THE SUNDAY TIMES — DOMINGO, 9 DE FEBRERO DE 2020
Amenaza mayor que la del ébola podría saturar al NHS
Gran Bretaña podría sufrir un «brote importante» del coronavirus que podría convertirse en una pandemia, según el microbiólogo que descubrió el ébola y la presencia del SIDA en África.
El profesor Peter Piot, director de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, dijo que estaba «cada vez más alarmado» por la rápida propagación del virus y la «enorme» cantidad de casos que surgen diariamente.
Casi 35,000 personas en al menos 28 países han sido infectadas, contando a los 3,500 casos nuevos de ayer. Entre ellos había cinco británicos, incluido un niño de nueve años, en la estación de esquí de Contamines-Montjoie en los Alpes franceses, lo que eleva el número total de casos que involucran a ciudadanos de Reino Unido a siete. La cifra global de muertes ha subido a 725.
Según Piot, este virus representa más peligro que el ébola: «Es una amenaza mayor debido al modo de transmisión. El potencial de propagación es mucho, mucho mayor». Dijo también que incluso con una baja tasa de mortalidad,» si la cantidad de personas que se infectan es enorme, entonces eso también matará a varias».
Los ministros han ordenado un plan de emergencia «sin acuerdo» en medio de temores de que China permanezca cerrada durante meses, dejando a Gran Bretaña sin los bienes que se fabrican allí.
Un aumento en los casos también podría saturar al NHS, dijo Piot, quien también fue subsecretario general de la ONU y dirigió la lucha mundial contra el sida: “Ya sabes lo saturado que está el NHS, y si tenemos un repentino aumento importante en casos de neumonía o infecciones respiratorias más leves… el NHS apenas puede hacer frente a la situación normal».
Es improbable que el brote alcance su punto máximo hasta fines de este mes o ya en marzo, dijo. También es «poco probable» que se produzca una vacuna antes de que termine el brote, agregó. No existe cura.
Su advertencia llega luego de saberse que China había rechazado las ofertas de ayuda de Estados Unidos y otros países. En privado, los médicos chinos dicen que necesitan desesperadamente la experiencia externa.
Un inquietante informe sobre 138 pacientes en Wuhan, el centro del virus, reveló la agitación causada por los estragos que dejan algunos de los llamados «súper spreaders».
Un paciente ha infectado al menos a 10 trabajadores de la salud y otros cuatro pacientes. La Organización Mundial de la Salud (OMS) considera que la crisis es una epidemia. Si declara el brote como una pandemia, lo que significa una nueva enfermedad extendiéndose a nivel mundial, sería la primera en más de una década.
Gran Bretaña no puede escapar de un aumento de las infecciones, dijo Piot: «En el mundo de hoy, ninguna epidemia sigue siendo solo un asunto local. Lo que sucede a miles y miles de millas de aquí en China tiene el potencial de causar un brote importante aquí».
Anoche, unos 200 británicos se encontraban en un vuelo fletado desde Wuhan. Serán puestos en cuarentena durante dos semanas en la localidad de Milton Keynes.
Hasta ahora 686 personas han sido evaluadas en Reino Unido, con resultados negativos a excepción de tres. Mañana las pruebas se extenderán a todo el país, permitiendo 1,000 resultados por día.
Piot dijo que «la gran incógnita» es la cantidad de personas infectadas que no muestran síntomas. El brote se parece mucho más a la propagación de la H1N1 o gripe porcina — la última pandemia — que al Sars, dijo.
Elogió calurosamente a China por mostrar «mucha más apertura» que durante la epidemia de Sars, aunque indicó que las autoridades locales pudieron haber reaccionado mucho antes.
La OMS advirtió anoche que las «teorías de trolls y conspiración» estaban estorbando su respuesta al virus. El doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus, su director general, dijo que la información errónea estaba «haciendo aún más difícil el trabajo de nuestros heroicos trabajadores».
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Inmigrantes más cualificados bajo el plan de puntos del Primer Ministro
La inmigración cualificada a Reino Unido aumentará con las reformas radicales que Boris Johnson firmó la semana pasada.
El primer ministro y Priti Patel, la ministra del interior, se reunieron el martes para finalizar los detalles del sistema basado en puntos al estilo australiano, que abolirá la ruta hacia Reino Unido para los inmigrantes no cualificados a partir del 1 de enero del próximo año.
Cifras del Ministerio del Interior sugieren que las nuevas reglas significarán una reducción de la noche a la mañana en el número de inmigrantes no cualificados de la UE de aproximadamente 90,000 al año, que ya no tendrán como objetivo venir a Gran Bretaña. La migración neta a Reino Unido fue de 212,000 en el año hasta junio de 2019.
Sin embargo, funcionarios predicen un aumento en el número de migrantes cualificados que vengan a Reino Unido a partir de 2021, actualmente de 65,000 al año. De momento se dividen en partes iguales entre inmigrantes de la UE y de otros países.
Se prevé que esta proporción cambie de modo que dos tercios de los inmigrantes calificados provengan de fuera de Europa.
Según los planes, los inmigrantes calificados obtendrán puntos por:
- Un trabajo en su nivel de habilidad apropiado
- Una oferta de trabajo con una empresa patrocinadora aprobada
- Un salario de al menos £25,000 al año según la reciente recomendación del Comité Asesor de Inmigración
- Buen nivel de inglés
El puntaje otorgado por el salario será «negociable» en una escala variable, donde las personas que ganen £23,000 todavía podrán ganar puntos.
Aún así, quienes ganen menos de £25,000 obtendrán el doble de puntos por trabajar en un sector donde hay escasez de habilidades.
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Médicos lloran al rechazar a pacientes
Algunos médicos usan pañales dentro de sus trajes protectores. Otros pasan 12 horas seguidas sin comer ni beber para evitar ir al baño. Algunos van «desnudos», es decir, sin trajes a prueba de materiales peligrosos, a pesar del riesgo de una infección casi segura, porque los equipos de protección se han agotado.
La desgarradora realidad de las sombrías condiciones en que el personal médico dedicado lucha contra la epidemia de coronavirus en la zona cero en Wuhan ha trascendido ayer desde China.
En un relato apasionante, un médico de alto rango en Wuhan ha contado la notable valentía de los médicos de primera línea de la ciudad afectada, de los cuales unos 1,000 han sido infectados. También reveló cómo las autoridades de la ciudad han intentado obstaculizar a los médicos mientras abordaban la crisis.
Incluso para aquellos con acceso a equipo de protección, los turnos de 12 horas cobran su precio.
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Niños de ocho años en los nuevos internados estatales
El primer internado estatal para niños de tan solo cuatro años se abrirá en septiembre, ya que los directores han advertido sobre la creciente demanda de las familias trabajadoras de dos padres hartos de tratar de hacer malabares con las carreras y el cuidado de los niños.
Wymondham College Prep School abrirá este septiembre en Norfolk para 450 niños y niñas de 4 a 11 años. Niños de ocho años en adelante podrán residir en su casa de huéspedes de 32 habitaciones, Underwood Hall, que funcionará «con estilo hogareño» con ositos de peluche en los dormitorios, menúes personalizados para la hora del té, cuentos antes de dormir y Mabel, un Labrador dorado listo para ser abrazado si los niños sienten nostalgia.
Se espera que la escuela, que se está abriendo bajo el programa de escuelas gratuitas del gobierno, sea la primera de una serie de internados estatales.
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Rugido victorioso de Inglaterra
Foto del seleccionado inglés de rugby Ben Earl, quien celebra al escuchar el pitazo del árbitro concediendo el único try del partido de ayer ante Escocia en el campo de Murrayfield, por la Calcutta Cup.
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