Día: 11 de febrero de 2020

METRO — MIÉRCOLES, 12 DE FEBRERO DE 2020

Boris aprueba programa ferroviario a pesar de ‘explosiva’ factura de £106 mil millones

El primer ministro británico ha aprobado el proyecto del tren de alta velocidad HS2 por £106.000 millones, a pesar de admitir que los costes han ‘explotado’ del presupuesto original, de tan solo £32.700 millones.

Boris Johnson prometió ayer que los trenes estarían circulando a alta velocidad en el tramo de Londres a Birmingham ‘para el fin de la década’.

Asimismo, el mandatario dijo que estaba aprobada la construcción de la extensión de la ruta hasta Crewe, y que se ‘comprometía’ a hacer el resto de la línea, en forma de Y, uniendo también a Leeds y Manchester.

Sin embargo, agregó que se llevaría a cabo una revisión antes de que empiecen los trabajos en las secciones ‘2B’ de las dos ciudades norteñas, para ‘asegurar que el contribuyente obtenga el máximo de valor mientras trabajamos’.

Se designará también a un ministro encargado de la cartera del HS2, posiblemente en la reunión de gabinete del día de mañana. Asimismo, la construcción del primer tramo se iniciará en abril, al haberse ya concluido buena parte de los trabajos preliminares.

Se espera que los trenes HS2 transporten a 300.000 pasajeros por día a una velocidad máxima de 225 mph (362.1 km/h). Esto recortará la duración del viaje de Londres a Birmingham de 82 a 45 minutos, y así quitar 1 hora a los viajes entre la capital y Manchester.

Voces críticas dicen que los beneficios no compensan el coste económico, el daño al medio ambiente y la destrucción de las propiedades que el programa implica.

Aún así, Johnson ha dicho a los parlamentarios que el HS2 será «totalmente transformador para todo el país. Nos ha faltado ambición durante demasiado tiempo».

Por su parte, el líder laborista Jeremy Corbyn se opuso frontalmente al proyecto: «Una vez más, vemos que el Gobierno toma ideas de nuestro partido y adopta nuestro lenguaje, pero se queda muy corto en cuanto al fondo. Este es un gobierno que no está dispuesto a hacer la escala de inversión necesaria para revivir las partes de este país que han sido diezmadas por los sucesivos gobiernos conservadores. Este es un gobierno que ha demostrado ser incapaz de administrar proyectos de infraestructura adecuadamente e incapaz de controlar los costes.»

————

«Estoy bien ahora, pero me preocupan los otros con el virus»

Foto superior de Steve Walsh, el afectado de coronavirus vinculado a 11 casos de contagio. En el recuadro izquierdo, una mujer lleva un tapabocas en Brighton — cerca a Hove, donde reside Walsh.

i — MARTES, 11 DE FEBRERO DE 2020

Laboristas dicen que inversión en el Norte y las Midlands es ‘mísera’

Boris Johnson presentará un paquete de £5 mil millones para revisar los enlaces de transporte local en toda Inglaterra y promete servicios de autobús más rápidos, más baratos y más regulares.

Como parte de sus planes para «nivelar» al resto del país, el Primer Ministro expondrá sus propuestas para impulsar el servicio de autobuses, incluso los domingos, y crear más de 250 millas (402 km) de nuevas ciclovías segregadas — es decir, separadas de la calzada para coches — en Inglaterra.

Downing Street espera que las medidas eviten la oposición de docenas de parlamentarios del Partido Conservador furiosos — por la decisión ampliamente esperada de Johnson — de dar el visto bueno a las obras del tren de nacional de alta velocidad, conocido como HS2. Los parlamentarios han pedido fondos para que el programa ferroviario sea redirigido hacia las necesidades locales de transporte.

Por su parte los laboristas minimizaron el anuncio de dinero adicional, calificándolo de «miserable».

Tarifas de autobús al alcance

El estado de los servicios locales de autobuses es un problema importante para usuarios y electores — particularmente en las ciudades y pueblos de todo el Norte y las Midlands, donde cerca del 60 por ciento de todos los viajes de transporte público se realizan en autobús.

Según el Gobierno, los fondos se destinarán a aumentar la frecuencia de los servicios de autobuses, incluso los fines de semana, basándose en el modelo de «llegar y salir» utilizado por los servicios de autobús en Londres. Las rutas también se harán «más eficientes» al evitar las vías más congestionadas.

Se invertirá dinero además para hacer que las tarifas sean más asequibles, mientras que se introducirán alrededor de 4.000 nuevos autobuses sin emisiones contaminantes — el 10 por ciento de toda la flota de Reino Unido.

Johnson dijo que las conexiones de transporte locales juegan un «papel verdaderamente transformador para nivelar la infraestructura en todo el país».

«Es por eso que mejorar la conectividad al revisar los servicios de autobús, y hacer que el ciclismo sea más fácil que nunca antes, es un paso tan importante para asegurar que cada comunidad tenga los cimientos que necesita para prosperar,» agregó.

Los ministros publicarán el paquete completo de medidas de cinco años en la Estrategia Nacional de Autobuses a mediados de este año. La cantidad de dinero destinada al transporte en Escocia y Gales se establecerá bajo la fórmula de Barnett [sistema utilizado en Reino Unido para determinar el nivel de las transferencias de fondos del estado que reciben Irlanda del Norte, Escocia y Gales para cubrir gastos de servicios cuyo responsabilidad corresponde a Inglaterra, Inglaterra y Gales, o Gran Bretaña].

Según el plan, el Gobierno también financiará más de 250 millas de ciclovías segregadas en ciudades de toda Inglaterra. Decenas de nuevos programas de ciclismo a la holandesa, que se han introducido con éxito en partes de Londres, también se financiarán para reducir el tráfico en los vecindarios locales y hacer que las calles sean más seguras para ir en bicicleta y andando.

Mejora ciclovial

A su vez, el ministro de transporte Grant Shapps dijo que «a través de la inyección de fondos a los autobuses hoy, estaremos logrando una transformación futura de los servicios de autobús en cada comunidad, acelerando viajes y limitando tarifas para que los servicios de alta calidad sean la norma».

«Nuestro compromiso a largo plazo con el ciclismo no puede ser más claro, con dinero para nuevas rutas, más apoyo para ciclistas y nuevos programas ‘a la holandesa’, para hacer que nuestras calles sean las más seguras para los ciclistas.»

Sin embargo, el ministro de transporte de la oposición laborista, Andy McDonald MP, criticó los planes de gasto como poco ambiciosos «luego de tantos años de poca inversión y recortes».

«Los conservadores se niegan a revertir sus colosales reducciones de £645 millones al año a los presupuestos para autobuses, lo que ha provocado que miles de rutas sean eliminadas y las tarifas se disparen,» afirmó.

«Una inversión tan miserable en el ciclismo no será suficiente para evitar que Reino Unido quede por detrás de países europeos similares en cuanto a su participación en el hábito de usar bicicleta,» agregó McDonald.