THE SUNDAY TELEGRAPH — DOMINGO, 29 DE MARZO DE 2020
Johnson y funcionarios del NHS instan al público a no confiarse mientras número de muertos por el virus en Reino Unido supera los 1,000
Boris Johnson advirtió que «las cosas empeorarán antes de mejorar», luego de que el NHS instara contra la complacencia en el esfuerzo nacional para reducir la propagación del coronavirus.
En una carta dirigida a todos los hogares, el Primer Ministro declara que cuanto más «sigamos todos las reglas», menos vidas se perderán en las próximas semanas y «más pronto la vida podrá volver a la normalidad».
Su intervención — después de haberse convertido en el primer líder mundial en dar positivo en la prueba de la enfermedad — se produjo cuando el número de muertos en Reino Unido por Covid-19 pasó de 1,000 personas, con diferencia el peor día hasta el momento, registrando 260 muertes más que logran un total de 1,019.
Anoche se temía que Gran Bretaña siguiera el curso de Italia y España, con más muertes en esta etapa del brote que cualquier otro país que no sea España.
Ayer, Stephen Powis, director médico del NHS, dijo que sería un «buen resultado» si el número de personas que mueran en Reino Unido fuera inferior a 20,000.
Sin embargo, agregó que «este no es el momento de ser complaciente» después de que un estudio sugiriera que solo unas 5,700 personas en Gran Bretaña perderían la vida, según la estrategia actual de distanciamiento social masivo.
El documento fue producido por científicos del Imperial College de Londres, que sugirió previamente que el virus mataría a 260,000 si el país cumplía con sus medidas anteriores, las cuales eran menos restrictivas.
El profesor Powis dijo: «El número de muertes que surgen de esta epidemia en Reino Unido, si son menos de 20,000 … sería un buen resultado, aunque cada muerte … es absolutamente una tragedia. Pero no debemos ser complacientes con eso: aunque ese sería un buen resultado, solo sucederá si detenemos la transmisión del virus.»
El profesor Powis instó a las personas a «en verdad, realmente no salir», y agregó que todos tenemos «la oportunidad de salvar una vida».
En otros sucesos del día:
- Los viceministros del gobierno han elaborado rotaciones para evitar entrar en contacto después de que Alister Jack, el ministro de Escocia, se convirtiera en el tercer miembro del gabinete en desarrollar síntomas de coronavirus.
- El servicio de salud reveló que 13 de las últimas muertes reportadas no tenían condiciones de salud subyacentes. Los que murieron tenían entre 33 y 100 años.
- Adil El Tayar, de 64 años, especialista en trasplante de órganos, se convirtió en el primer cirujano del NHS en fallecer a causa del virus.
- El NHS se está preparando inminentemente para usar sangre donada por paciente recuperados de Covid-19, y tratar con ella a víctimas de la enfermedad en los hospitales.
- En un artículo publicado en The Sunday Telegraph, Jeremy Hunt, el exministro de salud, sugiere que los funcionarios que trabajen en otros asuntos que no sean el Covid-19 deberían ser redistribuidos para realizar un «rastreo de contactos» riguroso de todos los casos confirmados, para ayudar a abordar una segunda ola de infecciones.
- El número de personas que se inscribieron en el nuevo ejército voluntario del NHS llegó a 745,000 anoche, solo 5,000 por debajo del nuevo objetivo del gobierno.
- El Gobierno anunciará mañana un pedido de 10.000 respiradores basado en un diseño probado y construido por un grupo de empresas aeroespaciales, automotrices, de ingeniería y médicas. Donald Trump dijo por separado que Johnson «le había pedido respiradores» en una llamada telefónica el viernes.
Ayer, Downing Street dijo que los síntomas de Johnson eran todavía «leves» después de que el jueves tuviera fiebre y tos, y diera positivo en la prueba esa misma tarde.
El ministro de salud Matt Hancock — quien también está infectado — trabaja desde su casa en el norte de Londres.
Ayer, el Primer Ministro presidió la reunión diaria de su gabinete de guerra Covid-19 desde su departamento del número 11 de Downing Street, donde se aísla actualmente, recibiendo las comidas y los papeles que se le dejan en la puerta. Se espera que Johnson dirija una nueva reunión esta tarde.
La carta de Johnson a 30 millones de hogares es la primera de su tipo desde 2016, en que David Cameron envió un folleto producido por el gobierno que expone el caso para votar la permanencia en la UE. Se está enviando junto con un folleto que describe las restricciones vigentes al salir de casa, así como explicaciones de los síntomas de Covid-19 y las reglas sobre autoaislamiento en caso de que aparezcan. En la carta, Johnson afirma: «Debemos frenar la propagación de la enfermedad y reducir la cantidad de personas que necesitan tratamiento hospitalario para salvar tantas vidas como sea posible. Por eso le damos una instrucción simple: debe quedarse en casa.»
Johnson dijo que entendía que muchas personas estuvieran «profundamente preocupadas por el impacto financiero» de las restricciones del Gobierno, pero advirtió: «Estas reglas deben ser observadas.»
«Es importante para mí ser sincero con ustedes: sabemos que las cosas empeorarán antes de que mejoren. Pero estamos haciendo los preparativos correctos, y cuanto más sigamos las reglas, menos vidas se perderán y la vida podrá volver antes a la normalidad,” agregó.
Se cree que Adil El Tayar, el fallecido especialista en trasplante de órganos, contrajo el virus mientras trabajaba en un hospital de las Midlands.
Este fin de semana, trabajadores de primera línea fueron sometidos a pruebas en dos estaciones, en Nottinghamshire y en Chessington World of Adventures, y se espera que abran más sitios esta semana.
Ayer, el profesor Powis insistió en que llevar equipo de protección individual al personal de atención médica era una «prioridad absoluta», en medio de las preocupaciones de que el personal de primera línea todavía no tenía los kits que necesitaban para evitar infecciones. Pero se negó a confirmar si todos los hospitales obtendrían el mismo nivel de protección.
Hablando junto al profesor Powis en la conferencia de prensa diaria del gobierno, el ministro de negocios internacionales Alok Sharma anunció que se reducirían los trámites burocráticos para permitir que nuevos productores de desinfectantes para manos lleven productos al mercado lo antes posible.
«Estamos eliminando las barreras administrativas para la producción de desinfectante de manos. Al reducir la burocracia, los nuevos proveedores y empresas que producen ingredientes para desinfectantes de manos seguros podrán llevar sus productos al mercado en cuestión de días,» dijo.
Anoche, el profesor Neil Ferguson, asesor de epidemiología del gobierno, advirtió que Gran Bretaña debería permanecer encerrada hasta junio para evitar los peores efectos del virus. «Vamos a tener que mantener estas medidas en su lugar, en mi opinión, durante un período de tiempo significativo, probablemente hasta finales de mayo, tal vez incluso a principios de junio», dijo a The Sunday Times.
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NHS no aprobó test de pandemia hace cuatro años
El NHS no llegó a pasar una prueba gubernamental sobre su capacidad para manejar una pandemia pero los «terroríficos» resultados se mantuvieron alejados del público, según revela The Sunday Telegraph.
Los ministros fueron informados hace tres años que Gran Bretaña se vería abrumada por un brote severo en medio de escasez de camas de UCI, capacidad de las morgues y falta de equipos de protección personal (PPE).
El ejercicio Cygnus — una prueba en seco de tres días para una pandemia realizada en octubre de 2016 — probó la manera de la que los hospitales del NHS y otros servicios enfrentarían un brote de gripe con una tasa de mortalidad similar a la del Covid-19.
Funcionarios de Whitehall consideraron que los hallazgos de Cygnus eran demasiado sensibles para hacerse públicos, pero The Telegraph está en condiciones de informar que revelaban que el NHS carecía de una «capacidad de sobretensión» adecuada, que los jefes tendrían que «desconectar» grandes partes del servicio de salud, y los médicos necesitarían adoptar una mentalidad de «campo de batalla» con pacientes priorizados según sus posibilidades de supervivencia. A pesar de estas fallas, el Gobierno nunca cambió su hoja de ruta estratégica para una pandemia, con la última actualización realizada en 2014.
Los ministros ahora enfrentan preguntas sobre porqué el NHS está en este momento luchando con la escasez de ventiladores y camas de hospital.
Sin embargo, funcionarios involucrados en la elaboración del ejercicio insistieron en que «se aprendieron lecciones serias» y dijeron que Gran Bretaña era ahora uno de los países mejor preparados del mundo para lidiar con el coronavirus y sus consecuencias.
«Es correcto decir que el NHS se esforzó más allá del punto de ruptura por la prueba de Cygnus,» dijo un alto funcionario, que habló bajo condición anónima.
«La gente podría decir que tenemos sangre en nuestras manos, pero el hecho es que siempre es más fácil manejar el último brote que el que viene por el camino».
Los hallazgos del Ejercicio Cygnus siguen siendo clasificados, y los funcionarios citan «preocupaciones de bioseguridad» y un deseo de no asustar al público como una razón para mantener los documentos en secreto.
Más de 1,000 organizaciones participaron en el ejercicio intergubernamental en octubre de 2016, incluidos los fideicomisos del NHS y los militares.
A cada una se le pidió que demostrara cómo enfrentaría un importante brote de influenza con un número nacional de muertes máximo de 500,000. El modelado fue provisto por el Imperial College London, el mismo grupo de académicos que ahora rastrea el Covid-19.
El veredicto fue claro: el NHS se vería abrumado rápidamente debido a la gran escasez de camas de cuidados intensivos equipadas con respiradores para salvar vidas.
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Mantengan la cabeza fría, dicen a las empresas
Las empresas podrían haber reaccionado de forma exagerada al cerrar por completo, dijo hoy el exasesor comercial principal del Primer Ministro en un llamado a los jefes para mantener las «cabezas frías» y la economía abierta.
Andrew Griffith — quien trabajó para Boris Johnson en Downing Street hasta que fue elegido parlamentario conservador en diciembre — dice que medidas como el cierre de establecimientos de comida rápida con servicio al automóvil [drive through] pueden haber «socavado el esfuerzo nacional» contra la pandemia.
Escribiendo en The Sunday Telegraph, Griffith dice: “El McDonald’s de mi localidad era uno de los pocos establecimientos en las zonas rurales de West Sussex que estaba lleno de trabajadores día y noche, agradecidos por poder tomarse un café, usar un baño limpio y un bocadillo para comer en el camino hacia o desde su trabajo. ¿Dónde se supone que deben ir todos esos trabajadores esenciales ahora?»
Griffith — representante por Arundel y South Downs — dice que «el [apoyo] más completo en cualquier parte del mundo» que ha establecido el Canciller significa que los líderes empresariales y los trabajadores independientes tienen «mayor certeza y una valiosa red de seguridad».
Agrega: «Por el contrario, mantengamos la cabeza fría y mantengamos la economía abierta a los negocios.»
Un número creciente de empresas ha optado por cerrar incluso sus operaciones en internet, avivando los temores de una recesión profunda y duradera.
La cadena de moda Next sorprendió a los funcionarios la semana pasada al anunciar la «difícil decisión» de cerrar su sitio web porque muchos de los trabajadores de sus almacenes «sienten cada vez más que deben quedarse en casa».
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RAF transportará suministros vitales
Los helicópteros de la RAF ayudarán a transportar personal y suministros de servicios de salud en todo el país, dice hoy el ministro de defensa.
Ben Wallace dice que los helicópteros están «listos para apoyar nuestros servicios de emergencia y comunidades locales». Escribiendo en The Sunday Telegraph, Wallace dice: «Nuestros médicos y enfermeras de clase mundial están en primera línea en la lucha contra esta pandemia mundial, y quiero que sepan que nuestras Fuerzas Armadas siempre les han respaldado.»
Se entiende que los helicópteros se utilizarán para transportar equipos y suministros médicos, particularmente a áreas remotas.
Un avión de la RAF ya ha trasladado a un paciente gravemente enfermo de Shetland a una cama de cuidados intensivos en Aberdeen.
El Gobierno también está considerando enviar aviones de la RAF para repatriar a ciudadanos británicos que no puedan regresar al país. Un funcionario de Downing Street dijo: «En primera instancia, estamos tratando de hacer esto por medios comerciales.»
El jueves por la noche, el sonido de los aplausos resonaba desde ventanas y portales mientras la nación rendía homenaje a nuestro fantástico NHS.
«En momentos como estos, nuestro ejército aporta habilidades únicas no solo en la atención médica, sino también en logística, planificación anticipada, comando y control,» prosiguió Wallace.
«Ya están trabajando en todo el gobierno para planificar futuras semanas, por lo que la línea del frente del NHS puede liberarse para tratar a la población hoy. Tenga la seguridad, pase lo que pase, de que ellos apoyarán a nuestra nación.»
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Duquesa se apunta a trabajar desde casa
La duquesa de Cambridge se ha unido a los miles de trabajadores a domicilio para hacer llamadas telefónicas a sus patrocinadores, al igual que su esposo. Ayer, la pareja dijo que «las últimas semanas han sido ansiosas e inquietantes para todos» e instó al público a «tomarse el tiempo para apoyarse unos a otros».
El duque y la duquesa de Cambridge han instado al pueblo británico a «tomarse el tiempo para apoyarse mutuamente» para combatir una posible crisis de salud mental, ya que dicen que las últimas semanas del brote de coronavirus han sido «ansiosas e inquietantes» para todos.
El duque y la duquesa — quienes han estado haciendo llamadas telefónicas a sus patrocinadores desde su domicilio — dijeron que tomar medidas simples garantizaría que «todos podamos estar mejor preparados para los tiempos que vendrán».
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