METRO — MIÉRCOLES, 31 DE OCTUBRE 2018
Una familia desesperada tuvo que buscar cosas en su casa para venderlas, al haber terminado con solo 74p (0.83€) para vivir una semana debido a una confusión en el cálculo del Crédito Universal.
Melissa Whitchurch y Chris Steer se echaron a llorar cuando se dieron cuenta de que no tendrían dinero para comprarle comida a su hija Cheyenne, de cinco años. Afirman que un asesor de beneficios les dijo «es su problema» y colgó cuando llamaron para pedir ayuda.
«Todo lo que pasaba por mi mente era cómo alimentar a mi hija y enviarla a la escuela», dijo Whitchurch, que tiene una discapacidad.
«Chris y yo podemos prescindir de comer, pero no mi niña.»
La pareja depende del beneficio — que según el canciller Philip Hammond «ha llegado para quedarse» en los Presupuestos a pesar de las críticas — después de que Steer, quien es cocinero, fuera dado de baja por cinco meses debido a problemas de salud mental. Su crisis se produjo cuando le pidieron que el dinero se le pagara quincenalmente en lugar de mensualmente para facilitar el presupuesto.
Whitchurch, quien necesita ayudas para caminar debido a un dolor crónico de espalda, recibió el primer pago reducido y dijo que le dijeron que esperara el segundo dos semanas después, el jueves pasado.
Pero, después de revisar su cuenta y encontrar solo 74p, se le informó que los £330 no llegarían hasta el día siguiente.
El personal dijo que los pagos eran bimensuales, no quincenales, y que el lapso entre ellos podría variar. Whitchurch no ha podido averiguar las fechas en que llegará el dinero.
Whitchurch, de 35 años, que se preocupa por su hija y su pareja, de 39 años, se molestó al darse cuenta de que no tendría alimentos para enviar a Cheyenne a la escuela.
La exvendedora, de Brighton, dijo: «Todos los niños tienen comida saludable para la merienda de la mañana, y luego se sientan y comen juntos durante la hora de recreo.»
«Me rompe el corazón pensar en ella sentada allí mirando a todos los demás comer su fruta cuando ella no tiene ninguna.»
«Nos hemos estado arreglando gracias a la amabilidad de otras personas. Una señora escuchó sobre mi situación y nos dio algo de pan, leche, jamón y queso,» finalizó.
El canciller prometió una suma adicional de £1.000 millones el lunes para ayudar con el lanzamiento del Crédito Universal, luego de que se dejara a algunos solicitantes del beneficio sin su paga hasta por seis semanas.
Sin embargo, confirmó que no habría un cambio en los planes para el beneficio consolidado, que se pagará en todo Reino Unido antes de 2023.
«Es desafortunado para nosotros», dijo Whitchurch. El Departamento de Trabajo y Pensiones (DWP) dijo que el Crédito Universal reemplaza a beneficios que dejan a las personas en peor situación al conseguir un trabajo, atrapándolos en el desempleo.
«La gran mayoría de los solicitantes recibe su paga en su totalidad y a tiempo,» agregó.
«Los pagos por adelantado están disponibles para cualquier persona que necesite ayuda adicional.»
Alrededor de un tercio de familias perderán más de £1,000 al año por cambiar al nuevo Crédito Universal, según el Instituto de Estudios Fiscales.
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