THE GUARDIAN — JUEVES, 5 DE JULIO 2018
La ministra de trabajo y pensiones ha sido llamada a dimitir después de disculparse por engañar al Parlamento sobre los múltiples cambios en las políticas de bienestar del gobierno, en una aparente violación del código ministerial.
Esther McVey fue acusada de emplear «mega-Trumpismos» para engañar a los parlamentarios cuando afirmó que el órgano independiente de control de gastos de Whitehall había pedido que se acelere el despliegue de créditos universales.
Los partidos Laborista y Liberal Demócrata pidieron al fiscal general que McVey, parlamentaria por Tatton, renuncie al haber afirmado el jefe de la Oficina Nacional de Auditoría (NAO), Sir Amyas Morse, que ella había malinterpretado un informe sumamente crítico que en realidad había pedido poner en pausa dichas reformas.
Ha sido la primera vez en que el organismo de control de gastos independiente de Whitehall publica correspondencia personal con un ministro, y supone un aumento de las discrepancias en Whitehall sobre la afirmación del gobierno, que ha insistido en que las reformas de £15.8bn ya están en camino.
En la carta que ha dirigido a McVey, Morse dijo que estaba equivocada al decirle a los parlamentarios que la NAO se había quejado de que el crédito universal se estaba extendiendo demasiado lentamente, cuando en realidad había sugerido una «pausa» en su ejecución.
Ella no debió haber dicho que la NAO creía que el crédito universal funcionaba cuando el informe decía que esto no estaba probado, dijo Morse. Ella no debió haber afirmado que el informe no tuvo en cuenta las mejoras recientes en las políticas de bienestar, cuando había sido firmado días antes por su departamento, agregó.
El código ministerial establece que los ministros deben dar información precisa y veraz al Parlamento.
Dos horas después del lanzamiento de la carta de Morse, McVey se disculpó ante la Cámara de los Comunes, diciendo que no debió afirmar que la NAO quería acelerar las reformas de bienestar.
«El informe de la NAO no dijo eso y quiero pedirle disculpas a la Cámara por haberla engañado inadvertidamente. Lo que quería decir es que la NAO dijo que no había una alternativa práctica,» dijo.
McVey también dijo a los parlamentarios que estaba «trabajando para establecer una reunión con la NAO» sobre otros asuntos, pero que ella mantuvo su afirmación de que el informe de los auditores no tuvo en cuenta los cambios recientes en el crédito universal. «El impacto de estos cambios aún se siente y en consecuencia, por definición, el informe de la NAO no pudo haberlo tenido en cuenta», dijo.
El informe de la NAO fue publicado el mes pasado y fue visto como una cuenta crítica de los cambios en el bienestar del gobierno, que se supone fuerzan la introducción de seis beneficios por separado en un solo sistema.
Los auditores destacaron las dificultades causadas a los demandantes por los retrasos en la recepción de los pagos, y concluyeron que el nuevo sistema «no era rentable ahora y que su valor futuro para el dinero no está probado».
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El envenenamiento de una pareja en Wiltshire fue causado por el agente nervioso Novichok — la misma sustancia utilizada contra un ex espía ruso y su hija hace cuatro meses — según ha anunciado el principal oficial antiterrorista británico.
La declaración de este miércoles por la noche del comisionado asistente de Scotland Yard, Neil Basu, siguió a un día de misterio sobre lo que había causado el colapso de la pareja el sábado, que al principio se creyó relacionado con drogas.
Los paramédicos fueron llamados al hogar de ambos, apenas a ocho millas de donde el ex espía ruso Sergei Skripal y su hija Yulia fueron atacados con un agente nervioso en marzo, por el que Reino Unido responsabiliza a Rusia.
La pareja está conformada por los nacionales británicos Dawn Sturgess, de 44 años, de Salisbury, y Charlie Rowley, de 45 años, de Amesbury, quienes se encuentran en estado crítico en el hospital distrital de Salisbury, el mismo donde se atendió a los Skripal hace cuatro meses al haber sido expuestos al gas nervioso.
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