias “estafadas por empresas de energía”, aunque el grupo de consumidores ha indicado que muchas personas sí ahorrarían más dinero buscando las mejores ofertas.

El precio máximo de la energía se estableció en £1,137 por año para clientes domésticos de combustible dual medio pagando con débito directo, y el regulador Ofgem cree que podría ahorrar a los hogares un promedio de £75 por año.

El límite se mantendrá hasta 2020 y podría extenderse hasta 2023 si el mercado de la energía no es lo suficientemente competitivo.

Sin embargo, un análisis de Which? a partir de diciembre solo encontró ocho tarifas de menos de £1,000 por año, en comparación con 77 al inicio del año pasado.

Alex Neill, director gerente de productos y servicios para el hogar de Which?, dijo: “El tope de precio de la energía solo puede ser una solución temporal; lo que ahora se necesita es una reforma real para promover la competencia, la innovación y un mejor servicio al cliente en el fraccionado mercado de energía.»

«El regulador debe supervisar e informar de cerca cómo afecta el tope a las ofertas más baratas en el mercado, para garantizar que los clientes sigan animándose a cambiar y ahorrar dinero.»

Gillian Guy, directora ejecutiva de Citizens Advice, dijo que el límite pondría fin a los proveedores que explotan a los clientes leales.

Pero también se hizo eco de las preocupaciones, y dijo: «Si bien las personas con tarifas predeterminadas ahora deberían pagar un precio más justo por su energía, estarían todavía mejor si comparan precios.»

El tope fue elevado a legislación en julio como parte de la Ley de Electricidad y Gas Doméstico. El monto exacto que pagará la gente dependerá de la cantidad que use, con el límite máximo limitando los cargos por unidades de gas y electricidad consumidas en lugar de facturas.

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Año nuevo por todo lo alto: foto de los fuegos artificiales en la bahía de Sidney anoche. Australia es uno de lo países que ha marcado el inicio de 2019.