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El billete de £10 con la imagen de Jane Austen fue presentado en la catedral de Winchester el año pasado. Una locación seglar pudo haber sido más apropiada. Foto: CHRIS J RATCLIFFE / PA
Es un debate desatado entre los académicos durante más de un siglo: ¿un país se vuelve menos religioso al hacerse más rico, o es el secularismo lo que ayuda al florecimiento del capitalismo?
Ahora un estudio ha proporcionado una respuesta: rechazar a Dios puede aumentar significativamente la riqueza de una nación. Los académicos de las universidades de Bristol y Tennessee se propusieron poner a prueba la teoría de que las naciones se vuelven más seglares después de ser más prósperas, pero descubrieron que el proceso se lleva a cabo al revés.
Hace un siglo, el sociólogo francés Émile Durkheim propuso que los avances tecnológicos y socioeconómicos desplazan las funciones de la religión, mientras el filósofo alemán Max Weber defendía lo contrario: que la religión monoteísta — la llamada ‘ética protestante’ — hizo posible el desarrollo del capitalismo.
Sin embargo, el estudio encontró que la pérdida de la religión, en lugar de abrazar los valores protestantes, se correlaciona con el aumento futuro de la prosperidad.
Los investigadores examinaron las cifras del PIB de 109 países, y la importancia de la fe religiosa en cada estado. Descubrieron que la disminución de las creencias religiosas estaba directamente relacionada con un aumento de la tolerancia a los derechos individuales, incluidos los de mujeres, homosexuales y quienes buscan el divorcio o el aborto, lo cual puede permitir que más personas tengan roles completos, importantes y satisfactorios en la sociedad.
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