Categoría: Actualidad

Las reglas para viajar entre Reino Unido y la Unión Europea cambiarán el 1 de enero de 2021.

Eso se debe a que terminará un acuerdo entre Reino Unido y la UE, que ha mantenido muchos procedimientos durante 11 meses hasta que finalice la salida del país de la Unión Europea.

¿Puedo irme de vacaciones a la UE el año que viene?

Como están las cosas, no. Debido a la Covid los viajeros de la mayoría de países que no pertenezcan a la UE no podrán hacerlo, excepto por razones esenciales.

Después del 31 de diciembre Reino Unido ya no será tratado como parte de la UE — con lo cual estará sujeto a estas reglas.

Los únicos países no pertenecientes a la UE exceptuados de lo anterior son aquellos con tasas de contagio muy bajas, como Nueva Zelanda.

La UE podría optar por eximir a Reino Unido de estas reglas, sobre todo si existe un acuerdo comercial. Alternativamente, cada país podría crear un ‘corredor de viaje’ con Reino Unido — lo que permitiría viajar sin restricciones.

¿Necesito un pasaporte nuevo?

No. Tu pasaporte [británico] actual será válido siempre que:

– Tenga menos de 10 años de emitido
– Le queden [al momento de viajar] 6 meses más de vigencia

Los dos requisitos anteriores deben ser ciertos.

La regla de los 6 meses no se aplicará a las visitas a Irlanda, porque es parte del Área Común de Viaje británica.

Si necesitas un nuevo pasaporte británico — que será de un color diferente — el Gobierno dice que debes solicitarlo con tiempo suficiente.

¿Cuánto tiempo puedo ir? ¿Necesitaré un visado?

Si vas como turista podrás viajar a la mayoría de los países de la UE, además de Suiza, Noruega, Islandia y Liechtenstein, tu pasaporte británico no necesitará de un visado.

Podrás quedarte hasta 90 días en un período de 180 días.

Así, una Semana Santa en España y una quincena de junio en Italia contarían para tu límite de 90 días.

Las reglas para Bulgaria, Croacia, Chipre y Rumanía son diferentes. Puedes hacer un viaje de 90 días a cualquiera de ellos y aún así no agotar tus 90 días para otros países de la UE.

Es posible que necesites de un visado o permiso de permanencia para trabajar o estudiar, o para viajes de negocios.

A partir de 2022, los ciudadanos británicos deberán hacer un pago para obtener un plan de excepción de visado y así visitar muchos países europeos.

¿Qué pasa con el seguro médico?

La Tarjeta Sanitaria Europea dejará de ser válida. Este documento concedía derechos a unos 27 millones de ciudadanos británicos a recibir tratamiento médico proporcionado por el Estado si enfermaban o tenían un accidente en países de la UE, así como en otros países.

Por lo tanto, cuando contrates tu seguro de viaje, debes asegurarte de que tenga cobertura médica.

Los jubilados estatales británicos con residencia en la UE antes del 31 de diciembre de 2020, y los estudiantes británicos que ya están en cursos de la UE, podrán usar su Tarjeta Sanitaria Europea después de 2020, pero deberán solicitar una nueva.

Esta tarjeta cubría condiciones médicas preexistentes, pero algunas pólizas de seguro de viaje no. El Gobierno dice que es «particularmente importante» que las personas afectadas tengan cobertura adecuada.

¿Qué cola puedo usar en el control de pasaportes?

Con pasaporte británico, ya no podrás utilizar los controles migratorio y aduanero de vía rápida (Fast Lane) de la UE.

Cuando llegues a un país de la UE (excepto Irlanda), debes estar preparado para mostrar tu billete de regreso. Se te podría pedir que demuestres que tienes suficientes fondos para tu estadía.

También podría tomarte más tiempo cruzar la frontera de Reino Unido.

¿Me cobrarán el roaming de mi teléfono móvil británico?

La garantía de roaming [itinerancia gratuita] en la UE, Islandia, Liechtenstein y Noruega finaliza el 1 de enero de 2021.

Debes consultar con tu proveedor de servicios móviles para ver si tendrás cargos adicionales cuando viajes. Los cuatro principales operadores de Reino Unido han dicho que no planean reintroducir las tarifas de roaming.

Asimismo, el Gobierno ha aprobado leyes para proteger a los clientes, como:

– Límite de £45 al mes para usar datos móviles en el extranjero (si lo deseas debes solicitar usar más)
– Requisitos para que los clientes sean informados cuando hayan usado el 80% y el 100% de su plan de datos

¿Podré conducir en Europa?

Deberás llevar tu carnet de conducir de Gran Bretaña o Irlanda del Norte, tu libro de registro (V5C) y documentos de seguro válidos y vigentes.

Es posible que necesites documentos adicionales para conducir en países de la UE, como el permiso de conducir internacional o una «tarjeta verde» de tu aseguradora.

Normas de conducción después del período de transición
Consejos del Gobierno para conducir en el extranjero

¿Siguen siendo válidos los pasaportes para mascotas?

El programa de pasaportes para mascotas en Inglaterra, Escocia y Gales, y el Programa de viajes para mascotas de Irlanda del Norte, dejará de aplicarse a partir del 1 de enero de 2021.

Las nuevas reglas aún no se han terminado de establecer, pero el Gobierno ha solicitado que Gran Bretaña (Inglaterra, Escocia y Gales) se una a una pequeña lista de países donde perros, gatos y hurones pueden ingresar a la UE de una manera similar a la actual.

Si Reino Unido no integra esa lista, las reglas serán más complicadas.

¿Qué pasará con los pasaportes de mascotas después del Brexit?

El Gobierno dice que no habrá cambios significativos para el traslado de mascotas entre Gran Bretaña e Irlanda del Norte, y que se publicará más orientación a su debido tiempo.

¿Puedo comprar en el duty free?

Los pasajeros de Gran Bretaña (Inglaterra, Escocia y Gales) que viajen a países de la UE podrán hacer compras libres de impuestos a partir de enero de 2021.

Los límites actuales de excepción de impuestos al tabaco y alcohol — que se aplican solo a países de fuera de la UE — también aumentarán el próximo año.

Sin embargo, en los aeropuertos no se podrá hacer compras libres de impuestos de bienes como artefactos electrónicos y ropa.

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Artículo publicado en BBC News el jueves, 10 de diciembre de 2020

Traducido al español por Alejandro Tellería-Torres

Enlace al artículo original en inglés: https://www.bbc.co.uk/news/uk-46627083

METRO — VIERNES, 11 DE DICIEMBRE DE 2020

Primer ministro advierte de fuerte posibilidad de salida sin acuerdo, mientras Bruselas extrema medidas por el Brexit

Boris Johnson ha puesto sobre aviso a Reino Unido acerca de la ‘fuerte posibilidad’ de un Brexit sin acuerdo — con regulación comercial de estilo australiano — mientras Europa aumentaba la presión antes de la nueva fecha límite de este domingo.

El primer ministro británico ha informado al Gabinete y luego al país de que no podía aceptar las garantías de ‘marco de igualdad’ que demanda la Unión Europea.

Antes, Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, insistió en el acceso al territorio pesquero británico durante todo 2021 a cambio de las nuevas reglas de emergencia que permitirán el tráfico aéreo de aviones y el tráfico de camiones de carga por Europa durante seis meses más.

Luego que no se llegara a un acuerdo durante una cena de tres horas en Bruselas el miércoles, el primer ministro dijo que era más probable que comerciaríamos con la UE en términos más flexibles cuando el período de transición terminara en la víspera de Año Nuevo.

“Existe una gran posibilidad, una gran posibilidad, de que tengamos una solución mucho más parecida a la relación que tiene Australia con la UE, que a la que tiene con Canadá,» dijo.

«No significa que sea algo malo; hay muchas formas en las que podemos convertir eso en ventaja para ambas partes.»

En una reunión del Gabinete, dijo: “El acuerdo sobre la mesa no es en este momento adecuado para Reino Unido.»

“Han traído de vuelta la idea de equivalencia entre Reino Unido y la UE, lo que básicamente significa que, independientemente de las nuevas leyes que introduzcan, tendríamos que seguirlas o de lo contrario enfrentaremos castigos, sanciones, tarifas o lo que sea.»

“Me dijeron que esto era un poco como una cosa de gemelos. Reino Unido es un gemelo, la UE es otro. Si la UE decide cortarse el pelo, Reino Unido se tendrá que cortar el pelo o tendrá un castigo.»

“O si la UE decide comprarse un bolso caro, entonces Reino Unido también tiene que comprar un bolso caro o se le aplicarán aranceles. Claramente, eso no es sensato y es diferente a cualquier otro acuerdo de libre comercio.»

Cuando ayer se reanudaron las conversaciones entre el negociador en jefe británico, Lord Frost, y su homólogo de la UE Michel Barnier, von der Leyen advirtió que sería «difícil» llegar a un acuerdo.

En una cumbre de líderes de la UE, dijo de su «muy larga conversación» con Johnson: «Es difícil. Estamos dispuestos a conceder acceso al mercado único a nuestros amigos británicos: es el mercado único más grande del mundo.»

«Pero las condiciones tienen que ser justas para nuestros trabajadores y nuestras empresas, y este delicado equilibrio de equidad no se ha logrado hasta ahora.»

El portavoz oficial del primer ministro británico respondió: «Nunca aceptaríamos arreglos y acceso a las aguas de pesca de Reino Unido que sean incompatibles con nuestra condición de estado costero independiente.»

Reino Unido «vería atentamente» los mini-acuerdos propuestos por la UE si no hubiera un acuerdo general, agregó.

Además del acceso a la pesca, las medidas de contingencia anunciadas por von der Leyen permitirían que el transporte de mercancías y pasajeros por carretera continúe durante seis meses — siempre que Gran Bretaña otorgue derechos similares a los transportistas de la UE.

Otra medida sugiere seis meses más de viajes aéreos permitidos entre Gran Bretaña y la UE. Esto permitiría a los transportistas británicos volar a través del bloque sin aterrizar, proporcionar servicios de pasajeros y carga, y hacer escalas sin fines de tráfico.

En la cumbre el primer ministro irlandés Micheál Martin insistió en que un acuerdo todavía estaba «al alcance». A pesar de ello el primer ministro sueco Stefan Lofven dijo que era «pesimista» al respecto, y agregó: «Por lo que puedo oír, no se ha logrado ningún progreso en los últimos días.»

Previamente, el ministro de asuntos exteriores Dominic Raab había dicho: “No vamos a ser tratados de una manera que ningún otro país aceptaría, y que ni siquiera aceptaría la misma Unión Europea. Se trata de un respeto básico por los principios democráticos.»

THE GUARDIAN — VIERNES, 11 DE DICIEMBRE DE 2020

Primer ministro dice que no puede aceptar que Reino Unido ‘quede encerrado en la órbita de la UE’, pero conservadores le instan a llegar a un acuerdo

Boris Johnson ha ordenado a sus ministros que se preparen para la ‘gran posibilidad’ de un Brexit sin acuerdo advirtiendo que Reino Unido corre el riesgo de quedar «encerrado en la órbita de la UE», mientras altos cargos conservadores le han instado a encontrar un acuerdo.

Después de una cumbre de tres horas con la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen — donde no logró salvar las importantes diferencias entre ellos — el primer ministro británico dijo que estaba preparado para «hacer un esfuerzo adicional» volando a París o Berlín para conversar en persona con los líderes de la UE.

Sin embargo, dijo que la oferta actual de la UE era inaceptable, porque el bloque de los Veintisiete no puede tratar a Reino Unido como su gemelo.

“Me dijeron que esto era un poco como una cosa de gemelos, y Reino Unido es un gemelo y la UE es otro. Si la UE decide cortarse el pelo, Reino Unido tendrá que cortarse el pelo o recibirá a un castigo. O si la UE decide comprar un bolso caro, entonces Reino Unido también tiene que comprar un bolso caro o de lo contrario se le cobrarán aranceles,” dijo.

“Claramente, esa no es la forma sensata de proceder y es diferente a cualquier otro acuerdo de libre comercio. Es una forma de mantener al Reino Unido encerrado en la órbita reguladora de la UE.»

El lenguaje de Johnson se hizo eco de su condena del acuerdo Brexit de Theresa May. Después de renunciar como ministro de exteriores de May en 2018, dijo en la conferencia del Partido Conservador de ese año que Gran Bretaña no debe estar «encerrada en el rayo abductor de Bruselas».

“Creo que debemos ser muy, muy claros. Ahora existe una gran posibilidad, una gran posibilidad, de que tengamos una solución que se parezca más a una relación australiana con la UE que a una relación canadiense con la UE,” añadió ayer jueves.

Downing Street dijo que Johnson tenía un respaldo abrumador del Gabinete para su postura — a pesar de pronósticos oficiales, que sugieren que una salida sin acuerdo eliminaría un 2% adicional del PIB de una economía que ya está fuertemente golpeada por la crisis del Covid.

“Lo que le dije al Gabinete esta noche es que sigan adelante y hagan esos preparativos. No vamos a detener las conversaciones, continuaremos negociando, pero al ver dónde estamos, creo que es vital que todos se preparen ahora para esa opción australiana,” dijo Johnson.

La opción australiana es el nombre que usa Johnson para negociar en los términos de la Organización Mundial del Comercio con la UE — lo que significa que se impondrá aranceles a una amplia gama de productos.

Mientras tanto, colas de camiones atribuidas al almacenaje por el Brexit, entregas de vacunas de Covid y tráfico navideño se acumulaban hoy en Kent por tercer día consecutivo. Se espera una gran congestión durante el fin de semana, en que se efectuará una prueba in situ de los planes de contingencia para una salida sin acuerdo.

Se colocarán barreras para crear un sistema de contraflujo como parte de lo que se ha denominado Operación Brock, el plan de contingencia a largo plazo del condado de Kent para las retenciones por el Brexit. Se están preparando planes similares — conocidos como Operación Transmisión — alrededor del puerto internacional de Portsmouth.

La contundente declaración de Johnson se produjo en medio de advertencias de altos cargos conservadores de que «el mundo está observando» cómo las negociaciones del Brexit entran en su fase final. Algunos parlamentarios manifestaron estar discutiendo si podían usar tácticas parlamentarias para bloquear una salida sin acuerdo.

Después de que la cena del miércoles por la noche entre Johnson y Ursula von der Leyen terminara en un callejón sin salida con una nueva fecha límite fijada para el domingo, los parlamentarios conservadores están cada vez más preocupados por el aumento del riesgo de una salida sin acuerdo el 1 de enero.

Tobias Ellwood, presidente del comité de defensa, dijo: “El mundo está observando esto. Se sigue muy de cerca nuestro prestigio internacional, nuestra gobernanza y cómo la desplegamos. Y lo que perdamos será enorme.»

Asimismo, Ellwood señaló las consecuencias de seguridad de una salida sin acuerdo. “Habrá repercusiones económicas pero también de seguridad. Submarinos rusos merodean nuestras aguas del Canal de la Mancha, y sus aviones hacen lo mismo con nuestro espacio aéreo. Necesitamos alianzas, y Europa debe trabajar unida. Estaríamos girando hacia el otro lado, justo el año en que asumimos la presidencia del G7.»

Por su parte, la Comisión Europea ha publicado sus propios planes de contingencia para una salida británica sin acuerdo el miércoles, que incluyen permitir que las aerolíneas británicas operen vuelos en su territorio y mantener las carreteras abiertas a los transportistas británicos durante seis meses — pero solo si Reino Unido corresponde.

En los mismos términos, Bruselas también ofrecerá a los pescadores de Reino Unido acceso a sus mares y entablará negociaciones sobre cuotas. Sin embargo, el portavoz de Johnson pareció sugerir que eso sería inaceptable y dijo: «Nunca aceptaríamos arreglos y acceso a las aguas de pesca de Reino Unido que sean incompatibles con nuestra condición de estado costero independiente.»

El exministro de exteriores británico Jeremy Hunt dijo que una salida sin acuerdo sería «un fracaso del arte de gobernar», pero culpó a la UE por no comprender la posición de Reino Unido. “Sigo pensando que los europeos están sobreestimando el espacio político que Boris Johnson tiene en esto,” dijo. «Por eso creo que es una situación muy peligrosa.»

Damian Green, presidente del grupo de diputados conservadores One Nation, dijo: “Siempre ha sido lo mejor para Gran Bretaña salir en términos amistosos, con un acuerdo que permita que las personas y el comercio fluyan lo más libremente posible. Eso sigue siendo cierto, incluso en estos últimos días.»

El exministro Stephen Hammond agregó: “Terminar el año sin un acuerdo de libre comercio sería malo para Gran Bretaña y la UE. Realmente insto a los equipos de negociación a encontrar una solución, en beneficio de todos los ciudadanos de Europa.”

El exministro del gabinete Andrew Mitchell — partidario de la campaña de liderazgo de Johnson — dijo que era vital que se hicieran todos los esfuerzos posibles. “En esta coyuntura crítica, debemos poner todos nuestros esfuerzos para asegurar un acuerdo. No a cualquier precio; el país votó para irse y somos una nación independiente orgullosa.»

«Pero nadie debería tener dudas sobre las consecuencias económicas de seguir adelante sin un acuerdo el 1 de enero del próximo año.»

La ministra de la Oficina del Gabinete por la oposición laborista, Rachel Reeves, criticó al Gobierno por no haber logrado un acuerdo, e instó al primer ministro a tomar el control de las negociaciones y «volver con un acuerdo».

THE DAILY TELEGRAPH — JUEVES, 10 DE DICIEMBRE DE 2020

Nueva fecha límite el domingo luego de que visita de Johnson no obtuviera avances

Boris Johnson ha dado hasta este domingo a los negociadores del Brexit para evitar una salida británica sin acuerdo después de que una reunión con la presidenta de la Comisión Europea no lograra salvar «brechas muy grandes» entre las dos partes.

El primer ministro británico dijo que no quería «dejar sin probar ninguna ruta hacia un posible acuerdo», pero que era pesimista sobre las posibilidades de un acuerdo después de su cena de tres horas con Ursula von der Leyen, en Bruselas. Durante su reunión, Johnson y von der Leyen mantuvieron “una discusión franca sobre los importantes obstáculos que persisten”.

Una fuente de alto rango de Downing Street dijo: “Siguen existiendo grandes brechas entre los dos lados y aún no está claro si se pueden salvar.»

“El Primer Ministro y la señora von der Leyen acordaron continuar las discusiones durante los próximos días entre sus equipos de negociación. El primer ministro no quiere dejar ninguna ruta hacia un posible acuerdo sin probar.”

El primer ministro y la señora von der Leyen acordaron que para el domingo se debería tomar una decisión firme sobre el futuro de las conversaciones.”

Emmanuel Macron también rechazará cualquier solicitud inminente de una discusión en persona con Johnson sobre el Brexit — a pesar de que Francia tiene la llave para desbloquear un acuerdo comercial.

El presidente francés ha amenazado con vetar un acuerdo, después de haber tomado la línea más dura de todos los líderes de la UE sobre cuotas de pesca y acceso al mercado único.

Mientras los líderes de la UE se reúnen en Bruselas el jueves para una reunión del Consejo Europeo, se ha especulado que Johnson podría apelar directamente a Macron para que le ayude a conseguir un acuerdo sobre el final del plazo.

Esas esperanzas demostraron ser infundadas cuando Macron dejó en claro que Gran Bretaña solo puede hablar con el negociador principal de la UE, Michel Barnier, o con von der Leyen.

Un funcionario francés dijo que «no era deseable» que Johnson hablara con Macron y que Francia «confía» en Barnier como representante de la UE en las negociaciones. Hubo advertencias de que, incluso si se reiniciaban las conversaciones, un acuerdo no estaría garantizado de ninguna manera.

Hay escepticismo en ambos lados del Canal sobre si las partes creen que un acuerdo es posible, o si simplemente están permitiendo que las negociaciones se desarrollen porque ninguna de las partes quiere asumir la responsabilidad de forzar un resultado sin acuerdo.

Con solo 22 días para el final del período de transición, una reanudación de las negociaciones significaría que el Parlamento podría verse obligado a reunirse entre Navidad y Año Nuevo para ratificar cualquier acuerdo, antes de que Gran Bretaña abandone el mercado único automáticamente el 1 de enero. Fuentes diplomáticas plantearon la posibilidad de que las negociaciones del Brexit continúen durante el período navideño.

Un alto diplomático de la UE dijo: «Los milagros suelen ocurrir a finales de este mes.» Lord Frost, el negociador británico, y Barnier, su similar de la UE, se unieron a Johnson y a von der Leyen en la cena de anoche, y estarán listos para reanudar las conversaciones en Bruselas hoy.

Johnson había dicho anteriormente a los parlamentarios que «todavía queda mucho por hacer», pero que «ningún primer ministro» podría firmar lo que está sobre la mesa.

“Nuestros amigos en la UE insisten actualmente en que si aprueban una nueva ley en el futuro que nosotros en este país no cumplamos o no hagamos lo mismo, entonces quieren el derecho automático a castigarnos y tomar represalias,” afirmó.

“En segundo lugar, están diciendo que Reino Unido debe ser el único país del mundo que no tiene control soberano sobre sus aguas de pesca.”

“No creo que esos sean términos que ningún primer ministro de este país deba aceptar.”

Johnson insistió en que Reino Unido «prosperará enormemente» con o sin acuerdo.

Los líderes de la UE se reunirán hoy en Bruselas para una sesión programada del Consejo Europeo, y Francia insistirá en que dicha reunión no se convertirá en una plataforma para que Johnson presione directamente a otros líderes europeos.

Incluso si se lograra un avance político en los tres temas críticos de pesca, garantías de igualdad de condiciones y aplicación del acuerdo, las conversaciones deberán continuar para resolver los detalles técnicos, dijeron las fuentes. Johnson llegó para la cena a las 7 pm, hora de Londres.

La presidenta de la Comisión Europea — quien llevaba una mascarilla con la bandera de la UE — indicó al Primer Ministro que «mantuviera la distancia» mientras le saludaba, debido a las reglas del Covid. “Lo tienes muy bien organizado, Úrsula, y también tienes razón,” replicó Johnson. Invitándole a pasar, la mandataria le dijo allons-y [adelante]».

La cena ofrecida por von der Leyen estuvo protagonizada, inevitablemente, por un plato principal de pescado para el primer ministro basado en vieiras y rodaballo, mientras la pareja discutía las cuotas de pesca y el acceso a las aguas británicas.

Antes de la cena, Barnier había dicho que las posibilidades de un acuerdo eran «escasas», mientras que fuentes del gobierno británico habían dicho que «tal vez no se llegue a un acuerdo».

Michael Gove, el ministro de la Oficina del Gabinete, sugirió que podría haber un principio de compromiso sobre los derechos de pesca, y que Reino Unido está preparado para ser «muy generoso» en la forma en que se introduzcan los cambios.

Angela Merkel, la canciller alemana, destacó la importancia de la «igualdad de condiciones» para proteger el mercado único de la UE, pero dijo que la cuestión de las garantías podría resolverse con un sistema de divergencia gestionada preparado para el futuro.

THE DAILY TELEGRAPH — MIÉRCOLES, 9 DE DICIEMBRE DE 2020

Advertencias quitan brillo al V-Day a medida que aumentan temores sobre informe de vacuna Oxford

Es posible que los ciudadanos tengan que usar mascarillas durante un año más, a pesar de que el programa nacional de vacunación de Gran Bretaña marca el inicio de un «momento decisivo», dijo Sir Patrick Vallance.

A medida que los hospitales de todo el país comenzaban a administrar las inyecciones a los más vulnerables, el asesor científico principal del Gobierno sugirió que las restricciones podrían permanecer vigentes mucho después de su implementación completa.

El martes se registraron escenas de júbilo en todo el país, mientras el programa comenzaba.

Margaret Keenan — quien cumplirá 91 años la próxima semana — fue la primera persona en el mundo en recibir una inyección fuera de ensayos clínicos, denominándolo «el mejor regalo de cumpleaños anticipado».

La semana que viene el NHS ampliará su programa de vacunación, con el reparto de las inyecciones de Pfizer más allá de los pimeros 70 hospitales a alrededor de 300 consultas de médicos generales, destinadas a personas de 80 años o más.

El ministro de sanidad dijo que espera que “varios millones” de personas sean vacunadas para Navidad.

Sin embargo, la alegría se vio atenuada por advertencias por parte de ministros, de que quienes reciben la vacuna no deben poder esperar libertades adicionales como abrazar a un nieto.

Asimismo, el asesor científico principal fue más allá al sugerir que se puede esperar que el público todavía use mascarillas el próximo invierno, debido a la falta de evidencia que demuestre si las vacunas previenen la transmisión, o que detengan la aparición del virus.

Mientras tanto, se temía que una vacuna desarrollada por la Universidad de Oxford y AstraZeneca no fuera tan útil como se pensó en un principio. Científicos dijeron que los datos detallados publicados en la prestigiosa revista médica The Lancet mostraron que se necesita más investigación para demostrar que puede proteger a los ancianos.

Hace tres semanas, investigadores tras las vacunas Oxford anunciaron que éstas tenían tasas de eficacia del 90 por ciento entre los que recibieron media dosis, seguida de una dosis completa varias semanas después.

Sin embargo, entre los que recibieron dos dosis completas, la eficacia fue solo del 62 por ciento, en comparación con una tasa de eficacia del 95 por ciento mostrada para la inyección de Pfizer.

Los científicos dijeron que los hallazgos detallados en el artículo de The Lancet — que mostró que una minoría de los que participaron en el estudio eran ancianos — han dejado a los reguladores con un «dilema».

Los datos de Oxford están siendo estudiados actualmente por la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios (MHRA), que decidirá si aprueba su aplicación.

El informe mostró que la prueba de media dosis sólo «proporciona una sugerencia» de que sería más eficaz, y dice que se necesita más investigación. Ninguno de los que recibieron la vacuna de media dosis tenía más de 55 años, mientras que solo el 12 por ciento de los que participaron en un análisis de la dosis completa eran personas mayores.

El estudio también encontró que el régimen de dos dosis solo juega un papel pequeño en la prevención de la transmisión.

Expertos dijeron que los reguladores ahora estarían en el dilema de aprobar la vacunación de dosis baja o permitir que se use en personas mayores.

Sin embargo, fuentes gubernamentales dijeron que una tasa de eficacia del 62 por ciento proporcionaría igualmente una protección significativa a la población, por encima de las tasas dadas por las inyecciones anuales para la gripe. Dijeron que las decisiones las tomaría el regulador, con la esperanza de obtener esta autorización antes de Navidad.

Una de estas fuentes destacó los comentarios anteriores del subdirector médico, profesor Jonathan Van Tam, de que el país no podía permitirse «hacer de lo perfecto enemigo de lo bueno», instando a los elegibles a tomar cualquier vacuna que se les ofrezca.

Sin embargo, hubo advertencias el martes de que Gran Bretaña «no está fuera de peligro» todavía, y se les dijo a los que recibieron la vacuna que no deberían esperar libertades adicionales.

El martes, el Gobierno dijo que tener la vacuna no permitiría que las personas dejen de distanciarse socialmente o de usar máscaras porque no está claro si la inyección previene el contagio, por lo que aún pueden pasar el virus a otros. También se advirtió a las personas que visitan hogares de ancianos que solo deben abrazar y tomar de la mano a sus familiares si usan equipos de protección personal (EPP), incluso si han dado negativo en el test de coronavirus.

Por su parte, el ministro de sanidad Matt Hancock dijo que monitorearían las tasas de contagio a medida que se lanzara la vacuna y que — aunque las vacunas brindan una «ruta de salida» de la pandemia — los ciudadanos deben seguir las reglas.

Aunque se espera que millones de personas estén vacunadas para Navidad, solo habrán recibido la primera dosis y no estarán completamente protegidas hasta enero, advirtió.

El ministro instó repetidamente al público a “no estropearlo todos” los esfuerzos por combatir el virus, ahora que el programa de vacunación está en marcha.

A su vez, Sir Patrick dijo: «Puede ser que el próximo invierno, incluso con la vacunación, necesitemos medidas como seguir llevando la mascarilla puesta; aún no sabemos qué tan buenas serán las vacunas para prevenir el contagio del virus.»

El científico del Gobierno también dijo que tomaría «bastante tiempo» asegurarse de que todos en los grupos prioritarios reciban sus inyecciones, e instó al público a «ceñirse a las reglas».

Sir Patrick dijo que el público no podía darse el lujo de «bajar la guardia» mientras se lanza la vacuna.

El parlamentario conservador Mark Harper, presidente del Covid Recovery Group (CRG), instó al Gobierno a establecer cómo se restaurarán las libertades a los británicos que han recibido la inyección.

«Es una noticia realmente positiva que los más vulnerables al Covid-19 ahora estén comenzando a vacunarse,» dijo a The Telegraph.

«Ellos se estarán preguntando, una vez que hayan recibido su segunda dosis y estén completamente protegidos, qué tan rápido pueden comenzar a ver a sus hijos y nietos y volver a la normalidad. Sería un beneficio real si el Gobierno pudiera establecer eso tan pronto como sea posible.»

El doctor Simon Clarke — profesor asociado de Microbiología Celular de la Universidad de Reading — dijo que los resultados del ensayo en The Lancet «presentan a los reguladores una especie de dilema».

Dijo que si bien los datos eran «más convincentes» para aquellos que recibieron media dosis en su primera inyección — donde también se observó una reducción en la transmisión asintomática — este grupo era pequeño y no incluía personas mayores.

“Sigue siendo posible que, si los reguladores permitieran que la vacuna se usara de esta manera, el grupo de mayor riesgo podría no estar protegido,» dijo.

El doctor Julian Tang — virólogo clínico honorario en Ciencias Respiratorias, Universidad de Leicester — agregó: “Una menor eficacia de la vacuna corre el riesgo de dejar una gran proporción potencialmente desprotegida, a pesar de estar vacunada.»

«Aquellos que han sido vacunados y piensan que son inmunes pueden comportarse con mayor libertad, lo que puede servir para propagar más el virus si se contagian.»

El martes, el equipo de vacunas de la Universidad de Oxford dijo que esperaba ver la aprobación regulatoria «en las próximas semanas».

El profesor Andrew Pollard, profesor de Infección e Inmunidad Pediátricas en la Universidad de Oxford, dijo que se necesita una variedad de vacunas diferentes para vencer la pandemia.

“Creo que lo que necesitamos son vacunas en los brazos de las personas y, personalmente, creo que debemos ser completamente agnósticos sobre qué vacuna usamos, porque queremos múltiples vacunas, lo antes posible.»

La directora médica adjunta, doctora Jenny Harries, dijo: “Una vacuna que demuestre ser eficaz es aquella que salvará vidas.»

“La MHRA ha autorizado el uso de la vacuna Pfizer / BioNTech basándose en una evaluación de su seguridad, calidad y eficacia, y el JCVI (Comité Conjunto sobre Vacunación e Inmunización) ha brindado asesoramiento sobre la prioridad para el uso de esa vacuna.»

“Actualmente tenemos una vacuna autorizada para su uso en Reino Unido, y es especulativo comparar otros productos en esta etapa. Todas las posibles vacunas futuras se evaluarán exactamente con el mismo rigor.»

THE GUARDIAN — MIÉRCOLES, 9 DE DICIEMBRE DE 2020

Relación de Reino Unido con Europa depende del éxito de cena clave en Bruselas

El futuro de la relación de Gran Bretaña con el resto de Europa dependerá del éxito de una cena entre Boris Johnson y Ursula von der Leyen en Bruselas el miércoles, según ha trascendido, ya que el negociador jefe de la UE ha advertido de que la posibilidad de un acuerdo Brexit era ahora «muy pequena».

Downing Street dijo que el primer ministro se reunirá con la presidenta de la Comisión Europea en su sede de Berlaymont el miércoles por la noche, donde los líderes buscarán romper el estancamiento del Brexit con una cena de tres platos.

Johnson atenderá la ronda semanal de Preguntas al Primer Ministro en la Cámara de los Comunes antes de volar desde la base aérea RAF Northolt a Bruselas para cenar con Von der Leyen, armado con un memorando de su negociador jefe, David Frost, sobre los obstáculos restantes para un acuerdo histórico de comercio y seguridad con la Unión Europea. Regresará a Downing Street después de la cita.

Von der Leyen tuiteó el martes: “Espero dar la bienvenida al primer ministro del Reino Unido, Boris Johnson, mañana por la noche. Continuaremos nuestra discusión sobre el acuerdo de asociación.»

Fuentes de Downing Street rechazaron rumores de que Johnson hubiera querido retrasar la reunión para permitir que los 27 jefes de estado y gobierno de la UE intervengan el jueves en las discusiones, en que se reunirán en una cumbre del consejo europeo en la capital belga. Insistieron en que el primer ministro británico «quiere evitar categóricamente» tal escenario.

No se espera que se cierre un acuerdo en la cena, pero Downing Street dijo que si hubiera progreso y buena voluntad, se podría esperar que las conflictivas negociaciones se reanuden el viernes después de la cumbre del consejo.

Luego de la reunión, los líderes de la UE serán informados de cualquier progreso o harán efectivas las medidas de contingencia para una salida británica sin acuerdo — mantener seguros los aviones en el cielo y fronteras — si la cena fracasa.

«Continuará más allá del [miércoles] si pueden hacer algún progreso y vale la pena,» dijo un alto funcionario de Reino Unido. Downing Street dijo que estaba abierto a continuar las conversaciones durante el fin de semana y más allá, pero enfatizó que nada podría continuar después del 1 de enero.

«Hemos tenido claro que la relación futura debe concluir antes de fin de año y las negociaciones no continuarán en el nuevo año,» dijo un portavoz del Número 10. «Esa ha sido nuestra posición en todo momento.»

Hablando en privado con los ministros de la UE el martes, el negociador jefe del bloque, Michel Barnier — quien hasta ahora ha resistido a los llamados de algunos estados miembros para activar los planes de contingencia de la comisión — admitió que tales medidas podrían ser necesarias pronto, dadas las escasas posibilidades de éxito.

«Estamos cerca del momento de necesitar medidas urgentes, lo que significa un plan de contingencia si no llegamos a un acuerdo,» dijo Barnier, según fuentes de la UE. “La base de nuestra futura cooperación con Reino Unido es más importante que apresurarnos ahora. No podemos sacrificar nuestros intereses a largo plazo por objetivos políticos a corto plazo.»

Johnson y von der Leyen acordaron el lunes por la noche celebrar una reunión decisiva a solo tres semanas de que Reino Unido abandone el mercado único y la unión aduanera de la UE, con o sin acuerdo.

Frost viajó de regreso a Londres el martes por la noche, para informar a Johnson después de finalizar una agenda con su homólogo de la UE que comprende las diferencias clave restantes que se discutirán en la cumbre.

Un funcionario del Gobierno de Reino Unido confirmó que esperaban que Frost «reanudara las negociaciones en los próximos días» siempre que la cena entre los dos líderes mostrara que había margen para el cambio. «Está claro que se necesitará cierto impulso político para que las conversaciones logren más avances,» dijo la fuente. «Pero debemos ser realistas de que tal vez no se alcance un acuerdo.»

Barnier había dicho a principios de semana que no podía negociar más allá de la mitad de semana, debido a una votación de los Comunes el miércoles sobre una nueva legislación que nuevamente violaría el derecho internacional al invalidar las cláusulas del Acuerdo de Retirada.

Sin embargo, la decisión de Downing Street el martes de abandonar todas las cláusulas del Brexit relacionadas con Irlanda del Norte tanto en el mercado interno como en los proyectos de ley de finanzas eliminó ese obstáculo para más conversaciones.

Maroš Šefčovič — vicepresidente de la comisión europea que ha estado trabajando con el ministro de la Oficina del Gabinete, Michael Gove — dijo que la medida «eliminó un gran obstáculo».

“Espero que esto genere un impulso positivo para las discusiones sobre el acuerdo de libre comercio. Todavía estamos muy separados y no se lo ocultamos a nadie. Hemos eliminado un gran obstáculo del camino y espero que también veamos los resultados positivos de estas negociaciones tan complejas,» anotó.

El portavoz principal de la Comisión Europea dijo que Johnson y von der Leyen no sellarían un acuerdo, pero tratarían de encontrar una razón para «avanzar con suerte con las negociaciones, que con suerte podrían continuar después de eso … Este es ya territorio inexplorado — tendremos que ver cómo va la reunión.»

METRO — MARTES, 8 DE DICIEMBRE DE 2020

‘Estamos encantados de cumplir con nuestro deber,’ dicen vacunados históricos

Las primeras personas en Gran Bretaña que harán historia al recibir inyecciones de la vacuna Covid-19 hoy dicen estar encantadas de cumplir con su deber y proteger vidas.

El doctor Hari Shukla, de 87 años — quien recibió la vacuna junto a su esposa, Ranjan — dijo: “No estoy nervioso ni nada. Estoy encantado de poner mi granito de arena con la vacuna. Siento que es mi deber hacerlo.»

El médico de UCI doctor Banwari Agarwal, dijo: “Agradezco infinitamente a las personas que crearon esta vacuna, y que yo sea uno de los primeros en recibirla. Estoy completamente encantado.»

Cincuenta hospitales comienzan hoy a vacunar a las primeras 400.000 personas en recibir el fármaco de Pfizer y BioNTech. Gran Bretaña fue el primer país del mundo en aprobarlo y cuenta con 800.000 inyecciones, dos por paciente, y con un pedido en firme adicional de 40 millones de vacunas.

Las primeras dosis se destinarán a pacientes y trabajadores de residencias de ancianos, luego a los mayores de 80 años y al personal sanitario de primera línea.

El primer ministro británico Boris Johnson elogió el «gran paso adelante», aunque agregó: «La vacunación masiva lleva tiempo, y debemos mantener la vista clara sobre los problemas que puedan aparecer.»

El doctor Shukla — promotor cultural étnico residente de Newcastle — dijo que le llamaron el viernes y le ofrecieron una ubicación prioritaria en un hospital. “Me pareció una idea excelente, y sin duda haremos todo lo que podamos porque estamos muy entusiasmados con ella.»

“Estoy muy emocionado de tener la oportunidad de participar. Estamos muy, muy contentos y felices.»

El doctor Agarwal — consultor del Royal Free Hospital en Hampstead, norte de Londres — dijo: «No solo estaré protegido si hay un aumento de contagios en el futuro sino que podría, y lo haré, protegerme a mí mismo, a los miembros de mi familia, mis pacientes y todos mis colegas aquí.»

Por su parte, el gobierno de Gales dijo anoche que aplicaría 6.000 de sus 40.000 dosis esta semana. El país tiene la peor tasa de contagio de Reino Unido.

El número de fallecidos por coronavirus en Reino Unido aumentó ayer en 189 hasta 61.434 — un aumento menor que los 231 del domingo y los 205 del lunes pasado. Hubo 14.718 nuevos casos, por debajo de los 17.272 del domingo pero por encima de los 12.330 de la semana anterior.

Mientras tanto, los parlamentarios insistieron en que las tarjetas mostrando que las personas han recibido la vacuna para el coronavirus no deben ser obligatorias.

El ministro de vacunas Nadhim Zahawi, por su parte, dio marcha atrás ayer sobre su sugerencia de la semana pasada, de que los locales de espectáculos podrían solicitar «pasaportes».

Sin embargo — después de que empresas como la aerolínea Qantas insinuaran que darían prioridad a los clientes que portan dichas tarjetas — el exministro David Jones sugirió que debe ser ilegal ejercer la discriminación.

«Creo que las personas deben vacunarse, pero no creo que su decisión tenga que ser influida por el hecho de que puedan entrar en un restaurante o en un teatro», dijo.

«Que me digan ‘no puedes entrar a menos que muestres tu tarjeta’ […] no creo que sea correcto.»

El viceministro de exteriores James Cleverly se negó a comentar sobre tales tarjetas. No obstante, dijo a Sky News: «En última instancia, de lo que se trata es de que nos aseguremos de que haya un amplio despliegue, y confianza en ese despliegue.»

i — MARTES, 8 DE DICIEMBRE DE 2020

Decisiva reunión aumenta esperanzas de acuerdo del Brexit sobre comercio y seguridad mientras se agota el tiempo

Boris Johnson se dirigirá a Bruselas en los próximos días para hacerse cargo de las negociaciones del Brexit, en un último intento por sacarlas del punto muerto en que se encuentran.

El primer ministro británico se reunirá con la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, para tratar de encontrar una forma de asegurar un acuerdo de libre comercio con la UE.

Fuentes de Downing Street también se han negado a descartar que Johnson se reúna con otros líderes — que probablemente estarán en Bruselas para la cumbre del Consejo de la UE, que comienza el jueves. Se entiende que el Primer Ministro puede tratar de discutir las conversaciones a nivel de líderes al margen del consejo.

El primer ministro ha creído durante mucho tiempo que solo se puede llegar a un acuerdo a nivel de líderes políticos, habiendo insistido repetidamente en que el mandato entregado a Michel Barnier, el principal negociador de la UE, es demasiado estricto.

Johnson y von der Leyen han exigido a sus respectivos equipos de negociación que elaboren una descripción general de las áreas en las que ambas partes continúan teniendo “diferencias significativas”, en un intento por encontrar puntos en común.

Johnson se hace cargo

El hecho de que el primer ministro vaya a Bruselas demuestra su voluntad de negociar un acuerdo y se produce después de que, a primera hora de la mañana, ofreciera una significativa rama de olivo al comprometerse a eliminar varias cláusulas contenidas en el proyecto de ley que habrían violado los términos del Acuerdo de Retirada.

Sin embargo, una fuente de alto rango del Gobierno restó importancia a las perspectivas de un acuerdo y dijo que la situación no ha cambiado desde el viernes. «No hemos logrado ningún progreso tangible,» dijo la fuente. “Está claro que esto debe continuar ahora políticamente. Si bien no consideramos que este proceso esté cerrado, las cosas se ven muy complicadas y hay muchas posibilidades de que no consigamos llegar a un acuerdo.»

La decisión de viajar a Bruselas se produjo después de que Johnson mantuviera una llamada telefónica de 90 minutos con la presidenta de la Comisión en un intento por superar los principales puntos conflictivos, que siguen siendo la política pesquera, las disposiciones sobre el ‘terreno de juego’ y las normas de competencia.

El despacho de Downing Street dijo más temprano que estaba listo para continuar las conversaciones «mientras tengamos tiempo disponible,» aunque admitió que el tiempo era «muy escaso».

El portavoz del primer ministro británico dijo en una sesión informativa en Westminster: “Obviamente, el tiempo es muy escaso y estamos en las etapas finales, pero estamos preparados para negociar mientras tengamos tiempo disponible si creemos que aún es posible un acuerdo.»

Los laboristas pidieron a ambas partes que lleguen un acuerdo. «Asegurar un trato es fundamental para el interés nacional británico por el empleo y la seguridad,» dijo Rachel Reeves, ministra del Gabinete por la oposición laborista. «Incluso a última hora, instamos a ambas partes a que sigan intentando alcanzar a un acuerdo.»

El jefe europeo de la automotriz japonesa Toyota, doctor Johan van Zyl, dijo que una salida británica sin acuerdo crearía un «entorno de inversiones muy negativo» para Gran Bretaña.

Camino al acuerdo

Los tres puntos conflictivos en las negociaciones comerciales se han mantenido igual desde el verano. En cuanto a los derechos de pesca, las ayudas estatales y la igualdad de condiciones, Reino Unido quiere afirmar su soberanía recién recuperada, mientras que la UE quiere mantener la mayor parte posible del statu quo. Sin embago, en todas esas áreas se puede llegar a acuerdos, escribe Hugo Gye.

Pesca
Reino Unido y la UE podrían encontrarse a mitad de camino al acordar que, a largo plazo, los barcos europeos podrían mantener alrededor de la mitad de los peces que capturan actualmente en aguas británicas. La duración del “período de revisión” después del cual vuelven a examinar los acuerdos también es crucial: después de insistir originalmente en que debería renegociarse cada año, el Gobierno británico podría aceptar ciclos de reglas de tres años.

Ayuda estatal
Ambas partes tendrían que operar bajo las mismas reglas sobre cuándo pueden intervenir para apuntalar industrias en quiebra o crear empresas ‘campeonas’ nacionales para llegar a un acuerdo. Eso implicaría la existencia de un regulador independiente que declare qué casos de ayuda estatal son legítimos, con salvaguardas para limitar la capacidad de las empresas de iniciar acciones legales contra los gobiernos por presuntas infracciones.

Estándares regulatorios
Este es el tema más difícil. El compromiso sería acordar que Reino Unido y la UE sigan los mismos estándares mínimos para las mercancías, y que si una de las partes opta por divergir, la otra tenga el poder de imponer aranceles como represalia para contrarrestar la ventaja económica obtenida.

METRO — LUNES, 7 DE DICIEMBRE DE 2020

Negociador en jefe británico del Brexit se mantiene firme ante demandas de última hora de la Unión Europea

Un Brexit sin acuerdo se avecinaba luego que el jefe de los negociadores por Gran Bretaña, Lord Frost, se apresurara a viajar a Bruselas para «trabajar muy duro» por la firma un acuerdo a última hora, pero listo para decir ‘no’ si la UE infringe las líneas rojas del Gobierno.

Sus conversaciones con su homólogo Michel Barnier ayer — denominadas «la última tirada de dados» por conocedores de las negociaciones — se produjeron después de que terminaran congeladas en Londres el viernes.

Con «diferencias significativas» entre las partes y pocos días restantes para un acuerdo, hubo intensa actividad a pesar del punto muerto.

Allegados del presidente francés Emmanuel Macron insistieron en que aún podía presentar su veto un acuerdo, mientras que se decía que la mayoría del Gabinete del primer ministro británico Boris Johnson indicó que respaldarían cualquier decisión que tomara sobre la salida sin un acuerdo.

Johnson y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, volverán a hablar por teléfono esta noche después de una conversación de una hora el sábado.

Al llegar a Bruselas a bordo del tren Eurostar, Lord Frost dijo: “Esperamos reunirnos con nuestros colegas europeos esta tarde. Trabajaremos muy duro para conseguir un trato.»

Entre los puntos de conflicto se encuentran los derechos pesqueros, sobre los cuales la UE exige acceso a aguas británicas durante más tiempo, en lugar de los tres años que Reino Unido ha ofrecido.

En una declaración conjunta, Johnson y von der Leyen admitieron las «diferencias significativas» en la pesca, así como en las reglas de competencia y cómo se resolverían disputas futuras.

Sin embargo, fuentes de la UE dijeron anoche que estaban cerca de un gran avance en los derechos de pesca, aunque posteriormente esto fue negado por Reino Unido.

Ayer temprano, el ministro de medio ambiente George Eustice advirtió que los próximos días serían cruciales y que — si no se alcanza un acuerdo comercial, lo cual provocaría un Brexit sin acuerdo el 1 de enero — los precios podrían aumentar hasta en un dos por ciento.

Eustice acusó a la UE de haber introducido «un montón de demandas adicionales».

En el programa de Sophy Ridge en Sky News el domingo, dijo: “[El acuerdo] está en una posición muy difícil, no tiene sentido negar eso.»

«Continuaremos trabajando en estas negociaciones hasta que no tenga sentido hacerlo más, pero no tiene sentido negar que lo que sucedió a fines de la semana pasada fue un revés.»

Eustice dijo que Gran Bretaña estaba dispuesta a ofrecer derechos de pesca de hasta tres años, pero que la UE insistía en el acceso a las aguas británicas «a perpetuidad».

«Seríamos el único país en todo el mundo que aceptara eso, por lo que tal sugerencia es realmente bastante ridícula y no es compatible con el derecho internacional,» agregó.

«Creo que probablemente estemos en los últimos días en términos de decidir si puede haber un acuerdo,» dijo en el programa de Andrew Marr de BBC1.

La ministra de la oficina del Gabinete por parte de la oposición laborista, Rachel Reeves, advirtió: “Fuentes gubernamentales de la noche a la mañana dicen que esta es la última tirada de dados. Este no es un juego de serpientes y escaleras. Se trata de los trabajos y los medios de vida de las personas. El Gobierno tiene que cumplir las promesas que hizo y las haremos cumplir.»

Ayer, las cámaras de comercio británicas advirtieron que las empresas británicas tienen preguntas sin respuesta, a pocas semanas del final del período de transición.

El director general Adam Marshall dijo: «Los carteles y los anuncios de televisión no sustituyen a información clara, detallada y procesable; las empresas deben prepararse para el final de la transición.»

Barnier tenía previsto celebrar a primera hora de hoy una reunión informativa para los embajadores de la UE antes de una cumbre de dos días que comenzará el jueves, donde las 27 naciones podrían ratificar un acuerdo.

Los parlamentarios votarán esta noche sobre las enmiendas que hizo la Cámara de los Lores a los aspectos fronterizos irlandeses de la controvertida Ley de Mercado Interior del Reino Unido — la cual enfureció a las autoridades de la UE en octubre.

THE GUARDIAN — LUNES, 7 DE DICIEMBRE DE 2020

Acuerdo depende ahora de si Reino Unido permanece vinculado a regulaciones europeas

Un gran avance en las negociaciones del Brexit sobre los derechos de las flotas europeas a pescar en aguas del Reino Unido ha sido alcanzado, dijeron anoche fuentes de Bruselas, a excepción de una demanda franco-alemana de que el país siga las leyes de la UE como último obstáculo para un histórico acuerdo comercial y de seguridad.

Fuentes en Bruselas dijeron que las dos partes casi habían finalizado los términos del nivel de acceso de los barcos de la UE a los mares dentro de la zona económica exclusiva británica de 200 millas, con un período de transición para la introducción gradual de cambios que se entiende entre cinco y siete años.

Las conversaciones ahora están llegando al límite sobre la llamada ratchet clause [cláusula de trinquete], según la cual el Gobierno del Reino Unido tendría que seguir las normas ambientales, sociales y laborales de la UE cuando cambien en el tiempo, o ser penalizado con aranceles a exportaciones británicas si no cumpliera con ellas.

En un serio revés para Boris Johnson, Francia y Alemania han instruido al negociador jefe de la UE, Michel Barnier, de que están unidos en la necesidad de que Reino Unido enfrente las consecuencias de una futura divergencia con el reglamento de la UE ante cualquier cambio de política.

La UE propone que debería tener el poder de imponer aranceles unilateralmente a las exportaciones británicas, en caso de que Whitehall no cumpla con las actualizaciones de Bruselas a sus regulaciones.

Fuentes de Reino Unido dijeron que las negociaciones colapsarían a menos que la demanda se redujera en las próximas 48 horas.

En cambio, los negociadores británicos están ofreciendo revisar el acuerdo en un número indeterminado de años para permitir que los términos de intercambio cambien si existe una divergencia significativa.

Una fuente del Gobierno cercana a las negociaciones dijo: “No habrá ningún acuerdo si la UE no reconoce la realidad. Solo seguiremos hablando si hay algún movimiento y creemos que tiene sentido.”

Boris Johnson hablará con la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, el lunes por la noche, en lo que fuentes de la UE dijeron que será un momento crucial en las turbulentas conversaciones.

Las conversaciones se reanudaron en Bruselas el domingo, después de que Johnson y Von der Leyen acordaran que había motivos para creer que aún era posible un acuerdo, durante una llamada telefónica el sábado por la noche.

La negociación había sido detenida por los dos negociadores principales — David Frost y Barnier — el viernes, después de que no pudieran cerrar las brechas entre las partes sobre las reglas para garantizar una competencia leal, el acceso a la pesca en aguas británicas y un sistema de resolución de disputas.

«Vamos a trabajar muy duro para tratar de llegar a un acuerdo,» dijo Frost a los periodistas a su llegada a la estación de tren Bruselas-Midi, el domingo por la mañana. «Vamos a ver qué sucede hoy en las negociaciones, y estaremos ansiosos por reunirnos con nuestros colegas europeos esta tarde.»

Se entiende que la llamada entre Johnson y Von der Leyen no llegó a ningún acuerdo político sobre los temas pendientes, pero que el primer ministro logró plantear las dificultades políticas que tiene para hacer aprobar un acuerdo que mantenga unida a Gran Bretaña con Bruselas.

Johnson tendrá que convencer del acuerdo a los partidarios de la línea dura del Brexit del grupo parlamentario European Research Group. El domingo, el vicepresidente de la agrupación, David Jones, dijo que el ERG tenía «una gran confianza en David Frost y el equipo,» y los puntos conflictivos restantes parecían ser «un asunto interno de la UE».

Fuentes de ambos lados de la negociación dijeron que el tema de la “cláusula de trinquete” era ahora el tema urgente, ya que los derechos de la UE a las capturas en las aguas pesqueras británicas están casi resueltos. Ninguna de las partes estuvo dispuesta a proporcionar detalles del acuerdo dada la sensibilidad de la negociación.

Las fuentes informaron también que hubo grandes progresos acerca de Irlanda del Norte. Se está preparando un anuncio del comité conjunto Reino Unido-UE sobre los derechos de acceso destinados a «minimizar» los controles sobre los productos alimenticios que van de Gran Bretaña a la región, luego de conocerse protestas de empresas como Sainsbury’s.

Sin embargo, dijeron que era poco probable que la implementación del protocolo de Irlanda del Norte el 1 de enero pudiera retrasarse según lo solicitado, debido a los intereses comerciales y agrícolas locales, haya un acuerdo o no, diciendo que «hay poco margen» en torno a este tema.

En una complicada partida del ajedrez del Brexit, las medidas sobre Irlanda del Norte dependerán del lenguaje utilizado por el Gobierno en la reintroducción del Proyecto de Ley de Mercado Interno, hoy lunes, y el Proyecto de Ley de Finanzas el miércoles — que incluyen cláusulas incendiarias que ignoran el protocolo de Irlanda del Norte.

El domingo, Clément Beaune — ministro europeo de Francia y aliado cercano del presidente francés Emmanuel Macron — repitió su amenaza de un veto francés ante la división entre los 27 estados miembros sobre la necesidad de un acuerdo este año, pero también insinuó un compromiso en el tema más espinoso.

“Los británicos quieren acceder al mercado único europeo sin restricciones para sus estándares sociales, ambientales o de salud, lo cual es inaceptable,” dijo. “Por nuestra parte, estamos dispuestos a poner en marcha un sistema en el que se permitiría una divergencia de estándares, más allá del cual se tomarían medidas correctivas.»

“Los británicos nos dicen que esto es injusto porque otros terceros países no tienen las mismas limitaciones, como Canadá. Pero tenemos que darnos cuenta de que Reino Unido será nuestro principal socio comercial fuera de la UE mañana. Hay diez veces más comercio entre la UE y Reino Unido que con Canadá. Por lo tanto, es normal buscar garantías de que no incurrirán en un dumping inaceptable.»

Se entiende que Frost tuvo conocimiento de los comentarios durante las conversaciones en la sede de la Comisión Europea, en Berlaymont. Las fuentes dijeron que la concesión sobre la divergencia hasta cierto punto era bienvenida.

Los negociadores están tratando de elaborar disposiciones que reconozcan que Reino Unido es libre de establecer sus propias reglas, pero que también protejan el mercado único de los bienes producidos con una base de costes más baja debido a las diferencias en las regulaciones.

Downing Street teme que permitir que la UE imponga aranceles unilateralmente a los productos británicos donde haya divergencia, imponga una responsabilidad inapropiada a los responsables políticos de Whitehall de seguir el ejemplo de Bruselas.

Reino Unido también tiene que aceptar la no regresión sobre los estándares actuales acerca de las diferentes definiciones de «altos estándares comunes», así como de los medios de corrección cuando se incumpla un acuerdo.

Se están realizando esfuerzos para llegar un compromiso, pero han surgido divisiones entre países como Alemania e Irlanda — que creen que es vital firmar un acuerdo este año — y el Palacio del Elíseo.

Macron opina que podría ser mejor reiniciar las conversaciones en 2021 que apresurarse a firmar un acuerdo sobre la hora que pueda hacer retroceder a las empresas europeas en las próximas décadas.

Fuentes de la UE dijeron que Alemania había acordado en las últimas 24 horas apoyar la posición de Francia sobre la competencia leal, después de que se suavizara la postura de París sobre el acceso a la pesca.

Los planes del gobierno británico de presentar el martes una legislación que volvería a violar el derecho internacional — al invalidar nuevamente las cláusulas del acuerdo de retirada de aranceles sobre bienes entre Gran Bretaña e Irlanda del Norte — se considera como una línea roja para un acuerdo en Bruselas.

El ministro de exteriores de la República de Irlanda, Simon Coveney, dijo que el acuerdo comercial y de seguridad que abarca más de 600 páginas de texto legal está completo al «97% o 98%» y agregó que «es más probable que lleguemos un acuerdo que no».

El domingo por la noche, una fuente del Gobierno negó que hubiera habido algún avance sobre la pesca, diciendo: «Hoy no se ha logrado nada nuevo sobre esto.»