THE GUARDIAN — SÁBADO, 13 DE OCTUBRE 2018
Se ha identificado toxinas que podrían tener consecuencias sanitarias a largo plazo — para los sobrevivientes del incendio de la torre Grenfell (foto) y para miles de personas que viven y trabajan cerca — en los resultados preliminares de un estudio dirigido por una de las principales expertas mundiales en toxicología.
Los primeros resultados del estudio realizado por la profesora Anna Stec la impulsaron a instar de manera privada a Public Health England (PHE), al Ministerio de Salud, a la policía y al ayuntamiento de Kensington & Chelsea a organizar una serie de pruebas para garantizar que se puedan evaluar adecuadamente los posibles riesgos para la salud.
En reuniones informativas para el personal de la agencia sanitaria, Stec dijo que había encontrado «enormes concentraciones» de carcinógenos potenciales en el polvo y el suelo alrededor de la torre en el oeste de Londres, y en escombros quemados que habían caído de la torre.
También había altos valores de cianuro de hidrógeno.
Stec ha sugerido que las autoridades de salud tomen muestras de sangre y saliva a sobrevivientes, bomberos y residentes locales para monitorear cualquier daño a su ADN.
PHE ha decidido no efectuar la acción hasta que se publique el informe completo de Stec — que probablemente sea a principios del próximo año, 18 meses después del incendio que mató a 72 personas.
La decisión de PHE ha causado preocupación generalizada en las otras agencias de salud, que apoyan un programa de vigilancia sanitaria masiva y una campaña de relaciones públicas para crear conciencia sobre los riesgos potenciales.
Stec es experta en química y toxicología del fuego, y dirige un equipo en la universidad de Central Lancashire. Recientemente fue nombrada como testigo experta en la investigación de incendios de la torre Grenfell.
Inició un estudio independiente a fines del año pasado después de escuchar las preocupaciones de sobrevivientes, que durante mucho tiempo han temido las consecuencias ocultas para la salud que tendría el devastador incendio.
Aunque PHE ha monitorizado la calidad del aire alrededor de la torre y ha dicho repetidamente que no ha encontrado nada que cause preocupación, Stec se ha centrado en el suelo, el polvo y los residuos, y ha tomado muestras de ocho sitios inclusive a una milla de distancia.
Stec dijo que estaba tratando de identificar cualquier riesgo potencial para la salud de sobrevivientes y bomberos. «He tomado un gran número de muestras de varios lugares en el área: algunas se tomaron cerca de la torre Grenfell, otras se tomaron desde casi una milla de distancia», dijo.
“Como resultado de este trabajo, tengo conjuntos de datos que indican una cantidad de toxinas que aún no se han medido por PHE, y que ya analizan la calidad del aire.
«Creo que mi investigación mostrará que hay una serie de tóxicos adicionales que deben medirse, pero es importante enfatizar que este trabajo aún no se ha completado y que aún tenemos que realizar muchos análisis antes de poder realizar una investigación completamente segura sobre las consecuencias del incendio. Los hallazgos deberán ser confirmados antes de publicarse.»
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