THE OBSERVER — DOMINGO, 27 DE OCTUBRE 2019
Coordinan investigación internacional sobre muertes en Essex
Reino Unido podría ser excluido de la unidad contra la trata de personas de la UE después del Brexit, advirtieron anoche destacados parlamentarios y expertos. La unidad coordina investigaciones internacionales sobre la muerte de las 39 personas cuyos cuerpos fueron encontrados en la parte trasera de un camión en Essex, la semana pasada.
La advertencia se produjo luego que el conductor del camión, Maurice Robinson, fuera acusado ayer de 39 cargos de homicidio involuntario y conspiración para traficar personas por las muertes en Grays. El inculpado de 25 años aparecerá mañana en la corte de magistrados de Chelmsford, donde enfrentará otros 39 cargos de conspiración para ayudar a la inmigración ilegal y el lavado de dinero.
La unidad contra la trata involucrada en el caso, el Centro Europeo de Tráfico Ilícito de Inmigrantes, es parte de Europol — la agencia policial de la UE — y ha estado enfocada en una investigación global sobre la tragedia. Una fuente de Europol dijo que los investigadores en el centro estaban «trabajando las 24 horas tratando de armar las piezas del rompecabezas».
La unidad es considerada como la organización más sofisticada de su tipo en Europa, con una capacidad sin igual para rastrear al crimen transfronterizo y a una enorme base de datos de redes de contrabando.
Sin embargo, la capacidad de Reino Unido para participar en el trabajo del organismo europeo después de 2020 — cuando el período de transición posterior al Brexit con la UE esté por terminar — se encuentra en serias dudas. Parlamentarios y expertos contra la trata dijeron que quedaba claro, por las propias declaraciones del gobierno, que Reino Unido sería excluido de Europol y sus agencias en el caso de un Brexit sin acuerdo, y que en el mejor de los casos se le reduciría el acceso incluso en caso de lograrse un acuerdo sobre el Brexit.
La parlamentaria laborista Yvette Cooper, presidenta del comité de asuntos internos de la Cámara de los Comunes, dijo que estaba seriamente preocupada de que el gobierno no tuviera un plan sobre cómo garantizar la participación continua de Reino Unido en Europol.
Después de hacerle preguntas a la ministra del interior Priti Patel la semana pasada, Cooper dijo a The Observer que la tragedia fue «realmente horrible» y que estaba profundamente alarmada por la aparente falta de planificación para garantizar el pleno acceso británico a la unidad de la UE y sus bases de datos, incluso en el caso de un escenario de Brexit con acuerdo.
«Los planes del gobierno significan que podríamos perder la membresía de Europol, incluyendo su Centro Europeo de Tráfico Ilícito de Inmigrantes, a fines del próximo año si no se acuerda a tiempo una nueva asociación y tratado de seguridad.»
«El gobierno mismo ha dicho que esto significaría una rebaja de la seguridad, e incluso en el mejor escenario posible habría una sustancial brecha de capacidad, debido a nuestra pérdida de acceso a los datos y los sistemas de intercambio de datos y la capacidad de liderar las operaciones como lo hacemos actualmente, incluyendo aquellas sobre trata de personas.»
«En un momento en que enfrentamos un problema creciente con este terrible crimen, sería irresponsable perder nuestra estrecha relación con Europol y el Centro de Contrabando, o perder el acceso a las enormes bases de datos criminales que ayudan a resolver crímenes.»
«Es extremadamente preocupante lo poco que parece haber progresado el desarrollo de planes de seguridad posteriores al Brexit,» agregó.
Este punto también fue enfatizado por el presidente conservador del comité de inteligencia y seguridad de los Comunes, Dominic Grieve: “Esta terrible tragedia resalta la necesidad de cooperación internacional en el tráfico de personas. Dejar la UE hará que esto sea mucho más difícil. En la actualidad, existe una incertidumbre total sobre si podremos continuar trabajando con esta unidad.”
Los funcionarios de Europol dicen que en caso de no llegarse a un acuerdo, los agentes de policía británicos serían retirados de la sede de Europol en La Haya. «Es una perspectiva muy sombría», dijo una fuente. La fuente agregó que aún no estaba completamente claro cuáles serían los futuros vínculos de la organización con la policía en Reino Unido.
Funcionarios de alto rango en la Organización de Naciones Unidas (ONU) también dijeron que el Brexit implica el riesgo de socavar la capacidad de Reino Unido para hacer frente a traficantes de personas y sindicatos de trata.
Maria Grazia Giammarinaro, encargada de tráfico de la ONU, dijo a The Observer que retirarse de Europol y Eurojust — que facilita la cooperación judicial entre países para combatir el crimen organizado grave — podría reducir la capacidad de Reino Unido para llevar a cabo las investigaciones transnacionales necesarias para desmantelar redes de contrabando.
“El intercambio de información es crucial. La trata de personas es a menudo un delito transnacional, por lo que el intercambio de información investigadora relevante ayuda mucho. Además, la Unión Europea tiene herramientas muy efectivas, como equipos conjuntos de investigación que han demostrado ser muy efectivos en investigaciones sofisticadas,” dijo.
Mientras tanto David Wood — exdirector general de aplicación de la ley de inmigración en el Ministerio del Interior — dijo a The Observer que la presión sobre los puertos de Reino Unido aumentaría dramáticamente después del Brexit, y que el riesgo de tragedias como la de la semana pasada aumentaría. Dijo también que el Brexit implicaría la creación de un nuevo régimen de visados, que implicaría un «grupo completamente nuevo de individuos» que no serán elegibles para ingresar a Reino Unido, lo que exigirá mayores niveles de aplicación.
“Esa será una nueva distracción y, por lo tanto, es probable que las cosas se deterioren. El recurso que debe implementar ya se ha visto reducido por la austeridad.»
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No habrá Brexit hasta el próximo año, advierte Johnson
Boris Johnson ha dicho que el Brexit podría no ocurrir hasta bien entrado el próximo año, ya que los laboristas parecen rechazar su llamado a una elección general antes de Navidad.
El primer ministro británico — quien ya aceptó expresamente que no cumplirá su promesa de «Brexit o muerte» de sacar a Reino Unido de la UE este jueves — dijo que ahora temía que las acciones del Parlamento para bloquear el Brexit «puedan llevarnos hasta el 31 de enero por lo menos.»
«Mi preocupación es que este Parlamento desperdicie los próximos tres meses como ha desperdiciado los últimos tres años,» agregó.
Renovando su llamado a una elección, agregó: “El Parlamento ya no puede tener al país como su rehén. Millones de empresas y personas no pueden planificar su futuro. Esta parálisis está causando daños reales, y el país debe seguir adelante en 2020.»
Con la mayoría de los parlamentarios laboristas todavía en contra de la idea de una elección anticipada — y sin el respaldo de Jeremy Corbyn para convocar a una hasta que no se elimine un escenario sin acuerdo y que la UE responda a la solicitud de prórroga — el primer ministro parece que va a perder su oportunidad de consultar a los electores antes de Navidad, lo cual requiere el respaldo de dos tercios de los parlamentarios en una votación este lunes.
Otros partidos también se oponen a una elección hasta que la UE haya otorgado un aplazamiento al Brexit por tres meses — aunque el DUP insinuó el sábado que aún podrían respaldar la medida.
Sin embargo, ayer también se supo que el Partido Liberal-Demócrata está listo para ofrecer a Johnson una forma de esquivar a los laboristas, lo cual aún podría permitirle asegurarse una elección antes de Navidad siguiendo otro camino.
En una señal de que la coalición opuesta a una elección podría debilitarse, los Lib Dems han elaborado un proyecto de ley de una página que podría permitir a Johnson asegurar una elección en diciembre con una mayoría de parlamentarios simple.
El proyecto de ley enmendaría la Ley de Parlamentos de Plazo Fijo para establecer que las próximas elecciones se llevarán a cabo el 9 de diciembre, tres días antes que lo que planeó Johnson. La enmienda establece que la nueva fecha de elección se cancelaría si la UE no otorga una extensión de Brexit de tres meses. El SNP ha señalado que respalda el plan.
Los Lib Dems — creyendo que estarían en una posición sólida en una elección — deben pedir a Johnson que adopte el proyecto de ley y lo lleve al Parlamento entre el martes y el jueves de esta semana, antes de disolverlo el próximo lunes. La cúpula del partido cree que el momento de su plan significa que el primer ministro no podrá devolver su acuerdo del Brexit a los Comunes antes de que comience la campaña electoral — lo que actualmente debería suceder.
Jo Swinson, líder de los Lib Dems, dijo el sábado por la noche: “Boris Johnson ha incumplido su fecha límite de Brexit o muerte, y ahora está pidiendo al Parlamento que le otorgue elecciones generales y tiempo para hacer aprobar su proyecto de ley para el Brexit. Eso es un mal negocio, y los Lib Dems no lo votarán. Necesitamos sacar a Boris Johnson de su cargo, desbloquear el estancamiento en el Parlamento, y dar a las personas la oportunidad de votar para permanecer en la UE.»
«Una elección general en nuestro calendario propuesto no eliminaría la posibilidad de un escenario sin acuerdo, y le daría al público la oportunidad de elegir un gobierno Lib Dem que revoque el artículo 50, o aumente el número de parlamentarios que apoyan una votación popular.»
HOY 