THE INDEPENDENT — MARTES, 30 DE OCTUBRE 2018
La austeridad continuará durante cinco años más si Gran Bretaña sale de la UE sin acuerdo, ha señalado Philip Hammond en una advertencia presupuestaria a los parlamentarios que amenazaban con rechazar los planes para el Brexit de Theresa May.
El canciller ha dado a conocer una oferta presupuestal que recorta el impuesto a la renta, grava con un impuesto a los gigantes de la tecnología y cede presiones para ayudar a las víctimas de la maltrecha del crédito universal.
Sin embargo, lo que es más significativo, Hammond ha dejado en claro que la promesa de la primera ministra de que «la austeridad terminará» solo se cumplirá en su totalidad si Reino Unido elude el daño económico del Brexit y el creciente riesgo de dejar la UE sin un acuerdo en marzo próximo.
El gasto aumentaría en un 1,2 por ciento anual a partir del próximo año, anunció, pero reconoció de inmediato que los £20.000 millones para el NHS acabarían con todo el dinero extra.
Todos los demás departamentos solo «mantendrían el ritmo de la inflación», dijo una fuente del Tesoro, antes de agregar sugestivamente: «Si hay un buen negocio, habrá un aumento».
La afirmación pareció ser una clara advertencia para los parlamentarios de que sumir a Gran Bretaña en el caos y el daño de un Brexit sin acuerdo prolongaría el dolor de la austeridad en los próximos años.
Algunos departamentos clave, que cubren el gasto de la policía, los tribunales y los beneficios, aún sufrirán recortes en el gasto diario hasta 2022, según el Presupuesto.
El laborismo se aprovechó y usó el Presupuesto y los planes para la revisión de gastos del próximo año como prueba de que «la promesa de terminar con la austeridad es una promesa rota».
«Ahora está claro que la austeridad no ha terminado, los recortes a la seguridad social continuarán y Philip Hammond no aseguró que los ministerios no enfrentarán más recortes», dijo John McDonnell, el canciller de la oposición.
El respetado organismo de estudios económicos Resolution Foundation dijo: “El canciller ha aliviado significativamente, pero no al completo, la austeridad de los servicios públicos. Sin embargo, los tiempos difíciles están lejos de terminar.»
Advirtió que, aparte de las protecciones de gasto para defensa y cooperación internacional, el plan «probablemente signifique más recortes para otros ministerios».
Y el Grupo de Acción para la Pobreza de los Niños incidió en el hecho de no interrumpir el congelamiento de los beneficios familiares durante cuatro años, que en términos reales son también recortes, como prueba de que no había «sustancia en la afirmación de que la austeridad ha terminado».
La crítica se produjo después de un presupuesto dominado por el espectro del Brexit que, según reconoce Hammond, podría arruinar los planes económicos de su gobierno.
A pesar de ello Hammond pudo anunciar el gasto de una ganancia imprevista de £11,600 millones debido al aumento en el empleo, mayores ingresos fiscales y pagos de intereses de deuda más bajos, principalmente en el NHS, que recibirá un extra de £7,900 millones solo en 2019-20.
Hubo buenas noticias para los trabajadores, con aumentos en la asignación libre de impuestos sobre la renta, a £12,500 para la tasa de 20p y £50,000 para la tasa de 40p, que se adelantó un año hasta el próximo abril.
El salario mínimo aumentará en un 4.9% el próximo abril, a £8.21 por hora, £160 millones para la policía antiterrorista y £400 millones para que las escuelas compren “pequeños extras”, una descripción que provocó furia entre los maestros.
Y un impuesto a los servicios digitales aumentará £400 millones al año proveniente de empresas como Amazon y Facebook a partir de abril de 2020, después de que Hammond acusara a otros países de recortar en cooperación internacional.
Pero, sorprendentemente, Hammond se negó a repetir la promesa de May de que la austeridad pronto se «superaría», y en cambio le dijo a los parlamentarios que estaba «llegando a su fin».
Y confirmó que estaba considerando otro Presupuesto de emergencia el próximo año, si las conversaciones sobre Brexit fracasan, «actualizando» lo que de otra manera sería una declaración de primavera de bajo perfil.
El canciller no ha confirmado un aumento del 1,9 por ciento en el gasto, que sigue siendo un «pronóstico» que depende del resultado del Brexit.
Mientras tanto, la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria (OBR), un ente independiente, mostraba preocupación por primera vez del riesgo de no lograr un Brexit sin problemas.
«Un Brexit desordenado podría tener graves consecuencias a corto plazo para la economía, el tipo de cambio, los precios de los activos y las finanzas públicas», dijo en su informe de Presupuesto.
En su discurso, Hammond señaló el «momento crucial en nuestras negociaciones con la UE» al establecer un «camino de cinco años para el gasto de los recursos del departamento».
Y señaló el premio de gastar £15,400 millones en fondos de reserva para protección contra un mal Brexit, además de «un impulso desde el final de la incertidumbre».
«Hagámoslo bien, y no solo protegeremos los empleos, las empresas y la prosperidad de Gran Bretaña, sino que también obtendremos un dividendo de doble acuerdo,» afirmó.
En general, anunció £103,000 millones en gastos adicionales planeados para los próximos cinco años, aumentando el déficit en £10,900 millones el próximo año, a pesar de la política declarada de eliminarlo.
La OBR dijo que el canciller había abandonado su plan para lograr un presupuesto equilibrado a mediados de la próxima década, en gran parte para abordar la crisis de financiación del NHS.
Mientras tanto, la perspectiva de que el Partido Unionista Demócrata (DUP) rechazara el presupuesto, como ya lo ha amenazado, pareció disminuir con un gasto prometido de £1.000 millones para Irlanda del Norte.
HOY 