THE SUNDAY TIMES — DOMINGO, 15 DE MARZO DE 2020
El ministro de salud ha declarado que los fabricantes de automóviles y otros deberán cambiar la producción para fabricar respiradores, que el NHS ahora necesita más que cualquier otra cosa.
Matt Hancock dijo que el servicio de salud ha estado comprando la mayor cantidad de equipo posible para ayudar a la respiración, la cual puede ser obstaculizada por el Covid-19, pero advirtió que Gran Bretaña ahora también debe producir más.
Boris Johnson ordenó una nueva acción contra el coronavirus anoche en medio de temores de que la pandemia se propague más rápido de lo previsto. Instará personalmente a los fabricantes a cambiar sus líneas de producción para construir ventiladores, ya que el NHS se prepara para un aumento significativo en los casos del virus.
Habiendo llegado la cifra de muertos en Gran Bretaña a 21 ayer, después de haberse duplicado en cuatro horas, el primer ministro ordenó al gobierno acelerar los planes para hacer que ancianos y población vulnerable permanezcan en sus hogares posiblemente durante varios meses, y obligar a familias enteras a aislarse por sí mismas donde un miembro tenga síntomas de la enfermedad.
Mañana, el primer ministro pondrá a los fabricantes en pie de guerra, instándolos a unirse a un «esfuerzo nacional» para producir equipos para el NHS.
En una serie de entrevistas con emisoras de radio esta mañana, Hancock dijo que:
• se pedirá a todos los mayores de 70 años que se autoaíslen en casa durante un máximo de cuatro meses, en una medida que se implementará durante las «próximas semanas»;
• el gobierno no ha descartado seguir el ejemplo de otros países y cerrar restaurantes, bares y otras tiendas para frenar el brote;
• los ministros usarán poderes para poner en cuarentena a personas si es necesario, como reveló The Times a principios de esta semana;
• cualquier cirugía electiva se cancelará para liberar la capacidad del NHS para tratar el coronavirus, y los quirófanos hospitalarios que normalmente se usan para el reemplazo de cadera y rodilla se convertirán en salas.
Los británicos deben «actuar de manera responsable» y comprar solo lo que necesiten al comprar alimentos y papel de váter, para evitar dejar las tiendas en desabastecimiento. Hancock insistió en que no era política del gobierno alentar la ‘inmunidad colectiva’ — el concepto por el cual la población podría protegerse de un segundo brote en el futuro si alrededor del 60 por ciento de las personas contraen el virus ahora — contradiciendo a Sir Patrick Vallance, el principal asesor científico de Reino Unido.
Sir Patrick estableció el enfoque del gobierno a principios de esta semana y dijo: «Nuestro objetivo es tratar de reducir el pico, ampliar el pico, no suprimirlo por completo; también, debido a que la gran mayoría de las personas contraen una enfermedad leve, desarrollar algún tipo de inmunidad colectiva.»
Distanciando al gobierno de la medida — que ha resultado controvertida — Hancock dijo a la BBC: «La inmunidad colectiva no es nuestra política, no es nuestro objetivo. Nuestro objetivo es proteger la vida y nuestra política es combatir el virus y proteger a los vulnerables y al NHS. Por supuesto, hay un debate científico sobre conceptos científicos.»
Cuando se le preguntó si personas jóvenes y sanas deberían aspirar a contraer el virus para lograr la inmunidad masiva, el ministro de salud dijo: “No, la consecuencia de que la tasa de infección aumente demasiado rápido es muy clara. Es por eso que necesitamos reducir la tasa de infección, al mismo tiempo que hacemos el trabajo para aumentar la capacidad del NHS, especialmente en las áreas de mayor necesidad, como los respiradores.»
Hancock dijo a Sophy Ridge el domingo en Sky News: “Comenzamos con alrededor de 5,000 respiradores, creemos que necesitamos muchas más que eso, y estamos diciendo que si usted produce un respirador, se lo compraremos. Ningún número es demasiado alto.»
«Son piezas de equipo relativamente complicadas, yo no podría hacer una, pero no son tan complicadas como para que la fabricación avanzada, en la que este país es tan bueno ahora, no pueda modificar sus líneas de producción,» añadió.
«Hemos estado hablando con una gran cantidad de compañías al respecto y el primer ministro está organizando una conferencia telefónica hoy con ellos, para decir claramente a los fabricantes de la nación que los respiradores son lo que vamos a necesitar y, francamente, esto también es cierto en todo el mundo; la demanda de estos aparatos es increíblemente alta, por lo que no es posible producir demasiados.»
«Entonces, cualquiera que pueda debe dedicar la producción y sus mentes de ingeniería a la producción de respiradores.»
“Lo que el NHS necesita ahora más que cualquier otra cosa es más respiradores. Hemos estado comprando tantos como podemos, pero también necesitamos producir más,» agregó.
Hancock dijo que no podía dar garantías de que todos los que requieran un respirador obtendrían uno, y dijo: «No damos garantías en la atención médica.»
Hablando con la BBC, agregó: «No estamos diciendo que hay una cantidad máxima que queremos hacer, porque si tenemos suficientes ventiladores para Reino Unido, hay otros lugares en todo el mundo que también los necesitan desesperadamente.»
El presidente de la Asociación Médica Británica, doctor Chaand Nagpaul, dijo que la falta de respiradores en Reino Unido en comparación con otros países es «el resultado de una década de subfinanciación».
“Y ahora, lo que, por lo tanto, debemos hacer, es tomar algunas decisiones realmente decisivas sobre cómo se utiliza ese recurso limitado de la mejor manera posible para aquellos que lo van a necesitar,» agregó.
«Y eso puede requerir, y debería requerir en realidad, algunas decisiones importantes sobre el cese de la atención de rutinas no urgentes, un movimiento masivo hacia muchas más consultas que se realizan de forma remota.»
«Nuestra posición inicial desafortunadamente ha sido mucho peor que muchas de nuestras naciones europeas: tenemos alrededor de una cuarta parte de las camas de cuidados críticos que tiene Alemania, como ejemplo, por lo que es realmente crítico, es realmente importante que ahora veamos transparentemente qué planes tiene el gobierno para expandir esa capacidad,» añadió.
Cuando se le preguntó si estaba en conversaciones con fabricantes de automóviles para cambiar su producción a equipo médico para ayudar a la respiración, Hancock dijo: “Sí, y con los de ingeniería especializada. Tenemos ingeniería de alta calidad en este país. Queremos que cualquiera que tenga la capacidad de fabricación de respiradores, se dedique a hacerlo.”
«Dejaremos de realizar otras actividades y pediremos a los médicos de otras especialidades que se reentrenen,» afirmó. Cuando se le preguntó si esto podría suceder lo suficientemente rápido como para marcar la diferencia en el brote actual, dijo: «Lo hacemos lo más rápido posible.»
Los hoteles vacíos están destinados a ser utilizados como sitios para cuidar a pacientes, sugirió. Si bien no descartó la construcción de nuevos hospitales de campaña, dijo que aumentar el suministro de respiradores y recurrir a suficientes médicos y enfermeras eran necesidades más apremiantes que el espacio físico.
Cuando se le preguntó si los ministros planeaban cerrar tiendas que no sean farmacias y supermercados, dijo: «No hemos descartado eso, haremos lo que sea necesario.»
Lisa Nandy, candidata a la presidencia del Partido Laborista, acusó al Gobierno de «ser un desastre» por su respuesta al brote de coronavirus.
La parlamentaria criticó a los ministros por «esconderse» después de un aparente giro en redondo en la prohibición de reuniones masivas e informa que se puede otorgar poderes a la policía y a los oficiales de aduanas para arrestar a personas enfermas que no se autoaíslen.
Nandy dijo a la BBC: “Esto está causando serias preocupaciones en el público. La gente simplemente no sabe qué hacer.»
“No hay razón para entrar en pánico, pero necesitamos mucha más información del gobierno.»
«Esta es una crisis de salud pública y, por lo tanto, el público debe tener confianza en la estrategia que el gobierno está siguiendo.»
Los responsables de los servicios de salud han recibido permiso para comprar camas en hospitales privados. El Ministerio de Salud está en conversaciones sobre el uso de habitaciones de hotel como hospitales.
Los planes se conocen luego de que una nueva encuesta revelara que el público está preparado para ver al primer ministro asumir draconianos poderes especiales, vistos por última vez en tiempos de guerra, para enfrentar la pandemia.
Por un margen de 52% a 26%, el público opina que el gobierno debería declarar un estado de emergencia y el 63% apoya la introducción del racionamiento de alimentos, según una encuesta de YouGov para The Sunday Times.
Las medidas se conocen luego de que:
● Las compañías de trenes buscaran permiso del gobierno para reducir sus servicios a partir del 23 de marzo debido a la disminución de la cantidad de pasajeros
● Donald Trump ordenaran que la prohibición de viajar entre Europa y América se extenderá a Reino Unido a partir del martes
● Documentos filtrados mostraran que la policía está elaborando planes para investigar solo delitos que involucran la pérdida de vidas si las fuerzas policiales se ven abrumadas por la pandemia
● Altos mandos del ejército planean desplegar miles de policías militares en las calles en caso de disturbios civiles, y utilizar las fuerzas armadas para proteger prisiones superpobladas y erigir hospitales de campaña.
● Edouard Philippe, el primer ministro francés, ordenara el cierre de restaurantes, bares, cines y discotecas. Todas las tiendas también cerrarán, excepto las de alimentos, farmacias, bancos y estancos, pidiendo al público que se quede en casa.
● Australia impondrá 14 días de autoaislamiento a viajeros internacionales que lleguen desde la medianoche del domingo, y prohibirá los cruceros desde puertos extranjeros durante 30 días, reflejando las restricciones en la cercana Nueva Zelanda con el objetivo de frenar la propagación del coronavirus.
● En España, a las personas se les ha prohibido salir de casa excepto por suministros y medicamentos esenciales, o por trabajo.
La medida para empezar el «blindaje» de ancianos y enfermos y el «aislamiento de toda la familia» viene en escalada desde el jueves, en que el gobierno dijo que las personas con tos o fiebre persistentes y secas solo debían quedarse en casa durante siete días.
El primer ministro actuó después de que expertos le advirtieran que el virus se estaba propagando más rápido de lo que sus modelos habían predicho, con al menos 1,140 personas que ahora dieron positivo en Reino Unido.
Por un margen del 47% al 39%, el público piensa que el primer ministro debería hacer más para enfrentar la creciente crisis, aunque el 53% actualmente confía en que el gobierno se ocupará de la situación.
Los electores también respaldarían planes para que Gran Bretaña se aísle del resto del mundo. Una clara mayoría, el 58%, piensa que el gobierno debería detener todos los viajes internacionales a Reino Unido y el 83% apoya que se hagan pruebas a todos los que ingresen a Reino Unido. Alrededor del 76% también apoya la cancelación de grandes eventos, una medida que se impondrá esta semana.
Dos tercios de los electores (67%) creen que el NHS puede manejar el brote. Pero con una escasez potencialmente fatal de equipos que salvan vidas, Johnson realizará una conferencia telefónica mañana con los fabricantes, pidiéndoles que construyan respiradores para usar en el NHS. Se ofrecerá a comprar el equipo a un precio generoso para incentivar la producción.
Sir Simon Stevens, director ejecutivo del NHS, dijo: «La magnitud del desafío que enfrentamos significa que no podemos hacer esto solos. [El lunes] proporcionaremos más instrucciones operativas a todos los hospitales para ayudarlos a prepararse.”
Johnson también planea lanzar un bombardeo diplomático en los próximos días hablando con el presidente norteamericano Donald Trump y otros líderes del G7 y G20, para acordar un paquete económico a mediano plazo que impulse la economía mundial.
La iniciativa de Johnson parece ser un esfuerzo para emular a Gordon Brown, el primer ministro, a quien se atribuye haber liderado la respuesta internacional a la última crisis financiera mundial.
YouGov descubrió que el 45% de las personas dicen estar preocupadas por contraer el virus, el 4% piensa que es extremadamente o muy probable que mueran por él, mientras que el 21% cree que es extremadamente o muy probable que alguien que conocen muera.
A pesar de los informes generalizados de compras por pánico, solo el 14% de los votantes admiten almacenar alimentos. Los artículos más acaparados son los alimentos enlatados, pasta y papel de váter. Los ministros realizarán conferencias telefónicas separadas con supermercados, líderes de ayuntamientos y organizaciones empresariales el lunes para ayudar al país a prepararse.
Aproximadamente la mitad de los trabajadores podrían trabajar desde casa si necesitaran aislarse a sí mismos, y el 71% de las personas piensan que podrían hacer frente financieramente si lo necesitaran. Eso sugiere que casi un tercio de los votantes podrían experimentar dificultades financieras si contraen la enfermedad.
La encuesta encontró que la gente piensa que el gobierno está siendo honesto y está proporcionando suficiente información; la mayoría obtiene información de la televisión, la radio, el sitio web de la BBC y los sitios web del NHS.
Casi un tercio (29%) dice que está obteniendo información de las redes sociales, donde es más probable que circulen informes de noticias falsas.
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