THE GUARDIAN — JUEVES, 9 DE ABRIL DE 2020
Dominic Raab debe señalar hoy que las estrictas medidas de confinamiento deberán permanecer vigentes más allá de la próxima semana, en la primera decisión clave que el Gobierno tomará mientras el primer ministro permanece en cuidados intensivos.
El número de muertos por coronavirus continúa aumentando a diario, con 938 muertes en Reino Unido anunciadas este miércoles — cerca de las cifras diarias más altas reportadas en Italia y España. Expertos médicos esperan que el pico llegue en menos de una semana.
Con el inminente fin de semana de Pascua, los ministros están preocupados de que cualquier sugerencia de una relajación inminente de las restricciones pueda resultar en un cambio inmediato en el comportamiento del público.
The Guardian ha conocido que al menos cinco comisionados de policía quieren que el gobierno considere endurecer las restricciones de confinamiento por el coronavirus, en medio de preocupaciones de que una minoría en aumento ignore las reglas durante el fin de semana largo. Las opciones para restricciones más estrictas incluyen evitar que las personas conduzcan vehículos particulares por distancias largas, y legislación para hacer cumplir la orden del gobierno de limitar el ejercicio a una vez al día.
Fuentes del gobierno sugirieron que Raab — el ministro de asuntos exteriores que representa a Boris Johnson «donde sea necesario» — abordaría el tema en la conferencia de prensa de Downing Street del jueves, y prepararía al público para una extensión de las medidas implementadas desde el 23 de marzo.
La legislación para implementar las medidas indica que el ministro de sanidad, Matt Hancock, también debe supervisar una revisión formal de su impacto para el próximo jueves, y otra dentro de las tres semanas posteriores.
Johnson, de 55 años, pasó el miércoles su tercera noche en la unidad de cuidados intensivos (UCI) del hospital St Thomas en Londres. Si bien se decía que su condición estaba mejorando — Johnson es capaz de sentarse y hablar con los médicos — Raab ahora preside el poderoso comité Covid-19 de cuatro funcionarios, que ha seguido impulsando la respuesta del gobierno a la crisis mientras el primer ministro está ingresado en el hospital.
El grupo — en la práctica, un gabinete interno que sesiona diariamente — también incluye al ministro de la oficina del gabinete Michael Gove, a Hancock y al canciller Rishi Sunak.
El martes, Raab se negó a afirmar si una revisión de las restricciones tendría lugar según lo previsto la próxima semana, en ausencia de Johnson. Sin embargo, se espera que el ministro de exteriores aborde el tema directamente después de una reunión del Grupo Cobra en la mañana del jueves — la primera desde que se impusieron las medidas.
Las restricciones actuales obligan al público a permanecer en casa a menos que estén haciendo ejercicio, haciendo compras esenciales o yendo a un trabajo que no puede realizar en casa.
La presión para que el gobierno se posicione claramente se intensificó el miércoles, en que importantes políticos de todo Reino Unido sugirieron que el confinamiento debe permanecer en vigor.
Por su parte, el alcalde londinense Sadiq Khan dijo: “Creo que cuando el primer ministro anunció el confinamiento hace poco más de dos semanas y media, dijo que lo revisaría dentro de tres semanas, que es este lunes. Creo que no estamos cerca de levantarlo.»
“En Londres hemos perdido 224 vidas [el martes], por lo que todavía, me temo, diariamente vemos demasiados fallecimientos. Por el momento, afortunadamente, tenemos algo de capacidad disponible en UCIs en Londres, pero no podemos descuidarnos en absoluto.»
En Irlanda del Norte, la ministro de comunidades Deirdre Hargey ha sugerido que el confinamiento debería permanecer en vigencia «en el futuro previsible».
Mark Drakeford, el primer ministro galés, dijo en una reunión de la asamblea galesa por internet: «No desecharemos los logros que hemos logrado y las vidas que podemos salvar, abandonando nuestros esfuerzos justo cuando comienzan a dar sus frutos.»
“Hay más trabajo por hacer en la revisión de las regulaciones. La naturaleza precisa de lo que seguirá al régimen actual se acordará en los próximos días,» agregó.
Nicola Sturgeon también dijo que Escocia no espera el final del confinamiento en el corto plazo. Se entiende que la evidencia del gobierno escocés no respalda la idea de que el pico de casos o muertes sea inminente al norte de la frontera, y la expectativa en Holyrood es que el distanciamiento físico riguroso continúe durante 12 ó 13 semanas.
Sunak dejó en claro en la conferencia de prensa del miércoles que aún no hay evidencia disponible que permita que los políticos levanten el confinamiento, y sugirió que la confirmación formal de cualquier extensión podría llegar recién la próxima semana. Dijo que la reunión del Grupo Cobra el jueves «hablaría sobre el enfoque de esa revisión».
“Nos comprometimos a que habría una revisión en o alrededor de tres semanas; esa revisión se basará en la evidencia y los datos proporcionados por SAGE [Grupo Asesor Científico para Emergencias], que solo estarán disponibles la próxima semana,” dijo.
«Nuestra prioridad en este momento es detener la propagación de este virus: llegar al otro lado del pico», agregó Sunak.
Ese mensaje fue subrayado por la subdirectora científica adjunta del gobierno, la profesora Angela McLean, quien dijo que el gobierno necesitaría evidencia sobre si todo el «conjunto» de medidas de confinamiento está funcionando, antes de que se pueda tomar una decisión para levantarlas.
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Covid-19: el poder de destruir y de unir
“Hay décadas en las que no pasa nada; y hay semanas en las que pasan décadas.»
Eso dijo Vladimir Ilich Lenin sobre el fermento de la revolución, pero podría haber estado hablando fácilmente de los 100 días que han pasado desde el momento en que el coronavirus se convirtió oficialmente en un fenómeno global — el día que China informó el nuevo contagio a la Organización Mundial de la Salud.
El mundo se ha transformado en ese momento, quizás en ningún otro lugar tanto como en Gran Bretaña.
Hace cien días — el 31 de diciembre — el primer ministro británico pronunció un mensaje en vídeo lleno de esperanza y promesas.
El año que viene, dijo, sería «fantástico», el comienzo de «una década estimulante de crecimiento, prosperidad y oportunidad». En 2020, dijo un entusiasta Johnson, Gran Bretaña rebosaría con «confianza».
Las primeras semanas sugirieron que el primer ministro podría tener razón en un aspecto al menos. Después de tres años y medio de rencor por el Brexit, parte del veneno comenzó a retirarse del tema. Por supuesto, no quedó todo «hecho», como Johnson prometió que quedaría, pero parecía que ya podríamos dejar de detenernos en preocupaciones menores.
El 2020 empezó debatiendo el Megxit, en un país que no tenía mayor preocupación en mente que si los Sussex deberían seguir siendo parte de la realeza.
El 31 de enero Reino Unido abandonó formalmente la Unión Europea. Este nuevo coronavirus aparecía en los boletines, etiquetado decididamente como noticia internacional y extranjera.
Incluso a principios de marzo el virus no había mostrado sus colmillos. La gente ya conocía el consejo oficial, pero no estaba segura de cuán en serio debían tomarlo. Esos políticos involucrados en mensajes de salud pública podrían intentar un saludo con el codo al comienzo de una reunión, solo para terminar con un apretón de manos o incluso con un abrazo de oso.
El propio Johnson, en una conferencia de prensa el 3 de marzo, se jactó alegremente de que todavía estrechaba la mano de las personas que conocía y que incluían, dijo, a las personas infectadas con el coronavirus que conocía en sus visitas a hospitales.
Y, sin embargo, después de un par de esas semanas en las que pasaron en realidad décadas, el 23 de marzo, Johnson transmitía un discurso televisivo a la nación donde anunciaba el confinamiento en lo que parecía una escena trillada de ficción distópica.
Los pubs estaban tan cerrados como los campos de fútbol, cines, teatros y escuelas. Los lugares que normalmente palpitan con el ruido repentinamente se llamaron al silencio, y han seguido así.
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Foto: una enfermera coloca un visor en la cabeza de un recién nacido para protegerlo del contagio de Covid-19 en un hospital de Samut Prakan, en Tailandia.
HOY 