THE INDEPENDENT — MARTES, 21 DE MAYO 2019
[Foto: Nigel Farage es impactado por un batido de helado lanzado por un manifestante ayer, mientras hacía campaña en Newcastle.]
El organismo de control electoral debe investigar al Partido del Brexit de Nigel Farage luego de criticar sus donaciones extranjeras ‘por debajo del mostrador e indirectos’.
Funcionarios de la Comisión Electoral exigirán ver los documentos en su sede el martes, en medio de una creciente controversia sobre los métodos de recaudación de fondos que usa Farage.
La decisión se produce después de que el presidente del nuevo partido anti-europeísta admitiera que no sabía si su cuenta de PayPal estaba aceptando dinero en efectivo desde el extranjero, diciendo: «No sé en qué moneda están pagando las personas».
El ex primer ministro laborista Gordon Brown ha encabezado las críticas en un importante discurso, en el que ha advertido que “la democracia se ve socavada cuando vemos pagos no declarados, no reportados e imposibles de rastrear por parte del Partido del Brexit.»
«Existe la posibilidad de que se hayan realizado pagos indirectos y por debajo del mostrador.»
Un portavoz de la comisión dijo: «Iremos a la oficina del Partido del Brexit mañana para llevar a cabo una revisión de los sistemas que tiene para recibir fondos, incluidas las donaciones de más de £500 que deberían provenir únicamente de Reino Unido.»
«Si hay evidencia de que la ley ha sido violada, lo consideraremos en línea con nuestra política de cumplimiento.»
La disputa se ha disparado porque el Partido del Brexit no tiene miembros tradicionales, simplemente un sistema de tipo PayPal que no exige información personal detallada de quienes aportan su dinero.
Brown señaló las investigaciones en curso sobre la plataforma Leave.EU, el grupo de campaña de Farage durante el referéndum de 2016, y su principal patrocinador Arron Banks.
La semana pasada se informó que Banks habría financiado el «lujoso estilo de vida» de su aliado por un importe de £450,000 en el año siguiente.
«Ya conoces esta historia: Leave.EU, la campaña de Nigel Farage y Arron Banks están ahora bajo investigación criminal,» dijo Brown.
«Uno puede aportar a este partido en rublos rusos, dólares estadounidenses, ringgit de Malasia y, aunque no le guste, en euros también, si se quiere unir a ese Partido del Brexit.»
El parlamentario laborista Chris Bryant agregó: «Sería simple para una potencia o individuo extranjero financiar [al Partido del Brexit] pagando £499 cientos o miles de veces en libras esterlinas u otras monedas, ya que el partido ni siquiera verifica los nombres. Así, nuestra democracia queda prácticamente a la venta.»
Sin embargo, se entiende que las reglas de identificación no se aplican a sumas inferiores a £500 otorgadas a los partidos, ya que no se reconocen como donaciones oficiales.
Las donaciones de £500 o más deben ser entregadas por un «donante aceptable», que debe ser alguien incluido en la lista electoral de Reino Unido, o un negocio que opere en el país y que esté registrado oficialmente como tal en Companies House.
Richard Tice, presidente del Partido del Brexit, describió las acusaciones como «completamente ridículas» y dijo a la BBC que «la gente está celosa de nuestro éxito y del hecho de que estemos en camino de ganar estas elecciones.»
«Tenemos una cuenta de PayPal para personas que pagan menos de £500. Por encima de eso aplicamos las reglas apropiadas de la Comisión Electoral.»
Al preguntársele si eso significaba que el partido aceptaba efectivo de ciudadanos extranjeros, Tice dijo: «No me siento frente a la cuenta de PayPal todo el día, así que no sé en qué monedas están pagando las personas, pero, según tengo entendido, PayPal lo recibe en libras esterlinas.»
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