THE GUARDIAN ā JUEVES, 19 DE MARZO DE 2020
Las escuelas de todo Reino Unido cerrarĆ”n indefinidamente y los exĆ”menes A-Levels y GCSE serĆ”n cancelados, en otra escalada repentina del gobierno en sus esfuerzos por frenar la creciente propagaciĆ³n del coronavirus.
El primer ministro Boris Johnson dijo haberse visto obligado a cerrar las aulas de hasta 8 millones de alumnos en Inglaterra ā el primer cierre de escuelas en todo el paĆs en la historia britĆ”nica moderna ā porque el virus se ha propagado mĆ”s rĆ”pido de lo previsto, lo que ha obligado a aislar a maestros y alumnos.
La decisiĆ³n se produjo horas despuĆ©s de que Escocia y Gales anunciaran el cierre de sus escuelas, mientras que miles de escuelas en Inglaterra ya habĆan decidido unilateralmente cerrar o mandar a los alumnos a casa debido a la escasez de personal y las preocupaciones de los padres.
Sin embargo, las escuelas permanecerĆ”n abiertas para la supervisiĆ³n de cientos de miles de hijos del personal del NHS y otros trabajadores de primera lĆnea, asĆ como para niƱos vulnerables, dijo Johnson. TambiĆ©n anunciĆ³ un plan nacional de cupones para garantizar que los alumnos elegibles para comidas escolares gratuitas reciban una comida todos los dĆas, y dijo que los exĆ”menes de este verano serĆan reemplazados por la evaluaciĆ³n del maestro.
En un dĆa de rĆ”pidos cambios de polĆtica debido a que el nĆŗmero de muertos en Reino Unido por Covid-19 superĆ³ los 100, tambiĆ©n se supo que Londres enfrenta un posible bloqueo similar al de otras ciudades europeas.
Johnson ha advertido al paĆs que estĆ” preparado para tomar Ā«medidas adicionales y mĆ”s rĆ”pidasĀ». No se esperan medidas estrictas para hacer cumplir el distanciamiento social en los prĆ³ximos dos dĆas.
Mientras tanto, el Ministerio de Defensa duplicarĆ” el tamaƱo de la unidad de contingencia civil de las fuerzas armadas para crear una fuerza de apoyo al Covid-19 de 20,000 efectivos, anunciĆ³ el ministro del sector. Asimismo, los reservistas tambiĆ©n podrĆan ser convocados para apoyar a la policĆa o hacer cumplir los bloqueos.
Gavin Williamson, ministro de educaciĆ³n de Inglaterra, dijo ante el Parlamento el miĆ©rcoles: āDespuĆ©s de que las escuelas cierren sus puertas el viernes por la tarde, permanecerĆ”n cerradas hasta nuevo aviso. Esto serĆ” para todos los niƱos, excepto para los hijos de trabajadores esenciales y para niƱos que son mĆ”s vulnerables.Ā»
Williamson tambiĆ©n confirmĆ³: āNo seguiremos adelante con evaluaciones ni exĆ”menes, y tampoco publicaremos tablas de rendimiento para este aƱo acadĆ©mico. Trabajaremos con [el] sector y tendremos que asegurarnos de que los niƱos obtengan las calificaciones que necesitan.ā
El anuncio, que afecta a unas 25,000 escuelas estatales y privadas en Inglaterra, se produjo cuando Johnson se apresuraba a ponerse al dĆa con las administraciones delegadas en Gales y Escocia, que se adelantaron a Westminster revelando que sus escuelas debĆan cerrar y que, en el caso de Gales, debĆa descartarse por completo la realizaciĆ³n de los exĆ”menes. Poco despuĆ©s, Irlanda del Norte tambiĆ©n anunciaba el cierre de todas sus escuelas.
Kirsty Williams, la ministra de educaciĆ³n galesa, dijo: āA partir de la prĆ³xima semana, las escuelas tendrĆ”n un nuevo propĆ³sito. AyudarĆ”n a apoyar a los mĆ”s necesitados, incluidas las personas involucradas en la respuesta inmediata al brote de coronavirus.Ā»
El gobierno de Westminster tambiĆ©n se vio presionado por miles de escuelas en Inglaterra que estaban cerrando o rechazando alumnos debido a la grave escasez de personal ā incluyendo a Eton College, la antigua escuela del primer ministro.
La academia Passmores ā escuela secundaria que se hizo famosa por la serie documental Educating Essex de Channel 4 ā dijo a los padres el miĆ©rcoles por la maƱana que cerrarĆa hasta despuĆ©s de semana santa, debido a la escasez de personal causada por las restricciones de coronavirus.
Otras escuelas dijeron que habrĆan cerrado de todos modos, debido a que los alumnos se mantuvieron alejados en masa por segundo dĆa consecutivo, despuĆ©s del anuncio el lunes de medidas mĆ”s estrictas de aislamiento y distanciamiento social por el coronavirus.
Johnson y sus asesores habĆan tratado de retrasar el cierre de las escuelas el mayor tiempo posible, temiendo el impacto perjudicial en los trabajadores esenciales como el personal de atenciĆ³n mĆ©dica ā que tendrĆa problemas para trabajar y cuidar a sus hijos al mismo tiempo.
El primer ministro hizo hincapiĆ© en que las escuelas seguĆan siendo Ā«entornos muy segurosĀ» y dijo que habĆa habido una Ā«compensaciĆ³nĀ» al decidir el mejor momento para cerrar.
Johnson pareciĆ³ sentir la acusaciĆ³n de que la decisiĆ³n de su gobierno habĆa sido forzosa, despuĆ©s de que Reino Unido se convirtiera en casi el Ćŗltimo paĆs de Europa donde las escuelas no habĆan sido cerradas, en medio del caos creciente que hizo que alumnos y maestros tomaran por sĆ mismos la decisiĆ³n de quedarse en casa.
āHasta ahora, el consejo habĆa sido que debemos mantener abiertas las escuelas si es posible, para reducir la presiĆ³n sobre el NHS y sobre todos los demĆ”s servicios pĆŗblicos. Pero creo que estaremos todos de acuerdo en que siempre he sido muy claro al decir que este es un juicio equilibrado, y que lo hemos mantenido bajo constante revisiĆ³n,Ā» insistiĆ³ Johnson.
Al anunciar los cierres, Williamson dijo a los parlamentarios: Ā«La propagaciĆ³n del coronavirus estĆ” aumentando a un ritmo mĆ”s rĆ”pido de lo previsto. EstĆ” claro que a las escuelas les resulta cada vez mĆ”s difĆcil continuar con normalidad mientras la enfermedad y el autoaislamiento impactan en los niveles de personal y la asistencia de los alumnos.Ā»
Tanto Johnson como Williamson se negaron a decir cuĆ”nto tiempo podrĆa durar el cierre de las escuelas, aunque las conversaciones con el Departamento de EducaciĆ³n (DfE) sugieren que es poco probable que las escuelas regresen antes del inicio del nuevo aƱo educativo en septiembre, Ā«salvo que suceda un milagroĀ».
Los directores de educaciĆ³n dijeron estar aliviados de que el gobierno finalmente haya tomado una decisiĆ³n, poniendo fin a semanas de especulaciĆ³n. Pero tambiĆ©n dijeron que querĆan conocer mĆ”s detalles sobre su papel en las prĆ³ximas semanas y meses.
āLa situaciĆ³n estĆ” cambiando muy rĆ”pidamente, y tenemos mĆ”s preguntas que respuestas en este momento. Hay muchos problemas complicados que abordar de inmediato,Ā» dijo Paul Whiteman, secretario general de la AsociaciĆ³n Nacional de Profesores Principales.
La UniĆ³n Nacional de EducaciĆ³n tambiĆ©n acogiĆ³ con beneplĆ”cito la decisiĆ³n de abandonar los exĆ”menes programados para el prĆ³ximo trimestre, como los exĆ”menes estandarizados Sats para alumnos de primaria de siete y 11 aƱos.
El DfE y los gobiernos de Gales y Escocia dijeron que se darĆan a conocer mĆ”s detalles el jueves, cuando se espera que el gobierno de Inglaterra establezca los sectores e industrias donde el personal califica como trabajadores esenciales.
Autoridades locales en Inglaterra ya han comenzado a contactar a los padres de familia, pidiĆ©ndoles que se definan como Ā«trabajadores esencialesĀ». Quienes asĆ lo hagan podrĆ”n enviar a sus hijos a la escuela para recibir atenciĆ³n supervisada a partir del lunes.
Williamson dijo que Ā«ejemplos de estos trabajadores son el personal del NHS, de la policĆa y conductores de reparto de supermercados, que deben poder ir a trabajar para apoyar la lucha del paĆs para combatir el coronavirusĀ».
CalificarĆ”n como menores vulnerables aquellos que estĆ”n a cargo de un trabajador social y aquellos con un Plan de EducaciĆ³n, Salud y Cuidado (EHCP), un documento legal que describe las necesidades educativas especiales de un niƱo y el apoyo que requiere.
MĆ”s tarde, Williamson dijo a los parlamentarios que profesores y trabajadores sociales tambiĆ©n serĆan clasificados como trabajadores clave, aumentando la cantidad de niƱos que podrĆan ser atendidos en las escuelas a cientos de miles.
Jules White, profesor principal de Sussex que habĆa pedido pĆŗblicamente al gobierno que mostrara su liderazgo, dijo: āLas escuelas estarĆ”n listas para ayudar a los niƱos y las familias a las que servimos. Incluso por encima de los exĆ”menes GCSE y A-Levels, la primera prioridad debe ser mantener a los niƱos vulnerables a salvo, atendidos y alimentados adecuadamente. Ese es nuestro pan de cada dĆa y lo vamos a intensificar Ā«.
———
Libra esterlina cae a su mĆnimo valor contra el dĆ³lar en 35 aƱos
El Tesoro y el Banco de Inglaterra prometieron nuevas medidas para mitigar el impacto del virus Covid-19 en la economĆa, luego de que los operadores de divisas emitieran un veredicto brutal sobre la respuesta global a la crisis hasta el momento.
La libra esterlina cayĆ³ a su nivel mĆ”s dĆ©bil frente al dĆ³lar estadounidense en mĆ”s de tres dĆ©cadas. Una fuga de dinero especulativo hacia el paraĆso del dĆ³lar llevĆ³ a la libra esterlina a caer hasta $1.20 contra la moneda estadounidense.
Andrew Bailey, el nuevo gobernador del Banco de Inglaterra, advirtiĆ³ a Gran BretaƱa que enfrenta una emergencia econĆ³mica causada por el Covid-19, y que se necesitarĆ”n mĆ”s medidas para evitar que la interrupciĆ³n generalizada se convierta en destrucciĆ³n.
En otro dĆa de frenesĆ en los mercados financieros mundiales, las acciones en Wall Street cayeron un 10% debido a las noticias de que Ford y General Motors estaban deteniendo la producciĆ³n hasta al menos fin de mes. La libra terminĆ³ cotizando en Londres a alrededor de $1.1750, un nivel que no se habĆa visto desde 1985, excepto durante el Ā«colapso repentinoĀ» rĆ”pidamente revertido de 2016.
Rishi Sunak, el canciller, dijo que entendĆa la urgencia de encontrar nuevas formas de apoyar empleos e ingresos, en medio de crĆticas de los parlamentarios en el comitĆ© de selecciĆ³n del Tesoro de que no se habĆa hecho lo suficiente para lidiar con el fuerte aumento esperado del desempleo y la reducciĆ³n en los estĆ”ndares de vida.
Los mercados mundiales de renta variable sufrieron pƩrdidas considerables, mientras:
- La OrganizaciĆ³n Internacional del Trabajo (OIT) dijo que el impacto inicial del Covid-19 serĆa agregar casi 25 millones a las colas de desempleo en todo el mundo.
- El secretario del Tesoro de los Estados Unidos Steve Mnuchin se vio obligado a no decir al Senado que el desempleo en los Estados Unidos podrĆa aumentar de menos del 4% al 20%.
- Los precios del petrĆ³leo cayeron un 8%, y el costo del crudo Brent ha alcanzado su nivel mĆ”s bajo desde las secuelas de la invasiĆ³n de Irak en 2003.
- El euro subiĆ³ frente al dĆ³lar y la libra despuĆ©s de que el Banco Central Europeo anunciara un programa de compra de activos de ā¬750 mil millones (Ā£706 mil millones).
- El promedio industrial Dow Jones ā indicador clave de los precios de las acciones en Estados Unidos ā cayĆ³ por debajo de su nivel el dĆa de la inauguraciĆ³n de Donald Trump en enero de 2017, bajando 10,000 puntos en solamente un mes.
- Rishi Sunak dijo que el gobierno estaba buscando cambiar la ley para permitir a los ministros rescatar a grandes empresas.
HOY 